По средам мы носим чёрное (СИ)

Глаза твои полны серебряных монет, чтобы в них навсегда вернуться

Детские ручки были измазаны в шоколаде, а лягушка почти растаяла. Джеймс настолько увлёкся сладостями и игрушками, что совсем не обращал внимания на быстро сменяющуюся картинку в окнах поезда, что несся на всех парах в Беллсхилл.

Хотя четверть часа назад ребенок был поглощен пейзажами и пролетающими деревьями. Астория мягко улыбнулась. Маленькому Поттеру было всё интересно, он обладал поразительной любознательностью и невероятной способностью создавать целое приключение из простых вещей. Вот и лягушка пала под его фантазией, и разломанный растаявший шоколад служил не хуже волшебного пластилина.

Девушка чувствовала, как накатывает очередная волна усталости. Зелья выносливости переставали помогать, о кофе и говорить нечего.

Надо держаться. Сейчас как никогда раньше нужны силы, чтобы помочь Гарри, который в очередной раз осматривал поезд. Постоянно начеку в ожидании нападения. Гринграсс прислонила руку к внутреннему карману. Там лежала колдография.

Сейчас, много лет назад и как минимум до конца жизни. Сменялись платья, пиджаки, форма колдомедика, но не улыбающееся лицо и горящие зеленые глаза. В самые темные времена Астория всматривалась в каждую черточку и становилось легче.

Мама говорила, что любовь — слишком дорогое украшение, и ни одна чистокровная семья не может себе его позволить.

— Все в порядке, я заглянул в каждый уголок. Ты можешь спокойно поспать, нам ехать еще несколько часов, — Поттер закрыл дверь купе и сел напротив.

— Сначала нужно уложить Джеймса, но после того, как ты дал ему сладкое, это будет не так просто.

— Астория, — его голос стал серьезным. — У тебя круги под глазами, серая кожа и немного дрожат руки. Я проверил поезд несколько раз, здесь безопасно, тебе не о чем беспокоиться. Джеймсом я займусь сам. Отдохни.

— Не думала, что настолько ужасно выгляжу, — она печально улыбнулась.

— Я совсем не то хотел сказать…

Гарри смотрел на нее, не отрываясь. Ему хотелось помочь ей, хоть как-то отплатить за всю ту доброту и заботу, что Астория проявляла. Хотелось дать глоток свежего воздуха в душной темноте происходящего.

Он понимал, что в головоломке, которая его мучает, не хватает слишком много деталей, чтобы увидеть картину целиком. Но одно Поттер знал точно: никто не смеет причинить вред Тори. Ни слова, ни взгляда в ее сторону.

В ней заключался невероятный свет, что был сильнее любого Люмос максима. И счастливее любого воспоминания для Патронуса.

— Сделай это ради меня. Ради Джеймса. Ради себя самой, потому что… — он запнулся, чувствуя неуверенность.

Возможно то, что мужчина собирался сказать, было за гранью. Недопустимо.

— Потому что …?

Гарри выдохнул, пытаясь подобрать слова. Сейчас совсем не время говорить о том, что он слышал только её голос, когда тонул во мраке. И чувствовал именно её губы, оставляющие поцелуй, полный отчаяния.

— Потому что ты нужна нам. Нужна мне.

Гринграсс перестала моргать, даже перестала дышать. Внутри разливалось мягкое тепло, обволакивало и заставляло сердце биться чаще. Только вот между ними ничего нет и быть не может.

Эту правду Астория усвоила много лет назад и больше не собиралась переступать черту, которую он провел очень давно.

— Мне нужно выйти ненадолго, — девушка усадила ребенка рядом и поднялась.

— Будь осторожна, — Гарри кивнул и пересел на её место.

Привычная улыбка, скрывающая печали, коснулась бледного лица. Она открыла дверь и вышла в длинный коридор.

Глубокий вдох, медленный выдох. Поттер просто пытался быть вежливым. Астория контролировала эмоции, стараясь сдержать рвущиеся наружу слёзы.

Она была готова выдержать его холодность, дружеские шутки, ярость, рабочие вопросы, но никак ни чертову заботу. Та давала отвратительную, но такую манящую надежду.

После того, как Гринграсс узнала, что Джинни поила мужа амортенцией, в груди закралось сомнение. Что если на самом деле тогда всё было не так просто, как она думала? Что если у них могла бы быть совсем другая история?

Девушка шла по коридору, поглощенная своими мыслями, и не заметила идущего навстречу мужчину. Они случайно столкнулись. Тот лишь расплылся в улыбке, и в его ярко-зеленых глазах появился огонёк.

— Простите, я не хотел…

— Что вы, это моя вина, я задумалась.

— Хотите сигарету? — незнакомец протянул пачку.

— Я не курю, — улыбнувшись в ответ, произнесла Астория.

— Черничная, поможет успокоиться. Возможно, даже залечит душевные раны. Можем помолчать между вагонами, если предпочитаете не разговаривать, — он открыл дверь, предлагая пройти вперед. — Не бойтесь, я не кусаюсь.

Гринграсс на секунду замешкалась, но после сделала несколько уверенных шагов. Правила, правила, правила. Постоянно сплошные правила. Астория, сиди ровно. Астория, улыбайся. Астория, общайся только с чистокровными.

— Итак, краткий экскурс. После того, как я подожгу кончик, сделайте неглубокий затяжной вдох. В первый раз возможно головокружение, но со временем оно проходит.

Незнакомец протянул пачку, из которой выглядывала одна сигарета. Через мгновение Гринграсс почувствовала, как черничный дым заполняет легкие. Слезы отступили.

— Как его зовут?

— Кого?

— Мужчину, который вас обидел, — собеседник выдохнул несколько полупрозрачных колечек.

— Он не обижал меня. Я просто…

— Растеряна, подавлена и жутко устала. Понимаю. Я сам когда-то был влюблен, ужасное чувство. Мне не понравилось, — усмешка расползлась на его губах. — Женщины обладают удивительным терпением и желанием спасать, только вот обычно это заканчивается слезами и разбитым сердцем.

— Похоже, что у вас большой опыт в таких вопросах.

— Последняя дама, которая мне приглянулась, обманула меня, воспользовавшись тем, что я потерял бдительность, и практически пригвоздила к мосту. Очаровательная как сама смерть, — он стряхнул пепел на пол.

— Ох, мне жаль, — Астория не понимала, зачем незнакомец рассказывает ей все это.

— Не стоит. Я уверен, что она влюблена в другого, и у нас бы все равно ничего не вышло. Вашему сыну сколько? Два или три?

— Откуда вы знаете, что у меня есть сын?

— Я заметил на вашей руке шоколад, несколько цветных полосок, оставленных колдовским мелом, а вашим глазам явно не хватает сна. Отсюда вывод, что вы — молодая мама. А насчет пола… Знаете, вероятность пятьдесят на пятьдесят. Просто повезло.

— Ему год с небольшим вообще-то, так что мракоборцем-следователем вам не стать, — девушка негромко посмеялась.

— Какая потеря для британского Аврората. Едете отдыхать в Беллсхилл? У меня там родственники, могу посоветовать несколько хороших ресторанов. В каком районе вы планируете остановиться? Точный адрес называть не нужно, конечно, а то еще подумаете, что я маньяк какой-то. То есть я хотел сказать… — мужчина замешкался. — Извините, так глупо прозвучало. Просто хотел поддержать беседу и отвлечь вас, но получилось глупо. Прошу Вас, простите…

— Все в порядке. Буду благодарна, если вы мне посоветуете хорошее место для милого ужина в Моссенде, — Астория решила подбодрить расстроенного собеседника, который помог ей прийти в себя.

— Ох, в этом районе есть отличный итальянский ресторанчик недалеко от строящейся мечети. Советую там заказать лазанью. А теперь… Я как истинный джентельмен должен помочь прекрасной даме и удалиться, — он вытащил из внутреннего кармана волшебную палочку.

Несколько взмахов и весь дым втянулся прямо в кончик. Еще одно движение и в руках Астории вместо тлеющей сигареты появился небольшой бутон желтой розы.

— Надеюсь, это немного поднимет вам настроение. Хорошего дня, — незнакомец кивнул и удалился.

Гринграсс аккуратно понюхала наколдованный цветок, который тут же засверкал, а после рассыпался в блестящий песок. Простая иллюзия, но очень милая. Крупинки разлетелись по полу, а после и вовсе исчезли.

На руках остались желтые пятна. Обычный разговор с незнакомым мужчиной помог ей отвлечься от тяжелых мыслей, а черничная сигарета высушила слёзы.

Девушка быстро зашагала по коридору, чувствуя, как снова готова приступить к своим обязанностям и не позволить надежде причинить очередной укол боли.

Гарри просто скорбит по Джинни, и ему нужна хоть какая-то опора, а Астория оказалась рядом. Не считая элементарной благодарности за помощь с сыном.

Дверь осталась слегка приоткрытой, и она увидела сквозь щель, что Поттер уснул вместе с Джеймсом. Они так похожи. Как две капли воды.

Волшебник придерживал ребенка рукой и тихо посапывал. Он еще не восстановился после произошедшего и быстро уставал. Неудивительно, что его сознание провалилось в сон, стоило мальчику заснуть.

Астория бесшумно проскользнула в купе и аккуратно закрыла за собой двери. Она достала с верхней полки плед и укрыла двух самых дорогих в ее жизни мужчин. Еще бы снять круглые очки, чтобы те не разбились, если Гарри дернется.

Едва ощутимым прикосновением Гринграсс приподняла оправу. Не хотелось разбудить его. Они все нуждались в отдыхе, но Поттер больше всего.

На стекле расползались узоры от мороза. Первые дни зимы оказались слишком холодными, даже для промозглой Британии. Несколько взмахов волшебной палочкой, и температура повысилась.

Должно быть тепло. Уютно. Спокойно. Астория разместилась напротив и прислонила голову к окну. С рук все никак не оттирались желтые пятна. Ничего, нужно просто вымыть ладони. Только попозже.

Сейчас хотелось на пять минут прикрыть глаза и выдохнуть. Ехать им еще достаточно долго, она может себе позволить совсем немного подремать.

— Прошу прощения, поезд прибывает на станцию через четверть часа! — милая женщина громко прощебетала, открывая настежь купе.

Гринграсс практически вскочила, понимая, что проспала все на свете.

— Тише, тише. Успокойся, — Гарри прикоснулся к ее руке, утягивая вниз.

— Все хорошо.

— Салазар помоги, я прилегла на пять минут и не заметила…

— Астория.

— Прости, пожалуйста, мне жаль. Я должна была следить за малышом…

— Астория, — настойчивей проговорил Поттер. — Тебе не за что извиняться. Пожалуйста, присядь. Знаешь, ты так умиротворенно спишь, что я несколько раз проверял, дышишь ли ты. Джеймс устроил представление с криками, но это совсем не помешало тебе продолжить крепко спать. Я пытался успокоить его, как мог, но знаешь, не так уж и просто убедить ребенка, что есть много сладкого ему нельзя.

— Ты подаешь ему плохой пример, съедая всю коробку печенья за раз, — улыбнулась Гринграсс.

— Будем надеяться, что ты сумеешь подать хороший и приучишь его есть овощи. Драко говорил, ты неплохо с этим справляешься.

— Просто с Джеймсом можно договориться, в отличие от вас. Даже не знаю, что нужно сделать или предложить, чтобы ты или Драко согласились поесть что-то более менее похожее на здоровую еду.

Уголки губ Поттера поползли вверх, но улыбка тут же исчезла с его лица, будто он что-то вспомнил. О чем-то задумался. В глазах появилась печаль и какая-то легкая тень отчуждения.

Астория решила перевести тему.

— Мы почти приехали. Думаю, нам стоит поспешить.

Гарри кивнул и без единого звука оделся сам и принялся одевать сопротивляющегося Джеймса, которому куртка совсем не нравилась. Как и шапка. Да и варежки не вызвали восторг.

Гринграсс наблюдала, как мужчина пытается справиться с собственным сыном, и завязывала шарф. Ребенок достаточно громко выказывал свое недовольство, привлекая внимание выходящих пассажиров.

— Я помогу, — волшебница заколдовала окно, и вместо морозных узоров по стеклу расползлись очертания поля для квиддича.

Игроки боролись за каждое очко для своей команды, а ловец высматривал снитч. Джеймс мгновенно переключил внимание и не заметил, как его папа справился с задачей, которая изначально была непосильна даже для Мерлина.

На вокзале стоял жуткий холод. Астория лишь плотнее завязала шарф и взглянула на толпу спешащих мужчин и женщин. Гарри бегло осматривал территорию и пытался не реагировать на попытки сына стянуть с него очки. Им нужно быть предельно осторожными. После случившегося с Джинни рисковать нельзя.

— Надень мои перчатки. Они из драконьей кожи, — мужчина протянул из кармана что-то черное и скомканное.

— Что с твоими руками?

— Нужно просто хорошенько их вымыть. Я хотела сделать это в поезде, но уснула и не успела, — виновата покачала головой Гринграсс. — Поэтому лучше спрячь их, могу запачкать.

— Ерунда. Надевай.

Стоило ей только выполнить просьбу, как он тут же схватился за ее ладонь и потянул куда-то, ловко лавируя между прохожими. Астория даже сквозь плотный материал чувствовала жар его кожи. Голова кружилась, а сердце стучало как бешеное.

Запрети себе это. Прекрати немедленно.

Возможно, просто прикрытие. Обычная семья с ребёнком вызывает не так много пристальных взглядов. Наложить заклятие забвения на всех не выйдет, поэтому лучше, чтобы их запомнило как можно меньше людей.

Вокзал магического Беллсхилла был невероятных размеров, Гринграсс в какой-то момент запуталась в петлях поворотов и бесконечных развилках.

— Ты бывал здесь раньше?

— Подозреваешь, что я не знаю, куда вас веду?

— Разве что самую малость, — прикусила губу девушка, сдерживая улыбку.

— Я работал здесь пару лет назад. Квартира, где мы будем жить, хорошо охраняема и не числится ни в одном списке Министерства.

— Думаешь, преступник на Гриммо будет тебя преследовать? Поступили какие-то угрозы? Или появилась информация по поводу…

— Я должен защитить вас. Любой ценой, — перебил её Поттер. — Тебе не о чем беспокоиться. Обещаю.

Он разжал пальцы и отпустил руку Астории, забирая драгоценное тепло от своей ладони.

— Мы пришли. Здесь можно воспользоваться камином.

Гарри толкнул дверь, пропуская Гринграсс вперед, а после передал ей Джеймса, который принялся разглядывать незнакомую обстановку.

Пожилой мужчина сидел за столом и пересчитывал деньги. Ему словно не было никакого дела до вошедших в его контору волшебников. Он бросил на них беглый взгляд, когда услышал негромкое выразительное покашливание.

Обменявшись с посетителем парой коротких фраз, старик махнул в сторону зашторенного входа рукой. На потрепанный стол со звоном упали монеты.

— Пойдём, — Поттер кивнул и прошел сквозь арку, придерживая тяжелую ткань.

Астория не любила камины. Тесные, чаще всего грязные, и запах пороха неприятно щекотал нос. Она хорошо помнила, как отец возвращался домой и от него за милю несло алкоголем и Летучим. В такие моменты он любил проверять, насколько сильно дочери усвоили уроки воспитания и магии.

Тогда, возможно, у младшей Гринграсс и появилась жуткая ненависть к каминной сети, а у старшей ко всему неволшебному.

— Мы должны переместиться все вместе. Извини за неудобства, вход в квартиру откроется только один раз.

— Все в порядке.

Поттер прижался к девушке, неловко обнимая её с ребёнком. Астория прислонила голову Джеймса к груди и закрыла глаза. Сейчас она себя чувствовала как никогда спокойно.

Хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно, но буквально через несколько секунд они оказались в просторной и светлой комнате.

— Все хорошо?

Ведьма нехотя открыла глаза и перешагнула через решетку.

— Абсолютно.

— Мне нужно проверить охранные заклинания и запечатать камин. Побудь еще немного с Джеймсом, после я им займусь, а ты сможешь как следует отдохнуть.

— Что ж, мой маленький дракон, пора тебя хорошенько накормить и вымыть. Уже поздно, пора готовиться ко сну.

Фраза моментально вызвала недовольство, и малыш тут же скривился. Ему хотелось исследовать новое место, но Астория была непреклонна и уже стягивала с него верхнюю одежду.

— Обещаю наколдовать много пузырей, если будешь хорошо себя вести.

В маленьких зеленых глазах заблестел огонек, и Джеймс прекратил сопротивляться. Даже с удовольствием съел кашу. Воспользовавшись моментом удивительной покорности, девушка сняла с него штаны и свитер, а вскоре наполнила ванну, добавив немного лавандового масла.

Несколько капель творили чудеса, успокаивая и расслабляя. После уложить, почитать книжку и заправить одеяло.

Квартира оказалась достаточно большой. Три комнаты, просторная кухня и окна во всю стену, занавешенные лёгким тюлем.

Гринграсс двумя взмахами палочки собрала детскую кроватку, придерживая ребенка, запутавшегося в полотенце. Джеймс уснул на середине сказки, вымотанный долгой дорогой и насыщенным днем. Да и время уже было позднее.

Астория поднялась с колен и оставив заколдованных светлячков, которые мирно кружили над головой сопящего малыша, вышла из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. Сейчас бы выпить бокал красного сухого. И поесть. Сил совсем не осталось.

Её нос уловил манящий запах, который тянулся из кухни в гостиную.

Гарри что-то готовил. Он стоял возле плиты и помешивал ложкой еду, от которой шел невероятный аромат.

— Мои познания в кулинарии стремятся к нулю, поэтому надеюсь, тебе понравится паста.

— Звучит замечательно, — волшебница села за высокий стул и опустила локти на осторовок посреди кухни. — Пахнет чудесно!

Перед ней левитировал бокал, а бутылка сама открылась. Бордовая жидкость потекла по стеклу, оставляя полупрозрачный след.

— Ты будто мысли мои прочитал.

— Я знаю своего сына. Он требует много внимания, и за ним не так просто уследить. Это меньшее, что я могу для тебя сделать.

— Но ты сделал и делаешь многое для всех нас.

Гарри ничего не ответил, продолжив помешивать ложкой восхитительный ужин. Через несколько минут он с гордым лицом разложил тарелки и бросил в угол грязное полотенце.

— Что ж, уверен, у тебя получилось бы намного лучше, но я старался как мог.

— Спасибо. Выглядит потрясающе. Уверена, на вкус окажется также.

— Боюсь, тебя ждет разочарование в таком случае.

Астория едва держалась, чтобы не накинуться на еду, придерживаясь правил этикета. Чего нельзя было сказать о самом Поттере, который умудрился почти сразу запачкать светлый свитер. На его лице читалось сильное напряжение и сомнение. Он о чем-то думал. Что-то мучило мракоборца, и Гринграсс догадывалась что именно. Гарри хочет знать правду.

— Спрашивай, — ведьма отложила приборы.

— Доешь сначала, пожалуйста.

— Спрашивай, — она повторила сказанное ровным голосом.

Мужчина посмотрел на неё пронзительным взглядом, полным ожидания. Он отодвинул тарелку и скрестил пальцы.

— Для начала я хочу, чтобы ты знала. Я безумно зол, и мне стоит больших усилий контролировать свою ярость…

— Прости, я понимаю, что тебе сейчас тяжело после смерти…

— Я злюсь на самого себя из-за того, что не чувствую то, что должен. Мне больно, что Джинни погибла. Это мой шрам на всю оставшуюся жизнь. Только вот я скорблю по подруге, но никак не по жене. Поэтому я хочу задать тебе первый вопрос: ты знала, что у Джинни есть тайник с ингредиентами для амортенции?

— Нет, этого я не знала, — она нервно сжала ножку бокала. — Но я поняла, когда исследовала заболевание Джеймса, что…

Девушка замолчала, обдумывая, как правильно сказать правду. Какие слова подобрать. Как не допустить дрожи в голосе.

— Продолжай.

— Я даже думать не хотела, что Джинни способна на такое, но в какой-то момент я решила проверить, чтобы исключить этот безумный вариант. Но не вышло. Она, скорее всего, давала тебе любовное зелье. Именно поэтому Джеймс болен. Пока мне удается не дать заразе распространиться, но не уверена, что смогу полностью исцелить его.

— Почему ты думала, что Джинни не способна на это? — взгляд Гарри был стеклянным.

— Ты ведь аврор. Вас проверяют перед каждым рабочим днем на наличие Империо и всего подобного. Не думаю, что комиссия упустила бы такую важную деталь, как амортенция.

— Верно. Не упустила бы. Если только зелье в моей крови не было при поступлении в школу мракоборцев, где осуществляется первый забор крови, энергоследа и волшебной составляющей. Тогда…

— Тогда проверяющий сравнивал данные и не видел никакой разницы. Для них показатели были в норме, потому что изначальные цифры…

— Да, — закончил за неё Поттер. — Значит, Джинни просто поддерживала действие того, что сделала достаточно давно. Только вот вопрос зачем? Думаю, на него ты тоже знаешь ответ.

Астория сжала кулаки с такой силой, что кожа побелела. Для нее многое встало на свои места, стоило Гарри высказать своё предположение.

Холодная сдержанность боролась с расцветающей надеждой.

— Когда я был во тьме, то в моей памяти всплывали отрывки воспоминаний. И все они оказались связаны с тобой.

Гринграсс не двигалась. Так не может быть. Нельзя снова поверить в их будущее. Цена разбитого сердца слишком высока.

— Тори, пожалуйста. Я должен знать правду. Должен вспомнить то, что забыл.

Он положил свою руку на ее сжатый кулак и мягко погладил. Стоило рискнуть и довериться, ведь так, как раньше, уже точно не будет.

— Я покажу, — девушка вытащила из кармана волшебную палочку. — Экспекто Патронум!

Посреди комнаты показался красивый рогатый олень. Серебристая дымка, оббежав помещение, растворилась полупрозрачным туманом. В зелёных глазах сквозило удивление и осознание. Поттер начинал понимать всю картину целиком.

— Ты. Это была ты. На Гриммо, — тяжелый выдох.

— Да. Я связала себя и твоего сына рунической магией, чтобы защитить. Если бы кто-то узнал, меня бы тут же лишили должности, и началось бы расследование, поэтому я ничего не сказала. В ту ночь я почувствовала, что Джеймс в опасности, и примчалась на помощь. Дверь была приоткрыта, но клянусь, я не видела нападавшего.

— Твой патронус такой же, как у меня. Почему?

— А ты не знаешь? — её голос задрожал.

Конечно, знал. Только хотел услышать от неё. Узнать всё до самого конца. Сердце бешено билось, разгоняя кровь по телу с невероятной скоростью. Чертов пирог и чертов Хогвартс.

— На шестом курсе. В коридоре, по пути в совятню, какая-то девушка меня поцеловала. Я всегда думал, что это была Джинни. Но ведь на самом деле…

— На самом деле это была я, — тихо прошептала Гринграсс. — Но после ты начал встречаться с ней, и я подумала…

— Её одержимость мной достигла пика. Она хорошо колдовала и неплохо разбиралась в зельях, как оказалось. Джинни заметила мою сильную привязанность к тебе и добавила амортенцию в еду или напитки, а после лишь поддерживала концентрацию, — Поттер схватился за голову, принимая правду. — Я всегда думал, почему во время поиска крестражей я не чувствовал к ней того, что раньше. Мне казалось, что война и смерти на меня повлияли, что страх и отчаяние затмевают любовь. Стоило нам вновь встретиться, как всё вернулось на круги своя. Конечно, ведь тогда Джинни не могла поддерживать необходимое количество любовного зелья в моей крови.

— Мне очень жаль, — в голубых глазах заблестели слёзы.

— Боль от потери сильна, но не как от потери любимой женщины. Я злился на себя, что не чувствую то, что должен. Но всё оказалась фальшивкой. Вся моя жизнь оказалась проклятой фальшивкой.

— Нет, не говори так. В твоей жизни много настоящего: сын, работа, друзья… — волшебница принялась тереть желтые пятна на руках.

— И ты, Астория. Ты — то настоящее, что вывело меня из темноты. Ты та самая, от которой пахло пирогом. Чьи губы оказались самым желанным и запретным, что только у меня было.

— Гарри, я…

— Почему ты не сказала мне? Ты ведь давно подозревала. Почему не пришла в тот же день, когда выяснила правду?

— Это очень серьезное обвинение. Не могла же я заявиться к тебе в кабинет и сказать, что твоя жена опаивает тебя любовным зельем. Нужно было все проверить, убедиться окончательно, а когда Драко…

— Драко? — Поттер выгнул бровь. — Он знает?

— Да, я сказала ему, потому что не знаю никого другого столь сведущего в зельеварении, и кому я могу доверять.

— То есть мне доверять ты не можешь? — Поттер сжал зубы. — Почему ты обратилась к нему, чтобы рассказать то, что касается только меня?

Гринграсс выпрямилась и положила руки на стол. Гарри имел полное право злиться.

— Это было, безусловно, неправильно по отношению к тебе. Я хотела как лучше и, учитывая мои чувства, непроверенная информация могла быть истолкована иначе.

— Этого недостаточно, Астория. Если бы ты поделилась своими подозрениями со мной, возможно, Джинни осталась бы жива. Но ты предпочла Малфоя, и вот что вышло, — Гарри стукнул по столу. — Я благодарен тебе за спасение. За все, что ты для нас сделала, но скрыв такой важный факт, ты запустила цепь событий, которая привела к исходу, что мы прячемся от всего мира на краю Шотландии. Неужели я настолько плох, что не заслуживаю даже капли твоего доверия?

— Нет, не говори так! Каждый шаг я делала только для твоего блага. Пыталась спасти Джинни, но было слишком поздно!

— Патронуса ты тоже послала Малфою, а не мне. Тебе не кажется, что именно я должен был первым узнать обо всём? Ты хоть представляешь, как я сходил с ума, не зная, что произошло с моим сыном? Не зная, где он! — Гарри выпустил весь гнев наружу, рассекая воздух острыми словами. — Я доверял тебе всей душой.

— Ты не понимаешь, что говоришь! Я годами жила в твоей тени и ни разу, никогда не позволила себе лишнего! Даже когда ты признался в своих чувствах в совятне, а после бегал на свидания с Джинни! Держалась вдали, помогая и поддерживая! И ты не в праве, черт возьми, говорить мне, что моих извинений недостаточно! — Астория высоко подняла подбородок и сжала губы.

— О чем ты говоришь вообще?

— Кто, по-твоему, перенаправлял Амбридж в другие места, когда она рыскала по Хогвартсу в поисках тебя и Отряда Дамблдора? Кто предупредил Орден Феникса, что вы отправились в Отдел Тайн? Кто выводил первокурсников во время битвы в школе и оглушил Алекто Кэрроу, когда та отправилась за тобой в лес? — девушка говорила безразличным голосом, принимая свою роль.

— И я благодарен тебе за все, что ты сделала. Я сделаю все возможное, чтобы отплатить за доброту и самоотверженность. Но это не вернет моего доверия.

— Я всего лишь лечащий врач вашего сына, мистер Поттер, не более. В рамках наших профессиональных отношений вы мне можете доверять и этого достаточно.

— Я не уверен, что этого достаточно. Думаю, Малфой посоветует тебе, как правильно поступить.

Лед в его голосе сводил с ума. Девушка подняла голову еще немного выше и надела сдержанную улыбку на свое лицо. Большим пальцем она все пыталась оттереть пятно. Хотелось спрятаться. Исчезнуть. Раствориться. Больше никогда не видеть разозленных зеленых глаз и искаженного гневом лица.

— Что с твоими руками? — резко схватил её за запястье мужчина.

— В поезде, когда я выходила подышать, то встретила незнакомца. Мы немного поговорили, и он наколдовал для меня цветок. Иллюзия рассыпалась, но желтые следы от песка остались, — попыталась отдернуться ведьма.

— Что ты сказала ему? — Гарри вскочил со стула и схватил Асторию за плечи. — Что ты ему рассказала?

— Ничего такого, я… — ведьма остановилась на полуслове и тяжело выдохнула. — Он знает, в каком районе мы остановились.

— Проклятье. Что же ты натворила… Теперь мы в опасности. Это следящий песок. Я приложил столько усилий, чтобы защитить тебя и Джеймса…

— Из-за моей глупости и доверчивости может пострадать ваш сын, мистер Поттер. Необходимо увести его в безопасное укрытие. Я останусь здесь, чтобы мой след не привел к вам, — Астория схватила со стола нож и перерезала двумя острыми движениями связывающую руну. По бледной коже тонкой струйкой потекла кровь.

— Даже не думай, что я тебя оставлю. Сначала я должен спрятать Джеймса. После я вернусь, мы что-нибудь придумаем. Никому не открывай. Если нападут — прячься, не атакуй, — мужчина смахнул прилипшую прядь с её лба. — Не бойся. Все будет хорошо.

— Не стоит беспокоиться, мистер Поттер. Я взрослая и сама могу о себе позаботиться. Если вы волнуетесь, что под Круцио я расскажу ваши секреты, то напрасно. Я не боюсь, — Гринграсс прикоснулась ладонью к его груди, желая отодвинуть волшебника. — Уводите отсюда мальчика, я встречу гостей достойно.

— Не смей, поняла? Не смей жертвовать собой ради чего бы то ни было. Да, я зол и разочарован, но это не значит, что позволю тебе умереть.

— Это не вам решать. Вы не мой муж, не мой отец, и, как мы сегодня выяснили, даже не мой друг, поэтому будьте так любезны займитесь своими обязанностями, а я займусь своими.

— Прекрати так говорить, — Поттер не двигался, хоть девушка настойчиво пыталась толкнуть его. — Ты нужна мне, и я, черт возьми, не собираюсь оставлять тебя на смерть.

— Прекратите всех спасать. Не все в этом нуждаются. С этого момента вы сами по себе, а я сама по себе. И понесу ответственность за свою ошибку.

— Я вызову местных авроров, мы найдём выход…

— Я думала, вы в курсе, где он находится в вашей квартире. Могу показать, если память снова вас подводит, — Гринграсс проговаривала каждое слово подчеркнуто вежливо. — Вы уже сказали достаточно за сегодняшний вечер. Не думаю, что стоит усугублять и без того сложную ситуацию.

— Умоляю, не делай этого, — волшебник терял голову от тревоги. — Мракоборцы помогут. Я помогу. В конце концов, раз Малфой тебе так дорог и близок, то обратись к нему.

— Если вы приведете сюда помощь сейчас, то только всё испортите. Мы не узнаем, кто убил Джинни и кто охотится за вами. Я послужу отличной наживкой, а вы получите очередное повышение. Все останутся в выигрыше.

— Слишком рискованно. Мы не торгуем жизнями.

— Уходите. В действиях Джиневры был один огромный плюс — вам не пришлось встречаться с лживой лицемеркой вроде меня. А мне не пришлось становиться женой слепого глупца вроде вас. Хотя, учитывая статус крови, ваше положение не смогло бы подняться выше позиции «любовник».

Поттер смотрел на неё так, как никогда раньше. На самое желанное сокровище, которым хотел обладать больше всего на свете. И с примесью боли за последнюю фразу. Слишком громкие слова, слишком глубокие обиды, слишком большая пропасть возникла между ними.

Мужчина потерял её. А она лишилась его доверия. Навсегда.

— Астория…

— Гарри…

Он наклонился к её лицу, оказавшись в опасной близости от розовых губ. Дикая злость кипела словно все котлы в аду, но стоило ему попасть в плен голубых глаз, почувствовать волшебный запах лилий, ощутить тепло фарфоровой кожи, Поттер не мог ни о чем думать.

Только о том, как ему хочется прижать хрупкую девушку к себе и впиться поцелуем, полным боли и отчаяния. Она дышала так быстро и не могла совладать ритмом, что казалось, будто вся ее сдержанность и отдалённость растворяется, уступая дурманящему чувству.

Больше Гарри не сможет стоять к ней так близко. Между ними только колющий лёд и острое разочарование друг в друге.

— Мне пора. Я свяжусь с Малфоем, он все-таки твой бывший жених, уверен, не бросит чистокровную подругу в беде. Будь осторожна, пока я не вернусь с другими аврорами. — Поттер резко отпустил ее и направился к спящему ребенку.

— Вы не найдете здесь никого, кто бы ждал вашего возвращения, — последняя фраза, брошенная вслед, прежде чем он вылетел из кухни.

Гринграсс слышала, как Гарри собирается, как хнычет Джеймс, как дрожат охранные заклинания, но не двигалась.

Осталась стоять на месте словно каменная, из последних сил сдерживая душащие слёзы. Она должна была сказать каждое слово, каждую фразу. Выхода не оставалось, иначе бы Поттер не ушел.

Только вот осознание, что Астория поступила правильно, никак не облегчало ужасную боль.

В один миг она обрела счастье, а после тут же его потеряла. Своими же руками разломала хрупкий мир. Растоптала собственные чувства и задушила любовь, которая грела её столько лет.

В глубине души девушка даже надеялась, что сюда явится убийца Джинни и отнимет еще одну жизнь.

Столько лет существовать и дышать ради Поттера, ради его мимолетного взгляда, ради мягкой улыбки, ради легкого прикосновения.

Стоило умереть ради его будущего, ради Джеймса.

Как только до нее донесся звук хлопающей двери, волшебница упала на колени, впервые в жизни позволив себе громко заплакать.

— Блейз, мы не успеем собраться, если ты будешь постоянно меня отвлекать.

— Фея, ты же не думаешь, что я могу удержаться, когда ты стоишь в таком облегающем наряде? — мужчина коварно улыбнулся. — Тебе так идет черный комбинезон.

Ведьма собрала волосы в хвост и бросила беглый взгляд в зеркало. До начала операции осталось совсем немного времени.

Ей предстояло взорвать мастерскую параноика и при этом не попасться. Задачка не из лёгких, да и Блейза не будет рядом. В этот момент он должен заняться шахтами. Всё нутро наполнилось тревогой за его жизнь и безопасность. Забини стал для неё всем.

— Эй, мы сможем провернуть наше маленькое дельце и никто не пострадает. Хочу, чтобы прекрасная улыбка вернулась на твое лицо.

— Авантюра слишком опасна. Что если с тобой что-то случится?

— Тогда ты меня спасешь. Ты ведь моя будущая жена, забыла? И в печали, и в радости, среди грязной посуды и в самом шикарном номере.

— Тогда я буду самой плохой супругой в истории, ибо я не люблю готовить, а уж тем более мыть посуду, — Джейн засмеялась и покачала головой. — Нам пора выдвигаться, чтобы быть на позициях вовремя.

— Да, ты права. Только сначала я хочу кое-что сделать.

Забини открыл дверь балкона и пригласил девушку выйти ненадолго на улицу. Падал первый снег, тут же растаивая на железных поручнях.

Милан открывался как на ладони, и ночные огни сияли разными красками. Морозный воздух наполнил лёгкие, а острые ледяные иголки вонзились в открытую кожу.

— Здесь так красиво. Хотелось бы увидеть всю Италию, каждый её укромный уголок, а не парочку городов, где я жила, — тихо проговорила Блэкли.

— Обещаю тебе, что как только всё закончится, мы объездим весь мир. Я покажу тебе место, где проводил летние каникулы, а какое там мороженое. Просто невероятно!

Джейн засмеялась, чувствуя, как разливается тепло по груди. С Блейзом было всегда так легко и спокойно, что не верилось в реальность происходящего.

— В наших отношениях так мало серьезного, — мужчина засунул руки в карманы и смотрел вперед. — Все эти приключения, моя мать, враги… События так закрутились, что я не заметил, как ты завладела моим сердцем. На самом деле, я не знаю, что будет дальше. Неизвестно, проснемся ли мы завтра, а если и да, то в каком мире.

— Блейз, ты ведь сам говорил, что у нас все получится.

— Подожди, я еще не всё сказал, — он повернулся к ней лицом и взял за руку. — Ты показала мне, какой может быть жизнь без теней. И что бы не произошло сегодня, ты просто обязана ответить на один вопрос.

Девушка вглядывалась в строгое лицо Забини, выражавшее предельную сосредоточенность. Напряжение достигло наивысшей точки. Блэкли пыталась понять, что же так сильно беспокоит волшебника, что он никак не может собраться. Тяжелый вздох. Еще один.

— Ты заслуживаешь намного большего, чем это. Я бы хотел сидеть сейчас с тобой в шикарном ресторане на краю Лондона или смотреть на звезды на краю земли. Будь у меня больше времени, я бы обязательно продумал все так, чтобы ты была счастлива. Как в тех ужасных фильмах, что ты заставляешь меня смотреть.

— Блейз, я счастлива быть здесь, находясь рядом с тобой.

— Дай мне договорить, милая, — Забини был серьезен как никогда. — Это очень важно.

— Прости, продолжай, — в голубых глазах заиграл интерес, перемешанный с настороженностью.

— Я и раньше знал, что в любой момент могу умереть. Все время азарт, все время дикий адреналин, все время на волосок от смерти. Мне нравилось. Я наслаждался каждым днем, словно последним. А теперь я хочу спокойствия. Хочу сидеть у камина и читать Пророк. Хочу просыпаться каждое утро, зная, что нет войны и никаких темных, кого я должен преследовать. И все это… Должно быть рядом с тобой.

Волшебница взглянула на его удивленным взглядом.

— Что ты имеешь ввиду?

— Я хочу, чтобы ты стала моей и ничьей больше. Выходи за меня. По-настоящему. Без шуток, — он раскрыл кулак, а в ладони оказалось гладкое кольцо с тремя маленькими черными камнями.

— Ты спешишь. Думаешь, что не выживешь, поэтому совершаешь необдуманные поступки. Послушай, мы выберемся живыми и невредимыми из этой заварушки, — Блэкли мягко улыбнулась.

— Я предлагаю тебе всё, что у меня есть не потому, что боюсь, что завтра не наступит. Я боюсь, что завтра наступит без тебя.

Девушка задержала дыхание и перестала моргать. Она больше всего на свете хотела именно этого и именно этого страшилась.

— У меня уже есть кольцо, которое выбрала твоя мать. Оно лежит в трюмо. Не стоило тратиться на еще одно, — за нервным смехом Джейн скрывала волнение. Как всегда.

— Окажи мне честь стать миссис Забини. По-настоящему. И я обещаю, что всегда буду рядом. И готов даже убедить собственную мать не делать пышной свадьбы, если ты захочешь.

— Это уже не шутки.

— Я говорю абсолютно серьезно. Ты — мой золотой снитч, что мне удалось поймать благодаря волшебной удаче, которую я совсем не заслужил. Позволь мне надеть на твой палец то кольцо, что выбрал я, а не моя мама., — Блейз смотрел на ведьму с невероятной нежностью. — Джейни, будь моей. Моим дыханием, вдохновением, самым прекрасным утром.

— Ты сказал, я должна ответить на вопрос, но ты его так и не задал, — она протянула руку. — И не нужно. Я согласна мучать тебя своими ужасными фильмами до конца твоих дней.

В карих глазах блеснуло восхищение и облегчение. Он нежно поцеловал руку, испытывая невероятный вихрь чувств. Они будут счастливы, Блейз был готов на всё, лишь бы Блэкли улыбалась.

— Теперь только смерть сможет разлучить нас.

— Тогда постарайся не умереть сегодня.