Поцелуй на 1000 гифок

ГЛАВА 8

К ним направилась официантка с двумя тарелками.

– Ты понимаешь, что с юридической точки зрения это преследование чистой воды? – тихо спросила Меган, наклонившись через столик.

Эш изобразил саму невинность.

– Обед в ресторане с моей племянницей?

– Нет. Тайный сбор информации о Грейс с места работы её парня.

Эш посмотрел на неё с лукавым блеском в глазах.

– Это разведка.

Меган недоверчиво поджала губы.

– Разведка, на которой ты бесстыдно используешь несовершеннолетнюю для отвода глаз?

– В любви и на войне все средства хороши, – ответил Эштон, улыбаясь официантке, Трейси, когда та подошла ближе. Это была миниатюрная милашка в униформе, подчеркивающей её изящные изгибы. И она это прекрасно понимала, судя по улыбке, которая заиграла на губах Трейси, когда та заметила его оценивающий взгляд.

– К тому же, ты не для отвода глаз, – пробормотал Эш племяннице. – Мне нужен свежий взгляд. У меня заканчиваются идеи.

Официантка дошла до их столика и первой обслужила Меган.

– Филе средней прожарки со сметаной и картошка по-домашнему с сибулетом[9], – поставила она тарелку перед Меган. И повернулась к Эшу, посмотрев ему прямо в глаза. Её взгляд опустился на его губы, задержался пару секунд, и лишь потом официантка расплылась в широкой улыбке. – Стейк ти-бон[10] слабой прожарки, с овощами по-домашнему.

Эш улыбнулся в ответ. Обычное проявление вежливости, при виде которой Меган закатила глаза.

– Спасибо, – сказал он.

– Не за что, – кокетливо ответила Трейси. – Возможно, вы хотите соус к стейку?

– Нет, если он правильно приготовлен, – ответил Эш.

Трейси ему подмигнула.

– Поверьте. Он такой, как вы хотели.

Эш едва скрыл улыбку. Ему нравились напористые женщины. Беда в том, что он пришёл сюда не в поиске девушки для очередного свидания.

– Отлично, – ответил он, за что схлопотал пинок под столом от Меган.

– Желаете что-нибудь ещё? – спросила Трейси.

– Вообще-то, да, – вмешалась Меган, бросив на Эша колючий взгляд, а потом улыбнувшись Трейси. – Вам ведь известно, кто мой дядя?

– Дядя? – переспросила Трейси, глядя на них с улыбкой.

– Да. Дядя, – протянула Меган, не упуская довольного выражения лица Трейси, когда та поняла, что Эштон не на свидании с малолеткой. – Так вы знаете, кто он?

В глазах Трейси отразилась внутренняя борьба, но потом она кивнула и посмотрела на Эша.

– Вы Эштон Миллер.

– И он работает с девушкой вашего шефа, – добавила Меган.

Эш заметил, как у Трейси скривились губы при одном упоминании Грейс. Этих двоих точно не назовешь лучшими подружками.

– Я в курсе, – бесстрастно ответила Трейси.

– А вам известно, что у моего дядя с Грейс войнушка в Инстаграме?

Трейси моргнула, а потом расплылась в улыбке.

– Войнушка в Инстаграме?

Меган кивнула.

– В этом ресторане замечательная кухня, но мы пришли нарыть информацию, которую можно сфоткать и выложить. И эти снимки должны выбесить Грейс.

На лице Трейси заиграла улыбка.

– Отличная идея.

– Мне нужно что-нибудь снять, – вмешался в разговор Эш. – Если не ошибаюсь, она сюда часто заходит?

– В последнее время не очень, – ответила Трейси. – Но после открытия и весь первый год они с Филом часто здесь бывали.

– А Грейс заказывала что-нибудь странное? – спросил Эш. – Или, может, вы заметили что-то необычное в её вкусах?

Взгляд Трейси стало лукавым.

– О, когда дело доходит до еды, эта женщина капризна до тошноты. Она пескетарианка[11], так что для неё выбор в меню ограничен всего пятью блюдами. Но и в этом случае она не заказывает блюдо таким как есть. У неё всегда найдутся особые пожелания.

Эш прекрасно знал, что Грейс ни под каким видом не ест мяса, а предпочитает рыбу. И это не тема для подколов в сети.

Или наоборот?

– А какой самый странный её заказ? – спросил он. – Какая-нибудь жуть на тарелке? И если я закажу это блюдо, у меня получится хорошая фотография?

– О да, снимок будет что надо, – игриво ответила Трейси.

Эш кивнул.

– Тогда запишите это в мой счет и попросите шеф-повара сделать блюдо, чтоб по виду такое мог заказать только шизик с кучей тараканов в голове.

– Будет сделано, – подмигнула Трейси, развернулась и пошла на кухню.

Эш посмотрел на Меган, которая с хмурым видом наблюдала за удаляющейся официанткой.

– Она мне не нравится.

– Трейси? – спросил Эш, любуясь её покачивающимися бёдрами. Слишком маленькая для него, но милая. – Что в ней может не нравиться?

– Ты шутишь? Видел, с каким выражением лица она говорила о Филе? – Меган произнесла имя с сильным отвращением. – Не Филипп, а Фил. И это притом, что сам Филипп везде представляется только полным именем. Он любит его настолько, что назвал в свою честь ресторан. Даже Грейс называет его полным именем. Но не Трейси. Она что, особенная? Для неё он просто Фил.

Эш пожал плечами.

– Уверен, здесь такая же ситуация, как и с моим именем. Большинство людей называют меня Эштон, но я не против Эша.

– Но ты бы заметил, – указала на очевидное Меган. – Это личное, понимаешь? Нормально если друг назовет тебя Эшем. Но если речь идет о знакомой или коллеге, такое обращение покажется странным. Плюс, Трейси ни разу не назвала Грейс по имени. Мы от неё слышали только «эта женщина» и «она». Она унижает достоинства Грейс, выдвигая себя на передний план, чтобы с комфортом воплотить свои задумки в жизнь и устранить соперницу.

«Хм... С такими аргументами не поспоришь».

– И когда ты так поумнела?

Меган изогнула бровь и разрезала филе.

– Я тебя умоляю. Ты забываешь, сколько времени я провела с бабушкой. Я слышала, как эту тему обмусоливали до дыр. Наша официантка запала на сексапильного босса. Я готова поставить на это деньги.

Эш на секунду забыл о стейке.

– Не могу описать, насколько странно слышать, как такие слова слетают с твоих губ. Я хочу отмотать твой возраст. Где кнопка «перемотки»?

Меган пожала плечами и подцепила вилкой кусочек филе.

– Это же ты меня сюда привёл для отвода глаз. Я просто отрабатываю ужин. – Она указала ножом в сторону Трейси. – Будь осторожен. У официантки скрытые мотивы.

Эш поборол желание посмотреть на Трейси.

– Понял, но речь идет всего лишь о тарелке еды. Не представляю, что в этом такого опасного.

Меган пожала плечами, пробуя картошку.

– Я просто говорю, что маленькая Мисс Трейси хочет заполучить босса. Учитывая её яд. Хотя…

– Хотя?.. – повторил Эш, взяв вилку и нож.

Меган пожала плечами.

– Если фотографии с едой достаточно для разрыва отношений между Грейс и Филиппом, то им не стоит быть вместе. Отношения хрупки, но не настолько.

Эштон рассмеялся.

– Говорит девочка, которая ни с кем не встречается.

Меган положила в рот ещё кусочек филе и молча посмотрела на своего дядю умудрёнными жизнью глазами. Эш перестал смеяться.

– Я серьезно, – сказал он, наклоняясь вперед. – Тебе пятнадцать. Ты ещё слишком мала, чтобы встречаться с мальчиками.

Меган засмеялась и покачала головой.

– В первый раз я ходила на свидание в двенадцать.

– Что?!

– Успокойся, – ответила донельзя довольная собой Меган. – Все было невинно и закончилось быстрым поцелуем у двери.

– И твоя мама в курсе?

– Конечно, – ответила Меган, закатив глаза. – Ты же её знаешь. С помощью Камасутры она рассказала мне о сексе ещё в шесть лет.

Эш смотрел на племянницу, пытаясь найти что-то среднее между тем, что крутилось на его языке и словами, которые ждала бы от него сестра.

– Ладно, чем меньше я знаю, тем лучше. Но с этого момента любой, кто захочет пойти с тобой на свидание, в первую очередь должен договориться со мной. Понятно? Сначала я с ним знакомлюсь. Узнаю, кто он и где живёт. Какую машину водит. Ясно?

– Это…

– Не обсуждается, – произнёс Эштон, разрезая стейк. – Я не твой отец, но в нас течет одна кровь, так что мы – семья. Я знакомлюсь с твоими парнями, и, пока ты на свидании, слежу за тобой по GPS.

У Меган от шока отвисла челюсть.

– Ты шутишь? Ни за что!

– Всё будет, как я сказал, – заявил Эш, откусывая кусочек, и едва не застонал, когда мясо начало таять во рту. Это был идеальный стейк, который почти сбил его с мысли, но грозный блеск в глазах племянницы мгновенно вернул Эша к теме разговора. – Парни твоего возраста должны знать, что за ними следят, иначе они могут натворить глупостей. Они должны знать, что у тебя есть поддержка. И в первую очередьты должна об этом знать. Есть специальное приложение. Я узнал о нём буквально на днях. Просто нажимаешь кнопку, если попала в неудобную ситуацию и хочешь уйти, и мне сразу же приходит оповещение. Я буду знать, где ты, и что тебя надо вытаскивать. Как вариант, я могу позвонить, прикинувшись ухлёстывающим за тобой придурком, а потом приеду и заберу тебя. Так ты не опозоришься перед друзьями и выберешься из плохой ситуации. Беспроигрышный вариант.

– Это гиперопека, – ответила Меган.

– Это не обсуждается, – беспрекословно повторил Эш. – В мире, в котором мы живем, и с такой матерью со свободными взглядами, тебе просто необходим взрослый, который будет относиться к тебе как к подростку. И это буду я. А если тебе не нравится такое положение вещей... – Эш пожал плечами. – Считай, тебе не повезло.

Какое-то время Меган смотрела на него так, словно собиралась возразить. А потом покраснела с легким смешком.

– Нет. Мне повезло, дядя Эш…Спасибо. Это, правда, поможет в некоторых ситуациях.

– Как я уже сказал. – Эш откусил еще кусочек. – Тема не обсуждается.