По средам мы носим чёрное (СИ)

Вверх дном

Жизнь Гермионы Грейнджер походила на какое-то чёртово колесо, которое в первый раз вызывало восхищение от ярких огней, веселой музыки и острых ощущений, а потом только тошноту и головную боль. После Второй магической войны прошло уже семь лет, но ситуация лучше не становилась. Призрачный хэппиенд, где Тёмный Лорд был побеждён, они с Роном сыграли свадьбу, а магглорождённые все чаще добивались высоких позиций, на которые в прошлом даже не могли и рассчитывать, рушился с каждым годом как карточный домик.

Началось всё с личной жизни. После второй годовщины с Роном Гермиона поняла, что им совсем не о чем говорить. Говоря «совсем», имелось ввиду, что ей интереснее общаться с местными лукотрусами, чем с собственным мужем. То, что она приняла за любовь, было помутнение её пошатнувшейся психики на фоне всех пережитых тёмных дней, убитых друзей, страха, шока и желания почувствовать твёрдое плечо, хоть какой-то оплот безопасности и стабильности. И Рон был этим оплотом. Ключевое слово «был».

Есть такие мужчины, с которыми вы просто падаете в омут, забывая обо всем на свете. Рональд Уизли не из их числа. Совместная жизнь с ним походила на американские горки, где вначале захватывает дух от сильных эмоций, а потом от резкого падения темнеет в глазах. Он проваливался в депрессию с завидным постоянством, каждый раз заверяя, что только Гермиона может его спасти. Женщина, решившая даже не брать его фамилию, и постепенно отдаляющаяся. С каждым годом всё дальше и дальше.

Всё началось с того, что Гермиона пропадала на работе днями и ночами напролет, Рон же надеялся, что Грейнджер станет как Молли, заботливой домохозяйкой, которая будет стараться угодить всей семье и вязать свитера своим детям. Призрачная тень якобы семьи его уже вполне устраивала, да и её тоже, за исключением некоторых обстоятельств. Эти нездоровые отношения девушки с синдромом спасателя и мужчины с комплексами, который страдал от недостатка материнской любви, явно не приносили счастья ни тому, ни другой. Из всех Уизли только Джордж ей неоднократно намекал, что интерес Рона имеет в большей степени материальный характер, Гермиона отказывалась верить в это.

Не сказать, чтобы Грейнджер как-то сейчас беспокоила её личная жизнь, больше она волновалась, как успеть на собрание тайного общества Грот, где нужно было представить следующую программу поисков тёмных последователей Волан-де-Морта. После войны волшебники, которые поддерживали Тёмного Лорда, разделились на три лагеря: те, кто не верил в окончательную смерть их хозяина и всячески пытались найти способ его воскресить, те, кто отказался от своих идей и те, кто пытался создать новое течение тёмных волшебников и искал сторонников по всему миру. Последние были самые опасные, чьи сумасшедшие методы были непредсказуемы, а идеи граничили с безумием. Именно их поиском и поимкой сейчас занималось общество Грот вместе с Грейнджер.

Днем она была главой Министерского департамента по связям с общественностью и иностранным делам, а вечером её организация занималась поимкой самых настоящих монстров в человеческом обличии, которых не могли поймать мракоборцы в рамках официальных, законом разрешённых правил. Если бы Министерство научилось реально оценивать своего врага, возможно, необходимость существования Грота бы отпала, но правительство решило опять сыграть в игру «Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего не говорю» и запретило «Орден Феникса» и любые другие сообщества по борьбе с наследием Волан-де-Морта. «Мы победили зло, теперь нечего бояться и у нас всё под контролем». Все счастливы и смотрят в будущее с надеждой. Проще делать вид, что Министерство справляется своими силами и больше никаких опасных проблем нет. Классика.

В лаковых туфлях маневрировать среди толпы людей, луж и транспорта было совсем не просто, но Гермиона старалась как могла. «Нет ничего хуже этих туфель», — простонала в голове девушка, продолжая двигаться к своей цели. Еще и мантия путается под ногами так не вовремя. «Чёрт, ну что за день сегодня». Добраться до нужной двери казалось каким-то неестественно сложным заданием.

Неожиданно для самой себя, Гермиона почувствовала, что за ней кто-то следит, такое неприятное ощущение. Она начала осматриваться по сторонам, но ничего необычного не происходило, все всё так же спешили по своим делам, никто не задерживал на ней взгляд более, чем на пару секунд. Наверное, я уже схожу с ума. Пора бы взять отпуск, а то уже всюду мерещится что-то странное. Так и до паранойи недалеко.

Поднимаясь по ступенькам, она снова почувствовала на своей спине чей-то пристальный взор, и у неё возникло ощущение опасности. Не то, чтобы Гермиона испугалась и начала колотить в дверь, моля впустить, нет, это больше походило на желание изучить местность, устранить угрозу и продолжить свой путь. Обычно Грейнджер доверяла своим инстинктам, которые чаще всего её не подводили, но сейчас на это совсем не было времени, да и по сути повода. Кто может напасть на неё утром в будний день в замызганном маггловском районе?

Два слабых стука и три сильных запустили механизм распознавания. Это занятное заклинаньице Гермиона подсмотрела в одной своей командировке во Франции. Правда, там вход заколдован не для того, чтобы скрывать тайные собрания, а чтобы в один из самых закрытых и роскошных эротических клубов всей Франции мадам ла Тремуй захаживали только званые гости.

— Пожалуйста, приложите волшебную палочку к ручке, — раздался приятный голос из-за двери. Точнее, сама дверь издавала эти звуки.

Когда Грейнджер доставала древко, она заметила что-то необычное. В темном переулке, который пересекался с основной улицей под острым углом, стоял какой-то мужчина и пристально наблюдал за её движениями. На секунду ей показалось, что она знает человека, смотревшего на неё. Как какой-то отголосок прошлого, как часть жизни, которая была безвозвратно утрачена, как какая-то старая колдография с пожелтевшими краями. Её глаза столкнулись с ледяным взглядом смотрящего мужчины. Один удар сердца. Второй. Неожиданно он резко развернулся и скрылся в темноте переулка.

«Мне кажется, что я его знаю. Может стоит догнать?», — пронеслось в голове у Гермионы. Лицо мужчины было скрыто высоким воротником его черного пальто, поэтому на таком расстоянии разглядеть черты оказалось просто невозможно.

— Пожалуйста, приложите волшебную палочку к ручке, — снова раздался мелодичный голос, отрывая Грейнджер от размышлений.

Легким и быстрым движением она приложила кончик палочки к ручке, которая тут же загорелась золотистым свечением. Дверь тяжело и медленно отворилась, пропуская Гермиону в глубь дома.

— Я уже думал, что леди безупречность сегодня не придёт, — проговорил Джордж, опираясь локтем об комод, стоящий в коридоре. — Ты опоздала на семь минут. Непозволительная роскошь.

— Хотел избавиться от скучных лекций? Извини, Джордж, придется сегодня послушать мою скромную речь, — с нарочито обиженным лицом ответила Гермиона. — Я уверена, она обязательно усладит твой страждущий приключений дух.

Джордж начал смеяться и заключил подругу в дружеские объятия.

— Как все прошло в Будапеште? Ты нашла, что искала?

— Об этом поговорим потом, расскажи лучше, как обстоят дела в Лондоне. Что нового? Как себя чувствует Анджелина?

Его взгляд на секунду помрачнел, а руки непроизвольно сжались в кулаки.

— Еще не оправилась. Это уже третий ребенок, которого она потеряла, поэтому мы приняли решение, что ей пока не стоит посещать наши собрания. Думаю, что нам лучше поехать с Джинни и Гарри навестить дальних родственников в Шотландии. Нужно отвлечься.

— Мне очень жаль, — тихо проговорила Гермиона, — вы можете на меня рассчитывать в любую минуту.

— Да, я знаю, — тепло посмотрел на неё Джордж. — Ты уже видела малыша Ронни? Или ты как всегда: с корабля на бал?

— Ты же знаешь, что мой прелестный муж так влюблён в свою работу, что вряд ли заметил мое десятидневное отсутствие, — Грейнджер постаралась придать изящество этой шутке, хоть и шуткой она не была.

— Я тебе повторю то же, что сказал в день вашей свадьбы: «Я знаю хорошего адвоката по разводам». Братец тебя не достоин, а ты нянчишься с ним столько лет.

— Будем считать, что твое экспертное мнение в делах любовных имеет какое-то значение, — фыркнула Гермиона. — Возможно, вместо магазина развлечений тебе пора открыть брачное агентство?

— Только дурак будет думать, что твой брак стоит на любви. Ты можешь обмануть Гарри, мою маму и весь мир, — лицо Джорджа ожесточилось. — Но тебя я знаю слишком хорошо, чтобы поверить во весь этот фарс. Сколько всего пришлось пережить после войны? Помнишь, как мы в Шеффилде ловили Скрытня? Все Министерство твердило, что никакого фантома там нет. Жаль, что ты не позволила мне притащить его голову прямо на стол Министру.

— Кто-то же должен останавливать твои гениальные розыгрыши. Да и вряд ли бы тебя пустили к нему на приём, ещё и с отрезанной головой.

— Тебе не кажется, что остальные члены этого сборища тоже хотят пообщаться с госпожой Всезнайкой, — раздался недовольный женский голос в конце коридора, — а то завладел её вниманием и не хочешь делиться.

— Джинни, разве ты не должна быть сейчас с малышом?

— Я думаю, что мистер Поттер прекрасно справится со своим сыном, — беспечно усмехнулась Джиневра. — Дай я тебя обниму, а то уже забыла, как ты выглядишь с твоими бесконечными командировками.

Они дружески обнялись, наслаждаясь моментом встречи.

— Пойдем, Гермиона, оставим приветствия на потом. Тебя ждет один странный гость, а мы — объяснений, — прервал их Джордж.

Пройдя по коридору, все трое вошли в небольшую залу на левой стороне штаб-квартиры. В комнате находилось с десяток волшебников всех мастей и происхождения в ожидании обсуждения новых планов.

Вдруг Гермиона заметила того, кого никак не ожидала увидеть среди волшебников на сегодняшнем собрании. Прямо на неё смотрели тёмные глаза Блейза Забини. Его достаточно вальяжная поза прямо кричала о том, что его вообще не волнуют направленные на него палочки большинства магов.

— Доброе утро, мистер Забини, — Гермиона мастерски скрыла своё удивление, взяв под контроль выражение лица и эмоции. — Надеюсь, мои коллеги предложили чай, вы ведь, вероятно, устали с долгой дороги.

Уголки губ Блейза ехидно поползли вверх в ответ на такую приторную любезность стоящей перед ним Грейнджер. Ему было совершенно ясно, что она абсолютно не ожидала увидеть его персону так быстро после их последнего разговора в Венгрии, который в буквальном смысле закончился около пяти-шести часов назад.

Блейз поднялся с красивого стула, сделанного из красного дерева и обитого приятным на ощупь шёлком с изображением классических китайских цветов лотоса, и оперся о лакированную спинку, засунув другую руку в карман.

«Что за странная повязка на запястье? Вчера ее точно не было», — отметила про себя Грейнджер.

Забини приблизился к Гермионе и раскрыл перед ней свой левый кулак, где на ладони лежала брошь в виде летучей мыши, глаза которой представляли собой два цитрина, мягко переливающихся в тускловатом свете гостиной.

— Приветствую Вас, госпожа Грейнджер, — слегка опустил голову Блейз, старательно давая понять, что от него не скрыть эмоции под маской любезности. Щёки девушки вспыхнули легким розоватым пламенем. Аристократичную холодность и вежливость семьи вроде его прививали с младенчества, а Гермиона в этом котле лицемерия варится только последние лет пять-семь. Мужчина мягко вложил в её руку знакомую брошь, которая как только коснулась пальцев Грейнджер, поменяла цвет камней с жёлтого на синий. Не обратив на это ни малейшего внимания, Гермиона продолжала пристально смотреть в тёмные глаза неожиданного гостя. Как будто пытаясь проникнуть в его мысли и осознать, правильно ли она поняла цель визита.

— Не могли бы вы пройти в мой кабинет и подождать меня там? К сожалению, прямо сейчас я не могу уделить вам внимание. Бона проводит вас, — медленно проговорила Гермиона.

Неожиданно возле её ноги материализовался домовой эльф с острым носом и большими зелёными глазами.

— Прошу следовать за мной, сэр, — Бона слегка поклонилась Забини и юркнула к двери, чтобы закрыть её за гостем.

— Благодарю, — Блейз направился вслед за домовихой, даже не удостоив вниманием остальных членов общества, которые явно ничего не понимали.

За щелчком последовали звуки удаляющихся шагов со стороны лестницы. Все молча ждали, когда захлопнется тяжёлая, с металлическими вставками дверь кабинета Грейнджер, куда Бона увела Блейза. И как только раздался ожидаемый скрипящий звук, Джинни подпрыгнула к Гермионе и начала слегка виноватым голосом тараторить:

— Герм, прости, мы ничего не могли поделать. Я пыталась узнать, откуда он взял печать Грота и зачем явился сюда. Но Забини сказал, что будет говорить только с тобой. Послушай, мы потенциально можем использовать на нём сыворотку правды, да хоть запрещённые заклинания, но нам точно надо узнать, как он сломал магию печати и смог войти сюда. А главное, откуда у него вообще информация о местонахождении и времени встречи?

— Или можем повеселиться и использовать Даклифорс[1]? А можем и Вомитаре Виридис[2]! — загорелись глаза Джорджа, и он уже не мог остановить поток своих идей. — Или Калворио[3]! Тогда ему придется потратить целое состояние на барбера!

— Вы же прекрасно осознаёте, что печать нельзя ни украсть, ни взять силой. Её может дать добровольно только член нашего общества. Значит ли это, что у нас завелась крыса? Может, для начала выясним это, а не цель прихода нашего чистокровки? — прервал весёлое разглагольствование Джорджа стоящий в углу комнаты МакМиллан.

— Любое заклинание можно обойти, умник, так или иначе, — процедила Джинни, смотря прямо на Эрни, — это не повод сомневаться в верности кого-то из нас.

— Хочешь сказать, что не видела, как поменялся цвет камней при передаче? Такое изменение может произойти только тогда, когда печать возвращается к её создателю или лидеру Грота, а Грейнджер была на задании, поэтому она, как создатель, исключена. Почему Забини сразу нам её не отдал? А? Боялся, что мы тут же поймем, кто ему дал брошь и ждал Гермиону? Никакого взлома заклятия быть не могло, кто-то из вас создал печать и притащил сюда слизеринскую гадюку. Или это только мои галлюцинации от недостатка кофеина? — не собирался отступать от своей идеи Эрнест.

— Ты хочешь обвинить кого-то конкретного? Хватит ли тебе духу сказать кому-то в лицо, что он или она является предателем. Давай, что ждать, — Джиневра переставала контролировать свои эмоции, переходя на повышенные тона.

— Нельзя отрицать такой возможности. А что если МакМиллан прав? — тряхнув своими кудрями, вставила Ромильда. — Конечно, никто не говорит, что он прав, но и нельзя полностью исключить такой вариант.

— Видар вас сохрани, давайте только не начинать этот абсурд. Мы все здесь рискуем своей шеей одинаково, как кто-то из нас может быть предателем? Да и какой смысл давать печать Забини и отправлять прямо в штаб-квартиру, где полно волшебников? Даже если его не предупреждали, что сегодня у нас утренняя летучка, то в первую очередь, «теоретический» предатель — не идиот и договорился бы с Забини заранее о встрече, чтобы не произошла именно такая ситуация, как сейчас. А во-вторых, при всем уважении, чтобы предать вообще не обязательно встречаться здесь, можно просто выпить вина в игорном доме и всё выболтать, — послышался ещё один голос со стороны окна.

Это была Джейн Блэкли, невысокая блондинка с большими голубыми глазами, острым умом и одной невероятно полезной способностью, которая была просто идеальной для Грота: сильнейшим даром эмпатии. Она могла прочувствовать всю гамму эмоций рядом находящегося человека, просто прикоснувшись к нему. Потрясающее качество для участника подпольного общества, и этим Блэкли пользовалась профессионально. В чертах её красивого лица сразу были видны северные корни, придающие внешности некоторую холодность, и это немного отталкивало окружающих. Но стоило немного пообщаться с голубоглазой блондинкой, и люди тут же рассказывали ей свои переживания и проблемы, видя в ней какую-то родственную душу, ведь она как никто их понимала и искренне разделяла чувства.

Гермиона встретила её во время поездки в Италию, когда искала древние манускрипты по истории создания заколдованных печатей. Джейн же их могла легко наколдовать в зависимости от желаний и толщины кошелька заказчика. Разумеется, Грейнджер перетянула такую талантливую волшебницу в Лондон, прямо в кресло своего личного секретаря.

— Блэкли, не лезь в это дело, ты тут без году неделя, — огрызнулся МакМиллан. — На тебя больше всего подозрений падает. Не ты ли месяц назад плясала на светском приёме юридической фирмы Забини? Может, вместо трусиков на память ты ему печать подарила?

— Что, никак не можешь избавиться от мыслей о моём белье? — театрально закатила глаза Джейн. — Могу подарить, чтобы ты успокоился.

Лицо Макмиллана уже было не просто красным, а бордовым. Казалось, ещё чуть-чуть и его голова просто взорвётся.

— Если вы закончили препираться, и я могу наконец-то прервать ваш балаган, то это я дала ему печать вчера ночью, — твёрдо сказала Гермиона.

Все участники на какое-то мгновение забыли о её присутствии в гостиной, но эта фраза заставила повернуть их головы в сторону Грейнджер.

— Ты, прости, сделала что? — шокировано улыбался Джордж, никак неожидавший такого исхода событий.

— Хочу подробностей! — Джейн резко приблизилась к Гермионе, желая узнать все детали внезапного поворота. Когда-нибудь безграничное любопытство её убьет.

Остальные молча ждали, когда Грейнджер прольёт свет на эту сумбурную ситуацию, которая вообще никак не вязалась со стандартными правилами Грота, установленными лидером.

— Теперь, когда наконец, вы узнали, кто крыса, — Гермиона стрельнула глазами в Эрни, — и обсудили чужие трусы, я бы хотела поговорить о деле. Все знают, что целью моей поездки в Будапешт были инферналы, которые отлавливали приезжих для неизвестных целей. Зачем ожившим трупам хорошо откормленные в пятизвёздочном отеле туристы? Во время операции не всё прошло гладко и идеально, как бы хотелось. Блейз помог мне справиться с некоторыми… хмм… неожиданными проблемами. Я дала ему печать, чтобы мы могли обсудить детали возможного сотрудничества. Это пока всё, что я могу сказать по поводу его сегодняшнего появления в Гроте. А теперь по задачам сегодняшнего плана встречи. Министерство Магии планирует организовать ряд мероприятий для укрепления координации и сотрудничества международных организаций по контролю соблюдения прав и свобод магического сообщества. Иначе говоря, будут балы и рауты с послами, представителями разных меньшинств и выход в свет будущих титулованных особ, где Министерство планирует укрепить свой статус и найти больше поддержки среди молодого поколения и иностранных партнеров. Для нас это хороший шанс узнать, как далеко запустили свои руки представители нового течения Пожирателей смерти. У нас очень мало информации для поисков нового гнезда и участников этого сообщества. Джейн подготовит вам список гостей, и чем каждый из них занимается. Согласно вашей сфере деятельности, вы получите ряд вопросов, ответы на которые нам помогут выяснить, что это за новые Пожиратели и какая у них цель. Ромильда, ты должна пригласить в свои салоны красоты определённых высокопоставленных дам. Тебе нужно заполучить их в клиентскую базу и предоставить услуги самой мисс Вейн. Некоторые женщины во время стрижки могут рассказать очень много интересных деталей.

— Буду рада узнать все грязные подробности ради высшего блага, — лукаво подмигнула Вейн.

— Джордж, глава департамента по развитию среднего бизнеса пригласил бизнесмена из Китая, восходящую звезду на восточном рынке фейерверков. В этом месяце он неожиданно принял решение открыть филиал в Лондоне. И ты не поверишь, прямо недалеко от игорного дома Картеров. Так сказать, поближе к волшебникам, которым нечего терять, — продолжала Гермиона.

— Понял, принял, — отсалютовал рукой Уизли.

— МакМиллан, будь добр, займись закрытыми местами вроде галереи мадам ла Тремуй. Нам нужно расширить сеть контактов в подобного рода заведениях.

— Обожаю свою работу, — хищно улыбнулся Эрни.

— Джинни, тебе придется взять на себя Скитер и команду. Ничего не должно попасть в печать, как обычно. Напиши мне список спортсменов, которым я должна отослать приглашения, чтобы объяснить присутствие спортивного журналиста.

Джиневра кивнула без лишних комментариев.

— Остальные получат более подробную информацию от Джейн позже, когда мы достанем полный список гостей и план мероприятий. На сегодня прошу меня извинить, надо разобраться с посетителем в моём кабинете.

Гермиона оглядела всех присутствующих непоколебимым взглядом, давая понять, что сегодня она не планирует отвечать на вопросы и продолжать собрание. Члены общества немного засуетились, обсуждая между собой услышанное и увиденное.

Грейнджер повернулась в сторону двери, чтобы решить очередную проблему, когда Джордж схватил её за плечо.

— Если тебе нужна помощь, то я буду внизу. Иметь свой бизнес удобно, можно позволить себе не ходить вовремя на работу, — тепло улыбнулся рыжий волшебник.

— Очень ценю твою заботу, Джордж, но не сомневайся, если он нападёт, я превращу его голову в тыкву, даже не моргнув глазом, — уверенно проговорила Гермиона. — Оставайся просто чтобы отвлечься от работы, она иногда утомляет.

Джордж ослабил хватку, отпуская Грейнджер в сторону винтовой лестницы наверх. Ему явно не хотелось этого делать, но проявлять недоверие он просто не мог себе позволить. Гермиона всегда была рядом в нужные моменты, поэтому он принял решение остаться внизу вместе с Джейн для подстраховки. Никогда не знаешь, что придет в голову таким людям как Забини. Грейнджер коротко кивнула и закрыла за собой дверь из тика с круглой ручкой.

«На меня сегодня разве что гиппогриф не свалился. Что за пятница!», — промелькнули быстрые мысли в голове у Гермионы. С каждым шагом наверх она всё больше ощущала усталость, и как ныло её тело после ночной охоты на живых мертвецов.

Ей было немного стыдно перед командой, что она не поделилась подробностями о случившемся, но с другой стороны, разве она могла им сейчас сказать, что Блейз вытащил её из самой задницы, в которую она угодила не сколько по глупости, сколько из-за излишней самоуверенности и гордости. Как оказалось, информация, которую добыла Ромильда, была не совсем точной.

Скажем так, есть большая разница между парочкой инферналов и пятидесятью, а Гермиона позволила самоуверенности затмить свой разум. Или это была не самоуверенность, а безразличие к своей жизни после последних событий с Рональдом? «Оставь эти мысли на виски с Джейни», — немного приструнила себя Грейнджер.

Толкнув дверь своего кабинета, она увидела Блейза, сидевшего на мягком бархатном кресле, медленно потягивающим какую-то грязновато-прозрачную жидкость. Вероятнее всего, джин. Забини лениво повернул свою голову в направлении сильно скрипнувших петель и махнул рукой в сторону Гермионы, как бы приглашая её в кабинет.

— Мистер Забини, эти жесты неуместны. Вы находитесь в моей штаб-квартире, пьете мой джин и не смеете махать руками в мою сторону, зазывая в мой собственный кабинет, — прошипела Грейнджер, возмущённая таким нахальством.

— Приношу свои глубочайшие извинения, — ехидно протянул Блейз, наблюдая за Гермионой. — А теперь, когда твои собачки убежали добывать тебе косточки, мы можем поговорить нормально?

Она глубоко вздохнула, присаживаясь за свой большой ореховый стол с дорогой резьбой и массивными ножками, плеснула себе немного джина и подняла бокал в сторону Забини:

— Кажется, меня ждет трудное утро.

[1] Заклинание, которое превращает объект в утку

[2] Рвотное заклинание

[3] Заклинание, вызывающее выпадение волос у того, на ком оно использовано