Плохой слон (Л. Дж. Шэн) читать бесплатно онлайн полную версию книги (ч. 5)

Лила

— Мальчик? Жаль. Я надеялась, что будет девочка. — Тирни надула губы. — Тогда бы Тирнан не подарил ей Калашников на второй день рождения. Мафиози очень шовинистичны.

Мои щеки все еще болели от вчерашнего отказа Тирнана. Я провела всю ночь, свернувшись калачиком на кресле напротив нашей кровати, отказываясь спать с ним в одной постели. Он спал всю ночь, его грудь ровно поднималась и опускалась в темноте.

— Ему все равно, — показала я жестами своей невестке, листая вешалки с пастельно-голубыми детскими комбинезонами в детском бутике на Манхэттене.

— Не удивляет. — Тирни схватила пять вешалок с дорогой детской одеждой и бросила их в украшенную соломенную сумку. Магазин был оформлен в белых и пастельных тонах, с подвесными вешалками и белой мебелью в стиле рустик.

Он был очарователен, но я все равно не могла заставить себя проявить хоть какое-то волнение.

— Тирнан действительно не в себе. Назвать его поврежденным — это еще мягко сказано. — Она взяла пушистого белого кролика и положила его в корзину.

Я скривила лицо.

— Я думала, мы уже продвинулись дальше.

—Единственное хорошее место для мужчины — это собачья будка. — Она похлопала меня по плечу. — Все мужчины разочаровывают, Лила. — Но мафиози особенно гнилые. Держи голову высоко и не позволяй ему властвовать над тобой.

Я закусила нижнюю губу, гадая, сколько из наших разговоров она рассказала ему.

— Ты сегодня не в себе, да? — Она взяла меня под руку и пошла к кассе. — Не волнуйся. Это просто шопинг для удовольствия. Я подготовила полный список необходимых вещей для ребенка на своем телефоне. Я отправлю его тебе. Там есть ссылки, просто перейди по ним и закажи все.

Я прислонилась головой к ее плечу. Тирни была добра ко мне. Лучше, чем мама. Последняя до сих пор не разговаривала со мной с тех пор, как я «раскрылась». И, если честно, я больше не скучала по ее компании. Она казалась несчастной, видя, как я преуспеваю. А Тирнан в ответ на то, что я в него выстрелила, давал мне уроки, чтобы в следующий раз я сделала это лучше.

Уф. Тирнан.

— Все будет хорошо, — Тирни сжала мое плечо.

— Спасибо, — пробормотала я.

Тирни оплатила счет, и я протянула кассиру черную карту моего мужа. Два ирландских солдата и сопровождающий из Каморры, назначенные Тирни, взяли сумки и отнесли их в Range Rover моей невестки. Мы поехали обратно в Хантс-Пойнт и решили остановиться в итальянском деликатесном магазине, чтобы перекусить.

Солнце висело высоко над зданиями, и хотя было не особенно тепло, но и не так холодно, как в Арктике, мы сели за круглый столик на улице. Я заказала латте и сливовый пирог, а Тирни обошлась черным кофе без сахара. Она выглядела как супермодель, с тонкими как вафля чертами лица и кошачьими чертами. Даже в черных кожаных брюках, невзрачной куртке и больших солнцезащитных очках она привлекала всеобщее внимание на улице.

Наш официант был тем милым парнем, который обычно работал за кассой. Он подошел, чтобы поставить на стол приборы, и все время смотрел на меня. Тирни с удовольствием наблюдала за этой сценой, а я покраснела. Он не был моим типом — у меня даже не было типажа — у меня никогда не было поклонников. И да, тот факт, что его существование раздражало Тирнана, сейчас был не совсем неуместен.

— Все хорошо, спасибо, — сказала Тирни ему, когда он закончил накрывать наш стол. Когда он ушел, она улыбнулась и покачала головой. — Он в тебя влюблен, сестренка.

— Он просто ведет себя вежливо.

— Конечно. А Тирнан просто поддерживает торговлю оружием и оборонную промышленность США. — Она фыркнула. — Настоящий патриот.

— Я пойду в туалет, — объявила я, вставая.

— Хорошо. Если что-нибудь понадобится, напиши.

Я вошла в магазин и пошла по узкому проходу к туалету, зашла внутрь и сделала свое дело. Вымыв и высушив руки, я приоткрыла дверь и вышла. Милый парень стоял на другом конце, в небольшом темном коридоре, ведущем к кладовой магазина.

Я вежливо улыбнулась, пытаясь обойти его. Он заблокировал мне путь, вставая между мной и проходом.

— Я не могу перестать думать о тебе, — признался он, положив руку на грудь.

Я уставилась на него. Дискомфорт пронзил мою шею, и я задыхалась. Я покачала головой, указав на свой безымянный палец, и снова попыталась ускользнуть от него.

На этот раз он двигался быстрее, положив свои большие руки мне на плечи.

Внутри меня вспыхнула паника.

— Да ладно тебе. Я вижу, как ты на меня смотришь. Притяжение явно взаимное. — Он подмигнул. — И этот придурок не может тебя удовлетворить, я это вижу.

Я понятия не имела, о чем он говорит. Я видела только своего мужа. Даже если бы я и смотрела на него раньше, чего не было, то теперь я явно хотела убежать куда подальше.

Я сердито уставилась на него, сжимая кулаки у тела.

— Ходят слухи, что ты не можешь говорить. — Он ухмыльнулся, положив руку мне на щеку и прижимая меня так, что моя спина ударилась о дверь туалета. — Вот почему он на тебе женился. Потому что ты не можешь сопротивляться. Ну, давай это будет нашим маленьким секретом? — Он наклонился и схватил меня за задницу.

Мой пистолет. Мой пистолет был в сумке снаружи. Я проклинала себя за то, что не взяла его с собой. Я собиралась толкнуть его, но прежде чем я успела положить руки ему на грудь, его с силой оттащили назад.

Тирни держала его за волосы, края его кожи на голове покраснели, в ее глазах читалось убийственное намерение. В этот момент она так походила на своего брата-близнеца, что я заскулила.

— Да что с тобой не так? — зарычала Тирни. — Нападаешь на беременную женщину.

Она сильно ударила его по лицу.

Он зарычал, потирая щеку.

— Она сама напросилась, разгуливая в своих крошечных розовых платьях три раза в неделю. Прыгая вокруг, не покупая ни черта.

— О, Боже, — Тирни покачала головой, выглядя потрясенной. — Ты сумасшедший.

— Я даже не трогал ее!

— Он трогал меня за задницу, — показала я.

Тирни зажала глаза ладонями.

— Черт. Тирнан будет в восторге. Наслаждайся последними часами на земле, подонок. — Она прогнала парня, который вскочил, побежал к кассе, схватил свою сумку и сбежал.

— Господи Иисусе. — Она положила руку мне на плечо. — Ты в порядке?

Я кивнула, хотя и не знала, правда ли это.

Тирнан был прав — я больше никогда не буду ходить без пистолета. В следующий раз я возьму с собой сумку.

— Давай я провожу тебя обратно. Мне так жаль. — Тирни проводила меня обратно к нашему столику. — Хочешь поговорить об этом?

— Нет, — честно ответила я. — Этого парня уволят, и я больше никогда его не увижу. К тому же он меня едва коснулся.

Когда мы сели, ребенок снова зашевелился внизу живота. Я инстинктивно прижала руку, чтобы дать ему понять, что я заметила это и что я здесь, жду его.

— Это начинает казаться реальным, да? — улыбнулась Тирни.

Я кивнула.

— Как ты себя чувствуешь?

— Напугана, — призналась я. — Взволнована. Обеспокоена. Как ни странно, я больше не злюсь. Конечно, я злюсь на своего насильника. Я хочу, чтобы он умер мучительной смертью. Но не ребенок. Как только я решила оставить его, я пообещала любить его без предубеждений.

Это было самое легкое решение в моей жизни. Мой отец никогда не любил меня за то, кем он меня считал, хотя я ни в чем не была виновата.

— Я тоже буду любить его за тебя. — Тирни наклонилась, чтобы положить руку мне на живот, и ее выражение лица сразу стало серьезным. — Ты же знаешь, я никогда не смогу иметь детей.

— Конечно, сможешь. — Мой взгляд смягчился. — Я сама поговорю с Ахиллом. Он...

Она отстранилась, покачав головой.

— Не трать силы. Это не имеет никакого отношения к твоему брату. Когда мне было двенадцать, мне сделали гистерэктомию.

Я моргнула, не понимая, что она имеет в виду.

— Мне удалили матку, Лила. — Она облизнула губы, глядя на свои руки, лежащие на коленях. — Ну, они не планировали этого. Но... со мной случилось что-то плохое, и возникли осложнения. — Она сжала губы. — Мы с братом пережили много мрачных вещей. Я не прошу тебя простить Тирнана за его плохое поведение, но, может быть, ты сможешь найти способ понять его.

Мое сердце словно растаяло. Я хотела обнять его. Утешить. Но я знала, что Тирни воспримет это как проявление жалости и не оценит это.

— Мне так жаль.

Тирни пожала плечами и бросила мне небрежную улыбку.

— Все в порядке.

— Кто они? Люди, которые сделали это с тобой.

Она покачала головой.

— Это не только моя история.

— Ты самостоятельная личность, Тирни, — упрямо уточнила я. — Независимая от своего брата. Ты умная, красивая, добрая и достойная. Помни об этом.

— А ты? — Она направила на меня свои зеленые глаза, на тон светлее, чем у моего мужа. — Ты помнишь, какая ты сильная? Какая стойкая? Как добросердечна? Я никогда не думала, что кто-то сможет проникнуть через стены, которые мой брат воздвиг между собой и людьми. Они были — и до сих пор остаются — непреодолимыми. Даже я иногда не могу их преодолеть. Но ты как-то смогла. Ты сводишь его с ума, Лила. — Она улыбнулась. — Не злись на него, когда он рассердится из-за того, что эти стены рушатся. Обломки, наверное, просто ужасны.

Лила

Когда я вернулась домой, на кухонном столе меня ждала подарочная коробка.

Она была обернута в роскошный розовый атлас.

Я сняла куртку и повесила ее у двери. Иммы не было дома. Ее сын приехал из Италии, поэтому она взяла несколько дней отпуска. Это было от нее?

Я подошла к подарку и осмотрела его, не открывая.

Когда я обернулась, Тирнан стоял передо мной, засунув руки в карманы. Сквозь туман усталости я заметила темные круги под его глазами.

— Ты плохо спал?

Его молчание я приняла за подтверждение. Он подошел ко мне, обхватил мое лицо своими грубыми ладонями, в его глазах светилась печаль. Я с облегчением выдохнула, увидев, что его повязка на глазу снова на месте. Вид его глазницы прошлой ночью не вызвал у меня отвращения. Но он напомнил мне о боли, которую ему причинили мои родственники, и я почувствовала стыд и гнев.

— Похоже, ты плохо спал прошлой ночью.

— Я выгляжу так, как будто я многое, чем на самом деле не являюсь.

— О.

— Да. О.

— Например... что?

— Геалах. — Он прикоснулся носом к моему, вдыхая мой запах, и обхватил меня за талию. — Прости, что я был козлом.

Я обхватила его лицо ладонями и оттолкнула, чтобы лучше читать по губам.

— Я не твой боксерский мешок, Тирнан.

— Я знаю.

Я ждала, что он подтвердит пол нашего ребенка, чтобы продолжить вчерашний разговор, но когда он, наконец, снова заговорил, он указал на подарок на столе.

— Я купил тебе подарок.

Повернувшись, чтобы достать его, он схватил меня за талию, притягивая обратно в свои объятия.

— Но ты не можешь его открыть.

Я нахмурилась.

— Что это?

— Член парня из магазина.

Мои глаза расширились от ужаса, и я оттолкнула его.

— Боже мой! Зачем ты это сделал?

Его лицо стало каменным.

— Тирни рассказала мне, что произошло. Никто не имеет права трогать тебя без разрешения. В том числе и я.

— Ты мог просто уволить его!

— Он проявил неуважение к тебе. Проявил неуважение ко мне. После того, как я его предупредил.

— Ты не можешь отрезать мужчине гениталии только потому, что он пытался меня тронуть.

— Почему нет?

Я смотрела на него, ошеломленная.

— Наказание не соответствует преступлению.

— Я знаю. — Он смиренно склонил голову. — Но отрезать ему руки казалось чрезмерным. Я не смог поместить все органы в одну маленькую коробку.

Я схватилась за голову, наверное, чтобы она не взорвалась. Что я могла на это ответить?

Моя семья была далека от нормальной, но мои братья никогда не совершали ничего столь жестокого из-за меня. До сих пор моя совесть была чиста, как стекло. До сих пор.

— Это не романтично. Это безумие.

— Давай согласимся на оба варианта.

Скрестив руки, я покачала головой.

— Нет? Ладно. В следующий раз я спрошу, прежде чем отрубать людям части тела для тебя.

— Он жив?

— Зависит от твоего определения этого слова. — Он покрутил края своего телефона. — Я остановил кровотечение, так что он не умер. Но он не сможет нормально трахаться и писать. И, конечно, не идеально, что он потерял работу, теперь медицинские счета будут накапливаться.

— Это ненормально.

— Мы делаем ужасные вещи ради семьи.

— Ты считаешь меня семьей? — Теплое волнение пробежало по моей груди.

Он кивнул головой.

— А что ты считаешь романтичным?

Я не знала, что ответить. У меня никогда не было парня, а те немногие романтические истории, которые мама позволяла мне смотреть в книгах и старых фильмах, происходили либо в вымышленном мире, либо на войне.

— Не знаю. Что ты обычно делаешь, чтобы ухаживать за женщиной?

— Даю ей щедрые чаевые.

Хороший аргумент. Я потеребила место между бровями.

— Мы можем пойти на свидание. — Он опустил взгляд на кончики своих ботинок.

— Нет, спасибо.

Он вопросительно поднял бровь.

— Вчера ты вел себя как идиот, а потом подарил мне человеческий пенис.

— Давай договоримся. Если ты пойдешь со мной, я куплю тебе все, что захочешь.

— Какая женщина обменяет свои услуги на деньги? — Я посмотрела на него с возмущением.

— Большинство.

— Это очень женоненавистническое мнение.

— Я случайно разделяю такое же мнение о мужчинах. Люди легко поддаются коррупции. Так я и остаюсь в бизнесе. Итак. Пойдем на свидание?

— Нет.

— Если ты пойдешь, я отвечу на все твои вопросы, без исключений. У тебя будет час.

Это сработало. Я жаждала услышать его слова, его историю. Он внимательно смотрел на мое лицо, зная, что его предложение слишком хорошее, чтобы от него отказаться.

— Ублюдок.

Он ухмыльнулся.

— Бери куртку.

Мы спустились вниз, в Ферманаг.

Там было жарко, влажно и воняло потом, прокисшим алкоголем и жареной едой.

Как только посетители заметили нас, они встали со своих мест, хлопая и свистя, как будто мы были королевской четой. Тирнан обнял меня за плечи и притянул к себе. В моем животе забурлила смесь гордости и смущения. Я всю жизнь старалась не привлекать к себе внимания, а теперь оказалась в центре всеобщего внимания.

Взгляд моего мужа остановился на столике в дальнем углу паба, и двое мужчин, сидевшие за ним, тут же схватили свои пинты и побрели к бару. Тирнан отодвинул для меня стул, но я решила сесть на длинный красный виниловый диван напротив его места.

Еще не успели мы устроиться, как появился Финтан с двумя липкими меню и широкой улыбкой.

— Здравствуйте, брат, невестка, — он преувеличенно поклонился. — Чем могу помочь?

— Я буду пинту и чипсы с уксусом.

— Хорошо. А ты, Лила? — Финтан повернулся ко мне.

— Лимонад со льдом, пожалуйста. — Я улыбнулась.

— Лимонад со льдом, — повторил Тирнан. — И чипсы для нее.

То, что Финтан не знал языка жестов, было понятно. Кажется, что бы ни случилось с близнецами, Финтан не был с ними в то время.

— Ты все еще не разговаривала со своей мамой? — спросил Тирнан.

Я покачала головой, собираясь объяснить, но вдруг заметила что-то краем глаза.

На барной стойке паба стояла ваза с красными розами. Моя кровь застыла в жилах.

Они напомнили мне о потускневшей розовой тиаре.

Возьми себя в руки. Это всего лишь цветы.

Но я не могла отвести взгляд. Они были жуткими.

Тирнан помахал рукой перед моим лицом, нахмурившись.

— Ты увидела привидение?

— Я увидела гораздо худшее. — Я с трудом сглотнула. — Цветы.

Не было смысла ему лгать. Не то чтобы я рисковала получить цветы от мужа в какой-то момент нашего брака.

— Цветы, — сухо повторил он, повернув голову вслед за моим взглядом, а затем резко отвернувшись. — Согласен. Ненавижу их. Щенков тоже. — Он был саркастичен.

— Они напоминают мне о той ночи. — Я заерзала. — У меня была тиара с белыми розами. Но после нападения она стала красной. Я до сих пор помню, как она наполовину зарылась в песок.

Он помолчал. Вдруг он встал, подошел к бару и опрокинул вазу. Все обернулись и замолчали, чтобы посмотреть, что вызвало шум. Тирнан вернулся к нашему столику и сел, как ни в чем не бывало.

— На чем мы остановились?

Финтан появился с нашими напитками, прежде чем я успела ответить.

— Ты что, опрокинул вазу? — Он нахмурился.

— Да.

— Э-э, зачем?

— Больше никаких цветов в этом заведении и вокруг него.

Брови Финтана поднялись до линии волос.

— Потому что…?

— Я так сказал. — Тирнан сделал первый глоток своего пива, быстро облизнув языком остатки пены с верхней губы. — А теперь займись цветочными горшками, висящими на окнах.

Финтан ушел.

Я покачала головой.

— Спасибо. Но я не могу вечно избегать роз.

— Вызов принят.

— В какой-то момент мне придется с этим справиться.

— Этот момент не наступит сегодня. И, скорее всего, не наступит завтра.

Я сделала глоток лимонада. Он был очень сладким, и ребенок зашевелился в моем животе. Это напомнило мне о еще одном препятствии между нами, размером со слона.

— Задавай свои вопросы, — сказал Тирнан.

— Можешь перестать называть меня занудой, теперь, когда мы друзья?

— Занудой? — Он наклонил голову.

Я набрала на телефоне и повернула экран, чтобы он мог его увидеть. Геалах.

— Во-первых, я не твой друг. Во-вторых, Геалах означает «луна» на ирландском языке. — На его губах появилась безрадостная улыбка.

— Луна?

— М-м. Когда я увидел тебя в первый раз, ты тонула в ночи. Я был в боли и в ужасном настроении. А ты сияла. Ты сияла так ярко, что я не мог отвести взгляд. — Его грудь расширилась от вдоха, и он нахмурился. — Ты была моей первой мечтой, я думаю.

Мое сердце разбилось, разлетевшись на мелкие осколки в желудке.

Геалах не было оскорблением?

Все это время он называл меня своей луной? Даже у фонтана, когда я была для него не более чем сестрой его врагов?

— Ты был полностью в сознании.

— Технически, да. Но когда я остановился и поднял голову, я попросил луну дать мне причину жить. У нас с ней есть история торговли. — Он сделал паузу. — Думаю, она дала мне тебя.

Эти слова проникли под кожу. Я чувствовала то же самое. Просто существовать было больше недостаточно. Я хотела жить. И я хотела жить рядом с ним.

— Почему ты сказал мне, что это означает зануду?

— Потому что ты такая.

— Это грубо.

— Я тебе все еще нравлюсь.

— Почему ты так думаешь?

— По тому, как ты на меня смотришь. — Он покачал головой. — Как будто я повесил луну в небе, чтобы осветить тебе путь.

Это было правдой. Потому что в некотором смысле он так и сделал. Он дал мне свободу. Возможность действовать. Нормальность. И свою фамилию.

— Мне тоже нужно признаться.

Я сглотнула, глядя на липкий деревянный стол между нами.

— Я сохранила его.

— Что сохранила?

— Твой глаз. Я вернулась за ним. Не знаю, почему.

На его лице появилась коварная улыбка. Я забыла, как сильно ему нравились эти темные стороны моей личности.

— Где?

— В банке. Полной изопропилового спирта. Имма мне помогла. — Я сжала губы. — Я закопала ее в нашем саду. Можешь забрать его, если хочешь.

— Он твой. — Он откинулся на спинку кресла и с юмором посмотрел на меня. — Ты можешь забрать все мои органы.

Не все. Я не могу забрать твое сердце, подумала я.

— Почему ты назвал свой паб Ферманаг? — спросила я. — Твоя фамилия — Каллаган.

— Мама была из графства Фермана. — Он сделал глоток из стакана. — Все детство я боялся, что забуду о ее существовании. Ферманаг был моим первым бизнесом. Я купил самое красивое здание в квартале, старую церковь, и переоборудовал его.

— Когда она умерла?

— До моего рождения.

— Как это возможно?

— Тирни и я были вырезаны из ее тела, когда она была еще жива, на тридцать восьмой неделе беременности. Они похитили нас и оставили ее истекать кровью. Они также оставили там Финтана.

Мой желудок скрутило, и я почувствовала, как обед поднимается к горлу, угрожая вырваться наружу.

— Кем они были? Почему они это сделали?

— Братва. Точнее, Игорь. В свое время он был деловым соперником моего отца. Они боролись за контроль над большими участками европейских портов. Испания. Греция. Хорватия. Однажды отец подумал, что на него устроили засаду в порту. Он вытащил пистолет и направил его прямо в голову. Он думал, что это солдат Братвы. Оказалось, что это была покойная жена Игоря, Люба. Она пришла, чтобы поговорить с ним лично, попытаться уговорить его заключить сделку с ее мужем. Она погибла. Тогда Игорь решил забрать самое дорогое для него — его нерожденных детей — убив при этом мою маму.

— Почему он не забрал Финтана?

— Фин спрятался в шкафу и не выходил, пока не убедился, что в доме никого нет. После этого он сидел там, в ее крови, ожидая появления моего отца. Это его сломало. Они отправили Тирни и меня в Сибирь, где мы росли, пока нам не удалось сбежать в четырнадцать лет.

Теперь все стало ясно. Близнецы выросли в трудовом лагере. Они выучили язык жестов, потому что их надзиратели не позволяли им свободно разговаривать — и потому что они не хотели, чтобы их понимали.

Их пытали. Сексуально насиловали. Превратили в машины для убийства.

Забавно, как я всегда думала, что у меня самый глубокий, самый мрачный секрет. Что мой путь был самым тяжелым, самым длинным, самым извращенным. Мое детство по сравнению с детством Тирнана было прогулкой по парку.

Слезы наполнили мои глаза. Я не дала им вытечь.

— Как вы сбежали?

— Я подружился с сыном Игоря, Алексом. Мы были примерно одного возраста. — Он улыбнулся мрачно. — Игорь воспитывал своих детей в лагере, чтобы закалить их, поэтому мы все делали вместе — тренировались, ели из одной тарелки, переживали один и тот же физический и психологический террор. Я завоевал доверие Алекса и постепенно узнал все, что мне было нужно для побега. Коды к воротам. Где хранились ключи от дверей. Карты местности. Маршруты побега. Нам понадобились годы, чтобы собрать все эти данные и сформировать из них план.

— Так как же вы оказались в Северной Африке? — Я вспомнила, что Тирни упоминала об этом.

— Нам пришлось стереть следы и путешествовать окольными путями. К тому же мы не были уверены, где находятся папа и Финтан. Нам сказали, что они даже не пытались нас искать. Это было неправдой. Мой отец боролся изо всех сил, пытаясь вернуть нас. Игорь сказал ему, что мы не пережили младенчества. Но мы все равно нашли его.

— Это значит, что ты вырос в России? — Я моргнула в замешательстве. — Ты говоришь на этом языке? Знаешь обычаи?

— Да и да. Русский — мой родной язык. Английский — второй. — Он указательным пальцем снял пену с пинты и сунул ее в рот. — Как только мы нашли отца и Фина, мы наверстали все, что касалось Ирландии. Сначала был языковой барьер. Через несколько недель мы решили переехать в Нью-Йорк. Начать все сначала. К тому времени, как я ступил на землю Хантс-Пойнта, все принимали меня за коренного ирландца.

— Тебе понадобилось несколько недель, чтобы выучить английский и заговорить как ирландец?

— Я быстро учусь.

— Скорее, ты гений.

— Это твои слова, не мои.

Я едва могла дышать, так меня душили эмоции. Теперь все стало ясно. Почему он убил Игоря. Почему он хранил его череп, выдолбленный, на своем рабочем столе, используя его в качестве подставки для ручек. Почему Алекс был следующим в его списке. Братва — Распутины — лишили его матери, детства, будущего, счастья.

— Наши имена были единственным, что Игорь позволил нам сохранить, — сказал Тирнан. — Это было в Рождество, когда он пришел за нами, и мама повесила на елку украшения с нашими именами. Игорь сохранил эти украшения, чтобы издеваться над нами.

Я протянула руку через стол и схватила его за руку. Мне было так плохо, что я боялась, что вырву свое собственное сердце.

— Не жалей меня, Лила. — Он отстранился, и его слова прозвучали скорее как приказ, чем как просьба. — Я больше не тот мальчик. Я сбросил свое прежнее «я» как змея сбрасывает кожу, оставив его в пыли своей собственной трагедии. Я беспокоюсь о Тирни. — Он сжал челюсти. — Часть ее осталась в Сибири.

— Что ты имеешь в виду?

— Она саморазрушается.

— А ты нет?

— В конце концов, я тоже. — На его губах появилась мрачная улыбка. — Но у меня гораздо больше самоконтроля.

Что он имел в виду?

Я подняла руки, чтобы спросить, но он покачал головой и наклонил запястье, чтобы показать мне часы.

— Твой час истек, Золушка.

Я посмотрела на время в своем телефоне. Он был прав. Прошло семьдесят пять минут.

— Теперь, когда я выполнил свою часть сделки, не будешь ли ты так любезна и позволишь мне пригласить тебя поужинать? — Хотя я не слышала его интонации, я знала, что все, что он сказал, прозвучало язвительно. С ядом, достаточным, чтобы убить змею.

Наши лодыжки переплелись под столом. Это было краткое прикосновение, но для меня оно имело огромное значение. Я посмотрела на мужчину на другой стороне стола и поняла, что влюбилась в него. Как и в случае с каждым падением, как только ты теряешь равновесие, вопрос не в том, упадешь ли ты, а в том, когда это произойдет.

— Да.

Тирнан

Я всегда думал, что пуля покончит со мной.

Но, в конце концов, моей гибелью оказалась моя жена. Она даже не сделала ничего особенного. Она грызла кусок пиццы, сидя у меня на коленях, болтая ногами в воздухе, напоминая мне о нашей дьявольской разнице в росте.

Пиццерия была забита ночными посетителями. Вся моя кровь сосредоточилась в члене. И все, чего хотел мой член, — это погрузиться в киску моей жены.

Не в ее задницу. Не в ее рот. В киску.

Я хотел вернуть свою прежнюю жизнь. Когда секс был чем-то, к чему я подходил на своих условиях. Для развлечения. Редко. И как форма наказания для других, а также для себя.

Вся эта тоска по Джейн Остин, изношенное отчаяние и прочая херня вызывали у меня мурашки по коже.

— Мне нужно в туалет. — Моя жена спрыгнула с моих колен на табуретку, на которой я сидел. Я встал и последовал за ней, пока она пробиралась через толпу. Я ни за что не собирался выпускать ее из виду.

Большую часть своей взрослой жизни я либо убивал людей, либо трахал эскорт-девушек. Ни одна часть меня не считала людей священным видом. Чем-то, что стоит сохранять, не говоря уже о защите.

Но где-то по пути я перестал видеть в Лиле человека.

Она была просто Лилой.

И мысль о том, что грязные руки какого-то придурка касаются этих дюжины оттенков золотистых волос — солнечного света, песка, льна и нарцисса — заставляла меня...

Что, мудак? Теперь ты собираешься попробовать быть хорошим мужем? Писать ей стихи? Трахать ее при свечах и розах?

Конечно, нет.

Я бы не подпустил роз к ней. Она их ненавидела. Что это было, час любителей?

Лила спотыкалась о собственные ноги, идя по прямой линии от нашего места до туалета. Недосып давал о себе знать.

— Ты будешь стоять на страже? — Лила посмотрела на меня с недоверием.

— Я пойду с тобой.

Лила встала на цыпочки и положила руку мне на щеку.

— Спасибо, что заботишься обо мне. — Она поднялась и поцеловала мою повязку на глазу, и я надеялся, что то, что я чувствовал, было смертельным сердечным приступом, а не чертовым трепетом. — С этого момента я обещаю заботиться и о тебе.

Она вошла внутрь и заперла за собой дверь.

Я достал телефон и написал Тирни.

Тирнан: У тебя еще есть те снотворные таблетки? Мне нужно растолочь их и подсыпать в напиток Лилы.

Тирни: Ой, мы от нее избавляемся? Я к ней привязалась. ☹

Тирнан: Я не собираюсь ее убивать, идиотка. Ей нужно поспать.

Тирни: Она беременна, Тирнан. Ты не можешь просто дать ей какую-то дрянь.

Тирнан: При таком темпе она скоро умрет.

Тирни: Я правильно понимаю, что между строк проскальзывает беспокойство, брат?

Тирнан: Она — моя гарантия Каморры.

Тирни: Признай, что она тебе нравится, и я дам тебе решение ее проблемы со сном.

Тирнан: Я не веду переговоры с террористами.

Тирни: Чтобы вести переговоры, мне придется пойти на уступки. Я не буду этого делать.

Я услышал, как с другой стороны двери спустили воду в туалете. У меня не было времени.

Тирнан: Ладно. Я не хочу, чтобы она умерла. Доволна?

Тирни: В восторге.

Кран был открыт. Тирни печатала.

Тирни: Когда я не могу заснуть, я нахожу жертву и испытываю оргазм. СИЛЬНЫЙ. Хороший оргазм всегда вырубает меня.

Тирнан: Это твой совет?

Тирни: Ага. Хороший совет, брат.

Тирнан: Ненавижу тебя, сестренка.

Тирни: <3 <3 <3

Когда мы вернулись домой, я наполнил Лиле теплую ванну и бросил в нее розовую бомбу для ванны. Вся ванная комната пропиталась запахом эфирных масел и клубники. Я сделал заметку, чтобы сжечь квартиру, чтобы избавиться от запаха.

Не то чтобы ее нужно было поджигать. Температура и так была чертовски высокой.

Лила, наверное, в прошлой жизни была ящерицей, потому что ей нравилось, когда термостат был настроен на 76 градусов.

Я предпочитал 49. Мы согласились на 76. Тот, кто сказал, что брак — это компромисс, никогда не женился на итальянской принцессе.

— Не засыпай в ванне, — рявкнул я.

Она сонно кивнула и закрыла дверь перед моим носом.

Пока Лила принимала ванну, я последовал безумному совету сестры. Это было ужасно, но у меня не было выбора. Оказалось, что таблетки могут навредить ребенку. И хотя для меня это казалось выигрышной ситуацией, она, похоже, любила это дьявольское отродье.

Побредя на кухню, я схватил бутылку виски, налил три пальца в стакан, опрокинул его и вытер рот. Я достал телефон и написал Райленду Колтриджу.

Колтридж был новоиспеченным технологическим миллиардером. Он также был бывшим эскортом, который зарабатывал на жизнь, трахая половину светской элиты Нью-Йорка. Я знал из надежных источников, что он знал, что делает в постели. Мне нужен был совет эксперта. Кого-то, кто не разболтает. Несмотря на все его недостатки — и, блядь, я мог бы написать диссертацию об этом — он был сдержанным.

Я знал это, потому что моя сестра наняла его, чтобы преодолеть свои комплексы в свое время.

Тирнан: Мне нужен совет.

Райленд: Это Тирнан Каллаган?

Тирнан: …

Райленд: Не размножайся.

Тирнан: Совет по поводу секса, ты, низкопробный жиголо.

Райленд: Во-первых? Очень мило. Во-вторых? Я на пенсии.

Тирнан: 20 тысяч в час.

Райленд: Извини, должен был уточнить: я на пенсии И миллиардер.

Тирнан: Я продам тебе свои акции App-date.

Мои акции в его полезном фальшивом приложении для знакомств были для него как заноза в боку. Любой, кто был связан со мной, был практически мертв в приличном обществе.

Райленд: Шучу. Возвращать долги — моя страсть.

Райленд: Расскажи мне, приятель.

Тирнан: Девственница. Нервная. Нужно сильно постараться. Никакого полноценного секса.

Райленд: Не знаю, назвал бы я тебя нервной сучкой.

Тирнан: Не меня, идиот. ЕЕ.

Райленд: О. Ну, только одна из пяти женщин испытывает оргазм от вагинального полового акта, так что я все равно не собирался предлагать проникновение. Лучше всего полизать ее. Клитор имеет более 10 000 нервных волокон. Здесь не так много места для ошибок, если только твой язык не сделан из наждачной бумаги.

Со стоном я наполнил свой бокал. За веками появилась головная боль.

Тирнан: Я никогда не занимался такой деятельностью.

Райленд: Лизал киску? Мои соболезнования. Очень рекомендую. 12/10.

Райленд: Я пришлю видео с демонстрацией на кукле для взрослых.

Тирнан: И у тебя есть такая штука под рукой, потому что...?

Райленд: В прошлом году я преподавал курс в Гарварде. Знаешь, как всемирно известный эксперт по кискам.

Райленд: Мы все оставляем свой след на этой планете. Ты борешься с перенаселением. Я пропагандирую великолепные оргазмы.

Тирнан: Давай предложим завершить эту беседу.

Райленд: Пересылаю тебе ролик. Убедись, что завтра утром первым делом продашь свои акции.

Тирнан: Еще одно, Колтридж.

Райленд: Да?

Тирнан: Этого разговора не было.

Пять минут спустя я наблюдал, как Райленд с чрезмерным энтузиазмом ласкает пластиковую куклу. Десять минут спустя я вошел в нашу спальню. Лила уже лежала в постели и вытирала полотенцем влажные волосы.

Я остановился у изножья кровати.

— Что случилось? — Ее покрасневшие глаза затуманились. Боже, сколько времени прошло с тех пор, как она последний раз нормально выспалась?

— Я помогу тебе заснуть. — Я провел кончиком языка по зубам, ощущая остатки алкоголя. — Если ты мне позволишь.

Я никогда не просил разрешения.

То, что я хотел, я брал.

Но сейчас я попросил разрешения.

Она села ровнее, с настороженным выражением лица.

— Как ты это сделаешь?

— Я могу прикоснуться к тебе так, что ты будешь очень счастлива. И очень сонная.

Она прикусила нижнюю губу, обдумывая мое предложение. Я стоял там, как школьник, ожидая ее слов. Ожидая услышать, позволит ли она мне служить ей. Преклонить колени перед ее алтарем и вылизать ее.

Жалко.

— А что, если ты случайно сделаешь мне больно? — Она потеребила свой маленький носик. — Тот монстр сделал это. Я до сих пор иногда чувствую это. Между ног. Его грубые пальцы. Его член внутри меня.

Я закрыл глаза и глубоко вздохнул. Моя жажда крови этого безликого инструмента была безгранична. Я хотел его жизни больше, чем жизни Алекса.

— Я бы никогда не сделал тебе больно. — Я нашел свой голос и открыл глаза. — Даже если бы я хотел. Даже если бы ты меня об этом умоляла. Даже если бы ты меня предала. Даже если бы ты меня убила. — А потом, потому что это было слишком больно, слишком реально, я добавил: — Защищать тебя — это сейчас для меня навязчивая идея. Я бы остановил наступление ночи, если бы тьма тебя пугала, Лила.

Откуда, черт возьми, это взялось? Я понятия не имел, но это не было ложью.

В тот момент я почувствовал себя обнаженным. Как будто у нее был заряженный пистолет и она могла легко меня пристрелить. Я ненавидел это, ее и все это. Но проблема с принуждением заключалась в том, что у тебя не было выбора.

Лила кивнула.

— Я доверяю тебе. Мое тело принадлежит тебе.

Она откинулась назад, расстегнув две верхние пуговицы своей шелковой белой ночной рубашки. Ее грудь вывалилась наружу, полная, круглая и идеальная. Ее бледные соски были как бриллианты.

Она не спросила, что я собираюсь с ней делать.

Буду ли я трахать ее, лизать ее, перевернуть на живот и трахать в задницу.

Лила дала мне полную свободу.

Смешно, потому что я понятия не имел, что с этим делать.

— Если тебе станет слишком тяжело, потяни меня за волосы, — сказал я. — И я сразу же остановлюсь.

Она улыбнулась в знак благодарности.

Что теперь? Не было никакого накала. Никаких прелюдий. Я не мог просто сорвать с нее трусики и начать лакомиться. Я явно не подготовился к этому должным образом. Боже, выражение ее лица. Надежда, сияющая в ее глазах. Сейчас было уже слишком поздно отступать.

Я откладывал этот момент с нашего первого поцелуя, не желая все испортить. И теперь я стоял здесь, а она сидела там, и мы оба были неподвижны, тяжело дышали и были очень, очень тихими.

— Могу я увидеть твой пенис? — Лила облизнула губы, разрядив напряжение.

Я торжественно кивнул.

Одной рукой я расстегнул ремень и пуговицу брюк, а затем спустил молнию. Я спустил трусы Armani. Мой член выскочил наружу, пурпурный и полностью возбужденный. По нему, от основания до головки, пробегала злая вена.

Она наклонилась вперед, опираясь на ладони, и поползла по матрасу, чтобы лучше разглядеть. Меня пронзила волна возбуждения и ужаса.

Ее лицо было теперь в нескольких сантиметрах от моего члена, и я никогда в своей кровавой жизни не был так возбужден. Боже, посмотрите на нее. Что-то было не так с обществом, раз такая сцена была законной.

Она. Девственная, невинная, милая до зубной боли.

Я. Убийца. Психопат. Извращенец.

Лила наклонила голову, изучая мой член, как средневековую картину.

— Они все одного размера? — Она подняла голову, и ее бледно-голубые глаза встретились с моими.

— Нет. — Я был рад, что она не слышала напряжения в моем голосе. — Размер, длина и ширина варьируются.

Она нахмурилась, задумчиво постукивая по губам.

— Это имеет смысл.

— Почему?

— Потому что если бы... у него... был такой, как у тебя, я не думаю, что я бы выжила.

Ее слова заставили меня действовать.

Я наклонился и прижался к ее губам, чтобы заставить ее замолчать. Она задыхалась в моем рту, но открылась для продолжения. Наши языки нашли друг друга. Я опустился на матрас, уложив ее. Я уперся руками по обе стороны ее головы, не наваливаясь на нее. Я не хотел, чтобы она думала об этом козле.

Наш поцелуй стал глубже, и Лила потянулась к моему члену между нами. От прикосновения ее шелковистой руки он задрожал и запульсировал, проливаясь в ее ладонь. Она застонала в мой рот и погладила его, как голову собаки. Мне было все равно. Это было идеально. Она была идеальна.

Она была игривой, уверенной и бесстрашной. Я больше не задавал темп происходящему. Завоеватель стал завоеванным. И я понял, с забавной, мрачной окончательностью, что я полностью, трагически, несчастливо принадлежал ей.

Она свободной рукой обхватила мое лицо, поглаживая пальцами мою скулу. Ее губы двигались по моим, ища разные углы, чтобы углубить наш поцелуй. Тем временем рука, ласкавшая мой член, обнаружила, что если она поглаживает его вверх и вниз, он инстинктивно входит в нее. Она делала это, пока я прокручивал в голове идиотское видео Райленда, пытаясь вспомнить все правильные движения, но ничего не мог вспомнить.

Лила отпустила мой член, чтобы полностью стянуть свою ночную рубашку. Она неуклюже возилась с тканью. Я оттолкнулся назад на коленях, наблюдая за ней.

Ты чертов идиот. Ты должен делать это с ней.

— Должен ли я... — Я прочистил горло. — Я имею в виду, должен ли я?

Ты что, пробормотал, ублюдок?

Она прикусила нижнюю губу и кивнула.

Я расстегнул ее халат, внимательно изучая ее лицо в поисках признаков дискомфорта.

Моя жена выглядела встревоженной и немного подавленной, но не так, как будто она хотела одновременно зарезать и застрелить меня, как во время нашего так называемого медового месяца.

— Я хочу, чтобы ты вставил свой пенис мне в рот. Посмотреть, почему тебе это так нравится.

— Нет, — прорычал я, немного слишком быстро, немного слишком резко. — Дело не во мне. Дело в тебе.

— Разве это не должно быть делом нас обоих?

Она снова потянулась к моему лицу и медленно сняла мою повязку с глаза. Я задержал дыхание, заставляя себя не отворачиваться и не прятаться.

— Я думаю, что ты прекрасен, — сказала она вслух, чтобы донести свою мысль. — И если бы мне пришлось снова выбирать мужа, я бы все равно выбрала тебя.

Я наклонился, взял ее правый сосок в рот и хорошенько пососал его. Он был сладким, теплым и пахнул ее кокосовым лосьоном для тела. Лила выгнулась, прося еще, и я левой рукой стал дразнить ее другой сосок, проводя по нему пальцем, нежно поглаживая и потягивая, пробуя разное давление, чтобы понять, что заставляет ее пальцы на ногах сгибаться.

Ее сиськи были... Ах, черт, есть ли вообще слово для этого? Я не мог насытиться. Мой язык облизывал каждый сантиметр ее правой груди, а затем перешел к левой. Все это время она извивалась, поднимая таз вверх, умоляя о чем-то, чего она не понимала, а я не знал, как ей дать.

Я целовал ее торс, не потому, что помнил, как Райленд делал это в видео — я не мог вспомнить даже свое собственное имя, не говоря уже об учебнике — а потому, что хотел узнать, каков вкус каждого уголка ее тела. Я провел языком по изгибу ее талии, руками сжимая ее ягодицы, пока она извивалась, задыхаясь — щекотно, принято к сведению — поцеловал ее тазобедренные кости, уткнулся носом в ее киску через трусики, глубоко вдыхая. Я понял, что ее запах был афродизиаком; он заставил мой член пролить предсеменную жидкость на простыни.

Я хотел разорвать ее трусики на клочки и насытиться ее киской, даже не зная, какая она на вкус. Но я должен был быть осторожным с ней.

Нет, я хотел быть осторожным с ней. Я завоевал самое ценное, что она могла дать — ее доверие — и я не собирался все испортить.

Я провел руками по ее ногам, массируя их, продвигаясь вверх; Я сел на колени, схватил ее правую ногу за лодыжку и снял с нее трусики.

Ее киска была произведением искусства, а я побывал в большинстве музеев западного мира.

Болезненно маленький треугольник, защищенный золотыми локонами, на тон темнее ее волос.

Никто не учил ее делать эпиляцию, стрижку, бритье, соблазнять. И все же она была самой сексуальной вещью, которую я когда-либо видел.

Я поцеловал каждый из ее пальцев ног, не отрывая взгляда от ее глаз. Она мурлыкала и вытягивалась на матрасе, как ленивая кошка. Я поцеловал внутреннюю часть ее лодыжки, двигаясь вниз, к задней части колена, целуя и облизывая ее внутреннюю часть бедра, медленно, медленно, давая ей возможность остановить меня, передумать.

Она этого не сделала.

Чем ближе я подходил к ее киске, тем больше у меня слюнки текли. Мой член неконтролируемо дергался.

Я остановился в центре, медленно и усердно облизывая ее от ягодичной впадины до клитора.

Она стонала так громко, что я подумал, что она разбудит людей в Небраске.

Гладя ее внутреннюю часть бедер, я начал лизать, используя свободную руку, чтобы найти ее неуловимый маленький клитор. Я не был полностью безнадежен. Я знал, где он примерно находится. Когда я его нашел, я начал массировать его.

Моя жена была невероятно вкусной. С чистой кожей, сладкой водой и зависимостью, которую я никогда не думал, что приобрету. Мой язык копался глубже, проникая в нее, а мои большие пальцы раздвигали ее шире. Она напряглась, как натянутый лук.

— Тирнан, — прохрипела она мое имя своим сладким, мягким голосом. — Что ты делаешь?

— Играю с едой, — пробормотал я ей на ухо, зная, что она не может читать по губам.

Она потянулась к моим волосам. Сильно и решительно дернула их. Я замер, подняв голову, чтобы посмотреть на нее.

— Черт. Это было слишком? — Я почувствовал, как у меня покраснели щеки. Что, черт возьми, со мной не так?

Лила подняла голову с подушки, ее лицо покраснело, взгляд стал расфокусированным. Она вырвала пальцы из моих волос, выдернув при этом их значительную часть.

— Почему ты остановился? — Было забавно, как я мог понять ее тон по ее резким движениям.

— Ты потянула меня за волосы. Это было наше безопасное слово.

Ее брови сдвинулись.

— Я была близка.

— Правда?

— Да. И я хотела почувствовать, каково это. Продолжай. — Она поспешно засунула мою голову между своих ног, и я рассмеялся.

Я вернулся к делу, ускорив темп. Каждый раз, когда я вставлял в нее язык, ее мышцы сжимались, пытаясь задержать его внутри. И каждый раз, когда кончиком пальца я касался клитора, она извивалась и стонала.

Она снова была близка.

Как и я.

Не осознавая этого, я терся членом о матрас, ища трения. Лила снова дернула меня за волосы. На этот раз я взглянул вверх, прежде чем остановиться. Она билась и стонала безудержно. Я продолжал.

Ее бедра дернулись, пытаясь уйти от моего языка, моих губ, моих пальцев, и я обхватил ее талию рукой, прижимая к кровати.

Она кончила, сильно нажав на мой язык, и из нее хлынула жидкая теплота. Я знал это, потому что едва смог вытащить его из ее влагалища. Влагалища, которое теперь было мокрым.

Мое желание к ней было яростным.

Я слизывал его, быстрее теребясь о кровать. Она стонала от удовольствия, вытягивая ногу.

На этот раз мой оргазм был другим. Он нарастал, как замок, кирпич за кирпичом, взмывая в небо, возвышаясь над всем остальным, пока не осталось ничего, кроме удовольствия, ее запаха и ее плоти.

Я кончил в свою руку так сильно, что у меня затуманилось зрение. Каждая мышца в моем теле была напряжена. Каждый сантиметр был покрыт потом. Я уткнулся лицом в изгиб ее колена, вдыхая ее запах.

— О, черт. — Я поцеловал ее коленную чашечку, смеясь, мои губы скользили по ее гладкой бронзовой коже. — Боже мой. Это было... идеально.

Я не был эмпатом, но мне было жаль остальных мужчин, которые жили своей жалкой жизнью, не зная, каково это — быть с моей женой. Я встал и пошел в ванную, чтобы вымыть руки. Вернувшись через две минуты, я обнаружил, что моя жена спит, положив голову на шелковую подушку, со слегка приоткрытым ртом.

Я накрыл ее одеялом, поцеловал в лоб и выключил свет. Я снова остановился перед ванной, всего на наносекунду, прежде чем решить, что ни за что не смою эту женщину со своей кожи.

Вместо этого я занял ее «раздраженное» место в кресле в углу комнаты, откинулся назад и наблюдал, как она спит.

Все восемь часов ночи.

14 лет назад

Они были готовы.

Последние двенадцать месяцев близнецы тщательно планировали свой побег, общаясь между собой на языке жестов глубокой ночью, чтобы никто не мог их увидеть или услышать.

У них были карты. Запасные ключи от машины Ольги. Запас еды, который они хранили под своей частью деревянной доски. Чистая вода в бутылках.

У них были полные имена их отца и брата. Адрес в Ирландии, который они украли из стола Игоря.

И, что самое важное, у них был план.

В этом плане не хватало только одного — кода от главных ворот, стоящих между ними и свободой.

Им было теперь четырнадцать, и они были стары для своего возраста.

Достаточно взрослыми, чтобы понимать, что их побег сделает с Алексом.

По поводу последнего были споры. Тирни говорила, что они должны довериться Леше. Тирнан утверждал, что никому нельзя доверять, включая самого Бога.

Теперь Тирнан смотрел на свое отражение в луже алой крови перед кабинетом Игоря, приглаживая волосы пальцами.

Игорь был в Америке, а это означало, что Алекс имел доступ к его кабинету. Тирнан открыл дверь, не постучав.

Алекс сидел на троне своего отца, а на его коленях сидела шестнадцатилетняя пленница. Они страстно целовались.

Гнев заставил кровь Тирнана закипеть. Он никогда раньше не целовался с девушкой. Он трахал многих в задницу. И мальчиков тоже. Все, что Игорь велел ему делать для своего извращенного развлечения.

Ему приходилось смотреть, как его сестру раздевают другие заключенные. Как они ее используют.

Ему приходилось смотреть, как она истекала кровью, истекала и истекала, пока Ольге не пришлось вызвать местного ветеринара, чтобы удалить ей матку.

Алекс не подвергался всем этим ужасам. Ему разрешали расти в своем собственном темпе.

— Не стой там, — прошептал Алекс в губы красивой девушки. — Сядь, смотри и делай заметки.

Тирнан не сдвинулся с места.

— Чья кровь снаружи?

— Парень этой телки был недоволен нашим свиданием, — рассмеялся Алекс.

— Нам нужно поговорить.

Это привлекло внимание Алекса.

— Уходи. — Он оттолкнул девушку от себя. Она комично упала на задницу, надув губы, а затем вышла из офиса, выпятив грудь.

— Ну? — Алекс вытер губы тыльной стороной ладони, выглядя как четырнадцатилетний подросток. Он достал сигарету из пачки своего отца, а затем зажег спичку. — В чем дело?

Тирнан был удивлен, что Алекс не видел ничего странного в их дружбе. Что он был способен поверить в эту невероятную связь, учитывая, что его отец убил мать Тирнана и похитил его из дома.

С другой стороны, Тайрон сделал то же самое с матерью Алекса, когда тот был еще новорожденным.

— Мне нужен код от входных ворот, — сухо сказал Тирнан.

Алекс поднес спичку к кончику сигареты, зажег ее и затем вытряхнул пламя.

— Правда?

— Да.

— Вы меня бросаете? — Он затянулся и выпустил дым из уголка рта.

— Мы хотим поплавать в воде.

— Когда?

— Когда захотим. Тирни в депрессии. — Это была не ложь. — Ей нужно отдохнуть после того, что случилось с ее операцией.

Алекс подумал над этим.

— Я могу пойти с вами?

— Конечно.

— Тогда зачем тебе нужен код?

— Мы хотим приходить и уходить, когда захотим. Не зависеть от тебя. К тому же, ты не всегда здесь.

Леша обдумал это.

— И ты обещаешь, что не оставишь меня здесь?

— Обещаю, — солгал Тирнан.

Это была не первая и не последняя ложь, которую он скажет, но она была самой оправданной.

— Я не прощу тебя, если ты предашь меня. — Алекс затушил сигарету в пепельнице. Его руки дрожали.

— Я тоже не прощу.

— Я люблю тебя, — сказал Алекс уныло. Его глаза встретились с глазами Тирнана. — Как брата. Может, даже больше, чем брата. Потому что ты — мой выбор. А Слава и Джереми — нет.

— Я не брошу тебя, Леша, — тихо сказал Тирнан. — Никогда. Ты можешь мне доверять.

Алекс дал ему код.

На следующее утро близнецы исчезли.

Через четыре дня они были в Якутске.

Путешествие прошло в тумане обморожений и темноты.

Он и Тирни по очереди водили старую «Ладу Ниву» Ольги. В ночь побега у Тирни поднялась температура, но он в бреду продолжал ехать, не желая останавливаться ни на что, кроме заправки. Они мочились в пустые бутылки из-под воды. Ели и спали по очереди.

Когда они въехали в город, они продали машину первому же продавцу, которого нашли. Они держали рубли в руках дрожащими, неуверенными пальцами. Они никогда раньше не видели денег.

Было девять утра, и ждать Диму было еще слишком рано, поэтому они зашли в закусочную. Там они заказали яйца с ветчиной, жареные помидоры и грибы, кашу и бутерброды с маслом. А еще кофе, чай и засахаренную клюкву. Заплатив, они выбежали на улицу, чтобы выблевать все, что съели. Их желудки были слишком маленькими для сытного завтрака.

Они пошли к площади Ленина и прибыли туда в одиннадцать. Сели под статуей и осмотрелись, боясь, что их поймают.

Дима прибыл в шесть минут первого, как раз когда они начали обсуждать план Б. Он был единственным человеком на площади, кроме них.

Тирнан вскочил на ноги.

— Меня прислал Майкл, — сказал он. — Он просил тебя вытащить нас отсюда.

У них не было паспортов. Не было свидетельств о рождении. Только имена, которые их мать написала на рождественских украшениях четырнадцать лет назад, и одежда, которая была на них.

— Монголия, — сказал Дима с убеждением. — Сначала поедем туда, а потом двинемся на запад. Может быть, в Северную Африку. По пути будем искать твоего отца. А пока давайте сядем в поезд.

Поезд был замечательным. Тирни заплакала от радости, когда они вошли в вагон. Дима — мужчина лет пятидесяти пяти, седеющий лис — говорил очень мало.

На ужин были пирожки из киоска. Часы сменялись часами, пока не наступила ночь, и Дима с Тирни заснули.

Тирнан проскользнул в заднюю часть вагона, приоткрыл окно и высунул голову.

Только тогда он позволил себе поверить, что действительно вырвался из лап Игоря Распутина.

Он поднял голову и посмотрел на луну.

Луна смотрела на него в ответ.

Они улыбнулись друг другу, разделяя секрет.

Наконец-то он был свободен.

Тирнан

Геалах: У меня есть для тебя кое-что.

Я поднял глаза от текстового сообщения на телефоне и обратил внимание на женщину, лежащую рядом со мной в постели.

Она по-прежнему выглядела невероятно миниатюрной, и я задался вопросом, как она собирается родить целого кровоточащего человека. Это казалось амбициозным даже для такой упрямой девушки, как она.

Я приподнял бровь.

— Да?

— Тирни сказала мне, что вы двое никогда не празднуете свой день рождения.

— Тирни слишком много болтает.

— Она сказала, что ни один из вас не видит смысла праздновать день, когда была убита ваша мать.

Поскольку это не был вопрос, я не стал отвечать.

— Нам нужно это изменить. — Лила выглядела решительной. — Я не заставлю вас праздновать в декабре, но сейчас подходящее время. До фактической даты еще несколько месяцев.

Я положил телефон рядом с собой и стал ждать, пока она объяснит.

— Я купила тебе подарок на день рождения.

— Я родился не в июле.

— Да, но ты родился, и это стоит праздновать. Я купила кое-что и для Тирни.

Я понял, почему моя сестра ее любила. Лила заставляла окружающих чувствовать себя замеченными. Вероятно, потому что всю свою жизнь ее игнорировали.

Она повернулась к тумбочке, достала из ящика маленькую шкатулку для украшений и протянула ее мне. Я открыл ее и бесстрастно посмотрел на содержимое.

Это был кулон в виде креста. Такой, какой носят ее броские братья с их чертовыми рубашками за десять тысяч долларов и бриллиантовыми серьгами. Я закрыл шкатулку и вернул ее ей.

— Я атеист.

— Я нет. — Она нахмурила брови. — И я хочу, чтобы ты носил его и помнил, что в этом мире есть человек, который молится за тебя.

Я не носил украшений и не считал себя католиком больше, чем кровоточащей кофейной чашкой. Однако я не знал, как правильно отказаться от подарка на день рождения, поскольку мне никогда раньше не дарили подарки.

— Я не буду его носить.

— Никогда не говори никогда.

— Я говорю это прямо сейчас.

— Какой ворчун. — Она надула губы.

— Какая назойливая.

Она попыталась улыбнуться, но я видел, что она разочарована.

— Ладно. Не носи. Но оставь себе.

Я засунул его в ящик тумбочки и встал, готовясь к новому дню.

Лила

В течение нескольких коротких недель жизнь была почти блаженной.

Имма и я устраивали уют, ходили на приемы к врачу и готовили. Тирни навещала меня два раза в неделю с чаем. Это были травяные смеси из экзотических мест и сплетни о ключевых фигурах преступного мира. Мама все еще не ответила на мое сообщение, отправленное несколько недель назад, но я больше не сидела и не смотрела на него, как побитая собачка.

Я наконец-то снова научилась спать. И все благодаря моему мужу.

Каждую ночь он поклонялся моему телу, сосал мои соски, целовал и лизал между ног, иногда вставляя туда пальцы, и доводил меня до душераздирающих оргазмов, после которых я спала как младенец. Что-то в том, как он изнурял мое тело, дарило мне спокойный сон, которого не удавалось достичь ни быстрой прогулкой, ни тренировками.

Тирнан по-прежнему не проявлял интереса к ребенку, к его пинкам, ультразвуковым снимкам или самочувствию. Беременность была черной тучей, висевшей над нашими головами. Казалось, она служила самой толстой и нерушимой стеной между нами. Но все всегда сводилось к одному и тому же — если бы Тирнан действительно заботился обо мне, он бы принял и моего ребенка.

Потому что я? Я бы с радостью приняла все и всех, кого он принес с собой.

Мои братья навещали меня достаточно часто. Я обедала с Энцо и Лукой, которые практиковали со мной язык жестов. Даже Ахилл заглядывал, когда проверял свою так называемую инвестицию по соседству. Каждый раз, когда он появлялся в квартире Тирни в поисках следов любовника, он обязательно приносил мне что-нибудь из гастронома. Кальцоне или джелато. Его визиты удивляли меня больше всего. Потому что я знала, что Ахилл не пытался ни на кого произвести впечатление, включая меня, поэтому, если он решил провести со мной какое-то время, то только потому, что действительно хотел меня узнать.

Что касается мамы, она посылала мне вещи с Энцо. Книги, которые, по ее мнению, мне понравятся, печенье, которое она испекла, и одежду для беременных, которую она купила для меня.

— Чего она хочет добиться, не разговаривая со мной? Мой секрет уже раскрыт, — однажды я высказалась Энцо, когда мы оба смотрели «Парки и зоны отдыха» на моем диване.

— Ты была единственной вещью, которую она могла контролировать. — Энцо пожал плечами, выглядя как настоящий золотой мальчик. Самый красивый из братьев. Самый добрый. Самый скрытный. — Ты знаешь, что она любит тебя. Просто она не знает, что делать, теперь, когда у тебя есть своя жизнь.

— Это потому, что я не хотела выходить замуж за Анджело?

— Сомневаюсь, — признал Энцо. — Она бросила эту тему, как горячую картошку, после разговора с Тирнаном.

— Как продвигается поиск моего нападавшего?

Я знала, что Тирнан работает над этим, но не спрашивала об этом. Я не хотела трогать свою открытую рану. Но я также хотела знать, когда они его найдут. Мне нужно было закрыть эту главу.

— У Тирнана есть несколько препятствий, — неопределенно сказал Энцо, потирая затылок. — Но он работает над этим. Ему нужны веские доказательства, прежде чем он вызовет больше людей на допрос. В любом случае, вернемся к маме. — Он сменил тему. — Просто помни, что она тебя очень любит, ладно?

— Она должна радоваться за меня.

— Она думает, что это обернется для тебя плохо. У Тирнана не самая лучшая репутация.

— А ты что думаешь?

Энцо провел костяшками пальцев по линии подбородка.

— Я думаю, что если кто-то и может растопить айсберг, известный как сердце Тирнана Каллагана, то это ты, сестренка.

Моя счастливая полоса внезапно закончилась однажды утром, когда Тирнан наливал мне чашку кофе, а Имма, хрипя и пыхтя, с хмурым выражением лица оттирала одно и то же место на и без того чистом кухонном острове.

— Ты должна сегодня навестить свою маму, — объявила она на неаполитанском диалекте, а ее суровый взгляд предупреждал меня не спорить. — Сегодня ее день рождения, и она очень по тебе скучает.

Я схватила телефон и написала Имме сообщение, поскольку она не знала языка жестов. Если она так по мне скучает, пусть приезжает ко мне. Напишет письмо. Может быть, даже электронное письмо. У меня теперь есть адрес.

Имма прочитала сообщение, ее хмурый взгляд стал еще более суровым, и она покачала головой. Она отдула серебристые пряди волос, обрамлявшие ее загорелое лицо.

— Она гордая женщина и всю свою жизнь защищала тебя. Ты ведешь себя как избалованный ребенок.

Она лишила меня возможности ходить в школу. Получить образование. Иметь друзей.

— Она сделала то, что считала правильным в тот момент.

Тирнан подвинул мой кофе по столу и посмотрел на меня вопросительно.

— Сегодня в семь вечера в доме будет официальный ужин, — сказала Имма. — Тебе следует пойти.

С этими словами она развернулась и вышла из кухни, оставив свой телефон, чтобы я не смогла ей ответить. Я смотрела, как ее спина исчезает за дверью. Она была совершенно неразумна. Мама была той, кто отрезал меня от возможности жить нормальной жизнью. Я чувствовала, что живу в перевернутом мире.

Тирнан сел на табуретку рядом со мной. Его ухмылка была угрожающей, как ночная тень.

— Что смешного? — я нахмурилась на него.

— Твое отношение. — Он взял яблоко из фруктовой вазы и откусил сочный кусок. Даже то, как его белые зубы вонзились в мякоть яблока, заставило мое сердце забиться от желания. — Ты ведешь себя как бунтарский подросток. Ты дерзишь. Ты, черт возьми, взрослеешь.

Мне не нравились его покровительственные слова, хотя я в душе признавала, что он намного старше меня. Не только на десять лет, которые нас разделяли. Он закалялся в трудовом лагере, вырос сиротой и преследуемым. Он создавал бизнесы, разрушал жизни, организовывал целые операции.

А я все еще пыталась понять, как получить аттестат о среднем образовании, чтобы поступить в вуз.

Я сделала глоток кофе, не обращая внимания на его комментарии.

— Что происходит?

Я поставила чашку на стол.

— Имма заставляет меня пойти сегодня на ужин в честь дня рождения мамы.

— Правда? — Он иронично оглядел меня. — Может, тебе стоит перестать выполнять приказы помощников.

— Я думаю, нам стоит пойти.

— Я пойду в любом случае, — удивил он меня. Он не спросил, что я об этом думаю, и не пригласил меня пойти с ним. И это снова напомнило мне, что он, может, и поклоняется моему телу, но остальная часть меня его ни капельки не интересует.

— Для меня это новость.

— Бреннан будет там. Нам нужно обсудить некоторые вопросы, связанные с Братвой. Тирни тоже приведет Китонов.

Он намеревался пойти без меня. Это привело меня в ярость. Это была моя семья. И он знал, как я отношусь к своей матери.

— Как ты смеешь строить планы с моей семьей за моей спиной?

— Осторожно, Лила. — Он поставил чашку с кофе. — Это никогда не было частью нашего соглашения.

— Не помню, чтобы я соглашалась хоть на что-то, кроме того, чтобы сесть тебе на лицо. — Гнев окрасил мои щеки в розовый цвет. — Все, что выходит за рамки этого, открыто для переговоров.

Он провел языком по зубам, чтобы сдержать улыбку.

— Кстати, это включает в себя и то, что я твой муж. Мы устанавливаем правила по ходу дела. Одно из них — ты делишься со мной своим социальным календарем. Всегда.

Он откинулся на спинку кресла, выглядя почти как гордый отец.

— Отличная позиция, Геалах. Предлагаю тебе использовать ее сегодня вечером с матерью. Я же не принимаю приказов ни от кого. Тем более от подростка.

— Значит, ты не сделаешь этого?

— Нет.

Его ответ прожег дыру в моей груди.

— Тогда, полагаю, тебе придется подождать и посмотреть, что я сделаю дальше. — Я вынудила себя улыбнуться. — Мы должны принести ей подарок.

Однако я не могла избавиться от болезненного чувства отвержения. Я ненавидела, когда он строил планы без меня. Еще больше меня беспокоила новость о Братве. Означало ли это, что Алекс вернулся на американскую землю? Что скоро начнется война мафии?

— Я разберусь. — Тирнан быстро встал, схватил кофе, выпил его залпом, как рюмку, и накинул на плечи легкую куртку.

На выходе он на мгновение остановился, оценивая меня своим драгоценным взглядом. Он наклонил голову и прикоснулся губами к моим. Я сразу же застонала и сдалась поцелую, чувствуя, как его рука обхватила мое обнаженное колено под летним платьем, поднялась вверх и очень нежно погладила край моего отверстия через трусики. Я снова вскрикнула.

Я автоматически раздвинула для него бедра, жаждая большего. Его губы отделились от моих, скользнули по моей шее, покусывая и пощипывая, пока он сдвигал мое нижнее белье в сторону, а его грубые пальцы дразнили и гладили мое отверстие. Я задрожала, зная, что Имма была в другой комнате и могла войти к нам в любую минуту. Увидеть меня с раздвинутыми для него ногами, полностью одетую, позволяющую ему играть со мной, как со своей личной игрушкой.

Его средний палец коснулся моей щели, проникнув в меня наполовину, а большим пальцем он нажал на мой клитор. Мне нравилось, как он меня трогал. Как он меня понимал. Как он улавливал мои сигналы и следовал им. Он был убийцей в каждой клеточке своего тела. Внимательным к самому слабому вздоху своей цели. Я выгнула спину, предлагая ему свои напряженные, упругие соски через платье.

Тирнан свободной рукой потянул верхнюю часть моего платья. Мои груди выскочили наружу, такие тяжелые и полные, что я едва узнала их. Мои соски тоже стали на два оттенка темнее.

Мой муж наклонился, чтобы потянуть один из моих сосков, всасывая его в рот, проводя кончиком языка по его контуру, ускоряя движения между моими ногами, вставляя и вынимая из меня два пальца. Я стонала все сильнее, громче, извиваясь, зная, что я бесстыдна и неподобающа, и что Имма, без сомнения, слышит нас.

И мне было все равно.

Я могла бы оправдать себя, сказав, что он мой муж. Но правда была в том, что даже если бы он был просто знакомым, я все равно позволила бы ему сделать со мной все, что он хочет.

Первые мурашки оргазма распространились по моему телу, как лесной пожар, нагревая его до опасной температуры.

— Я почти, — задыхаясь, прошептала я, положив руки ему на лицо и придвинув его рот к моему другому соску, который казался обнаженным, голым и холодным.

Густой, плотный узел удовольствия развернулся под моим пупком, угрожая разорвать мое тело на части. Мои оргазмы всегда были такими... бурными.

— Да. — Я грубо дернула его за волосы. — Да, да, да.

Теперь я скакала на его двух пальцах. Он был во мне по самые суставы, и я знала, что готова к большему. Я хотела весь его член. И я знала, что он тоже этого хотел. Он всегда смотрел на мою промежность с излишней жадностью, даже после того, как спускался ко мне. Как будто покидал место, дорогое его сердцу.

Вдруг Тирнан одновременно отнял от меня свой рот и пальцы.

Из глубины моего горла вырвался крик протеста.

— Никогда больше не угрожай мне, дорогая. — Он наклонил голову к моим губам. Его поцелуй был грязным, жестким и наказанием. Без языка. Он размазал мою влагу на своих пальцах по моей щеке с насмешливой ухмылкой. — Я заберу тебя в пять тридцать.

Тирнан

Моя жена издевалась надо мной.

На день рождения своей матери она надела прозрачное лавандовое мини-платье. Оно облегало ее грудь и талию, расширяясь чуть выше пупка, чтобы скрыть растущий живот. Ее ноги, достойные супермодели, были полностью обнажены, бесконечные, несмотря на ее невысокий рост, сияющие от крема, которым она намазывалась после трехчасовых ванн.

Лила выглядела божественно и одновременно королевски разъяренной.

Она не сказала мне ни слова за всю поездку на Лонг-Айленд. Не поприветствовала меня, как обычно. В нашей спальне, с раздвинутыми ногами, ожидая первого из как минимум трех оргазмов, которые я дарил ей каждый день.

Было ли для меня здоровым проводить несколько часов каждую ночь, посвящая себя единственной цели — заставить мою жену кричать от удовольствия? Сомневаюсь. Но это было весело. А веселье было для меня чуждо до тех пор, пока Лила не принесла свою сладкую маленькую киску в мою жизнь.

— Ты еще долго будешь дуться? — Я на мгновение отвлек взгляд от дороги, чтобы она могла читать по губам. Ее взгляд был прикован к окну, и я знал, что она видела меня краем глаза и решила не разговаривать со мной.

Было ли хорошо, что я лишил ее оргазма этим утром? Нет.

Было ли это концом гребаного мира? Тоже нет.

Лила начала выдвигать требования, на которые я никогда не соглашался. Например, давать ей полный отчет о том, где я был, когда и как долго. Мало того, что это не в моем характере — идти на такие глупости, так еще и для нее было небезопасно знать подробности в большинстве случаев.

Конечно, были более приятные способы донести до нее свою точку зрения, чем бросить ее на произвол судьбы.

Жаль, что я не был настроен на любезности. Особенно когда мне напоминали о ребенке в ее животе.

Ее беременный живот постоянно стоял между нами, напоминая мне, что кто-то другой прикоснулся к тому, что принадлежало мне, пролил свою сперму в нее.

Мы проехали через обычный трафик и прибыли в закрытый поселок Ферранте. Судя по плотному патрулированию и снайперам, я понял, что Китоны уже здесь.

Я припарковался у фонтана, окруженного бронированными автомобилями размером с дом. Я обошел машину, чтобы открыть дверь для своей жены, которая проигнорировала мою протянутую руку и вышла, вышагивая на трехдюймовых каблуках с розовой подошвой. Ее попка была великолепна, волосы настолько мягкими, что я хотел погрузиться в них, и я с трудом сдерживался, чтобы не кусать кулак, следуя за ней, с набухшим членом в брюках.

Слуги открыли нам двери, и нас провели в освещенную свечами гостиную, где звенели бокалы с шампанским. Антикварная мебель купалась в мягких золотистых оттенках. Из акустической системы доносилась классическая музыка. Еще одна роскошь, которой Лила не могла насладиться.

Я заметил президента Китона, сидящего с Велло и Лукой в дальнем углу комнаты, увлеченного разговором. Его жена Франческа сидела у него на коленях. Это было вульгарно для президента и первой леди. Но было ясно, что Китоны абсолютно не заботились о том, что о них думает мир.

Кьяра стояла с Энцо. Ахилл, Тирни, Сэм и София были на противоположной стороне комнаты.

Я оценил Эйслинг Бреннан. У нее были длинные черные волосы и острые, эльфийские черты лица. Она была далеко не красавицей, но, полагаю, учитывая, что она врач и одна из самых богатых наследниц в Штатах, Сэм мог проглотить свое разочарование.

Если он вообще испытывал такое разочарование. Он смотрел на нее, как будто она была самой красивой женщиной в комнате.

Что, конечно, не могло быть правдой, потому что моя жена вошла несколько минут назад.

Кстати, где же моя маленькая серебристая луна?

Я повернул голову, чтобы посмотреть, как она с уверенностью, которой, как я знал, она не обладала, направляется к своей матери. Однако это никогда не мешало Лиле решать свои проблемы.

Она показала матери «С днем рождения» и вручила ей подарок, который я купил ранее в тот же день: расписанный вручную майоликовый кувшин, изготовленный в 1870 году в Неаполе. Он был красивым, редким и неприлично дорогим, как и моя жена. Как и она, он был приобретен не совсем законным способом.

Я мог бы купить своей теще дорогую безвкусную бижутерию. Но если ее отношения с моей женой можно было спасти, я хотел попробовать их наладить.

Кьяра холодно поблагодарила ее и повернулась к Энцо. К счастью, тот проявил здравый смысл и обнял сестру.

Я смотрел, как его рука легла ей на поясницу, и по моему позвоночнику пробежало жгучее ощущение.

Я знал, что он ее брат.

Мне было все равно.

Я не любил, когда люди трогали мои вещи. И особенно не любил, когда эти вещи были моей женой.

Я подумывал о том, чтобы избавить Лилу от неловкого разговора с ее матерью — или, по крайней мере, перенаправить на себя всю враждебность, — но потом вспомнил, что у меня есть свои неотложные дела, и вместо этого направился к Бреннану, по пути взяв шампанское у официанта с серебряным подносом.

— Каллаган.

— Бреннан.

— Познакомься с моей женой, Эйслинг.

— Приятно познакомиться, — соврал я. Я не пожал ей руку. Я дорожил своим запястьем и подозревал, что Сэм, как и я, не любил, когда другие трогали его женщину.

— Твоя жена потрясающая, — воскликнула Эйслинг, с недоверием переводив взгляд с одного на другого. Да, в последнее время я не выглядел слишком привлекательно из-за Ахилла, но Лилу, похоже, это не беспокоило.

Она всегда следила за тем, чтобы я снимал повязку с глаза, когда ложился в постель, и успокаивающе поглаживала большим пальцем вмятины, которые она оставляла на моей коже.

— Тебе очень повезло, — добавила Эйслинг.

— Удача здесь ни при чем. — Я сделал глоток из своего стакана. — Я бы сделал ее своей, даже если бы для этого пришлось сжечь всю страну. — Я нахмурился, обдумывая свое нелепое заявление. — И Канаду тоже.

В конце концов, я бы увидел ее при свете дня. Заметил бы ее.

Как только я бы это сделал, я бы сделал ее своей.

Даже если бы мне пришлось убить голыми руками каждого Ферранте, стоящего на моем пути.

Даже если бы ей пришлось на это смотреть.

Она была моей навязчивой идеей. Моим принуждением. Мученики умирали за меньшие дела.

Я не любил ее. Но нельзя было отрицать, что мы изменили друг друга таким образом, что это пошло на пользу нам обоим. Мне нужна была ее нежность. А она, в свою очередь, получила карт-бланш, чтобы быть той, кем она была на самом деле — немного испорченной, немного жестокой, полностью сексуальной женщиной, которая заслуживала частого и жесткого удовлетворения. Со мной она могла быть подростком. Беспорядочным. Эмоциональным. Смущенным.

Она могла совершать мелкие ошибки, не беспокоясь о последствиях.

— Ты когда-нибудь перестанешь пялиться на свою жену? — Сэм бросил на меня обеспокоенный взгляд.

— Логика подсказывает, что да. — Я засунул руку в передний карман. — Но я бы не стал на это ставить, Бреннан.

Мы несколько минут вели скучную беседу, в основном вел ее Сэм, который настаивал на том, чтобы вести себя цивилизованно перед женой, пока Ахилл не объявил:

— Хватит этой чепухи. Давайте поговорим о делах.

— Это сигнал, что я должна вас оставить. — Эйслинг улыбнулась, поцеловала мужа в губы и направилась к Китонам. Сэм смотрел ей вслед, его глаза померкли, как будто он только что попрощался с последним закатом в своей жизни.

Я повернулся к нему.

— Ну?

— Алекс вернулся. — Он перешел сразу к делу, полностью изменив свой тон. — Приземлился в Вегасе одиннадцать часов назад. С подкреплением.

— Сколько их? — спросил я.

— По крайней мере, пять. Но их личности подтвердить не удалось.

Вероятно, из его лагеря. Новые воины, которых он обучил, а затем планировал выпустить здесь, в Штатах.

— Он движется на восток?

Сэм покачал головой.

— Это хорошая новость. Думаю, у нас есть четыре, может быть, пять недель, прежде чем он попытается отомстить. Ему нужно восстановить силы. Привести свои дела в порядок. У него только что украли всю партию наркотиков из дока, так что сначала он займется этим. Затем ему нужно будет расправиться с несколькими перебежчиками в своих рядах. Но, скорее всего, он нанесет удар после того, как решит эти вопросы. Он захочет увидеть твою голову на блюде, когда займет место пахана. Было бы неплохо, если бы у него был твой череп, когда он сделает объявление.

— Без сомнения. — Я небрежно сбил вазу с розами, стоявшую на каминной полке. Гарем горничных поспешил в ее сторону, подмел цветы и выбросил их в мусорное ведро вместе с осколками стекла.

Я больше не спешил умирать. Особенно до того, как погружу свой член в киску своей прекрасной жены, что я планировал сделать очень скоро.

— Это значит, что у нас есть пару недель, чтобы незаметно перебросить солдат на его территорию. И оружие тоже, — размышлял я.

— И мы знаем его жизнь лучше, чем он сам, — заметил Ахилл. — Чертежи его поместий и складов. Имена и адреса всех его солдат первого ранга. Мы можем уничтожить их одновременно, пока будем преследовать Алекса и его братьев.

— Ты также убьешь младшую сестру? — спросил Сэм. Кате было восемнадцать, может, девятнадцать, и она, по-видимому, была безобидна.

Я кивнул.

— Ни одного Распутина не останется.

— Тирнан, сколько солдат, по-твоему, нам понадобится? — Ахилл повернулся ко мне.

— Двадцать, не считая тебя и меня.

Мы собирались потерять нескольких солдат. Он знал это. Я тоже. Это была жертва, на которую согласился Велло, когда я женился на его дочери.

— Это будем не только мы, — сказал Ахилл. — Мой отец сказал, что приедет либо Энцо, либо Лука. Я склоняюсь к Энцо. Он еще не участвовал во многих боях. Это будет для него хорошей тренировкой.

Я бросил взгляд на младшего брата Ферранте. Он разговаривал с Лилой, используя язык жестов. Он был так же неграмотен в жестах, как и в английском. Но он был единственным братом, который серьезно пытался это делать. И она, казалось, любила его больше всех.

— Нет, — я повернулся к Ахиллесу. — Мы возьмем Луку.

— Жена Луки беременна.

— Моя тоже, — без выражения ответил я. — Энцо останется здесь.

Я доверял ему больше всего, чтобы он позаботился о Лиле, если со мной что-то случится. Лука был надежным, но слишком поглощенным своими делами.

— А я думал, что у Луки и Софии проблемы.

— Судя по всему, не в постели. — Ахилл зажег сигарету. — Мы полетим на частном самолете. У меня есть оружие, которое я давно хотел опробовать.

Жаль, что Ахилл не родился в другом веке. Он был бы таким плодовитым тираном.

— У них тоже есть немало оружия, — предупредил Сэм. — Но у нас есть элемент неожиданности. Алекс думает, что его враги считают, что он все еще в России. Он летел по сложному маршруту, сначала в Германию, потом в Перу, а затем приземлился в Вегасе. Он будет иметь дело с тобой только после того, как разберется с провальной поставкой и выяснит, кто из его людей все испортил.

Проведя рукой по подбородку, я спросил:

— Сколько он знает о Лиле?

— Он знает, что у тебя новая жена, что она беременна и что ты проводишь все ночи в своей квартире, а значит, больше не ходишь к шлюхам. Я уверен, что он догадался, что ты ее любишь, — сказал Сэм без выражения. — Он злой, но не глупый.

Ахилл бросил на меня гневный взгляд.

— Ты трахаешь мою сестру, Каллаган?

— Она моя жена, идиот.

— Это не достаточное оправдание, — отрезал он. — Я плачу тебе за то, чтобы ты не трогал ее.

— Я уже два месяца перечисляю тебе деньги.

Его сестра была бесценна. Он не смог бы оттащить меня от нее даже с помощью всего отряда морских котиков.

— Теперь у меня нет другого выбора, кроме как поступить с тобой так же. — Он бросил на меня злобный взгляд.

— Ты сможешь трахнуть меня только тогда, когда я буду трупом, — безразлично ответила Тирни, проходя мимо нас в идеальном темпе, покачивая бедрами и держа в руке бокал розового шампанского. — Потому что ни за что на свете я не позволю тебе трахнуть меня, пока я еще дышу.

— Я никогда не говорил, что тебе нужно быть живой для этого, сладенькая, — мягко сказал Ахилл. — Ты, наверное, будешь уже мертвой, с таким количеством мудаков, которые прошли через тебя.

Тирни рассмеялась, понимая, что она в выигрышном положении, когда уши Ахилла покраснели.

Затем у двери появилась группа слуг и объявила, что ужин готов.

Кьяра Ферранте сидела справа от своего мужа, на ней было ожерелье стоимостью более двух миллионов долларов, а на лице — недовольное выражение.

Ее недовольный взгляд был направлен на дочь.

Дочь случайно села мне на колени, игнорируя стул рядом со мной, и прижалась своей милой попкой к моей и без того болезненной эрекции, чтобы донести свою мысль. Какую мысль? Никогда не оставлять ее недовольной и не начинать то, что я не собираюсь заканчивать.

Болтовня прекратилась, как только Лила заняла свое место на моих коленях. Все головы повернулись к нам. Все, кроме президента Китона.

— Капрезе божественно, — объявил он, проткнув помидор вилкой. — Кто ее приготовил?

— Мы нанимаем шеф-повара Эмброуза Касабланкаса для особых мероприятий, — похвастался Велло. Увядший мужчина напоминал уродливого птенца. Розовый и ощипанный, с белыми волосами, торчащими в разные стороны из его лысой головы.

Китон поднял бровь.

— Я пытался нанять его для мероприятия в Белом доме. Он сказал, что не связывает себя с политиками. Вижу, что к преступникам он не испытывает такого же презрения.

— Он говорит, что преступники, по крайней мере, имеют достаточно порядочности, чтобы признаться в своих грехах, — объяснил Велло. — Я не спорю.

— Он повар, а не гребаный папа римский, — проворчал президент Китон.

— Назови его поваром в лицо. Посмотрим, чем это для тебя закончится.

Тем временем, Лила сделала вид, что пересаживается прямо на мой член, наклонившись вперед, чтобы достать стакан с водой, и раздвинув бедра настолько, чтобы обхватить меня между ними, а затем сильно сжала.

Я сдержал стон, стиснув челюсти.

На стол подали вторую порцию закусок. Тирни и Ахилл были поглощены какой-то игрой «кто первый моргнет». В воздухе витала напряженная атмосфера. Я выпятил бедра, дразня Лилу через одежду, когда она потянулась за кусочком кальмара и положила его в рот.

— Женщине не пристало сидеть на коленях у мужчины за обеденным столом, — наконец жестами сказала Кьяра своей дочери.

Лила медленно и провокационно улыбнулась ей.

— Он не просто мужчина, мама. Он мой муж. Я уверена, что все за столом уже знают, что он трахает меня до беспамятства каждую ночь.

— Какой ужасный день, чтобы иметь глаза. — Энцо подавился кусочком хлеба и, кашляя, выплюнул его в кулак. — Почему я сразу перешел к непристойным частям, когда начал изучать жесты?

— Потому что ты извращенец? — безразлично предложил Лука.

— Потому что ты умственно одиннадцатилетний, — хором догадался Ахилл.

— Подождите, что она показала? — нахмурился Лука.

Энцо закатил глаза.

— Удели больше времени и усилий изучению жестам и узнай, stronzi.

Велло выглядел так, как будто он вот-вот умрет на своей лазанье.

— Как ты смеешь так со мной разговаривать, да еще под моей крышей? — Темные глаза Кьяры жгли, как два горящих угля.

— Я тебя чем-то обидела? — Лила наклонила голову, невинно моргнув. — Не очень приятно, да? Представь, какими были для меня последние восемнадцать лет.

— Огонь. — Энцо закашлялся в кулак.

— Жестикулируй медленнее. Я пытаюсь перевести все это на английский. — Лука пролистывал свой телефон, хмурясь.

— Может, лучше перейдем к другой теме, — любезно предложила Франческа Китон.

— Согласен. — Энцо засунул еду в рот и повернулся к президенту. — Чувак, твоя жена не на пятнадцать лет моложе тебя?

Боже. Ферранте — это настоящий кошмар. А я-то думал, что моя семья — полный провал.

Китон пригвоздил Энцо взглядом, способным уничтожить целую армию.

— Разве твой старший брат не трахал твою бывшую девушку? — отрезал он.

Ахилл ухмыльнулся за бокалом вина.

— Она позвонила ему во время секса, чтобы бросить его, я так хорошо ее оттрахал.

— У тебя было несправедливое преимущество, Ахилл. — Тирни подняла бокал с шампанским, чтобы произнести тост. — Твой член — это вся твоя личность.

В этот момент Велло решил, что лучшим выходом будет начать новую беседу. На языке, который все понимают, и не о сексуальной жизни его детей.

— Президент Китон. Похоже, у нас в доме проблема с насекомыми. — Дон решительно прочистил горло. Это был его способ сообщить, что в помещении установлены подслушивающие устройства.

— Это очень досадно. — Китон откинулся на спинку кресла, обняв рукой спинку стула своей жены.

Франческа Росси была матерью троих детей. Благотворительная, красивая и самая популярная первая леди за последние двадцать лет. Она также была предметом многих скандальных статей в СМИ. Отчасти потому, что вышла замуж за своего мужа, когда была подростком, а ему было за тридцать. Но в основном потому, что она была принцессой мафии.

Китоны никогда не отрицали свою связь с чикагской мафией. Часто Китон заключал сделки с людьми с не самой лучшей репутацией, чтобы добиться своего. У нас была одна совместная сделка, в рамках которой я очистил улицы Хантс-Пойнта от секс-работников, а вместо этого открыл нелегальные публичные дома, где сотрудников тестировали на наркотики и ИППП и платили им стабильную, справедливую зарплату под столом.

В целом американцы были довольны. Экономика была сильной, уровень преступности относительно низким, и мир не был охвачен чертовым пожаром.

— Что с этим можно сделать? — спросил Велло, а Лила искусно уронила свою вилку. Она наклонилась, чтобы поднять ее, прижимая свою киску к моему члену через одежду.

Мой пульс забарабанил на шее.

Я был очень близок к тому, чтобы проиграть нашу маленькую игру.

Жаль, что я никогда не проигрывал, и восемнадцатилетняя девушка — какая бы красивая, соблазнительная, умелая с иглой, пистолетом, членом она ни была — не могла этого изменить.

— Не много. — Вулф откинулся на спинку кресла, и в его голосе не было ни капли извинения. Он играл с прядью каштановых волос своей жены, и меня тошнило от того, как другие мужчины притворялись, что другие женщины привлекательны, когда моя жена была в комнате. — Ты пробовал обратиться в службу по борьбе с вредителями?

Он имел в виду, конечно, таких людей, как Бреннан. Бывших «решал», иногда грязных федералов, чья единственная работа теперь заключалась в том, чтобы работать на таких, как Велло и я, чтобы убедиться, что наши дома не прослушиваются.

— Пробовал. Они все бесполезны. — Велло поднял бокал с вином и уставился на багровую жидкость. — Я надеялся, что ты сможешь...

Вулф приподнял бровь.

— Уничтожить насекомых, которые заражают мой дом.

Вулф с трудом сдерживал улыбку.

— Хотя история вознаграждает президентов, идущих на высокий риск, я не настолько глуп, чтобы проверять эту теорию, рассказывая главе ФБР, как ему вести свои дела, — прямо заявил Китон.

Лука пристально посмотрел на президента.

— Дай нам хоть косточку.

— Вы просите целый чертов скелет, — голос Вулфа заострился, как лезвие ножа.

Его жена положила руку на его руку. Его выражение лица сразу смягчилось.

— Однако я бы посоветовал вам поискать другой диван в гостиной, — голос Вулфа понизился на октаву. — Нынешний не сочетается со шторами. И, может быть, освежите все эти шахматные фигуры в вашем кабинете.

Удовлетворенная улыбка появилась на губах дона.

— Какие отличные предложения. Нашему дому не помешает небольшой ремонт.

— Вам придется сжечь весь этот чертов дом, и он все равно будет отвратительным, — пробормотал я, глядя в свой бокал.

Бреннан подавился кусочком своего редкого стейка. Вулф поймал мой взгляд и ухмыльнулся.

— А ты, Тирнан? — Президент раздвинул пальцы по белоснежной скатерти. — Как тебе семейная жизнь?

— Бывало и хуже.

— Какая восторженная оценка, — ухмыльнулся Китон. — Знаешь, все не так плохо, если поддаться своим эмоциям.

Когда я улыбнулся, Лила повернулась ко мне спиной, проводя рукой по своим роскошным волосам.

— О, я не люблю надоедливые чувства. Моя жена — в лучшем случае безобидное хобби.

Вилка Кьяры громко зазвенела о тарелку.

Ее стул заскрежетал по полу.

Велло дотронулся до ее плеча, давая ей знак остаться на месте. Она откинулась на спинку стула, бросив на него убийственный взгляд.

Я задался вопросом, когда же она нажмет на курок и наконец-то отравит его.

Я надеялся, что это произойдет сегодня вечером. Ужин в честь дня рождения не помешало бы немного развлечь.

На стол поспешили поставить еще еды. Все были в праздничном настроении. Но не я. Я был полностью сосредоточен на Лиле, которая все еще терлась об меня, доводя до безумия. Решив не дать ей посмеяться последней, я притворился, что мне все равно, ел, пил и вел скучную беседу с Сэмом, Ахиллом и Китоном.

Проблема началась, когда Лила нашла ритм, который дразнил мой член и головку настолько, что имитировал секс, быстро доводя меня до кульминации.

То, как она терлась бедрами о мой член, делало невозможным не кончить в штаны. Я сжал челюсти, с трудом сдерживая стон.

На кончике члена собралась смазка, и по нему пробежала волна жара. Блядь.

— Извините. — Я осторожно поднял жену и усадил ее на свое место.

Я прошелся в ванную, изображая невозмутимого козла. Я обошел кабинку возле столовой и выбрал туалет на другом конце первого этажа. Я уже собирался захлопнуть за собой дверь и спустить штаны в унитаз, когда к ней прижалась маленькая рука.

Моя жена.

Она весело улыбнулась.

— Нравится ужин?

Я втянул ее внутрь и запер дверь за нами, а затем набросился на ее губы, как на воду в пустыне. Она отстранилась и посмотрела мне прямо в глаза.

— Боюсь, я не могу тебе этого позволить, пока ты не пообещаешь мне две вещи.

В этот момент я бы пообещал ей яйца президента на десерт, только бы получить поцелуй.

Тем не менее, я не моргнул. Не дрогнул. Только спокойно отступил на шаг назад, показывая ей, что я могу — и действительно буду — сопротивляться ей.

— Это мило, когда ты так делаешь.

— Что делаю?

— Ведешь себя, как будто у тебя есть власть в этом браке.

Любая другая женщина в этот момент бросила бы в меня острыми предметами. Но не Лила. Она научилась играть в эту игру. И, хотя ей досталась скромная карта, она все равно извлекла из нее максимум.

— Не позволяй своему эго помешать хорошему оргазму, Тирнан.

Я собирался пойти на эту глупость, потому что это она меня достала.

— Каковы твои условия?

— Первое — никогда не используй секс как оружие против меня, — показала она жестами. — Ты не обязан всегда меня трогать, но если трогаешь, не оставляй меня намеренно в напряжении. Это отвратительно и незрело.

Меня учила восемнадцатилетняя девчонка. Та, которая сегодня вечером дала мне по заднице и преподала урок.

Хуже всего было то, что я хотел быть любимчиком своей учительницы.

— Приемлемо, — лаконично ответил я. — Какое у тебя другое требование?

— Всегда рассказывай мне о своих планах. Куда ты идешь. С кем ты.

Это было проблемой, так как я иногда бывал в опасных местах. Я не хотел, чтобы она попадала туда.

Но я не был готов к тому, чтобы все между нами закончилось.

Что бы это ни было.

— Хорошо, — прохрипел я.

Она удовлетворенно кивнула, а затем, как бешеный барсук, бросилась на меня, покрывая мое лицо дикими поцелуями, пока не поняла, что я совершенно неподвижен. Я ждал. Она отступила. Глядела на меня с гордой обидой, которую может испытывать только прекрасная женщина, впервые столкнувшаяся с отказом. Бедная Лила.

— Что не так?

— У меня есть свои требования.

— Хорошо.

Люди, наверное, гадали, чем мы занимались вдали от стола, и это была не игра в шахматы с подслушивающими устройствами Велло.

— Никогда больше не оставляй меня в напряжении.

Она кивнула.

— И никогда, ни за что не ходи туда, где я нахожусь, если только это не место, которое ты знаешь, что для тебя безопасно — Ферманаг, твои родители, твои братья и так далее.

— Чтобы ты мог меня обманывать? — Она сердито нахмурилась.

Я чуть не рассмеялся. К сожалению, у меня не было на это сил, так как вся моя кровь сейчас была в члене.

Я сократил расстояние между нами на полшага, подняв ее лицо к своему.

— Скажи, что ты ревнуешь, и я обещаю, что больше никогда не прикоснусь к другой женщине. Это будет первый раз, когда я сдержу свое слово, но ради тебя я сделаю это. — Мой взгляд упал на ее пухлые розовые губы.

Я никого не трогал. С той ночи с Бекки. Но мне нужно было, чтобы она признала, что не только я здесь с ума схожу.

Она подняла подбородок, рассматривая меня из-под опущенных век.

— Ты заставляешь меня ревновать. — Ее горло сглотнуло. — Ты заставляешь меня так сильно ревновать, что я едва могу терпеть, когда ты разговариваешь с другими людьми. Я ревную к одежде, которую ты носишь. К мылу, которое ты используешь. К воздуху, которым ты дышишь. Я так сильно ненавижу то, что ты мне нравишься. Но, правда в том, что... ты мне нравишься.

Верная себе, она не была осторожной и сдержанной в своих высказываниях.

Она была бесстрашной, прямой и гораздо, гораздо смелее меня. По крайней мере, в этом отношении.

И я все равно закончил разговор.

Мои губы жестко прижались к ее губам, а моя рука инстинктивно сжала ее волосы сзади. Ее руки обхватили мою шею. Поцелуй был плотским и отчаянным. Жадным, влажным и неаккуратным, и мое сердце забилось чаще, а все мое кровавое существование обострилось.

Из-за этой женщины я превратился в пустое желание, и теперь я, как глупый подросток, крался в чужие туалеты, чтобы украсть поцелуй.

Я схватил ее за задницу и поднял, обхватив ее ноги вокруг себя. Она весила почти ничего, даже беременная, и снова в мою голову закралась мысль о ее изнасиловании.

Она всегда была там, в глубине моего сознания.

Одержимость, от которой я не мог избавиться. Голод, который заменил мою потребность убить Алекса и его братьев и сестер.

И все же я тянул с поиском веских доказательств против Анджело, вместо этого тратя время на изучение других, менее вероятных вариантов. Потому что Анджело мог отнять ее у меня.

Точнее, он мог попытаться.

И тогда мне пришлось бы вступить в войну с Тейтом, Каморрой и Братвой, чтобы удержать ее.

Это был не идеальный сценарий, но я был к нему готов на все сто процентов.

Она была моей. Без замены. Без возврата.

— Я хочу заняться с тобой сексом. — Она произнесла эти слова мне в рот, и наши прерывистые, тяжелые вздохи встретились посередине. — Сейчас.

Боже, я любил ее голос. Он был как солнечные лучи, танцующие на воде. Он чертовски сверкал.

Я не мог ей отказать. Тем более не хотел.

Но я не собирался позволять, чтобы наш первый раз произошел в ванной, где прислуга справляла нужду.

— Твоя спальня наверху. Сейчас же. — Я укусил ее за нижнюю губу.

Я на мгновение отпустил ее. Она схватила меня за руку, открыла дверь и потянула меня по лестнице в свою комнату. Мой первый раз в ее детском святилище.

Неслучайно, это была точная копия того, что ее мать подготовила в моей квартире.

Детское. Непритязательное. Инфантильное.

Лампы с фламинговыми перьями, гора пледов и потолок, усыпанный звездами.

И все было чертовски розовым.

Но обстановка не имела значения. Я запер дверь за нами, схватил ее за затылок и поцеловал, на этот раз медленно и нежно, ведя ее обратно к кровати, пока она цеплялась за мою одежду, вытаскивала рубашку из брюк, расстегивала ремень и впивалась ногтями в мою кожу.

Я прервал поцелуй и поднял ее подбородок большими пальцами, чтобы она посмотрела на меня.

— Мы должны сохранять тишину.

— Почему?

Почему, действительно? Была ли лучшая месть за то, что ее братья выбили мне глаз, чем заставить всю семью Ферранте, включая гостей и слуг, слушать, как я оскверняю их драгоценную дочь? Но где-то в глубине души мучить мужчин Ферранте стало немного менее приятно, чем... ну, сама Лила.

И, ладно, может быть, я уважал ее. Достаточно, чтобы защитить ее частную жизнь.

— Потому что ты моя. Твои стоны. Твое удовольствие. Твои слова. Никто другой не имеет права их слышать.

Лила энергично кивнула, снова соединив наши губы, упав на кровать и потянув меня за собой. Ее ноги раскрылись для меня. На ней не было никаких трусиков.

Просунув руку под ее платье, я обнаружил крошечные трусики, полностью промокшие.

— Кружево, — одобрительно прорычал я ей в рот. — Я не помню, чтобы у тебя было такое красивое белье.

— Твоя сестра взяла меня с собой по магазинам. Я сказала ей, что хочу соблазнить тебя.

Как будто ей нужно было меня соблазнять. Она могла бы валяться в свином дерьме, а я бы вылизал ее с головы до ног.

Просунув руку между ее ног, я кончиком мизинца медленно и чувственно поднял ее платье. Лила замерла, и мы оба смотрели, как появились крошечные белые кружевные стринги, покрывающие бледный треугольник. Часть, покрывавшая ее половые губы, была хлопковой и пропитана ее соками. Я медленно снял с нее нижнее белье, обнажив ухоженную маленькую киску.

Я поднял глаза. На щеках моей жены появился румянец.

— Она сказала мне побрить и там тоже.

Я сделал себе заметку угостить Тирни ее любимым пирогом. И, может быть, целым магазином Miu Miu.

— Ты уверена, что хочешь этого? — спросил я, радуясь, что она не слышит, как мой голос дрогнул на середине предложения.

— Я уверена.

Она доверила мне свое тело.

Свои секреты.

Свое сердце.

Первый человек, который это сделал. Я хотел заслужить это. Заслужить это.

Я снял с нее платье, но оставил на ней туфли на каблуках, стараясь сохранять невозмутимый вид. Когда я закончил, я снял всю свою одежду. Даже чертовы носки. Я хотел, чтобы все было... правильно. Затем я встал перед ней и дал ей несколько секунд, чтобы она все осмыслила. Ее ледяные голубые глаза блуждали по моему телу, и она сглотнула. Затем она поднялась на колени и поползла по кровати, обхватив мой член кулаком и поглаживая его. Впервые она прикоснулась к нему с той ночи, когда я лизал ее.

Я зашипел от боли и отвернулся.

Тем не менее, я позволил ей исследовать его.

Сначала она коснулась кончика, зажав нижнюю губу зубами, затем провела своими тонкими пальцами по всей длине, обхватив мои яички. Я закрыл глаза и вздохнул. Мой член сосали бесчисленные женщины, чья чертова работа заключалась в том, чтобы сосать член, но никогда это не было так эротично, так удовлетворительно, так... волнующе.

Лила поцеловала кончик моего члена, и я не смог больше терпеть. Я осторожно толкнул ее вниз и устроился между ее ног. Горячо. Влажно. Приветливо. И я еще даже не вошел.

Я впился в нее, впервые желая, чтобы у меня снова было два глаза, чтобы я мог видеть ее больше. Этого было недостаточно. Этой женщины было недостаточно. Я наклонился, чтобы поцеловать ее, и она встретила меня на полпути, вздыхая в мой рот, ее пальцы ласкали мои плечи, грудную клетку, спину. Успокаивающе, как будто она знала, что это было новым и пугающим для меня так же, как и для нее.

Я покрыл все ее тело своим, давая ей почувствовать весь мой вес, прежде чем войти в нее. Давая ей еще один шанс передумать. Мой член горячо прижался к ее твердому, круглому животу, и я быстро отвлекся от мыслей о ребенке, который был в нем.

Я не хотел все испортить.

Не.

Испорти.

Все.

Тирнан.

Я замер, вспомнив свой первый раз в лагере. Я знал, что способен только жестоко обращаться с женщиной, как будто к моему виску приставили пистолет. Я затаил дыхание и стиснул зубы, ненавидя себя за то, что не могу этого сделать.

Самое естественное в человеческой природе.

— Посмотри на меня. — Она взяла мое лицо в свои руки, приковывая меня к этому моменту. Я был рад, что она не слышала, как наши сердца бились в такт. И я был рад, что она решила использовать свой голос. Это... успокоило меня. — Ты можешь это сделать. Ты сбежал из ада. Теперь ты здесь. И я никогда не позволю тебе пройти через это снова.

Не давая мне времени на раздумья, Лила взяла дело в свои руки, покачала бедрами и одним плавным движением ввела мой член в себя.

Я невольно выдохнул.

Она была божественно, блаженно узкой. Горячей, влажной и идеальной.

Мы с удивлением посмотрели друг на друга, привыкая к ощущениям.

Чем больше я позволял себе это чувствовать, тем более божественным оно казалось.

Но я не вошел в нее до конца, и она уже выглядела некомфортно.

Очень осторожно я продвинулся глубже. На сантиметр, а затем еще на сантиметр. Ее горло сглотнуло. Я наклонился, чтобы поцеловать его.

— Тише, дорогая. Почти готово. Прими все для меня, ладно?

Она кивнула, глаза блестели.

Еще один сантиметр.

Наконец, я погрузился в нее до самого основания, мои яички прижались к ее тугой прямой кишке.

Рай.

Я начал двигаться в ней. Это было как возвращение домой. Я внимательно наблюдал за ней, ища признаки боли или дискомфорта. Но все, что я увидел, была покрасневшая, безумно счастливая водяная нимфа в эротическом вихре страсти.

Нимфа, которая не слышала себя и стонала беззаботно.

— Прости, дорогая, я должен. — Я схватил розового плюшевого мишку из-под ее атласных подушек и прижал его к ее рту, чтобы заглушить ее стоны. Она сильно в него впилась, закатив глаза.

Я ускорил темп, мои яички сжались, лоб покрылся потом. Она была близка. Я тоже. Каждый раз, когда я погружался в нее, вся кровать сотрясалась, изголовье стучало о стену.

Она сжалась вокруг меня, выжимая из меня оргазм, и я потерял остатки самоконтроля, все рыцарство, которое мне удалось выкопать из глубин своей заброшенной Богом души, и сошел с ума.

Я практически пригвоздил ее к матрасу, погружаясь в нее снова и снова. Глубже, быстрее, сильнее. Наши взгляды встретились, между нами лежал глупый плюшевый мишка. Я отбросил его в сторону. Страстно поцеловал ее. Я чувствовал, как стенки ее влагалища дрожат вокруг моего члена, как при землетрясении. Отстранился, чтобы посмотреть на нее. Она снова громко стонала. Я прижал ладонь к ее губам, заставляя ее замолчать.

Она улыбнулась, облизывая мою соленую плоть.

Блядь.

Я улыбнулся в ответ. Чувствуя... чувствуя. Почти стесняясь. По-мальчишески. Все те эмоции, которые я никогда не испытывал, когда был в том возрасте, когда можно было их исследовать.

Мы смотрели друг на друга, улыбаясь, как два дурака, которые только что покорили мир.

Потому что нам обоим удалось сделать то, что мы никогда не считали возможным.

Избавиться от страха и травм друг друга.

Мы победили. Не насильники, не издеватели, не Игорь и не тот безликий ублюдок, который забрал ее в ту ночь.

Мы. Победили.

Мы оставались в таком положении — толкаясь, изгибаясь, выгибаясь, смеясь, пока Лила не стала серьезной. Ее улыбка исчезла. Она запрокинула голову и издала один резкий стон. Она задрожала в моих объятиях, ее мышцы напряглись, мурашки побежали по ее идеальной шелковистой коже.

Это был сигнал для меня, чтобы, наконец, отпустить ее.

— Я кончаю, дорогая.

Она кивнула, лаская мои виски с любовью в улыбке.

Я кончил в нее, испытывая жестокое удовлетворение.

Как только я закончил, я перевернулся рядом с ней, накрыв лицо рукой.

Мы молчали несколько минут. Просто дышали и смотрели на ужасный розовый потолок в звездочках.

Она первая повернулась ко мне.

— Когда мы сможем повторить?

Я сдержал смех.

— Как только вернемся домой, я отменю все свои дела на следующие сорок восемь часов, чтобы мы могли попрактиковаться.

Ее лицо просветлело.

— Хорошо. Было весело.

Я хотел согласиться, но был слишком ошеломлен, чтобы это сделать.

Она облизнула губы, вдруг почувствовав неуверенность.

— Тебе понравилось, правда?

О, Боже, Геалах, если бы ты только знала.

— Понравилось, — это все, что я смог вымолвить.

Я прикрыл рот рукой, чтобы она не видела, но произнес слова вслух.

— Ты идиот, ублюдок. Тебе конец, черт возьми.

Когда мы вернулись к столу, разговоры стихли, и все взгляды обратились к нам. Я привел в порядок волосы и костюм до стоического совершенства, прежде чем мы покинули ее комнату, но Лила выглядела точно как женщина, которую только что жестко и быстро трахнули, а она кусала задницу своего детского плюшевого мишки, чтобы заглушить стоны. Ее волосы были в полном беспорядке, платье неровно накинуто на ноги, губы опухшие, а макияж размазан.

Мы сели на свои места в недостойном молчании и взяли столовые приборы. Еда была холодной, по краям она начала терять свежесть.

— Ну, это... — Энцо выдохнул, добродушно посмеиваясь. — Определенно оправдывает прозвище Бессмертный. Что ты, блядь, делаешь, Каллаган?

— Твоя сестра, — протянул я, отпивая глоток вина. — Думал, мы это прояснили.

Кьяра выглядела готовой упасть в обморок. Хорошо. На одного человека меньше, который будет глазеть на мою жену.

— Фу. — Энцо выпил вино залпом. — Я скучаю по тому, кем был двадцать минут назад.

— Это действительно не могло подождать пару часов, пока вы не вернетесь домой? — нахмурился Лука.

Лила накрутила спагетти на вилку и с шумом съела их, игнорируя разговоры и сосредоточившись на своей тарелке.

— Что хочет моя жена, то моя жена и получает.

— Даже если это мертвый муж за обеденным столом? — задумчиво произнес Ахилл.

Я пригвоздил его взглядом.

— Я не помню, чтобы я заикался.

Лила хихикнула, потянувшись за стаканом с газированной водой, и моя грудь наполнилась глупой, отвратительной гордостью. Потому что я заставил ее смеяться. Я заставил ее испытать оргазм и смеяться. Ей лучше, блядь, полюбить меня, иначе...

— Матерь Божья, я действительно потеряла ее. — Кьяра сжала в руке свое огромное бриллиантовое колье. — Ничто в этой... этой шлюхе, стоящей передо мной, не напоминает милую девочку, которую я отдала в руки этому мужчине всего несколько месяцев назад.

— Еще раз назови мою жену шлюхой, — бросил я вызов, продолжая спокойно есть, — и ее милое розовое платье станет красным.

— Кьяра, заткнись, — рявкнул Велло. — Каллаган, больше никаких исчезновений, пока ты на моей территории, понятно?

— Громко и ясно. — Я бросил ему бездушную ухмылку. — В следующий раз я останусь здесь и сделаю это прямо у тебя на глазах.

13 лет назад

Через три месяца после своего великого побега близнецы воссоединились со своей семьей в Лондоне.

Тайрон был высоким, величественным и сломленным. Старше, чем они себе представляли. Он был красив, но изможден, как бывает с человеком, потерявшим все. И Тирнан с первого взгляда понял, что его отец так и не смог забыть мать и никогда не сможет.

На его худых четырнадцатилетних плечах лежала ответственность вывести то, что осталось от семьи, из бедственного положения. Восстановить ее и взять на себя управление семейным бизнесом.

Одним из многих разочарований Тирнана в отце было то, что он ничем не походил на них. У него были темные волосы и карие глаза.

Именно поэтому он сразу полюбил Финтана. Его старший брат выглядел как немного более взрослая и полная версия его самого, с такими же рыжими волосами и зелеными глазами под тяжелыми веками.

Они полетели прямо в Америку, где друг Тайрона по средней школе помог ему открыть бизнес в Хантс-Пойнт.

Близнецы общались между собой на языке жестов, надеясь оставить Россию и связанные с ней воспоминания позади. Они не знали английского, и Финтан терпеливо учил их этому языку.

Финтан без устали говорил, стараясь, чтобы они слышали его голос, акцент, произношение и сленг. Он научил их правильно наливать пиво Guinness, наклоняя пинту под определенным углом, а также ругаться по-ирландски и петь «Amhrán na bhFiann²¹». Он читал им книги. «Улисс», «Портрет Дориана Грея» и «Путешествия Гулливера». Заставлял их смотреть, а затем пересказывать каждый эпизод сериала «Отец Тед».

Он научил их играть в карты, обманывать и выигрывать. Готовить, стирать, свистеть и даже веселиться. Красть машины. Улыбаться полицейским, когда их ловили. Он научил Тирнана флиртовать, красть сердца и разбивать их.

Вместо полноценного отца Тирнан опирался на отношения со своим братом. Он принял его черты и превратился в кого-то настолько похожего, что никто не мог бы догадаться, что братья выросли в разных странах.

Он любил Финтана очень сильно. Эта любовь отличалась от той, которую он испытывал к Тирни. В отношениях с Тирни все было переплетено с беспокойством, тревогой и тоскливым отчаянием защитить ее. Его любовь к Финтану была более свободной. Он брал, а не только давал.

В отличие от Тирнана, его сестра-близнец не могла найти в себе силы простить выживших родственников за то, что произошло.

Она переродилась в нью-йоркскую сирену. Ее акцент был американским, с носовыми гласными и непринужденной интонацией. Ее одежда была итальянской и французской. Она была сердечна с Финтаном и Тайроном, но оставалась верна только Тирнану. Она расцвела, как редкий цветок, запутавшийся в папоротниках. Она была совершенно не похожа на мужчин в своей семье. Кокетливая, беспечная и экстравагантная. Очаровательная так, как может быть очаровательна только женщина, испытавшая на себе гнев смертоносного оружия.

Все они беспокоились о ней, но решили не трогать раны, которые она так искусно скрывала под макияжем и дизайнерской одеждой.

Они позволили ей притворяться, что все в порядке, надеясь, что однажды она сама в это поверит.

В течение следующих трех лет Тирнан постепенно осознавал всю глубину своей травмы. Это было как вскрытие гнойной, инфицированной раны после долгого путешествия. Впервые увидев гной и сгустки крови, кровь и ползающих личинок.

Он не любил девушек. Нет, забудьте это. Он ненавидел весь человеческий род. Мог наслаждаться женщинами только так, как научил его Игорь — сзади, в задницу, когда им было больно. Его не интересовало то, что не предлагалось за кучу денег. И он никогда не заводил отношений, достаточно глубоких, чтобы позволить задавать интимные вопросы.

Он был отличным солдатом, снайпером, переговорщиком и палачом; все, чего не хватало Финтану в дисциплине и характере, он с лихвой компенсировал. Но он был холодным и с каждым днем становился все холоднее.

И он никак не мог найти вескую причину, чтобы остаться в живых.

Единственное, что он чувствовал, была боль. Она была повсюду, напоминая ему, что он все еще дышит.

Дыхание становилось тягостной обязанностью, а их у него и так было достаточно.

Он был восемнадцатилетним парнем, который никогда не улыбался, никогда не смеялся, никогда не получал удовольствия от алкоголя, музыки, еды, страстного секса.

Он ждал счастья и облегчения, которые так и не пришли, пока однажды не перестал ждать.

Решение покончить с собой было прагматичным, лишенным депрессии или больших, мрачных чувств.

Тирнан не любил бессмысленные вещи, и он считал свою жизнь лишенной смысла. За исключением Тирни, никто по-настоящему не хотел его и не нуждался в нем. А в последнее время Тирни не выглядела так, будто ей кто-то был нужен.

Как и во всем остальном, он рассмотрел различные способы самоубийства и остановился на пуле в голову. Утопиться было излишне жестоко, а броситься с обрыва было слишком ненадежно. Он не был в настроении пролежать в больнице следующие пятьдесят лет в вегетативном состоянии. Он просто хотел выхода.

Он выбрал пистолет 45-го калибра и поехал к Ферманагу, достаточно внимательно, чтобы не наделать беспорядка в новом особняке отца. Поднялся на крутую крышу переоборудованной церкви с бутылкой виски. Выпил, чтобы еще больше ошеломить себя.

Было темно, шел дождь, и все было достаточно уныло. Хорошая ночь, чтобы покончить с собой.

Вытащив пистолет из кобуры, он прижал его к виску.

Его указательный палец начал нажимать на курок, когда он услышал знакомый голос.

— Не смей, парень.

Финтан.

Его старший брат шатаясь пересек крутую крышу, выглядя как пятьдесят оттенков окаменелого. Финтан вырвал пистолет из виска Тирнана, отбросив его в сторону. Пистолет скользнул по крыше и упал в водосточную канаву.

— Что ты делаешь?

— Избавляюсь от обязанности дышать кислородом, пока ты не появился.

Финтан поднял его за ворот рубашки. Он не был ни бойцом, ни гангстером, но был сложен как Каллаган. Высокий, широкоплечий, мускулистый, от природы сильный. Тирнан резко обернулся и угрожающе посмотрел на него.

— Ты действительно так несчастен? — Лицо Финтана мягко сморщилось.

— Я действительно так безразличен, — поправил его Тирнан, рыча. — Ничто не имеет значения.

— Чушь.

Финтан схватил младшего брата за затылок и прижал их лбы друг к другу. Он тяжело дышал. Тирнан тоже, как он теперь понял.

— У тебя есть все, ради чего стоит жить, брат.

— Да? Например?

— Месть, во-первых. Ты не можешь позволить Игорю победить.

Но он уже победил. Он превратил Тирнана в монстра, которого сам не мог выносить.

Тирнан ничего не сказал. Финтан сжал его щеки и зарычал ему в лицо.

— Ты не можешь умереть, пока не убьешь его, потому что твой долг — отомстить не только за свою боль, но и за боль Тирни и мамы. За честь отца. Ты единственный, кто может его убить.

Финтан был прав.

Вендетта — это такая же хорошая причина жить, как и любая другая.

И Игорь действительно заслуживал смерти.

— Если ты все еще хочешь умереть, можешь сделать это после того, как убьешь Игоря, — предложил Финтан. — Твоя смерть никуда не денется, так сказать.

Тирнан улыбнулся ему с грустью.

— А кто знает? Может, к тому времени, как ты его убьешь, ты найдешь что-то еще, ради чего стоит жить. — Финтан пожал плечами.

Маловероятно, подумал Тирнан. Ничто не могло возродить его жажду жизни. Если, конечно, она у него когда-либо была.

И все же Тирнан решил последовать совету Финтана и изменить свой план.

Сначала убить Игоря. Потом умереть.

После этой воодушевляющей беседы Финтан не оставлял брата в покое несколько месяцев.

Тирнан считал себя счастливчиком, если мог спокойно пописать.

Его брат был властным, но его план сработал.