Поглотительница. Наследие Хаоса

Глава 27

Наступил день новогоднего бала.

Вчера в академии проходил новогодний бал, на который Лида не пошла. Пока ее однокурсники праздновали, девушка засела в комнате знаний и читала книги. Она так и не рассказала Торрину о существовании этой тайной комнаты. Наверное, это звучит глупо, но каждый раз, когда дело доходило до того, чтобы рассказать, внутри вспыхивало чувство, похожее на ревность. Лида понимала: если кому-то откроет секрет, то ее убежище перестанет быть тем тайным местом, где она привыкла находиться в одиночестве и отдыхать. Все изменится.

Сегодня утром Рима пришла в комнату к Лиде и Эл. Девушки обсуждали вчерашний новогодний бал и обменивались подарками. Элира подарила Лиде набор восстанавливающих зелий собственного изготовления. Зелья не только восстанавливали организм в целом, но и пополняли магический резерв. Подобные зелья стоили очень дорого. К тому же они были в миниатюрных защитных небьющихся колбах, к которым прилагался небольшой мешочек с пространственным карманом. Лида же подарила Эл старую книгу по зельеварению, найденную в лавке старьевщика. Несмотря на то что книга была немного потертой, а возраст ее явно насчитывал несколько сотен лет, зелья, в ней описанные, высоко ценились магами. Книга оказалась редкой, и Элира по достоинству оценила подарок.

Рима подарила Лиде небольшой артефакт-подвеску в виде куба — ловца плохих снов. Он защищал своего хозяина во сне не только от кошмаров, но и от наведенных сновидений. Лида в свою очередь подарила подруге набор инструментов артефактора.

Как только девушки все обсудили, Рима и Элира ушли домой, чтобы праздновать наступающий новый год, а Лида начала приготовления к вечеру.

Графиня Айронхарт немного посвятила ее в программу праздника, рассказав, что сначала король произнесет речь, тем самым открывая бал, затем будет фуршетный стол с танцами, а в полночь запустят праздничный магический салют.

Лида не видела Торрина со вчерашнего обеда. Вчера он открывал бал своей речью перед студентами и входил в состав дежурной комиссии. Айронхарт пообещал, что придет за Лидой на королевский бал, чтобы открыть портал.

Сегодня утром посыльный принес Лиде платье, туфельки и маску, переданные герцогиней Айронхарт. Та предлагала Лиде прислать одну из своих горничных, чтобы та помогла собраться на вечер, но Лида отказалась, сказав, что и сама справится.

И чем ближе время подходило к нужному часу, тем сильнее нервничала Лида. На душе было как-то неспокойно. Приняв душ, вышла из ванной комнаты. С помощью магии просушила волосы — наконец-то выучила нужное заклинание, и сушка теперь занимала пару секунд. Удобно.

Лида поставила чайник, чтобы выпить чашечку чая и начать окончательно собираться, когда в дверь комнаты постучали. Девушка подошла, открыла дверь и удивленно посмотрела на коменданта.

— Здравствуйте.

— Лидочка, тут тебе передали. — Женщина протянула небольшую коробочку.

Девушка не спешила брать ее, внимательно посмотрев сначала на коробку, затем перевела взгляд на мадам Гримму.

— А кто передал?

— Только что принес курьер. От кого, не знаю, не сказал. — Женщина лукаво улыбнулась. — Но я предполагаю, что это молодой человек.

— Молодой человек? — Лида нахмурилась.

— Поверь, у меня на это чутье.

Лиде уже и самой стало интересно, от кого этот подарок. Протянув руку, она взяла коробочку и, поблагодарив коменданта, закрыла дверь, прошла к кровати. Мики, до этого лежавший на кровати, протянул мордочку к коробке, понюхал ее, затем его пушистый хвост дернулся, и лумикаса снова лег на кровать, принявшись вылизываться.

— Ты знаешь, кто это? — спросила Лида, развязывая золотой бант. Мики фыркнул на вопрос хозяйки.

Сняв крышку, Лида озадаченно посмотрела на другую коробку, которая была внутри и еще меньше. Рядом с коробочкой лежал небольшой темный камень. Она заметила и открытку. Взяла ее и, развернув, прочитала:

«С наступающим Новым годом. Желаю, чтобы следующий год был удачным и принес только радость и счастье, ты этого заслуживаешь. Рад, что ты согласилась несколько дней погостить в моем королевстве. Вместе с подарком приложил одноразовый артефакт-портал, он настроен на мой дворец. Как будешь готова, просто сожми камень. Тебя уже здесь ждут».

Подписи не было, но Лида и так поняла, от кого этот подарок. Да, на прошлой неделе она все же отправила магическое письмо Соллару, решив, что погостит два дня в его королевстве, этого будет достаточно. Да и хотелось увидеть друга, пообщаться с ним. Торрин, конечно, был не очень доволен ее решением, но ничего не сказал против.

Лида взяла маленькую коробочку, открыла ее и ахнула, увидев кольцо в виде распустившегося бутона цветка. Украшение было сделано из желтого металла с вставками красного камня, который переливался. Колечко было небольшим, но очень красивым. Внутри коробочки прилагалась небольшая картонная бумажка с пояснением, что это артефакт, защищающий от ментальной магии. Посмотрев на свою руку, где еще недавно был перстень Торрина (Лида сняла его и положила на стол перед тем, как пойти мыться, а надеть забыла). С каким-то даже благоговением она надела кольцо, подаренное Солларом, на указательный палец левой руки, и ободок тут же принял нужный размер.

— Как красиво. — Лида пальчиками погладила переливающийся цветок и вздрогнула, когда в дверь буквально забарабанили.

Вместе с хозяйкой подскочил и Мики, зашипев.

Подойдя к двери, Лида остановилась, чувствуя, как сердце начинает биться в бешеном ритме.

— Кто там? — голос девушки дрогнул.

— Это старший сержант Бенедикт, меня послал за вами королевский дознаватель Мортар Вейн. — Отчеканил мужчина, и Лида уже смелее прильнула к двери и открыла ее, смотря на бледного мужчину.

Его кожа была практически белой, в глазах — страх.

— Что случилось? — Лида и сама заволновалась.

Мужчина накинул полог тишины и проговорил уже тише.

— Вам срочно нужно явиться на границу. Меня просили вас перенести, — он показал одноразовый артефакт-портал в руке.

— На границу? — голос Лиды дрогнул. — Что случилось?

Мужчина поджал губы.

— Леди, прошу вас, нет времени на объяснения. Меня просили вас перенести на границу. Прошу, собирайтесь быстрее.

Первая мысль Лиды: «Сегодня точно не попаду на бал!». Но девушка не стала спорить. Только странно, почему не пришел Торрин? Он бы мог перенести ее сам.

— Хорошо. Дайте мне пару минут. — И она закрыла дверь перед носом мужчины.

Достала из шкафа форму для боевок и быстро ее надела. Лида предполагала, для чего ее зовут, так что в форме будет куда удобнее. Зашнуровала высокие сапоги. Волосы убрала в хвост и закрутила их в пучок на затылке, чтобы не мешались. Сняла с себя все украшения. Накинула куртку, застегиваясь, и, подхватив Мики на руки, не забыла положить в карман зелья, подаренные Эл, — они ей точно пригодятся.

Вышла из комнаты.

Сержант дожидался ее, нервно меряя шагами коридор. Только сейчас Лида заметила, что на нем военная форма, что снова заставило ее заволноваться.

— Готовы?

— Да.

Она прижала лумикасу плотнее к себе и шагнула в открывшийся портал, а как только вышла на улицу, вдох застрял в горле. На границе шла самая настоящая бойня.

Купол буквально дрожал, как и земля. Открывались новые и новые прорывы, откуда выпрыгивали твари мрака. Снег, лежавший на земле, был покрыт кровью. Слух ловил крики боли и отчаяния. И Лида вдруг вспомнила свой сон. Что-то похожее ей уже снилось, и она тут же взглядом стала всматриваться в мужчин, сражавшихся с существами. Она быстро нашла его величество, Мортара и Торрина. Мужчины, спина к спине, бились с тварями, принимая основной удар на себя.

Лида вздрогнула, когда рядом раздался мужской крик. Перевела взгляд, смотря, как тварь мрака подняла за горло молодого солдата, занося свою искривлённую саблю, чтобы проткнуть мужчину. Взмах руки, направленный на чудовище, — и того нет. Произошло всё так быстро, что она даже не успела ни о чем подумать. Тренировки не прошли для нее даром. Солдат упал на землю, тяжело дыша, и посмотрел на Лиду. Девушка в его глазах заметила… надежду?

Поглощение твари мрака словно включило маячок над Лидой. Некоторые из существ, которые до этого боролись с магами-бойцами, резко обернулись, посмотрели на девушку и побежали в ее сторону. Лида, стоя все так же на одном месте, поглотила сразу двоих тварей мрака, а вот третьего не успела. Оно неожиданно напрыгнуло сбоку, но так удачно возникшая тень отбросила чудовище. Секунда — и Лида поглотила и третьего.

Прорывы в куполе становились еще больше и чаще. И стена теперь была похожа на решето.

Лида сама не понимала, как у нее получилось отрешиться от реальности, задвинув глубоко страх. Она поглощала тварей мрака легко. Одна из теней взяла ее в кокон, отбрасывая пытавшихся напасть из-под земли существ. И теперь снег с кровью превращался в выжженное поле.

Лида не увидела, но уже почувствовала, как воздух словно всколыхнулся. Девушка вскинула голову и увидела ЕГО! Мужчина в черной мантии вышел из одного из прорывов в стене и остановился, осматриваясь. Не было видно его лица из-за глубокого капюшона, но Лида прекрасно почувствовала на себе его взгляд и… улыбку. А с порывом ветра донеслись и шипящие слова.

— Вот мы и встретились, кровь от моей крови!

Мороз прошел по коже девушки. И только сейчас Лида почувствовала, что дрожит. И нет, не от страха или холода. Она устала. Сражение забрало у нее практически все силы. Колени дрожали, а голова гудела так, словно вот-вот взорвется. Мики не отходил от хозяйки, постоянно подпитывая ее магией, но этого было мало. Лида дрожащей рукой достала мешочек с флаконами зелий. Эл предупреждала, чтобы она не пила больше одного, но сейчас ей нужны были силы, и Лида влила в себя два флакона противного зелья, поморщившись.

Раздался глухой звук. Это снова одна из тварей мрака врезалась в стену из тени и взвыла от досады. Лида почувствовала, как по телу пронесся жар, а ее магический источник буквально взорвался силой, отчего голова закружилась, но девушка устояла на ногах.

— Спокойно, — прошептала она, убирая мешочек обратно в карман, и снова подняла взгляд, но Хаоса уже не было.

Лида озиралась по сторонам и заметила его. Это чудовище наслаждалось тем, что выпивало магию у воинов, встречавшихся на пути. А шел он к Торрину и его величеству.

Сбоку открылся портал, и оттуда вышел профессор Вальков с десятком здоровых мужчин в форме, и Лида узнала одного из них. Как же не узнать рыжеволосого принца — Соллара Аша. Он словно почувствовал, что на него смотрят, обернулся, встретился с Лидой взглядами, и тут же напал на тварь мрака, которая прыгнула на него.

Лида снова вернулась к Хаосу. Он был ее целью. Не станет его — не станет тварей мрака. Только вот куда ей, девушке-иномерянке с нестабильным даром, до полубога? Но, как бы то ни было, им нужно победить в сегодняшней войне, а иначе этому миру придет конец.

Лида не поняла, откуда у нее взялась такая необузданная злость, что вот-вот ее сейчас разорвет. Сила буквально заклубилась в руках, и Лида сделала шаг вперед, но тут же ее остановил голос, донёсшийся с ветром.

— Ты не сможешь их защитить, девочка. Примкни ко мне, и мы с тобой завоюем этот мир!

— Вот уж нет! — процедила Лида и пошла в наступление.

Она прекрасно понимала, чего хочет Хаос. Он двинулся напрямик к Торрину и Кассиану, пытаясь убить самых сильных магов. Благодаря зельям Лида чувствовала в себе силу и намеревалась поблагодарить подругу за столь своевременный подарок. И как бы Лида ни торопилась, пройти через дерущуюся толпу воинов и тварей мрака, было непросто. И да, она практически дошла, когда заметила, как Хаос остановился за спиной Торрина и вскинул руку. Айронхарт вздрогнул и выгнулся.

— Нет. — Лида замерла, смотря, как тонкие струи силы мужчины медленно потекли к Хаосу.

— Торрин! — крикнул Кассиан и запустил темно-синий сгусток в Хаоса, но тот с легкостью его отбил. Взмах второй рукой — и невидимая нить потянулась к его величеству, а на Торрина набросилась тварь мрака, ранив его в руку.

Лида смотрела на эту ужасную картину и буквально задыхалась. А злость и ненависть к полубогу росли все сильнее и сильнее. Сделав глубокий вдох, девушка побежала к Хаосу, выставив руки вперед и пытаясь дотянуться до него и поглотить.

Хаос отвлекся на ее маневр и оставил Кассиана; как раз в этот момент на короля снова напали твари. А Лида услышала ироничный мужской смех.

— Да чтоб ты сдох! — крикнула она, дотягиваясь до него своей силой, но Хаос отбросил невидимые нити, готовые присосаться к жертве и выпить магию.

А потом что-то случилось. Лида и сама не сразу поняла. Мики, все время бежавший рядом, прыгнул хозяйке на руки, и Лиде пришлось схватить животное. Миг — и она стояла в шаге от хаоса. Секунда на понимание. Лумикаса смог переместить ее пространственным коридором. И Лида направила ладони на Хаоса, вкладывая всю свою силу, понимая, что если поглотит его магию, для нее просто-напросто наступит смерть. Но она не желала, чтобы этот мир погибал. Здесь ведь были для нее очень важные люди. Элира и ее родители с братом, которая стали и для Лиды семьей. Рима, которая в любую секунду готова встать на ее защиту. Соллар со своей лумикасой. Герцогиня и герцог Айронхарты, ставшие для нее тоже важными людьми, и мужчина, которому она отдала всю себя.

Воспоминания пролетели в ее голове за считанные секунды. Мир словно замер. Лида смотрела в темный проем капюшона мантии, наметив два глаза, полностью покрытые черным. Тонкие белесые губы и впалые щеки. Их взгляды встретились.

— Я не отдам тебе их, — практически одними губами прошептала Лида, чувствуя, как ноги ее уже не держат и хочется самой закричать от боли, которую причиняет сила, разрывающая изнутри. Магия Хаоса была иной. Не такой, как у Торрина или его теней; она словно огонь выжигала изнутри. Лида буквально чувствовала, как ее внутренности горят, но она не отступала. На заднем фоне кто-то кричал, и она даже вроде как разобрала голос Торрина, но сейчас ей было не до него.

— Это не конец. Мы еще встретимся, кровь моей крови! — тихо, очень тихо, словно шелест ветра, она услышала голос Хаоса, и боль взорвалась в ней. Лида словно горела в невидимом огне. Мгновение — и она провалилась куда-то вместе с Хаосом в черный портал, который буквально поглотил ее, забирая сознание.

«Ну вот она, смерть», — последнее, что подумала девушка.