Плохой слон (Л. Дж. Шэн) читать бесплатно онлайн полную версию книги (ч. 3)

Тирнан

Тирни: Она все съела. Тебе нужно уделить ей немного внимания. Это не ее вина, что ее родители – придурки, а муж – псих.

Я уставился на сообщение, которое прислала мне сестра.

Мне никогда не было дела до того, что женщины кладут себе в рот, если только это не был мой член, и моя жена не была исключением. До сих пор.

Лила похудела. Сильно похудела.

Я не был экспертом, но был уверен, что в ее состоянии ей нужно было набирать вес, а не терять. Что было особенно раздражающим, ее красота не уменьшилась вместе с остальной частью тела. Она оставалась слишком соблазнительной для своего же блага.

Ее красота меня не интересовала. Мне нужно было убедиться, что эта женщина не умрет от недоедания. Армия Ферранте была крайне важна для моих планов против Распутиных.

Если я хотел, чтобы мои брат и сестра были в безопасности, мне нужно было покончить с ними.

Я знал, как выйти из этого затруднительного положения. А именно, перестать бороться за рекорд Гиннесса в номинации «Худший муж в мире». Я мог это сделать. По крайней мере, в теории. Моя главная проблема заключалась в том, что ее абсолютно бесполезная мать отказывалась прислать кого-либо из своего персонала, чтобы составить моей жене компанию.

У меня не было времени играть в домик с маленькими девочками. Я решил, что лучшим выходом будет назначить ей кого-то, кого она знала и кому доверяла.

Я позвонил Луке и спросил, кого из сотрудников Лила хотела бы видеть рядом с собой. Он сказал, что она хотела бы Имму.

Когда я позвонил Кьяре, чтобы попросить ее об этой женщине, она категорически отказалась.

— Ты не позволил мне взять ее с собой в Чикаго, а теперь хочешь няню для нее? — прорычала она. — Ни за что, stronzo.

— Она никуда не поедет без надлежащей ирландской охраны, а я не могу отправить своих солдат в Чикаго, потому что мафия обезглавит их до восхода солнца, — стоически объяснил я. — Наказывать ее через меня — вершина идиотизма. Надеюсь, ты не настолько тупая. Идиот в семье — это Энцо.

Энцо не был действительно глупым, но он был и веселым, и приятным, что было почти хуже.

— Моя дочь не должна жить с тобой ни минуты больше, Каллаган.

— Жаловаться на ситуацию не поможет, — отрезал я. — Твоя дочь выглядит как труп. Она не ест и не спит. Она под моей опекой, и мы оба знаем, что мне на это наплевать. Либо ты посылаешь кого-нибудь, чтобы привести ее в порядок, либо наблюдаешь за ее медленной и мучительной смертью, — пригрозил я. — С удовольствием пришлю фотографии.

Я думал, что это заставит ее посадить чертову горничную в одну из своих представительских машин и отправить ее ко мне.

К моему удивлению, ведьма осталась при своем.

— Пусть умирает. Посмотрим, как это отразится на тебе. Мой муж, может, и не особо волнуется, но мои сыновья? — она цыкнула. — Они убьют любого с ирландской фамилией в твоем почтовом индексе.

Мои пальцы теперь летали по экрану.

Тирнан: Отмени все свои встречи на ближайшие несколько месяцев. Твоя новая работа — кормить ее и следить, чтобы она спала.

Тирни: Она не Тамагочи, Тирнан.

Тирнан: Не говори. Она стоит больше двадцати баксов. Так что веди себя соответственно.

Моя сестра ответила эмодзи с средним пальцем, как всегда красноречиво и изящно.

Я сунул телефон в задний карман, а затем открыл дверь своей квартиры. Было жутко тихо, единственный слышимый звук исходил от промышленного холодильника на кухне.

Проводить время с женой было в самом конце моего списка дел, но на протяжении истории люди шли на гораздо большие жертвы, чтобы достичь своих целей.

Кто знает? Может, она снова попытается меня убить, и тогда все станет действительно интересно.

Я поднял кулак, чтобы постучать в дверь спальни Лилы, но заметил, что она приоткрыта.

Редкая оплошность. Лила была мастером в том, чтобы закрываться от меня.

Приняв ее ошибку за приглашение, я вошел внутрь и обнаружил, что комната пуста. Примыкающая ванная комната тоже была пуста, а это означало, что она, вероятно, была в своей гардеробной. Я остановился у тумбочки рядом с ее кроватью. Там лежал ее альбом для рисования в кожаном переплете, с карандашом, зажатым между страницами. Я не старался быть тихим или осторожным. Я подумал, что если она голая, это даст ей время одеться, прежде чем она меня поприветствует.

Я открыл альбом и нахмурился. Я не знал, чего ожидать. Может быть, рисунки пальцами или фигурки людей с линиями вместо тел и кругами вместо голов. Но это было не то.

Это было...

Черт, это было потрясающе.

Карандашный рисунок, реалистичный и с тщательно проработанными деталями, как старая черно-белая фотография.

Портрет мужчины был ярким, живым и… знакомым. Очень знакомым.

Подождите. Блядь.

Тейт Блэкторн.

Моя жена нарисовала все лицо Тейта Блэкторна. По памяти. Курящего сигарету, смотрящего в невидимую камеру, с его наглой полуулыбкой на лице.

Меня охватило желание сжечь альбом для рисования вместе со всей улицей, но я сдержался. Конечно, моя жена, которая забеременела от другого мужчины, тоже была одержима моим заклятым врагом.

Конечно же.

Может, ее все-таки не изнасиловали? Тейт был на свадьбе Луки. Она явно обожала этого ублюдка. Да, он был женат, но он не был бы первым богатым магнатом, который изменил бы своей жене, если бы перед ним появилась молодая красотка.

Что, если она раздвинула для него свои кремовые ножки?

Я запрокинул голову и сделал глубокий, жадный вдох. Мой список людей, которых я хотел убить, продолжал расти. Пословица была верна — злым действительно не было покоя. Но, черт возьми, один чертов выходной день не повредил бы.

Тейт жил в Великобритании. У меня не было времени, чтобы начать расширять свой бизнес в Европе.

Не говоря уже о ее рисунках, моя жена была либо ученым, либо гением. Ради нее я надеялся, что она была первым. Я бы не хотел убивать ее и нерожденного ребенка в ее животе.

Нет.

Это неправда.

Правда в том, что их убийство решило бы многие из моих проблем. Но в процессе появилось бы тысяча новых.

Теперь я уже не был так склонен уважать ее частную жизнь, поэтому бросил альбом на ее тумбочку и прошел в ее гардеробную.

Она действительно была одета.

Кроме того, она сидела на полу, скрестив ноги, и не отрывала глаз от экрана мобильного телефона, которого у нее не должно было быть. Ее зрачки двигались из стороны в сторону.

Влево. Вправо. Влево. Вправо.

Она умеет читать.

Яд распространился по моим венам.

Ты умеешь читать?

Что еще ты умеешь делать?

Ты здесь, чтобы шпионить?

Блэкторн — отец твоего ребенка?

Ты сейчас ему пишешь?

Я хотел поднять ее, прижать к кровати и вытрахать из нее каждый ответ.

Или, подумал я, может, она что-то смотрела. Ее мать упоминала, что разрешала ей смотреть классические концерты. В конце концов, это не была реакция человека, которого только что поймали на чем-то неподобающем. Она полностью игнорировала мое присутствие.

Я постучал по стене, скрестив руки и прислонившись к дверному косяку.

Она не подняла головы.

Маленькая гадкая девчонка.

Я вошел в комнату, попав в поле ее зрения. Она подняла голову и раскрыла рот.

Ее красивые глаза наполнились узнаванием и ужасом.

— Привет, женушка.

Она вскочила на ноги, сунула телефон в карман и выпятила подбородок в знак неповиновения. Фасад бесчувственного ребенка таял почти так же быстро, как мое терпение к этому браку.

Я знал, что прямой вопрос ни к чему не приведет. Лила была Ферранте до мозга костей. Если не по крови, то по натуре. Я не смог бы сломать ее даже пытками.

Но, эй, попробовать все равно было бы весело.

— Тебе нравится трахаться с женатыми мужчинами, Геалах? — Я отошел от дверного косяка и вошел в ее владения. После того скетчбука она не смогла бы убедить меня, что у нее проблемы с интеллектом, даже если бы от этого зависела ее жизнь. В некотором смысле, так и было.

Она смотрела на меня пристально, не отводя взгляда.

— Тебе нравится раздвигать ноги перед пожилыми мужчинами? — Я неспешно подошел к ней. Блэкторн был вдвое старше ее. Ей нечего было сосать член старика.

— Ты называешь его папочкой? — дразнил я.

Она ответила медленным, скучающим морганием. Она не собиралась падать на колени и просить прощения. Моя молодая жена была горда, и в ее глазах горел огонь.

Я остановился, когда мои мышцы живота прижались к ее груди. Она была крошечной. Закончить с ней было бы проще, чем убить муху.

— Ты же знаешь, что он никогда не бросит свою жену ради тебя. — Я приподнял бровь и ухмыльнулся. — Он без ума от нее. Был полностью готов отдать мне ключи от своего королевства, когда я похитил ее. Ты была просто быстрым трахом.

Ее щеки покраснели, и наконец, наконец, маска соскользнула, и ее эмоции проявились.

— Ты трахалась с ним? — Я обхватил ее лицо ладонью, поднял его и заставил смотреть на своего гротескного мужа. Без глаза. Без души.

Ее ноздри раздулись. Она ничего не сказала.

— Отвечай. — Я крепко сжал ее челюсть.

В ответ она плюнула мне в лицо. Ее слюна попала мне на левую щеку.

— Серьезная ошибка, дорогая.

Пришло время выбить из нее ответ с помощью террора.

Я откинул руку назад.

Лила откинула голову в сторону, готовясь к удару, но не закрыла глаза. Ее челюсть сжалась, глаза пылали гневом. Мои костяшки ударили по стене над ее плечом, оставив вмятину. Трещина выглядела как паутина.

Она тихо вздохнула. Впервые она издала звук. Он был настолько тихим, что я усомнился, действительно ли я его услышал.

Черт. Что я делаю, раскрываясь перед детской невестой?

Пришло время попробовать другую тактику.

Угрозы изнасилованием, убийством и уничтожением ее и без того разрушенной жизни не сработали. Может, с медом получится лучше.

— На улице есть итальянская гастрономия. — Я отступил на шаг. — Приведи себя в порядок. Надень что-нибудь, что не будет чертовски розовым. — Я схватился за челюсть и покачал ее из стороны в сторону. — Тебе не помешает подышать свежим воздухом. — Она не выходила из квартиры с тех пор, как ее мать уехала в Чикаго.

Как и ожидалось, она не ответила. Но ее зубы задумчиво зажали нижнюю губу.

Она не была против идеи выйти из дома.

Слабость. С этим я могу работать.

Я продолжил.

— У них есть домашнее мороженое.

Ее горло подернулось, когда она сглотнула. Она была в растерянности. Смущенная. Разрываемая между ненавистью ко мне и желанием сбежать из клетки, в которую я ее затолкнул.

Ей нужно было поесть, поправиться и не мешать мне развалить Братву. Остальное можно было решить позже.

Например, каким способом я планировал казнить Татума Блэкторна?

В данный момент я предпочитал обливать его бензином и разжечь из него хороший костер. Жарить маршмеллоу на огне его плоти и заставлять ее есть их.

Я заставил бы ее смотреть на это.

— Двигайся, Барби. — Я отошел в сторону, чтобы освободить ей дорогу. — Поторопись, и ты еще успеешь увидеть знаменитый закат в Хантс-Пойнт.

Мы шли молча бок о бок по заваленной мусором улице. Логика подсказывала, что я жил там, где я правил, так что это был Хантс-Пойнт.

Финтан жил с отцом в пригороде. Им не нравились опасные районы. Тирни и я, однако, продемонстрировали свою силу, сделав этот район своей крепостью.

То, что моего отца не было рядом, не имело большого значения. Тайрон никогда по-настоящему не был рядом. Технически он был жив. Но, по сути, он был мертв. Убит в ту ночь, когда убили маму. Он был призраком. Живым. Дышащим. Посещающим собрания. Притворяющимся живым. Я управлял семейным бизнесом с самого детства. Тирни и Финтан помогали мне.

Лила была укутана в розовое пальто из искусственного меха, под которым было розовое платье в цветочек. Это было молчаливым «пошел ты» в ответ на мою просьбу надеть что-нибудь менее детское. Кроме как накинуть на себя целого фламинго, она сделала все, чтобы дать мне понять, что намерена поступать в точности противоположно тому, о чем я просил.

Она привлекала голодные, любопытные взгляды, которые я тут же гасил своим смертоносным, устрашающим взглядом.

Я сеял ужас везде, где бывал, но особенно в Южном Бронксе, где мое слово было законом.

Оранжевое солнце опустилось за ветхие здания, поглощенное урбанистическим упадком. Лила впитывала все вокруг своими большими, бдительными глазами.

Мы вошли в Maggiano’s, где я взял корзинку и кивком подбородка дал ей знак начать ее наполнять. Еда в моей квартире оставляла желать лучшего. Я предпочитал питательную, богатую белком пищу. Щи, икру, холодное мясо, маринованные яйца, ферментированные молочные продукты и черный хлеб.

Жизнь научила меня, что все, что может соблазнить, может ослабить. Я ел как нищий и сражался как король. И я никогда не любил ничего, что могло умереть, кроме своих братьев и сестер.

Моя жена не замечала этого, прогуливаясь по узким проходам мини-маркета, но все на нее смотрели. Работник, заполнявший полки, упал с лестницы, следя за ней глазами, женщина с ребенком в серой одежде затаила дыхание, когда она прошла мимо, а группа подростков с прыщами замерла на месте, практически пуская слюни.

Лила бросила в корзину различные сухие макароны, а также белое трюфельное масло, вишневое варенье и бискотти. Когда она встала на цыпочки, чтобы достать лимонный панеттоне с верхней полки, я подошел к ней сзади и сам положил его в корзину. Ее голова не доходила даже до моего подбородка. И когда я посмотрел вниз и увидел ее крошечную фигурку, поглощенную моими большими ногами, в моей голове возник образ того, как ее жестоко насилует какой-то ублюдок на Кримсон-Кей, и я невольно сжал кулак.

Она спрятала голову под моей рукой, поспешила к гастроному и вытащила номер из автомата. Она остановилась, поняв, что я заметил ее предусмотрительность.

Я небрежно прошел к началу длинной очереди и махнул ей, чтобы она присоединилась ко мне. Она поморщилась, явно недовольная тем, что пропустила очередь, но быстро указала на то, что хотела, не устраивая сцены.

Оливки. Глазированные артишоки. Фокачча. Красные перцы чили, фаршированные тунцом.

Когда мы направились к кассе, ее взгляд остановился на витрине с мороженым.

Ей нужно было набрать вес, иначе ее братья заберут ее, и вся моя операция пойдет ко дну. Я схватил ее за руку и потянул к мороженому. Ее глаза загорелись при виде пастельного мороженого. Она с трудом сглотнула, но не сделала ни одного движения.

Я показала ей пример, заказав три шарика. Она сделала то же самое, указывая на цвета. Когда мы подошли к кассе, чтобы расплатиться, сын владельца — парень лет двадцати пяти с прической «под гриб» и накачанными мускулами — не мог отвести от нее взгляд, чтобы просканировать наши покупки.

Меня сначала разозлило то, что у него было два чертовых работающих глаза, чтобы любоваться ею. Вдобавок ко всему, он был точной копией того блестящего итальянца, с которым она, вероятно, оказалась бы, если бы не солгала о своем состоянии. Это была вишенка на торте из дерьма. Он улыбнулся ей, а она ответила ему застенчивой улыбкой. Шансы того, что он доживет до следующего года, значительно снизились.

— Вы нашли все, что искали? — проворковал он.

— Она нашла мужа, которому принадлежит весь район, — ответил я за нее. Его взгляд резко переместился на меня. В его глазах мелькнуло узнавание, и его лицо побледнело.

— Д-да, сэр. Конечно. Я просто пытался быть вежливым. — Сглотнув, он быстрее засунул наши вещи в продуктовые пакеты, забыв просканировать половину товаров.

— Слишком вежливо относиться к моей жене может быть опасно для твоего здоровья.

— Я... я извиняюсь. Я не осознавал...

— Глупость не является оправданием. Это твое первое и последнее предупреждение.

Как только он все упаковал, я послал одного из своих посыльных разгрузить продукты в моей квартире и отвел Лилу к берегу. Прямой вид открывался на остров Райкерс — не совсем огни Парижа — и оставлял желать лучшего. Но я никогда в жизни ни с кем не заводил романов и не собирался делать исключения для своей жены.

Все скамейки с видом на воду были заняты, но один гневный взгляд в сторону пожилой пары, сидящей на ближайшей скамейке, заставил их пересесть на другой конец улицы.

Лила устроилась на скамейке, нахмурив брови в знак неодобрения.

Мы смотрели на воду. Я прочесал свой мозг в поисках оливковой ветви, которую можно было бы протянуть ей. Умиротворять или даже вести переговоры не было в моем характере, но Тирни была права. Мне нужна была эта девушка живой.

— Ты можешь быть счастлива здесь, — солгал я, держа в руках мороженое, но не ел его.

Она бросила на меня вопросительный взгляд, ее нежные брови сдвинулись еще сильнее.

Прогресс. Ее изоляция от матери дала о себе знать.

— Пока ты не переходишь мне дорогу и играешь по моим правилам, я позволю тебе процветать. Ты можешь приходить и уходить, когда захочешь. Нанимай своих сотрудников. Я могу купить тебе дом рядом с твоими родителями. — В который я никогда бы не зашел. — Ты можешь реализовывать свои художественные амбиции. Учиться. — Ее лицо просветлело, прежде чем она успела это скрыть.

Я продолжил, зная, что теперь у меня ее полное внимание, и не по неправильной причине, как обычно.

— Лука сказал мне, что ты каждое лето ездишь на Искью. Ты все еще можешь это делать. Не в этом году, но в следующем. — Я не собирался оставаться до следующего года. Какая мне была разница, разбрасываться пустыми обещаниями?

Она имела наглость нахмуриться на меня. Эта маленькая дрянь, возможно, позволила Тейту Блэкторну прикоснуться к ней. Оплодотворить ее. Это не имело особого значения, кроме как мысли о кровавой мести за то, что он прикоснулся к тому, что принадлежало мне.

Она прищурилась, глядя на горизонт, сунула маленькую ложечку в рот и стала сосать ее. Это движение вызвало пульсирующую боль прямо в моем члене. Сладкий и милосердный Иисус. Я не верил в карму, Бога или что-либо еще, не подкрепленное наукой, но, похоже, я расплачивался за свои грехи, женившись на самом соблазнительном существе на планете Земля, прекрасно зная, что не могу иметь ее.

Мороженое таяло в моей руке, и я бросил его в мусорное ведро рядом со скамейкой, раздраженный тем, что теперь у меня была липкая рука и сильная эрекция, которую некуда было спрятать.

Одну из этих проблем можно было решить, быстро вымыв руки. Другая же оставалась.

Лила доела свое мороженое и вафельный рожок, который к нему прилагался. Тихонько она взяла мою руку, покрытую мороженым, и разжала мои пальцы. Она повернула голову, держа мои пальцы раскрытыми, и уставилась на мою ладонь.

Она хотела проверить, какую травму она мне нанесла. К сожалению, она была покрыта зеленым мороженым.

Она изучила пятно от мороженого, нахмурилась, затем поднесла мою руку ко рту, прижала к ней свой горячий влажный язык и слизнула его.

Я зарычал, кровь забурлила в моих венах. Меня охватило эйфорическое желание. Это было лучше, чем совращать любую профессиональную эскорт-девушку, с которой я когда-либо имел дело.

Она была опасна.

Для моих планов.

Для моих целей.

Для этой бесполезной штуки в моей груди.

Знак вновь появился. Рана зажила, оставив только бледно-розовый шрам. Она потеребила его своим крошечным большим пальцем, и это простое движение угрожало изменить всю химию моего мозга. Я дернул руку назад и встал.

— Хватит. — Я застегнул пальто одной рукой. — Ты не чертова собака, Лила. Перестань лизать все, что попадается на глаза.

По дороге обратно в квартиру я молча размышлял, почему, черт возьми, я не убил ее у фонтана и не избавил себя от этой головной боли. Я никогда раньше никому не проявлял пощады.

И единственное, что я спас, может в конечном итоге убить меня.

Тирнан

— Блядь.

Прижав руку к десятисантиметровой ране на груди, чтобы остановить кровотечение, я рухнул на пассажирское сиденье рядом с братом в его сером Porsche.

Финтан рванул с места, прежде чем полицейские успели убрать тело, которое я оставил в трех кварталах от дома Фермана. Албанский начинающий гангстер пытался торговать метамфетамином на моей территории и имел наглость ударить меня ножом, когда я сообщил ему, что он нарушил границы.

Вздохнув, я бросил две гильзы, которые собрал с места преступления, в центральную консоль, чтобы брат их выбросил.

Я ненавидел дилетантов. Люди должны были бы сдавать экзамен, чтобы попасть в сферу организованной преступности. Клянусь, моя работа привлекала самых глупых людей на планете Земля.

— Тебе обязательно нужно испачкать кровью мой 993 Turbo, Тирни? — Фин бросил на меня свой зеленый взгляд. Я знал, что он только наполовину шутил. Он любил эту машину.

— Высади меня, я дойду до дома пешком.

— До дома! — зарычал он. — Я отвезу тебя прямо в больницу, младший брат. — От его дыхания пахло виски.

— Я закончу, когда вернусь. — Я снял руку с раны и посмотрел на нее через черную рубашку. Кровь хлестала густой струей. Я застонал и прижал ладонь к ране.

— Ты уверен? — Финтан облокотился одной рукой на открытое окно.

— Точно. Я не поеду к Барнабасу в два часа ночи, если только мне не нужно пришить голову к телу. Даже в этом случае я, скорее всего, позволю такси отвезти меня в пресвитерианскую больницу.

— Почему нет? — настаивал Финтан, хмуро глядя на дорогу. — Натали там работает. Она всегда рада тебя видеть.

— Уверен, что рада. Я оплатил ей учебу в медицинском университете.

Натали была бедной девушкой из нашего района, которой нужна была помощь. К тому же она предпочитала анальный секс, поэтому мы заключили своего рода соглашение: я оплачивал ее учебу, а она в обмен на это была моей секс-партнершей. Однако я не видел ее почти год, с тех пор как она начала резидентуру.

— Высади меня у Ферманага, — сказал я. — И, черт возьми, еще раз проверь книги и скажи папе, чтобы он послал кого-нибудь за товарами в порт.

— Как скажешь, парень.

— В твоем организме достаточно алкоголя, чтобы утопить русалку.

— Я выпил всего пару пинт, — пробормотал он в свою защиту. — Я могу выпить, знаешь ли.

— Проблема в том, что обычно ты выпиваешь восемь или девять. За ночь.

Он надулся.

— Я сказал, что все под контролем.

— Скажи это своему долгу в 200 тысяч в твоем собственном чертовом казино. — Я редко затрагивал эту тему, но когда мне было больно, я испытывал преступное возбуждение. У меня вставал член, и я начинал искать либо драку, либо секс. А поскольку трахаться в ближайшем будущем не предвиделось, я выбрал драку.

— Я добился прогресса, приятель. Правда. — Его пальцы заплясали по рулю, суставы побелели от гнева. — Я сейчас хожу на терапию. Работаю над собой.

— Сколько времени прошло с тех пор, как ты в последний раз садился за стол для блэкджека?

— Более трех недель. Клянусь жизнью.

Я прищурился, глядя на него своим здоровым глазом.

Он нервно рассмеялся.

— Я серьезно! Спроси моего терапевта.

В этом не было необходимости. У меня были глаза во всех подпольных казино, принадлежащих Каллаганам и Ферранте.

Я кивнул.

— Продолжай в том же духе, Фин. Как только мы начнем преследовать Братву, все мы станем мишенями. Тебе нужно оставаться начеку.

— Я начеку, брат. Mionnaím ar uaigh ár máthar.¹⁷

Я стиснул зубы. Тирни и я знали очень мало ирландского. Не из-за отсутствия желания с нашей стороны.

Я никогда не бывал в своей родной стране. Она тоже.

Все, чем я был — акцент, традиции, гордость, флаг — было обманом. Папа был ирландцем. Как и Финтан. Но не мы. Тирни и я всегда были отделены от них. Разница заключалась только в том, что я безумно любил Тайрона и Финтана и никогда не винил их за то, что с нами случилось. Тирни же никогда не забывала и не прощала.

— Как дела у Мэгги? — я сменил тему.

— Надоедает мне, чтобы я сделал ей предложение, теперь, когда мой младший брат женился. Дала мне срок до Рождества. А Бекки?

— Зачем ты спрашиваешь меня о шлюхе, которую я вижу раз в два месяца, когда у меня есть жена?

— Но она не очень-то похожа на жену, правда? — Он припарковал Porsche перед Ферманагом и выключил зажигание. — Мне не нравится, как это сказывается на твоей репутации, брат. Тебя обвиняют в том, что ты спишь с этой девчонкой. Я по-прежнему считаю, что это была ошибка.

— Что сделано, то сделано. — Я открыл дверь и перекинул ногу на тротуар.

Голова кружится. Очень кружится. Блядь.

Прежде чем выйти, я оглянулся через плечо и замер.

— Ты что-то забыл? — Финтан моргнул.

— Да, — сказал я. — Еще раз выпей на работе, и я тебя убью.

Я, пошатываясь, вошел в свою темную квартиру, сжимая грудь.

Возможно, все-таки было ошибкой не ехать в больницу. Я изменил свое решение, увидев три литра крови, которые я размазал по лестнице, как чертов человеческий слизень.

С шипением я пополз по коридору к главной спальне, ударившись о стену и испачкав ее красным. Оказавшись в ванной, я включил свет и расстегнул рубашку.

Я не был слабаком, но это была серьезная ножевая рана. Он вонзил нож глубоко. Я был удивлен, что не было выхода.

Чувствуя мою потребность в уединении, моя жена, которая никогда не проявляла интереса к тому, чтобы проводить со мной время, появилась в дверях ванной. Теперь она хотела моего общества. Ее светлые волосы были собраны в неаккуратный пучок, а белое атласное платье-бабл-долл подчеркивало все изящные изгибы ее тела.

— Сейчас не подходящее время. — Я открыл аптечку и выложил на столешнице ванной комнаты бетадин, пластырь и марлю.

В зеркале я увидел, как она с открытым ртом рассматривает след крови, который я оставил. А, так вот почему она забрела сюда. Наверное, надеялась найти меня мертвым.

— Или используй этот открытый рот, чтобы отсосать мой член, или убирайся отсюда и дай мне в спокойствии зашить рану. — Я продолжал давить на рану, одновременно отвинчивая зубами флакон с бетадином.

Она стояла на пороге, вероятно, ободренная тем, что я был слишком занят, чтобы выполнить свою угрозу. Кровь сочилась из-под моих пальцев. Мне нужно было позвонить одному из своих солдат на месте, чтобы он мне помог.

Моя жена продолжала смотреть на меня, грызя омертвевшую кожу вокруг ногтя большого пальца.

— Черт возьми, Лила. — Я повернулся к ней. — Уходи. Не беспокойся о крови. Я пошлю кого-нибудь, чтобы убрал эту хрень.

Она схватила меня за запястье, ее острые голубые глаза танцевали, как холодный огонь.

Она вытащила меня из ванной. У меня не было времени на эту ерунду, но что-то заставляло меня пойти ей на поводу.

Это что-то, скорее всего, был мой идиотский член.

Она отвела меня к кровати, где положила руку мне на плечо и осторожно уложила, взбивая подушки и укладывая меня на матрас.

Лила подняла ладонь, давая мне знак подождать, а затем неспешно вернулась в ванную. Я услышал, как в раковине затекла вода. Она вернулась к кровати и включила прикроватную лампу. Я ворчал, когда свет залил комнату. Моя жена присела своей маленькой попкой на край кровати рядом со мной, снимая мою руку с открытой раны.

Сжимая мое плечо, чтобы я не шевелился, она вытерла кровь влажным теплым полотенцем, а затем обильно опрыскала рану бетадином. Мои ноздри раздулись, ожог разъедал мою плоть, как кислота.

— Черт.

Она бросила на меня неодобрительный взгляд, давая понять, что не одобряет мой язык, а затем прижала к ране чистую марлю.

— Принеси еще марлю и пластырь, — пробормотал я. — Я сам зашью.

Ее взгляд упал на мои губы, как всегда. Если она хотела поцелуй, ей нужно было только попросить.

Она решительно покачала головой, гневно глядя на меня и жестикулируя руками. Сначала мне показалось, что она держит невидимые столовые приборы. Потом я понял, что она имитирует наложение швов.

В моей голове что-то щелкнуло.

Она уложила меня, чтобы продезинфицировать рану и теперь очищала ее, прежде чем...

Зашить?

Кем она теперь была, медсестрой?

— Если ты не знаешь, как накладывать швы, постучи в дверь Тирни в конце коридора. Она позовет на помощь. — Сомневаюсь, что у меня было достаточно времени, но я не был в настроении, чтобы меня несколько раз кололи.

Ее брови сдвинулись. Она выглядела раздраженной тем, что я усомнился в ее способностях.

— Ладно. В шкафчике в ванной есть набор для наложения швов, — проворчал я. — Не бери обезболивающий спрей. Я сильнее боли.

Она неспешно вернулась в ванную. Я следил за ней глазами, гадая, как она выберется из этой ситуации.

Она только что раскрыла мне все свои карты. Мало того, что у нее не было никаких интеллектуальных проблем, она еще и знала, как лечить потенциально смертельные раны. Она так же ухаживала за своими братьями? Мысль о том, что она прикасалась к другим мужчинам — даже к своим родственникам — вызывала у меня мурашки по коже.

Лила вернулась. Она сняла марлю и снова опрыскала рану дезинфицирующим средством, а затем с помощью иглодержателя взяла иглу. Ее руки были тверды, дыхание спокойным. Вставив иглу под углом девяносто градусов в край моей раны, она начала зашивать ее.

Я смотрел на ее лицо. Она выглядела как ангел. Ангел, в которого я очень хотел бы вонзить свой член. Она шила со стоической практичностью. Ее глаза выдавали ее ум. Они видели все, и я задался вопросом, заметили ли они, насколько я был потрясен ею.

Она была всем, что я не мог контролировать, и это сводило меня с ума.

— Как долго мы будем заниматься этой песней и танцами, Лила? — Мой взгляд скользнул по ее атласному платью, к полным, упругим грудям и твердым соскам. Вниз по ее плоскому животу, к месту, где ее трусики скрывались за загорелыми, стройными бедрами. — Где ты притворяешься беспомощной, а я притворяюсь, что верю в это?

Ее горло подернулось, когда она сглотнула.

— Меня называют Бессмертным, знаешь ли, — прошипел я, и мой голос был хриплым. — Я пережил шесть покушений и, черт знает, сколько еще перестрелок. Разве не будет иронией, если меня убьет небрежный удар ножом в грудь какого-то ничтожества?

Лицо Лилы оставалось бесстрастным. Ее руки на моей обнаженной коже были сладкой мукой. Ее пальцы щекотали и дразнили, как маленькие язычки пламени, лижущие мою кожу.

Я задался вопросом, какие еще таланты она скрывает.

И знает ли о них Тейт Блэкторн.

— Ты должна дать мне истечь кровью, — размышлял я, наблюдая за ее непоколебимым выражением лица. — Ты знаешь, что хочешь этого.

Ни один мускул на ее идеальном лице не дрогнул. Она не собиралась сдаваться. Даже не давала повода для сомнений. По причине, непонятной для меня, Лила решила пощадить мою жизнь, но не сочла меня достаточно надежным, чтобы довериться мне. Чтобы рассказать мне свои секреты.

Я сосредоточился на изящных очертаниях ее лица, гадая, когда в последний раз я видел что-то столь же великолепное. Никогда, был однозначный ответ.

— Я не отпущу тебя, ты же знаешь. — Мой голос был спокоен и решителен, прежде чем я закрыл глаза. — Ты моя. Только моя, черт возьми. До последнего вздоха.

Она уколола мою кожу иглой, особенно сильно.

И я ухмыльнулся, зная, что она меня услышала.

Лила

Глупая, глупая, глупая.

Почему я ему помогла? Почему я не отвернулась и не позволила карме довести дело до конца?

Я, как обычно, не спала и смотрела в потолок, когда почувствовала, как резкий удар входной двери прошел по моему позвоночнику. Выйдя из комнаты, я увидела кровавую лужу.

Я хотела дать ему умереть...

Но что-то внутри меня отказывалось быть таким же безжалостным, как мужчины в моей жизни. И хотя Тирнан был ужасным человеком, он никогда не переходил мои красные линии. Он не принуждал меня к сексу, следил за тем, чтобы я всегда ела, и даже водил меня смотреть закат.

Я знала по старым фильмам, одобренным мамой, что позволять своей жене колоть и стрелять в тебя не считается романтикой. Однако в нашем мире это делало его чертовски приличным мужем.

Кроме того, я никогда не упускала возможности наложить швы.

Это был мой первый опыт наложения швов человеку. Но ему не нужно было об этом знать. Весь мой предыдущий опыт был связан с животами свиней и курицами. Имма была медсестрой в Неаполе, прежде чем присоединилась к нашей семье. Она научила меня некоторым полезным навыкам, которые помогали мне скоротать время, поскольку я не ходила в школу.

Но самым опасным было не то, что Тирнан без всякого сомнения обнаружил, что я не умственно отсталая. И даже не то, что он пугал меня своим ровным пульсом и мертвым, резким взглядом, пока я работала над его раной, не поддаваясь боли.

Нет. Это был полный и абсолютный хаос, который закружился в моем теле при нашем кратком прикосновении.

В нашу брачную ночь я думала, что мне нужно причинить ему боль, чтобы почувствовать липкий, теплый мед в желудке. Теперь я поняла, что мне просто нужно было прикоснуться к нему.

Его тело было приятным на ощупь. Гибкие, рельефные мышцы. Покрытые татуировками, которые я хотела проследить, изучить и, может быть, даже поцеловать. Теплые. Живые. Безопасные. Последнее было глупо, я знала. Мужчина пообещал, что принудит меня, если узнает, что я шпионка.

Но у него было столько шансов.

Столько возможностей взять то, что наш мир считал его собственностью.

Но он этого не сделал.

Ненависть, за которую я так хотела уцепиться, ускользала из моих пальцев, как зыбучий песок. Может, это был стокгольмский синдром. А может, я поняла, что мой гнев должен быть направлен на моего отца и моего насильника.

В любом случае, Тирнан «Бессмертный» Каллаган больше не был человеком, которого я ненавидела больше всего.

Хуже того, он больше не казался мне врагом.

Тирнан

Три дня спустя я сидел в задней комнате офиса Фермана, окруженный Лукой, Ахиллом, Финтаном и Сэмом Бреннаном.

Последний был самым грозным бывшим гангстером Бостона. Теперь он жил на пенсии в Швейцарии со своей женой-врачом и их, честно говоря, безумным количеством детей.

Я вытащил его из отставки, потому что он мог найти крупицу соли в куче дерьма. Я решил, что мне понадобится подкрепление в поиске нападавшего на мою жену, так как у меня и так было полно дел.

Он стоил немалых денег, но я считал, что каждый цент был потрачен не зря.

— Я сократил запись с камеры видеонаблюдения до двадцати минут во время и после того, как Лила ушла из бального зала. — Сэм повернул свой ноутбук ко мне и щелкнул пальцем по экрану. Моя жена появилась в зернистом разрешении, спеша к выходу. — Мой IT-специалист подсчитал количество людей в зале и во всех других местах на территории, где установлены камеры. Все восемьсот гостей и сотрудников были учтены. Все, кроме пятнадцати мужчин, которые исчезли в течение этого времени. Я составил их список.

— И ты заснял, как они выходили через главный вход?

Сэм покачал головой.

— Она проскользнула через боковой выход, вероятно, через секретный проход в винном погребе. Нападавший последовал за ней. В этой части нет камер.

— Покажи мне список.

Лука перетащил его через рабочий стол в мою сторону. Я уставился на имена. Два из них особенно привлекли мое внимание.

Татум Блэкторн.

Анджело Бандини.

— Есть еще нечеткое изображение мужчины, идущего за Лилой на расстоянии двадцати ярдов. — Бреннан наклонился сзади меня, пальцы его танцевали по клавиатуре. Он перемотал на сорок секунд после ухода Лилы, увеличил изображение и улучшил его четкость.

— Хорошее начало, — сказал мой брат.

Сегодня утром Финтан не пахнул как пол захудалого ночного клуба. Шаг в правильном направлении.

— Мы его опознали? — спросил я.

Сэм цыкнул.

— Он не дал нам хорошего ракурса. Заставляет задуматься, не разведал ли он место заранее.

— Кто из этого списка был в поместье до свадьбы? — Я постучал по листу бумаги и вернул его Ферранте. Ахилл схватил его, нахмурившись.

— Тейт и Анджело. Все остальные — незнакомцы. Большинство из них — знакомые со стороны невесты. И я почти уверен, что мы можем вычеркнуть 76-летнего старика с кислородным баллоном. — Он указал на имя какого-то итальянца. — Сомневаюсь, что у него хватило бы сил на такое преступление.

Я провел рукой по рубашке. Рана заживала хорошо. Швы были аккуратно наложены, пропитаны антибиотиком и заклеены пластырем. На следующее утро после того, как Лила меня подлатала, она оставила записку со списком медицинских принадлежностей, которые мне нужно было пополнить. Это был ее молчаливый способ признать, что она грамотна.

— Забудь о том, где они вышли, — сказал Сэм. — Тебе нужно проверить каждое имя в списке. Каждое. Без исключения, — произнес он.

Я точно понял, что он имел в виду.

— Не вычеркивай никого, пока я не скажу, — приказал я. На экране продолжали показывать записи с камер видеонаблюдения: люди входили и выходили через главный вход. Мое внимание привлекло какое-то движение, и я выпрямился.

— Бреннан, перемотай назад.

Он сделал это, отмотав назад на тридцать секунд.

— Стоп.

Я оттолкнул его и провел указательным пальцем по коврику для мыши, переключаясь между двенадцатью камерами в поисках лучшего ракурса. Когда я нашел то, что хотел, я увеличил изображение.

— Видишь?

— Что?

— Нашего подозреваемого. Это другой ракурс. Он ухмыляется.

Качество было ужасным, и всем пришлось прищуриться, глядя на монитор, но они тоже это увидели. Верхняя часть его лица была скрыта одной из многочисленных мраморных арок в комнате, но казалось, что он улыбается прямо в камеру.

— Он высокий. — Лука провел костяшками пальцев по щетине на подбородке. — Шесть футов два дюйма, может, шесть футов три дюйма. Посмотри на разницу в росте между ним и Паскуалино.

— И европеец, — добавил Сэм. — На нем хороший костюм. Но больше ничего не разглядеть.

— Пока, — сказал я.

Я собирался выследить это человеческое пятно спермы, даже если бы это было последнее, что я сделал на этой переоцененной планете.

— Запусти все свои программы на этой ленте, пока не найдешь совпадение. А пока, — я взял список подозреваемых, — я хочу, чтобы все лица, интересующие нас, были под наблюдением. Частные детективы должны следить за ними круглосуточно, прослушивать их линии, взламывать их телефоны, писать диссертации об их жизни и приносить их мне к концу месяца.

— Всех? — повторил Финтан.

— Всех.

— Будет сделано. — Мой брат собрал документы.

— Почему такая внезапная спешка? — Лука приподнял бровь. — Ты был совершенно доволен тем, что неделями сидел над этой задачей, не предпринимая никаких действий. Велло сказал нам, что нужно подстегнуть тебя, чтобы ты не забыл.

— Я не забыл, — резко ответил я.

На самом деле я забыл.

Но потом дочь Велло спасла мне жизнь, и я почувствовал необходимость как-то отплатить ей.

Убив человека, который причинил ей боль, я бы сравнял счет. А клан Каллаганов получил бы в качестве бонуса полный контроль над Харлемом.

— Есть новости об Алексе? — спросил я Сэма.

— Все еще в России, вне поля зрения. — Он покачал головой. — На его банковских счетах тоже никаких движений.

Я кивнул подбородком. Он появится. Большая часть его дел была в Вегасе. И мне нужно было время, чтобы изучить его особняк, склады и все другие места, где я мог бы его загнать в угол.

— Ты и девушка Ферранте... — Сэм закрыл ноутбук и сунул его в кожаную сумку. — Это любовный союз или стратегический альянс?

— Стратегический, — ответил Лука.

Сэм окинул меня взглядом, подняв насмешливую бровь.

— Мог бы поклясться, что Каллаган в этом заинтересован.

Я промолчал. Развлекать идиотов не входило в мои должностные обязанности.

— Так все и начинается. — Сэм надел свою байкерскую куртку и застегнул молнию.

— Она просто бизнес.

— Как и Эйслинг, моя жена. — Он посмотрел на свои Rolex и надел бейсболку. — Шестеро детей спустя, и можно с уверенностью сказать, что мой бизнес превратился в удовольствие.

Я смотрел, как он уходит, и мне стало его жалко.

То, что он привязался к киске, не означало, что со мной произойдет то же самое.

20 лет назад

— П-сс. Тирнан. Тирни. Сюда.

Лёша шепнул из-за кучи обрубленных бревен. Тирнан знал, что не стоит с ним заигрывать.

Ему было уже восемь лет.

Достаточно, чтобы лазать по деревьям и рубить их на бревна.

Достаточно, чтобы сдирать с кролика шерсть.

Залезать в темные шахтные стволы.

Достаточно взрослый, чтобы сражаться, стрелять, убивать, выживать в сибирской дикой природе.

Тирнан вонзил топор в бревно и расколол его пополам. Он встал, вытер лоб и посмотрел на свою сестру-близнеца. Тирни была укутана в пальто и аккуратно складывала бревна, а из ее розовых губ вырывался серебристый клубок инея. На кончиках ее ресниц собирался снег.

— Не поддавайся искушению, — предупредил он.

Она покачала головой и продолжила свою работу.

— Давай, мы можем поиграть в шарики, — уговаривал Леша, выглядывая из-за бревен и широко улыбаясь. Его глаза были ледяно-голубыми, такими же бледными, как окружающий пейзаж, а волосы — ржаво-золотыми, цвета королевской короны. Он был сыном пахана, и этот факт не оставался незамеченным: он получал больше еды, больше молока, более теплую одежду и мог не выполнять работу по дому. Вместо работы его учили физике и математике, классической музыке и литературе. Знания, которые он с энтузиазмом передавал близнецам.

Алекс всегда исчезал из лагеря около Нового года. Игорь увозил его в Москву, чтобы посмотреть балет и накормить его лучшими блюдами.

— Мраморные шарики? — Тирни замерла, заинтересованность ее пробудилась. Снег покрывал ее волосы и брови. Несколько месяцев назад она потеряла палец на ноге из-за мороза. Ее брат успокоил ее, пообещав купить ей все красивые туфли, которые только можно купить за деньги, чтобы скрыть потерю, когда они вырастут.

— Ну, не совсем шарики. Но я нашел в лесу несколько гильз. — Алекс разжал свои королевские пальцы и протянул руку в ее сторону. — Мы можем использовать их вместо шариков. Это почти то же самое.

Близнецы знали, что им не разрешается играть. Наказанием за такое вопиющее преступление была пуля в голову, и ни один из них не хотел умирать, хотя они не совсем понимали, почему.

К этому моменту они уже знали, как их привезли сюда. Знали, что Игорь убил их мать, разрезал ей живот и вытащил их. Знали, что они ирландцы, что у них есть отец и брат где-то далеко. Игорь с удовольствием бросал им кусочки головоломки, которой была их жизнь, и наблюдал, как они пытаются сложить все воедино.

— Нельзя, — сказал Тирнан Алексу. — Это против правил.

— Да пошли они правила, — фыркнул Алекс. — Поживите немного.

— Если я поживу немного, то умру много.

Алекс рассмеялся, жонглируя гильзами, как цирковой клоун мячами.

— Как хочешь. — Он вывихнул плечо, развернулся и неспешно направился к открытому входу в белый лес.

Тирни снова замерла и уставилась на свои ладони. Каждый сантиметр их был покрыт мозолями. Ее кожа была настолько грубой, что она могла провести по ней горящим пламенем и все равно ничего не почувствовать. Она с тоской посмотрела на лес.

— Не стоит того, — коротко сказал Тирнан, поднимая топор и разрезая еще одно бревно пополам.

Тирни молчала.

Все остальные дети вокруг них усердно работали. Ольга пробиралась между ними, осматривая их работу.

— Какой смысл оставаться в живых, если мы не живем? — громко размышляла Тирни. — Посмотри на нас. Они перерезали нам сухожилия, чтобы мы не могли бегать. Морили нас голодом, чтобы мы не могли бороться. Я никогда не играла в игры. Никогда не чувствовала солнца на своей коже. Никогда не была любима кем-то, кроме тебя.

— Наш отец любит нас, — резко напомнил ей Тирнан. — И наш брат тоже.

— Да, но их здесь нет, верно? Насколько мы знаем, они забыли о нас.

Слеза скатилась по щеке Тирни. Она замерзла, не успев упасть на землю.

Тирнана мучила вина. Он ненавидел видеть свою сестру несчастной. Она была единственным, что у него было. Единственным, кого он умел любить.

— Тридцать минут до обеда, — объявила Ольга, быстро поднимаясь по лестнице в главную каюту, чтобы проконтролировать приготовление еды. Девочки возраста Тирнана готовили обед — горячий чай, черный хлеб, кусок масла и, если повезет, сардины. Но Тирни никогда не разрешали заниматься кухонными делами. Игорь говорил, что она должна быть воином, чтобы однажды он мог послать ее и Тирнана убить их отца.

Тирнан знал, что у них есть тридцать минут, прежде чем Ольга снова начнет их проверять.

— Хорошо, — пробормотал он, уже сожалея об этом. — Но мы поспешим.

Они побежали, следуя следам Алекса на снегу.

Они нашли его в мгновение ока, гильзы от пуль были разбросаны на пне. Они присоединились к нему. Алекс толкнул Тирнана локтем в ребро.

— Эй, не волнуйся. Если нас поймают, я возьму вину на себя.

Он ему поверил.

Лёша всегда делился с ним едой, молоком, одеждой и теплом.

Время предало их так же, как предавало всех детей, увлеченных игрой. Когда они это поняли, они побежали так быстро, что снег, казалось, таял под натиском их ужаса.

Тирнан первым вернулся в лагерь. Он столкнулся головой с Игорем.

Пахан стоял у двери столовой, блокируя вход.

Тирнан задохнулся.

Игорь держал в руках ружье. Он направил его на близнецов.

— Вы двое. Пойдемте со мной.

— Отец, нет! — Алекс бросился на Игоря.

Мужчина оттолкнул его, как будто он был бешеным животным, и, задыхаясь, прорычал:

— Они нарушили правила.

— Я тоже, — Алекс выпрямил спину. — Я попросил их пойти. Это была моя идея.

Черт возьми его глупого сына и его отсутствие животного инстинкта. Близнецы Каллаганы были врагами. Если Алекс не мог этого понять, он никогда не станет хорошим паханом. К счастью, Наталья подарила ему еще двух сыновей — Джереми и Славу. Джереми уже жил здесь, в лагере. Слава вскоре присоединится к своим братьям.

Джереми и Слава были хорошим сочетанием своих родителей — холодными, измученными, бесчувственными. Алекс был заражен ДНК Любы. Добрый, заботливый и чрезвычайно щедрый.

— Алекс, заткнись, — рявкнул Игорь.

— Если ты убьешь их, тебе придется убить и меня.

— Хорошо. Я дам им шанс выжить. Мы сыграем в русскую рулетку. — Игорь улыбнулся. — А ты, Алекс, будешь иметь честь стрелять.

Сердце Тирнана замерло. Он и Тирни обменялись взглядами. Игорь знаком показал троим, чтобы они следовали за ним туда, откуда они пришли. Алекс молчал и был неподвижен. Когда они подошли к пню в лесу, Игорь передал сыну пистолет.

— В револьвере шесть патронов. Заряди три.

Алекс сделал, как ему велели. Он хорошо обращался с оружием. Отлично целился. Это было небольшим утешением для Игоря.

Лёша сначала нацелился на Тирни. Её подбородок дрожал, глаза умоляли. Он нажал на курок.

Щелчок.

Револьвер был пуст. Она упала на колени, задыхаясь, рыдая, мочась. Горячая жидкость её мочи на мгновение избавила её онемевшие от холода ноги от оцепенения.

Алекс направил пистолет на Тирнана. Вздрогнул.

Он любил его, это была правда. Больше, чем своего отца, братьев и, возможно, даже самого себя.

Потому что Тирнан научил его быть храбрым. Независимо от обстоятельств, он отказывался быть жертвой.

Тирнан не дрожал. Его глаза не умоляли. Он смотрел на него прямо.

— Стреляй! — зарычал Игорь.

Алекс нажал на курок, воя от боли.

Щелчок.

Пусто.

Тирнан не дрогнул. Даже не вздохнул с облегчением. Просто стоял, холодный, стойкий и более живой, чем все они вместе взятые.

Алекс упал на одно колено и блевал себе на колени.

— Koshchei, — с отчаянием пробормотал Игорь. Это был одиннадцатый раз за восемь лет, когда этот маленький червь избежал смерти. Столько болезней. Несчастных случаев. Шальных пуль. Крысиный яд, который его тело, казалось, смиренно принимало. Игорь всегда был на грани того, чтобы убить Каллаганов голыми руками. Единственное, что его останавливало, было осознание того, что его покойная жена не хотела бы этого. Дети, какими бы грязными и злыми они ни были, были драгоценны в ее глазах.

— Этот мальчик совершенно бессмертен. Однажды он убьет нас всех.

Тирнан

Пока Лила принимала душ, я снова пролистал ее альбом для рисования.

Моя жена рисовала то, что помнила, и если ей случайно вспомнилось лицо нападавшего, это имело значение.

Я не нашел никаких новых портретов, но нашел ноты. Десятки и десятки нот. Поскольку Алекс учил меня сольфеджио, когда мы были детьми, я узнал некоторые из них как Моцарта и Бетховена. Само по себе это меня не впечатлило. Любая обезьяна может скопировать и вставить ноты из Интернета. Мой интерес вызвали те, которые мне были незнакомы. И которые, по сути, вовсе не были классическими.

Я скачал на телефон приложение для фортепиано и сыграл их. Это были совершенно оригинальные произведения. И чертовски фантастические. Выразительные, драматичные, элегантные и готические.

Они могли быть чьими-то еще. То, что Лила их написала, не означало, что она их сочинила.

Они могли быть.

Но почему-то я с абсолютной ясностью знал, что это моя жена их придумала.

Лила

Мама вернулась из Чикаго, но облегчение, которое я ожидала почувствовать, так и не наступило.

Я проводила по восемь часов в день за телефоном. Искала приборы для людей с нарушениями слуха. В нижнем ящике моей тумбочки лежал список вещей, которые я хотела купить и попробовать. Мне нужно было выяснить, как заказать их через Интернет, не обращаясь за помощью к Тирнану. Похоже, продавцы не принимали наличные.

К сожалению, Тирнан стал еще более невыносимым после того, как я спасла ему жизнь. Теперь он настаивал, чтобы мы каждый вечер ужинали вместе. Он приносил деликатесы из итальянской гастрономии и всю трапезу проводил, наблюдая за мной своими изумрудными глазами, без единого слова разрушая стену, которую я воздвигла вокруг себя, своим безжалостно холодным внешним видом.

Он позволял мне приходить и уходить, когда я хотела, при условии, что меня сопровождали четыре телохранителя. Поскольку я боялась мужчин, он посылал Тирни со мной, когда я навещала маму. Я была так расстроена тем, что она скрывала от меня интернет, что в итоге все равно проводила большую часть времени с Тирни.

Я не понимала, почему моя невестка согласилась провести со мной все это время. Это не соответствовало ни ее характеру, ни ее плотному графику светских мероприятий. Но она казалась счастливой, находясь со мной. Она постоянно болтала, показывала мне забавные мемы на своем телефоне, просила показать ей конюшни, сады, вещи, которые я оставила после себя.

Сегодня я решила отдохнуть от Лонг-Айленда. Я сидела у окна в гостиной, наблюдая за грязной улицей, спиной к двери, когда что-то мягкое пощекотало пространство между моим ухом и шеей. Я заерзала, отмахнулась и подняла взгляд. Передо мной стоял мой муж. Он был одет в элегантное пальто, свободный серый шарф и дизайнерские туфли с блестящими носками, в которых можно было увидеть свое отражение.

Он был безупречно одет. Не так роскошно, как солдат Каморры — у него не было драгоценностей, бриллиантовых сережек, дорогих часов и шелковых рубашек, — а скорее как мужчина.

Мое непостоянное сердце замерло при виде его.

Я даже полюбила его повязку на глазу.

Он вертел перо между длинными пальцами, а его брови были приподняты в ироничной улыбке.

— Голова в облаках, Геалах?

Подтекст поразил меня до слез. Он позвал меня по имени, не получив ответа, понял, что я не слышу его, и вместо того, чтобы коснуться меня, чтобы предупредить о своем присутствии, он использовал барьер, буфер между нами, чтобы дать понять, что он здесь.

Теперь, когда я об этом подумала, мой муж держался от меня на здоровом расстоянии, если только мы не вели одну из его односторонних дискуссий.

Что-то растаяло внутри меня, и я улыбнулась ему, но он не ответил. Он положил перо обратно в декоративную чашу на серванте.

— У тебя прием у гинеколога через тридцать минут. Одевайся.

Мое настроение испортилось, уступив место металлическому, холодному лезвию страха. Это становилось реальностью. Беременность. Ребенок. Брак. Я замерла, отказываясь сдвинуться с места.

Мама обещала, что сама отвезет меня на прием. Я совсем забыла об этом.

Скорее всего, вытеснила из памяти.

Почему ее здесь не было?

Тирнан пошел на кухню, чтобы взять себе протеиновый коктейль, и вернулся с непроницаемым выражением лица.

— Давай, двигайся. У меня в пять часов встреча в центре.

Я неуверенно огляделась. Не общаться с ним в этот момент было больно. Я хотела спросить о маме.

В миллионный раз прочитав мои мысли, он вздохнул.

— Твоя мама попросила меня отвезти тебя. Сказала, что плохо себя чувствует.

Я скрестила руки на груди. Я ждала, будет ли он меня трогать. Будет ли он причинять мне боль. Какая-то испорченная часть меня надеялась, что он будет. Так я смогла бы избавиться от соблазна довериться ему. Мое предательское сердце перестало бы кувыркаться каждый раз, когда он входил в комнату.

— Хорошо. — Он неспешно направился в мою комнату и через мгновение вернулся с моим телефоном. Мои глаза вспыхнули паникой. Он не мог забрать мой телефон. Это было единственное, что держало меня на плаву.

Как он вообще его нашел? Я прятала его под рыхлой доской пола с тех пор, как он застал меня за его использованием.

— У тебя два варианта. Первый: ты доставляешь мне неприятности, и я разбиваю эту штуку на пять кусков. — Его кулак сжал устройство. — Второй: ты одеваешься и в течение часа играешь роль послушной жены, а я связываю свой PayPal с твоим телефоном и позволяю тебе купить всю хрень из твоего маленького списка покупок, который лежит в нижнем ящике твоего комода.

У меня отвисла челюсть. Когда он его увидел? Наверное, во время одного из моих визитов к маме. Он рылся в моей комнате. Я бы расстроилась, если бы не ответила ему тем же. На данный момент я могла бы проводить экскурсии по его спальне.

— Кстати, красивый почерк, — его улыбка стала еще шире. — Очень аккуратный.

Мои щеки покраснели.

Я начала понимать, что мужа не обманешь. Он знал, где я храню свои вещи. О чем я думаю. Что я делаю. Что меня заводит. Знал, что я не умственно отсталая. Что я понимаю все, что он говорит и делает.

И он знал, что его холодность одновременно отталкивала и привлекала меня.

Кроме того, что такое PayPal? Наверное, какой-то вид кредитной карты.

Я облизнула губы, обдумывая его предложение. Почему ему было важно, чтобы я пошла к врачу?

Вновь прочитав мои мысли, он сказал:

— Твоя семья не выполнит свою часть соглашения, если о тебе не позаботятся.

Конечно, ему было все равно. Я не питала никаких иллюзий на этот счет.

...так почему же я почувствовала укол разочарования прямо под грудиной?

— Сними маску, Лила. Я знаю, что ты умеешь читать. Я знаю, что ты сидишь в интернете. Я знаю, что ты умеешь писать, зашивать раны ублюдкам и, вероятно, расщеплять атомы. Ты пойдешь со мной, признаешься ты или нет. Будь умной девочкой и соглашайся на сделку.

Я встала и пошла в свою комнату, где переоделась во что-то отвратительно розовое, чтобы его разозлить. Мы покинули дом с группой охранников, разделившихся на две машины. Мой муж всю дорогу разговаривал по телефону.

Мерседес остановился перед престижным зданием на Манхэттене. Тирнан вышел первым, за ним последовали два его солдата, а затем он жестом пригласил меня следовать за ним. Вторая группа охранников шла за нами.

Мы отделились от охраны, когда вошли в лифт в элегантном вестибюле. К этому моменту меня так тошнило, что я удивилась, что не выблевала все, что было в желудке, на пол. Ладони у меня были влажные, а конечности казались пережаренными макаронами.

Мой живот по-прежнему был плоским, и утреннее недомогание почти полностью прошло, поэтому я позволяла себе большую часть времени притворяться, что не беременна. Теперь кто-то собирался дотронуться до меня. Показать мне ребенка. Ребенка моего насильника. Заставить меня столкнуться с реальностью, которую я игнорировала три месяца.

Мне едва исполнилось восемнадцать. Я даже никогда не целовалась по-настоящему. Поцелуй во время свадебной церемонии не считался. И я ничего не знала о детях.

Когда мы пришли на прием, моя паника переросла в настоящий ужас.

— Доктор Дрисколл, к сожалению, не может принять вас. — Кокетливая секретарша затрепетала накладными ресницами, глядя на моего мужа. Она была похожа на одну из любовниц моих братьев. Длинные волосы, большая грудь и маленький мозг. — Но ее муж, доктор Магуайр, заменит ее и примет вас во второй половине дня.

Мужчина будет меня трогать?

Мужчина будет прикасаться к моим самым интимным местам?

Я нервно обхватила пальцами предплечье Тирнана, впиваясь ногтями в его твердые мышцы.

— Он не подойдет, — спокойно и пренебрежительно сказал Тирнан. — Я специально просил женщину-врача.

Правда?

— Конечно, да, я понимаю, — с улыбкой ответила веселая администраторша, откинув волосы. — И доктор Дрисколл будет принимать вас в дальнейшем. Просто этот конкретный прием...

Она замолчала. Тирнан даже ничего не сказал. Его каменный взгляд дал ей понять, что это не подлежит обсуждению. Каким был его голос? Хриплым, как я себе представляла. Грубым, как и сам этот мужчина.

— Я вижу, вы недовольны, — сказала она.

Тонкая, безюмористичная улыбка.

— А вы умная.

Она сглотнула.

— Позвольте мне проверить, свободен ли доктор Локерби...

— Доктор Локерби — женщина?

— Хм, да. Ее зовут Мередит.

— Сделайте это, пока я помогу своей жене устроиться в кабинете. Помните — если ей неудобно, мне тоже неудобно. А если мне неудобно... — Он замолчал, небрежно прислонившись плечом к стене и обнажив пистолет в кобуре под своим сшитым на заказ пальто. — Всем станет очень неудобно.

Мы прижались к стене коридора и проскользнули в комнату номер семь. На краю осмотрового стола лежала поблекшая синяя больничная рубашка, аккуратно сложенная в квадрат.

Я повернулась к Тирнану, чтобы сказать ему, чтобы он отвернулся, и заметила, как дверь закрылась. Он ушел, а запах дорогой кожи и мускуса витал в воздухе, как припухший пульс поцелуя.

Это был первый раз, когда я осталась одна в новом месте после нападения.

Он вернется?

Мне придется одной встретиться с врачом?

Мое беспокойство взяло верх. Я взяла телефон и написала маме. Это был первый раз, когда я завязала с ней разговор с тех пор, как она вернулась из Чикаго.

Лила: Почему ты не пришла на мой прием к гинекологу?

Кьяра: Прости, дорогая. У меня ужасная головная боль. Это не должно быть слишком страшно. Просто делай, что скажет доктор.

Чушь. Она знала, как это меня волнует. Знала, как произошла эта беременность.

Дрожа, я потянулась к молнии на спине платья. Мне понадобилось три попытки, чтобы расстегнуть ее. Я взяла больничную рубашку и осмотрела ее. В ней не хватало части. Спереди или сзади, я не могла понять. Но одна сторона была сделана исключительно из веревок.

Какая сторона была правильной?

Слезы собрались на моих нижних веках. Поскольку они собирались осмотреть мой живот, я догадалась, что мне нужно надеть халат с открытой передней частью. Я быстро завязала завязки под грудью и вокруг живота. Какой глупый дизайн для больничного халата! В чем вообще был смысл?

Я легла на осмотровый стол и с досадой поняла, что по обеим сторонам от него были стремена. Я крепко сжала бедра. Я не хотела, чтобы меня трогали. Чтобы меня видели. Чтобы меня тыкали, как животное.

Именно отсутствие Тирнана заставило меня понять, что я доверяю ему больше, чем готова признать. Не своим сердцем или счастьем, а своим телом. Это было больше, чем я могла сказать о любом мужчине, кроме своих братьев.

Дверь открылась, и Тирнан вошел обратно. Я быстро прикрыла грудь рукой и прижала ладонь к паху, чтобы скрыть себя. Несмотря на мое унижение, я была рада, что он вернулся. Он закрыл дверь и повернулся ко мне, его взгляд остановился на моей обнаженной коже.

Лед в его зрачках исчез, сменившись чем-то другим. Горячим и неотложным. Впервые он выглядел... обеспокоенным. Чем-то. Кем-то.

— Что это? — Его губы шевелились, а челюсть была сжата. Его взгляд был прикован к моему лицу, отказываясь опускаться ниже.

Я бросила на него недоверчивый взгляд, который говорил: «А на что это похоже? Я жду осмотра».

Он сжал губы, и у меня возникло ужасное, ошеломляющее чувство, что он сдерживает смех. Дверь снова приоткрылась, и он повернулся, хлопнув ее.

Что происходило?

В панике я подползла к краю стола, наблюдая, как он одним шагом преодолел расстояние между нами. Его ладони были раскрыты так, что я могла их видеть, подняты в знак сдачи.

— Не буду трогать тебя без разрешения.

Зачем ему вообще нужно было меня трогать?

О, Боже. Халат был надет задом наперед, не так ли? Мое лицо покраснело до кончиков ушей.

— Помочь? — предложил он.

Я кивнула. Уши у меня горели.

— Мне придется к тебе прикоснуться.

Сердце почти выскочило из груди. Я кивнула подбородком.

Он схватил меня за талию и опустил на пол с такой нежностью, что я даже засомневалась, трогал ли он меня вообще.

Стыд закружился в моем животе. Я была унижена и оскорблена.

— Закрой глаза, если тебе слишком тяжело.

Он потянулся к завязанным шнуркам на моей груди и развязал их, не прикасаясь к моей коже. Тепло его тела, его мужественность, излучаемая электрическими импульсами, заставили мои соски напрячься. Они встали дыбом, розовые, острые и жаждущие. Такие жаждущие. Мне казалось, что его тело разговаривает с моим на языке, понятном только им. Я боролась с желанием прижаться к нему, прислониться своим телом к его.

Я боялась, что если он коснется меня где-нибудь, я взорвусь. Мне казалось, что я на грани переживания чего-то большого, незнакомого и возбуждающего.

Его выражение лица оставалось нечитаемым, когда он сдвинул рукава с моих плеч.

Мягкое прикосновение воздуха между нами заставило мой живот затрепетать, а соски еще больше затвердеть.

Теперь они касались дорогой ткани его рубашки.

Задыхаясь, я прикрыла их руками. Я уставилась на свои ноги, чтобы скрыть румянец.

Что со мной не так? Почему мое тело так себя ведет?

Мой муж взял меня за подбородок и поднял мою голову, чтобы я могла его видеть.

— Это нормально. — Его шея напряглась, и на ней проступили вены, которых я раньше не замечала. — Твои соски через секунду опустятся.

Я стояла перед ним совершенно обнаженная. Воздух гудел и шипел от энергии, которая связывала нас, обвязывая невидимыми веревками.

Я не знала, что со мной происходит, потому что вдруг я захотела, чтобы он обнял меня. Поцеловал меня. Показал мне, как заказывать вещи через Интернет. Повел меня посмотреть закат.

Казалось, что причин, по которым я должна раскрыть свой секрет Тирнану, становилось все больше, а причин, по которым я должна продолжать скрываться, — совсем не было.

А если он захочет заняться со мной сексом? Может, это будет не так уж и ужасно. Если бы секс действительно был ужасен, разве человечество не вымерло бы? Это казалось противоречащим основам цивилизации.

Тирнан перевернул халат на другую сторону и прикрыл мою грудь и живот. Он развернул меня и крепко завязал завязки на спине. Замер. Сделал один глубокий, огромный вдох, который я почувствовала в своих легких, как будто он собирал в себе весь свой самоконтроль, который только был в его теле.

Потом я почувствовала, как он отошел.

Я поспешила обратно к осмотровому столу, а он открыл дверь и жестом пригласил врача войти. Это была женщина. У нее были короткие седые волосы, толстые очки и строгое лицо. Она спросила меня, согласна ли я, чтобы мой муж присутствовал во время осмотра.

Я кивнула.

Тирнан сел рядом со мной, поправляя брюки. Он все время скрещивал ноги и менял позу на стуле, как будто у него муравьи в штанах. Он отказывался смотреть на меня.

Мое беспокойство усилилось, когда врач просмотрела анкету, которую мой муж заполнил от моего имени. Я переводила взгляд с нее на него, когда они разговаривали.

— Я так понимаю, миссис Каллаган не разговаривает? — спросила она.

— М-м.

Неужели помощь мне так испортила ему настроение, что он даже говорить не мог?

— Вы будете общаться от ее имени?

— Ага.

Ну, вряд ли, учитывая, что он отказывался даже говорить. Боже мой, неужели прикосновение ко мне было для него настолько отвратительным?

Выражение лица доктора говорило о том, что она была потрясена мыслью о том, что он оплодотворил меня, и она не пыталась это скрыть.

— Вы указали в анкете, что ее последний менструальный цикл закончился шесть недель назад. — Она поднесла кулак ко рту, вероятно, чтобы прочистить горло.

— За восемь дней до нашей свадьбы.

Это было неправдой. Прошло как минимум тринадцать недель. Но мой отец и Тирнан, должно быть, рассчитали сроки так, чтобы они совпали с нашей свадьбой.

Акушерка положила планшет на стойку, сняла очки для чтения и вытерла линзы краем белого халата.

— В таком случае я рекомендую вагинальное УЗИ. Вряд ли мы увидим что-то существенное при абдоминальном УЗИ, и я хотела бы проверить сердцебиение и определить предполагаемую дату родов.

— Ей сделают абдоминальное обследование, — ответил он, не мигая.

— На этом сроке беременности это нежелательно. Кроме того, ей придется терпеть это и на более поздних сроках, когда мы будем проверять раскрытие шейки матки...

— Может, мне пойти и попросить врача, который говорит по-английски? — Тирнан указал большим пальцем на дверь. — Я сказал, что никто, блядь, не будет делать ей вагинальное обследование.

Чувствуя, как мои щеки горят, я положила руку ему на плечо. Он вздрогнул и посмотрел мне в глаза. Я коротко кивнула ему.

Она была права. Рано или поздно мне придется это перенести.

Его челюсть была так напряжена, что я боялась, что он сейчас заскрежещет зубами, и если бы я не знала лучше, я бы подумала, что он так же некомфортно себя чувствует в этой ситуации, как и я.

— Хорошо, — пробормотал он, все еще глядя на меня сверху вниз. — Но действуйте исходя из того, что она девственница.

Доктор бросил на него уничтожающий взгляд.

— Вы меня за идиотку принимаете?

— Абсолютно. Например, вы со мной спорите. — Он оттолкнул мою руку. — Я за вами слежу, док.

Тирнан не заботился обо мне. Я должна была постоянно напоминать себе об этом. Но с тех пор, как я зашила ему рану, я, казалось, завоевала его уважение. Между нами было негласное соглашение, что мы будем заботиться друг о друге, по крайней мере, физически.

После еще нескольких вопросов доктор Локерби достала что-то похожее на щипцы для завивки волос и надела на них огромный презерватив. Она обмазала его прозрачным гелем. Ее губы шевелились, но я была слишком взволнована, чтобы следить за ними. Я сильнее сжала колени, подвинувшись на столе для осмотра.

Нет.

Нет. Нет. Нет. Нет. Нет.

— Нам нужно пять минут, — объявил мой муж.

Доктор встала и вышла из комнаты, выглядя не слишком довольной задержкой.

Я бросила на его лицо полный слез взгляд. Мое сердце билось так сильно, что гудело в ушах.

— Ты не обязана это делать.

Я покачала головой. Это нужно было сделать.

— Никто больше не сможет тебя обидеть, Геалах. Запомни это.

Глубоко вздохнув, я протянула к нему открытую ладонь. Он колебался, прежде чем переплести наши пальцы и крепко сжать мою руку. Его кожа была грубой, шероховатой и горячей. Не отрывая от меня взгляда, он открыл рот, чтобы позвать врача обратно.

Доктор Локерби вернулась. Я позволила ей поместить мои ноги в стремена и уткнулась лицом в шею Тирнана. Он так хорошо пахнул, что я почувствовала головокружение и опьянение. Устройство доктора коснулось моего входа, холодное и чуждое, и я сглотнула икоту, решив не плакать.

Прибор медленно скользнул внутрь меня, проникая в мою чувствительную плоть. Он встретил сопротивление. Мои мышцы сжались вокруг него, отталкивая его, отказываясь сдаваться.

Это было так больно, что я перестала дышать.

Через несколько секунд Тирнан оттолкнул меня от своей шеи, ущипнул меня за подбородок пальцами и посмотрел мне в глаза.

— Эй. Доктор просил тебя постараться расслабиться.

Легче сказать, чем сделать, но я кивнула, отчаянно впиваясь глазами в его лицо.

Я вдохнула, чувствуя себя полной, растянутой и неудобной. Сжав губы, чтобы сдержать крик, я сосредоточилась на жестких чертах лица мужа, пытаясь представить, как он делает это со мной своим пенисом. Судя по тому, что я мельком увидела в ту ночь, когда он был с Бекки, его член был размером с фен Dyson Airwrap.

— Расслабь мышцы, Лила. — Его большой палец погладил мою щеку. Мягко, мягко, мягко.

Для меня.

Мои мышцы расслабились сами собой, принимая устройство. Доктор Локерби ввел еще несколько сантиметров.

Он удерживал мой взгляд, и когда я вспомнила, что он всегда, казалось, читает мои мысли, я покраснела от макушки до пальцев ног, потому что представила его там вместо устройства.

И... мне это не было противно. Совсем нет.

Тирнан погладил большим пальцем мои щеки, а другой рукой пригладил волосы на лбу.

— Вот так. Молодец, девочка, — суетился он. — Я знал, что ты сможешь. Ты так хорошо справляешься. Я горжусь тобой.

За две минуты он сказал мне больше слов, чем за все время нашего брака. И я наслаждалась ими, как цветок солнцем. Что-то за моей грудиной затрепетало. Смесь желания, тепла и гордости. Я сглотнула небольшой стон удовольствия.

Мое тело сжималось вокруг устройства, но уже не потому, что не хотело его там.

Я заметила, что доктор повернулась на своем круглом стуле к маленькому экрану, и с неохотой оторвала взгляд от Тирнана, чтобы посмотреть, что она говорит.

— Что ж, мистер и миссис Каллаган, сердцебиение есть, и оно здоровое. — Она указала на белую точку на экране, которая то появлялась, то исчезала.

Пульс. У моего ребенка есть пульс.

Это открытие было одновременно и неудивительным, и потрясающим. Моя тайна, моя ноша, мой позор. Мои глаза пристально следили за маленькой белой точкой.

Бум. Бум. Бум. Бум. Бум.

Его маленькое сердце билось, как кролик, зажатый между клыками. Загнанное в угол и вынужденное существовать.

Это не вина ребенка, что его отец изнасиловал меня. Он не просил, чтобы его зачали. Он был невинен, как и я.

— Похоже, ваша жена на тринадцатой неделе, а не на шестой.

Он пожал плечами.

— Мистер Каллаган? — Врач приподняла бровь, требуя объяснений. Она выглядела довольно возмущенной всей этой ситуацией.

— Что я могу сказать? Моя сперма слишком активна.

Между ними промелькнуло что-то мрачное. От этого у меня волосы на затылке встали дыбом. Она первая прервала их взгляд, прочистив горло.

— Хорошая новость в том, что у вас будет рождественский ребенок. Я устанавливаю дату родов на 25 декабря.

— 13 февраля, — поправил Тирнан.

Она облизнула губы, глаза бегали по комнате в поисках помощи, которая не приходила.

— Мистер Каллаган, я не могу...

— Если ребенок родится преждевременно, скажем, в конце декабря, мы назовем это счастливым сюрпризом. — Он использовал кончик своего блестящего ботинка, чтобы отодвинуть ее кресло от монитора, и отпустил мою руку. Наклонившись, он взял под контроль клавиатуру и исправил дату родов на ее компьютере. Его поведение полностью изменилось.

Именно поэтому он записал нас на прием к гинекологу. Чтобы уточнить сроки нашей трагедии. Теперь все стало ясно.

— Вы хотите сдать предродовой анализ крови, чтобы узнать пол ребенка? — Хотя я не слышала ее, я знала, что она заикается, потому что ее губы дрожали.

— Не нужно, — сказал Тирнан, взглянув на часы, прежде чем я успела кивнуть.

— Возможно, ваша жена думает иначе.

— В таком случае, она может высказать свое мнение.

— Она может? — Врач бросила на меня испуганный взгляд.

— О, конечно, может. — Он откинулся на спинку кресла. Исчез тот мужчина, который ласково уговаривал меня расслабить мышцы. Который держал меня за руку и так нежно поглаживал мои костяшки, что я хотела плакать. — Она решила не делать этого. Правда, Лила?

Как он смеет диктовать мне, узнавать мне пол ребенка или нет? Он силой заставлял меня общаться, лишая меня права выбора. Свобода уже стала для меня драгоценной роскошью, о которой я могла только мечтать.

Врач откатила кресло к компьютеру и стала печатать на клавиатуре.

— Вы знаете, где хотите рожать?

— Дома, — объявил Тирнан, снова игнорируя мои предпочтения. — Она будет рожать дома.

Ее пальцы замерли над клавиатурой.

— Я не сторонница домашних родов.

— Какое совпадение. Мне похрен.

— Сделайте глубокий вдох, миссис Каллаган. — Доктор приложила ладонь к моему животу и медленно вынула устройство из-под моих ног. Она выбросила презерватив и латексные перчатки и встала, чтобы помыть руки.

Она поговорила с Тирнаном о назначениях и расписании, а затем вышла из комнаты.

Держа подбородок, чтобы он не дрожал, я сползла со стола и пошла к угловому стулу, где лежало мое сложенное платье. Когда я повернулась, Тирнан стоял передо мной. Моя кровь кипела от гнева.

Он вырвал платье из моих рук и начал помогать мне его надеть, но я оттолкнула его и пошла за своими туфлями, игнорируя липкую холодную влагу между бедрами.

Я заметила, что он говорит со мной через зеркало, но не стала читать по губам. Я думала, что мы достигли своего рода перемирия. А он пошел и принял решения, которые не должен был принимать. Разочарование от того, что я не могла донести до него, объяснить, что меня злит, вызвало сыпь на шее. Здорово. Я становилась аллергичной к тому, что не разговаривала с ним.

Я быстро оделась и ждала его за стойкой регистрации, пока кокетливая администраторша назначала нам очередной прием. Когда она дала ему визитку клиники с записанной датой, она также сунула ему свой номер. Он хладнокровно сунул его в карман, повернулся ко мне и вышел.

Теперь я не просто кипела от злости.

Я была готова убить.

Я не должна была зашивать этого ублюдка. Когда лифт открылся и мы вышли в вестибюль, он прижал руку к моей пояснице. Я оттолкнула его руку, несмотря на то, что его четверо охранников стояли там и смотрели на нас с недоверием.

Игнорируя их недоуменные выражения лиц, он схватил меня за запястье и потянул в нишу за лифтами. Моя спина уперлась в серебристый указатель по этажам. Он оскалил зубы и приблизился ко мне.

— Хочешь мне что-то сказать, женушка?

Я показала ему средний палец и ангельскую улыбку.

Он запрокинул голову и безрадостно рассмеялся.

— Насколько ты еще будешь покладистой, Лила? Я принимаю за тебя решения, я отнимаю у тебя волю, слова, твою чертову свободу. Я взял номер той шлюхи. — Он указал наверх. — Я буду давить на тебя, пока ты не сломаешься, потому что я отказываюсь притворяться дурачком, как остальные члены твоей семьи. Твой брат вырезал мне глаз, но не заблуждайся — я все еще вижу твою ложь.

Он был прав. Но я не собиралась вознаграждать его за издевательства своим доверием.

В любом случае, почему он так заботился о моих словах?

— Все тебя недооценивают. Ты умная, хитрая и умелая, — объяснил он. — Ты можешь быть для меня ценным активом. Одним из моих многочисленных смертоносных оружий.

Конечно, он хотел использовать меня. Такие мужчины, как он, заботятся только о расширении своих империй.

Тирнан приподнял мой подбородок.

— Последний шанс заговорить, прежде чем я вырву из тебя слова. Тебе не понравится мой метод, Геалах, так что лучше начни говорить.

Он угрожал мне?

Он сводил меня с ума. Дикий от ярости и желания. Я глубоко вздохнула и кивнула. Его черты лица расслабились.

— Хорошо. Теперь...

Я плюнула ему в лицо, на моих губах появилась насмешливая улыбка.

Его ироничное развлечение исчезло. Его выражение лица обещало возмездие и боль.

Я ему поверила. Мой муж не был из тех, кто пускает пустые угрозы.

Тем не менее, ему нужно было помнить, кто я такая.

Да, девушка.

Но также и Ферранте.

В ту ночь я смотрела на свой плоский живот перед зеркалом в ванной.

Повернувшись боком, я втянула живот, так что ребра торчали, чтобы увидеть силуэт моей матки, изгибающийся в холмик.

Там ребенок.

Я позволила себе на мгновение почувствовать радость. Я всегда хотела быть матерью, но никогда не думала, что это возможно из-за моей лжи. Возможно, я застряла с мужем, по сравнению с которым, Сатана выглядит котенком, но у меня всегда будет мой ребенок.

Я буду любить его.

Беречь его. Воспитывать его со всей теплотой и любовью, которых его отец — как биологический, так и по браку — никогда не сможет дать.

У меня никогда не было ничего своего. А теперь? Теперь у меня будет самое ценное из всего.

Союзник.

Наследник.

То, за что стоит бороться.

Тот, ради кого стоит жить.

Лила

На следующий день я навестила маму на Лонг-Айленде. Я решила пропустить ежедневный ужин с Тирнаном. Наказать его за его поведение. По этой причине я не взяла с собой Тирни. Она бы подчинилась правилам своего брата и затащила бы меня домой, крича и сопротивляясь, до семи часов. Не потому, что она не была мне верна, а потому, что он был главой клана Каллаганов. Его слово было законом.

Я пошла одна, не боясь приблизиться к людям Тирнана. Они казались слишком напуганными, чтобы смотреть в мою сторону, не говоря уже о том, чтобы прикоснуться ко мне. Само существование моего мужа было невидимым плащом, который я носила все время и который заставлял тех немногих людей, с которыми я контактировала, окаменевать от страха.

Я никогда в жизни никого не наказывала. Никогда ни на кого не плевала. Никогда не показывала им средний палец. Я пыталась понять, почему мне было комфортно делать это с кем-то таким жестоким и кровожадным. Я пришла к выводу, что я чувствовала себя уверенно, дразня своего мужа, потому что, какими бы ужасными ни были наши отношения, он никогда не причинял мне физической боли.

Он должен был убить меня той ночью у фонтана. Изнасиловать меня в ночь нашей свадьбы. Или в любую другую ночь после этого.

Но он этого не сделал.

Его осторожный, неукротимый контроль означал, что я всегда была в безопасности от его гнева. Он держал себя на поводке.

Когда я возвращалась домой в десять вечера, мама сопровождала меня, чтобы я чувствовала себя в безопасности.

Я пыталась наладить отношения между нами, но мой гнев и разочарование все еще не улетучились.

— Почему ты не пришла на мою встречу? — спросила я ее жестами. — Я знаю, что это не из-за мигрени. У тебя она бывает постоянно, но ты никогда не отменяешь встречи.

— Ты знаешь, как тяжело мне было переносить твою беременность. — Ее губы скривились в раздраженной улыбке. — Я все еще пытаюсь с этим смириться.

Во мне закипела ярость. Я была уверена, что мой муж тоже не в восторге от сложившейся ситуации, но он пришел и помог мне справиться с ней.

— В любом случае, я думаю, что я близка к тому, чтобы убедить Луку саботировать твой брак. — Она погладила свою серебристую прическу. — Он пообещал поговорить с Тирнаном. Посмотрим, сможем ли мы договориться о выходе из ситуации.

— Папа никогда не позволит мне родить ребенка вне брака.

— Ты не будешь незамужней. — В ее глазах мелькнула хитрая искорка. — Когда я была в Чикаго, я поговорила с Анджело. Он сказал, что готов вмешаться и жениться на тебе. Анджело — хороший человек. Он произвел на меня впечатление своим бизнесом и характером. Он будет для тебя лучше.

По моей спине пробежал леденящий дрожь.

— Папа не позволит мне развестись. Это противоречит его вере.

— У него может не быть выбора. Лука и Ахилл берут на себя управление, и у них другие представления о том, как нужно вести дела.

Как бы мой нынешний муж ни доводил меня до безумия, инстинкт подсказывал мне, что Анджело будет в триллион раз хуже. У меня не было никаких оснований для такого предположения. Это было чистое, первобытное предчувствие. И я знала, что лучше его не игнорировать.

— Не уверена, что это хорошая идея, — признала я. — Тирнан — придурок, но лучше знакомый дьявол.

Вчера я проявила неуважение к мужу перед его солдатами, плюнула ему в лицо, а он все равно накормил меня итальянским ужином и отправил мою одежду в химчистку вместе со своей.

— Не говори мне, что ты к нему прониклась, — мама размахивала руками. — Твое место со мной в поместье, а не с этим stronzo. Анджело сказал, что готов дать тебе свою фамилию и что ты можешь жить со мной большую часть года. Он не хочет иметь с тобой ничего общего. Это будет замечательно!

Этот план был для моего благополучия и благополучия моего ребенка или для ее благополучия? Я уже не могла понять.

— Я не хочу выходить замуж за Анджело, мама.

Ее лицо стало суровым.

— Ты позволяешь этому грязному мужчине прикасаться к тебе, Лила?

Я покачала головой, разочарованная, что едва могла дышать.

— Почему ты никогда не покупала мне устройства, которые изменяют жизнь слабослышащих? — Я сменила тему.

— Что? — Ее глаза вспыхнули.

— Почему ты не давала мне пользоваться интернетом?

— Чем этот мужчина наполняет твою голову? — Она нахмурилась. — Я делала это для твоего же блага. И ты выйдешь замуж за Анджело, если я смогу это устроить, потому что я по-прежнему лучше всех знаю, что для тебя хорошо.

Когда машина остановилась перед домом Фермана, мне не терпелось предупредить ее, чтобы она не строила никаких планов, не обсудив их со мной, но я знала, что в этом нет смысла.

Моя мать могла бы сдвинуть горы и сорвать луну с неба, но все равно не смогла бы освободить меня из лап Тирнана Каллагана.

Он не позволял никому трогать то, что принадлежало ему.

Даже если ему было на это наплевать.

Четверо солдат сопроводили меня в паб и по лестнице в квартиру. Когда я подошла к своей двери, они остались в коридоре. Я узнала солдата Каморры, стоящего у квартиры Тирни, Марко, который следил за ней по приказу Ахилла. Я бросила на него гневный взгляд, сытая по горло всеми и всем, у кого есть пенис.

Я открыла дверь, сняла куртку и повесила ее на вешалку. В квартире было темно. Было уже почти одиннадцать, и хотя это я не пришла на ужин, тот факт, что Тирнан ушел, грызло мою совесть.

Я открыла дверь своей комнаты, вошла и отшатнулась в шоке.

Мир по краям стал размытым, и красная пелена ярости затуманила мое зрение.

На моей кровати с розовым атласным покрывалом и пушистыми подушками сидел мой муж рядом с секретаршей гинеколога, держа ее за волосы.

Они оба были полностью одеты, а она лежала на животе на моем матрасе и тупо смотрела на него. Он держал ее на расстоянии вытянутой руки, достаточно далеко, чтобы они не соприкасались, но достаточно близко, чтобы я все еще хотела убить его.

Мой набросок Тейта Блэкторна лежал на полу, разорванный на мелкие кусочки, его пронзительные глаза смотрели на разворачивающийся хаос.

Что-то осязаемое сломалось во мне. Я почувствовала, как моя грудь раскололась, и вся злость вырвалась наружу, как гной.

С меня хватило.

— Давай. Трахни ее. — Я сформировала слова губами, зная, что они достаточно понятны после многих лет тайной логопедической терапии. — Я тоже пойду найду себе игрушку.

Повернувшись на каблуках, я направилась к двери.

Слезы текли по моим щекам, горячие, злобные и совершенно неудержимые.

Он хотел сломать меня, и ему это удалось.

Я заговорила.

Я тренировалась с логопедом, но этого было недостаточно, чтобы говорить естественно. Мне все еще казалось, что я пытаюсь разжевать камни зубами, и я никогда не пыталась говорить с кем-то еще. Даже с мамой.

Он зашел слишком далеко и разрушил хрупкое доверие между нами. Эта абсолютная шлюха, на моей кровати, на моих простынях.

Он ухмыльнулся, когда увидел меня. Как будто хотел, чтобы его поймали. Но, конечно же, он это сделал. Он сделал это в моей комнате.

Рванув за дверь, я прошла мимо стены солдат Тирнана и спустилась по ступенькам. Мужчины были настолько ошеломлены, что просто стояли и смотрели. Я не успела сделать и четыре шага, как мой муж схватил меня за спину платья и прижал к стене своими огромными руками.

Он все еще пахнул ею. Смесью приторных цветочных духов и спрея для тела Victoria's Secret.

— Она заговорила. — Он выглядел самым неудивленным человеком на планете Земля, злобно ухмыляясь. — Какое чертово чудо.

Я сильно ударила его по лицу, рада, что его солдаты стали свидетелями этого. Может быть, он наконец-то ударит меня в ответ.

Я надеялась, что он ударит меня, и я смогу рассказать об этом своим братьям, и они убьют его.

Его лицо не изменилось ни на миллиметр, его здоровый глаз не дрогнул. Он был невосприимчив к боли, эмоциям, человечности.

— Я понял, в чем дело, — сказал он разговорным тоном, смахнув слезу с моей щеки указательным пальцем и положив ее в рот.

Я смотрела на него с притворной скукой, а сердце почти выпрыгивало из груди. Каждая мышца моего тела кричала мне, чтобы я ответила ему тем же.

Тирнан наклонился вперед, медленно шевеля губами.

— Ты глухая.

Весь воздух вышел из моих легких.

Никто не знал об этом. Никто, кроме мамы и Иммы. Как он догадался?

— Твоя речь стала последним гвоздем в гробу, — объяснил он, наблюдая, как я смотрю на его губы. — Хотя я уже давно догадывался. Ты никогда не обращала на меня внимания, если я не стоял прямо перед тобой, где ты могла читать по губам. Я пытался ронять всякую хрень, когда мы были в одной комнате — кружки, книги в твердом переплете, мелкую мебель — и ждал реакции, которая так и не наступала.

Я сглотнула. Я всегда считала его неловкость нехарактерной, когда находила разбитое стекло на кухне.

Он считал мою речь забавной? Странной? Я хотела, чтобы это не имело значения. Это не должно было иметь для меня значения. Но имело. Потому что, как бы я ни ненавидела это, мне было важно, что он обо мне думает.

— Я говорю на языке жестов, — сказал он после паузы. — Тирни тоже.

Я откинула голову назад, удивленная.

Каковы были шансы? И почему, черт возьми, близнецы выучили язык жестов? Я начала подозревать, что они не провели все свое детство с отцом и старшим братом.

Он щелкнул пальцами. Его солдаты покинули коридор. Один на мгновение засомневался, но Тирнан бросил на него взгляд, от которого тот поспешил спуститься по лестнице.

Мы остались одни.

Тирнан показал мне жестами:

— Расскажи мне что-нибудь. Что угодно. Сейчас же.

Его движения были плавными. Уверенными. Это был последний гвоздь в гроб моей лжи. Слишком велик был соблазн поговорить с кем-то, кто не был моей матерью.

Я подняла дрожащие руки, чтобы ответить ему.

— Иди к черту.

— Я там вырос. Никогда не вернусь. Давай попробуем еще раз.

— Я тебя ненавижу.

— Я тебя терплю. — Это признание, казалось, вырвалось из него без его разрешения, потому что его челюсть сжалась от раздражения. — А я не очень часто терплю людей. Третий раз — счастливый. Скажи что-нибудь.

— Избавься от своей шлюхи.

Впервые я увидела, как он улыбается от радости, а не от сарказма. Все остальные разы его ухмылка была омрачена мрачностью. Тем не менее, он не моргнул. Я задалась вопросом, закрывает ли он глаза, когда спит.

— Так лучше, Геалах.

Он вернулся в квартиру. Я последовала за ним. Идиотка стояла у моей комнаты, нанося помаду, используя свой смартфон в качестве зеркала.

Я не была жестоким человеком, но она знала, что он женат и у него скоро родится ребенок. Я была почти уверена, что смогу убить ее и быть оправданной присяжными.

— Брэнди?

— Что такое? — Она закрыла свое маленькое зеркальце и затрепетала ресницами.

— Убирайся на хрен. Ты выполнила свою задачу.

Она раскрыла рот от удивления.

— Ты серьезно?

— Я всегда серьезен.

— Ты даже не... мы даже не... подожди. — Она подняла палец. — Какова была моя цель?

— Заставить мою жену кричать на меня. — Он вытащил кошелек из нагрудного кармана, достал пачку свернутых купюр и погладил ее по щеке. — Вот. Купи себе за это немного самоуважения.

— Я думала, ты сказал, что вы не вместе.

В этот момент я потеряла терпение. С возмущением я вырвала пистолет Тирнана из кобуры и направила его на нее.

Она вскрикнула, споткнулась и упала на спину, ударившись о стену. Впервые в жизни я была рада, что не слышу.

— Хватит блефовать, Лила. Бумажной волокиты будет не на шутку. — Тирнан коснулся моего плеча.

Я бросила на него взгляд, говорящий «заткнись, черт возьми».

Он вздохнул.

— Если ты так хочешь ее убить, по крайней мере, позволь мне отвезти нас в какое-нибудь уединенное место.

Я повернулась к нему, направив пистолет ему в лицо.

— Хочешь повторить нашу брачную ночь? — произнесла я.

Он саркастически приподнял бровь, его поза была ленивой и расслабленной, как у большого кота.

— Не возражаю. Я не придирчив к тому, как ты меня трогаешь, главное, чтобы ты это делала.

Когда я повернулась к Брэнди, ее уже не было. Вероятно, она убежала, пока я размышляла о том, чтобы вышибить мозги своему мужу.

— Мой пистолет? — Он открыл ладонь, чтобы я отдала оружие.

— Нет. — Я засунула его за пояс своего розового костюма. Я подняла руку, чтобы показать ему знак. — В следующий раз, когда ты приведешь своих шлюх в мою квартиру, я просто решу, что вступила в самоубийственный пакт.

Он посмотрел на меня с одобрительным блеском в глазах и волчьей улыбкой на лице. Он выглядел почти... гордым.

— Я серьезно, Тирнан. Больше никаких шлюх.

— А как насчет того, чтобы сесть на задницу и ответить на все мои вопросы? Если я сочту их достаточными, я, возможно, исполню твое желание. Если нет, приготовься увидеть, как я трахаю все население Северо-Востока.

Хотя за этот ответ он заслуживал, чтобы ему выкололи и второй глаз, я признала, что он имеет право на объяснение. Обманывать своего законного мужа было неэтично. Даже если он был кровожадным убийцей.

Я подошла к дивану и присела на его край. Он присоединился ко мне на противоположном кресле.

— Как ты сочиняешь музыку, если ты глухая?

Его вопрос удивил меня. Во-первых, потому что было столько более важных вопросов, которые можно было задать. Во-вторых, потому что он не должен был этого знать.

— Ты рыщешь в моих вещах? — я нахмурилась.

— По крайней мере, раз в день, — легко ответил он.

— Зачем?

— Ты меня завораживаешь.

Я подумывала поспорить с ним, но это было бы лицемерием с моей стороны. Я делала то же самое. Так бывает, когда живешь с совершенно незнакомым человеком.

— А как же Бетховен? — спросила я жестами. — Он тоже был глухим.

— Он терял слух постепенно. А ты?

Я покачала головой.

— Нет. Но принцип тот же. Ты изучаешь паттерны, следуешь подсказкам и придумываешь последовательности, которые кажутся синхронными. Сочинение музыки — это, прежде всего, аналитика.

— Твои братья знают, что ты чертовски умная?

Он считал меня умной?

Я облизнула губы, игнорируя жар, распространяющийся за грудной клеткой.

— Только мама и Имма знают правду.

— Почему?

— Так лучше. Я глухая с рождения. Когда мне было два года, они начали проводить тесты, чтобы исключить проблемы. Я не реагировала на свое имя и не произносила ни слова. Их первоначальный диагноз был, что я нахожусь в спектре. Это была крайняя медицинская халатность, которая полностью изменила ход моей жизни.

Открыться было как выйти на солнце и почувствовать его лучи на коже впервые в жизни. Кислород наполнил мои легкие. Было свободно признаться в том, кто ты есть.

— Мама и Имма любили меня так же сильно. Мама водила меня на занятия и к терапевтам. Она посвятила всю свою жизнь заботе обо мне. Имма научила меня готовить, вязать, печь, накладывать швы.

Наши глаза встретились, и что-то за его мшистыми зрачками смягчилось.

— Мне было шесть лет, когда они обнаружили, что мне поставили неверный диагноз. К тому времени я научилась читать, писать, складывать пазлы из трехсот деталей; мама держала все в секрете. Она и Имма были в ярости от несправедливости и сначала хотели подать в суд. Но к тому времени люди начали обращать на меня внимание. Влиятельные люди из преступного мира приходили к папе, предлагая устроить брак, когда мне исполнится восемнадцать. Коза Ностра. Братва. Ла Эме. Мама поняла, что моя судьба будет такой же мрачной, как и ее, если я пойду по этому пути — с изменяющим преступником-мужем, на руках которого кровь. С человеком, который принесет мне только проблемы и душевную боль. Она решила избавить меня от бед брака, поэтому мы держали мои способности в секрете.

Лицо Тирнана оставалось нечитаемым. Он продолжал молча смотреть на меня, скрестив пальцы.

— Поскольку мои братья соперничают за трон дона, мама сказала, что им нельзя доверять мой секрет. Она боялась, что они продадут меня отцу, чтобы заработать у него очки. В какой-то момент в подростковом возрасте отсутствие интеллектуального стимула стало для меня невыносимым. Тогда мама начала возить меня на Искью. Это было недалеко от нашего дома в Неаполе, но достаточно далеко от глаз Камморы, чтобы я могла делать то, что не могла делать дома. Каждое лето я учила латынь, математику и физику. Ходила на футбольные матчи и играла в теннис. Искья хранит мои единственные хорошие воспоминания, — призналась я. — Я хочу вернуться. Может быть, с ребенком. Я не против жить под охраной, если это твое требование. И нам не пришлось бы терпеть друг друга. Я просто хочу быть свободной.

Он стряхнул невидимую пыль со своих угольно-черных брюк, полностью игнорируя мои слова.

— Твоя мать хотела избавить тебя от брака с гангстером. Этот поезд уже ушел. Почему ты продолжала притворяться?

Я сжала губы, гадая, стоит ли быть с ним полностью честной.

Да. Я так устала держать все в себе.

— Она сказала, что если ты узнаешь, что я обладаю сознанием, ты будешь настаивать на том, чтобы мы вступили в брак. И что ты будешь пытаться вытянуть из меня секреты Каморры. Кстати, я ничего не знаю.

Тирнан погладил подбородок.

— А ты будешь? — спросила я.

Он не ответил. Прирожденный стратег, он все еще не принял решение.

— Ты влюблена в Тейта Блэкторна? — спросил он неожиданно.

— Нет, но я хорошо к нему отношусь.

— Почему?

— Он пригласил меня на танец. Это был мой первый опыт нормальной жизни. Моя мечта — слушать музыку и танцевать под нее. И он частично осуществил ее. Независимо от того, знал он, как много это для меня значило, или нет, я никогда не забуду его доброту.

— Это твоя мечта? — спросил он. — Слушать музыку и танцевать под нее?

Я кивнула. Удивительно, но я не стеснялась и не смущалась. Хотя мне казалось, что я обнажаю свою душу, раскрывая ему что-то интимное о себе.

— А твоё искусство?

Ещё одна волна жара пронзила мою грудь.

Никто никогда не называл мои наброски искусством. Мама называла их моими маленькими каракулями.

— Я рисую, потому что это помогает скоротать время. Но я не художник.

— Определять — значит ограничивать.

Тирнан встал и подошел к тележке с алкоголем, взял два стакана и налил в них бренди. В графине была настоящая пуля. Он вернулся к нам и протянул мне стакан.

— Мне нет двадцати одного года, — показала я жестами, что казалось смешным, учитывая, что давать алкоголь несовершеннолетним было наименьшим из правонарушений моего мужа.

— Но тебе восемнадцать.

— Да.

— В Италии это законно. Ты итальянка. Я не вижу в этой логике никаких недостатков.

— Я беременна. — Я смотрела на него с недоверием.

— Ты не обязана быть беременной. — Он сделал глоток бренди, пристально изучая меня. — Я не буду мешать тебе сделать аборт. Мы можем сказать твоему отцу, что это был выкидыш. Это освободит тебя от бремени материнства. От необходимости лелеять ублюдка твоего насильника. Единственное, о чем ты должна помнить, — это то, что ты по-прежнему будешь связана со мной браком. Я не отпущу тебя. Слишком многое зависит от моей операции с Братвой, чтобы я мог отказаться от союза с Каморрой.

Я с трудом сглотнула, обдумывая его предложение. Было время на раздумье. Ребенок принадлежал жестокому насильнику. Я была слишком молода...

— Если ты оставишь его, я никогда не полюблю его. Никогда не буду считать его своим. — Его губы шевельнулись, пронзив мои мысли. Я с трудом сглотнула.

— Я хочу оставить его. — Я поставила бренди на кофейный столик между нами. — Я всегда хотела своего ребенка.

Он пожал плечами, залпом выпил свой напиток и уставился на дно пустого стакана.

Он казался погруженным в раздумья, и я хотела вернуть его к себе. Хотя его внимание меня беспокоило, оно также напоминало мне, что я жива, каким-то странным, неопределенным образом.

— Как я могу спать в своей постели после того, как ты трахнул в ней кого-то?

Тирнан бросил на меня отстраненный взгляд.

— Я не трахал ее. Даже не прикасался к ней. Она была средством допроса, и оно сработало. Что касается твоего вопроса — на самом деле, тебе вообще не следует спать там. Твое место в моей постели.

— Ты изменяешь мне, и хочешь, чтобы я спала в твоей постели?

— Нельзя изменять тому, кто тебе не принадлежит.

— Ты хочешь, чтобы я была твоей? — Я недоверчиво моргнула.

— Не особо. — Его слова были пропитаны прагматизмом. — Мы не совместимы в сексуальном плане.

— Почему?

— Тебе нужна нежность и тепло. Я трахаю женщин только в задницу, а если я в хорошем настроении, то позволяю им отсосать мне.

— Это значит, что я тоже могу завести любовника?

— Конечно. — Он указал рукой на дверь. — Давай, развлекайся.

Я нахмурилась, поняв его игру.

— Никто не станет со мной связываться, потому что я твоя жена.

— Я бы на это не рассчитывал. В мире нет недостатка в идиотах. — Он встал, расстегивая рубашку. — Но ты должна знать, что за голову любого, кто будет достаточно глуп, чтобы посмотреть в твою сторону, включительно с твоими собственными телохранителями, назначена награда. Шесть миллионов долларов, если быть точным. Теперь я предлагаю тебе перенести свои вещи в мою спальню, если хочешь спать в месте, не тронутом другими женщинами. Я никогда не пускаю своих любовниц в свою постель. Или... — Он огляделся вокруг. — Ты можешь снова спать на полу в ванной. Но избегай дивана. На нем произошли некоторые отвратительные вещи.

— О. — Я быстро встала, скривив нос от отвращения.

С этими словами этот ублюдок направился к прихожей. Он остановился, прежде чем исчезнуть в коридоре, щелкнув пальцами и оглянувшись на меня через плечо.

— О, еще две вещи. Первая — ты больше никогда не должна пропускать ужин без уважительной причины. Это священное время между нами.

Священное, как же. Мы проводим его каждый вечер, пытаясь убить друг друга ненавистными взглядами.

— А вторая вещь?

— Не жалей себя так. Трагедии — отличные учителя, Лила. Учись, впитывай и побеждай.