Полная капитуляция

Глава третья МАМОЧКА, КТО ЭТО?

В доме опять надрывался телефон. Энн услышала его еще с дорожки и поспешно взбежала по ступенькам крыльца. Выудив из сумочки ключ, она попыталась вставить его в замочную скважину, но руки так тряслись, что это ей никак не удавалось.

— Тебе помочь? — насмешливо протянул Рубен.

— Нет!

А телефон все звонил, и от его настойчивости у Энн все больше сжималось сердце. Что, если это миссис Бентон? Вдруг со Стивеном что-нибудь случилось? Наконец Энн удалось вставить ключ, и она резко повернула его в замке. Однако как только дверь открылась, телефон замолчал. Рубен, должно быть, услышал ее досадливый возглас, ибо, проскользнув мимо Энн, слегка коснулся пальцем кончика ее носа.

— Ничего, детка, если это что-то важное, он перезвонит.

И как ни в чем не бывало отправился бродить по дому. Энн просто взбесилась: как он посмел ворваться в ее дом без приглашения! Однако протестовать было уже поздно. Ей оставалось последовать за Рубеном из узкого темного коридора в гостиную, а оттуда — в крошечную кухню. Там Рубен огляделся, принюхался и пожал плечами. Еще бы, для него такое помещение было чем-то вроде коробки из-под туфель.

Напряженно выпрямившись, Энн следила, как ее муж критическим взглядом обозревает старенькие крашеные шкафы и истертый бежевый линолеум. От его взгляда ничего не укрылось, даже влажные посудные полотенца, висевшие на шкафу.

— Если ты нуждалась в деньгах, могла бы мне сказать, — заявил наконец Рубен, закончив обозрение.

Обернувшись к Энн, он скрестил руки на груди. Скрещенные руки резче обозначили его мощные бицепсы. Для латиноамериканца Рубен вообще был необычайно высок, а его рельефная мускулатура посрамила бы любого профессионального атлета.

Энн судорожно вобрала в легкие воздух. В голове шумело, сердце пронзала знакомая боль. Не поддавайся, шептал внутренний голос. Не дай ему снова подчинить твою волю. Пусть он богат, как Крёз, это все равно ничего не изменит. Ее дом полон для нее самых светлых воспоминаний. Стивен, и все то чудесное, что было в первый раз… Его первая улыбка, первый зубик, первые шаги, первые слова. Детская присыпка и колыбельные. Яблочное пюре и сладкие поцелуи, пахнущие жевательной резинкой. Она создала как бы мягкий кокон, защищавший ее и сына. Их общий мир — хрупкий, конечно! — позволял Энн держаться. До сегодняшнего дня.

— Мне не нужны твои деньги, — выдавила она. — И меня вполне устраивает мой дом. Он очень уютный.

— Ничего себе уютный! Настоящая трущоба.

Энн плотно сжала губы, стараясь сдержать слезы, готовые выступить на ее глазах от стыда. Ну еще бы ему не фыркать при виде ее подержанной мебели. В мире Каррильо де Асеведа все было самого лучшего качества. Суперсовременные автомобили, элегантная мебель, великолепные драгоценности. Он мог позволить себе любую роскошь. Энн же денег едва хватало, чтобы вовремя платить по счетам. Зато Стивен рос здоровеньким и счастливым, а больше ей ничего и не требовалось. Она не променяет спокойную, размеренную жизнь сына ни на какую роскошь.

— Я тебя сюда не приглашала, — огрызнулась Энн. — Если тебе здесь не нравится, можешь удалиться. Ты знаешь, где дверь.

— Еще чего не хватало! Лишить себя удовольствия наслаждаться твоим обществом? Ну нет, я никуда не пойду. — Рубен облокотился о кухонный стол. Он был совершенно невозмутим и любезен, как на светском приеме. — Кстати, для воспитанной дамы ты ведешь себя просто неприлично. Ведь полагается предложить гостю хоть глоток воды.

Энн в отчаянии бросила взгляд на часы, висевшие в кухне. На то, чтобы отделаться от Рубена, у нее оставался всего час.

— Уже поздно, Рубен, — сделала она последнюю отчаянную попытку.

— Вот именно, и чашечка кофе была бы очень кстати.

Поняв, что спорить бесполезно, Энн тяжело вздохнула. В этом весь Рубен. Слышит и видит только тогда, когда это ему удобно. Во всех остальных случаях он глух и слеп. Потому-то и появилось отчуждение между ними. Рубен был полностью поглощен своими делами, а Энн чувствовала себя совсем заброшенной и одинокой. Она пыталась поговорить с ним об этом, но он не пожелал ничего слушать — точно так же, как сейчас.

Энн устало поставила чайник на плиту. Кофе она до сих пор варила так, как научил ее Рубен, — на латиноамериканский манер. Напиток получался гораздо крепче и насыщеннее, чем приготовленный по-североамерикански. От некоторых привычек и впрямь нелегко отделаться, мрачно усмехнулась про себя Энн.

— Кстати, хоть ты и находишь свой дом уютным, можно его все же усовершенствовать, — ворвался в мысли Энн по-прежнему бесстрастный голос Рубена. — И вообще, для женщины с твоим положением тебе подобает что-нибудь поприличнее. Я найму тебе домоправительницу. Шофера. Телохранителей.

— Зачем мне телохранители, скажи на милость? — Энн даже не обернулась. — Шофер мне тоже не требуется. А что до домоправительницы, то я, хоть и небогата, зато отличная хозяйка. В этом доме ты не найдешь и пылинки, как ни старайся.

— Я просто хочу облегчить тебе жизнь.

— Облегчить мне жизнь может только развод. А домоправительница будет лишь мешать.

— Не думай о деньгах…

— Да я о них и не думаю, — перебила Энн, стиснув в руках старенькую кофейную турку. Она думала только о Стивене, сейчас ее больше всего волновала угроза, которой она невольно его подвергла. — Ты не можешь больше распоряжаться моей жизнью.

— Я серьезно озабочен проблемой твоей безопасности.

И тут снова зазвонил телефон. Энн напряглась так, что заболели плечи. Она кожей чувствовала: что-то не так. Ей не хотелось отвечать на звонок, но и не реагировать на него она тоже не могла.

— Пусть себе звонит, — сказал Рубен, словно прочитав ее мысли. — Нас он не касается.

Даже с расстояния Энн чувствовала его, ощущала аромат его туалетной воды. Густой, пьянящий запах, напоминавший ей о Суэньо. Этот запах рождал видения: Рубен, обнаженный, распростертый на шелковых простынях в его огромной спальне, золотисто-бронзовая кожа, мощные мускулы. Он был сложен, как языческий бог. И умел любить под стать эллинскому божеству.

Она боготворила мужа, а потом он рухнул со своего пьедестала, как это часто случалось с древними богами. И все стало совсем не так, а она осталась беззащитной перед интригами его родных и приближенных.

Телефон снова зазвонил. Четыре звонка. Пять. Энн бросилась было к аппарату, но Рубен остановил ее, положив руки ей на плечи.

— Ну его. Лучше послушай, что я тебе скажу.

— Не хочу.

— Придется. Ты заставила меня ждать целых три года, так что можешь уделить мне хотя бы пять минут своего драгоценного времени.

Но Энн сейчас была в состоянии слышать лишь телефонный звонок. Шесть, семь, восемь…

— Пожалуйста, Рубен, я тебя умоляю!

— Нет.

Энн закрыла глаза, затаив дыхание. Восемь, девять. Телефон перестал звонить. Сердце Энн затопила боль. Она живо представила себе будущее: не здесь, а на далеком острове, где царит буйная тропическая растительность и, казалось, весь воздух пропитан сладострастием.

— Я не твоя рабыня, и тебе не удастся снова заточить меня в темницу! — в ярости вскричала Энн.

Ее гнев был направлен не только на Рубена, но на всю его семью, их дурацкие средневековые обычаи, которые в любом нормальном обществе показались бы просто дикими. Однако и на него самого — за его близорукость, за неумение понять любимого человека.

— Мой дом не был для тебя тюрьмой! — Наконец-то Рубен тоже был задет.

— Такое уж у меня создалось впечатление. Ты просто бросил меня там, заточил, как в гареме.

— Послушай, ты же не дурочка. Ты должна была понимать, что у меня есть обязательства…

— Перед кем? В первую очередь у тебя были обязательства передо мной — ты же взял меня в жены! Я хотела быть с тобой рядом.

— Но ты и была со мной. Я же приходил к тебе почти каждую ночь, не считая тех случаев, когда мне приходилось отлучаться из дому по делам — нефтяным, банковским, кофейным… — Рубен сделал глубокий вдох, его самообладание было явно поколеблено. Он прижал пальцы к вискам и стиснул зубы. — Что бы ты ни думала насчет Суэньо, я не могу рисковать твоей безопасностью в нынешней ситуации. Ты же понимаешь, как сейчас все сложно. Стоит кому-нибудь доискаться, что ты моя жена и стоишь миллионы… — Рубен на мгновение замолчал, и Энн похолодела. — К тебе же толпами начнет стекаться народ, в том числе и весьма опасный.

— Никто ведь не знает, что я твоя жена!

— Теперь узнают.

В голосе Рубена звучала твердая решимость, от которой у Энн по спине побежали мурашки. Теперь все узнают — уж он позаботится о том, чтобы было известно: она принадлежит ему. Так что кто-нибудь вроде Уилла пусть и не вздумает в нее влюбиться. Рубен наверняка добьется того, чтобы она осталась одна в башне слоновой кости.

— Ты хочешь сделать меня узницей в собственном доме!

— Такова плата за богатство. — Глаза Энн наполнились слезами, и она отвернулась. — Но дело не только в этом. Твоих родителей убили экстремисты, — чуть мягче продолжил Рубен. — Тебе лучше, чем кому бы то ни было, известно, что мир полон опасностей.

— Именно поэтому я и решила, что теперь буду жить без страха.

Покинув Суэньо, Энн навсегда покончила с миром экзотики и безрассудной любовью к приключениям. Больше никаких рискованных путешествий, мечтаний о дальних неизведанных краях. Ее родители были непоседами, их это погубило, а ее сделало сиротой. Со Стивеном такого никогда не случится, поклялась себе Энн.

— И не стану менять своего решения ради твоего душевного спокойствия, — отрезала она, отгоняя волны ужаса, испытанного ею, когда она узнала о гибели родителей.

Потом ее отправили в Массачусетс к тете Эффи — самой удивительной женщине на свете. Энн по гроб жизни останется благодарна тетке за ее любовь и заботу.

Она скорее почувствовала, чем услышала, что Рубен подошел и встал у нее за спиной. Он всегда двигался легко и бесшумно, как огромная кошка — красивая, но, увы, смертельно опасная.

— А я не допущу, чтобы с твоей головы упал хоть один волос, — тихонько шепнул Рубен и, протянув руки, прижал Энн к себе. Та напряженно выпрямилась, а он прильнул губами к ее шее.

Его губы нежно коснулись ее кожи, и это было самым восхитительным ощущением в мире. По телу Энн пробежала сладостная дрожь, разливая волны жара. Господи, какой ужас: одно прикосновение, и она уже готова растаять! Слезы жгли глаза Энн. Она мучительно боролась с желанием ощутить его руки на своей груди, животе, бедрах. Рубен, между тем, стал неторопливо вынимать из ее прически перламутровые шпильки. Распустив волосы Энн, он провел по ним пальцами.

— Ни один волосок, — повторил он, приподнимая шелковистые белокурые пряди и пропуская их сквозь пальцы. — Несмотря ни на что, я по-прежнему хочу тебя и жажду обладать твоим телом.

— Нет! — в отчаянии выкрикнула Энн и закусила губу, борясь со всепоглощающим желанием.

Она же должна быть холодна как лед, а в действительности вся горит. Должна быть стойкой, а сама тает как воск в его руках. Сопротивляйся! — яростно приказала она себе. Не смей ему поддаваться!

— Да, — настаивал Рубен. — И я прощаю тебя, — прибавил он, целуя Энн в затылок, от чего ее тело всколыхнулось от новой волны наслаждения. Руки Рубена скользнули на плечи молодой женщины и крепко их сжали. — Я прощаю тебя и хочу лишь одного — чтобы ты вернулась домой.

Эти слова ударили Энн словно кинжалом, напомнив о тайне, которую она так тщательно от него скрывала. Целых три года она отказывалась вспоминать о своем недолгом счастье, отказывалась признавать, что Стивен — это и его сын тоже.

Губы Рубена продолжали скользить вдоль ее шеи, и Энн закрыла глаза. Голова опустилась на грудь, и на миг она полностью отдалась во власть ощущений. Ей так хотелось, чтобы ее обнимали, берегли, любили. Уилл, конечно, был к ней очень привязан, но никогда в его объятиях она не испытывала ничего подобного. Ему не хватало ни силы, ни страсти…

Старенький чайник на плите, закипая, стал тихонько посвистывать. Это вернуло Энн к действительности.

— В жизни многих людей наступает момент решения: как ему жить дальше? — выдавила она, чувствуя, что вот-вот задохнется. Сердце в груди казалось хрупким, как хрусталь: еще минута — и оно разобьется. Рубен никогда не поймет, почему Энн так глупо попалась в ловушку Каролины, и не простит ей этого. — Вот и я хочу покончить с прошлым и жить своей жизнью.

Чайник на плите пел все громче.

— Зато я не хочу.

— Но почему? Ты один из самых преуспевающих и образованных людей чуть ли во всей Латинской Америке. У тебя два диплома — Кембридж и Гарвард…

Рубен протянул руку и снял пронзительно свистящий чайник с конфорки.

— Я получил образование на Западе, это верно. Но не забудь, что душой я латиноамериканец. В моих жилах течет горячая южная кровь, и она требует возмездия. Око за око, зуб за зуб.

— И унижение за унижение, — закончила Энн и медленно повернулась к нему, сознавая свою беспомощность.

— Вот именно.

— Стало быть, если я не проведу с тобой уикэнд, я никогда не получу свободу?

Рубен не ответил. Да в этом и не было смысла — все и так ясно.

Он лишь молча наблюдал, как на лице его жены эмоции сменяли одна другую. Ее глаза широко раскрылись и потемнели — совсем как небо перед грозой. Растерянность сменилась гневом, а затем в глазах Энн засверкал вызов.

— Ты ведь на самом деле не оставляешь мне выбора, так? — резко спросила она.

Рубен вовремя успел спрятать улыбку, игравшую в уголках губ. Какое воплощение оскорбленной невинности, глаза сверкают, губы дрожат. Ему ли не знать это выражение ее лица? С той ночи, когда Энн его оставила, ее образ тысячи раз тревожил память, он снова и снова проигрывал в уме их ссоры.

По иронии судьбы, даже в гневе Энн казалась хрупкой и какой-то… кукольной. Нежный овал удлиненного личика, обрамленного шелковистыми волосами, такими светлыми, что отливали серебром, ослепительно белая, нежная, как лепесток магнолии, кожа… Рубен всегда любовался ею, с наслаждением касался ее кожи, бережно пропускал мягкие пряди сквозь пальцы, наблюдая за игрой света в пушистых локонах.

Когда его доверенный сотрудник Марсело сообщил ему, что Энн собралась замуж, он пришел в неописуемую ярость. Рубен просто поверить не мог, что она действительно решилась связать жизнь с другим мужчиной. А поверив, впал в такой гнев, что ему казалось: он ей покажет, черт побери, стоит только до нее добраться. Однако когда Энн открыла ему дверь, ярость как рукой сняло. Осталась лишь твердая решимость: эта женщина принадлежит ему, и она вернется домой вместе с ним.

— Ну почему же, — сухо отозвался Рубен на выпад Энн, — выбор у тебя есть. Либо ты станешь моей на четыре ночи, либо номинально останешься моей на всю жизнь.

Эта альтернатива настолько ужаснула Энн, что Рубену на мгновение даже стало ее жалко. Однако он тут же вспомнил, как она его бросила — без извинений и объяснений, не сделав ни одной попытки помириться. Она клялась, что будет любить его, будет рядом с ним в радости и в горе, — и всего через год нарушила клятву. Пора проучить ее. Пусть узнает наконец истинную цену клятвам.

Энн отошла от Рубена, всыпала в турку кофе и наполнила кипятком. Рубен молча следил за умелыми движениями ее рук, за сосредоточенным выражением лица. Сварив кофе, Энн наполнила чашку, которую протянула Рубену, тщательно стараясь избежать прикосновения к его пальцам.

— Откуда ты узнал, что выхожу замуж? — спросила она.

— Мне сообщил Марсело. — Рубен поднес чашку к губам и отхлебнул кофе, отметив про себя, как сжались губы Энн. — А что?

— Откуда он узнал о моей свадьбе?

— Наткнулся на ваше объявление в газете.

— Какое интересное совпадение, ты не находишь? — Энн саркастически усмехнулась. — Марсело просматривает газеты из Массачусетса. С какой это стати он ими заинтересовался?

— У меня, как ты знаешь, есть капиталовложения в этих краях. — Заметив, что Энн еле сдерживается, Рубен нахмурился. — Не понимаю, что ты имеешь против Марсело, по-моему, он всегда к тебе хорошо относился. И уж во всяком случае, этот человек гораздо лояльнее, чем ты, моя юная жена.

У Энн на языке уже вертелся резкий ответ, как вдруг она услышала шелест шин — к дому подкатил автомобиль. Все тело Энн покрылось «гусиной кожей». Неужели миссис Бентон уже вернулась? Ведь еще рано!

В следующую секунду Энн почти бегом ринулась к двери. Рубен за ее спиной что-то говорил, кажется, спрашивал, что она решила, но Энн его почти не слышала. Она была сама не своя от страха, паника накатывала волнами, колени подгибались.

Еще от двери она увидела припаркованный у обочины старенький «форд» миссис Бентон и рядом с пожилой дамой, сидевшей за рулем, — темноволосую головку Стивена.

Так вот кто звонил по телефону! Миссис Бентон пыталась сообщить, что привезет Стивена пораньше. И надо же, какая ирония судьбы! Нельзя было выбрать худшего времени — она привезла Стивена прямо в объятия его отца.

— Твои друзья? — раздался за спиной голос Рубена.

Энн не видела его лица, она лишь чувствовала, что он стоит совсем рядом и прямо-таки излучает напряжение, пристально рассматривая автомобиль и сидевших в нем людей. Даже под дулом пистолета Энн не смогла бы ему ответить.

Дверца машины распахнулась, из нее выбралась маленькая фигурка в джинсах, футболке и белых кроссовочках. Энн уже ничто не могло удержать на месте, она слепо рванулась вниз по ступенькам и помчалась к «форду». Ей казалось, что ее сердце растоптали, разбили вдребезги. Подхватывая Стивена на руки, Энн уже знала: ее битва проиграна.

Господи, ну почему она ничего не может сделать по-человечески? Защитить своего ребенка — и то не в состоянии, а ведь сейчас он больше всего в этом нуждается! Энн затрясло, руки внезапно ослабли, ноги стали ватными, и она тяжело опустилась прямо на асфальт. Все кончено. Все было напрасно. Все те годы, что она скрывалась, убегала, делала вид, что ее жизнь вошла в нормальную колею, — пошли насмарку. Теперь всему конец!

Энн крепче прижала к себе Стивена. Она наделала в жизни много ошибок, и вот теперь за ее грехи придется расплачиваться сыну.

За ее спиной раздались шаги. Стук каблуков Рубена по асфальту казался неестественно громким. Энн закрыла глаза, моля Бога о чуде. Исчезнуть бы сейчас, хоть сквозь землю провалиться, только бы избежать этой ужасной минуты. Однако Рубен уже навис над ними зловещей тенью.

— Потрудись, пожалуйста, объясниться, — произнес он своим хорошо поставленным голосом.

Желудок Энн болезненно сжался, зубы застучали. И тут Стивен — чистая душа — поднял темноволосую головку и внимательно вгляделся в гневное мужское лицо. Господи, те же ясные дымчато-серые глаза!

— Мамочка, а это кто?