Плохой слон (Л. Дж. Шэн) читать бесплатно онлайн полную версию книги (ч. 7)

Тирнан

— Какого черта ты делаешь?

Голос Луки пронзил мой разъяренный мозг, когда я стоял спиной к нему.

Я не стал поворачиваться к нему.

— А на что это похоже?

— На то, что ты покупаешь себе билет в одну сторону в тюрьму. На пять-семь лет, я полагаю, — сказал Лука без выражения.

— Приставляешь пистолет к голове пилота и говоришь ему «лети быстрее», как будто это карусель в зоопарке, — вздохнул Ахилл. — Даже по твоим меркам это подло.

Я посмотрел вниз и увидел, что пилот дрожит, а его лоб покрыт потом. На его промежности было темное пятно от мочи. Чертов любитель. Я спрятал пистолет в кобуру и ногой сбил пилота с сиденья, заняв его место.

Ахилл заглянул в кабину.

— Что ты, блядь, делаешь?

— Он слишком медленный. Мы не ограничены эксплуатационными требованиями коммерческих самолетов. Мне плевать, если я сожгу все топливо. Мы летим со скоростью 700 миль в час.

— Ограничение — 600 миль в час, — указал Лука.

— Если гребаная воздушная полиция оштрафует нас, я оплачу счет.

Моя рука полетела к верхней панели переключателей, увеличила мощность и постепенно снизила угол наклона, чтобы сохранить высоту.

— Скажи мне, что ты знаешь, что делаешь. — Лука устало потер лицо.

— Я знаю, что делаю.

— Ты серьезно?

— Нет.

Я прошел курс авиации, но никогда не летал. Моя память немного подвела меня в деталях. Но, эй, мы все еще в воздухе, не так ли?

— Ты собираешься убить нас всех? — безразлично спросил Ахилл. — Если да, то я пойду оттрахаю стюардессу, чтобы хотя бы умереть, занимаясь любимым делом.

— Вот. — Я встал, схватил пилота за воротник и бросил его обратно на сиденье. — Так лучше. Теперь, когда мы на максимальной скорости, как насчет того, чтобы я приставил тебе пистолет к виску, чтобы ты не снижал скорость и не ныл мне про здоровье и безопасность?

Он кивнул, сглотнув.

Когда мы прибыли в частный аэропорт, я бросился в Escalade Ферранте и выскочил из него, как только мы попали в пробку на Манхэттене. Я пробрался между автомобилями, ожидающими на красном светофоре, к передней части очереди и стащил мотоциклиста с его Ducati. Я не собирался сидеть без дела, пока жизнь Лилы висела на волоске.

Я помчался в больницу. Когда я заезжал на двойную парковку, мимо промчался грузовик GMC, задев мою левую сторону и отбросив меня на фонарный столб. Мое правое колено ударилось о бетон. Я хромая вошел в больницу, волоча ногу, игнорируя испуганные взгляды и добрых самаритян, желающих помочь.

Я оттолкнул нескольких медсестер из лифта в холле, чтобы освободить место для себя и своего психотического срыва. К тому времени, когда лифт открылся, мое колено было размером с чертов баскетбольный мяч. Я прополз по коридору до конца, минуя Энцо и его маленьких приспешников. Он стоял у ее двери, кричал по-итальянски в телефон и игнорировал своего ползущего, истекающего кровью зятя.

Был ли это мой лучший вид? Нет.

Меня это хоть немного волновало? Тоже нет.

Двое моих солдат ждали у ее двери. Я поднялся на ноги и спотыкаясь вошел внутрь.

Бип.

И там была Лила. Моя Лила.

Такая красивая. Такая бледная. Такая ангельская, что я иногда сомневался, принадлежит ли она этому уродливому миру.

Ее глаза были закрыты. Ее лицо было в синяках. Ее живот был... целым?

Я ни черта не знал о беременности. Ребенок, похоже, все еще был внутри. Но это не означало, что у него было сердцебиение или что он выжил.

Из соседнего туалета донесся звук смыва, и Финтан вышел, застегивая ширинку.

— Брат.

Мы обнялись. Мне пришлось собрать всю свою силу, чтобы не рыдать, как маленькая сучка. Финтан первым отпустил меня.

— Я пойду позову доктора, ладно? Он сказал, что у него есть новости.

Я кивнул, подошел к кровати Лилы и взял ее руку в свою. Холодная. Хрупкая. Привязанная к множеству трубок и проводов.

Мне нужно было узнать, кто с ней это сделал. Кто был за рулем грузовика, который их сбил. Я собирался убить этого человека таким мучительным способом, который еще не был изобретен.

— Дорогая. — Я присел на корточки и прижал ее руку к своим губам. — Это последний раз, когда я оставляю тебя больше чем на десять минут. Чья это была глупая идея?

Дверь снова распахнулась. Финтан вошел, таща за собой доктора Делг-как-его-там. Толстый лысый мужчина с грацией и осанкой пожилого буйвола.

— Мистер Каллаган. Как поживаете?

— Сам догадайся, Эйнштейн. — Я держал руку жены в своей, как гранату, которую не хотел, чтобы взорвали. — У тебя есть для меня новости?

— Она пришла в себя. Сейчас спит. Мы провели несколько когнитивных тестов, и она кажется бодрой и вменяемой. Операция, как вы знаете, прошла успешно.

— А ребенок?

Он прочистил горло и сделал шаг назад, на всякий случай.

— Он в порядке. Сильное сердцебиение. Мы наблюдаем за ними обоими.

В английском словаре не было слова, которое могло бы описать то, что я чувствовал в тот момент.

Облегчение. Радость. Невообразимый покой.

Сравнивая с этим, побег из ада Игоря был просто еще одним обычным вторником.

— Это хорошо, — сказал я. — Мы хотим, чтобы все в этой комнате вышли из этого испытания живыми.

Финтан бросил на меня встревоженный взгляд. Да, я действительно только что угрожал врачу в форме.

— Конечно, — пробормотал доктор. — Пожалуйста, дайте мне знать, если у вас будут дополнительные вопросы.

— Она скоро проснется?

— Она уснула час назад, так что, думаю, у вас есть немного времени, — сказал доктор.

— Тогда я пойду к сестре.

— Она проснулась в соседней палате, — сказал Фин, слегка улыбаясь.

— Твои приоритеты изменились, — прохрипела Тирни.

Она выглядела ужасно.

Лицо опухшее, губа разбита, каждый сантиметр ее кожи покрыт синяками и кровоподтеками.

Я сел рядом с ее кроватью и взял ее за руку. Я не стал отрицать.

Я сначала пришел к Лиле.

И я бы сделал то же самое, если бы пришлось.

Она грустно улыбнулась в ответ на мое молчаливое признание.

— Я слышала, что с ребенком все будет хорошо.

— Физически — да, — протянул я. — Я буду его отцом, так что в других отношениях на него не стоит слишком надеяться.

— Ты будешь? — сонно спросила она, веки ее трепетали, как будто держать их открытыми требовало титанических усилий. — Будешь его отцом, я имею в виду. План был такой... как ты точно сказал? Отпустить ее, как только она родит.

— Планы меняются.

Похоже, я тоже, черт возьми.

Тирни молча кивнула, и слеза скатилась по ее черному глазу.

— Что такое? — Я наклонился вперед и смахнул слезу большим пальцем. — Тебе нужно больше морфия? Еды? Что-нибудь выпить?

Она покачала головой, нижняя губа ее дрожала.

— Теперь Лила для тебя на первом месте, а не я.

Я ничего не сказал, потому что ее оценка была верна. Она ждала опровержения, но, не дождавшись его, продолжила:

— Как и должно быть. Но мне нужен кто-то, кто поставит меня на первое место.

— Я уверен, ты найдешь...

— Этот кто-то — я сама.

Долгое время я защищал Тирни, как свою собственную дочь. Теперь у меня была жена, о которой нужно было думать. И сын на подходе. И если Тирни пойдет к федералам, если она подвергнет Лилу опасности и заставит меня выбирать между ними, я знал, на чью сторону я встану. И она тоже.

— Тир. — Я прижал ее руку к своему ровно бьющемуся сердцу. — Еще не поздно повернуть этот корабль. Перестань бороться. Успокойся. Выходи замуж за влиятельного мужчину. Пусть он заботится о тебе, дорогая. Ты боролась всю свою жизнь. Не пора ли отпустить?

Я бы позволил Ахиллесу жениться на ней. Я мог бы пересчитать по пальцам одной руки количество мужчин, которые могли бы справиться с этой банши, и он был одним из них. Он бы хорошо о ней позаботился. Обеспечил бы ей безопасность. И со временем она могла бы даже показать ему все свои разбитые части. Они могли бы собрать их воедино. Как чертов пазл из 5000 деталей.

Она покачала головой.

— Я устала от несчастных случаев на дороге. От запаха пороха и вкуса крови. От союзов, основанных на том, кто может помочь мне выжить, а не на том, кто мне действительно дорог. Позволь мне бороться за выход из этого мира так, как я считаю нужным. Я взрослая девушка. Я могу позаботиться о себе сама.

Выжить. Я ненавидел это слово. Оно подразумевало удачу и некоторую степень жертвенности.

— Ты ни в чем не выжила, дорогая; со всем, с чем ты столкнулась, ты боролась и побеждала. Ты переживешь и эту бурю.

— Я не могу. — Слезы текли по ее лицу, быстро и непрерывно. — Я больше не могу бороться. Я измотана.

— Тирни...

— Пожалуйста, — прошептала она. — Поверь, что я буду защищать тебя, Лилу и моего племянника. Потому что я всегда буду это делать. Я люблю вас всех до смерти. Позволь мне пожертвовать Ферранте, чтобы спасти себя. Это все, о чем я прошу.

Я сжал ее руку в своей.

Безмолвное «да».

Затем я отпустил ее.

Тирнан

130 ДНЕЙ ДО САМОУНИЧТОЖЕНИЯ

Я хотел жить.

Я нашел свою цель.

Нечто потрясающее, ради чего стоило жить с моим прошлым и кошмарами.

Она.

Лила

Первое, что я увидела, когда снова проснулась, был мой муж, сидящий рядом со мной, с опущенной головой между массивными плечами.

Он смотрел на свои скрещенные пальцы, выглядящие комично гигантскими на хрупком пластиковом стуле.

Тепло разлилось по моей груди.

Он был здесь.

Он выжил....

И я тоже.

Я потянулась, чтобы коснуться его руки и дать ему понять, что я проснулась. Он поднял голову. В его глазах отражались страдание и беспокойство. Печаль в них разрывала меня на части сильнее, чем сама авария.

— Как ты? — спросил он.

Я слабо улыбнулась.

— Это была всего лишь царапина. Я и ребенок в порядке. — Но он не хотел слышать о ребенке. — Скажи мне, что ты не убил Алекса, Тирнан.

— Кому какое дело...

Я подняла ладонь, чтобы остановить его.

— Мне. Я не хочу, чтобы ты зацикливался на том, что со мной случилось, по крайней мере, пока. Отвлеки меня. Расскажи, что произошло в Вегасе.

Мой муж никогда не принимал приказов от кого-либо. Тем более от подростка весом в 50 килограммов. Но он все же пошел мне навстречу.

Он сжал челюсти и провел языком по ровным верхним зубам.

— Он жив. Мы заключили сделку с Братвой. Ахилл взял себе сувенир в виде его брата, Джереми. Все улажено.

Я улыбнулась, хотя это причиняло боль моему лицу.

— Хорошо.

— Тебе больно?

— Нет, — соврала я. Врачи прописали мне минимальную дозу морфия, но я отказалась от нее ради ребенка. Каждый вздох вызывал головокружение от боли.

— Ты поранилась?

— Нет.

— Ты знаешь, кто в нас врезался? — Я знала, что это не было несчастным случаем. Особенно учитывая, что другой автомобиль успел скрыться.

— Работаю над этим.

— Тирни в порядке?

— Она в порядке. — Осознав, как резко он прозвучал, он добавил: — Проснулась и злится, что означает, что она вернулась в нормальное состояние.

Мы смотрели друг на друга, и тишина в моих ушах звучала громче, чем когда-либо.

— Что с тобой? — Я наклонила голову, нахмурившись.

Он хотел, чтобы ребенок умер? Он был разочарован, что тот выжил?

— Мне нужно кое-что сказать.

О, нет. Это не предвещало ничего хорошего. Я ждала. Когда он ничего не сказал, я нервно пошутила:

— Мы что, ждем разрешения друг друга, чтобы заговорить? Потому что ты знаешь, что я упрямая.

Тирнан не улыбнулся. Он был очень неподвижен, как обычно. Как скульптура. В его венах текла ледяная кровь. Я посмотрела вниз, следуя его взгляду.

Его руки дрожали.

И тогда человек, который никогда не моргал, на самом деле моргнул. Редкий момент, когда он позволил себе расслабиться. Забыть о своем нерушимом самообладании.

— Я люблю тебя.

И впервые в жизни я была раздавлена тем, что не могла слышать. Потому что его слова — эти слова — я хотела услышать в своих ушах, в своем сердце, в своих венах.

— Я люблю тебя с силой, которая может уничтожить планеты и вселенные, Лила. — Его лицо исказилось от самоненависти. Мое выражение лица, должно быть, выдало мою радость, потому что он вздохнул. — Ты не должна этим наслаждаться, Геалах. Ты должна очень, очень бояться. Когда дело касается тебя, у меня нет красных линий. Нет логики. Я буду любить этого ребенка как своего собственного, потому что все, что рождается от тебя, обязательно будет совершенством. Он будет моим. И я убью за него. Умру за него. — Эти слова пронзили мою кожу, согревая ее удовольствием, которое не могли дать мне даже оргазмы. Возвращая меня к жизни.

— Но не заблуждайся, — продолжил Тирнан. — Я всегда буду любить тебя больше. Больше, чем его. Больше, чем себя. Больше, чем этот мир. Моя любовь к тебе не красива, не цветиста и не романтична. Но она настоящая и вечная.

Мои глаза наполнились слезами. Я прижала кулак ко рту, пытаясь сдержать рыдание, которое вырывалось из него.

— Так ты не хочешь меня отпускать?

— Дорогая, я даже в туалет тебя одну не отпускал, пока мы не занялись сексом. — Он недоверчиво покачал головой, наклонившись вперед на своем кресле. — Я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной.

— А мой ребенок...

Он обхватил мои запястья пальцами, останавливая меня.

— Наш ребенок.

— Наш ребенок... как ты можешь быть уверен, что полюбишь его?

— Потому что он часть тебя, а я люблю все части, которые составляют тебя.

— Наверняка не все во мне. — Я надула губы, зная, что он пойдет мне навстречу.

Он всегда принимал меня такой, какая я есть. И никогда не заставлял меня чувствовать себя менее значимой из-за моей инвалидности.

— Все. — Он взял мою руку и поцеловал всю ладонь, стараясь не касаться той стороны, где была игла. — Даже в худшие моменты ты — лучшее, что со мной когда-либо случалось.

Из его глаза скатилась одинокая слеза. Он прикоснулся к щеке, удивленный, затем прищурился, глядя на потолок, проверяя, нет ли протечек.

— Боюсь, ты только что пролил свою первую слезу, муженек.

— Невозможно, — нахмурился он. — Моя сперма, наверное, вытекает из других отверстий в моем теле, учитывая, что я не был в тебе более тридцати пяти часов.

Я громко рассмеялась, но сразу же пожалела об этом, поскольку моя ключица была сломана.

Да, несколько часов назад кто-то пытался меня убить, и да, мой насильник был где-то там, все еще угрожая мне. Возможно, эти две вещи были связаны. Но теперь мы были вместе, по-настоящему, и это казалось сильнее любого препятствия, стоящего на нашем пути.

— Геалах. — Тирнан вернул меня к реальности. — Твоя мама снаружи. Она хочет поговорить с тобой. Я послал ее на хрен на пяти разных языках, но она все еще там. С канноли.

— Правда, на пяти? — Я подняла бровь, впечатленная.

— Английский, ирландский, русский, итальянский, неаполитанский, — перечислил он. — Но я могу добавить к этому списку еще и язык жестов. — Он нахмурился, рассеянно покрывая поцелуями мою ладонь. — Довести дело до конца.

Я улыбнулась.

— Все в порядке. Впусти ее.

— Ты уверена? — Он не выглядел слишком воодушевленным. — Стресс плохо влияет на тебя и ребенка.

Тот факт, что он теперь заботился о ребенке, заставлял меня чувствовать себя, как будто я хожу по облакам.

— Уверена. Тебе нужно позаботиться о колене.

Я указала на его ногу. Его колено было размером с футбольный мяч, и кровь проступала через брюки.

— Я могу остаться в комнате.

— Я справлюсь с ней. Этот разговор давно назрел. Позови ее.

Он осторожно опустил мою руку на мое тело и встал, но не ушел сразу.

— Что? — Я моргнула, глядя на него.

— Ничего.

— Тирнан.

— Ты не ответила, что тоже меня любишь.

Я сжала губы, с трудом сдерживая смех. Я не чувствовала себя такой легкой и счастливой с самого дня своего рождения. Я была совершенно опьянена этим чувством.

— Я уже говорила тебе, что люблю тебя.

— После того, как я довел тебя до трех оргазмов. Это не считается.

— Я жду подходящего момента. Не торопи меня.

Он бросил на меня один из своих злобных взглядов — холодный, мертвый, безразличный, — но на его скулах промелькнул розовый оттенок. Он покраснел. И если бы мне не было так больно, я бы забила ногами.

— Ладно. Я ухожу. Но я оставляю за собой право ворваться сюда и высказать твоей маме все, что я думаю — и дать ей по морде — если она будет вести себя неподобающе.

— Вау. Ты сильно влюбился в меня.

— Думаю, я ясно давал это понять три раза за ночь в течение последних нескольких месяцев.

Улыбаясь, я показала:

— Иди. Не волнуйся. Мы все уладим, когда меня выпишут.

— Мы с тобой против всего мира. — Он наклонился и коснулся губами моего лба. — Но мне нравятся наши шансы, дорогая.

Через несколько мгновений дверь моей палаты открылась, и мама заглянула внутрь.

— Можно войти?

Я кивнула, наблюдая, как она входит, захлопывая дверь задней частью своего дизайнерского каблука, удерживая на руках серебряный поднос, полный канноли. На ней не было одного из ее нарядных платьев, и ее волосы были, как ни странно, не уложены.

Она выглядела... изможденной. Смиренной. И на двадцать лет старше.

Она поставила поднос на столик рядом с моей больничной койкой и села рядом со мной. Провела ладонями по бедрам, чтобы избавиться от пота.

Она не смотрела мне в глаза, когда говорила.

— Тирнан сказал мне, что ты и ребенок в порядке.

— Да. — Я не собиралась облегчать ей задачу.

— Я так рада, моя девочка.

Я просто смотрела на нее.

— Спасибо, что согласилась уделить мне время. Бог знает, я этого не заслуживаю.

Я не могла проявить к ней сострадание. Я пожала плечами.

— Я была ужасной матерью для тебя, да? Не только во время твоей беременности. С самого твоего рождения.

Я облизнула губы. Мне нечего было ответить, поскольку я полностью с ней соглашалась. Оглядываясь назад, я понимала, что она лишила меня очень многого. А эти последние несколько месяцев...

— Ты не дочь Велло, — выпалила она.

Я сдвинула брови и уставилась на нее. Меня охватило чувство дежавю. Я не могла сказать, что была удивлена. Я должна была быть полной идиоткой, чтобы не заметить, насколько я отличалась от остальных членов семьи. Но, когда я росла, мама всегда настаивала, что все в порядке. Что я пошла в свою загадочную французскую прабабушку, которая была очень светлокожей.

— Я никогда не хотела выходить замуж за твоего отца. — Она покачала головой. — На самом деле, это мягко сказано. В Секондильяно моя мать была замужем за доном. У них не было сыновей, только я, поэтому я должна была выйти замуж за кого-то, кто бы взял на себя управление бизнесом. Мой отец заставил меня расстаться с моим парнем, чтобы я вышла замуж за Велло. Его правую руку.

Она отвернулась от меня и уставилась в пол.

— И твоя мама ничего не сказала об этом? — спросила я.

Моя мать безрадостно рассмеялась, глаза ее заблестели слезами.

— Ей было трудно с ним бороться, учитывая, что она была мертва. — Наступила пауза. — Моя мать покончила с собой. Перерезала себе вены в постели после многих лет издевательств со стороны отца. Он часто ее бил. А когда не бил, то изменял ей. Но она все равно была достаточно глупа, чтобы любить его. Он каждый день разбивал ей сердце. Я была той, кто нашел ее.

Я поняла, к чему она клонит. Моя мать никогда не видела, чтобы брак в мафии приводил к чему-то, кроме полной катастрофы, поэтому она не считала, что существует другой вариант.

— Я сейчас расскажу тебе, кто твой отец. — Она вынула платок из сумочки и промокнула впалые глаза. — В любом случае, мой отец заставил меня выйти замуж за Велло. Он мне совсем не нравился. Он меня не привлекал. Он был на двенадцать лет старше меня и очень грубый. Ни он, ни мой отец ничуть не заботились о том, чего я хотела. В ночь нашей свадьбы был зачат Лука. — Ее губы сжались в мрачную линию. — Он изнасиловал меня, а когда я пыталась сопротивляться, он ударил меня. Первые четыре года его жизни, каждый раз, когда я смотрела на Луку, я видела только ту ночь, которую хотела забыть.

Что-то треснуло в моей груди, и меня охватило чувство сочувствия. Я схватила ее руку и сжала ее. Это не избавило ее от всех ошибок, которые она совершила по отношению ко мне, но я начала понимать, что в ее извращенной, искаженной логике жизнь в социальной изоляции была лучше, чем брак с таким человеком, как папа.

— Концепция Ахилла была такой же. Была боль и была кровь. Велло пощадил меня на некоторое время после Луки. В любом случае, ему не нравилось мое тело после беременности. Поэтому он завел любовницу.

— Он насиловал тебя каждый раз, когда ты рожала ребенка?

Желчь подступила к горлу. Даже в самые тяжелые времена — а Бог знает, что мы начали с неправильной ноги — Тирнан никогда не брал меня против моей воли. Я не могла понять, как можно жить под одной крышей, за одним столом, в одной спальне с чудовищем, которое изнасиловало меня в ночь свадьбы Луки.

— Нет, не всех. Энцо был... спонтанным событием. Мы оба были пьяны и веселы, что было редкостью, одним летом на Искье. И поверь или нет, но иногда я думаю, что именно поэтому Энцо стал таким, какой он есть — таким теплым и любящим. Он не похож на своих братьев, грубых и резких.

— Велло изменял тебе на протяжении всего брака? — Я не знаю, в какой момент разговора я перестала думать о нем как о папе и начала думать о нем как о Велло, но я знала, что, перейдя эту ментальную границу, я уже не смогу вернуться назад.

Мама разразилась горьким смехом и высморкалась.

— Конечно. У него была целая череда любовниц. Вскоре после того, как я родила Луку, у него тоже родился ребенок от одной из них. Он до сих пор часто видится со своим сыном. Я его никогда не видела. И не хочу видеть. Хотя, судя по всему, он действительно любил мать ребенка.

Я никогда не испытывала такого презрения к Велло. Я даже почувствовала облегчение, что он не был моим отцом.

— После Энцо я впала в депрессию. Я не ела и не спала. Наконец, подруга записала меня на курсы рисования в нашем загородном клубе. Рисование с натурщиками. Это было захватывающе. Мне нравилось все: запах краски, чистые холсты, художники, модели... — Она замолчала, прикусив нижнюю губу. — Учитель.

У мамы был роман? Мне хотелось одновременно блевать и поднимать кулак в воздух. Хотя я чувствовала, что мне не понравится, к чему это приведет.

— Хьюго был шведским художником. У него не было ни гроша за душой. Но он был всем, что я искала в мужчине. Тихий, добрый, любящий. Я знала, что роман может стоить нам обоим жизни. Но, пожалуйста, пойми, Лила, до этого момента я никогда в жизни не делала ничего эгоистичного. Всегда жила для других людей. Поэтому, когда мы с Хьюго узнали, что я беременна тобой на пятом месяце нашего романа, я хотела уйти. Забрать Луку, Ахилла, Энцо и тебя и спасти вас всех от ужасной жизни в Каморре. Конечно, когда твой отец узнал об этом, у него были другие планы.

О, я уверена, он устроил ей ад.

— Уговорить его было невозможно. Он никогда не позволил бы мне увезти его трех здоровых, сильных мальчиков. Они были его будущим, его наследием. Вместо этого я планировала сбежать. Я собиралась тайно вывезти твоих братьев из страны. Но один из его солдат узнал об этом. Сообщил ему. Однажды ночью, когда я выбралась из дома, чтобы встретиться с Хьюго в его квартире, я нашла его заколотым насмерть в своей постели. — Она дрожащим голосом произнесла: — Велло даже не закрыл ему глаза после того, как убил его.

Мой отец был мертв.

Мой настоящий отец был добрым, заботливым и творческим человеком, а Велло убил его.

Я была в таком смятении, что не знала, что делать.

— Велло позволил мне оставить тебя, но он никогда не принимал тебя. Это не имело значения, потому что я принимала. Я цеплялась за тебя, как за последнюю надежду в этой жизни. Как доказательство того, что когда-то я была счастлива, пусть и недолго. В этом смысле Бог был ко мне добр. Он создал тебя по подобию Хьюго. Ты так похожа на него, Лила. Те же светлые волосы. Те же голубые глаза. Все эти восемнадцать лет единственное, что удерживало меня от полного краха, была ты. Теперь я понимаю, как это было несправедливо по отношению к тебе, но ты была моим самым дорогим воспоминанием о моем возлюбленном. Настоящим подарком. — Она разрыдалась. — Ты была идеальным ребенком. Счастливым и нетребовательным. И когда мы узнали, что ты глухая, я почти подумала, что это судьба. Мой способ держать тебя рядом со мной.

— Мама, ты отреклась от меня, потому что я решила показать миру, кто я на самом деле, — напомнила я ей.

Но мой взгляд был мягким. Я не могла испытывать гнев к женщине, которая так сильно страдала.

— Я так боялась за тебя. — Она уткнулась лицом в смятую салфетку, поднимая голову только для того, чтобы я могла читать по губам. — Имя Тирнана Каллагана — синоним смерти и хаоса. Я не хотела, чтобы ты закончила как я и моя мать. Изнасилованная, избитая, обманутая. Мне пришлось почти потерять тебя в автокатастрофе, чтобы рассказать тебе все, что давило на мою грудь последние тридцать лет.

— Ты могла рассказать мне все это раньше.

— Ты не была готова. Я специально не давала тебе расти. Только во время ужина в честь моего дня рождения я поняла, что ты больше не моя милая, послушная девочка. Что за несколько месяцев ты каким-то образом превратилась в женщину, а я даже не была рядом, чтобы это увидеть.

Она шмыгнула носом и погладила его смятой салфеткой.

— Он делает тебя счастливой?

— Да, мама. Очень.

— Он когда-нибудь принуждал тебя?

Я покачала головой.

— Даже в нашу брачную ночь он не прикоснулся ко мне.

— Это потому, что твои братья подкупили его, чтобы он этого не делал, — возразила она.

Я обдумала ее слова.

— Тирнан не испытывает недостатка в деньгах. Если бы он хотел изнасиловать меня, деньги не стали бы ему помехой.

Она удивленно посмотрела на меня.

— Он тебе изменяет?

Мои мысли сразу обратились к Бекки. Но можно ли это назвать изменой? Это было до того, как мы стали парой. До того, как мы поцеловались. До того, как я раскрыла ему, кто я такая.

— Нет.

Она заметно облегченно вздохнула.

— Но мои чувства к нему пугают меня. Я готова умереть за него, и это не кажется мне правильным. У этого человека на руках много крови, и я закрываю на это глаза. Когда монстр перестает быть монстром, мама?

— О, bambina, ты его любишь.

Я улыбнулась печально. Влюбиться в своего мужа было ужасным неудобством.

— Я рада за тебя, Лила. Правда. Я долгое время была ужасной матерью. Я думала, что если я дам понять, что не поддерживаю твой брак, ты вернешься ко мне. Что мы сможем вместе растить этого ребенка, может быть, в Италии, и уехать отсюда. Прости, что я снова пыталась принять решение за тебя. Теперь я вижу, что ты выбрала правильно. И я уважаю это. — Она вдруг выглядела неуверенной, почти застенчивой. — Если когда-нибудь ты найдешь в своем сердце силы простить меня, я обещаю загладить свою вину.

— Я прощаю тебя. Я не готова забыть все, что произошло, потому что это слишком много, но я определенно хочу попытаться восстановить наши отношения. — Я опустила руки, обдумывая это. — И я хочу узнать больше о моем покойном отце. Увидеть некоторые из твоих картин и его. Мне всегда казалось странным, что я была единственной в нашей семье, кто любил рисовать.

— Я расскажу тебе все о нем. Я заглажу свою вину перед тобой, — пообещала она. — И я начну прямо сейчас.

Лила

Через три дня меня выписали из больницы.

Тирнан был невыносим. Все меры предосторожности, которые он принимал для моей безопасности до аварии, были ничтожны по сравнению с тем, что мне пришлось пережить сейчас.

— Хантс-Пойнт закрыт на карантин. Никто не входит, никто не выходит, — объявил он своим солдатам еще до моей выписки. Когда мы подъехали к Ферманагу, район был забаррикадирован. Когда СМИ начали задавать вопросы, друзья Тирнана из полиции Нью-Йорка назвали это рейдом по борьбе с наркотиками.

Я всегда была с Тирнаном, и нас всегда окружало достаточное количество солдат. Хуже того, теперь нам приходилось ездить с кортежем из четырех автомобилей. Он был готов обернуть меня пузырем, пока мы не найдем того, кто спровоцировал аварию.

— Все связано, — объявил Сэм в день, когда я вернулась из больницы.

Мы все были в крошечной гостиной нашей квартиры. Включая Ахилла, Луку и Финтана.

— Тот, кто ответственен за автомобильную аварию, вероятно, тот же человек, который послал Лиле это письмо.

Первое, что я сделала, когда мы с Тирнаном вернулись из больницы, — показала ему письмо, которое я получила. Поэтому мы и собрались здесь. Я никогда не была одной из ребят, так сказать.

Никогда не участвовала в важных совещаниях.

А теперь я сидела на коленях у мужа и была в курсе всего, о чем говорили.

— Ты думаешь, это тот парень, который напал на нее? — Ахилл скрестил руки на груди.

— Да, и я думаю, что он чертовски испугался, — добавил Сэм. — Это письмо? Пахнет небрежностью.

Было странно, что мужчины так открыто обсуждали столь травматическое для меня событие. Но, с другой стороны, они все пытались помочь. А Тирнан обнял меня, и я почувствовала себя непобедимой.

— Почему сейчас? — Лука нахмурился.

— Ребенок уже почти родился, — Финтан сделал глоток пива. — Сейчас самое время попытаться вымогать у тебя деньги.

— Он пытался убить ее. — Тирнан оскалил зубы.

— Или он пытался ее предупредить, — парировал Финтан.

— Этот список... — Сэм погладил подбородок. — Мы точно удалили из него чертовски много имен. Никто посторонний не мог проникнуть внутрь — это было частное мероприятие на частном острове. Люди не могут просто так проникнуть внутрь. Мы сузили круг потенциальных нападавших до нескольких человек. И Блэкторн не в списке. Итак.

Он устремил ожидающий взгляд на Тирнана.

— Не смотри на меня. Я с самого начала говорил, что, по-моему, это Анджело. У него был мотив — Кьяра была с ним груба. Его видели, как он приглашал Лилу на танец ранее тем вечером. Она дала ему понять, что он не годится для ее дочери. А на нашей свадьбе он вел себя подозрительно. Надолго исчезал из комнаты и возвращался с видом, будто дрался с медведем.

Лука и Ахилл обменялись взглядами. Между ними прошло нечто невысказанное. Лука кивнул.

— Разве ты не должен был вернуться с какими-то доказательствами против Анджело? — спросил Лука.

— Не смог найти ничего, — ответил Тирнан.

— Так ты просто бросил это дело? — Ахилл наклонил голову, нахмурившись. — Это не похоже на тебя.

— Если только ты не хотел найти этого ублюдка, — задумчиво произнес Лука. — Почему ты перестал искать?

— Я не бросал, — прошипел Тирнан, стиснув зубы. — Я проверил всех остальных ублюдков из списка. Но, раз ты об этом заговорил, то факт, что твоя мать хотела выдать мою жену замуж за Анджело, если он ее изнасилует, не был большим стимулом.

Вот почему в течение нескольких месяцев не было никаких новых сведений о личности моего нападавшего?

Потому что все это время Тирнан хотел оставить меня у себя?

— Да, ну, больше никто не пытается отнять ее у тебя, — заверил его Лука.

— Я прекрасно знаю, что никто не настолько глуп, чтобы пытаться. — Тирнан крепче обнял меня.

— Но ответь мне на один вопрос, — Ахилл повернулся к Тирнану. — Почему Анджело, который богат и успешен, стал совать нос в этот рой пчел и послал Лиле письмо? Ему не нужны деньги.

— Он прав, — пожал плечами Сэм. — Если бы это сделал Анджело, он постарался бы как можно дальше отдалиться от тебя.

— Если только мы не ошибаемся в своих предположениях, — поднял бровь Финтан.

— В смысле? — спросил Тирнан.

— Может быть, эти два инцидента не связаны, и он не имеет никакого отношения к автомобильной аварии. Может быть, он хочет встретиться с Лилой, чтобы все уладить. Убедиться, что она не заговорит. Мы же знаем, что она не помнит его лица. Он этого не хочет. Он хочет поговорить с ней наедине, чтобы запугать ее и заставить замолчать. Ему есть что терять.

— А авария? — спросил Ахилл.

Финтан пожал плечами.

— Это мог быть любой из наших врагов, а их слишком много, чтобы выбрать. Может, они подумали, что в машине был Тирнан, увидели двух женщин внутри, испугались и сбежали.

— В любом случае, — Сэм покрутил обручальное кольцо. — Все дороги ведут к Анджело Бандини.

Лука причмокнул языком.

— Финтан прав.

Ахилл пожал плечами.

— Да пошло оно все. У нас нет других зацепок.

— Кто бы это ни был, судя по письму, он хочет, чтобы она пришла одна. Я предлагаю либо опередить Анджело и убить его, — сказал Финтан, — либо довериться процессу, отпустить ее и посмотреть, чего он хочет.

— Нет, — протянул Тирнан, и хотя я не слышала его, даже я поняла, что его тон был смертельно серьезным. — Она никуда не пойдет без защиты.

Взгляд Сэма скользил между моим мужем и моими братьями.

— Не знал, что ты так сильно хочешь, чтобы Тирнан получил Харлем.

— Дело уже не в Харлеме, — Тирнан крепче обнял меня. — Весь этот город может сгореть дотла, и я даже глазом не моргну. Дело в моей жене, в справедливости и в том, чтобы обеспечить ей безопасность. Я разорву мир на куски ради нее, и они это знают.

Лука щелкнул пальцами.

— Приведите моего зятя. Нам с ним нужно поговорить.

Тирнан был беспокойным до конца вечера.

Он обхаживал меня, как будто я могла разбиться на мелкие кусочки в любую минуту.

— Еще чаю со льдом? — Он затопал в нашу спальню с кувшином и печеньем. Имму отправили в дом моих родителей. Он стал настолько невыносимо мнительным, что не хотел, чтобы кто-либо был рядом со мной. Он даже закрыл паб.

— Нет, спасибо. — Я с ужасом уставилась на кувшин. — Ребенок давит на мочевой пузырь. Мне хочется пописать, только глядя на него.

— А печенье?

— Изжога.

— Итальянский суп? Есть остатки от Иммы...

— Ради Бога, садись. — Я закатила глаза. — Я беременна, а не умираю. И я не хочу ни есть, ни пить. Я просто хочу провести с тобой немного времени.

Я похлопала по месту рядом со мной на матрасе, чтобы подчеркнуть свою мысль. Он все еще выглядел неубежденным. Закатив глаза, я наклонилась вперед на ладонях и ползла по кровати, пока мое лицо не оказалось на одном уровне с его пахом. Я коснулась его живота через черную рубашку. Его мускулистые мышцы живота сразу же сократились под моими пальцами.

Он что-то сказал. Я не стала читать по губам.

Вдруг все, чего я хотела, — это его член в моем рту. Мне было непонятно, почему этого не произошло раньше. Я любила его тело. Каждый его сантиметр.

Я почувствовала его стон, когда потянула за молнию его брюк. Я подняла глаза, и его лицо казалось почти... страдающим. Его губы были слегка приоткрыты. Я знала, что он хотел сказать мне, что я не обязана этого делать.

Я также знала, что он не был достаточно рыцарственным, чтобы произнести эти слова.

Даже в любви мой муж не был героем ни в чьей истории. Он был злодеем. И я не хотела бы, чтобы он был другим.

Освободив его от брюк и боксеров, его член выскочил на свободу, ударившись о живот и оставив каплю предсеменной жидкости на его выпуклых мышцах пресса.

Мое дыхание скользнуло по головке его члена. Он выдохнул неровный вздох, его дыхание участилось. Я обхватила его основание рукой, удивленная тем, насколько горячим и бархатистым оно было на ощупь. Я наклонила голову, пробовала кончик языком, прижимая его к месту, где ждала еще одна капля жидкости. Она была соленой, землистой и восхитительной.

Обхватив ладонью нижнюю часть его члена, я позволила его весу лечь на мой язык. Как только я обхватила его ртом, последние остатки его самоконтроля испарились, вместе со всей той фальшивой нежностью, которая действовала мне на нервы. Он схватил меня за волосы — достаточно крепко, чтобы было больно, но не настолько, чтобы я вздрогнула — и толкнул мое лицо дальше по его длине, заставляя меня взять еще два дюйма. Мышца в задней части моего горла подскочила, вызвав рвотный рефлекс. Он поднял мое лицо, не позволяя мне отстраниться от его пениса, когда наши взгляды встретились.

Его губы двигались очень медленно.

— Я сейчас буду трахать твой красивый ротик, дорогая, сильно и быстро. Если станет слишком больно, похлопай меня по бедру, ладно?

Я кивнула, и он полностью отпустил меня. Его бедра резко двинулись, и он вошел в меня до конца. Меня подташнивало, но я сумела сдержаться. Его головка коснулась задней части моего горла, и мне понравилось то возбуждение, которое я испытала, когда мой рот был так полон им.

Я стояла на четвереньках, сосала его, а он контролировал темп и ритм, держа меня за затылок и скользя в моем рту. Каждый раз, когда он входил в меня, я глубоко и жадно сосала, пытаясь удержать его там, проводя языком по нижней части его члена и дыша носом. Он протянул руку, чтобы обхватить одну из моих жилистых грудей, грубо дергая сосок.

Между моими бедрами скопилась влага, и я поняла, что промокла насквозь. Я отчаянно хотела, чтобы его член наполнил меня. Я терлась о кровать, одной рукой работая с его членом, а другой массируя его бедро, пока он все глубже и резче входил в меня.

Я задалась вопросом, собирается ли он кончить мне в рот, когда он внезапно вытащил из меня член и осторожно опустил меня на кровать, стараясь не задеть мою ключицу. Я задыхалась, ловя его жадный взгляд, когда его толстый член подпрыгивал между нами, раздвигая мои колени и поглаживая мокрую часть моих трусиков, сводя меня с ума еще больше.

Постанывая, я выгнула спину в знак согласия. Он нетерпеливо стянул мои трусики с ног, запихивая их в карман брюк, скомканных у него на коленях.

Волны удовольствия пронзили меня, предвещая оргазм еще до того, как он коснулся меня.

— Пора тебя хорошенько оттрахать, женушка.

Мой круглый живот стоял между нами, поэтому я могла видеть только его лицо и плечи. В последнее время мне стало труднее заниматься сексом, если я не была сверху.

Он вогнал в меня два пальца, погрузившись в мою влажность, а затем вытащил их и отсосал дочиста.

— Готова.

Он поднял меня за талию и перевернул, так что я оказалась на четвереньках, лицом к изголовью кровати. Его колени опустились на матрас позади меня. Тирнан резко вошел в меня, и я вскрикнула, откинув голову назад со стоном.

Он никогда раньше не брал меня так, всегда заботясь о моей нежной душе и травмах. Я жалела, что он так поступал. В этой позе было что-то очень возбуждающее. В том, что я не могла видеть его лицо, читать по губам, общаться с ним жестами. Я была полностью в его власти, когда он вошел в меня, оседлав меня сзади.

Ускоряя темп, он наклонился, его шесть кубиков на животе ударились о мою спину, и наклонил мою голову вбок, наградив меня грязным, с синяками покрытым поцелуем. С каждым ударом его бедер я стонала в его рот, наши соки стекали по моим внутренним бедрам.

В моем центре возник аппетитный прилив жара. Каждая мышца моего тела горела и напрягалась. Я была марионеткой на тугих нитях. Когда я выгнула спину и почувствовала, как меня охватывает оргазм, невидимые нити оборвались. Я без сил рухнула на кровать. Мой муж подхватил меня за талию сзади, чтобы защитить мой беременный живот и удержать меня. Он еще несколько раз вошел в меня, прежде чем я почувствовала, как тепло его спермы распространяется внутри меня, а затем вышел.

Когда я повернулась, он уже выглядел совершенно спокойным, заправляя рубашку в брюки и застегивая молнию. Ни один волосок на его голове не был не на месте.

Тирнан взял свой телефон с тумбочки. Проверил сообщения. Приподнял бровь.

— Анджело едет в подвал твоей семьи. Оказалось, он был в этом районе. — Он наклонился, чтобы поцеловать меня в макушку. Каждый сантиметр моей кожи все еще дрожал от послеоргазмического трепета. — Одевайся. Ты уезжаешь.

Я сдвинула брови.

— Я уезжаю?

— Да, ты едешь со мной к твоим родителям.

— Сейчас девять тридцать.

— Да.

— И в этом здании бродят около сорока ирландских солдат.

— Да.

— Скорее всего, единственный человек, который хочет мне навредить, Анджело, будет в том же подвале, что и ты.

Его хмурый взгляд озарила досадное удивление.

— В твоей маленькой речи есть какой-то смысл, Геалах?

Я покачала головой, еще более сбитая с толку.

— Зачем я тебе нужна?

— Потому что я люблю тебя. — Он уставился на меня с недоверием. — Разве этого не достаточно?

В моей груди произошло небольшое землетрясение, и его волны заставили дрожать все мое тело.

— Я не хочу его видеть.

— Ты не увидишь его, — заверил он меня. — Ты будешь наверху с мамой и Иммой. А он будет внизу, играя в мяч со своими внутренними органами.

Я сняла платье и, пошатываясь, пошла в гардеробную, чтобы выбрать новое платье и пару новых трусиков. Когда я открыла ящик с нижним бельем, сильная мужская рука сзади моего плеча закрыла его.

— Нет. — Его губы коснулись моего уха. — Я хочу, чтобы ты ходила с моей спермой на себе.

Его руки скользнули с моих плеч на грудь, обхватили ее, большие пальцы ласкали мои упругие темные соски. Я прижалась головой к его груди и застонала. Его руки опустились ниже, на мой живот. Я замерла.

Впервые с тех пор, как мы поженились, Тирнан коснулся моего живота.

Слезы наполнили мои глаза и нос. Это были слезы благодарности, счастья, и волна радости пронзила меня.

Расправив пальцы по круглому, твердому животу, он провел губами по изгибу моего плеча.

— Прости за беспорядок, малыш.

Я фыркнула, чувствуя, как из меня вытекает еще больше спермы, когда мои мышцы живота сокращаются. Я повернулась к нему, обнимая его за плечи.

— Тирнан, — сказала я.

— Женушка. — Он обнял меня за талию, притягивая к себе.

— Мне нужно тебе кое-что сказать.

— Я весь во внимании.

— Я люблю тебя.

Это стерло самоуверенную улыбку с его лица.

— Это снова говорит твой оргазм или ты сама?

— И то, и другое...? — Я сморщила нос.

— Неправильный ответ, шалунья. — Он похлопал меня по носу.

Я рассмеялась.

— Только я.

— Повтори это. — Его глаза потемнели, в них светилась жажда любви.

— Я люблю тебя.

Он закрыл глаза. Вдыхая эти слова в свое тело.

— Теперь покажи это жестами.

Сняв руки с его плеч, я показала:

— Я люблю тебя.

— Теперь поцелуй.

Встав на цыпочки, я прижалась губами к его губам, своим телом выражая свои чувства и всю силу, с которой я их испытывала. Это был нежный, медленный и романтичный поцелуй, лишенный нашей обычной плотской страсти.

Его лоб опустился на мой. Мы оба тяжело дышали.

И впервые в жизни меня охватило неуловимое, опьяняющее чувство власти.

Я была недосягаема.

Тирнан

Энцо схватил Анджело за волосы и вытащил его из ведра с водой, в которое было погружено его лицо.

— Привет. Это снова я. — Мой шурин лениво улыбнулся. — Извини, что полиграф не сработал, и нам пришлось прибегнуть к старому доброму методу — набить тебе морду.

Отмороженное синее лицо Анджело гневно посмотрело на него. С его темно-русых волос капала ледяная вода.

— Извинения не принимаются, — прошипел он. — Ты взорвал машину прямо на моих глазах, когда мы сюда приехали.

— Это была честная ошибка, — ухмыльнулся Энцо.

— Ты выстрелил в эту чертову штуку.

Энцо пожал плечами.

— У меня плохая прицельность. Спроси кого угодно.

— Он дерьмо, — подтвердил Ахилл. — И ты тоже.

— Я уже сказал тебе, я этого не делал, — прошипел Анджело.

— Я спрошу еще раз. — Ахилл обошел стул, к которому был привязан Анджело. Он был привязан перед столом с ведром воды. — Где ты был между 10:33 и 11:04 в ту ночь, Бандини?

Чтобы сделать ситуацию менее неловкой, Лука удалился. Было бы невежливо убивать своего зятя, когда твоя жена ждет ребенка. Даже если ты больше любишь водолазки, чем свою жену.

— Не с ней, — прошипел Анджело от боли.

Энцо раздраженно закатил глаза и снова засунул голову Анджело в ведро. На поверхности воды вновь появились пузырьки и бульканье. Я взглянул на часы, прислонившись к стене, скрестив ноги. К тому времени, как все это закончится, будет уже ближе к двум часам ночи. Лила могла бы поспать до позднего вечера, если бы захотела, но мне все равно не нравилась идея, что моя жена должна задерживаться из-за этого болтуна.

Энцо снова вытащил лицо Анджело из воды. Прошло сорок минут, а мы все еще ничего не добились от него. Ничего удивительного. Члены банды не сдавались легко.

— Ну? С 10:33 до 11:04? — Энцо покрутил кольцо на мизинце.

— Я был в особняке, — настаивал Анджело.

— Я за то, чтобы начать отрезать ему части тела. — Я разжал руки и оттолкнулся от стены, теряя терпение. — Начнем с пальцев и будем продвигаться вверх. Его явно нужно... стимулировать.

— Поверь мне, когда я говорю, что моя мотивация зашкаливает, — прорычал Анджело. — Я сказал тебе правду. Я был в особняке. Не знаю, что еще ты хочешь, чтобы я сказал.

— Как насчет правды? — предложил Ахилл. — Мы проверили записи с камер видеонаблюдения. В это время ты выскользнул из бального зала.

— Д-да. — Зубы Анджело стучали, обрамленные синими, онемевшими губами. — Я сказал, что был в особняке, а не в бальном зале.

— Где ты был в особняке? — спросил Ахилл, доставая телефон из кармана.

— У нас есть доступ к записям со всех больших залов.

Анджело сжал губы, откинул голову назад и тяжело вздохнул. Он выглядел так, будто готов был застрелиться и покончить с этим.

— Вы не найдете записи, — его голос дрогнул.

— О? — Ахилл притворился удивленным. — И почему же?

— Потому что я пробрался в одну из спален.

— Так сильно отрывался, что тебе понадобилось вздремнуть? — Энцо сделал грустное лицо.

— Что-то в этом роде, — презрительно усмехнулся Анджело, переведя взгляд на меня. — Слушай, чувак, я искренне сожалею о том, что произошло, что вызвало такой допрос. Что бы ни случилось с твоей женщиной...

— С моей женой, — резко поправил я.

— С твоей женой, должно быть, что-то очень плохое. Но я тебе говорю, ты не на того нацелился.

Ахилл и я переглянулись. Я кивнул. Ахилл вытащил пистолет и выстрелил в раскинутые пальцы Анджело на столе, разрывая его мизинец.

— Блядь! — Анджело откинулся назад, корчась на стуле, к которому были привязаны его ноги, и воя от боли.

— В любом случае, — небрежно сказал Ахилл, убирая пистолет в кобуру. — Ты говорил, что был в спальне?

Анджело тяжело дышал и энергично кивал.

— Да, да.

— Что ты там делал?

— Я был там с... кем-то.

— Тебе повезло. — Ахилл ухмыльнулся. — Не хочешь рассказать нам, кто это был? Чтобы мы могли позвонить им и подтвердить твое алиби.

— Я не могу вам сказать. — Анджело выплюнул кровь на пол.

— Почему?

— Потому что это разрушит ее жизнь, — простонал он. — И мою тоже.

Энцо просиял, словно солнышко и плюшевый мишка.

— Она замужем?

— Нет.

— Обручена?

Анджело задумался, потом покачал головой.

— Тогда не страшно, если ты скажешь нам ее имя, — заключил Ахилл. — Конечно, ей будет унизительно признаться, что она трахалась с тобой, но мы сохраним ее секрет.

— Итак, — я прижал костяшки пальцев к столу по другую сторону от Анджело, изучая его сверху. — Кто эта счастливица?

Он закрыл глаза. Отвел взгляд. Покачал головой.

Ахилл вздохнул, снова вытащил пистолет и выстрелил в безымянный палец.

Анджело пнул стол и упал на пол, крича.

— Черт возьми!

— Хватит ее защищать. — Я закатал рукава до локтей, готов покончить с этой херней. — Твой единственный шанс выбраться из этого подвала целым и невредимым и воссоединиться со своей возлюбленной — это сотрудничать. А поскольку ты единственный реальный кандидат в нашем списке подозреваемых, тебе нужно убедить нас, что ты был занят в это время.

Я обошел стол, остановился перед ним и прижал подошвой армейского ботинка его пах.

— Теперь, прежде чем я уничтожу твои драгоценности...

— Это твоя сестра! — вырвалось из его уст признание.

За моей спиной я услышал, как пистолет Ахилла упал на пол. Я оглянулся. Придурок выглядел как ребенок, который только что стал свидетелем группового изнасилования Зубной феи Санта-Клаусом и Пасхальным кроликом. Его выражение лица было демоническим.

— Что? — спросил я.

— Ты слышал меня, — простонал Анджело, когда я поднял его в сидячее положение. — Я был с Тирни. Поэтому я не хотел тебе говорить. Потому что ты ее брат. И потому что... — Он замолчал, переведя взгляд на Ахилла.

Я последовал за его взглядом и успел увидеть, как Ахилл набросился на Анджело и с ревом бросил его на пол. Он оседлал его, схватил за голову и стал бить ею об мощеную землю. Энцо и я прыгнули на него, каждый из нас схватил по одной его руке и оттащил его от Анджело, прежде чем он убил зятя Луки.

Моя сестра была незамужней, взрослой и могла трахаться с кем ей заблагорассудится.

— Убирайтесь, пока я не убил вас обоих как побочный ущерб, — прорычал Ахилл.

Он сопротивлялся нам, пытаясь вырваться. Ему дважды почти удалось сбежать, но мы подняли его по лестнице и вытащили на улицу. Мы заперли подвал, вернулись к Анджело и привели его в порядок.

Энцо зажег сигарету и помассировал виски. Я налил себе виски.

— Ты сказал, что был с Тирни, — проговорил я, стоя к нему спиной.

— Да, — прокашлялся Анджело, задыхаясь от своей крови, прежде чем выплюнуть ее.

Мне было на самом деле все равно, с кем трахалась моя сестра. Это было ее право — иметь роман с Анджело Бандини. Что меня беспокоило, так это то, что, если Анджело говорил правду — а у него не было причин лгать, учитывая, что я собирался спросить ее ровно через две минуты, — это означало, что личность насильника по-прежнему оставалась загадкой.

— Ты был с ней все время?

— Да. — Анджело теперь открыто плакал. Он был симпатичным парнем, но я не понимал, что в нем такого привлекательного. — Все время. Ты можешь спросить ее.

Я вспомнил, что Тирни отделилась от нас где-то ночью. На самом деле, я провел большую часть ночи в карточной комнате Велло, опустошая кошельки всех в игре в кости.

Я взял телефон и позвонил сестре. Она ответила на первый звонок.

— Ты трахалась с Анджело в ночь свадьбы Луки?

— Добрый вечер и тебе, братик, — саркастически поприветствовала она меня. — Я в порядке, а ты?

— Отвечай на вопрос, сестренка, — предупредил я.

Мгновение колебания. Она не хотела создавать ему проблемы с Ахиллом. Именно поэтому она пыталась отговорить нас от идеи, что он был нападавшим, когда мы обсуждали список вместе.

— Что он говорит? — осторожно спросила она.

— Он утверждает, что был с тобой в то время, когда пропала Лила.

Еще одна пауза.

— Если я отвечу честно, ты не сможешь позволить Ахиллесу убить его.

— Не позволю.

— Тогда да. Я могу подтвердить его алиби. Он был со мной всю ночь.

Я отключил звонок. Положил телефон.

Энцо вытер руку о рот.

— Черт возьми, этот ’o chiattillo ²⁴говорит правду. А это значит...

Это означало, что мы вернулись к исходной точке.

Только без каких-либо многообещающих зацепок.

Анджело не был насильником.

Я не мог оставить это так. Не из-за своей гордости или даже гордости Лилы. А потому, что кто бы это ни был, он преследовал ее и нашего ребенка. Единственным утешением было то, что теперь, когда проблема с Братвой была решена, я мог полностью посвятить себя поиску этого ублюдка.

Я собирался убить этого ублюдка, даже если бы мне пришлось лично убить каждого человека из списка гостей.

— Развяжи этого ублюдка, — сказал я Энцо, отвернувшись от Анджело и поднимаясь по лестнице.

Назад к чертежной доске.

После того как я уложил Лилу в постель и сообщил ей, что Анджело не был нападавшим, я встретился с Тирни и Финтаном внизу, чтобы выпить пинту.

— Мы занимались этим как кролики в комнате Ахилла, — сказала Тирни, играя стебельком охлажденного белого вина, сидя напротив меня скрестив ноги. — Он удивительно ловкий и дикий, знаешь, для такого красавчика.

— Боже. Как будто мне и без того не нужна интенсивная терапия, — пробормотал я, глядя в свою кружку с пивом Guinness.

— Вы с ним все еще вместе? — спросил ее Финтан.

— Нет. Он порвал со мной, когда понял, насколько серьезно Ахилл относится к защите моей несуществующей добродетели. — Она надула губы. — Кстати, я очень надеюсь, что Ахилл был рядом, когда Анджело проболтался.

— Был, — подтвердил я, позволяя ей насладиться его страданиями. — И он сошел с ума.

— Правда? — Ее глаза заблестели от возбуждения.

Я кивнул.

— Энцо и я чуть не оторвали ему руки, пытаясь оттащить его от бедного ублюдка.

— Он влюблен в тебя, сестренка. — Финтан поднял пинту в знак приветствия.

— Я знаю. — Тирни покрутила вино в бокале, взгляд её стал отдалённым. Синяки были тщательно скрыты под макияжем. — Не могу дождаться, когда разрушу его жизнь.

— Он отрезал Анджело два пальца, — подразнил я ее.

Она поморщилась, но потом вспомнила, что она холодная стерва, которой должно быть все равно.

— Жаль. — Она откинулась на виниловую скамейку. — У него талантливые пальцы. Я всегда буду их с теплотой вспоминать.

— Эй. — Я бросил ей чипс. Она поймала его ртом, подняла брови и стала жевать.

— Добавь это к списку тем для разговора с твоим несуществующим психотерапевтом. — Она рассмеялась.

Мы замолчали, каждый из братьев и сестер потягивал свой напиток.

Я прокручивал в голове несколько вариантов того, кто мог быть нападавшим.

— Как дела у папы? — Тирни нарушила тишину.

— Отлично, да. — Финтан погладил подбородок. — Его депрессия, похоже, под контролем. Новые лекарства творят чудеса.

Это был самый хорошо хранимый секрет преступного мира — что мой отец всю свою карьеру боролся с депрессией. Я взял на себя его работу, когда мне было пятнадцать, и никогда не оглядывался назад. Как будто он ждал, когда появятся Тирни и я, чтобы наконец-то впасть в депрессию, как после убийства мамы. Я помню, что тогда совершенно не понимал его. Его отчаяние и неспособность двигаться дальше, идти вперед, вернуться в общество.

Но теперь мне все стало ясно.

Я тоже не мог представить себя без Лилы.

То, что он продержался так долго, не покончив с собой, было само по себе героическим поступком.

— Так что ты собираешься делать? — Финтан повернулся ко мне. — Теперь, когда Анджело предоставил тебе достаточное алиби.

Впервые в жизни я не был откровенен со своими братом и сестрой. Я не сказал им правду. Я просто сказал ему то, что хотел, чтобы думал мир. Я больше не мог доверять никому.

— Я отправлю ее на встречу с ним, если он когда-нибудь снова свяжется с ней. А потом я дам ему то, что он хочет, и удостоверюсь, что он убрался. Если ему нужны деньги, то пожалуйста.

Финтан кивнул.

— Не могу сказать, что виню тебя.

Тирни смотрела на меня с недоверием.

— А что, если он ей навредит?

— Почему он должен это делать? — спросил я. — У него было восемь месяцев, чтобы это сделать. Он дошел до нашей квартиры. Мог бы убить ее, когда она была под ним, если бы хотел.

Они оба посмотрели на меня с беспокойством.

Я постучал костяшками по столу.

— Еще раунд?

Тирнан

Через три дня появился нападавший на Лилу.

У меня было ощущение, что он выжидал, наблюдая за нами, пытаясь понять, как будет развиваться ситуация с Анджело Бандини. Теперь, когда Анджело был на свободе и ходил на своих бесполезных ногах, хотя и без пары пальцев, было очевидно, что мы исключили его из списка подозреваемых.

И хотя другие, не проверенные кандидаты были крайне маловероятны, я не собирался исключать ни одного из них.

— На этот раз он прислал мне сообщение прямо на телефон. — Лила протянула мне телефон. — Интересно, почему?

В сообщении было написано:

Если хочешь остаться в живых, встретимся сегодня вечером в 23:00 в порту Форт-Маркет. Приходи одна. Избавься от мужа/охраны. Принеси 150 тысяч наличными.

Причина была проста. Он больше не мог рисковать, незаметно пронося почту в здание. Теперь там было больше охраны, чем в Белом доме.

Я взял номер телефона и отправил его Сэму на анализ, хотя знал на сто процентов, что этот ублюдок использовал одноразовый телефон.

— Подтверди, что ты будешь там. — Я вернул ей телефон. — Я сам с ним встречусь.

Она подняла голову и гневно посмотрела на меня.

— Я пойду с тобой.

— Нет.

— Тирнан, я хочу встретиться с человеком, который сделал это со мной.

— Зачем? — холодно спросил я. — Ты ожидаешь какого-то проникновенного объяснения, почему он жестоко изнасиловал тебя? Потому что ты не найдешь правдоподобного оправдания.

— Я хочу, чтобы он страдал...

— Он будет страдать, — пообещал я. — Я сделаю это медленно, кроваво и невыносимо. Он будет сожалеть о том дне, когда родился.

— Мне это нужно, чтобы закрыть эту главу. — Она гневно посмотрела на меня.

— Ты не пойдешь, и точка. — Я надел пальто. Мне нужно было ликвидировать 150 тысяч за несколько часов. Для меня это не было проблемой, но для такого защищенного подростка, как Лила, это было большим препятствием. Вся эта операция казалась мне непродуманной. Любительской. И это не было обязательно хорошо. Глупые люди — самые опасные враги. Они не могут распознать ужасную идею, даже если она ударит их по лицу лопатой.

— Подумай об этом. — Лила вскочила на ноги и погналась за мной по слишком маленькой квартире. Мне не нравилось, что у нее не было просторного особняка, нормальной детской комнаты и гардеробной, в которой можно было бы затеряться.

Не то чтобы она когда-либо жаловалась на это, несмотря на свое роскошное воспитание.

— Он пригрозил, что раскроет наш секрет. Раскроет, что ты не настоящий отец, если я не приду туда сама.

— Во-первых, он не останется в живых, чтобы это сделать. — Я надел свои нарядные туфли. — Во-вторых, даже если он расскажет, это ничего не изменит. Я все равно буду женат на тебе, и ребенок все равно будет моим.

Это, похоже, успокоило ее, и она остановилась у двери, положив руки мне на плечи.

— Обещаешь?

Я уставился на нее в ужасе.

— Просто попробуй избавиться от меня, Лила.

Это принесло мне драгоценную улыбку от моей любимой девушки.

— Спасибо, — сказала она.

— Я люблю тебя.

— Рада за тебя.

Она все еще была злая. Я притянул ее к себе и поцеловал кончик ее носа.

— Эй. Ответь мне.

— Ладно, я тоже тебя люблю. Но я хочу быть там, пожалуйста.

Я наклонился и поцеловал ее в губы. Она будет злиться, когда узнает, что я перенаправил все ее входящие сообщения и звонки на свой телефон.

— Ни за что, блядь. Хорошего дня, Геалах.

Лила

Часы пробили десять тридцать, когда я отложила свой альбом для рисования и встала с дивана.

Я не могла сидеть сложа руки, пока мой муж сражался с моим насильником.

Внутри меня бушевали ярость и раздражение. Я знала, что Тирнан хотел защитить меня, и я ценила его заботу, но я была самостоятельной личностью и хотела сама противостоять своему насильнику. Я заслуживала сказать ему все, что я о нем думаю. Я даже представляла, как расскажу ему все устно. Как он будет шокирован, когда поймет, что я могу говорить.

Тирнан заставил меня пообещать, что я никогда не пойду за ним и не подвергну себя опасности, но мы никогда не обсуждали это правило на случай, если я буду знать, что его жизнь в опасности. Он недооценивал человека, который меня изнасиловал. Конечно, его действия до сих пор были немного хаотичными, но в конечном итоге ему удалось проскользнуть незамеченным под радаром всех в течение многих месяцев беременности.

Очевидно, он делал что-то правильно.

Я собиралась нарушить обещание, данное мужу. Только на этот раз.

Я схватила свой розовый пистолет и засунула его в атласную ленту, скрепляющую мое розовое платье для беременных. Его легко было скрыть между богатыми тканями моего платья. Я сунула телефон в сумочку и спустилась по лестнице в паб. Финтана и Тирни там не было, и паб все еще был закрыт для посетителей. Океан устрашающих ирландских солдат поднял глаза от своих пинт и карточной игры. Я бросила на них гневный взгляд и нажала на клавиатуру телефона, используя приложение «текст в речь».

— Я хочу пойти в 7-Eleven за шоколадом.

Они переглянулись, колеблясь. Я не была склонна к опрометчивым решениям и не любила сладкое. И я никогда не просила своих телохранителей отвезти меня куда-либо. На самом деле, я обычно делала вид, что их не существует.

Крупный парень по имени Флинн встал.

— Дайте нам список, ладно? Я пойду и куплю все, что вам нравится.

Покачав головой, я набрала текст на телефоне.

— Я не знаю, что хочу. Мне нужно пойти туда и посмотреть.

— Уже поздно, — возразил он.

Я пожала плечами.

— И холодно, — сказал кто-то другой.

Я закатила глаза.

— Тирнан сказал не выпускать вас из виду, — вступил в разговор третий солдат, сглотнув и пошевелив горлом. Я не могла поверить, что этот человек поставил пятьдесят солдат охранять одну маленькую женщину, которая никогда не выходила из дома. Это было перебором даже для моего мужа.

— Тогда хорошо, что вы идете со мной, — проговорил мой телефон.

Вздохнув, самый крупный солдат поднялся со стула, допивая последний глоток пива Guinness.

— Вернусь через несколько минут.

— Я пойду с вами, — встал второй солдат. Затем третий и, к моему ужасу, четвертый.

Боже, я не смогу справиться со всеми ними.

— Я не сяду в машину с вами всеми, — механически произнес мой телефон.

— Босс говорит, что четыре солдата — это минимум для вашей безопасности, — ответил мамонтоподобный солдат.

— Мне некомфортно находиться в замкнутом пространстве с кучей больших мужчин. Вы знаете, что происходит с мужчинами, которые заставляют меня чувствовать себя некомфортно? — Я приподняла бровь.

В комнате снова раздались разочарованные вздохи.

— Ах, черт. — Массивный солдат, который был также самым высокопоставленным, сорвал со спинки дивана свою куртку и пошел к двери. — Поторопись.

Я последовала за ним, подождала, пока он вывел машину из гаража и объехал вокруг паба. Я скользнула на заднее сиденье, прямо за водительским.

Он начал ехать по улице, повернув направо на перекрестке.

С сердцем, колотящимся в груди, я вытащила пистолет из-за пояса и прижала его к его бритой голове. Он замер. Я взвела курок.

Другой рукой я прижала экран телефона к его лицу и указала на адрес, который мне прислал нападавший ранее в тот же день.

— Дави на газ, — сказала я громко.

Он сглотнул и кивнул.

Через десять минут, которые показались мне двумя часами, я выскочила из машины, не дожидаясь полной остановки, все еще держа пистолет нацеленным на него. Он не мог сделать ничего, чтобы преследовать меня. Он был вооружен до зубов, но знал, что если тронет меня хоть парой волос, то окажется во всех кругах ада Данте.

Я тихо передвигалась в ночной тишине. Порт представлял собой заброшенный кластер складов, расположенных в пустынной гавани. В воздухе витал запах застоявшейся травы, мочи и человеческих останков. Тот, кто пригласил меня сюда, знал Хантс-Пойнт достаточно хорошо, чтобы выбрать это стратегическое место. Все здания были двухэтажными, с плоскими крышами, расположенными в форме буквы U. Если стоять в центре этой буквы, то становишься легкой мишенью.

Мой муж знал об этом, поэтому я почти сразу заметила его: он ловко двигался вдоль стен зданий, исчезая в углах и спокойно осматриваясь по сторонам. Возможно, мой нападающий не собирался показываться Тирнану, но было крайне маловероятно, что на этот раз он ускользнет от его внимания.

Я осмотрела окрестности в поисках укрытия, как меня научил мой муж, и спряталась за разбитой машиной, которая стояла на обочине порта. Она была ржавой и завалена старыми пакетами из супермаркета. Но я хорошо видела Тирнана. И это было главное.

Мой муж остановился в нише и достал телефон, чтобы проверить его.

Умный мальчик.

Мне он был нужен живым.

Ребенок пинал меня изнутри, демонстрируя свое недовольство моим учащенным сердцебиением. Я не была глупа. Я догадалась, что Тирнан пересылал мои сообщения себе, чтобы общаться с нападавшим. Скорее всего, они сейчас переписывались.

Я заметила сумку с деньгами, которые требовал мой нападающий, лежащую в центре U.

Тень промелькнула по крыше над головой Тирнана. Мой взгляд прикоснулся к ней. Человек. Одет весь в черное, в балаклаве. Он полз по крыше, держа в руках винтовку. Поскольку он не стоял, Тирнан не мог его увидеть.

Но я могла.

Человек направил оружие на Тирнана, но у него был ужасный угол обзора. Мой муж знал, что не стоит подвергать себя опасности. Но если бы это был опытный снайпер, все было бы кончено.

Если бы на крыше был Тирнан, он бы выстрелил и убил его в мгновение ока.

Это твой нападавший, Лила. Человек, который отнял у тебя самое ценное, что у тебя было. Твою невинность.

Человек на крыше в раздражении почесал балаклаву, сдвинулся вперед, пытаясь найти лучший угол для выстрела в моего мужа.

Я затаила дыхание, вытащила свой пистолет и нацелила его на человека на крыше. Он был ближе ко мне, чем к Тирнану, но все равно выстрел был сложным. В кромешной тьме. С движущейся мишенью, лежащей в нескольких десятках футов надо мной.

Но у меня был только один выстрел.

Особенно если этот парень знал, что делает.

Сердце колотилось так сильно, что меня тошнило.

Я впомнила в голове все инструкции Тирнана.

Руки должны быть твердыми.

Широкая стойка.

Используй доминирующий глаз.

Сжимай курок, когда выдыхаешь. Лучший выстрел — когда легкие пусты.

Изучай ветер.

Стреляй грязно.

Я глубоко вздохнула.

Человек на крыше придвинулся вперед, взведя винтовку.

Тирнан поднял голову при этом звуке.

Я выдохнула весь кислород из легких.

Затем я выстрелила.

Розовый пистолет выстрелил, пуля пролетела в воздухе наносекунду, прежде чем попала точно в голову нападающего. Он упал с крыши на землю.

Тирнан резко повернул голову в мою сторону. Я подняла руки в знак перемирия. Он вышел из тени, с недоумением нахмурив брови, и направил на меня пистолет.

Он выглядел разъяренным.

Тогда я поняла, что он меня не узнал.

Он понятия не имел, кто я такая.

Мой нападавший не выжил.

Но и я тоже.