Под небом Финского залива

Я думал - ослышался...

А что? Вам не нравится?

Что - не нравится? Платье или то, что под платьем? - вступил в разговор Сергей.

"Ну, хамить стал Сережка",- подумала Света.

И то и другое,- блондинка опять обаятельно улыбнулась, как будто услышала изысканный комплимент.

Все соответствует: то - другому, другое - тому,- ответил Сергей с некоторой долей насмешки в голосе.

Ну и что следует?

Послушай, как там тебя? - Сергей вдруг сразу стал серьезным, вопрос звучал пренебрежительно.

Ника, - блондинка как бы не заметила пренебрежительного звучания Сережиного голоса, продолжая улыбаться.

Ника... Послушай меня: то, что модно, еще не значит красиво. А женское тело должно быть всегда хоть немного тайной, иначе это - музейный экспонат, который вызывает впечатления на головном уровне.

А разве картины в музее не вызывают никаких чувств?

Вызывают, но как произведения искусства, не больше, по крайней мере, у нормального человека. Роль искусства

- развивать художественный вкус, а не те чувства, что хороши в постели.

- Просто вы никогда не видели настоящих женщин - вот в чем дело,блондинка перестала улыбаться.

"Это уже камешек - в мой огород",- подумала Света.

Я все видел, девочка, а что не видел - еще увижу, жизнь пока не кончается, но то, что нравится тебе, еще не обязательно должно нравиться мне, а тем более всем,- Сережа говорил очень жестко.

Но ведь красота - понятие абстрактное? Не правда ли?

- не сдавалась Ника.

Никогда! Красота - понятие субъективное и вообще переменчивое в разные эпохи. И потом не зря же существует пословица, что на вкус и на цвет товарищей нет.

Вас не переспоришь,- миролюбиво и кокетливо сказала Ника.- Останемся при своих мнениях.

Так точно,- сказал Сергей, опять принимаясь за цыпленка.

Света заметила, что Гена разговаривал с ними на "вы", а Сергей - на "ты", видно, старшинство Сергея в пять лет давало ему перед Геной преимущество общения с ними, как с более младшими по возрасту. "Впрочем, действительно, у Сережки могли бы быть дочери такого возраста",- подумала Света.

- Интересно, а как это вас занесло во Францию? - Сергей стал наливать в свой бокал фруктовую воду, посмотрел на Свету: - Тебе налить?

Света отрицательно покачала головой, она успела выпить достаточно этой, не очень обогащенной фруктовыми соками, жидкости.

О, это долгая история,- с загадочными интонациями в голосе сказала Ника.- Мы с Таней познакомились уже там.

Чего же вы из такой необыкновенной Франции опять приехали в серый Союз? - бесстрастно спросил Сергей.

И это тоже особая история...- Ника покрутила всеми пальцами руки над своим плечом.

- Понятно,- буркнул Сергей себе под нос. Наступила небольшая пауза, во время которой все не

спеша подбирали со своих тарелок остатки еды, кроме Светы, которая давно уже сидела в бездействии, так как ее неучастие в разговоре способствовало быстрой расправе с цыпленком.

Ну что, пора двигаться? - спросил Гена, отодвигая тарелку и запивая цыпленка фруктовой водой.

Ой, что вы, мальчики, сейчас опять музыка будет, куда вы так торопитесь? Мы еще потанцуем,- воскликнула Таня.

Но Сережа, оставив без внимания ее восклицание, подозвал официанта:

- Счет принесите.

Официант исчез и тут же появился: положил перед Сережей счет. Сергей заглянул в записи:

Стоп, а рыбу заливную мы разве заказывали? - и посмотрел на официанта.

А вот девочки... Вы разве не дог... не подружились? Я подумал...

Ой, Сережа,- сказала Ника просительным тоном.- Да ладно, такие мелочи...

Действительно, мелочи,- сказал Сергей и выложил из кошелька нужную сумму: - Сдачи не надо,- Сергей засунул кошелек в задний карман джинсов.

Всех благ,- сказал девочкам и встал, заставляя этим движением встать и Гену, потому что тот сидел крайним.

Они оба вышли из-за стола, и Сергей направился в сторону Светы, чтобы за спиной девочек вывести ее из-за стола, хотя она уже отодвинула свой стул и тоже встала. И тут произошло что-то непонятное для Светы: девочки о чем-то тихо перешепнулись и вскочили враз так быстро, что Света вздрогнула от резкого звука отодвигаемых стульев. Блондинка грудью перегородила путь Сергея к Свете, а брюнетка взяла на себя Гену, прижав его к соседнему столику, и сцена, разыгравшаяся перед Светой, показалась ей нереальной, по крайней мере, она и предполагать не могла, что такое бывает. Они говорили одновременно, поэтому Свете было трудно удержать свое внимание на всех персонажах этой сцены. Сережа был к ней ближе, поэтому он первым попал в поле ее наблюдения.

Пойдемте с нами, Сережа,- блондинка все наступала и наступала на Сережу грудью, чтобы не пропустить его к Светлане, и, видно, от неожиданности сначала он отступил, но затем твердо занял свой редут, и, когда грудь блондинки коснулась его груди, он нагло заглянул ей за вырез платья - это был вызов: куда там было заглядывать, край выреза платья лежал так низко и туго, что выдавливал наружу весь айсберг чуть ли не со всей подводной частью. Но это ее только вдохновило, а не смутило, как рассчитывал Сергей.

Вам только подняться на третий этаж... Только - на третий...

На третий? - переспросил Сережа.- Очень высоко, если бы первый...

Света перевела взгляд на Гену. В его глазах застыл настоящий испуг. Она уловила уже конец фразы брюнетки:

- Вы не пожалеете, право, не пожалеете...

Гена старался обойти ее, бочком высвобождаясь и отталкиваясь от столика, к которому был притиснут.

- Что вы себе позволяете: - услышала Света его сдавленный голос и опять: - Что вы себе позволяете?

Его, видимо, заклинило. Света опять посмотрела на Сережу. Он уверенно отстранил блондинку и прорвался к Свете, которая стояла возле своего стула, не имея возможности обойти живое заграждение. Сцена показалась ей до такой степени смешной, что Света кусала губы, чтобы не рассмеяться: смех просто разрывал ее изнутри, но она сумела сдержаться волевым усилием.

Сергей снял со спинки стула Светину куртку, ногой задвинул на место стул, взял Свету за локоть и повел к выходу, но блондинка опять перекрыла им путь. Свету она не видела в упор. Смотрела только на Сергея:

Вам бы это почти ничего не стоило...

Сколько? - спросил Сережа, приостанавливаясь.

Почти ничего...- повторила блондинка.

Сергей отпустил Светин локоток, вытащил из заднего кармана джинсов кошелек, безошибочно вынул из него рубль и быстрым движением засунул его блондинке за пазуху:

- Вот твоя цена! - снова взял правой рукой Свету за локоток, а левой резко и решительно отодвинул блондинку в сторону. Но на их пути стояла еще брюнетка, от которой отбивался Гена. Точно таким же манером Сергей отодвинул и ее, а Гену развернул в сторону выхода, и они вышли: Гена впереди, Сергей со Светой - за ним. Вышли, не оглядываясь, молча спустились со ступеней ресторана, только Сережа проворчал негромко:

- Подсадные утки...

Свете казалось, что девочки сейчас выскочат им вслед, и она не выдержала: оглянулась, но за ними не было ни единого человека. И здесь Свету как прорвало, она засмеялась:

Ха-ха-ха! Ах, мальчики, какого дурака вы сваляли... Какие девочки, а вы растерялись. Ха-ха-ха! - Света смеялась так звонко и заразительно, как не смеялась уже давно.- Если бы вы знали, как это было смешно со стороны. Ха-ха-ха!

Видели мы и не такое,- улыбнулся Сережа и сплюнул на землю.

А Света не унималась:

Ну, приобщились к цивилизации? Ха-ха-ха! Последнее впечатление от этого ресторана более глубокое, чем первое: ты, Ген, был прав. Ха-ха-ха!

Слушай, у тебя, случаем, не истерический смех? - спросил Гена без улыбки в ответ на ее замечание, но выждав небольшую паузу, пока Света смеялась.

С чего бы? Мне не с чего истерики закатывать! Ну это же, правда, было очень смешно. Ха-ха-ха!

Как не с чего? - спросил Сергей.- Увели бы у тебя обоих кавалеров: было два - не стало ни одного. Сознайся, перенервничала, наверно. На, надень куртку.

Сейчас: прямо чуть сознание не потеряла от переживаний. Я знала, что вы никуда не денетесь,- сказала Света, засовывая руки в рукава куртки, которую держал Сергей.

Жаль, конечно, девочек, что у них сорвалось сегодня, но не на тех поставили...- посочувствовал им Сергей.

Ничего, ужин у них бесплатный, небось им сейчас кофе принесли, успеют еще переориентироваться до закрытия ресторана.

Ужин... Это для них мелочь. А эти девочки - акулы, им разве такая добыча нужна?! - возразил Сережа.

Но зато какие красивые,- вздохнула Света.

Красивые, красивые...- передразнил Свету Сергей.- Какие они красивые? Уродины, настоящие уродины, ничего ты в этом не понимаешь, маленькая еще, подрасти немного надо. Две вороны в павлиньих перьях...

Да ладно, не злись,- сказала примирительно Света.- Но я эту сцену век не забуду, через год вспомню и опять смеяться буду. Ха-ха-ха!

Вот хорошо, что хоть тебя развеселили.

Еще как! Правда, я не жалею, что мы сходили в этот ресторан. Где бы я еще такую сценку увидела?!

Ну, а нам и тем более жалеть не о чем, оказывается, еще котируемся у малолеток,- тряхнул головой Сережа, забрасывая назад упавшую на лоб прядь волос.

За деньги-то - чего ж? Да и не такие они малолетки, как раз очень для вас подходящие.

Ах, подходящие для нас? - Сережа шутливо схватил Свету за горло.- Бери свои слова обратно, а то задушу.

Беру, беру,- смеялась Света.- Но ничего же я обидного не сказала, я имела в виду только возраст. Меня-то, такую старую, они и в расчет не принимали.

Да,- согласился Сергей.- Они же не знали, какую ты над нами власть имеешь.

Правда, что ли, Сережка?

А ты не чувствуешь?

Чувствую немного, но почему - понять не могу. Правду Марина сказала: сколько молодых женщин, а вы возле одной время теряете.

Бывает, приятней потерять, чем найти,- сказал Сережа.

Да, это конечно,- согласилась Света.- Можно такое найти, что рад не будешь. Наверное, поэтому вы и испугались на третий этаж подняться.

Мы бы поднялись и на двадцать третий, если бы знали, что там найдем то, что нам надо. А что не надо - то не надо.

Ген, а ты чего все молчишь? - спросила Света.- Никак в себя не придешь? Или совсем на меня обиделся, что подшучиваю над вами?

А чего мне в себя приходить, я еще из себя не выходил. Просто весь вечер они нам испортили, не надо было их за наш столик сажать.

Но ты же видел, с нами не особо считались. Что же ты молчал? - спросил Сергей.

Да ладно вам, ребята, не ссориться же из-за них. Кто же знал, что у них свое на уме.

Я так, между прочим, и подумал, потому что мест свободных полно было, но... не хотелось ссориться,- сказал Сергей.

И девочки любезные были,- улыбаясь, добавила Света,

На девочек у меня глаз наметанный, только ты не поняла бы, если бы я сразу им нагрубил.

Да Бог с ними. Ладно, не буду я больше над вами подтрунивать. К тому же вот и наш автобус.

Через несколько минут они уже входили в санаторный корпус.

Что-то ты такая веселая? - заметила Елена Ивановна, тоже только что вошедшая в палату.

Ой, мы в ресторане были, и я та-ку-ю сценку подсмотрела,- Света, смеясь, стала пересказывать увиденное и услышанное.

Смотри,- сказала Елена Ивановна. - Пора бы тебе определяться, а то уведут твоего Гену, и оглянуться не успеешь.

Я понимаю,- согласилась Света.- Но нам так хорошо втроем, у нас такая дружная компания...

Тебе - с ними,- уточнила Елена Ивановна.

Да, наверное. Я вижу, как Гена стал нервничать с некоторого времени, потому что Сережа всегда более инициативен, а Гена все больше молчит... Когда в лесу гуляем - все травинку грызет, но как посмотрит своими огромными глазищами, так у меня все внутри тает. А Сережка мне как хороший товарищ дорог.

За двумя зайцами погонишься - ни одного не поймаешь,- назидателыю сказала Елена Ивановна.

Это точно. А у вас как, Елена Ивановна?

Да у нас что, посидели-посидели на скамеечке, да и разошлись. Сегодня даже вдоль шоссе не гуляли, прохладно - не хотелось, а за кофтой наверх подняться лень было.

Понятно, понятно, почему без кофты сидеть теплее было, чем вдоль шоссе гулять,- шутливо сказала Света, ложась в постель.

ДЕНЬ ШЕСТОЙ

Света пришла в процедурный кабинет, как всегда, перед завтраком. Была небольшая очередь, и Света присела на свободный стул. Рядом села та самая Марина, которая была недовольна тем, что они ходят втроем. Света и вообще внимания на нее не обратила, задумалась о чем-то.

- Света,- обратилась вдруг Марина к ней, хотя никогда они не знакомились и не здоровались.- А кто вам из ребят больше нравится?

Свету немного покоробило от ее бесцеремонности: девочка молодая совсем, на откровенность Свету не потянуло, коротко ответила:

Не разобралась еще.

Да, действительно, оба парня хоть куда.

Ну для вас они, по-моему, староваты. Сколько вам, года двадцать четыре?

Нет, двадцать пять уже.

Так здесь есть немало ваших ровесников.

Да какие ровесники, посмотреть не на кого. Да и не люблю я молодых, с ними неинтересно. Возьмите меня в вашу компанию. Вам - кого выберете, мне кто останется. Мне они тоже оба нравятся.

Как вас зовут? - спросила Света, ей не хотелось показать, что она знает ее имя.

Марина,

Вы знаете, Марина, компания не моя, а наша, поэтому без разрешения на то парней я не могу вас пригласить. Давайте так договоримся: обычно мы после обеда всегда немного на "круге" все вместе сидим, подходите - я вас познакомлю официально, а вы - дерзайте!

Ладно,- обрадовалась Марина.- Я подойду обязательно. Ваша очередь на укол!

Света встала, пошла в процедурный кабинет. Когда Света вышла из кабинета, Марина по-свойски помахала ей рукой вслед.

Света поспешила в столовую: и Гена, и Аня с Саней уже сидели за столом. Света поздоровалась, тоже села.

Как вчера вечер провели? - спросила Аня, обращаясь одновременно к Светлане и Геннадию.- Что-то вас вчера ни на ужине, ни в кино не было.

Мы вчера в ресторан ходили - знакомились с местными достопримечательностями,- ответила Света, взглянув на Гену.

Ну как? Без приключений? - поинтересовался Саня.

- Было небольшое, но можно не считать,- Света улыбнулась.

- Я помню,- начала рассказывать Аня,- мы с Сашей еще только встречались. Повел он меня в ресторан. Дело летом было. Облюбовали мы столик возле окна. Окно настежь открыто, прохладой веет. А этаж первый был. Мы сидим, успели только один танец станцевать, принесли нам шампанского, люля-кебаб с картофелем, соус томатный острый. Ресторан уже полнехонек, свободных мест нет, никого не пускают. И вот в самый разгар веселья, мы только успели шампанское открыть,- вдруг с улицы, как уж - не знаю, высоковато было, хоть и первый этаж, может, кому на плечи встал, в окно к нам заскакивает парень. По столу пробежал, ну что слон в посудной лавке, шампанское опрокинул, всю мне юбку облил, тарелку одну - на мелкие осколки, соус во все стороны брызнул, мы и глазом моргнуть не успели, он со стола спрыгнул и дальше хотел бежать, да тут парень с соседнего столика - Саня с ним немного знаком был - успел выскочить из-за стола, да и залепил ему оплеуху,- он так на наш стол опять и опрокинулся. Здесь и Саня очухался, надо сказать, что от неожиданности мы просто опешили, официант подоспел, вывели они его: через дверь, культурненько. Но вечер у нас был испорчен. Официант нам пообещал новый люля-кебаб принести взамен растоптанного, про шампанское, правда, промолчал, но у нас все настроение пропало. Ушли мы, с тех пор меня Саня ни разу больше в ресторан не приглашал. Наверное, боялся повторения случая. Она с лукавинкой посмотрела на Саню.

Да ты у меня лучше готовишь, чего нам по ресторанам ходить? И ты права, может и почище какая история приключиться,- выкрутился Саня.

Это точно, Анечка,- улыбнулась Света,- могут и мужа запросто увести. Сейчас молодежь бойкая стала.

Гена сидел, помалкивал, слушал. Аня с Саней управились с завтраком, ушли. Сережа подсел:

Ну, сегодня - куда?

Давайте отдохнем, в лесу погуляем. Что-то после вчерашнего на природу тянет,- сказала Света, допивая кофе.- А вас как?

А нам чего, сколько мы там выпили, как стеклышко были, ни в одном глазу. Вот если бы мы без тебя туда попали, то сегодня без опохмелки бы не обошлось.

Они опять пошли проторенной дорогой, направо и наверх. Погода стояла, как по заказу, ни жарко, ни холодно, солнышко ласковое-ласковое.

Ребята, что во сне снилось? - спросила Света.

Естественно, ресторан,- сказал Сережа.- Только мы с тобой там одни были, в полном одиночестве. Вокруг свечи горят, а мы с тобой танцуем. Как в кино!

Болтун - находка для шпиона, как говорят у нас на работе. А вот что я видела, без болтовни. Как будто через Финский залив мост переброшен, подвесной, и идем мы втроем по нему, веселые такие, а на том берегу нас какое- то празднество ждет, народу много, музыка играет. И вдруг я проваливаюсь в какую-то дыру в настиле моста - и в воду. А вы стоите, перегнулись через перила и смотрите на меня, лица невеселые сразу стали, и я на вас снизу смотрю. Потом ты, Сережа, руку протянул: "Давай руку!", а я взглянула - высоко, не дотянуться, и поплыла к берегу, легко так плывется. Доплыла, вышла на берег. А на берегу уже - ни души, тихо, никакой музыки. Я на мост смотрю: где вы там ? А вы все на том же месте стоите и все туда же - вниз, в воду, смотрите, вроде как меня высматриваете в воде. Я вам кричу: "Ребята, я здесь!" А вы ничего не слышите, даже головы не повернули. И все! Здесь я проснулась. Яркий такой сон. Перед самым утром приснился.

Уплывешь ты от нас, наверное, Светка,- сказал Сергей.- А неужели ни один из нас за тобой не прыгнул?

Нет, не прыгнули, ни один.

Не могло такого быть, я бы обязательно за тобой прыгнул. Уверен, и Генка бы прыгнул. Ген, прыгнул бы?

А чего мне прыгать, если бы ты уже прыгнул?

Вот видите, поэтому вы и не прыгнули, решали, кому прыгать и стоит ли,- сказала Света.- А пока вы решали, я уже до берега добралась. Так приятно плыть было, а ведь на самом деле я плавать совсем не умею.

Ну да? Неужели совсем? Меня возле тебя не было, я бы научил, я бы из тебя еще и чемпионку по плаванию сделал,- пошутил Сережа.

Ничего бы ты из меня не сделал. У меня водобоязнь какая-то. Пока вода до пояса - я еще могу метра три проплыть, а глубже заходить боюсь - просто сердце останавливается от страха. Как-то я в Гурзуфе отдыхала "дикарем". Пришла в первый день на пляж, смотрю: все по колено стоят в пяти шагах от берега. Я тоже зашла по пояс и поплыла, три метра проплыла и хотела на ноги встать, а дна - нет, я так перепугалась: руками машу изо всей силы, а ногами не могу догадаться хоть разочек дрыгнуть. Всплыла один раз, крикнула: "Тону", и такое у меня впечатление, что никто меня даже и не услышал. Я - опять руками махать, но чувствую, бесполезное занятие, сил уже нет, и как ни машу, а погружаюсь все глубже, и глубже. Думаю, может, дна достигну, тогда по дну до берега доползу. Вот такие глупые мысли! Только дна все нет и нет. Руками махать перестала и так ясно и бесповоротно поняла: все! И еще мысль промелькнула: "Какая глупая смерть". Воздух потихоньку выпускаю, водичку потихоньку глотаю... И что мне потом удивительно было: я очень легко смирилась со смертью. Такое ясное, уверенное осознание, что это - мой конец, и мысленное согласие: "Ну и ладно. Все так все!" И вот в таком расслабленном безнадежном состоянии духа я все погружаюсь и погружаюсь, а дна по-прежнему нет... Может, это были какие-то секунды, но они мне показались очень длинными - время как- будто растянулось в несколько десятков раз. Я уже не надеялась ни на какое чудо. И вдруг чувствую прикосновение к руке пониже локтя, подумала лениво и без всякой радости: спасут. И как была в расслабленном апатичном состоянии, так и осталась. Видно, это было состояние, близкое к шоку. Но сознание работало четко: помню, как мне было стыдно, что я умудрилась тонуть в семи шагах от берега, что меня выносит на руках парень, как маленького ребенка. Я чувствовала на себе десятки глаз, хотя не смотрела ни на людей, ни на моего спасителя. Он посадил меня недалеко от воды на берегу, присел рядом. Я, опершись локтями о колени, закрыла от стыда лицо руками, пыталась прийти в себя от потрясения. Парень спросил: "Не сильно наглотались? Помощь нужна?" Я отрицательно покачала головой: "Не сильно". Думала, он не сразу уйдет, и я успею его поблагодарить. Но когда я немного пришла в себя, оправилась от шока и отняла ладони от лица, то никого рядом со мной не было. Никто даже на меня не смотрел. Я сидела одна с сознанием того, что только что избежала смертельной опасности, разглядывала сидящих невдалеке, пытаясь угадать, кто меня спас, потому что я ни разу не взглянула в лицо человеку, вынесшему меня на берег, знала только, что он был высоким, стройным и сильным. Но никого хоть сколько-нибудь похожего на моего спасителя я не видела. "Но я же обязательно должна его поблагодарить - это ужасно, что я не имею представления, кто меня спас. Надо кого-то спросить, кто сидит сейчас недалеко от меня". И тут ко мне подошел пожилой мужчина в черных трусах, который и ввел меня в заблуждение относительно глубины моря у берега, так как стоял буквально по колено в трех метрах от того места, где я тонула. Он сказал: "Здесь очень обрывистый берег. Вы, наверное, в первый раз попали на этот пляж?" - Да,- ответила я.- Я вообще первый день в Гурзуфе. Быть может, вы мне подскажете, кто меня спас, я не разглядела его, а он так быстро ушел, что я не успела его поблагодарить".- "Я бы его, пожалуй, узнал. Он в то время, как вы закричали "Тону", шел вдоль берега, сразу бросился вас спасать, а потом продолжил свои путь в ту сторону,- он показал рукой по направлению к международно-молодежному лагерю "Спутник".- Теперь его, пожалуй, трудно найти. Если он будет идти обратно, я вам его покажу ."Хорошо, будьте добры",- попросила я. "Как вы себя чувствуете?" - "Вы знаете, я в основном перепуталась, в легкие вода не попала, только в желудок. Я не думала, что здесь сразу может быть так глубоко, и мне казалось, что никто не слышал, как я крикнула "Тону", поэтому не ждала никакой помощи. А плавать я совсем не умею. А скажите, этот парень молодой или не очень, брюнет, блондин?" - "Вашего возраста примерно, шатен. Плавки у него голубые с красной полоской. Вот все, что я могу вам сказать".- "Спасибо, может, и это поможет мне его отыскать, чувствую себя отвратительно, что не поблагодарила".

Света оборвала свой рассказ. Они уже сидели за круглым столиком, обдуваемые теплым ветерком.

Ну и что потом? - поинтересовался Гена.

Потом поздно вечером с высоты набережной я смотрела в эту черную воду и видела себя опять там, и мне было страшно. Я без конца прокручивала эту ситуацию, хотя мне совсем не хотелось об этом вспоминать, но не вспоминать не могла. Это было какое-то наваждение. Я отходила от этого, наверное, дня три. После этого я дальше чем на три шага в море не заходила. Но мне там понравилось в эстетическом плане. Красивое место. Слева - гора, очертаниями похожая на медведя, пьющего из моря. В море красуются две скалы, недалеко одна от другой: братья Адалары. По преданию, бог моря Нептун превратил братьев-близнецов в две скалы за то, что они хотели заставить двух красивых сестер-близнецов полюбить себя.

А спасителя ты своего отыскала? - опять спросил Гена.

А как вы думаете? Легко ли было найти человека, о котором я знала только, что у него синие плавки с красной полоской, а тогда такие плавки носили многие и очень многие - самая распространенная расцветка была. Труднейшая задача даже для профессионального детектива.

- Но я уверен, что ты его все-таки нашла,- сказал Сергей. Света засмеялась.

И потом у тебя завязалась любовь с твоим спасителем,- продолжил Сережа.- Сознавайся!

Пусть это останется для вас маленькой тайной. Ведь главное в том, что я не утонула, меня спасли, и поэтому имею приятную возможность общаться с вами. Все остальное не имеет значения. Это уже совсем другая история, которая особого интереса не представляет, поэтому рассказывать ее вам мне не очень хочется, тем более что вы про себя совсем ничего не рассказываете. А обещали, вспомните-ка? Почему все время я вас развлекаю - непонятно, вы уже обо мне знаете достаточно, а я о вас почти ничего. Вот давайте рассказывайте-ка о себе. Кто первый?

Придется монетку бросить - орел или решка,- Сергей в карман полез.

Сереж,- сказала Света.- Давай без монетки. Ты старше Гены, поэтому давай с тебя начнем, а то я вам больше ничего не буду рассказывать.

Свет, ну честное слово, не знаю, что рассказывать-то? Ну, если про жену - разведен я с ней официально, подчеркиваю на всякий случай официально.

Вот уж не думала, Сережка, что ты разведен, думала, что ты самый что ни на есть примерный муж.

А я и был примерным, я женщин не умею обижать.

Что же такое у вас произошло, что нельзя было загладить?

А вот что произошло. До меня она встречалась два года с парнем первая любовь, так сказать. Потом поссорились, расстались. Я ничего этого не знал. Мы с ней недолго встречались, месяца полтора, расписались, свадьбу сыграли. Жили вроде неплохо. Я, правда, на работе много пропадал, но домой прихожу - всегда у нее все в порядке, в комнате прибрано, ужин готов. Пять лет прожили.

Детей не нажили? - спросила Света.

Как раз только завести решили. То в комнате с общей кухней жили, а тут однокомнатную получили. Денег в дом стал побольше приносить - звание подошло. Накануне как раз обсудили этот вопрос, а на другой день прихожу с работы и ничего понять не могу. Шкаф - нараспашку, все разбросано по углам, думал уж - воры побывали. Гляжу - на столе записка лежит: "Сережа, я встретила свою первую любовь. Ухожу к нему. Прости, если можешь. Забрала только свои вещи. Ты ни в чем не виноват". Подписи нет. Пять фраз, после каждой точка. До сих пор наизусть помню, да помнить-то нечего. Оказалось, что она уже давно с ним встречалась, далее соседи знали, только я один ничего не знал. Ну и все. Через пару месяцев она на развод подала. На суде сказала, что я ей внимания мало уделял... Мне, дураку, надо бы было ее на работу устроить, а я все жалел ее, пусть отдыхает, по хозяйству дел хватает. Естественно, маловато ей моего внимания стало. А впрочем, так тому, наверное, быть. Надо же было им встретиться, город не маленький.

А может, это она тебе сочинила, никакая не первая любовь, а просто новая.

Нет. Все верно. Я тоже так думал. Они на суд вместе приходили, он мне после суда фотокарточку показывал, где они вместе сфотографированы в молодости, видно, не хотел, чтобы я подумал, что он ни с того ни с сего у меня жену увел, а вроде как свое законное забрал.

Переживал, Сереж?

До развода переживал, после развода - перестал. Пускай живет, раз ей хорошо.

Ни разу не встречал? - поинтересовалась Света.

Видел один раз издали, но не подошел.

Да,- произнесла Света.- Оказывается, у нас у всех троих жизнь не очень удачно сложилась. Не знаю, как мужчине, а женщине одной, конечно, трудно. Но мне лично с моим мужем было во много раз хуже, чем одной. Это однозначно.

А у меня хорошая жена была,- сказал Гена,- Мы с ней в одном классе учились. С восьмого класса у нас с ней любовь началась. Она в первом ряду сидела, а я - в последнем. Вот она то и дело оглядывалась и все на меня смотрела. Ей даже учителя замечания делали, а она все равно оглядывалась. Я сначала не понял, чего она все время смотрит, а потом сообразил. Пригляделся - она мне тоже понравилась, вот мы на уроках и переглядывались все время.

"Ага,- подумала Света.- Вот когда ты еще научился заглядывать в душу своими красивыми выразительными глазами".

А Гена продолжал рассказывать, казалось, ему доставляло удовольствие вспоминать это далекое время.

- Потом она мне записку написала, я ответил, и началась у нас деятельная переписка с намеками и недомолвками. Весь девятый класс записки друг другу строчили. В десятом классе мы уже встречались, к выпускным экзаменам вместе готовились. Выпускной вечер был для нас самым счастливым днем: мы поклялись друг другу в вечной любви. Я решил поступать в военное училище, а она собиралась идти работать. Мы хотели расписаться перед моим отъездом на учебу, но и мой отец и ее родители взбунтовались. Поэтому пришлось это дело отложить. Мы переписывались. Я приезжал каждый год в отпуск, она ждала меня - ни с кем не встречалась. Это было самое счастливое время в нашей жизни. После моего выпуска мы поженились и вместе поехали к месту моего назначения, в Хмельницкий. Квартиру нам дали сразу, с этим проблемы не было. Работать пошла пионервожатой в школу. Она очень детей любила. Говорила: сколько получится, столько и буду рожать. Но долго ничего не получалось, потом перенесла операцию из-за внематочной, и пошло-поехало, она сильно переживала из-за этого, головные боли начались на нервной почве. А здесь случайно на профилактическом осмотре обнаружили рак груди. Сказали: нужна срочная

операция, а после операции только два дня и пожила. Может, не надо было на операцию ложиться - подольше пожила бы, но кто же знал, как лучше,Гена задумчиво смотрел в одну точку.

Ладно, Генка, не казни себя, не виноват ты ни в чем, может, и лучше, что недолго мучилась. Давайте про что- нибудь веселое. Вот, знаете, какая со мной однажды история приключилась. Ехал я как-то в автобусе от друга, ни в одном глазу, культурненько так сижу на заднем сиденье. Вдруг подходит ко мне девка под градусом: как по роже мне треснет, я так и обомлел. Ничего понять не могу. А она уже опять руку разворачивает. Ну здесь уж я ее руку перехватил. Оказалось, что она меня со своим мужем перепутала, который рядом со мной сидел. Он уж передо мной извинялся, извинялся. А она ему говорит: "Ты чего перед ним извиняешься, ты мне спасибо скажи, что твоя рожа цела". А я неделю с синяком под глазом ходил, и, кому ни расскажу, как дело было, никто не верит: ты, говорят, байки нам не рассказывай. Вот так и пострадал я ни за что ни про что.

Надо было вознаграждение - сатисфакцию требовать. Чего ж ты растерялся? - засмеялась Света.

Небось, растеряешься. Еще никогда со мной такого не было, чтоб баба, да меня по роже била, когда я ни слухом, ни духом, ни в чем не виноват. Между прочим, Свет, после того, как мы тебе столько всего порассказали, ты нам могла бы про своего спасителя рассказать.

Так уж это вам интересно?

А почему нет? Конечно, интересно.

Да, собственно, и рассказывать нечего. Ходила я два дня, как дура, по пляжу и каждого, кто носил голубые или синие плавки с красной полоской и имел подходящий рост, спрашивала, не спасал ли он в ближайшее время тонущую девушку. Многие думали, что я таким образом хочу с ними познакомиться, начинали шутить или говорить, что спасали, но на поверку оказывалось, что врали, потому что не могли сказать, ни где это было, ни когда. В конце концов я поняла, что это бесполезное занятие, и прекратила поиски. И вот тут он нашел меня сам. Лежала я на том же самом пляже с закрытыми глазами и наслаждалась лаской утренних солнечных лучей, а когда открыла глаза, то увидела, что рядом со мной, на песке, лежит мой спаситель, я сразу поняла, что это он - в синих плавках с красной полоской, длинный спортивный парень. Едва я открыла глаза, он говорит: "Здравствуйте. Говорят, что вы меня искали: вот,

я пришел".- "Да,- говорю я.- Я вас действительно искала, потому что вы мне спасли жизнь, а я вас не успела поблагодарить. Поэтому разрешите сказать вам огромное-преогромное спасибо. Я никогда этого не забуду"."Ничего я такого героического не совершил, потому что вы еще не тонули, а когда бы вы начали тонуть, то так бы задрыгали всеми членами, что пробкой бы вылетели на поверхность''. "Но дело в том, что я уже была в такой прострации, что навряд ли стала бы воевать за свою жизнь".- Это я заметил. И знаете, о чем это говорит? Это говорит о том, что в этой жизни у вас нет ничего такого, ради чего стоило бы дорожить жизнью и бороться за нее. Вы потом не задумывались над этим?" - "Задумывалась. Но кроме того, что была этим удивлена, ни к каким выводам не пришла. Поэтому, пожалуй, придется согласиться с вами",- "Хотите, я научу вас плавать?" - спросил он. "О, нет! Я всегда боялась воды, а теперь просто панически".- "Как хотите",- сказал он, встал, стряхнул с себя песок и пошел в сторону "Спутника". На другой день я выбралась на пляж с большим опозданием, так как занималась утром всякими хозяйственными делами, которыми приходится заниматься, отдыхая "дикарем". Иду вдоль берега, гляжу -навстречу он идет. "Почему так поздно приходите к морю?" - "Так получилось",- отвечаю. "Я уж несколько раз пляж обрыскал, чтобы вас отыскать. Вы отдыхаете, как одинокая лисица. Идите со мной".- "Куда?" - "Куда поведу". Я пошла. Приводит он меня на пятачок пляжа, где большая компания парней и девушек играет в мяч. Мой спаситель круг немного раздвинул, сам встал, меня поставил, и стала я тоже кидать мячик. Позже я познакомилась со всей этой компанией. Они все были из "Спутника". Моего спасителя звали Дмитрием.

И у вас началась любовь,- театрально перебил Свету Сергей.

Нет, у него была там любовь - такая же, как и он, длинноногая спортивная девушка. А за мной стал ухаживать совсем другой парень из этой компании, его тоже звали Геной. Каждое утро я приходила к ним играть в мяч. Когда мы уставали или нам надоедало играть в мяч, мы садились в тень большого полосатого тента и рассказывали анекдоты или развлекательные интересные случаи, какие с кем случались, кто умел придумывать - сочиняли разные небылицы. Было весело - смеялись до колик в животе. А по вечерам мы гуляли с Геной по набережной. Вот и все! Дима с Геной уезжали раньше, чем мы с Верой, так звали

девушку Дмитрия, мы их провожали. Когда возвращались обратно, Вера сказала, что они договорились с Димой встретиться здесь в будущем году. А мы с Геной ни о чем не договаривались, я даже не знала, был он холостым или женатым, скорее всего - последнее. Больше я никогда в Гурзуф не приезжала, потому что отдыхать "дикарем" - хлопотное дело, да и не тянуло меня туда: мне не понравился обрывистый берег Гурзуфа - стоило ли второй раз искушать судьбу.

Да и не влюбилась ты там, как видно,- сделал вывод Сергей.

А я вообще не так часто влюбляюсь, как тебе кажется. По-моему, ты более любвеобильный. Вот скажи, когда ты влюбился в первый раз?

Ошибаешься, что любвеобильный, но в первый раз я влюбился в третьем классе. Я провожал ее до дома после уроков, таскал ее портфель, который был очень тяжелым, потому что она, кроме учебников и тетрадей, таскала в нем всякую дрянь: стеклышки, камушки, деревяшки. Давал ей списывать домашние задания по арифметике и контрольные. Но потом она переехала с родителями в другой город, даже не попрощавшись со мной, потому что были летние каникулы, и когда начался учебный год, то она первого сентября не пришла в школу, а я так ждал этот день, чтобы увидеться с нею. Я думал, что она заболела, и хотел после уроков идти к ее дому, но мне сказали, что она уехала. И больше мне в школе не понравилась ни одна девчонка до самого выпуска, хотя у нас все повлюблялись друг в друга в девятом классе.

Сереж, представляешь, точно такая же история случилась со мной, и тоже в третьем классе. Это, конечно, никакая не любовь, просто первое детское увлечение. Начало было такое же, как у Гены. Я сидела во втором ряду на первой парте, а он - в первом ряду посередине, я редко оглядывалась, но, когда бы ни оглянулась, всегда встречалась с ним взглядом, и я поняла, что нравлюсь ему, а потом мне ни с того ни с сего сказал мальчик со второй парты, который сидел позади меня: "Ты Тольке нравишься..." Может, поэтому он и мне понравился. Но мы и двумя словами с ним не перебросились. Помню только, как мы всем классом на школьном дворе во время урока физкультуры играли в кошки-мышки, и я была мышкой, а он - кошкой, и я так и не дала себя поймать, пока ни прозвенел звонок с урока, хотя я уже задыхалась от бега. Но когда в начале четвертого класса меня выбирали председателем пионерского отряда и все проголосовали "за", то он один проголосовал "против". Я была очень удивлена этим, а пионервожатая спросила у него, почему он проголосовал "против". Он встал и сказал, что председателем отряда должен быть мальчик, а не девочка, тем более что и все звеньевые тоже девочки, и это несправедливо. В какой-то степени я с ним согласилась, но мне все равно было обидно, что он проголосовал против меня. А потом получилась точно такая же история, как и у Сережи. Его отца перевели служить в другой город, и после окончания первой четверти он уехал. И мне тоже больше так никто из ребят в классе и не понравился. Но после четвертого класса во время летних каникул я увидела однажды, как он играл с ребятами в футбол прямо на улице, и я долго стояла и смотрела на него, спрятавшись за деревом. Видно, он все же приезжал в наш город - к родным, на каникулы. Но потом я его больше никогда не видела. У него отец был военнослужащим, и он тоже мечтал стать военным. Всю первую четверть он проходил в костюмчике, сшитом из материала защитного цвета, вероятно, из отреза, выданного отцу на военную форму. И еще его бабушка всегда приносила ему пирожки и бутерброды во время перемен, а иногда даже на уроки, постучавшись и извинившись перед учительницей. Учительница у нас была добрая и разрешала Толе выйти и взять сверточек, тем более что Толя был очень примерным мальчиком и хорошо учился, и потом больше никому у нас в классе пирожков не носили. Вот такая история о моем несостоявшемся школьном романе.

Да, Светка, школьные романы у нас с тобой очень даже похожие,- заметил Сережа.

А тебе, Гена, никакая девчонка в третьем классе не нравилась? спросила Света.

Я в третьем классе вообще девчонок не замечал, - ответил Гена с пренебрежением.

А чем же ты так был занят, что девчонками не интересовался? - не отставала Светлана.

Я книги в свободное время читал.

Молодец! Я тоже всю классику в школе перечитала, и тоже потому, что ни в кого не влюблялась, а если бы влюбилась, разве до книг бы было,- на книги бы и времени не оставалось. А в лес мы сегодня пойдем? А то уже надоело на скамеечке сидеть.

Пойдем,- отозвался Сергей.- За чем остановка? Сегодня пойдем по другой тропинке,- и повел за собой.

Смотрите, смотрите,- закричала Света.- Вон белки резвятся! Красивые какие!

Они остановились и долго смотрели, как белки прыгали одна за другой по стволу дерева, потом они перескочили на соседнюю сосну и скрылись из поля зрения.

Сережа опять свернул с тропинки, но лес здесь был редкий, местность ровная, и скоро им то и дело стали попадаться подосиновики и подберезовики. Они не знали, куда их девать, с собой не было никакого пакета, и они стали насаживать их на острые, оголенные ветки деревьев, чтобы белки могли зимой воспользоваться ими. Потом Сережа привел их в заросли дикой малины, и здесь они опять хорошо порезвились: малина была не очень крупная, но сладкая.

На обратном пути у них из-под ног стали выпархивать какие-то серые крупные птицы, казалось, что если чуть постараться, то их можно было бы легко поймать. Сережа сказал, что это рябчики кормятся. Удивительно, что отдыхающие совсем не ходили в эту сторону, наверное, ленились подниматься, хотя и не так высоко это было.

В столовую они немного опоздали, Аня с Саней уже пообедали и убегали. После малины есть не хотелось, но они все же справились со своими порциями. Вышли на "круг", сели на скамеечку. Света уже и забыла про Марину, но она тут как тут, подходит, улыбаясь.

- А, Марина, присаживайся,- Света тоже улыбнулась. Марина села рядом со Светой, дальше Сережа сидел,

потом Гена.

- Ребята, знакомьтесь, это - Марина, а это - Сережа и Гена. Немного мы все, можно сказать, уже знакомы.

Сережа руку протянул, обменялись они рукопожатиями. Гена вообще никак не отреагировал на Светины слова, даже головы не повернул.

Ну как отдыхаете? - спросила Марина.

Отдыхать - не работать,- ответил Сергей проходной фразой.

Мне кажется, вы интересно отдыхаете. Возьмите меня в свою компанию, Света не возражает, а вы как? - замолчала, ждет ответа.

Нависла внушительная пауза. Наконец Сережа прервал молчание:

Марина, да ведь у нас не компания, у нас - любовный треугольник: мы оба Свете хотим понравиться, и она нам обоим нравится. Ты себя сразу лишней почувствуешь.

А чем я хуже Светы? - кокетливо спросила Марина.

Может, и лучше, да ведь сердцу не прикажешь,- сказал

Сережа,- Ген, а может, я зря за тебя расписываюсь? Может, возьмем Марину в нашу компанию?

Бери,- ответил Гена, не пошевельнувшись.- Будет у тебя новый треугольник: ты и Света с Мариной. А я и один не пропаду.

Ребята, да я пошутила, а вы уж обрадовались! - сказала Марина, потянувшись за веткой дерева, нависшей над их скамейкой.

Да не очень мы обрадовались,- сказал равнодушным тоном Сергей.

Ладно, пойду на санаторный час,- Марина отломила ветку, встала и пошла в корпус.

Ну вот, обидели девчонку,- Свете почему-то стало ее жаль, какая-то женская солидарность проснулась в ней, протестуя против такого пренебрежительного отношения ребят к Марине и ее жертвенной смелости.

Терпеть не могу, когда навязываются,- сказал Гена с некоторой долей раздражения в голосе.

Ну, приглянулись вы ей, довольны бы были, чего уж так раздражаться? Генина реплика не понравилась Свете не содержанием, а скорее какой-то вызывающей нотой, звеневшей в его голосе.

Мало ли кому мы приглянулись! - сказал Сергей,- А ты вот так легко нас обоих готова отдать кому угодно?!

Света чуть не сказала: "Не обоих - одного, и не кому угодно - а молодой красивой девочке", но знала, что потянет за собой такой ответ. Поэтому решила воспользоваться формулой: нападение - лучшая защита.

- Ребята, ну я здесь при чем? Вы ей понравились, а я виновата. Какие ко мне претензии? Вот устрою сейчас вам сцену ревности, будете знать,приняла Света Сережин шутливый тон.

Она тоже потянулась за веткой, отломила ее, встала, хлопнула слегка Сережу веткой по носу и сказала, подражая Марининым интонациям:

- Ладно, пойду на санаторный час,- взглянула с улыбкой на Гену, помахала веткой и ушла в корпус.

Ребята остались сидеть. Когда она вышла на "круг" после санаторного часа, они все сидели.

Вы что, и в палату не поднимались? - спросила она, присаживаясь рядом.

А лень было, потом нас Толя развлекал. Он в шашки хорошо играет, вон партию заканчивает. Не хочешь с ним сыграть? - спросил Сережа.

С удовольствием, люблю сильных игроков.

Толь, сыграй со Светкой,- закричал Сережа.

Пусть подходит, мы уже заканчиваем.

Света подошла к шашечному столику, ребята - за ней. Толя блестяще завершал сражение с противником.

Какими играть будешь? - спросил Толя.

Мне все равно,- ответила Света.

Ладно, играй белыми,- сделал Толя уступку Свете, как женщине.

Начали игру. У Светы сразу наметилось позиционное преимущество. Но Толя поверхностно оценил положение и дважды пошел на размен, но размен только усилил Светину позицию. Удерживая одной шашкой три шашки черных на левом фланге, Света развернула атаку на правом и, пожертвовав одной шашкой, сняла две Толиных, а уже через два хода прорвалась в дамки. Партия, по сути, была решена, спасти ее уже было нельзя.

- Недооценил я Свету, прошу реванша,- сказал Толя. Опять расставили шашки, теперь Толя играл белыми.

Он начал с традиционного размена в уголках, собственно, ничего не дающего при правильной игре противника. Но потом Толя опять переоценил свои силы, пошел на обострение, задумав комбинацию, но Света ответной комбинацией разрушила его замыслы. Теперь на правом фланге две Толины шашки были лишены подвижности, а Света, сделав пару разменов на левом фланге, закрепила свое преимущество. Толя сделал неточный ход, после которого спасения у белых уже не было. Света опять выиграла, проведя первой свою шашку и дамки и отрезая Толе все возможности сделать то же самое.

- Давай еще раз.- загорелся Толя.

- С такими слабаками по третьему разу не играю.- пошутила Света, но стала опять расставлять шашки.

Ротозеев уже много собралось возле- шашечного столика как же. женщина мужчину обыгрывает, да еще того:самого. который лучше всех играет.

Начали новую партию. Теперь Света опять играла белыми.

Света начала игру с середины, сначала они были на

равных, но потом Толя сделал ход, завел Свету в ловушку, после чего ее положение сразу резко ухудшилось, ей пришлось всю игру защищаться, но все же она свела партию к "ничьей".

Еще сыграем? - спросил Толя.

Хватит, важно вовремя остановиться,-- сказала Света,- как в любой игре, а то сведешь все мои очки на нет,

Правильно, Свет,- поддержал ее Сережа.- Уходить надо раньше, чем удача от тебя отвернется. Пойдемте наверх сходим.

Пойдемте,- согласилась Света.- Удача - не удача, а мозги отдыха требуют, не стоит их здесь загружать, они у меня не компьютерные. А вообще-то мне обычно во все игры везет, особенно в карты, когда во время дальних поездок компания в вагоне поезда сбивается.

По идее - тебе в карты должно не везти,- сказал Сережа,- потому что в любви везет.

- Везение в любви - понятие растяжимое. Я так не считаю. Опять пошли наверх - к одинокому столику, который

всегда был рад тем, кто к нему приходил. Только вечером очень комары кусали, просто спасу от них не было, приходилось терпеть ради насыщенного кислородом воздуха и простого общения, без которого, говорят, человек жить не может. Света села за столик, локти на стол поставила, голову к запястью приклонила. Почему-то ей первый раз стало грустно за все время пребывания здесь, то ли она почувствовала, что они в последний раз сидят вот так, дружно, втроем, то ли причина была в том, что дни летели быстро, и она подкоркой чувствовала, как скоро кончится это беспечное времяпрепровождение и опять будет нужно каждый день жить заботами следующего дня, и следующего, и дни эти будут нелегкими. И никогда ничего уже не повторится, а воспоминания - это и вообще грустная штука, а на грусть еще и силы надо иметь, это только радость дает и силы, и крылья для полета в заоблачное прекрасное нечто. Как мало у Светы было вообще радостных минут, может, поэтому она и умела ценить внутренне все прекрасное. И эта светлая грусть, ее частая спутница, которая вдруг неожиданно, сию минуту, вторглась в ее душу, она тоже так прекрасна, потому что это грусть того далекого дня, который только наступит еще когда-то и который она пока только предчувствует на чисто интуитивном уровне.

Ты чего закручинилась, Светка? - спросил Сережа.

Сама не знаю. А что, заметно?

А то нет! Что-нибудь рассказать?

Давай, только не про медведей.

- А... Так ты медведей опять боишься? Здесь их нет. Мне вот сейчас детская песенка вспомнилась: "Придет серенький волчок, он укусит за бочок". И вот мамы на ночь такую песенку детишкам поют, а им потом страшно, вдруг правда: придет и укусит за бочок. Лежат и от страха уснуть не могут. А мамы понять не могут, чего их дети боятся и

почему, и отчего они долго не засыпают. Давай я тебе сказку расскажу. Жила-была на свете девица, и звали ее "Красное солнышко", то ли так пригожа собой была, то ли возле нее людям тепло было,- только так ее все звали -Красное солнышко. И влюбились в нее два брата. Приехали ее сватать, а она их решила испытать, говорит: "Достаньте мне по звездочке с неба, чья звезда будет ярче и красивее - за того и замуж выйду".- "Зачем тебе звездочки с неба? -спрашивают братья, ты сама - Красное солнышко".- "Затем мне и звездочки нужны, что я - Красное солнышко". Поехали братья, долго ездили, но достали ей звездочки с неба, привезли: обе звезды красивые, обе звезды яркие, не уступают друг другу красотой. Говорит девица: "Не знаю я, за кого замуж выходить, потому что обе звездочки яркие, обе красивые, не могу понять, какая краше".- "Надо у народа спросить",- решили братья. Собрали народ на площади, стали у него спрашивать: какая звездочка красивее? Одни на одну показывают, другие - на другую. Так и не мог определить народ, чья звездочка ярче. Привезли братья опять звездочки девице и говорят: "Не мог народ определить, чья звезда красивее, все по-разному говорят. Пусть наши звезды в твоей светлице поживут, может, со временем определишь, какая красивее. А мы пока подождем". Повесила девица Красное солнышко одну звезду над тем оконцем, что на запад смотрит, другую звездочку - над тем оконцем, что на восток смотрит. Горят обе звезды одинаково ярко, а девица Красное солнышко любуется ими. Но проходит какое-то время, и стали звездочки по-разному светить. Та, что над западным оконцем, все бледнее и бледнее становится, а та, что над восточным, все ярче и ярче горит. И поняла девица Красное солнышко, кто ее больше любит, и призвала к себе того брата, звездочка которого все разгоралась и разгоралась. Вышла она за него замуж, и стали они жить-поживать да добра наживать.

Красивая сказка,- сказала Света.- Сам придумал?

Нет, мамочка в детстве рассказывала.

Правда, что ли?

Я вообще не вру.

А зачем мне ее рассказывал?

Чтобы ты кручиниться перестала. Сама же говоришь, что сказка красивая.

Красивая... да ведь сказка.

Сказка - ложь, да в ней намек...

- Ой, Сереж, так нечестно, в компании намеки

неуместны. Теперь вон Гена невеселым стал... Хотя, правда, сама и напросилась.

Чего это я невеселым стал,- отвечает Гена, а у самого глаза мрачнее тучи: Света давно уж научилась по его глазам все на свете читать.

Да это я пошутила, а вы уж и обрадовались,- попыталась разрядить обстановку Света, повторив Маринины слова.

Да не очень мы обрадовались,- тем же тоном, что и Марине, ответил Сергеи.

Комары закусали,- пожаловалась Света.- До чего ж их много. Может, пойдем потихоньку? Сегодня, говорили, фильм какой-то интересный, не опоздать бы.

Они стали спускаться, обгоняя друг друга, то один шел впереди, то другой, как всегда, потому что спуск есть спуск. И вот в самом конце спуска произошло маленькое событие, которое, Света знала, не могло в дальнейшем остаться без последствий. На этом злополучном отрезке пути Гена шел впереди, грыз какую-то травинку, была у него такая привычка, а Света и Сережа вслед за ним. И надо же было так случиться, что Сережа вдруг на ходу чмокнул Свету в щечку, в первый раз, до сих пор он никогда не позволял себе ничего подобного, и именно в этот момент Гена оглянулся. Ну бывают же такие совпадения! Света сердито взглянула на Сережу, а Гена снова отвернулся, продолжая грызть травинку, но Света-то знала, что это только внешнее спокойствие. Она хотела что-либо сказать такое, что бы дало понять Гене, что это произошло в первый раз, ведь он всякое мог подумать, отчитать каким-то образом Сережу, но она так растерялась и так почувствовала себя виноватой перед Геной, что даже не могла сообразить, что такое можно произнести, соответствующее моменту. Поэтому она промолчала, как бы тем самым поощряя Сережин поступок и становясь его равноправным соучастником, совершившим предательство по отношению к Гене и за его спиной.

Дальнейший распорядок вечера шел своим чередом, как обычно: ужин, совместное посещение кинозала, короткая прогулка после просмотра кинофильма, только Гена был молчаливее, чем всегда, а Света старалась вести себя с той же внешней одинаковостью отношения к обоим, делая вид, что абсолютно ничего заслуживающего внимания не случилось.

ДЕНЬ СЕДЬМОЙ

Утром, после завтрака, когда трое наших друзей опять собрались на "круге", Сережа спросил:

Ну что, опять в лес? Может, в сторону залива сходим?

Нет,- ответил Гена.- Я сегодня иду на рыбалку. Сказал вызывающе, но с улыбкой в глазах, именно

только в глазах: так надо было уметь улыбаться - Гена умел. Слово "я" он тоже выделил интонацией. Света сразу поняла, что это результат вчерашнего поцелуя в щечку.

- А нас с собой не возьмешь? - спросила Света.

- Нет! Вы мне всю рыбу распугаете,- Гена продолжал улыбаться одними глазами, тем самым давая понять, что никакой и ни на кого он обиды не имеет, просто желает уединиться, ничего больше.

Сережа стоял и улыбался во весь рот, была у него такая привычка: когда можно было что-то сказать, а можно было ничего не говорить, то он начинал широко улыбаться, причем эта улыбка могла держаться на его лице бесконечно долго. Света не знала, что еще можно сказать, чтобы удержать Гену в их компании, а тем более остаться с ним вдвоем. Не могла же она спросить его: "А меня с собой не возьмешь?" Во-первых, она не могла вот так открыто навязываться Геннадию - это было не по ее правилам поведения, тем более когда он вот так ясно и коротко сказал: "Я сегодня иду...", и, во-вторых, она не могла так запросто предать Сережу и все то хорошее, что у них было у всех троих. И еще она растерялась от неожиданности, поэтому даже никакая шутка не приходила ей в голову. Человек недвусмысленно дает понять, что желает быть один, человек откровенно противопоставляет себя их маленькой, но сложившейся уже компании, это его право, на которое Света посягать не могла. Она молчала и даже делала вид, что ей в общем-то все равно - идет Гена с ними в лес или идет один рыбачить. А Гена добавил:

- Не зря же я сюда удочки вез. Пойду готовиться,- повернулся и пошел в корпус, оставив Свету и Сережу вдвоем.

Сережа продолжал улыбаться, и эта улыбка по своей продолжительности до такой степени показалась Свете глупой, что ей захотелось повернуться и уйти от него, чтобы только не видеть этой как будто приклеенной к лицу Сергея улыбки. Она перетерпела ее. Слава Богу, что эта улыбка не была похожа на торжествующую улыбку победителя, хотя в душе Сережа, возможно, был доволен таким поворотом событий, а Света подумала: "Вот так плыть по течению приплыла..."

Наверное, теперь, когда Гена уже ушел, на Светином лице ясно читалось огорчение, потому что Сережа наконец-то перестал улыбаться и, предложил несмело:

Пошли в лес...

Подожди,- сказала Света.- Давай присядем, посмотрим, как Гена на рыбалку пойдет.

Они сели на ту самую скамейку, возле которой они собирались всегда и мимо которой Гена должен был обязательно пройти, так как она стояла как раз рядом с дорогой, ведущей с территории санатория. Ждать долго не пришлось. Не прошло и десяти минут, как Гена вышел: удочки - в левой руке, сумка спортивная - на правом плече, видно, в ней находились все остальные рыболовные принадлежности. Идет спокойным, размеренным шагом, Света на него смотрит, чуть улыбается, он - то ли смотрит, то ли нет, не разберешь. Когда он поравнялся со скамейкой, Света спросила полунасмешливо:

Червей-то накопал?

Накопаю,- прозвучал негромкий ответ.

Смотри русалку ненароком не зацепи,- уже вслед ему прокричала Света.

Не зацеплю.

Все, кончился Светин заряд: закусила губу, сидит -молчит. Сережа тоже молчит. У Светы - комок в горле, никак проглотить не может. Расслабилась, собрала всю силу воли, улыбнулась Сереже:

- Ну что, пойдем в лес, может, тоже на какую-нибудь добычу набредем.

Пошли по той же самой тропе, ведущей вверх: настоящий терренкур, тренировка что надо, с каждым днем подниматься все легче и легче. Сережа что-то рассказывает, Света слушает и не слушает, у нее своя дума: что бы такое придумать, чтобы завтра Гена пожалел о том, что так легко не только разрушил их дружбу, но и отказался от нее, не попытавшись хотя бы выяснить ее отношение к нему. Не верит Света, что она ему абсолютно безразлична, ведь совсем о другом говорили его глаза. Наверняка ему сегодня тоже будет непросто, хоть и сам противопоставил себя им обоим, и не может он не задуматься, а правильно ли он поступил, тем более что рыбалка располагает к раздумьям. Не может он и не подумать о том, что кто знает, как теперь сложатся отношения между Светой и Сережей, а вдруг им понравится быть вдвоем, и действие, которое направлено им на то, чтобы она сделала свой выбор, начнет работать не на него, а на Сережу. Так размышляла Света, исходя из всех имевших место отношений между ними, пусть ничего особенного из себя не представляющих, но

таивших определенный подтекст. И кажется, она уже надумала план действий на сегодняшний день, чтобы заставить Гену тоже немного попереживать и переосмыслить свое поведение, как из задумчивости ее вывел дважды повторенный вопрос Сережи:

Свет, что с тобой?

А что со мной?

Молчишь, как в рот воды набрала.

А чего ж все я должна всегда говорить, можешь и ты сегодня постараться,- недовольна Света, что Сережа оторвал ее от дум.

Да я уж стараюсь, стараюсь... У меня ведь тоже настроение не лучше твоего. Вижу, ты переживаешь, что Генка откололся. Пойдем в малинник, подкормимся.

Не хочу я в малинник. Давай за столиком посидим.

Давай посидим,- к столику они как раз подходили.

- Расскажи что-нибудь... Сколько я вам всего рассказывала, вот давай теперь ты чего-нибудь рассказывай, развлекай меня и отвлекай от всяких мрачных мыслей,- сказала Света, устраиваясь поудобнее за столиком.

Про что рассказывать-то?

Ну расскажи про свою первую любовь или про вторую, если ты школьную за первую считаешь.

Второй любовью у меня жена была.

Ну тогда про третью.

А третья любовь у меня - ты.

Ой, Сереж, прямо в лоб, так убить можно, как выстрелом, наповал.

Ты спрашиваешь - я отвечаю, а чего ж вокруг да около кружить. Как оно есть, так и говорю.

Что-то не верю я, Сережа. Говоришь, с женой только пять лет прожил, что же, за это время у тебя женщин не было?

Ты разве про женщин спрашиваешь, ты же про любовь спрашиваешь.

А что ж, с женщинами ты без любви встречался?

Выходит, так! Я их не искал - они меня находили, а у меня в душе пустота была, поэтому хотел хоть чем-то ее заполнить, только не получалось... Одна ко мне на свидания от мужа бегала украдкой, я не знал, узнал - отрезал. Другая... Ты пойми, Свет, мужики они и есть мужики, они несколько иначе устроены, чем женщины, они и переспать могут с нелюбимой женщиной, если женщине этого очень захочется. А любовь - она всего человека с головы до ног охватывает, и главное - гнездо в душе свивает, сама все

знаешь, чего мне тебе политграмоту читать. Вот скажи, любишь Генку? Света помолчала.

Не знаю, Сереж, понравился он мне, когда в первый раз за своим столом увидела, а любовь ли - не знаю, мы ведь с ним и пару минут наедине не были.

Ладно, оставлю я вас наедине. Хочешь, я вечером же все ему скажу, и завтра он будет у твоих ног.

Ради Бога, Сережа, не говори, не надо, не будь предателем. Это я с тобой откровенничаю, как с другом. Не хочу я таким образом его внимание завоевывать. Не говори ничего, прошу тебя, очень прошу. Пусть как хочет, так и поступает. Только что сам говорил, что встречался без любви, мне таких встреч не надо. Если у него есть в душе ко мне хоть что-то, то и для него сегодняшний день проверкой будет, надо всем задуматься заставит, и он попытается хотя бы объясниться со мной. А если нет и сам ко мне не подойдет, то и мне за ним нечего гнаться, пусть проводит время, как ему больше нравится. Только не говори ему ничего о нашем разговоре. Обещаешь?

Обещаю, можешь положиться. Это я тебе помочь хотел, а не хочешь - как хочешь.

А можешь моим союзником быть на сегодня?

Я ради тебя, Светочка, на Луну могу слетать.

На Луну - не надо. Вот послушай меня, давай сделаем так, чтобы он не видел нас сегодня ни на обеде, ни на ужине, ни в кино. Оставил нас наедине - а куда мы закатились, пусть весь день гадает. Знаешь, у нас сегодня организуется экскурсия по городу, билеты недорогие...

Свет,- перебил ее Сережа.- Давай так, финансовых вопросов для нас не существует. Дорого - дешево: не имеет значения. Поняла?

Поняла... Ну так вот, кто на экскурсию едет, тех кормят на час раньше, санаторный час отпадает, а потом, после экскурсии, мы с тобой в городе останемся, в пельменную сходим, а потом в кинотеатр - в городе какая-то новая кинокартина идет - и приедем в санаторий только к отбою. Согласен на мой план? Только Генке ни слова, где мы были, ответишь как-нибудь неопределенно, если спрашивать будет.

Да не спросит он ни за что, это уж я точно знаю.

Тем лучше. А то, правда, мне его сегодня не хочется видеть ни на обеде, ни на ужине,- Светин голосок звучал жалобно.

Ладно, как тебе хочется, так и сделаем. Только я точно

знаю, что он к тебе неравнодушен, но характер его не позволяет ему как-то по-другому поступить, сегодняшняя рыбалка - это вызов тебе: "Выбирай - или меня, или Серегу, а втроем я больше не намерен ходить".

Да, я тоже так поняла. Но повторяю, если он сам ко мне не подойдет, то я тем более. У меня, как и у него, тоже гордый характер.

Искры не посыпятся, если вместе вас соединить?

Скорей всего посыпятся, лишь бы не пожар.

Они еще некоторое время посидели, пофилософствовали и отправились в клуб санатория - покупать билеты на экскурсию. Пообедали на час раньше, чем обычно, желающих съездить на экскурсию по городу было немного. Маленький санаторный автобус их уже ждал. Сели, поехали.

Экскурсия была обзорной: здесь проходил когда-то волок, соединявший озера края с водами Финского залива, здесь во времена Северной войны стояли войска Петра I, осаждая неприступную крепость, которая все же была взята, здесь жил Владимир Ильич Ленин, готовил к выпуску первый номер газеты "Пролетарий", а здесь проходила линия наступательной операции войск Ленинградского фронта в годы Великой Отечественной войны.

Экскурсовод, он же начальник клуба, рассказывал так сухо и таким невыразительным голосом, что почти усыпил всех экскурсантов. В заключение они посетили краеведческий музей, и на этом экскурс в историю города был закончен.

Когда автобус покатил обратно, Сережа попросил остановиться возле поворота с главной улицы, недалеко от пельменной. Они вышли и уже направились в эту забегаловку, как вдруг Сережу осенила мысль:

Послушай, Свет, а давай лучше в привокзальный ресторан сходим, посмотрим, что он из себя представляет.

Туда же русских не пускают, на двери написано даже.

Сделаем вид, что мы - иностранцы, разве я не похож на какого-нибудь испанца? - Сережа напустил на себя высокомерность.

Не похож, сам знаешь - на кого похож, и говорить по- испански не умеешь, - Света засмеялась над его высоко задранным подбородком.

А ты думаешь - швейцар на всех языках может говорить?

У него интуиция богатая, он русских людей за километр

чувствует. А потом, может, там долларами надо расплачиваться,предположила Света, нарисовав в воздухе завитушку с палочками.

Ерунда, у нас здесь не Америка. Ну что, попробуем? Сумеешь пройти не останавливаясь и голову повыше задрав, когда я дверь тебе открою?

Я все сумею, если захочу,- завоображала Света.

Так захоти,- попросил Сережа.

Ладно, пошли. Только, перед тем как зайти, мне нужно, как Матвееву, три минуты, чтобы в роль войти. Дашь три минуты?

Пять даю. Хватит?

Хватит. Сам-то сумеешь в испанца перевоплотиться?

Я буду в немца перевоплощаться, все же язык когда-то учил, надо что-нибудь вспомнить.

Они повернули в обратную сторону, где главную улицу завершал и перегораживал вокзал. Вошли в вокзальное помещение, которое было совсем пусто. Дверь, ведущая в ресторан, была выкрашена в белую краску, закрыта, и на ней висели две таблички, на которых на русском и финском языках было написано: "Только для иностранцев . Света остановилась в сторонке, в нескольких шагах от ресторанной двери:

- Давай, Сережка, отсчет пошел. Вживайся в своего немца. Я тебя Петер буду звать, понял? И вообще я все беру на себя. Может, в первый раз пригодится, что когда-то на совесть немецкий учила. Я буду говорить, а ты после каждой моей фразы будешь произносить: ja, ja. Ну-ка, скажи!

-Ja, ja, (jа - да) ,- произнес Сережа высокомерно.

Нет, нет. Выражение лица - помягче, произношение - пожестче. Давай еще раз!

Jа, jа,- опять повторил Сережа, несколько изменив интонацию.

Молодец! Все, вперед! - решительно сказала Света, направляясь к ресторанной двери.

-Не забудь голову повыше держать и не останавливайся,-напутствовал Сережа.

- Да все, как раз, наоборот! Открывай мне дверь, чего ты медлишь?

Сережа открыл дверь, пропуская Свету вперед. У дверей стоял пожилой швейцар, весь в позолоте. Света мило ему улыбнулась:

-Guten Abend! (Добрый вечер!)

Швейцар поклонился. Света театрально остановилась и проговорила, обращаясь к Сереже:

-Wie schon! (Как красиво!)

Ja, jа,- откликнулся Сережа, касаясь Светиного локотка, и уверенно повел ее в самый дальний угол.

-Nein, nein,- сказала Света,- nehmen wir hie Platz! (Нет, нет, мы сядем здесь.)

Света стала усаживаться за столик, стоящий почти посредине зала. Сережа не стал возражать, так как не знал, как объяснить ей по-немецки, что в дальнем углу им было бы удобнее общаться на русском языке, никто бы и не обратил внимания. Поэтому он смиренно сел напротив, шепнув ей на ухо:

Ты что, все время на немецком со мной разговаривать будешь? Я же ни черта не понимаю.

Нет уж, назвался груздем - полезай в кузов,- тихо сказала Света, раскрывая папку с меню, лежавшую на столике.

Официант подошел тут же, как из-под земли вырос.

- EinMoment,- сказала Света: - Das, das und das (Это, это и это), показала она пальчиком: меню было написано на финском и русском языках, и она сразу сориентировалась.

Официант удалился, засунув карандаш за ухо,

Послушай,- сказала Света Сереже,- если мы знаем немецкий, почему мы не можем знать русский? Перестань комплексовать. Мы уже прошли, у нас приняли заказ, кому какое дело - на каком языке мы будем с тобой разговаривать. И потом, здесь обзор хороший, чего это мы в угол забиваться будем?!

Ладно,- сказал Сережа.- Только давай негромко разговаривать.

"Трусишка - зайка серенький". Смотри,- ткнула Света пальцем в меню.Цены-то в рублях и вполне приемлемые, так что не дрейфь. Знаешь, что я заказала: овощной салат, шницель рубленый и шампанское. Вполне достаточно, голодными не останемся, что и требуется.

Света огляделась. Зал был полупустой, но постепенно заполнялся. Света прислушалась:

Сереж, да здесь все на русском разговаривают.

Правда? - Сережа тоже прислушался.- Странно, а почему ж "Только для иностранцев"?

Ой, смотри, Толя,- растерянно проговорила Света, увидев, как уверенно и непринужденно входит Толя в ресторан. Она подняла руку и замахала ею над головой. Толя заметил и подошел:

О, прекрасно! Надеюсь, можно сесть за ваш столик?

А зачем же мы тебя звали? Конечно, садись,- Света показала на стул.- А ты здесь уже не в первый раз?

Да я здесь почти каждый вечер бываю, утром - пивбаре, а вечером здесь. В заливе купаться не разрешаю бильярд на ремонте... А что еще-то делать? Вот приходится кочевать из одного питейного заведения другое.

А как ты проходишь, свободно? - спросила Света.

А как еще можно проходить? - удивился Толя.

- Но написано же на табличке: "Только для иностранцев" ?

- Мало ли что написано, а пускают всех, им же надо; выполнять, а финнов-то здесь мало бывает,- усмехнулся Толя.

Света не могла удержаться от смеха. Сережа - тоже.

- А мы-то старались выглядеть иностранцами,- сквозь смех говорила Света.- Полчаса репетировали, как входить будем! Ой, не могу!

Света зажала себе рот рукой, но смех так и рвался из нее наружу.

С этими ресторанами - сплошные казусы. Думала: хоть раз немецкий язык пригодился, оказывается, все впустую. Ну, Сережа, с тобой не соскучишься, в одной палате с Толей живешь и ничего не знаешь. Вы что, совсем не общаетесь между собой?

Да мы почти не видимся,- оправдывался Сережа.

Надеюсь, ты теперь не будешь заставлять меня шепотом разговаривать,продолжала смеяться Света.

А ты теперь должна только на немецком изъясняться, тем более с обслуживающим персоналом. Тебе дороги назад нет,- вспомнил Сережа театральный выход Светы. - "Назвался груздем..."

Выкручусь, не бойсь. Восстановлю свою государственную принадлежность. Сереж, а все же здесь поуютнее, чем в том ресторане.

Подошел официант, разложил вилки, ножи, тарелочки с хлебом и салатами на стол поставил, фужеры и шампанское.

Danke, - поблагодарила Света, потом спросила: - Sprechen Sie russisch? (Вы говорите по-русски?)

Да, конечно,- ответил официант.

Ой, как хорошо, мы так давно не были в России, что уже перестали ориентироваться, с кем на каком языке разговаривать.

Официант улыбнулся:

- Шампанское открыть?

-Ja, jа. Ой, простите, да, да,- тоже улыбнулась Света.

Официант открыл и разлил шампанское в фужеры, стал принимать заказ у Толи. Когда он ушел, Света сказала:

Ну все! Я уже не груздь, а рыжик деликатесный.

Ну что ж, выпьем по этому поводу, Рыжик,- сказал Сережа, поднимая фужер.- Я теперь тебя так и буду звать, сама назвалась. Однако сдается мне, что ты опенок ложный, правда очень симпатичный.

А кто меня сделал ложным? Ты же и сделал. Сумеешь

- не сумеешь... А я и полезла как дура на сухой пенек, когда можно было мимо пройти.

Теперь Толя стал смеяться.

Ты чего смеешься? - спросила Света, отпивая из фужера.

Да больно образно говоришь...

С вами всему научишься. Ты вот мне скажи, тут музыка бывает? спросила она, принимаясь за салат.

Да вон - ящик в углу стоит. Рубль железный опустишь, клавишу нажмешь, и будет тебе музыка,- объяснил Толя.

Сереж, нет у тебя железного рубля?

Где-то должен быть,- Сережа полез было в карман.

Подожди,- остановил его Толя, - у меня этих железных

- девать некуда, вот! - Он вытащил из кармана железный рубль, положил на стол.

Сергей взял рубль, подошел к ящику, долго изучал репертуар, наконец опустил рубль и нажал клавишу. Вернулся, сел за стол, загадочно и красноречиво одновременно посмотрел на Свету. "Если вдруг трудно станет, если вспомнишь ты о любви, позови меня, позови меня, хоть когда-нибудь позови",- зазвучало из ящика.

Песня хорошая...- мечтательно сказала Света.

Для тебя же заказывал, старался. Там, между прочим, неплохая программа заложена, но мне почему-то захотелось, чтобы эта песня зазвучала. Там и на финском языке есть песни.

А чего это вы сегодня без Гены? Я уж привык вас все время втроем видеть,- спросил Толя.

У него сегодня другая культурная программа,- ответила Света, продолжая внимательно и задумчиво слушать песню.

- Странно, странно. Очень подозрительно,- произнес Толя.

Подошел официант, принес шницеля и заказ Толи -салат и коньяк. Рюмочку поставил. Толя попросил еще две рюмки.

- Нет, нет, Толя, я не терплю коньяк,- сказала Света. Официант принес еще одну рюмку. Толя разлил коньяк,

Свете в фужер шампанского добавил.

- Ну что, ребята, выпьем за любовь?! - многозначительно на Сергея со Светой посмотрел.

Это за какую любовь? - спросила Света.- За твою любовь к питейным заведениям? Что-то я не заметила, чтобы ты здесь в кого-нибудь влюбился, разве только в пивбар? А мог бы! Женщин хватает, хоть бы одну осчастливил своим вниманием.

Нет, мне нельзя влюбляться,- сказал Толя,- А то меня так занесет, что я могу и супругу ко всем чертям послать.

Ну да? Какой сознательный... Тогда, конечно, Толя, лучше продолжай свидания с пивбаром. Кстати, а как твоя супруга относится к твоей любви к спиртным напиткам?

Да брось, Свет! Ты думаешь, что я и дома не вылезаю из ресторанов? Это я только здесь расслабился, да и то потому, что больше делать нечего, разве что в шашки играть, чем иногда и занимаюсь. Ну так выпьем ? Не хочешь за любовь, давай за дружбу.

Толя поднял рюмку, сказал Свете, кивая на стол, стоявший у стены:

- Вон, пожалуй, единственный стол, где финны сидят. Света посмотрела на трех финнов, сидящих за столиком,

который стоял как раз напротив нее, еще через один стол, который был пустым. Толя, повернув голову, тоже на финнов глянул, и Сережа оглянулся непроизвольно, так что финны поняли, что разговор о них идет, они тоже в это время рюмки поднимали, и когда Света засмеялась тому, что их внимание к столику финнов было ими замечено, один из финнов поднял рюмку повыше и, приложив руку к сердцу, взглядом дал понять Свете, что пьет за нее. Света головой кивнула, мол, поняла, и тоже чуть повыше подняла фужер, затем отпила из него немного. Финн выпил содержимое рюмки, опять головой Свете кивнул, стал что-то своим застольникам говорить. Света не стала больше на их стол смотреть, сказала ребятам:

- Заметили они наше к ним внимание, не надо больше на них смотреть, а то кто их знает, что они подумают. Давай, Толя, за дружбу!

Ребята залпом выпили свой коньяк, Света опять малость отпила из фужера, и все принялись за еду.

Что значит: Только для иностранцев"! Даже рубленый шницель какой вкусный. В наших ресторанах в него один хлеб тискают, а этот - сочный,удивилась Света.

Так ведь русские все съедят, что ни подай, а иностранцы

и возмутиться могут, если им какой суррогат подсунут,

сказал Толя.

- Это точно. Просто русские не любят по пустякам возмущаться, когда у них безмятежное ресторанное настроение, их до "белого каления'' надо довести какой- нибудь несправедливостью, вот тогда к ним притронуться невозможно, насквозь прожигают, а к некачественному приготовлению ресторанных блюд они привыкли, возмущайся не возмущайся - "Кушать подано", чего зря энергию тратить, в ресторане ее на другое тратят,- сказала Света.

а это - непонятно,

А на что другое? - спросил Сережа.

В русских ресторанах - на пляски, а это - непонятно, что за ресторан: смотри, пластинка, что ты заказывал, кончилась, и хоть кто-нибудь что-нибудь заказал? Все такие

деловые...

- Сейчас еще закажем,- Сережа опять полез в карман за кошельком, но Толя снова его опередил, вытащив еще один металлический рубль:

- На, а то они мне надоели. И правда, без музыки как-то и душе не поется,- Толя отставил пустую тарелку из-под

салата.

- Это о чем говорит? О том, что ты русский человек! А иностранцы-то и ходят в рестораны для деловых встреч в

основном.

Сережа опять долго стоял возле ящика, наконец что-то выбрал, сказал Свете, возвращаясь к столу: Свою любимую заказал, слушай.

"Призрачно все в этом мире бушующем, есть только миг, за него и держись, есть только миг между прошлым и будущим - именно он называется жизнь..." - зазвучал голос Олега Анофриева.

- Ой, это и моя любимая, сходятся у нас с тобой вкусы Все: молчим и слушаем,- Света вся отдалась завораживающей власти песни.

Но дослушать им не удалось. Подошел официант, поставил перед Толей шашлык, а перед Светой положил коробку конфет:

- Вам с соседнего столика прислали, что напротив вас. Света посмотрела на финнов, все трое заулыбались ей.

Свете пришлось тоже руку к сердцу приложить:

- Спасибо...

Они опять все трое головами закивали.

- Не назад же отсылать,- сказала Света Сереже как бы в свое оправдание - Если бы Толя не обратил на них внимание - и они бы на нас не обратили.

Чем ты недовольна?' - спросил Толя.

Все о'кей, Рыжик. Распечатывай, сейчас попробуем, пусть еще чего-нибудь пришлют, хорошо б бутылку коньяка,- Сережа демонстративно распечатал коробку, взял конфету, положил в рот:

Ой, Свет, вкусно, давай, давай, пробуй. Толь, бери.

Дайте мне с шашлыком расправиться,- Толя опять наполнил рюмки коньяком. Свет, скажи какой-нибудь тост.

За Интернационал! - Света взяла конфету из коробки.

За Интернационал так за Интернационал.- Толя с Сергеем выпили.

Конфета Свете тоже понравилась, съела, шампанским запила. Посмотрела на финнов, они разговаривали, как видно, о них, так как все время улыбались и на их столик посматривали. Света им большой палец показала и соответствующее выражение лица сделала. Финны засмеялись.

- А ты что, на финском не умеешь разговаривать - спросил Сережа.- Я думал, что ты на всех языках умеешь.

Научусь еще... Какое дело? Было б желание! Я вот перед тем, как поехать в Литву отдыхать, за год весь русско-литовский разговорник вызубрила, пользуясь транскрипцией, мне даже никто не верил, что я гам никогда не жила. Другие "дикари" по два дня на улице ночевали -никак не могли квартиру снять, а мне сразу пожалуйста, стоило только на литовском заговорить. Это в Паланге я отдыхала. Там хозяева приходят на автобусную остановку и выбирают, кто им понравится. Гак вот, меня сразу выбрали, так как могла по-литовски общаться. Квартира на двоих была, и там уже одна литовочка жила моего возраста, она и на русском хорошо разговаривала, мы с ней подружились. Она меня еще немного подучила литовскому языку, даже таким словам выучила, которых и в словаре не найдешь. Мы с ней в основном на литовском общались. Какое слово мне непонятно - я у нее спрашиваю и запоминаю. Она такая выдумщица была, такая проказница, что мы с ней то и дело попадали в какие-нибудь истории. Однажды на пляже к нам два русских парня стали шиться. а мы сделали вид, что ничего на русском не понимаем, общаемся на литовском. Они поблизости пристроились и давай нас обсуждать: что им в нашем внешности нравится, что - не нравится. Мы все делаем вид, что ничего не понимаем, а потом Анита не выдержала и говорит им на русском языке: "А в вас-то что есть? Только что мужской

пол, и то под вопросом, потому что судачите, как бабы". Они так и обалдели. А потом мы все вчетвером смеялись до колик".

Пока Света рассказывала, Толя с шашлыком расправился и тут же включился в процесс уничтожения конфет. Он тоже похвалил конфеты, еще один рубль из кармана вытащил:

Иди, Свет, финскую музыку им закажи.

А что? И закажу,- Света взяла рубль и пошла к музыкальному ящику. Долго вчитываться в незнакомые слова не стала, нажала первую попавшуюся клавишу с надписью по-фински. Зазвучала незнакомая музыка. Света, возвращаясь к столику, взглянула на финнов и показала пальцем на ящик, потом на свой столик, потом - на их. Этот международный язык жестов был понятен всем: финны тоже большой палец Свете показали.

Все, с финнами расплатились за конфеты, но если вдруг Сережке коньяк пришлют - рубля маловато будет. И нам уже пора, разве только их музыку дослушать ради приличия,- сказала Света.

Сережа стал оглядываться, искать официанта,

Толя, ты остаешься или с нами? - спросила Света.

Да нет, я тоже, наверное, с вами,- Толя разлил остатки коньяка по рюмкам: - Свет, скажи еще какой-нибудь тост.

Что б не в последний раз!

О! Это как раз то, что надо,- обрадовался Толя.

Ребята, две конфеты осталось, закусывайте, самая подходящая закуска для коньяка, а то я не могу так много сладкого есть.

Выпили, закусили конфетами. И официант появился. Ребята расплатились. Сережа наконец-то добрался до своего металлического рубля:

- Я там где-то нашу "Катюшу" видел,- кивнул он на музыкальный ящик.Уходить надо с музыкой.

Подошел к ящику, отыскал нужную клавишу: "Расцветали яблони и груши, поплыли туманы над рекой..."

- Вот теперь порядок в танковых войсках,- сказал Сережа, беря Свету под локоток.

Пошли все трое на выход. Света финнам рукой помахала, швейцару по-русски "До свидания" сказала, он опять поклонился. Под русскую музыку они покинули ресторан "Только для иностранцев". Время еще было, чтобы спокойно пешком добраться до санатория.

ДЕНЬ ВОСЬМОЙ

Света пришла в столовую пораньше. Гена появился, когда Света, закончив завтрак, выходила из-за стола. Они поздоровались. Светлана вышла на "круг", села на их любимую скамеечку, подставила лицо под утреннее солнышко. Скоро вышел Гена, сел рядом со Светой.

Ну, как твоя рыбалка? - спросила Света.

Нормально, две связки сушатся у окна.

Рада за тебя.

А где вы были?

А... в привокзальном ресторане для иностранцев.

А у нас здесь вчера танцы были.

Танцевал?

Нет, так, заглянул и ушел.

Одному веселее было?

Гена промолчал, как будто и не слышал вопроса.

Значит, веселее. А нам тебя не хватало.

Знаешь, Свет, я больше так не могу.

Ты против того, чтобы с нами Сережка ходил?

Да нет, я не против, пусть ходит. Я не знаю, кому из нас ты предпочтение отдаешь...

Неужели не ясно, Ген?

Не ясно... Иногда кажется, что мне, иногда кажется - Сережке, а Сережка уверен, что ему,- Гена говорил бесцветным однотонным голосом.

Мне хотелось сохранить нашу компанию, поэтому я старалась вести себя ровно по отношению к вам обоим, но я думала, что ты догадываешься, кому я отдаю предпочтение, и кто из вас мне больше нравится.

Гена повернул голову и посмотрел Свете в глаза, Света ответила искренним взглядом, открывая ему навстречу свою душу. Гена взял руку Светы в свою, Света не отняла руки, но глаза опустила - скованность какую-то почувствовала, может быть, потому что Гена тоже был скован несмелостью и еще какими-то непонятными комплексами, которые он с трудом преодолевал в себе...

- Свет, давай вдвоем встречаться,- едва слышно сказал Гена.

- Давай,- еще тише ответила Света, не поднимая глаз. Гена сжал руку Светы, как бы благодаря ее за согласие.

Он вовремя сделал свое предложение, потому что из корпуса вышел Сережа и направился к ним. Поздоровавшись, он сел по другую сторону Светы. Конечно, он сразу заметил, что рука Светы лежала в Гениной руке,

тем не менее он сделал вид, что это вроде бы ничего не значит, хотя сразу понял, что теперь он, уж точно, третий лишний. Поэтому он, ничего не говоря, стал крутиться на скамейке: то сядет глубоко-глубоко и ногами поболтает, то опять передвинется на краешек скамейки, и выражение лица у него было какое-то клоунское, как и все его нелепые движения.

- Сережа, мы со Светой решили...- сказал Гена и замолчал.

Мы со Светой решили...- опять начал он.

Я все понял,- перебил Гену Сережа, лицо его перестало быть клоунским, он как будто ждал этих слов, сразу стал раскованным и уверенным, каким был всегда.- Ты можешь оставить нас со Светой наедине буквально на пять минут?

Могу,- ответил Гена, отпустил Светину руку, встал и пошел по "кругу" вдоль скамеечек, на которых сидели отдыхающие, исподтишка наблюдавшие за этой сценой. Света и Сережа остались вдвоем.

Свет,- сказал Сережа,- ты сделала свой выбор, но не забывай, что я остаюсь твоим Коньком-Горбунком, и если понадоблюсь - только свистни. Договорились?

Спасибо, Сережа, я буду помнить об этом. Не обижайся... Гена сказал, что он больше так не может... А мне, честно, жалко нашу компанию...

Я не обижаюсь. Что ж, ему повезло больше...

Сереж, здесь столько женщин, они не дадут тебе остаться в одиночестве,- Света ободряюще улыбнулась ему.

А вот это ты зря! Ни с кем я здесь больше встречаться не буду, в этом ты убедишься в конце сезона. Увидишь! Никто мне, кроме тебя, не нужен... Но ты за меня не беспокойся, я найду чем себя занять. Ну все, пока, а то мы уже перебрали пять минут, отпущенных мне Генкой.

Он встал и неторопливо, с неестественным для него серьезным выражением лица направился по главной аллее к выходу с территории санатория. Света осталась сидеть на скамеечке. Подошел Гена, сел рядом. Света боялась, что он спросит, о чем Сережа с ней говорил, но он не спросил. Помолчал немного, потом предложил:

Пойдем за грибами, говорят, этот год очень грибной, и за поворотом залива их столько, что только не ленись наклоняться.

А что потом с ними делать?

На костре пожарим. Масло в магазине можно купить, посуду я найду. А можно на нитку нанизать и в кочегарке повесить, они там быстро сушатся. Дома будешь суп

грибной варить.

Пойдем,- согласилась Света.- Тогда надо наверх подняться, сумки какие-то взять.

Ну что? Не будем терять время? - спросил Гена, поднимаясь и подавая руку Свете.- Если есть целлофановые пакеты, то тоже бери.

Через несколько минут они уже шагали по направлению к лесу, который темнел за поворотом залива. Не успели они ступить на первую лесную тропу, как стали попадаться пузатые боровички, а когда вошли в лес - началась настоящая грибная идиллия. Света еще никогда не видела такого грибного изобилия. Грибы как будто специально лезли на глаза и просили, чтобы их заметили. Если они и прятались, то только за пригорком или валуном. Стоило обойти валун, и вот они - стоят, красавцы, по двое, трое и группами. Все крупные, красивые, а главное - еще нетронутые червями, не испещренные их сквозными тропками, как будто только что выросли. Молодые, крепкие их тела только набирали силушку, а тут их и подкарауливал Генин складной ножичек, который сразу перекочевал в руки Светы.

- Никогда такого не видела - никогда, взгляни, какая прелесть,восхищалась Света, колдуя над очередной веселой группой подберезовиков.

Они и собирали только благородные подберезовики, подосиновики и белые, полностью игнорируя сыроежки, свинушки и прочие пластинчатые грибы.

Света боялась, что наедине с нею Гена еще более замкнется, отчего она и сама почувствует себя скованно, но Гена, наоборот, без Сергея стал более открытым и даже откровенным, то и дело рассказывал разные незамысловатые истории из своей жизни. С его лица не сходила радостная улыбка, глаза светились, и весь его облик излучал хорошее настроение и удовольствие от совместного собирания грибов. Они не старались особо отдаляться друг от друга, чтобы пошире охватить лесной массив, потому что грибы сами лезли под ноги: вся трудность их собирания заключалась только в постоянных наклонах и приседаниях. Света уже перестала вслух удивляться и восхищаться их способностью попадаться на каждом шагу. Огибая очередной валун, она только тихонько ахала и начинала деловито отделять их крупные выпуклые головки от основания крепких ножек. Скоро и сумки, и пакеты были заполнены такими красавцами, какие Свете в подмосковных лесах попадались не часто, и они

направились в сторону санатория, то и дело останавливаясь, чтобы запихать в сумку очередную партию не желающих оставаться в лесу тонконогих маслят.

- Вот это да,- сказала Света, выходя из леса.- Хорошо, что теперь мы уже не будем смотреть себе под ноги, потому что невозможно не взять очередной красавец -гриб, а класть уже совсем некуда.

После обеда Гена поехал в город, чтобы купить масла и кастрюлю для приготовления грибов.

- Купи самую большую,- напутствовала его Светлана, Сама занялась переборкой грибов. Те, которые были

почище и покрепче, были разрезаны и нанизаны на длинные нитки. Получилось несколько похожих на ожерелья ниток. Света понесла их в подвальное помещение кочегарки, где стояли огромные цистерны с горячей водой, было влажно и жарко, как в тропиках после сезона дождей. Под ногами, как в бане, лежали деревянные решетки, через которые поблескивала вода, хотя освещение было тусклое. Между железными трубами уже были развешаны, очевидно, отдыхающими, нитки с подсыхающими грибами. Света еле разглядела рабочего кочегарки, копошившегося в углу:

Скажите, а мне вы не разрешите тоже повесить где- нибудь грибной урожай?

Как же, как же,- живо откликнулся рабочий.- Конечно, вешайте, вот здесь будет удобно,- он показал в один из углов помещения, где еще не висели, как в других углах, перекрещиваясь между собой, темные грибные ожерелья.- Это вы у нас чемпион по шашкам?

Да какой там чемпион? Играю немного.

Да ладно, не скромничайте. Я видел, как вы Толю дважды разделали, а ведь он хорошо играет.

Это нечаянно получилось,- ответила Света, привязывая концы ниток к водопроводным трубам.

У него нечаянно не выиграешь, играл я с ним. Умеете играть, умеете.

Спасибо, да только вы меня переоцениваете.

Недооценка хуже. Приходите через день-другой - грибы ваши уже высохнут.

Так быстро? Вроде влажность большая.

Зато температура высокая. Много грибов в лесу-то?

Много. Только не ленись - собирай. Спасибо вам. Вы послезавтра дежурите? Вот послезавтра я за ними и приду.

Из кочегарки Света к заливу направилась, где они с Геной встретиться договорились. Гена уже ждал ее. Огромная алюминиевая кастрюля, купленная Геной, могла

вместить чуть ли не содержимое ведра.

- Ого, какую разыскал,- удивилась Света.- Это хорошо, чем больше, тем лучше. Принимаемся за работу. За тобой - костер.

Света быстро перебрала, перемыла и нарезала оставшиеся грибы. А Гена две рогатины соорудил, воткнул их основанием в землю друг против друга, камнями обложил, чтобы лучше держались. Сверху железный прут положил, в ушки кастрюли проволоку протащил и закрутил. Чувствовалось, что не в первый раз занимается он этим делом. Натаскал чурок, хвороста.

Скоро грибы уже варились в кастрюле, подвешенной над костром, а Света с Геной сидели с подветренной стороны на потрескавшемся старом куске ствола, притащенном сюда Геной из глубины леса. Изредка они вставали: Гена костер поддерживал, а Света грибы ложкой помешивала. Сначала грибы еле уместились в кастрюле-Гулливере, но вот уварились вполовину, выпустили из себя воду, забрали в нутро масло, положенное Светой в конце варки, и такой вкусный дух от них пошел, что у Светы с Геной потекли слюнки.

Гена сбегал в столовую, принес хлеба и вилки. На ужин они решили не идти, а утроить по-настоящему грибной пир. Грибов было так много, что вдвоем их было не съесть.

Ген,- предложила Света,- давай Сережку пригласим на грибы.

Опять Сережку? - спросил Гена недовольно.- Без него ты не можешь?!

Ну ладно,- сникла Света.- Не хочешь, как хочешь. Я просто подумала: грибов много.

Устроившись по обе стороны высокого пня, который служил им столом, они прямо из кастрюли таскали вилкой и отправляли в рот мягкие маслянистые, чуть-чуть пахнущие дымком шляпки грибов. Ну чем не гоголевские галушки?! Только для русского человека, куда как приемлемее. Ничего вкуснее Светка никогда не ела. Ее немудренная стряпня могла поспорить с любым изысканным заморским блюдом.

- Вкусно до чего,- восхитился Гена.

Наевшись до отвала и запрятав кастрюлю с немалыми остатками грибов в густую зелень под березой, они устроились на широком стволе старого дерева, недалеко от костра, который поблескивал мерцающими искрами и слегка дымился, оседая от внутреннего жара. Как-никак, они канителились целый день и теперь с удовольствием отдыхали и вдыхали свежий вечерний воздух, пахнущий

хвоей и еще какими-то ароматными травами.

В кино они решили не идти. Им обоим хотелось побыть наедине в этот летний вечер, как будто специально созданный для уединенной беседы. Через просветы между деревьями поблескивал залив, играя отраженным вечерним светом.

Люблю смотреть на воду,- сказал Гена.

Поэтому и рыбалку любишь? - спросила Света.

На рыбалку я хожу ради самой рыбалки. А давай завтра порыбачим в заливе. Не скучно тебе будет?

Я книгу с собой возьму. А тебе не бывает скучно - с удочкой стоять?

Когда рыба долго не клюет - скучно, а когда клюет, то какая скука, подсекай только. Это как грибы собирать: если попадаются, то скучать некогда, а если грибов мало, то ходить по лесу и глядеть под ноги быстро надоедает.

А я люблю на море смотреть, когда оно штормит. Мне эта картина часами не надоедает.

Море я тоже люблю. Знаешь, в детстве моей любимой книгой была книга Каверина "Два капитана". Я ее несколько раз перечитывал, а потом просто брал и читал с любой страницы, на которой книга раскрывалась. Вот после ее прочтения у меня и появилась мечта стать моряком или капитаном, если получится, и открыть неизвестные острова. Глупо, да?

Почему глупо? Мечта никогда не бывает глупой. У меня еще глупее была.

И какая?

А... Известной актрисой стать.

- А что же не рискнула, когда Евгений Матвеев приглашал тебя на роль в новом фильме?

Так ведь это я в детстве мечтала, а в то время у меня другая мечта была.

Какая?

Да, обыкновенная... Даже и не мечта... Так... Простая, жизненная...

Я догадываюсь: наверное, замуж выйти.

Замуж выйти - не проблема, проблема - встретить человека, в которого влюбиться можно и потом не пожалеть об этом и не разочароваться, то есть чтобы он был достоин твоей любви.

Не встречался?

Почему не встречался? "Все было, было, было, да прошло..." А море мне часто во сне снится, во сне оно красивее, чем в жизни. У меня вообще всегда очень яркие цветные сны: все намного ярче, чем в жизни, ну просто

необыкновенно насыщенные краски. И когда я просыпаюсь, то мир мне кажется таким блеклым. Говорят, что многие видят сны в черно-белых красках, а я никогда черно-белых снов не вижу. А ты?

Я тоже цветные сны вижу, но у меня они в тех же красках, что и настоящая жизнь.

Нет, у меня намного ярче. Однажды, когда началась мода на майки с рисунками посредине, мне приснилось, что на мне белая кофточка, имитирующая авиаконверт. Понимаешь, внизу и на плечах сине-красная полоска, но не сплошная, а как на конверте - наискосок цвета чередуются. Рукава тоже такой полоской заканчиваются. Слева на груди марка - Джоконда на ней изображена. А сама кофточка разграфлена черными тонкими полосками, как конверт, только что "куда, кому" не написано. Такая кофточка нарядная, я ее до сих пор помню. А тогда я подумала: вот идею какому фабричному дизайнеру подать нарасхват бы такие кофточки шли. А еще мне часто один и тот же сон снится: иду я через анфиладу красиво обставленных комнат, одна комната в другую переходит и конца им нет. Думаю, вот еще одну комнату пройду и на улицу выйду, но нет, опять - богато украшенная зала, и опять, и опять. Так я иду, и иду, смотрю по сторонам, пока не проснусь. А тебе не снится один и тот же сон?

Да, снится. Как будто еду я по очень знакомой улице на автобусе, даже не улица, а длинный мост через неглубокий овраг, и вроде бы я каждый день езжу здесь, такое все знакомое вокруг, но в жизни я даже похожей улицы не встречал никогда.

А мне еще часто снится, как я несусь по морю на быстроходном корабле, держась за мачту... Интересно... Для чего людям сны снятся? Столько разных теорий и гипотез существует, что до истины никогда не добраться. А мне кажется, что во сне наше сознание попадает в какое- то другое измерение.

Совсем погас костер, стих ветерок, угомонились птицы, какая-то томность разлилась в природе, только чуть-чуть стало прохладнее.

Смотри,- сказала Света.- Как долго погода не портится, дождички кратковременные, грибные, как по заказу. Хорошее время выбрали мы для отдыха.

Не холодно? - спросил Гена.- Ты так легко одета.

Нет, не холодно, наверное, ты меня на расстоянии греешь.

Гена взял руку Светы в свою.

Нет, не замерзла - теплая рука,- наклонился и поцеловал ее в щеку,- И щека теплая.

Знаешь,- сказала Света,- что мне сейчас вспомнилось? Раннее-раннее детство и отец. Он приходил с работы, брал меня на руки, целовал в щечку и говорил: "Ой, какая сладкая щечка, что ты такое сегодня сладкое ела?" или: "Ой, какая горькая щечка, что ты сегодня такое горькое ела?" Я долго не понимала, что это была шутка, и начинала припоминать, что я ела сегодня, и отвечала ему: "Я сегодня ничего горького не ела. Я не знаю, почему она горькая". И конечно, мне очень нравилось, когда он говорил, что щечка сладкая. А сейчас она у меня какая - сладкая или горькая? А, Ген?

Сладкая-пресладкая,- сказал Гена.- Давай еще поцелую.

Лучше я тебя поцелую,- Света тоже чмокнула Гену в щеку.- А у тебя почему-то горькая: наверное, утром весь лук в салате съел.

Генка засмеялся, осторожно обнял Свету и поцеловал в губы. Света зажмурилась, а когда открыла глаза, то Генины глаза вблизи показались ей карими:

Ген, а почему у тебя глаза вдруг карими стали?

Карими? Не знаю.

А я знаю. У них цвет меняется в течение дня: утром - голубые, в полдень - зеленые, а вечером - карие. Вот и разберись, какого цвета они у тебя.

А ты не разбирайся - верь на слово: зеленые они у меня, голубыми не бывают, это у тебя - голубые...

Они у меня тоже не всегда голубые, иногда серыми становятся. Говорят, что почти все младенцы рождаются с голубыми глазами, а потом цвет глаз меняется, как и цвет волос.

Да, у меня в детстве были светлые волосы, а потом потемнели.

А я, наоборот, родилась с густыми черными волосами. Можешь себе представить?! Непонятно, как мои родители решились назвать меня Светланой. Может, поэтому я и посветлела. Где-то я читала, что имя оказывает определенное влияние на человека...

Так болтали они обо всем, что приходило в голову, до самых сумерек и направились в корпус уже за несколько минут до отбоя.

За шашечным столиком Сережа в одиночестве играл сам с собой в шашки. Когда они проходили мимо, он снял со столика стакан кефира и молча протянул Свете. Света взяла:

На кефир ходил?

Ладно, пока. Я пошел,- сказал Гена, открывая дверь в корпус и всем своим видом показывая недовольство - то ли тем, что Сережа оставил для Светы кефир, то ли тем, что она его взяла. Света печально проводила его глазами, пожала плечами, посмотрев на Сережу. Не торопясь выпила кефир такой он был холодный. Протянула Сереже пустой стакан:

Спасибо, Сережа, свежий кефир.

Идем, я тебя провожу, сейчас уже дверь закрывать будут,- сказал Сережа, быстро расставляя шашки по местам и засовывая стакан в карман джинсов.- Завтра не забыть в столовую отнести.

Они вместе поднялись до второго этажа.

- Пока,- сказал Сережа.- Такой сегодня день длинный... "Наоборот,короткий",- подумала Света, но вслух не сказала, она поняла, почему Сереже день показался длинным.

ДЕНЬ ДЕВЯТЫЙ

Света немного замешкалась перед завтраком и пришла в столовую, когда уже и Гена, и Аня с Саней сидели за столом. Свете сразу бросился в глаза букет полевых цветов, стоявший в красивой вазе на их столе. Она подумала, что, наверное, такие цветы поставили на все столы, но, осмотрев зал, поняла, что цветы украшали только их стол.

Какие красивые цветы,- сказала Света.- Это вы, Аня, успели нарвать?

Нет, мы так рано в лес не ходим. Это Сережа нарвал. Попросил у официантки вазу и поставил нам на стол.

Да? - Света оглянулась на столик Сергея, поймала его взгляд и поблагодарила без слов, одними глазами и кивком головы.

Гена сидел с застывшим взглядом, и на его лице ясно читалось, что такая инициатива Сережи ему не по душе, но не сказал ни слова, как будто он этот разговор и не слышал. Света поспешила перевести беседу в другое русло.

Когда Аня с Саней, первыми справившись с завтраком, ушли, Гена спросил:

Ну как? Идем на рыбалку? Все! Я сейчас только поднимусь в палату удочки возьму.

А я - книгу, поднимемся вместе.

Через пятнадцать минут они уже подходили к тому обрывистому берегу над заливом, где Гена, как оказалось, рыбачил в прошлый раз. Света с книгой устроилась, как всегда, на поваленном дереве, которых почему-то было много на любом участке леса, а Гена червей накопал и две удочки закинул: одну на берегу закрепил, другую - в руку взял. Стоит, не шевелясь, словно статуя, ловит малейший всплеск или рябь около лески, заброшенной рядом с большим камнем, возвышающимся над поверхностью залива.

Света книгу раскрыла, но никак не могла сосредоточиться, сидела с раскрытой книгой и в Генину спину смотрела: красивая фигура у Гены, ну просто Аполлон, так и хочется любоваться ею. И как приятно сидеть у залива, когда совсем рядом Гена. И пусть он молчит, смотрит на свои поплавки, но Свете хорошо уже оттого, что он так близко, и если она захочет, то подойдет и встанет рядом. Как ей мало надо: хотя бы просто чувствовать его на расстоянии, знать, что он где-то недалеко,- и сердце готово расплавиться от счастья.

И утро чудесное! Солнечные лучи пронизывают наискосок деревья, растущие у залива. Родившиеся от яркого света краски превращают все вокруг в волшебное царство, где огромные валуны кажутся сказочными избушками для маленьких лесных жителей, а заросли вблизи залива - скопищем фантастических существ, перешептывающихся между собой. Красота и гармония царит в природе, она завораживает и зачаровывает таинственностью всего окружающего и какой-то неземной фееричностью. Пахнет водой и чем-то еще неуловимо нежным.

Наконец-то Гена поймал первую рыбешку, отцепил от крючка, оглянулся на Свету, обменялся с ней радостной улыбкой. Опять закинул удочку, нацепив червячка, стараясь размахнуться так, чтобы леска опустилась в воду как можно дальше от берега. Света в книгу взгляд уткнула, чтобы не сглазить Генино рыбацкое счастье. Понемногу таскал Гена рыбку за рыбкой. Почему-то слева клевало чаще.

- Не хочешь разочек подсечь? - закричал Гена от берега.- Попробуй.

Света отложила книгу, подошла к обрывистому краю.

Держи,- Гена вручил ей свою удочку, сам взял в руки другую.- Следи: как поплавок дергаться начнет, так тяни.

Ловись рыбка большая и маленькая,- сказала Света.- Но лучше - большая. Разговаривать можно или нельзя?

Можно, но нежелательно. Рыба тишину любит.

Свете показалось, что стоит она долго - поплавок не двигался. Она уже хотела обратно Гене удочку отдать, как вдруг поплавок дернулся.

- Клюет. Подсекай скорее,- забеспокоился Гена. Светка дернула удочку вверх, она ей показалась тяжелой,

как будто не маленькая рыбешка, а сом клюнул, однако вытянула леску из воды, но рыбка соскользнула с крючка и шлепнулась в воду, а Светино удилище взлетело ввысь.

Эх, сорвалась,- сокрушенно сказала Света.- Рада, небось, что от смерти ушла.

Эх ты, рыболов, надо было резче,-улыбнулся Гена.

На, Ген, забрасывай. Не хочу я больше рыбачить - скучное дело. Это не для меня - времени даже жалко.

А знаешь, что было выбито на древних ассирийских плитах: "Боги не засчитывают в счет жизни время, проведенное на рыбной ловле".

За счет жизни рыбок? Нет, ни есть я ее не люблю, ни ловить.

Опять села Света на свое место, опять книгу на колени положила, стала смотреть, как Гена удочку забрасывает. Первый раз забросил, вытащил почему-то не понравилось ему, опять забросил. Стоит - смотрит на воду. Не успела Света и подумать о чем-то, как Гена уже рыбку подсек, снял с крючка, на Свету оглянулся, улыбаясь.

- Это моя, наверное, опять на крючок попалась,- тоже улыбнулась Света.

Ближе к обеду у Гены уже неплохой улов был: рыбки все ровненькие - не большие и не маленькие.

-Может, к обеду уху сварим? - спросил Гена, собирая свои рыболовные принадлежности.

- А стоит ли? Улов на уху переводить? Я вообще никакого вкуса в ухе не нахожу. Лучше вяль. Тем более что у нас сегодня на второе пельмени, мое любимое блюдо.

- Не хочешь - как хочешь. Это ты ни разу не ела настоящей ухи,- Гена стал воду сливать из большого целлофанового пакета, где рыбки трепыхались.Ладно. Пока ты отдыхать будешь после обеда, я ее уже за окном развешу, через недельку готова будет.

Обед и взаправду был вкусным - редко отдыхающих пельменями баловали, не привозными, а сделанными из настоящего мяса, почти домашними, сочными и нежными.

- Встретимся, как всегда, в пять,- сказал Гена.- До пяти я с рыбой управлюсь.

Света пришла в палату, в постель с книгой залезла. Елена Ивановна тоже журнал стала листать. В палату вошла Ася:

Света, для тебя Цыган добыл где-то апельсины, просил передать,- она положила на тумбочку два красивых спелых апельсина.

Надеюсь не украл? - пошутила Света.- Спасибо, Ася.

Украл? Такого не может быть. Этот цыган благородного происхождения. До чего же на Николая Сличенко похож.

Да, да,- поддакнула Елена Ивановна.- Есть сходство.

- Ну уж, ну уж. У Сличенко курчавые волосы и правильные черты лица, а у Сережи грубоватый подбородок.

Но зато глаза красивые. А улыбка какая?! - сказала Ася.

Это он умеет,- согласилась Света.

И ухаживать красиво умеет,- добавила Елена Ивановна. Света промолчала - апельсин чистила, разломила

протянула половинку Асе.

- Нет, нет, я к ним равнодушна, спасибо. Отдыхайте,- Ася вышла из палаты.

Елена Ивановна пошелестела страницами и уснула. Света немного почитала - отложила книгу. Спать не хотелось, да и некогда уже было. Стала собираться на свидание к Гене. На душе было радостно, как никогда, словно снова вернулась молодость, не тронутая суровым дыханием той жизни, которая наложила на свежее восторженное восприятие окружающего мира некую сдержанность и стертость. Казалось, что долгожданный парус, готовый умчать ее при попутном ветре к счастливому острову, стоит у берега залива, и никакие ветра и бури не сумеют помешать ему выйти в чистые воды, отражающие безмятежные жемчужные небеса. Даже вспомнить невозможно, когда еще у нее было такое светлое и лирическое настроение.

Гена уже сидел на скамейке, ждал ее, но встал сразу же при ее появлении, и они, едва касаясь друг друга плечами, не сговариваясь, пошли в сторону залива.

Ну как? Справился со своей рыбой? - спросила Света.

Долго ли умеючи,- улыбнулся Гена.- Немного соли не хватило, пришлось в столовую сбегать.

Они постояли недолго на берегу, любуясь серебристыми водами, и повернули на тропу, ведущую в глубь леса. Огромная коряга с отполированными солнцем и ветром корнями как будто специально для них приготовила седлообразное широкое углубление в своих переплетенных толстых и крепких щупальцах. Они устроились в нем, как в удобном кресле, просторном и мягком.

- Как хорошо,- сказала Светлана, прижимаясь Гениному плечу.- Наверное, здесь сидела не одна влюбленная пара. Замечательная коряга, у меня так] впечатление, что она так же рада нам, как мы - ей.

Она погладила шершавые отростки корней, тянущихся вверх по краям углубления, которое их приютило. Гена тоже подергал их расщепленные темные концы:

- Послушай, Свет, у меня в Москве тетка живет, я к не иногда приезжаю, так что на Октябрьские праздники - жди, нагряну в Москву. Может, в какой-нибудь театр сходим, ты продумай культурную программу, ты же лучше знаешь, куда стоит сходить и куда можно с ходу попасть

А то я как-то к тетке приезжал, вечером поехал в театр Вахтангова на "Принцессу Турандот", думаю, вещь старая, наверное, легко попасть. Что ты! От метро "Арбатская" свободные билетики спрашивают, а я за полчаса подъехал. Крутился, крутился возле, хотел уже уйти, тут перед самым началом мне какая-то девчонка предлагает билет - у не подружка не пришла. Так вот я и попал: повезло, можно сказать.

А как ты потом ее отблагодарил? - спросила Света с хитринкой в голосе.

А как я ее должен был отблагодарить? "Спасибо" сказал, за билет сразу заплатил.

Она взяла? За билет?

Сначала не хотела брать - потом взяла,

Лопух ты, Гена. Я знаю, что обычно у нас в Москве девчонки пытаются так познакомиться: покупают два билета, а потом предлагают тому, кто им понравится, вроде бы лишний: кто-то там не пришел. Вот, вероятно, эта девчонка тебя присмотрела, а ты и проводить, небось, не сообразил.

С какой стати? Нет, конечно. Да и навряд ли она этого хотела.

Я не ручаюсь за твой случай, но то, что это один из способов знакомства в Москве - давно знаю. А еще один способ - в Ленинке, это я тоже давно слышала, но это не для простых смертных, потому что записаться в Ленинку очень трудно, нужно отношение иметь от предприятия - основание для пользования фондом первой библиотеки страны. Но некоторые девицы, которые хотят очень умных мужей иметь, обычно пробивают читательский билет в библиотеку имени Ленина. А твоя девчонка во время спектакля заговаривала с тобой?

Да, смотреть мешала все время.

Ну вот видишь... Точно, она на тебя определенные виды имела, а ты растерялся.

Да я бы не растерялся, но она не в моем вкусе была, абсолютно.

Брюнетка?

Да не в этом дело, я не знаю, в чем дело... Вот когда я тебя увидел, то ты мне сразу понравилась. Пока ты шла к нашему столику, я судьбу молил, чтобы ты мимо не прошла, и так рад был, что ты за наш столик села. Такой ты мне красивой показалась, просто необыкновенной...

Теперь уже не кажусь?

Теперь для меня никакой другой женщины не существует, Светик, только ты.

А я, знаешь, Генка, как увидела тебя за тем столиком, за который мне предстояло сесть, так просто поверить не могла, что буду сидеть напротив тебя. Только не знаю, как я тебе понравиться могла: такая вся помятая была после дороги, не причесалась по-человечески, не подкрасилась, не оделась таким сама себе гадким утенком показалась, просто провалиться хотелось в тартарары, чтобы ты не видел меня такой замарашкой неубранной...

Да что ты! Не придумывай! Я глаз от тебя отвести не мог, заметила, наверное. На меня как столбняк напал, и я сразу себе сказал: она!

Надо же, как нас сразу друг к другу потянуло. Может, существуют какие-то взаимопритягивающие волны между людьми? Может такое быть?

Наверное, может... По крайней мере, меня к тебе сразу потянуло.

И меня тоже, только ты мне очень молодым показался. Впрочем, так оно и есть. Ты знаешь, что я на четыре года старше тебя?

Да хоть на десять, для меня это никакого значения не имеет. Как только я тебя увидел, так сразу понял, что пропал.

Но, Гена, на другой день я же лучше была, когда прическу сделала, подкрасилась, приоделась, а в первый день... Я не могу понять, как я могла на тебя произвести впечатление.

На другой день ты мне вообще неотразимой показалась. Если бы ты в первый день такой появилась передо мной, то ведь я и ослепнуть мог. А здесь я уже малость попривык.

Выдумщик ты, Гена. Никакая я на самом деле не красавица,- хорошо, хоть тебе понравилась.

В том-то и дело, что ты больше чем красавица.

Красавица - это холодное слово, а ты - солнечный лучик.

Ой, Гена, я и не знала, что ты умеешь так красиво говорить. Только это не обо мне.

Да? А чего же Сережа с нами неделю ходил?

За компанию.

Не надо. Ты прекрасно знаешь, что он тоже в тебя влюбился.

Но не за внешность же, я думаю.

Не только, но и... А для меня ты самая красивая, самая необыкновенная, самая желанная... И вообще самая... самая...

Гена несмело обнял Свету. Света как будто только этого и ждала, прижалась к Гене, волосы ему взъерошила:

Геночка, как мне с тобой хорошо.

Ну вот видишь! А сколько мы времени зря потеряли.

Потеряли? Ничего подобного. Я так не считаю. Эта неделя дала нам возможность осознать наши чувства друг к другу. Гена...

Светочка...- больше говорить было ничего не надо, поцелуи говорили ярче и яснее всяких слов.

Светик-семицветик мой,- шептал Гена.- Даже не верится, что я тебя встретил. Как я тебя искал... "Три года ты мне снилась, а встретилась вчера".

Генка, не задуши меня.

Ни в коем случае! Ты мне так нужна. Как же я без тебя жить буду, если задушу?

Генка, как приятно тебя обнимать, какой ты стройный, просто тополек. И вообще разве можно мужчине быть таким красивым, просто до бессовестности? Подарил бы свои ресницы девчонке какой-нибудь. Мужчине, как сказал Юрии Бондарев, достаточно быть чуть-чуть покрасивее обезьяны, а ты просто до безобразия красив. Девчонку ведь какую-то обобрал.

Какой я красивый? Придумываешь ты!

Неужели тебе никто об этом не говорил?

Никто и никогда, а кто мне мог такое говорить?

А жена не говорила?

Нет, жена меня комплиментами никогда не баловала, хотя и любила.

Правильно делала, а то давно бы зазнался. А любовница не говорила?

Не было у меня никакой любовницы. Никого у меня не было, кроме жены. Я тебя так долго искал...- и опять Гена начинал целовать Свету, все пальчики на ее руках перецеловал по очереди, а Света опять сама к нему тянется:

Ну какая же у тебя необыкновенно совершенная фигура, Генка.

Это ты самая необыкновенная девушка в мире.

Скажи: для меня. Я согласна на самую необыкновенную - только в нашем санатории и именно для тебя.

Для меня - лучше не бывает. А в нашем санатории - даже приближенных к тебе нет, не зря же мы с Сережей оба в тебя влюбились.

А Маринка? Разве я могу с ней сравниться? А главное - молодая!

Маринка? Эта кукла? Глупенькая, это ей с тобой не сравниться. У нее какая-то неестественная красота и холодная. Мне она совсем не нравится. Знаешь, Свет, здесь, правда, кроме тебя, нет ни одной стоящей женщины.

Боже, как хорошо, а если бы была, не видать мне было бы тебя, как собственных ушей.

А вот это уж - дудки, я все равно выбрал бы тебя.

Генка мои зеленоглазый...

Как смешны, как наивны эти разговоры влюбленных. Ну конечно, они предназначаются только для двоих, но автор подслушал и рассказал об одной десятой того, что они говорили друг другу, об одной сотой того, что они чувствовали, и об одной тысячной доле того прекрасного, что существует на Земле. Это был один из счастливых дней в их жизни, который навсегда останется с ними, несмотря ни на что. Это то богатство, которым не каждый обладал в жизни, а кто обладал, до конца своих дней будет чувствовать себя богатым. И все слова, которые они сказали друг другу, никогда не забудутся, потому что нельзя забыть о цвете неба, когда его закрывают тучи, нельзя забыть о запахе жимолости, когда она отцветает, нельзя забыть о вкусе воды, когда проходит жажда. Если бы они знали, что счастье всегда кратковременно, то они либо еще больше ценили бы каждое мгновенье, которое осеняло их крылом любви, прикасаясь так неслышно, так легко, что они не замечали времени, сотканного из этих невесомых мгновений, либо, наоборот, считали бы их не заслуживающими такой необычайно полной радости. Почему они становились такими короткими, эти часы, почему они неслись с такой удивительной скоростью, почему нельзя было остановить ни одного из прекрасных мгновений, как того хотелось Гете и всем влюбленным на нашей бесконечно вращающейся и мчащейся сквозь пространство планете? На эти вопросы, как и на многие другие, нет ответа и, возможно, никогда не будет, потому что, если бы на все вопросы существовали ответы, если бы человек не втягивался в извечный круговорот мыслей, наблюдений, ошибок и истин, которые никогда не бывают абсолютными, какой бы тиной-паутиной затянуло живое воображение человека, его стремление к разгадыванию того, что тонет в стремнинах жизни и вновь возрождается, как птица Феникс. Природа нарочно ставит перед человеком свои препоны перед непознанными явлениями и закрывает перед ним знание будущего. Если бы Света знала, как коротко ее счастье, разве могла бы она чувствовать так полно? Нет, правильно все, не должен человек знать того, что его ждет в будущем. Пусть он думает, что только от него зависит, как сложится его жизнь в дальнейшем, что он может ее лепить своими руками и усилиями. Пусть он задумывает самые смелые фантастические планы и пытается их реализовать, преодолевая нагромождения препятствий и трудностей на своем туманном пути, какая бы незадача ни ждала его в финале, потому что если он будет знать, что его ждет означенный неуспех на той тропе, которую он выбрал, то как обыденно, скучно, неинтересно и неуютно будет ему жить в этом сложном, не всегда гостеприимном мире. И хотя Природа и Вселенная, по законам которых человек живет, осуществляют свой замысел соответственно каждого индивидуума и человеку трудно вырваться из-под власти их тайных сил, а порой и невозможно, но пусть он не знает об этом, пусть не знает... В этом их мудрость и доброта по отношению к человеку, маленькой неотъемлемой частице их самих... ...Подходило время ужина.