Половинка

Глава 8 + Эпилог

Впервые за последние десять лет декабрь походил на зимний месяц, с низкого неба, покрытого набухшими синими тучами, крупными хлопьями падал снег. Время от времени Елена ловила на раскрытую ладонь пушистые комья снежинок, похожие на белые клочки ваты. Снежинки быстро таяли, оставляя на коже мокрые лужицы. Стряхивая влагу, она улыбалась, наслаждаясь свежим, с лёгким морозцем воздухом. Прогулка по городу была приятной, бодрила и напитывала душу живительными эмоциями. В полдень Елена собиралась встретиться с Асей в городском парке, поесть вкусненького в кафе, а потом отправиться по магазинам за нарядами к новогоднему корпоративу. Сначала Елена отказывалась тратить время на поиски нового платья, мотивируя тем, что у неё достаточно вполне пригодных нарядов, тем более что красоваться перед сотрудниками нет желания, но Ася не терпела возражений.

– Новая жизнь у тебя началась? Началась. Ты должна сбросить старую кожу, а для этого надо приобрести новую. Причёску ты поменяла, работу тоже, а вот шкурка осталась прежней. Так не пойдёт.

Представив себя змеёй, сбрасывающей кожу, Елена ухмыльнулась.

– Так ведь не сезон для смены шкурки, весной надо менять. И чего это ты меня со змеёй сравнила?

– Потому что ты всё держишь в себе, окружающим показываешь лишь хладнокровие и полное спокойствие. Это я и близкие знают, что внутри тебя булькает магма переживаний, а другие и не подозревают, как ты уязвима. В общем, хватит спорить. Жду тебя на променад по набережной и отличный шопинг в выходной, тем более что в бутиках обещают грандиозную распродажу. И ещё я, наконец, познакомлю тебя с Олегом. Нужен твой непредвзятый строгий взгляд. Кажется, я созрела для серьёзных отношений. Сыну Олег понравился. Они нашли общий язык.

Елена не удержала удивлённый возглас. У подруги за долгие годы была всего пара-тройка более-менее крепких отношений, не приведших к браку, и которые закончились болезненными расставаниями. С Олегом Суровым Ася познакомилась в мотосалоне, когда вместе с Даном выбирала его первый байк. Видя их полную некомпетентность и догадавшись о небольшой денежной состоятельности, Олег посоветовал им не смотреть мотоциклы, предназначенные для езды на спортивных трассах, порекомендовал недорогой, но отличный байк Bajaj Dominator 400[1]. Предложив в будущем обращаться к нему в ремонтную мастерскую со всеми проблемами, отдал визитку Дану. Ася поначалу напрягал суровый точно в соответствии с фамилией вид мужчины. Левую щеку на его мужественном лице пересекал тонкий белесый шрам, чуть кривоватый, явно прежде ломанный нос, тоже не делал его симпатичнее, да и ледяной взгляд серых глаз не добавлял привлекательности. Понадобились полгода крохотных мелких шажков друг другу, чтобы стать парой. И всё это время Ася яростно отрицала свои чувства к Олегу и только недавно сдалась под его терпеливым напором. Но прежде чем принять предложение Сурова, она хотела познакомить его с Еленой. А ту совсем не обрадовало служить кем-то вроде арбитра или судьи, делающего последнее важное заключение. Елена всячески отмахивалась от столь значимой миссии, считая, что Ася сама должна принять решение, а не перекладывать ответственность на её плечи. Ася уверила подругу, что от неё требуется лишь подтверждение правдивости чувств Олега, а уж решение примет она самостоятельно. Успокоившись, Елена согласилась посвятить выходной подруге, распланировавшей весь день. Правда Елена сомневалась, что после беготни по магазинам и нудной примерки нарядов, которая её утомляла, у них останется сил на вечер в ресторане. Но спорить не стала.

Поэтому сейчас уверенно шагала под падающим снегом к подруге. Удивительно, но в такую чудесную погоду прохожих на улице мало. Увлёкшись разглядыванием снежинок на ладони, Елена не сразу заметила идущую навстречу ей пару: бывшего мужа с его новой женщиной. Первой мыслью, мгновенно промелькнувшей в голове, было: вот бы провалиться сквозь землю или раствориться в воздухе. Пока она неспешно двигалась по тротуару, присыпанному снегом, мысленно решала, как поступить. По взгляду, мельком брошенному на Дмитрия, поняла: он обязательно остановится и заведёт с ней беседу, а его решительный вид говорил, что собирается познакомить её со своей избранницей. За годы, прожитые вместе, она изучила бывшего мужа и по одному движению брови, выражению глаз могла точно сказать, что он предпримет. Вот только вести светскую беседу и даже просто разговаривать с Дмитрием не желала, лицедейство вообще было противно всей внутренней сути и натуре Елены. Она умела держать себя в руках, не выказывать эмоций, но притворяться безразличной, когда всё внутри кипит, не хотела. Почему она должна делать равнодушный вид, быть вежливой? Удивительно как быстро прежде родные люди становятся чужими. Вот кажется, муж и жена куда уж ближе друг к другу, тело к телу, душа к душе, в одной постели, родили детей, вместе переживали беды и неприятности, вместе радовались, были счастливы. Но стоило появиться между ними третьему человеку и прежде близкие люди враз стали неродными, посторонними, бывшие супруги превратились в чужаков. И как бы ни любили её свёкры, дети Елены остались для них родными, а она нет. У каждого человека есть право жить с любимым человеком, не мучиться с тем, к кому больше нет чувств. Такое право Елена оставляла за Дмитрием, хорошо, что он ушёл, не унизил её изменой или пренебрежением, но и у неё есть право поступать так, как она того желает. А желает она одного: не видеть, не общаться, не контактировать ни с ним, ни с его женщиной.

Елена расправила плечи и, глядя прямо перед собой, просто прошла мимо Дмитрия и Полины, естественно и просто, как миновала бы прочих незнакомцев. Краем глаза она отметила ошеломлённое выражение на лице Дмитрия, услышала сорвавшийся с его губ возглас:

– Алён!

Елена не оглянулась, не ускорила шаг, просто, не поворачивая головы, бросила взгляд на стеклянную витрину магазина. В ней отразились две повернувшиеся в её сторону фигуры: Дмитрия и Полины. Ей показалось: в чистом морозном воздухе зазвенела тоненькая, будто нить, струна и она оборвалась с хлопком, заставив сердце на секунду замереть от острой боли. Это разорвалась последняя связывающая её с Дмитрием нить, теперь они точно стали чужаками друг для друга.

Елена не знала, что он тоже ощутил, как полностью прервалась их связь. И это случилось сейчас, а не после развода, будто до этого ещё имелся призрачный шанс вернуться домой, а теперь Дмитрий окончательно его потерял. Не знала, что его вдруг охватил ужас от невозможности ничего исправить или что-либо изменить. На душе у него стало так тяжело и больно, что Дмитрий изменился в лице.

Полина ахнула:

– Что с тобой? Подумаешь, бывшая жена прошла мимо нас, как мимо пустого места. Тебе так важно её мнение? Или тебе нужны хорошие отношения с ней? Какое тебе до неё дело? Или уже жалеешь, что ушёл ко мне?

Дмитрию сейчас хотелось одного: напиться или остаться в тишине, в полном одиночестве. Он уже давно не понимал себя и самое мерзкое стал притворяться даже перед собой.

Полина дёрнула его за рукав пальто.

– Почему ты молчишь?

Он глянул в потемневшие от гнева глаза Полины – радужка стала чёрной как густая смола.

– У нас общие дети. Конечно лучше, чтобы между родителями сохранились хорошие отношения. Меня расстраивает, что Алёна этого не понимает.

– Только это? – Полина заглянула ему в лицо. – Больше ничего не хочешь сказать?

– А зачем что-то говорить? Я же с тобой, а не с ней, – выкрутился Дмитрий. Силой воли подавив обиду и злость на Елену, рвущиеся наружу, подхватил Полину под руку. – Ты хотела купить билеты на концерт Сергея Лазарева? Пошли покупать. Только чур представление будешь смотреть с подругой, я на такое не подписывался.

Полина надула губы.

– На данный момент у меня нет подруги, только знакомые, так что отправишься со мной. Потерпишь немного. Я же твоего Лепса вытерпела.

Вздохнув, Дмитрий поплелся к кассам концертного зала «Победы». Он предчувствовал: терпение ему очень пригодится, это прежде не приходилось с чем-то смиряться или что-то скрывать, теперь всё иначе.

Пройдя ещё немного по улице, Елена почувствовала: вместо прежней боли и тяжести в душе, появляется ощущение свободы и лёгкости, словно она рассталась с удушающим её гнётом. Улыбнувшись, подставила лицо падающим хлопьям, слизнула с губ холодные снежинки.

– Эй, ненормальная? – послышался голос Аси. – Ты что делаешь? Совсем скатушек слетела? На фига снег ешь?

Поймав на язык очередной ком снежинок, Елена засмеялась.

– Последний раз я ела снег в первом классе.

– Поздравлять с впадением в маразм? Или в детство? Знаешь сколько в этих снежинках химии? – съехидничала Ася.

– Ой, да брось, – отмахнулась Елена. – Что там у тебя по плану? Обед? Пошли скорее, есть хочу как волк.

Ася обняла подругу.

– Мне твой настрой нравится. – Отстранившись, оглядела её с ног до головы. – В тебе что-то изменилось. А поняла… Глаза блестят. Неужели моя милая Алёнка вернулась? А унылая Лена наконец-то испарилась.

– Думаю да, – Елена поправила белую вязаную шапку на голове. – Кажется, я выдохнула и привязанность, и все чувства к Дмитрию. Полное освобождение. Сегодня столкнулась с ним и его Полиной и будто глаза открылись: он больше не мой, он её. Пора и мне двигаться дальше. И знаешь, – она провела рукой по груди. – Сердце вдруг успокоилось, больше не мечется птицей в клетке.

Ася радостно взвизгнула.

– Как здорово! Значит, я вовремя собралась знакомить тебя с одним человеком.

– Погоди ты о чём? Вечером у меня знакомство с твоим Суровым?

Яся хмыкнула.

– Вид у моего Олега точно суровый, но сам он Суров, не путай. Дело в том, что я боялась заранее тебе говорить: с Олегом придёт и его друг. Чисто для компании. Суров с виду кремень, но тебя почему-то опасается. Боится, не понравиться. Предложил на вечер в пару своего друга Матея Свободина. Тот большой шутник, балагур и абсолютно свободный мужчина.

Елена фыркнула.

– Свободный Свободин.

– Ага. Тебя это знакомство ни к чему не обязывает, а моему Олежке легче будет.

– Чем ты его так на пугала? О моей эмпатии проговорилась?

Ася всплеснула руками.

– Боже сохрани. Это твоя тайна. Я ему немного о тебе рассказала. О том, как мы познакомились, как ты самостоятельно пожар потушила, как соседа спасала, ну и ещё по мелочи тобой хвасталась. – Увидев досаду на лице подруги, Ася повинилась. – Олег о своём друге поведал, а я о тебе чуточку … – Прижав руку к сердцу, добавила: – Ни слова выдумки или преувеличения. Только правду и ничего кроме правды, – закончила она торжественно. – Ты и Дан самые близкие мне люди – я хочу, чтобы ты подружилась с Олегом. С моей стороны всё серьёзно. Надеюсь и с его тоже.

– Не волнуйся, так даже лучше, что этот Матвей придёт за компанию. Пословицу помнишь? Скажи кто твой друг…

Улыбнувшись, Ася подбоченилась.

– А как же. Раз у меня такая классная подруга, то и я ничего так. Только запомни: друга зовут Матей, не Матвей, он наполовину чех. Не знаю где его папаня, но Матей живёт с матерью, он закоренелый холостяк.

Елена взяла подругу под руку.

– Ясно. Маменькин сынок. Пойдём уже. Есть хочется. Утром лишь малюсенький рогалик и чашку кофе выпила.

– Всё равно наедаться не будем, как потом наряды примерять? – предупредила Ася.

Небольшое кафе в центральном парке оказалось полупустым. У окна задумчиво глядя на заснеженный газон, пил чай мужчина лет семидесяти, за соседним столиком две старушки ели торт. Заказав греческий салат и люля-кебаб, подруги тоже уселись за столик у окна. Расправившись с едой быстрее Аси, Елена принялась за чай с микроскопическим пирожным.

– За два часа надо приобрести вечерние платья для новогоднего корпоратива и наряд для сегодняшнего вечера. – Ася полистала записи в телефоне. – Я тут скинула себе названия бутиков, где идёт распродажа, так что мы во всеоружии.

Выйдя из кафе, подруги обнаружили, что снег усилился. До первого магазинчика добежали за пятнадцать минут. И тут им повезло. Всё что нужно отыскалось в нём, никуда идти больше не пришлось.

Прощаясь с Еленой, Ася предупредила:

– Ровно в семь ждём тебя возле «Облаков». Не опаздывай.

Елена обиженно буркнула:

– Я хоть раз опоздала куда-либо?

– Ни разу. Просто у меня мандраж…

– Ась, ну ты чего? Такое впечатление, что тебе семнадцать лет, и ты знакомишь своего парня с родителями.

– В том то и дело, кроме тебя и Дана у меня никого нет, боюсь впускать в свою жизнь нового человека.

Чмокнув подругу в холодную щёку, Елена приободрила её.

– У меня отличное предчувствие. Всё будет хорошо.

[1] МотоциклBajajDominar 400 — самый мощный мотоцикл в линейке индийского производителя, классический нейкед мотоцикл, который отлично подойдет для комфортного и быстрого передвижения по городу.