Подарок для лорда-ректора

Эпилог

Год спустя

Новогодняя елка сияла разноцветными огнями. Они отражались от стеклянных шаров, переливаясь и искрясь. В целом, гостиная выглядела полностью украшенной к празднику.

Даже тот самый снежный шар, который я когда-то подарила лорду-ректору, сегодня выглядел уместно. Обычно же он был бельмом на глазу в этой гостиной. Но Адриан сразу после переезда поставил его на самое видное место и запретил сдвигать его даже на дюйм.

Но мне как будто было этого всего недостаточно. Я развешивала мишуру, напевая себе под нос.

Адриану мишура ужасно не нравилась. Он считал ее безвкусной. Поэтому я получала какое-то мстительное удовольствие, предвкушая его реакцию.

Я уже знала, что увидев елку, он тяжело вздохнет, запрокинет голову, обязательно несколько секунд посмотрев в полоток пустым взглядом, а затем отвесит какой-нибудь колкий комментарий.

Так и произошло.

— Есть какие-то веские причины того, что ты решила развесить эту отвратительную мишуру? Ну кроме того, что тебя отвратительный вкус, — сказал он.

— Я бы на твоем месте не стала осуждать мой вкус. Я ведь вышла за тебя замуж, — напомнила я.

— И это только подтверждает мои слова.

Я действительно вышла замуж за того самого лорда-ректора, который наводил ужас на меня и половину академии заодно. И нужно отметить, вышла предельно быстро. Всего через два месяца после его возвращения в столицу и той самой судьбоносной встречи в Новый год.

Скандал был громким. Сначала меня подозревали в беременности, из-за которой Адриан де Бриенн был вынужден жениться на девушке без титула, хоть и с магическим даром.

Потом, когда стало понятно, что беременности на момент свадьбы не было, начались другие сплетни и претензии. Их было так много, что даже мне надоело обращать на них внимание.

Адриан изначально не реагировал на общественное мнение.

— Когда придут Одри и Бернар с детьми? — спросил он, оставив тему мишуры в покое.

Я знала, что так и будет. Он мог ворчать, но при этом ни разу не отказал мне ни в чем. Даже совестно было так вить из него веревки, но иногда во мне просыпалось настроение специально подразнить его. Как сегодня, например.

— Завтра, — ответила я.

— Почему? Мне казалось, ты хотела отметить Новый год вместе с сестрой и племянниками.

Ну, допустим, не только я. Адриан за этот год не просто завоевал любовь моей семьи. Племянники обожали его больше, чем меня. А он, казалось, души в них не чает.

— Мне хотелось провести этот день вдвоем с тобой, — призналась я.

Прошло то время, когда я смущалась от одного взгляда на своего грозного ректора. Теперь я могла подшучивать над ним, дразнить, заигрывать.

— Неужели? И чем бы ты тогда хотела заняться? Прогуляться по городской площади? Зайти к Камилле? Или ты передумала и все же хочешь попасть на королевский бал?

— Не передумала. И гулять мы, разумеется, пойдем, но немного позже. Сейчас я хочу, чтобы ты открыл свой подарок.

— Ты ведь знаешь, что обмен подарками принято проводить после полуночи? — Уточнил он.

— Разумеется, знаю. Но этот подарок ты должен открыть сейчас. Я и так слишком долго терпела, чтобы вручить его тебе.

Адриан улыбнулся и покачал головой. Но взял подарок под елкой, на который указала. Посмотрел на обертку, взвесил в руке.

— Книга. Как… необычно, — хмыкнул он.

Его улыбку можно было понять. Ему всегда дарили книги. И когда я говорю всегда, это значит буквально всегда! Без исключений. Мой несчастный снежный шар, кажется, был единственным подарком не из типографии.

— Это особенная книга. Открывай уже.

Адриан хитро посмотрел на меня, но повиновался. Сорвал обертку и застыл. Я видела, как тает на его губах ехидная улыбка, которая была предвестником того, что надо мной сейчас будут подшучивать.

Я так ждала этот миг и сейчас ужасно нервничала. Ладони вспотели, а сердце колотилось где-то в горле.

— «Ждем малыша. Все, что нужно знать будущим родителям», — прочитал он название. — Эйми, это то, о чем я думаю?

— Не знаю, о чем именно вы думаете, лорд-ректор, но я бы советовала вам подключить ваш хваленый мозг и сделать логический вывод из имеющихся данных.

Какое-то время он смотрел на меня совершенно ошалелым взглядом и даже не отреагировал на издевку с моей стороны. А я ведь так старалась спародировать его.

А затем он отбросил книгу и, шагнув ко мне, подхватил на руки, начав кружить по комнате.

Я засмеялась, а когда снова посмотрела в его глаза, в них светилось такое чистое, яркое счастье, что стало окончательно понятно — теперь у нас все точно будет хорошо.