Плохой слон

23

Тирнан

243 ДНЯ ДО САМОУНИЧТОЖЕНИЯ

Глухая.

Без интеллектуальных нарушений.

Без задержки в развитии.

Глухая.

Острая на язык. Умная. Хитрая. Талантливая. Немного ненормальная, что, признаемся, только добавляло ей очарования.

Невероятно красивая, не поддающаяся описанию словами, искусством и культурными стандартами.

Смесь милости, наивности и доброты, но при этом достаточно кровожадная, чтобы застрелить любого, кто перешел ей дорогу.

Слава богу, у меня не было сердца, иначе у нас были бы чертовски большие проблемы.

Я упал в кресло в своей спальне, проводя языком по верхним зубам. У меня в руке уже был еще один крепкий напиток, но на этом континенте не было достаточно алкоголя, чтобы заглушить чертовски неприятные мысли, которые крутились в моей голове.

Последние сорок восемь часов были катастрофой. Сначала был прием у гинеколога. Она была такой маленькой, что доктор с трудом вставил ей датчик УЗИ. На лбу старой ведьмы выступили капли пота, а я был готов оторвать доктору голову.

Когда Лила посмотрела на меня своими голубыми глазами и взяла меня за руку, все, о чем мог думать садист во мне, было вонзить свой огромный член в эту милую маленькую киску.

Она извивалась и стонала от дискомфорта, но это я семь раз пересаживался рядом с ней, чтобы мой член не прорвал дыру в брюках.

Врач тоже это заметила. Я был уверен, что меня бы выгнали из заведения, если бы не моя известность.

И ее тело. Боже. Это тело стало бы смертью для любого нормального мужчины. Она была на грани между стройностью и юной полнотой. С тонкой талией, длинными ногами и изящными руками, все идеально загорелые. Ее грудь была тяжелой и полной, а ягодицы круглыми и выпуклыми.

Администраторша была дешевым сюжетным ходом с моей стороны. Я узнал в ней бывшую экзотическую танцовщицу, которая несколько лет назад работала в одном из моих заведений. Она узнала во мне мужчину, который однажды оставил ей пятьсот баксов чаевых после того, как сделал с ней нечестивые вещи.

Я знал, что она станет переломным моментом для моей жены. В последние недели я изучал Лилу. Под всеми этими розовыми платьями и невинными взглядами она была горячей итальянкой.

Впервые в жизни мои мысли разбегались в десятки разных направлений. Обычно я гордился своей способностью отделять микро от макро, важное от незначительного.

До этого момента.

Было слишком много движущихся частей.

Во-первых — ребенок.

Лила хотела его. Это меня не удивляло. Она была неспособна причинить вред чему-либо невинному, даже нерожденному плоду размером с гребаный виноград.

Во-вторых — какую чертову игру играла Кьяра, заставляя свою дочь притворяться, что у нее нет интеллектуальных способностей, лишая ее удовольствий и возможностей?

И почему она не предоставила ей средства, чтобы сделать ее жизнь лучше? Слуховой аппарат? Приложения и гаджеты?

Мою жену лишили не только свободы и права выбора, что было нормой для женщин в преступном мире, но и образования, музыки, культуры, искусства, спорта. Глухие люди жили полноценной, насыщенной жизнью. Они становились врачами и учеными. Восходили на горы и ломали стеклянные потолки.

Я не возлагал никаких надежд на Велло. Этот ублюдок был настолько самолюбивым, что едва замечал окружающий мир. Но как могла афера Лилы пройти незамеченной для Луки, Ахилла и Энцо? Они же выросли вместе с ней, черт возьми.

Они были прирожденными убийцами. Их работа заключалась в том, чтобы наблюдать, учиться, планировать и выполнять. Несмотря на мое отвращение к ним, они были способными людьми. Лила была настолько хорошей актрисой, или они просто были настолько поглощены собой?

Ответ не имел значения. Важно было то, что они подвели ее. Все до единого из семьи Ферранте. И плохая новость заключалась в том, что я был едва ли лучше. Кьяра была права. Как только ее дочь открыла рот и я услышал ее речь, первое, что пришло мне в голову, было то, что я мог бы трахнуть ее прямо сейчас.

Она была легкой добычей.

К черту сумки с деньгами Ахилла.

Я видел ее у врача. То, как ее тело реагировало на мое. Эти сладкие, розово-розовые соски звали меня. Впервые я захотел прикоснуться губами к груди. Впервые я задался вопросом, каково это — трахать киску.

Забавно, но я тоже был неопытен в постели. По-другому, более развращенным образом, но, тем не менее, по некоторым техническим стандартам, я был девственником.

Лила была моим первым поцелуем — если это можно так назвать — и если бы я когда-нибудь трахнул ее, мне нужно было бы сделать это правильно. Я не был к этому готов. Возможно, даже не был способен на это.

Она сводила меня с ума. Я хотел задушить, поцеловать и трахнуть ее, и все это одновременно. Не хотеть, чтобы кто-то меня боялся, противоречило моей собственной химической структуре мозга. Страх был моим самым надежным оружием. Я использовал его против всех, кроме Тирни и Финтана.

Но если я действительно хотел киску Лилы — а я начинал подозревать, что это так — мне нужно было сбавить обороты.

И, возможно, больше никаких проституток.

Ладно, точно больше никаких проституток.

Секс для меня не имел никакого значения. Я мог им заниматься или не заниматься, в зависимости от моего графика, рабочей нагрузки и его доступности. Обойтись без него не было бы ни первым, ни особенно трудным делом.

Но это была головная боль, которую я не предвидел. Осложнение, которое не входило в договоренность.

Но я разберусь с этим позже.

Я опрокинул свой стакан.

Я разберусь с этим.

Я всегда с этим справлялся.

24

Тирнан

На следующее утро я нашел своих бесполезных шуринов и их отца-мудака на поле для гольфа, примыкающем к их оливковой роще.

Отвезя Лилу в главный дом, я одолжил у них один из старинных гольф-карт из конюшни и направился к ним, стараясь переехать все клумбы и сбить всех садовых гномов Матери Марии и Иисуса, которые, как я подозревал, были дорогостоящими.

Поле для гольфа простиралось на пять акров, с ухоженными газонами, углублениями, долинами и впадинами. Прибрежный утес образовывал естественные ущелья вдоль побережья. Мужчины из семьи Ферранте стояли на тренировочном поле рядом с ведром мячей, болтали о всякой ерунде и били мячи прямо в океан. Я резко затормозил, перегородив путь их тележкам, и выскочил из машины.

Велло первым заметил меня. Он выпрямился, привстав с колен, на которых опирался, и пробормотал что-то на неаполитанском диалекте. Несомненно, это было искреннее приветствие.

Я небрежно вытащил одну из клюшек для гольфа из кожаной сумки, стоящей на подставке. Это была винтажная вещь, которая выглядела чертовски дорогой.

— Как дела, чувак? — Энцо поднял голову от мяча, и я воспользовался моментом, чтобы взмахнуть клюшкой и сломать ему руку.

— Stu puorc e merd! ¹⁸— Он упал на колени с грубым кашлем, сжимая руку. — За что это было, блядь?

— Что за... — начал Лука, но я схватил еще одну клюшку, сломал ее пополам о колено и порезал ему плечо. Это было меньше, чем удар ножом, но больше, чем укол. Достаточно, чтобы потекла кровь, но не настолько, чтобы накладывать швы.

Поняв, что я не шучу, Ахилл вскочил в свою гольф-тележку, бросив полумертвого отца на пассажирское сиденье позади себя.

— Хорошо подумай о своем следующем шаге, Каллаган, — сухо предупредил Ахилл. — Моя сестра слишком молода, чтобы стать вдовой.

Я взял третью клюшку для гольфа, вращая ее основой по указательному пальцу, и пошел к ним, кровь бурлила в моих венах, как шампанское.

— Не притворяйся, что тебе не все равно.

— Каллаган, — рявкнул Велло. — Что бы тебя ни злило, я уверен, мы можем...

— Она не умственно отсталая, ты, огромный использованный презерватив. — Я поднял клюшку и с силой ударил ею по старинной гольф-тележке. Судя по гримасе Энцо, она стоила немалых денег. — Она глухая. Умнее всех в этой семье вместе взятых.

— Что? — Лука бросил недоверчивый взгляд на отца.

— Я что, заикаюсь, блядь?

Энцо покачал головой.

— Ты говоришь, что у нее нет проблем с обучением...

— Она шьет как хирург и рисует как Да Винчи.

Лука сжал губы, его глаза потемнели, когда он осознал это.

Ахилл ничего не сказал. Он просто смотрел, его черные глаза были тревожны, как неглубокая могила.

— Я имею в виду, это не так уж и невероятно. — Энцо потеребил руку, глядя то на одного, то на другого брата. — Если подумать... она следует инструкциям, поддерживает зрительный контакт с мамой и Иммой. И он прав. Она отлично рисует. Ты видел ее работы. Они хороши.

— Это все равно не объясняет, почему она хочет, чтобы люди считали ее неспособной. — Лука сжал челюсти.

— Чтобы отвлечь от себя поклонников, — торжественно сказал Ахилл. — Она хотела избежать брака с мафиози. Не сработало. — Он посмотрел на меня, а затем перевел свой острый взгляд на отца. — Твой ответ?

Велло выглядел отрешенным. По-моему, его обезболивающие начали действовать и замедлили его мысли. Он покачал головой.

— Я впервые слышу об этом.

— Ты думаешь, мама скрывала от тебя секрет? — Лука выглядел скептически.

— Не в первый раз, — горько пробормотал Велло. — И она никогда не хотела, чтобы Лила вышла замуж за кого-то из нашего круга. — Он помолчал. — Мы могли бы через нее заключить союз с Братвой. Их сын был заинтересован.

Одна только мысль о том, что Лила могла прикоснуться к Алексу Распутину, заставляла меня хотеть сбросить всех этих ублюдков в океан.

Я цыкнул.

— Боюсь, вам придется мириться со мной.

— Не могу поверить, что мама скрывала это от нас. — Энцо провел костяшками пальцев по подбородку. — И Лила тоже.

— Лила была убеждена твоей гениальной матерью, что это для общего блага, — протянул я.

— Почему? — нахмурился Энцо.

— Потому что большинство гангстеров выглядят как жидкий понос и обладают таким же шармом, — предположил Ахилл. — И она знала, к чему это приведет.

— Нам нужно поговорить с мамой, — сказал Лука.

— Хорошая идея. — Я взял новую клюшку, перекинул ее через плечо и направился к своей тележке.

— Я пришел за вами, прежде чем пойти к ней.

— Почему? — спросил Лука.

— Потому что вы — единственные, кто может помешать мне убить ее.

Ферранте прибыли в свое поместье раньше меня, вероятно, поняв, что я достаточно зол, чтобы выполнить свою угрозу застрелить матриарха семьи. К тому времени, когда я припарковал гольф-карт и вошел в дом, они все сидели за столом на кухне, перед ними были разложены хлеб, супы и салаты. На телевизоре в позолоченной раме шла футбольная игра, а на обеденных стульях висел синий шарф «Форца Наполи». Мужчины орали команды футболистам по телевизору, как будто те могли их услышать.

Наконец я встретил неуловимую Имму. Она сидела с Лилой, кормила мою жену сытным итальянским свадебным супом и ласково с ней разговаривала. Там была и Кьяра. Все уже ели, но мне было все равно. Мы не были настоящей семьей, и слава богу.

— Кьяра. Наедине. — Я встал между ней и моей женой.

— Леди Кьяра, — произнесла она, сжав губы. — И мне не нравится твой тон.

— Ты можешь сказать ей все, что хочешь, прямо здесь, — сообщил мне Ахилл, растянувшись на стуле и зажигая сигарету.

Я протянул руку через стол, вырвал сигарету из его рта и бросил ее в его стакан.

— Не при моей жене. Это касается и твоей сигареты, и разговора.

— Ты только что угрожал убить ее, брат, — Энцо указал на меня ложкой.

— Если мы достигнем взаимопонимания, она, вероятно, останется жива.

— Ты окажешься под землей, если будешь угрожать моей жене, — протяжно произнес Велло, с горечью глядя на тарелку с едой, которую он, вероятно, не смог бы съесть. — Твоя дерзость начинает действовать мне на нервы, сынок.

— Надо было подумать об этом, прежде чем приглашать меня в свою семью.

Рывок за запястье заставил меня посмотреть на жену.

— С медом больше пчел привлечешь, — показала она жестами.

— Хорошо. — Я оттолкнул ее руку. — Если жалкая жизнь твоей матери для тебя что-то значит, то пусть она ее сохраняет.

Кьяра приложила руку к своей украшенной бриллиантами шее и посмотрела на дочь с гневом и чувством предательства.

— Ты теперь с ним разговариваешь?

— Да, — ответил я. — Как и должно быть. Я ее муж.

— Мама, пожалуйста. — Глаза Лилы умоляли.

Кьяра отвернулась. Что-то произошло в моем теле. Что-то, чего не было даже тогда, когда я видел, как мою сестру чуть не застрелили в русской рулетке, когда мы были детьми.

Ярость. Сильная, красная и неизбежная.

— Мама, ты говорила нам, что Лила нас не понимает, — Лука помассировал виски. — Ты говорила, что она умственно как четырехлетняя.

— Я сказала то, что нужно было сказать, чтобы обеспечить ее безопасность. — Кьяра выпрямила спину.

— Все это время... Мы могли бы поговорить с ней. — Энцо скривил нижнюю губу.

— Ты избежала пули. — Ахилл повернулся к Лиле. Он не выглядел более потрясенным этим откровением, чем прогнозом погоды на завтра. — Этот придурок бы тебе уши прожег.

— Ахиллес, — упрекнула его Кьяра.

— Он сам начал, — серьезно ответил Ахиллес.

— Посмотри на меня. Я — образец хорошего брата. — Энцо указал на свое детское лицо. — Как я начал?

— Ты родился, — безразлично ответил Ахиллес.

— Это значит, что теперь нам всем придется учить язык жестов? — Энцо облизал ложку с супом.

— Да, — проворчал Лука. — Всем. Без обсуждений.

— Фу, я никудышен в языках.

— Ты никудышен во всем, — утешил его Ахилл.

Лука повернулся к Лиле, его хмурый взгляд смягчился.

— Я сразу же начну изучать язык жестов. А пока, если тебе что-нибудь понадобится, пиши нам.

Лила кивнула, улыбнувшись ему тепло.

— Это безумие, — Велло сердито посмотрел на жену. — Ты стоила мне хорошей сделки. Потом поговорим.

— Подожди, — Энцо поднял ладонь, повернувшись ко мне. — Откуда ты знаешь язык жестов?

— Вырос в военной школе. Нам разрешали разговаривать только один час в день, а мы были болтливыми ублюдками. — Это было неполное раскрытие правды.

Велло поманил дочь, которая обернулась, чтобы посмотреть на него.

— Лила. Иди сюда.

Она оторвалась от супа и осторожно побрела в его сторону. Мои глаза не отрывались от них. Я не доверял никому, кто был готов отдать мне свою дочь.

Он положил руку ей на щеку. Мои пальцы сжались на спинке ее пустого стула.

— Bambina mia¹⁹. — Он наклонил голову. — Ты хитрая маленькая гадкая штучка. Я всегда знал, что ты не идиотка. Ни один из моих детей не может быть глупым.

Мои ноздри раздулись. Лицо моей жены побледнело.

— Лила, — резко сказал я. — Хватит. Иди доедай.

Но моя жена, похоже, устала от того, что ей все командуют. Показав мне средний палец, она вышла из кухни. Энцо встал и последовал за ней, бормоча:

— Молодец, stronzi.

— Месяц назад она бы так никогда не поступила. — Ахилл указал на меня незажженной сигаретой, решив, что теперь, когда она ушла, он может курить. — Ты ее балуешь, Каллаган.

Я не делал ничего, кроме как не мешал ей понять, кто она на самом деле. Здесь ее держали на таком коротком поводке, что ее семья естественно считала ее послушной маленькой девочкой.

— Мама. — Лука повернулся к Кьяре. — То, что ты с ней сделала, непростительно. Ты думала, что тебе это сойдет с рук?

Кьяра открыла рот, чтобы что-то сказать, но на этом этапе я уже превысил свою годовую квоту на общение с семьей Ферранте и хотел уйти оттуда. Я снова повернулся к ней.

— Либо мы поговорим, либо я просто предположу, что ты хочешь, чтобы я объявил радостную новость о невероятном уме моей жены на рекламном щите на Таймс-сквер. — Я достал свой телефон, демонстративно показывая его. — Если я поспешу, то, возможно, смогу уговорить Поста Малона сделать объявление на своем концерте в Мэдисон-сквер-гарден сегодня вечером.

Жизнь улетучилась с ее лица в реальном времени, пока она обдумывала мой ультиматум. Она знала, что я выполню его. Я делал гораздо худшие вещи за гораздо меньшее.

Кьяра подняла голову, и этот жест напомнил мне ее дочь, и встала.

— Иди за мной.

Мы вошли во вторую гостиную, безвкусно украшенную и заполненную картинами в золотых рамах и блестящими тканями.

— Позвать Имму, чтобы она сделала кофе? — спросила она, собираясь сесть на мягкий диван.

— Не нужно. Я собираюсь по-быстрому.

— Хорошо. — Она встала и подошла ко мне, сохраняя невозмутимое выражение лица.

— Ты лишила Лилу возможности жить нормальной жизнью, а это же самое необходимое, черт возьми. Ты заставила весь мир думать, что она неспособна, хотя на самом деле она единственная из твоих детей, кому я бы позволил работать с тяжелым оборудованием.

— Я дала ей все, что ей было нужно, — возразила она. — Мой единственный грех заключался в том, что я пыталась защитить ее от таких мужчин, как ты.

— Мужчины вроде меня неизбежны. — Я поправил манжеты.

— И что бы она делала? Ходила в школу? Нашла бы себе парня? — фыркнула Кьяра. — Зачем показывать ей нормальную жизнь, если она никогда не сможет ее иметь? Она была бы несчастна.

— Ее жизнь была несчастной. Ты отрезала ее от всех, кроме себя.

— У нее была Имма, — сказала она в свою защиту, обнимая себя. — И много репетиторов. Лето, полное культуры и развлечений на Искье...

— Ничего, что подготовило бы ее к семейной жизни, — перебил я ее.

— Если бы мой план сработал, в этом не было бы необходимости. — Ее руки сжались в гневные кулаки. — Она не должна была выходить замуж за психопатического монстра.

— Но вот мы здесь.

— Не надолго. — Улыбка расплылась по ее губам. — Этот брак не продлится долго.

— Рад, что ты затронула эту тему. — Я сделал шаг вперед, вторгшись в ее личное пространство. — Потому что в следующий раз, когда ты попытаешься заговорщически отнять ее у меня, мы будем меньше разговаривать и больше засыпать твое тело землей.

Мы стояли лицом к лицу. Она была маленькой, но свирепой, как и ее дочь. Под уложенными волосами, дизайнерским платьем и нежными чертами лица скрывался прекрасный демон, которого Велло был слишком труслив, чтобы выпустить на свободу. Его потеря. Я хотел глотать тьму Лилы большими глотками.

— Ты хочешь, чтобы я поверила, что ты ударишь женщину? — Она подняла подбородок в притворной браваде.

Мой рот искривился в ленивой ухмылке.

— Чтобы сохранить свою жену, Кьяра, я не только ударил бы женщину, я бы преследовал самого Бога с чертовой бейсбольной битой.

— Ты сказал Велло, что не убьешь меня.

— Я солгал.

— Ты развяжешь войну.

— Это стимул, а не сдерживающий фактор. — Я глубоко посмотрел ей в глаза. — Еще что-нибудь?

— Перестань притворяться, что она тебе небезразлична. — Она в отчаянии толкнула меня в грудь. Я не сдвинулся с места.

— Почему? Больное место? — Я наклонил голову вбок. Она явно была для дона не более чем дорогой маткой.

Она провела дрожащей рукой по волосам.

— Трудно поверить, что Иисус умер за твои грехи.

— Никто его об этом не просил.

— Ты пришел в эту семью две минуты назад и уже думаешь, что знаешь, что для нее лучше? Скажи мне, ты действительно заботишься о ее благе, раз планируешь полномасштабную войну с Братвой?

Она была права. Лила не была моим главным приоритетом. Но она пробилась где-то в середину списка. Перед тем, как потратить свой член, но после того, как уничтожить Братву.

— Не притворяйся, что заботишься о ее благе, — настаивала она. — Она для тебя ничего не значит.

— Ты ошибаешься. Она для меня много значит. Она — моя лучшая сделка за долгое время, и я намерен выполнить свою часть соглашения.

— Это та же сделка, которую Велло заключил со мной, и мы все видим, чем она закончится. — Ее глаза наполнились слезами. — Она заслуживает того, кто ее любит.

— Она согласится на того, кто ее защитит. О, и я заберу Имму сегодня, даже если придется вырвать ее из твоих холодных мертвых рук. Имма. — Я громко щелкнул пальцами. Имма появилась из коридора, высунув голову из дверного проема. Я знал, что она подслушивала, потому что ее лицо то и дело появлялось в щели двери, когда она думала, что никто не смотрит.

— Кто-то меня звал? — спросила Имма, притворяясь невинной и с сильным итальянским акцентом.

— Собирай вещи, — приказал я, не отрывая взгляда от Кьяры. — Ты пойдешь с нами.

— Где ты ее поселишь? — притворно удивилась моя свекровь. — В твоей крошечной квартирке не поместится даже мышь.

— Она займет комнату Лилы.

— Конечно, — фыркнула Кьяра. — А где будет спать Лила?

— Со мной.

— Почему ты думаешь, что моя дочь опустится до такого?

— Потому что она уже опустилась.

Лила ворочалась, не спала всю ночь, но вчера не покидала мою постель.

Кьяра раскрыла рот. Я протянул палец и закрыл его за нее.

— Игра. Сет. Матч.

25

Лила

На этот раз я действительно переборщила.

Мама даже не смотрела на меня.

Остаток вечера она не признавала моего существования.

Что же ей сказал Тирнан?

От этого у меня в животе закружилось от паники, чувства вины и еще чего-то, чего я не считала себя способной испытывать — от ненависти.

Я ненавидела то, что она рушилась, как песчаный замок, когда дела шли плохо. То, что она отстранилась от меня, потому что я сделала самое естественное в мире — пообщалась с мужем и открылась ему.

В ту ночь я снова забралась в постель мужа. Мне это не так сильно не нравилось, как мама мне предсказывала. Мне даже нравилось, что рядом со мной лежало крепкое, горячее тело. Я чувствовала себя в безопасности.

А теперь в соседней комнате была Имма. Она составила бы мне компанию, заполнила бы все те дневные часы, которые я проводила в интернете. Я почувствовала, как меня переполняет незнакомое чувство к мужу. Где-то между вожделением и привязанностью, с добавлением сильной дозы разочарования.

Я, как обычно, ворочалась, пока около трех часов ночи Тирнан не повернул меня к себе лицом. Он выглядел бодрым. Он все еще носил повязку на глазу, хотя я подозревала, что обычно он снимал ее на ночь. Она казалась неудобной, и он часто поправлял ее, обнажая отпечаток веревки, которая ее держала.

— Что не так? — спросил он.

— Ничего, — ответила я. — Я плохо сплю по ночам.

— Всегда или с тех пор, как тебя изнасиловали?

— С тех пор, как меня изнасиловали, — призналась я. — Я боюсь, что он снова придет за мной.

— Желай этого, Геалах. Потому что если он придет, я найду способ убить его сто раз.

Я слегка улыбнулась ему. Он по-прежнему был невыносим, но, как ни странно, я чувствовала себя с ним в безопасности. Однако я не заметила, что разбудила его.

— Если ты хочешь, чтобы я вернулась в свою спальню...

Он схватил меня за запястья, не давая закончить фразу.

— Забудь про другую комнату. Теперь это твоя новая кровать.

— Хорошо.

— Я могу что-нибудь сделать, чтобы ты меньше нервничала?

— Ну...

Я поняла, что единственная причина, по которой я могла читать по его губам в почти полной темноте, заключалась в том, что они были для меня самым увлекательным явлением на планете Земля. Я хотела нарисовать их тысячу раз и запечатлеть в своей памяти. Прикоснуться к ним. Даже... поцеловать их. Иногда.

Он был прекрасен. И у меня было ощущение, что я тоже ему нравлюсь. Я даже испытывала больное удовольствие, понимая, что он нарядил Бекки в мою одежду, чтобы она выглядела как я.

Тирнан посмотрел на меня с недоумением, все еще ожидая моего ответа.

— Я ничего о тебе не знаю. Может, если бы я знала, спать в твоей постели было бы не так странно.

— Что ты хочешь знать? — Он повернулся к тумбочке и включил мягкий свет.

— Любимая еда?

— Вяленое мясо.

— Любимый цвет?

— Нету.

— Должен быть, — настаивала я. — У всех есть.

Он пристально посмотрел мне в глаза в темноте, а затем, наконец, сказал:

— Синий.

— Когда ты приехал в Соединенные Штаты?

— В четырнадцать лет.

— Ты был с кем-нибудь еще после Бекки?

Он приподнял бровь, пристально глядя на меня.

— А это имеет значение?

— Для меня — да.

— Почему?

— Потому что, если ты не будешь честен со мной, я не буду честна с тобой. И неважно, убьешь ли ты его потом. Всю свою жизнь я была незамеченной и неуважаемой в своей семье. Я не повторю ту же ошибку с тобой.

— Нет. — Его челюсть дернулась. — Никого больше не было.

Меня охватило облегчение.

— Когда ты потерял девственность?

— В двенадцать, — ответил он деловито.

— Что? — спросила я, неловко улыбаясь. Наверное, я неправильно прочитала его губы.

— В двенадцать, — показал он руками. — Хотя это был не совсем секс в традиционном понимании. Меня заставили под угрозой пистолета.

Я села прямо, прислонившись спиной к изголовью кровати, и в шоке уставилась на него.

— Они не давали мне остановиться, пока я не кончил. Тот, кто кончил последним, должен был выпить содержимое всех презервативов. Меня так отвращала эта идея, что я заставил себя сделать это. Она истекала кровью на мой член. Но я справился. — Он улыбнулся мне сердечно. — Все еще хочешь узнать обо мне, Геалах?

На самом деле, да. Более чем когда-либо.

— Кто с тобой так поступил?

Он бросил на меня ироничный взгляд.

— Следующий вопрос.

— Поэтому ты предпочитаешь анальный секс? — У меня было время погуглить, что он сделал с Бекки. Судя по всему, это было сделано намеренно.

— Это единственное, что я знаю.

Мои брови поднялись до линии волос.

— Тебе это нравится?

Он задумался над вопросом.

— Я научил себя отключать тело от разума, когда занимаюсь этим. Это сексуальное взаимодействие с низкими ставками. Только для удовольствия. К тому же, это мой «пошли вы» людям, которые заставили меня это делать. Теперь я занимаюсь этим, потому что сам так решил, а не потому, что у меня пистолет у виска. — Он помолчал. — Это напоминает мне, кто я такой.

— И кто ты?

— Грязное чудовище, скрывающееся под безупречной одеждой.

Я обдумала его слова и в ответ предложила ему свое признание.

— Я не много помню об изнасиловании, но я помню, что было очень больно. Не только удары по голове и по телу. А та часть, когда он вошел в меня. Мне казалось, что он разрывает меня на куски.

— Изнасилование и секс — это не одно и то же, Лила. Секс может быть прекрасным.

— Откуда ты знаешь? Ты никогда не занимался таким сексом.

— У меня есть свои источники.

Я начала подозревать, что он говорит правду, но, поскольку он не предложил мне заняться сексом, я не стала предлагать себя сама. Я запечатлела в памяти, что мама ошибалась насчет того, чтобы делить постель с мужчиной. Она говорила, что папа вонял потом и своими распутными любовницами, и что он храпел. Но Тирнан пах только Тирнаном — кожей, мускусом, опасностью, темным лесом — и даже если он храпел, я этого не слышала.

— Как ты меня называешь?

— Геалах.

— Да. На каком языке это?

— Ирландский гэльский.

— Что это значит?

— Остроумная зануда.

— Это не очень мило.

— Я не очень милый, Геалах.

— А что, если Братва убьет тебя? — Я перевернулась на кровати, не совсем случайно коснувшись рукой его теплой кожи. — Кто тогда будет меня защищать?

— Мой брат, сестра и Каморра. — Он потянулся, чтобы заправить прядь волос за мое ухо, и уставился на золотистую прядь с отрешенным выражением лица. — Ты никогда не останешься без защиты. Твой отец не пошлет всех троих твоих братьев со мной, потому что ему все еще нужен новый дон. И... — Он взял еще одну прядь и на этот раз потеребил ее между пальцами. — Если я умру, ты станешь вдовой. Твоя беременность все равно будет законной. Ты родишь ребенка и впоследствии сможешь выйти замуж за кого-то другого без какого-либо позора или предрассудков.

Хотя этот сценарий должен был мне понравиться, я почувствовала тошноту от такой перспективы. Я не хотела никого другого. Я хотела, чтобы он хотел меня. Даже если я не была уверена, готова ли я к тому, что это означало.

— Этот разговор глуп, потому что ты не умрешь.

Его взгляд поднялся, чтобы встретиться с моим, и вместо его обычного мертвого взгляда, похожего на взгляд акулы, я увидела мальчишеское выражение, почти... полное надежды.

— Почему? Это опечалило бы тебя?

— Почему бы это не опечалило меня? Ты человек. Потеря жизни — это всегда трагедия.

Любая искра надежды, которая светилась в его глазах, быстро и жестоко погасла.

— Очень мило с твоей стороны — так думать о человеке, который собирался изнасиловать тебя в твою брачную ночь.

Он отстранился от меня. Его лицо было полно насмешки. Я не верила ему. Но это все равно было больно. Я резко повернулась, взбила подушки и ударилась головой о них.

Я почувствовала, как его обнаженная мускулистая грудь прижалась к моей спине, когда он обнял меня сзади, его тело охватило мое, чтобы удержать меня и не дать мне метаться.

Он ждал, пока мои мышцы расслабятся, пока мое тело расслабится в его объятиях и примет его прикосновения. Его дыхание скользило по моей шее. Пьянящая смесь мяты и виски. Именно последнее заставило меня задуматься, не только ли мне трудно смириться с любовью, с базовой потребностью быть обнятой другим человеком.

Прошло двадцать минут, прежде чем я смогла успокоить дыхание и перестать чувствовать, что хочу выпрыгнуть из своей кожи. К тому времени я думала, что он снова заснул.

— Лила. — Его губы произнесли мое имя у моего уха, медленно, чувственно. — Ли-ла. — Мой живот сжался, тепло распространилось внутри него и перешло в пах. — Я отличный стрелок и страшный враг. Спи, дорогая. Теперь, когда я завоевал тебя, ничто не сможет тебе навредить.

26

Тирнан

Сейчас мне нужно было прочитать файл, который Сэм Бреннан прислал мне о приключениях Лёши в Москве, а затем попытаться предсказать его следующий шаг.

Однако на деле я проанализировал всю ночь свадьбы Луки, чтобы выяснить, кто из гостей следил за ней — Анджело или Тейт.

Мотив Тейта был в лучшем случае слабым. Он был счастлив в браке, его жена только недавно родила сына, и, судя по тому, что он чуть не поджег весь город, когда я похитил ее, казалось маловероятным, что он поставил бы под угрозу свои отношения ради быстрого секса. С другой стороны, Анджело был членом чикагской мафии. Прикосновение к принцессе Каморры было объявлением войны. И эту войну нью-йоркская мафия выиграла бы с разгромным счетом.

Я попадал в один тупик за другим. Место преступления было загрязнено, а мои подозреваемые были достаточно известны, чтобы не вести себя небрежно. Их телефоны и компьютеры не содержали никаких подозрительных записей.

— Это не Анджело сделал, — сказал Ахилл.

— Он мой главный подозреваемый. — Я пощелкал пальцами.

— Позволь мне объяснить тебе, на случай, если я не выразился достаточно ясно. — Ахилл положил ноги на мой стол в Ферманаге и неторопливо откинулся на спинку стула. — Я буду чертовски разочарован, если позволю тебе затащить члена мафии и члена семьи в мою темницу и смотреть, как ты сдираешь с него кожу с помощью ножа для кебаба, чтобы допросить его, основываясь на своей интуиции.

— Это не догадка, — горячо возразил Финтан. — Он исчез сразу после нее на целый час, прежде чем вернулся. Кроме того, он единственный из подозреваемых, кто не женат и не имеет детей, поэтому у него меньше связей.

— Как и у четырнадцати других мужчин, — заметил Ахилл.

— Тринадцати, учитывая, что мы исключили парня с кислородным баллоном. — Тирни вела счет.

— Заткнись, piccola fiamma²⁰. Сейчас разговаривают взрослые.

— Рiccola fiamma? — Я приподнял бровь.

— Маленькое пламя. — Тирни кокетливо закатила глаза. — У него небольшая проблема с одержимостью. Я пыталась подарить ему автограф и пару ношенных трусов, но он неумолим.

Я нахмурился на Ахилла. Мне не понравилось, что он заставил мою сестру замолчать. Еще меньше мне понравилось, что он, казалось, преследовал ее, куда бы она ни пошла.

— О, и никто не просит твоего разрешения говорить. — Тирни пронзила его взглядом. — Мистер «Они не изобрели презерватив достаточно большого размера».

— У меня хорошие новости, дорогая. Презерватив изобрели. Хочешь попробовать?

— Я мог бы обойтись без наблюдения за словесными прелюдиями моей сестры и шурина, пока мы работаем. — Я снова сосредоточился на списке подозреваемых перед собой. — Давайте вернемся к теме.

— Лука в Чикаго, поэтому я говорю здесь от его имени, — сказал Ахилл. — И я говорю тебе, что он не согласится допрашивать брата своей жены, если ты не предоставишь ему конкретные доказательства.

— Ладно, можно я буду адвокатом дьявола? — Тирни ходила по маленькому офису.

— Заниматься пиаром дьявола — идеальная работа для тебя, если бы ты не была слишком ленива, чтобы ее выполнять, — задумчиво произнес Ахилл. Тирни бросила на него убийственный взгляд, но продолжила.

— Анджело — практически член семьи Ферранте. Он будет видеться с Лилой в течение следующих десятилетий. Зачем ему рисковать, что Лила его сдаст?

— Как, черт возьми, она может сдать его? — Финтан нахмурился. — Она не разговаривает.

Ахилл покачал головой.

— Это был ошибочный диагноз. Она плохо слышит, но умственно остра.

— Что? — Глаза Финтана почти вылезли из орбит, и он повернулся, чтобы посмотреть на меня. — Ты знал об этом?

Я кивнул.

— Когда ты узнал?

— Практически в нашу брачную ночь, когда она несколько раз пыталась меня убить, — сухо ответил я. — Она призналась несколько дней назад.

— Она говорит?

— На языке жестов, да. С самого начала было очевидно, что интеллект не был проблемой. — Тирни остановилась у открытой мини-кухни и налила себе кофе, который стоял уже три часа. — Но ее брат все еще под прицелом.

— Я бы выпил кофе. — Ахилл указал на Тирни рукой, в которой держал сигарету. Все в комнате, включая кофейник, знали, что этот приказ не будет выполнен.

Удивительно, но Тирни налила еще одну чашку. Она прошла к стороне стола, где сидел Ахилл, подняла руку и вылила темную жидкость ему на голову. Он быстро схватил бумажный стаканчик — на его одежду попало всего несколько капель кофе — и плеснул им на платье Тирни. Она затаила дыхание и посмотрела на него с яростью. Ее просчет удивил меня. Он был, помимо прочего, убийцей. Инстинкт убийцы был тем, что держало его в живых.

— Ты козел! — прорычала она.

— Тирни, уходи, — приказал я.

— Что? Почему я?

— Потому что ты, в конце концов, ударишь его, и что-то мне подсказывает, что он ответит тебе тем же, и тогда мне придется убить его, что сорвет все мои планы.

— Это он должен уйти!

— Мне нужно договориться с ним об Анджело.

— Знаете что? Идите все к черту. — Она ушла, хлопнув дверью так сильно, что задрожали стены.

В следующий раз она его достанет. Моя сестра-близнец разделяла мою удивительную способность превращать ярость в силу.

Ахилл стряхнул капли кофе со своей рубашки Tom Ford и повернулся ко мне.

— Как я уже сказал, мотив Анджело не сходится.

— Как и у Тейта, — ответил я.

— Почему Лила не решает эту проблему? — Финтан нахмурился, собирая документы перед нами в стопку. — Конечно, она могла бы указать вам на нападавшего, если бы вы показали ей фотографии всех подозреваемых.

— В том-то и проблема, — я ритмично постучал ручкой по столу. — Она помнит, что произошло, и у нее есть смутные воспоминания, но она совершенно не помнит его лицо. Вероятно, она заблокировала его как какой-то механизм защиты. А поскольку Ахилл больше заботится о своей репутации, чем о сестре... — я замолчал.

— Принеси мне хоть какую-то улику, что это он сделал, и я помогу тебе выпотрошить его заживо, — сказал Ахилл. — Ты ошибся человеком, Каллаган. Если бы я не знал тебя лучше, я бы подумал, что эти надоедливые вещи, называемые чувствами, затуманивают твой разум.

— Я бы солгал, если бы сказал, что не хочу убить этого ублюдка сам, — признал я. Но это не имело ничего общего с чувствами. Мне нужно было похоронить секрет вместе с ним.

— Встань в очередь, ублюдок. — Ахилл бросил свой телефон между пальцами. — Я не думаю, что смогу даже пару раз его пнуть, учитывая, как Энцо и Лука поглощены этим. Ты все еще держишь свои грязные руки подальше от моей младшей сестры?

Он имел в виду красивую сумку, полную наличных, которую он сдавал в Ферманаге каждый первый день месяца.

Но не надолго.

— Пока что, — ответил я уклончиво.

— Мама сказала, что вы спите в одной постели. Это правда?

— Да. — Я провел рукой по волосам. — У твоей сестры проблемы со сном. Ей лучше, когда рядом кто-то есть.

— И тебе не противно спать в обнимку? — Ахилл фыркнул.

Я промолчал. Какого черта ему до того, что мы с Лилой делаем по ночам? Вдруг мне уже не так нужна была эта сумка с деньгами.

Финтан встал и опрокинул кофейную чашку на документы, которые я распечатал.

— Черт, — прошипел он.

Ахилл закатил глаза.

— Как ты можешь с ним работать? Он бесполезный пьяница.

— А Энцо — ублюдок, который любит делать пальто из своих жертв. — Я пожал плечами. — Семью не выбирают.

Но если бы я мог, я бы снова выбрал Фина за то, что он прошел для меня через огонь.

— Я не пьян, — пробормотал Финтан, собирая влажные бумаги и вынося их в ближайший мусорный бак. — Просто устал.

— В любом случае. — Я кивнул в сторону Ахилла. — После прочтения отчета Бреннана все остальные подозреваемые оказались внизу моего списка. Тейт и Анджело — вверху. Предлагаю начать с допроса Тейта и посмотреть, что из этого выйдет.

— Возможно, придется немного потрудиться. Он сейчас в Англии, ухаживает за своим новорожденным ребенком. — Ахилл взял свой кошелек и пачку сигарет с моего стола и встал.

— Похоже, нам придется заманить его обратно старым добрым способом.

27

Лила

Я сидела, скрестив ноги на кровати Тирнана, и рассматривала свое сокровище.

Как и обещал, он купил мне все, что я хотела, в Интернете и открыл для меня аккаунт на Amazon, где научил меня, как заказывать вещи. Это был довольно простой процесс, что еще больше раздражало меня, потому что, почему мама лишила меня доступа к такому замечательному изобретению?

Передо мной лежало аппетитное количество книг по искусству и музыке, новый Kindle — на этот раз, подключенный к интернету, вибрирующий будильник, вибратор для кровати, звуковые колонки и Bluetooth-микрофон. Я также потратилась на новые альбомы для рисования и карандаши.

Я взяла телефон и проверила, ответила ли мама на мое последнее сообщение.

Лила: Ты действительно разрываешь со мной все связи из-за того, что я разговариваю с мужем? Ты понимаешь, насколько это ненормально?

Сообщение было прочитано, но ответа не было. Прошла неделя с момента ее разговора с Тирнаном, поэтому я поняла, что она приняла решение. Для нее я была мертва.

Вздохнув, я открыла новое окно для сообщения и написала Энцо.

Лила: Как дела у мамы?

Энцо: Все еще обижена. Но к черту ее. Это ее проблема. Ты ничего плохого не сделала.

Лила: Для нее это огромные перемены.

Энцо: Нет. Это огромные перемены для ТЕБЯ. Если она не может быть рядом с тобой, она заслуживает помучиться, пока не одумается.

Хотя я знала, что он прав, разговор об этом заставил меня прослезиться.

Лила: А как твоя рука?

Энцо: Лучше. Вчера даже удалось разрядиться.

Лила: Разрядиться?

Энцо: Ой, ничего. Тирнан хорошо к тебе относится?

Я погуглила значение выражения «разрядиться». Меня стошнило. Я снова открыла окно чата.

Лила: Никаких жалоб.

Конечно, я преуменьшала. На самом деле мне нравился мой муж. Мне нравились наши ужины. Мне нравилось его сухое чувство юмора, саркастические улыбки и то, что он обнимал меня сзади по ночам, чтобы я привыкла к прикосновениям. Я по-прежнему не могла спать, но, по крайней мере, я могла находиться рядом с устрашающим мускулистым мужчиной, не отшатываясь.

Энцо: Я до сих пор не могу поверить, что ты можешь говорить. Сколько бы мы могли поболтать о нашей испорченной семье ☹.

Лила: Мы всегда можем наверстать упущенное.

Энцо: Не волнуйся. У меня такое чувство, что скоро у нас появится свежий материал, между Лукой и Ахиллом.

Я улыбнулась и покачала головой. Мой телефон завибрировал, сообщая мне через специальное приложение, что открылась входная дверь. Это было одно из многих устройств, которые Тирнан установил для меня.

Через мгновение мой муж появился в дверях нашей спальни, облокотившись на дверной косяк. На секунду он просто уставился на меня.

— Привет, — улыбнулась я. Он не улыбнулся.

— Ты спала сегодня ночью?

— Я в порядке.

Но это не было так.

Я знала, что он испытывает отвращение к ребенку, растущему во мне, и у меня было предчувствие, что он найдет творческий способ избавиться от нас обоих, как только я рожу.

Он полностью избегал прикасаться к моему животу, когда обнимал меня ночью, прижимаясь к моим плечам, груди, талии. Как будто мой живот был радиоактивным.

Мой муж оттолкнулся от дверного косяка и подошел ко мне.

— Одевайся. Мы уезжаем через пятнадцать минут.

— Для меня это новость.

Его пронзительный взгляд дал мне понять, что он не одобряет моего ответа.

Я вздохнула.

— Куда мы едем?

Это не мог быть гинеколог, потому что я сменила врача и сама записалась на прием через Интернет, поэтому точно знала, когда он будет. Перспектива снова увидеть Брэнди вызывала у меня крапивницу. И я не была уверена, что не ударю ее головой о стойку регистрации.

— Стрельбище. Я научу тебя стрелять из пистолета, раз ты не знаешь, как это делается.

Я выпрямилась. Его слова из нашей брачной ночи вновь всплыли в моей памяти.

— Если ты настоящая Каллаган, я отвезу тебя на стрельбище, чтобы поработать над твоей меткостью. Нам нужно поддерживать репутацию.

Значит ли это, что теперь я настоящая Каллаган?

Я решила одеться и хоть раз сделать то, что мне сказали. Я направилась к гардеробной в своей старой спальне, а Тирнан последовал за мной. Мы оба остановились перед моими беспорядочно заставленными полками. Когда я бросила на него раздраженный взгляд, он объяснил:

— Нельзя надевать никаких розовых платьев с оборками или юбок-пачек. Выбери удобные джинсы и футболку.

— Поняла. Хочешь посмотреть, как я их надеваю? — спросила я саркастически, поскольку он не собирался уходить.

Это было так освобождающе. Быть дерзкой, смелой и... собой. Быть собой. Всю свою жизнь я гадала, кто я на самом деле под маской, которую заставила меня надеть мать. Быть девушкой, которой она хотела, чтобы я была. А Тирнан позволил мне узнать, кто я на самом деле. Как оказалось, у меня был немного вспыльчивый характер.

— Да. — Просто. Без извинений. Холодно.

Покусывая уголок нижней губы, я подумала над этим. Он уже видел меня голой в кабинете врача, и его взгляд был так приятен на моей коже, что одна только мысль об этом заставляла меня стонать.

— Это будет хорошей практикой для тебя. Если ты когда-нибудь захочешь попробовать секс. — Он засунул руки в передние карманы.

— С тобой? — В животе затрепетали бабочки.

— Я твой единственный вариант.

— Но я не хочу делать это так, как ты.

— Я знаю.

Его ответ был многозначительным. Мое сердце забилось неровным ритмом.

— Так ты говоришь, что будешь брать меня так же, как берешь других женщин?

— Нет. — Он отвлек взгляд от меня и внезапно проявил острый интерес к потолку. — Я говорю, что ты не единственная, кто здесь взрослеет.

Я выбрала узкие джинсы и обтягивающую рубашку для верховой езды и отложила их в сторону, медленно снимая пижаму. Тирнан стоял в дверном проеме и впитывал каждое мое движение. Несколько недель назад я бы запаниковала от того, что он находится так близко к моему обнаженному телу. Теперь я злилась на него за то, что он не подошел ко мне и не поцеловал, как в кино.

Сняв пижаму, я стояла перед ним, одетая только в белое хлопковое нижнее белье. У меня был небольшой животик. Он был маленьким и твердым. Когда его взгляд скользнул по мне с головы до ног, он не торопясь трогал и ласкал каждый сантиметр моего тела своим взглядом. Но когда он дошел до нижней части живота, его взгляд быстро проскользнул мимо.

Я сглотнула и надела одежду. Горькое разочарование взорвалось на моем языке.

Когда мы сели в его машину, я заметила, что с нами не было солдат. Мне это показалось странным, но не неприятным.

— А что же стало с тем, что ты будешь учить стрелять из пистолета только свою настоящую жену?

— Мне нужно продлить свое разрешение. — Он поправил зеркало заднего вида. — Подумал, что тебе не помешает пара уроков.

Он вызывал у меня ярость и смятение. То он предлагал мне секс, то с отвращением смотрел на мой живот. Его поведение вызывало у меня шок. И что было хуже всего, я не могла ни с кем об этом поговорить, потому что мама отреклась от меня, а Тирни была верна моему мужу.

Через двадцать минут мы прибыли на стрельбище. Тирнан вышел из машины, обошел ее и открыл мне дверь.

Это было огромное черное здание, снаружи похожее на спортзал. На первом этаже находился магазин оружия. Тирнан положил руку мне на поясницу и провел меня по лестнице на второй этаж. На верхнем этаже находилось само стрельбище. В вестибюле стоял парень в бейсболке, надетой задом наперед, и черной майке с воротником, а за его спиной были выставлены огнестрельное оружие и наушники. Там же были кабинки, разделенные черными перегородками. Несколько человек тренировались, и запах пороха и раскаленного металла проник в мои ноздри.

Тирнан и парень в холле обнялись по-дружески.

— Каллаган, мой добрый друг. Как поживаешь?

— Джейс. Пистолет моей жены готов? — Тирнан оперся локтем на прилавок.

Мой что?

Джейс кивнул, залез под прилавок и достал что-то, похожее на коробку от обуви дорогой марки. Он перетащил ее через прилавок ко мне. Мой взгляд метнулся к мужу.

Он кивнул подбородком.

— Открой. — Я нерешительно открыла крышку, и на моем лице невольно расцвела улыбка.

Это был пистолет ярко-розового цвета, украшенный бриллиантами вокруг дула. Курок был обтянут чистым белым шелком. Он был нелепым, чрезмерным и полностью соответствовал моему характеру. Это был также первый подарок, который Тирнан когда-либо делал мне.

— Wilson Combat SFX9. — Губы Тирнана шевелились в моем поле зрения. — Сделан на заказ.

Не успев себя остановить, я обхватила его за плечи и с благодарностью прижалась к нему. Он замер в моих объятиях, опустив руки по бокам.

Это напомнило мне, что у Тирнана были свои проблемы с близостью, и, возможно, обнять меня сзади было все, что он мог мне предложить в данный момент. Он прикасался к людям только на своих условиях.

Тем не менее, я не отступила. Напротив, я обняла его еще крепче, желая впитать в себя всю его травму.

В конце концов, он разморозился, и его поза расслабилась. Он не обнял меня в ответ, но и не оттолкнул. Я восприняла это как небольшую победу. Через несколько мгновений он осторожно отстранился. Он обхватил мою челюсть ладонью и пристально посмотрел мне в лицо.

— Тебе нравится?

— Я его обожаю.

— Хорошо, потому что с сегодняшнего дня ты будешь носить его с собой всегда. Вот. Я покажу тебе, как его заряжать и убирать в чехол.

Следующие двадцать минут я провела с Тирнаном, который ознакомил меня с механикой пистолета. Большую часть я узнала, наблюдая за тем, как мои братья в подростковом возрасте тренировались стрелять в заднем дворе. Убедившись, что я знаю все тонкости обращения с оружием, Тирнан выбрал самую дальнюю кабинку на стрельбище. Он надел на меня защитные очки и наушники.

Он встал прямо за мной перед мишенью — распечаткой безликого мужчины — и обхватил мои руки сзади, скрестив мои пальцы на ружье, чтобы принять нужное положение.

От его близости мое сердце забилось чаще. Он был намного выше меня, поэтому ему пришлось присесть на корточки, когда он потянул один из моих наушников за ухо и приблизил свои губы, чтобы я могла почувствовать форму его слов на ее оболочке.

— Прежде всего, всегда обращайся с оружием, как с заряженным. Никогда не стреляй, пока не будешь уверена в цели и в том, что за ней. Кивни, если поняла.

Я кивнула. Я действительно поняла. Но я была слишком занята ощущением его тела, прижатого к моему, чтобы по-настоящему осознать сказанное.

— У всех нас есть доминирующий глаз. Мой был вырезан Ахиллом. У тебя это правый глаз. Его зрачок двигается первым, когда ты читаешь по губам. Это глаз, который ты всегда будешь держать открытым. Кивни.

Еще одно движение моим подбородком. Я почувствовала, как его эрекция впивается в изгиб моей поясницы. Он не пытался отодвинуться, но и не приближался.

Было бы так плохо, если бы мы занялись сексом так, как он предпочитает? Мне же не с чем было сравнивать. И что-то во мне хотело угодить мужу.

— Твоя цель — сформировать небольшие группы в одной точке, чтобы проверить свою точность. Выбери место на мишени.

— Центр его груди, — ответила я. Он кивнул, его щетина коснулась моей шеи.

Его запах. Его прикосновения. Само его существование опьяняло меня.

— Обрати внимание на запястье. Вот здесь. — Он поправил мои руки. — Это поможет тебе избежать замятий. Следи за стойкой, детка. — Он раздвинул мои ноги, и это движение было настолько уверенным и эротичным, что что-то внутри меня сжалось и закипело.

Детка.

— Чем шире твои ноги, тем крепче твой корпус. Теперь я хочу, чтобы ты показала мне хороший, устойчивый хват. Да, вот так. Ты готова.

Очевидно, я не была готова.

Мой первый выстрел попал в голову мишени. Второй — в плечо. Третий попал в горло, а четвертый, скорее по счастливой случайности, чем благодаря технике, наконец, попал в центр груди. Тирнан проанализировал мои многочисленные ошибки. У него были хорошие советы. Жаль, что я не могла сосредоточиться ни на чем, когда его тело прижималось к моему, его руки обхватывали мои, а его запах обволакивал мою шею невидимой рукой, эротично сжимая ее.

Желание.

Именно так я прекрасно поняла все римские легенды и греческие мифологические истории о падении империй и героях, грешащих из-за похоти.

Урок длился еще час, пока Джейс не постучал по боковой стенке нашей кабинки.

— Каллаган. Твоя очередь.

Тирнан кивнул и махнул рукой. Перед нами положили чистый лист с мишенями. Он был свернут до самого конца, в два раза дальше, чем тот, с которым я тренировалась.

Тирнан разрядил мой пистолет, опустошил патронник и вернул его мне. Он оттолкнул меня в сторону, и от прикосновения его тела к моему у меня по коже побежали мурашки. Я отступила назад и наблюдала, как его мишень начала двигаться, дергаясь из стороны в сторону на тросе. Тирнан поднял одну руку и с двухсекундными интервалами выпустил в голову мишени восемнадцать пуль с пугающей точностью.

К тому времени, когда мишень подкатили к нам, в центре лба было только два пулевых отверстия, и нигде больше. Он, по сути, снова и снова стрелял точно в одно и то же место.

— Легенда, — Джейс облокотился на стену, на его лице было выражение, как после оргазма. — Гребаная легенда.

Тирнан повернулся к нему и бросил ему в руки наши наушники.

— Вон.

Джейс выскочил из нашей кабинки.

— Что не так? — Тирнан повернулся ко мне и нахмурился.

— Почему ты думаешь, что что-то не так?

— Ты уставилась на него.

Я покраснела. Я была полностью очарована мужчиной, который лишь терпел мое присутствие в своей жизни, чтобы моя семья могла ему помочь.

Он не выбрал меня. Его заставили вступить в этот союз.

— Я просто злюсь на себя за то, что так плохо стреляю, — соврала я.

Объяснять, что я мечтала о том, как он целует меня, было невозможно.

— Видел и хуже. — Тирнан разрядил пистолет. — Твой брат Энцо не смог бы подстрелить слона, даже если бы тот сидел прямо на нем.

Я бросила на него укоризненный взгляд.

— Ты врешь.

Его каменное лицо оставалось невозмутимым.

— Почему, по-твоему, он предпочитает ножи?

— Ты завидуешь, потому что он хорошо обращается с руками.

— А я нет?

— Я не знаю. Ты меня почти не трогал.

Его ухмылка была насмешливой, веселой.

— Ты со мной флиртуешь, женушка?

Я толкнула его в грудь, чувствуя невыносимую жару на лице.

— Вряд ли.

— Мне кажется, что да. — Он приподнял бровь. — Не волнуйся. Это срабатывает.

— Может, оружие не для меня.

— Оружие для всех. — Он бросил на меня недоверчивый взгляд. — Особенно для жены человека, который только что убил русского пахана.

— Поэтому у меня так много телохранителей? — спросила я. — Из-за убитого пахана?

— А из-за чего еще, черт возьми?

— Из-за того, что со мной случилось.

— Это больше никогда не повторится. Теперь ты моя, Лила.

— Но русские все еще могут мне навредить, — заметила я. — Может, решение в том, чтобы больше не быть замужем.

Я повернулась к нему спиной и вышла из кабинки. Я хотела избавиться от этого чувства. От этой неотложной потребности. Потребности прикоснуться к нему. Покорить что-то внутри него, существование чего я даже не была уверена.

Тирнан схватил меня за запястье и резко потянул к себе. Мое тело ударилось о его, мои полные нежные груди столкнулись с его прессованными мышцами. Он угрожающе посмотрел на меня, и на его губах появилась тень отвращения.

— Ты хочешь, чтобы я тебя поцеловал. — Он смотрел на меня с отвращением, как будто я была невменяема.

Я громко рассмеялась и вырвала свои запястья, чтобы ответить.

— Ты бредишь.

— Ты еще более ненормальная, чем я думал.

Как он мог так хорошо меня понимать? Это сводило меня с ума.

— Я могу тебя убить, — предупредила я.

— Я могу тебе это позволить, — безразлично ответил он. — Почему?

— Почему что?

— Почему ты хочешь, чтобы мы поцеловались?

— Потому что... — я вплеснула руками, умирая от смущения. — Ну, забудь об этом!

Я снова отвернулась, но он притянул меня к себе, схватил за подбородок и поднял мою голову.

— Я могу быть не очень хорош в этом.

Я фыркнула, желая задушить его. Этот абсолютный идиот.

— Думаю, мы справимся с одним неудачным поцелуем. — Мои руки двигались неуклюже. — Мы оба пережили гораздо худшее.

— Виски в чайной чашке, — пробормотал он про себя, завороженно глядя на меня. — Непритязательный на первый взгляд. Но такой острый. И, о, этот привкус.

У меня не было времени спросить его, что он имел в виду.

Его губы прижались к моим.

Мы оба замерли, затаив дыхание. Тирнан первым положил руку мне на лицо, а другой обхватил мою талию, притягивая меня к себе.

Это было осторожно и исследовательно. Как вступление в незнакомую воду. Сначала это было так мягко, что я усомнилась в его существовании. Неуверенное прикосновение губ. Дыхание, прошедшее между нами, и я не могла понять, кто вдохнул, а кто выдохнул.

Но потом он прижал мои губы сильнее, и все правила приличия и элегантности, которым меня научила мать, вылетели из головы, когда я прижалась ко всему его телу, открыла рот и пробежала языком по его нижней губе.

Она была пухлой и теплой. Мои пальцы на ногах скрутились в туфлях.

Его глубокий стон эхом отозвался в моем теле. Его рот открылся над моим, его рука скользнула в мои волосы. Он потянул за резинку, удерживающую мои волосы в хвосте, позволяя бледным локонам упасть на мое лицо, углубляя наш поцелуй.

Это было похоже на медленное погружение в сладкий сон, как будто я была слегка пьяна от лучшего вина. Наши языки соприкоснулись впервые, и в моем животе взорвался фейерверк. Вся моя кровь прилила к ногам. Я вцепилась в его грудь, поднявшись на цыпочки, требуя большего.

Его рот стал неистовым, жадным, он кусал, целовал и ласкал языком. Мы целовались несколько минут, прежде чем он оторвал свой рот от моего, горячо глядя на меня, с ошеломленным блеском в глазах. Мы оба тяжело дышали.

— Черт. — Он вытер рот тыльной стороной руки. — Блядь.

Мое сердце упало. Я сделала что-то не так?

Но потом он грубо схватил меня за лицо и поцеловал снова, еще более дико. Я обхватила его шею руками и застонала ему в рот. Он поднял меня, чтобы обхватить мои ноги вокруг своей талии, прижимая меня к стене кабинки. Я чувствовала, как каждый выстрел на стрельбище отзывался глухим стуком в моей спине, и вибрация, казалось, гудела в маленьком, тайном местечке в моем сердце. Дикая и быстрая, как биение моего сердца. Мой муж был так хорош на вкус. Как кофе, мята и отпущение грехов. Его член уютно устроился в моем отверстии через одежду, пульсируя против него.

Я отстранилась от его губ, быстро вздохнув, и отпустила руки с его шеи, чтобы спросить:

— Ты думаешь, мы делаем это правильно?

— Мне похуй. — Его зубы зацепили мою нижнюю губу, втягивая ее в его рот. — Я хочу большего.

Мы снова поцеловались. На этот раз наши языки затанцевали вместе, и я ответила ему так же хорошо, как он мне. Я была как пластилин в его руках. Руках, которые знали, как поразить одну и ту же цель с точностью до миллиметра. Руках, которые убивали, мучили и уничтожали многие жизни.

Руках, которые, я знала, никогда не причинят мне вреда.

Мой муж. Мой защитник. Моя мрачная фантазия.

Потирая грудью его торс, наслаждаясь трением о соски, я провела кончиком языка по его губам, а затем поцеловала его еще глубже. Он застонал, прижавшись ко мне, страстно всасывая мой язык.

Ткань моей рубашки дразнила мою кожу, прося, чтобы ее разорвали.

Мне потребовалось все мое усилие, чтобы оторвать губы от его губ, и я сделала это только потому, что почувствовала, что становлюсь влажной. Мое нижнее белье было мокрым, хотя я не чувствовала, что хочу в туалет.

Я прижала ладони к его груди, и он сразу же опустил меня, освободив из своих объятий. Но в то время как я задыхалась, как бешеное животное, спасающееся от хищника, он, казалось, остался невозмутимым, за исключением его опухших розовых губ и эрекции в брюках.

— Все в порядке? — спросил он.

Я кивнула.

— Ты выглядишь испуганной.

Мои щеки загорелись от жара.

— Кое-что случилось.

— Да. Без шуток.

— Не то, что...

Он протер нижнюю губу большим пальцем, изучая мое лицо.

— Я думаю, со мной случился несчастный случай.

Боже, это было мучительно признать. Но что, если это означало, что с ребенком что-то не так? Я ничего не знала о беременности.

— Ты думаешь, это был несчастный случай? — бесстрастно повторил он. Я почувствовала, как он возвращается к своему обычному угрюмому настроению. — Ну, нам не нужно повторять это снова.

— Нет. Не поцелуй. Я... я думаю, я обмочилась. — Я почувствовала, как мои глаза наполнились слезами. Как унизительно. Как совершенно невыносимо, что так закончился мой первый поцелуй. — Надеюсь, это не кровь. Мои трусики все мокрые. Мне нужно проверить.

Он уставился на меня. Сначала с недоверием, а потом с чем-то совсем другим. С жаждой, восторгом и удовольствием.

У меня было ощущение, что он снова хочет смеяться, и это привело меня в ярость. Даже если он не хотел этого ребенка, это не означало, что он должен был радоваться этому. Я оттолкнулась от его груди, нахмурившись.

— Это серьезно. Где туалет?

— Геалах. — Он поднял меня за талию и, как ребенка, развернул меня, проявив в этот момент душераздирающую нежность. — С тобой все в порядке. Мы немного увлеклись, и твое тело — твое умное, здоровое, функциональное тело — подготовилось на случай, если мы займемся сексом.

— Что ты имеешь в виду? — я нахмурилась. Он опустил меня на землю.

— Ни с ребенком, ни с тобой ничего страшного. Твое тело само смазывается, когда возбуждается, потому что мозг сообщает ему, что ты собираешься заняться сексом. Это естественно.

— О, слава Богу. — Я опустилась на стену и перекрестилась. — Я думала, со мной что-то не так.

— Привыкай к этому, Геалах. — Он наклонился и снова поцеловал меня. Он поднял мое лицо, чтобы я могла видеть его губы, когда он говорил. — Ты будешь очень часто возбуждаться, когда я рядом, и тебе будет нравиться каждая минута.

Через несколько минут мы были в холле с Джейсом, который склонился над стопкой бумаг.

Тирнан наблюдал, как Джейс штамповал его разрешение на скрытое ношение оружия. Затем мой муж тихонько перекинул Джейсу через стойку мое удостоверение личности и кивнул на него.

— Оформи и это тоже.

Джейс замер на другом конце стола. Его взгляд остановился на дате моего рождения, и он сглотнул.

— Она, э-э... — Он нервно кашлянул в кулак. — Еще не исполнилось двадцать один год.

— Ты хочешь сказать, что я не умею считать, парень? — Тирнан поднял идеальную бровь.

Джейс потеребил затылок.

— Ч-что? Нет, чувак. Совсем нет. Моя ошибка. Я сразу же оформлю это разрешение.

Когда мы сели в машину, я решила снова подразнить его. Это было мое новое любимое развлечение.

— Почему остроумная?

— М-м? — Он покрутил Rolex на запястье.

— Мое прозвище. Почему ты назвал меня Остроумной занудой, когда мы впервые встретились у фонтана?

В ту ночь, когда ты чуть не убил меня; я не закончила фразу.

— Потому что, — медленно сказал он, — называть тебя красоткой в тот момент казалось неуместным.

Я улыбнулась, глядя в окно и наблюдая, как пейзаж увядает, когда мы покинули красивые районы Нью-Йорка и въехали в Хантс-Пойнт.

28

ПЯТНАДЦАТЬ ЛЕТ НАЗАД

Последний раз Тирнан видел солнце девяносто шесть дней, три часа и четырнадцать минут назад.

Но это было к лучшему, так как он всегда предпочитал луну.

Луна была постоянной. Она появлялась каждую ночь, будь то зима или лето, давая ему ту стабильность, которую никогда не могло дать надоедливое солнце.

И она была прекрасна. Бледная и сияющая в океане тьмы.

Луна была его другом. Она давала ему уверенность, что, несмотря ни на что, в мраке его ждет что-то светлое.

Он лежал в своей кроватке рядом с сестрой. Тирни крепко спала, укутанная их общим одеялом. Он всегда отдавал ей свое.

— А когда-нибудь станет теплее? — спросил голос с сильным акцентом справа от него.

Тирнан медленно повернул голову, чтобы определить источник голоса. Мужчина за шестьдесят, бледный и истощенный, дрожащий под одеялом. Он не доживет до конца месяца. Тирнан видел, как люди, подобные ему, приходили и уходили. Обычно именно ему приходилось скрести их на носилки и бросить в безымянную могилу.

— Нет, — просто ответил Тирнан.

А потом, потому что ему было любопытно — потому что ему всегда было любопытно, кто такие эти приезжие, — он спросил:

— Как вы сюда попали?

— Можно сказать, что я военнопленный. — Незнакомец сел ровнее на своей койке, прижавшись спиной к стене. — Я американец. Я был достаточно глуп, чтобы украсть груз Игоря. Меня зовут Майкл.

— Тирнан.

— Не звучит слишком по-русски. — Майкл сморщил свое довольно уродливое лицо.

— Это не русское имя.

— Ты говоришь по-английски?

— Нет.

Наступила тишина. Кто-то проворчал, чтобы они заткнулись. Тирнан проигнорировал просьбу. Алекс уехал на Новый год, вероятно, чтобы есть икру перед потрескивающим камином.

— А ты хочешь? — спросил Майкл.

Тирнан подумал над вопросом. Было бы неплохо знать английский, чтобы он мог общаться со своей семьей, когда он и Тирни сбегут. Он был твердо намерен это сделать. Но в краткосрочной перспективе английский был бесполезен.

— Игорь говорит по-английски, — сказал Тирнан через некоторое время. — Я не смогу общаться у него под носом.

— Если ты хочешь общаться незаметно, тебе следует выучить американский язык жестов, — сказал Майкл. — Я могу тебя научить. Моя жена глухая. Она научила меня этому языку. Мои друзья всегда сходили с ума, когда приходили к нам и не могли понять, о чем мы говорим.

Тирнану понравилась эта идея. Она ему очень понравилась.

— У тебя не больше двух недель, — безэмоционально сказал Тирнан.

— Я знаю, — согласился он. — Но двух недель достаточно, если использовать их с максимальной пользой.

Тирнан быстро учился. Тирни тоже.

— Хорошо. Что ты хочешь взамен?

В лагере все обменивали на все. Еду. Напитки. Одежду. Лекарства. Старшие дети обменивали и секс. Но Тирнан не позволил Тирни сделать что-то глупое за тарелку каши.

— Твою одежду. Одеяла. Пальто. Все, что поможет бороться с холодом. — Мужчина задрожал и закашлялся, прикрыв рот кулаком. Брызги крови покрывали его синюю кожу.

Тирнан провел пальцем по ожогам на коленях. Игорь пытал его огнем, прежде чем уехать в Москву на каникулы. Издевательства, которым он подвергался, становились слишком опасными. У него не было времени терять. Ему нужно было убираться отсюда.

— Это слишком много за несколько уроков языка, — сказал Тирнан.

— Если ты дашь мне еду и одежду, пока я не умру, я помогу тебе сбежать отсюда.

Тирнан наклонил голову.

— Для меня уже слишком поздно, — признал Майкл. — Но ты еще можешь. Если тебе когда-нибудь удастся выбраться за эти ворота, иди по дороге костей в Якутск. Это двадцать часов езды, так что тебе лучше иметь машину. Когда доедешь, иди на площадь Ленина. Каждый день, ровно в полдень, под статуей будет ждать человек по имени Дима. Он поможет мне выбраться из России. Моя жена хорошо ему платит. Он вывезет тебя отсюда. Скажи ему, что тебя прислал Майкл.

— А что, если он больше не придет?

— Невозможно. Моя жена сказала, что будет платить ему до самой смерти.

Это звучало как рискованный план и полная чушь. Но у Тирнана не было другого выбора. Он никогда не выходил за пределы этих ворот. Не знал другого места, кроме этого трудового лагеря.

Он неплохо водил машину. Он перевозил бревна туда и обратно на автомобилях. Но ему и Тирни понадобится машина и еда. Карта Саха. И, конечно, код от главных ворот.

— Тебе нужно сбежать или умереть, пытаясь это сделать, Тирнан. Так жить нельзя, — сказал Майкл. Его губы были так потрескавшиеся, что едва двигались.

Тирнан снял куртку и протянул ее ему. Не потому, что ему было не все равно, а потому, что ему нужен был Майкл живым, чтобы тот научил его языку жестов и всему, что нужно знать о внешнем мире, прежде чем он умрет.

Майкл укутался в лисью шкуру.

— Спасибо.

— Это меньшее, что я мог сделать.

29

Тирнан

228 ДНЕЙ ДО САМОУНИЧТОЖЕНИЯ

— Каллаган, ты тупой ублюдок.

Тейт Блэкторн устало потер глаза, подключенный к проводам детектора лжи в подземелье Ферранте.

Сэм сидел на другом конце экрана, следя за его ответами. Он поднял бровь в знак насмешки.

— Ложь не обнаружена.

— О. — Энцо грустно улыбнулся, играя ножом на сиденье рядом с Бреннаном. — Блэкторн решил побить Тирнана палкой правды. Кто-нибудь, принесите аптечку.

— Ты здесь только для того, чтобы отвечать на вопросы, — лаконично сообщил Лука Тейту, зажигая сигарету.

— Ничего больше. Пока что.

Тейт повернулся к нему, выглядя одновременно чертовски спокойным и чертовски злым.

— Это чушь собачья. Твой шурин только что сделал мне два синяка под глазами и разбил губу.

Виновен по всем пунктам. Как только я увидел его жалкое лицо, я вспомнил эскиз Лилы, и что-то заставило меня сделать его черты чуть менее симметричными. Он же не искал себе жену. У него уже была.

— Мы вовремя его от тебя оттащили, — рассуждал Лука. — Он не сломал тебе нос.

— Ночь только началась, — заметил я. Если Тейт был насильником Лилы, его нос будет наименьшей из его проблем. Я собирался повесить его яйца на мясной крюк под потолком и убивать его неделями, если не месяцами.

Обычно я не увлекался долгими, мучительными убийствами — у меня не хватало времени и терпения. Но что-то заставило меня особенно жаждать крови насильника.

Это был тот дурацкий поцелуй на стрельбище на прошлой неделе. Он разрушил всю мою чертову жизнь.

С того момента вся моя жизнь сошла с рельсов. Все мои дни были запланированы и организованы вокруг поцелуев и сухих половых актов с моей женой, как у кровоточащего подростка. Мы проводили каждую ночь, практикуясь в постели. Она не осознавала этого, но издавала громкие звуки, достойные порнофильма. Я не хотел ее предупреждать, потому что она и так стеснялась своего недостатка слуха, но это делало завтраки с Иммой очень неловкими.

Моя новая горничная думала, что я трахаю маленькую девочку, которую она вырастила.

Только Лила уже не была маленькой девочкой. Она превращалась в женщину. Женщину, которая больше не испытывала страха или дискомфорта, когда ее трусики становились мокрыми.

Мы постепенно продвигались ко второй базе. Медленно. Я не только не хотел ее отпугнуть, но и сам должен был разобраться со своими комплексами. Отказаться от того, как я искал удовольствия, означало отказаться от своей брони.

— Я не насиловал твою сестру, — прорычал Тейт на Луку, вырвав меня из моих мыслей.

Сэм поправил свое высокое тело на стуле и набрал несколько команд на полиграфе.

— А как насчет того, чтобы заткнуться и подождать, пока я задам тебе вопросы? — предложил он любезно.

— Ты портишь мою базовую диаграмму.

Тейт бросил на него убийственный взгляд.

— Не будь таким обиженным, — цыкнул Энцо. — Если ты это сделал, ты заслуживаешь смерти. Ты знал, что это может случиться. Мужчины в нашей профессии... Мы умираем, пока еще живы. Молодые и сильные.

— Он не так уж и молод, — сказал Сэм, глядя на экран.

— И не так уж и силен, — добавил я.

Тейт зарычал. Клянусь Богом, у меня была аллергическая реакция на него.

Что она вообще нашла в этом ублюдке?

— А какова точность этой херни? — Энцо закрыл нож, снял ноги со стола и наклонился, чтобы заглянуть в экран за плечом Сэма.

— Около восьмидесяти семи процентов, в правильной обстановке, — пробурчал Сэм.

— Что означает правильная обстановка?

— Никаких болтливых придурков, которые ссорятся вокруг меня и мешают моему собеседнику, — ответил Сэм.

Лука и Энцо замолчали. Я был рад, что Ахилл был на Кримсон-Кей. Мне не нужна была полная аудитория для того, что должно было произойти. Мне была важна конфиденциальность Лилы.

Сэм еще раз проверил, что все датчики правильно установлены на Тейте, и откинулся на спинку кресла.

— Готов?

Тейт бросил на него еще один убийственный взгляд.

— Угадай.

— Это из-за того, что Тирнан угнал твой частный самолет и изменил его курс на Нью-Йорк? — Энцо прищурился. — Потому что, думаю, мы все согласны, что ты поступил бы так же ради Джии.

— Сомневаюсь, поскольку я был достаточно предусмотрителен, чтобы обеспечить ей охрану после нашей свадьбы, — проворчал он.

— Это тебе очень помогло, — я ухмыльнулся.

Чуть больше года назад я похитил его жену, когда она находилась под защитой Каморры. Но это не было тем, что меня интересовало в этом разговоре. Тейт предполагал, что Лила была изнасилована после нашей свадьбы. Или же он подготавливал почву для своей хитроумной лжи.

Тейт покачал головой, уставившись в потолок.

— Как ты вообще нашел мой частный самолет?

Легко. Почти все в каждом частном аэропорту вокруг Нью-Йорка были у меня в кармане.

— Если я тебе скажу, мне придется тебя убить, — сказал я с иронией. — А перед этим мне нужны ответы. Начнем?

Сэм начал с простых вопросов — его полное имя, адрес, детские прозвища и так далее. Оказалось, что у Тейта в детстве было невообразимое количество домашних животных. Однако ни одно из них не дожило до зрелого возраста. Больной маленький ублюдок. Сэм продолжил, спросив его, был ли он на свадьбе Луки (да), с кем он пришел (с женой) и где он останавливался (в La Casa Delle Rose, шестизвездочном курорте Ферранте).

Затем он перешел к вопросам, на которые можно ответить «да» или «нет».

— Ты видел Раффаэллу Ферранте на свадьбе? — Сэм внимательно смотрел на экран.

— Да, — ответил Тейт.

— Ты с ней разговаривал?

— Нет.

— Ты общался с ней невербально?

— Нет.

— Ты следил за ней, когда она выходила из бального зала примерно в десять тридцать вечера?

— Нет.

— Ты прикасался к ней в течение всего вечера?

—Нет.

Тон Тейта был отрывистым, его поза и выражение лица были скучными. Я поймал взгляд Сэма.

— Ну? — спросил я.

— Он не блефует, — Сэм наклонил экран, чтобы я мог его увидеть. — Игла не шелохнулась.

— Психопаты лгут и проходят полиграфы постоянно, — возразил я. — Они заставляют себя верить всему, что выходит из их уст.

Я хотел, чтобы Тейт был насильником. Анджело был банкой с червями, которую я не был уверен, что хочу открывать. А убийство зятя Луки означало бы начало войны.

— Это обычно верно, если сердцебиение и дыхание уже неровные и нестабильные. Тейт спокоен, как огурец. Нет никаких несоответствий. — Сэм пожал плечами. — Я думаю, он говорит правду.

Я прикусил нижнюю губу, обдумывая это. Лила сказала, что забыла лицо своего насильника, но разве имеет смысл, что она нарисовала Тейта, а его черты лица не вернули ей воспоминания, если это был он?

К тому же, как бы я его ни ненавидел, он не производил на меня впечатления насильника. Анжело, с другой стороны, был из тех ублюдков, которые берут то, что им не предлагают. Мафиозный отпрыск, которому весь мир был подарен на блюдечке.

Я кивнул головой, и Сэм встал, отсоединив Тейта от детектора лжи. Тейт оставался совершенно неподвижным, его глаза бегали между нами тремя.

— Так это произошло во время свадьбы Луки? — Он скрестил ноги, взял со стола пачку сигарет Энцо и взял одну.

— Да. — Лука протянул руку, чтобы зажечь сигарету.

— Как она? — Он выпустил струю дыма.

Она... Храбрая. Умная. Находчивая. Талантливая. Остроумная. Настолько отвратительно красивая, что я не могу оторвать от нее глаз, когда мы вместе.

— Не твое дело, блядь, — сухо закончил я.

Тейт пожал плечами. Лука встал, чтобы налить ему выпить. Вечный дипломат. Если Велло хотел хоть какую-то возможность спасти свою тонущую империю, назначение Луки доном было очевидным решением. Энцо был слишком добр, а Ахилл — слишком злобен.

— Так где ты был между 10:33 и 11:04 той ночью, Тейт? — Я повернул голову в сторону миллиардера. — Потому что, черт возьми, точно не в бальном зале.

— Джиа плохо себя чувствовала. Ее тошнило, и ей нужно было лекарство. Я пошел в ближайший магазин и купил ей имбирные конфеты, Sprite Zero и травяной ингалятор.

— На вечеринке не было Sprite Zero?

Тейт резко ответил на мой гневный взгляд.

— Я могу найти чек в своем онлайн-банке, если ты будешь так любезен и вернешь мне мой телефон.

Лука бросил на меня взгляд. Я кивнул.

Лука вытащил телефон Тейта из кармана и передал его ему. Палец Тейта пролетел по экрану, а я пробежал языком по внутренней стороне щеки. Во рту еще оставался вкус моей жены. Она казалась стойкой и крепкой, как гвоздь. Большинство девушек в ее положении сторонились бы мужчин, все глубже погружаясь в темную яму, в которую их затянуло, но не она.

Конечно, она спала как убитая, но все равно каждое утро вставала с постели. Варила кофе для меня и Иммы. Убирала в нашей комнате. Готовила вместе с Тирни. Проводила время с Иммой. Рисовала. Заполняла мою квартиру всякой ерундой, наверстывая восемнадцать лет онлайн-покупок.

— Вот. — Тейт перестал листать экран, положил телефон на стол и подтолкнул его ко мне. Я поймал его. В транзакции была указана дата свадьбы Луки — ровно в 22:45.

Сэм пробежал расстояние от поместья до магазина и обратно на своем ноутбуке.

— Как ты туда добрался?

— Я шел пешком, — ответил Тейт.

Сэм повернулся ко мне.

— Все проверено, Каллаган. Делай с этим, что хочешь.

Я откинулся на спинку стула и выдохнул. Часть меня была рада, что это не был Блэкторн. Убийство столь известного человека сопровождалось кучей бумажной волокиты. К тому же, безумная, совершенно испорченная часть меня не хотела, чтобы Лила была предана одним из немногих мужчин, которые ей действительно нравились, даже если тот факт, что он ей нравился, заставлял меня хотеть накормить его, его же членом.

Это означало, что мой список подозреваемых сократился до одного человека. Анджело Бандини.

Мы отпустили Тейта, но не прежде, чем он десять минут обрушился на нас с язвительной тирадой о том, что мы не можем угонять самолеты, как в видеоигре второго сорта. Затем он закончил, сказав:

— Знаешь, Каллаган, я все еще не могу терпеть твою задницу, но, по крайней мере, ты доказал, что ты лучший муж, чем человек.

Он протянул мне руку.

Я уставился на нее.

— О-о-о, — проворковал Энцо. — Мамочка и папочка все-таки не расстаются. Обнимитесь, сучки. Я люблю приятные моменты.

— Ты такой чертовски театральный, — пробурчал Сэм.

Щеки Энцо покраснели.

— Да? А ты такой чертовски гомофобный.

Сэм наклонил голову.

— Это признание, красавчик?

Лука подразнил Сэма.

— Хватит. Поздравляю с ребенком, Тейт. Мальчик или девочка?

— Мальчик, — сказал он, все еще протягивая мне руку.

— У него есть имя? — спросил я.

— Астил.

Конечно, он и его жена были слишком особенными, чтобы назвать ребенка Джейком или Питером.

Вздохнув, я взял руку Блэкторна и пожал ее.

Тейт Блэкторн никогда не станет моим другом, но, по-моему, он больше не враг.

30

Тирнан

После полиграфа я зашел в Ферманаг, чтобы выпить пинту Guinness с Финтаном и успокоиться. Я не хотел видеться с Лилой, пока не приведу себя в порядок. В моей голове крутилось много мыслей.

Облегчение. Ярость. Непостижимая кровожадность.

То, что Тейт не был насильником, было и хорошо, и плохо. Мне нужно было покончить с этим ублюдком, кем бы он ни был. Но если это был Анджело, то все стало гораздо сложнее.

Наконец, я затащил свою задницу наверх и открыл дверь. Лила сидела с Иммой на диване. Они обе держали и гладили живот Лилы. Он все еще был почти плоским, но ее грудь явно получила сигнал. Она стала тяжелее и более опухшей, чем раньше. Нежной при малейшем прикосновении.

— Привет! — пискнула Лила, когда я вошел, поспешно встречая меня у двери. Она прижалась своими сладкими губами к моим, обнимая меня за плечи. Я ответил на ее поцелуй, раздраженный тем, как чертовски естественно это было.

— Хорошие новости! — показала она жестами. — Сегодня мы впервые почувствовали ребенка. Он шевелится. Как будто маленькие рыбки плавают в моем животе. Ты должен это почувствовать.

Она схватила мою руку и прижала ее к своему обнаженному животу под розовым топом.

Гнев пронзил мои вены.

Я не хотел иметь ничего общего с этим чертовым ребенком.

Сначала я был к нему равнодушен.

Но это было раньше.

До того, как Лила стала для меня чем-то большим, чем просто деловым партнером.

До того, как я узнал, что ребенок, вероятно, является чистокровным потомком Каморры.

Было возможно — даже вероятно — что Лила была беременна ребенком Анджело. И если это было так, и личность Анджело была раскрыта, я сомневался, что он закончит с пулей в голове.

Скорее всего, Велло воспользуется случаем, чтобы выдать ее за него замуж.

Не то чтобы меня это волновало. Так уж сложилось. В нашем мире не было настоящих союзов. Но мне нужна была Каморра для моих планов с Распутиными. И все. Ничего больше. Ничего меньше.

Ладно. Ладно. Меня это волновало. Это было больно.

Ни в коем случае не смертельно, но...

Скажем так, я больше не был так заинтересован в том, чтобы избавиться от нее.

И Лила была в восторге и готова была лопнуть от счастья, потому что чувствовала в себе ребенка этого идиота. Чертовски фантастично.

— Я ничего не чувствую. — Я вырвал свою руку и зарычал ей в лицо. Лила раскрыла рот, ее голубые глаза блестели от боли и печали.

Я обошел ее и направился на кухню.

— Что на ужин?

Я знал, что она не сможет ответить мне, пока я стою к ней спиной. Я вел себя как мудак, и она ничего не могла с этим поделать. Вся власть была в моих руках.

Тогда почему я чувствовал себя таким... беспокойным?

Если ребенок был от Анджело, у меня была огромная проблема, которую нужно было решить, чтобы удержать эту женщину.

И я пообещал ее семье, что найду ее нападавшего и привлеку его к ответственности.

Ботинки Лилы стучали по полу за моей спиной, и впервые за несколько дней она не приготовила мне тарелку с тем, что приготовила Имма, а скрестила руки и бросила на меня выразительный взгляд.

Игнорируя ее, я снял крышку с кастрюли на плите, взял вилку и съел макароны, стоя.

Она что-то показывала. Я не отрывал взгляда от макарон.

Она вошла в мое поле зрения и выхватила вилку из моей руки.

— В чем твоя проблема?

У меня их было много, и дерьмо, которое она во мне вызвала, было первым в списке.

— Никаких проблем, — сухо ответил я. — Я не против играть в домик, Лила, но не заблуждайся — мне плевать на этого ублюдка в твоем животе. Ты решила его оставить. Я тебя не останавливал. Но не жди, что я буду притворяться, будто это для меня не просто неудобство.

Мои слова заставили ее вздрогнуть, и единственное, что удержало меня от того, чтобы вытащить пистолет и пустить себе пулю в лоб, было мое твердое решение убить Анджело, прежде чем я покину этот мир.

Это был первый раз, когда я действительно ранил Лилу — не напугал и не запугал, а ранил.

И мне это не нравилось.

К счастью, я был обучен преодолевать любую боль и дискомфорт.

— Понятно. — Ее подбородок задрожал, нос покраснел, но она не дала слезам вытечь. Она защитно прижала руку к животу. — Полагаю, это значит, что ты не хочешь знать пол ребенка. Сегодня я получила результаты узи.

Я холодно смотрел на нее, прислонившись к кухонной стойке.

Я хотел сказать «да». Не потому, что мне было не все равно. Черт, конечно, мне было все равно. А потому, что ей было не все равно, и чтобы она почувствовала себя лучше, я был готов почувствовать себя дерьмом. Во всяком случае, в обычной ситуации. Но здесь речь шла не о чувствах. Речь шла о том, чтобы провести черту.

Я не мог себе позволить заботиться.

Она могла уйти завтра, если бы они узнали, что это ребенок Анджело. И я не мог бы винить никого, кроме себя, за то, что я идиот. Потому что красивые итальянские принцессы мафии с уважаемым происхождением не должны были связываться с бедными ирландскими отбросами, которые зарабатывали деньги, управляя публичными домами.

Пустота. Я чувствовал себя настолько пустым, что удивился, что все еще стою на ногах.

— Я приму это как отказ. — Она величественно подняла подбородок.

Я смотрел, как она поворачивается и уходит. С прямой спиной и высоко поднятой головой.

И впервые в жизни я почувствовал боль, которая мне не нравилась.

В ту ночь я превратился в того человека, которым был до того, как она меня зашила.

Перед сном я снял повязку с глаза. Я всегда так делал, пока она не переехала в мою спальню. С повязкой было неудобно спать, ее приходилось постоянно поправлять, и, кроме того, было приятно, когда веревка не впивалась в череп.

До сих пор я воздерживался от ее снятия, чтобы не пугать мою нежную невесту. Теперь это уже не имело значения. Она не оставалась. Анджело был отцом. Поэтому он и сказал Кьяре, что согласится на брак с ней.

Выключив свет в ванной, я прошел в освещенную спальню. Лила стояла у своей стороны кровати, на ней было бледно-розовое платье, которое подчеркивало ее великолепные груди. Ее волосы были свободно заплетены в французскую косу, которая спадала на одно плечо.

Она повернулась, чтобы посмотреть на меня, и ее горло сжалось при виде моего ужасного глаза. Или его отсутствия. На месте глаза был молочно-белый шарик.

Лила ахнула, ударившись задней частью колен о раму кровати.

Я неспешно вошел в комнату.

— В чем дело, дорогая? Увидела что-то, что тебе не нравится?

Она сжала губы. Я хотел этого. Разрушить то, что у нас было. Уничтожить эту надежду.

Еще один шаг к ней. Она не съежилась. Не шелохнулась.

— Я вызываю у тебя отвращение? Отталкиваю тебя? — Я остановился, когда оказался лицом к лицу с ней, схватил ее за подбородок и поднял ее голову, чтобы она посмотрела на дело рук своего брата.

— Ты жалеешь, что позволила мне поцеловать эти губы? — Я наклонил голову, чтобы коснуться ее губ своими. — Пососать эту шею? — Мои губы скользнули по ее шее, и я оставил на ней красивый, заметный след. — Кусать эту плоть? — Я вонзил зубы в ее ключицу.

Она стояла, совершенно неподвижно, позволяя мне выплеснуть на нее свою злость на Ахилла, Велло, Тейта, Анджело и весь этот гребаный мир.

На мгновение я подумал, что мы оба, наконец, сорвемся. Сорвем друг с друга одежду и узнаем, что такое секс. Что в порыве гнева, смятения и отвращения я наконец-то пососу эти прекрасные сиськи. Попробую эту киску, пахнущую самым вкусным блюдом.

Но потом Лила оттолкнула меня, и в ее красивых голубых глазах заиграла буря.

— Если ты пытаешься заставить меня тебя ненавидеть, не утруждайся, — показала она жестами. — Эти школьные задирки меня не впечатляют. Я знаю, кто ты. Как ты заботился обо мне. Я не знаю, что с тобой сегодня случилось, но я собираюсь отдалиться от тебя и надеюсь, что завтра ты вернешься в себя.

Я хотел разбить стены, потому что Лила была более зрелой и уравновешенной, чем я, взрослый мужик. Потому что она отказалась сдаться, хотя я знал, что единственный способ удержать ее — убить всю ее семью.

— Сегодня я буду спать в кресле. Если Имма увидит меня на диване, она начнет задавать вопросы. — Она покачала головой. — О, и кстати. Это мальчик. Мы, дорогой муж, будем иметь мальчика.