Подарок для лорда-ректора

Глава 5

Адриан

Если бы я так уверен не был уверен в своих защитных амулетах, подумал бы, что меня прокляли.

Как иначе объяснить тот факт, что едва вернувшись из своего добровольного изгнания, я встретил не кого-нибудь, а Эйми Оклер?

Я ведь даже вещи не успел распаковать! Это какой-то злой рок? Возможно, Боги наказывают меня за что-то?

А хуже всего было то, что глядя на ее заплаканное лицо, на бледные и дрожащие от холода пальцы, на мокрые от снега плечи, которые едва прикрывала шаль, мне хотелось убить минимум десяток человек.

Ладно, можно меньше. Хватило бы и ее мужа.

Где этот ублюдок, когда она в таком состоянии? Почему он не ищет их ребенка вместе с ней? А лучше вместо нее!

Из-за всей этой ситуации я даже как-то пропустил мимо тот факт, что у нее уже есть ребенок.

Боги, ну конечно, у нее есть ребенок! Она вышла замуж почти пять лет назад. Вполне логично.

Проблема была в том, что я предпочитал не думать об Эйми Оклер как о замужней женщине. По-хорошему, я бы вообще предпочел бы о ней не думать, но вот как это у меня и не получалось. Хотя прошло пять лет с нашей последней встречи.

Я уехал в другую страну, где пришлось примкнуть к нашему посольству. Но это было меньшим из зол. Видеть, как она выходит замуж, было намного хуже чем смена деятельности.

Я думал, что все закончилось. Что я уже остыл, успокоился. И что ее заплаканные глаза больше не должны меня волновать.

Демоны!

Так хотелось выругаться, но приходилось стискивать зубы, изображая невозмутимость. Не хватало только показать свои эмоции напуганной матери, потерявшей свое дитя.

Пожалуй, единственное, что меня порадовало в этой ситуации — это то, что она оставила свою фамилию. Мне казалось, что я просто физически не смогу обращаться к ней «мадам Нарсис».

Все же современная мода на женскую независимость очень полезна для общества!

А когда Эйми Оклер переоделась, перестав напоминать мокрого взъерошенного воробья, я внезапно решил, что мне стоит начать ненавидеть Камиллу. У моей сестрицы слишком большой гардероб, однозначно!

И зачем она одела ее так красиво? Это мне назло?

Пришлось скрипеть зубами от чувства собственной ничтожности. Я ведь действительно думал, что все в прошлом. Что я переболел и больше не помешан на собственной студентке!

Надо было оставаться в этом богами забытом посольстве! Там у меня были шансы на то, чтобы не сделать ее вдовой.

Я даже попытался аккуратно расспросить ее о том, где же ее муж прохлаждается в тот момент, когда ребенок неизвестно где. Но толком ничего полезного не узнал.

Она сказала, что ее муж отсутствует, и отсутствовать будет долго. Загулял с любовницей? Ушел из семьи?

«Адриан, не выдавай желаемое за действительность», — еще раз мысленно отругал я себя.

И вообще, нужно было не на свои внутренние терзания размениваться, а делом заниматься, причем быстро. Я буквально чувствовал, как время утекает сквозь пальцы. Нужно было искать ребенка.

Но я все равно не смог не обратить внимания на то, что она сказала, думая, что я не услышу.

— Одиночество научило меня тому, что порядок сильно переоценивают, — слетело с ее губ как будто между прочим.

Одиночество? Я ненавидел себя за это, но меня так заинтересовали ее слова… Настолько, что я предпринял попытку перейти на более неформальное общение.

И вместо отвратительного «лорда-ректора» из ее уст, которое царапало мне слух на протяжении двух лет, что я занимал эту должность в академии, она начала называть меня полным титулом.

Еще лучше!

Хотелось побиться головой об стену. Останавливала только более чем серьезная ситуация.

Кажется, она нервничала все больше перед ритуалом кровной привязки. Вряд ли боялась такой магии. Скорее, страшилась того, что может обнаружиться через несколько минут.

Я старался делать все быстро. Спустившись в ритуальный зал, я принялся за работу, выбрав нужную сферу и начав чертить схему на полу.

Сам ритуал не требовал серьезной подготовки и очень скоро я уже стоял в центре пентаграммы, а рядом, почти вплотную, находилась Эйми Оклер.

Вот и еще одно испытание.

Да что ж это за Новый год такой?

По крайней мере, она знала, что нужно делать. Взяв у меня из рук стерильный нож, она сама без колебаний сделала небольшой надрез на пальце, избавив меня от необходимости причинять ей боль.

Смелая… Так, не отвлекаться!

Когда я начал читать заклинание, показалось, что что-то пошло не так. Стеклянная сфера напитывалась ее кровью слишком долго. Да и у меня заклинение забрало больше сил, чем должно было. Обычно я подобные манипуляции вообще не чувствовал.

Но в итоге все получилось, хоть и так быстро, как я планировал. Не две минуты, а около пяти.

Сфера загорелась ровным розовым светом. Ее можно было использовать. И теперь нужно было дойти до магической копии города.

На макете сфера не стала выделываться и заработала как нужно, подсветив две точки. Одна светилась в верхнем Северном районе. А другая — в госпитале имени Бернара II.

— Мадам Оклер, сколько кровных родственников у вас в городе?

— Двое.

Что ж, прогнозы оптимистичны. Я видел, как у нее отлегло от сердца.

— Полагаю, пропажу стоит искать в госпитале, — заметил я.

Не очень хорошо. Но, по крайней мере, ребенок жив.

— Нет. Там не Кристоф. Понимаете, лорд-ректор… в смысле, лорд де Брианн… то есть…

Она окончательно сбилась и запуталась, не зная, как меня правильно называть.

— У меня есть имя, — напомнил я.

— Эм…

— Адриан.

Голубые глаза округлились, словно я сказал что-то ужасное.

Кажется, я впервые получил такую реакцию на собственное имя.

— Лорд-ректор, учитывая ваше социальное положение и возраст…

— Мой возраст?

Я запрокинул голову, уставившись пустым взглядом в потолок, и всерьез раздумывал, не начать ли мне молиться.

— Мадам Оклер, как вы думаете, сколько мне лет?

Если она считает меня стариком в мои тридцать два, я умываю руки.

Боги, да за что мне все это?

— Эм…

— Знаете, я не хочу слышать ответ на этот вопрос. Идемте. Если вы считаете, что госпиталь отпадает, стоит проверить второй адрес.