Половинка

Подъезжая на такси к дому, обнаружила возле ворот чёрный джип. Сердце сразу бешено пустилось в галоп, ещё одного разговора с Дмитрием она не переживёт, первый высосал из неё все силы. Тогда вернувшись в гостиную, с трудом удерживала улыбку на лице, не хотелось расстраивать именинницу. Расплатившись с таксистом, настороженно побрела к воротам, мысленно готовясь дать отпор Дмитрию. Дверца автомобиля распахнулась, навстречу ей, улыбаясь во весь рот, вышел Ян Заремский. Вручив растерянной Елене букет белых роз, бросился обнимать её. Прижатые груди стебли несчастных цветов хрустнули.

– Ян, – с облегчением, радостно воскликнула Елена. – Хорошо, что они без шипов, но вообще-то красоту ломаешь!

– Твою красоту не сломать, – хмыкнул Ян, отстраняясь. – Я шипы лично все обрезал. – Бросив взгляд на поникшие головки бутонов, охнул. – Не расстраивайся, другой букет подарю. А ты чего так испуганно таращилась на мою машину.

– Я твой джип с Димкиным перепутала. Думала, это он приехал. Не разглядела сразу… машина большая, чёрная решила это его.

– Он тебя преследует? Вы настолько плохо расстались?

– Не преследует, расстались нормально. Этот дом он мне и детям оставил. Просто сегодня мы впервые за долгое время встретились, разговор вышел тяжёлый – не хотелось снова его видеть.

Ян поёжился.

Елена только сейчас сообразила, что он стоит в одной рубашке, а на улице не май месяц.

– Ты почему раздетый?

– В машине тепло. Как тебя увидел, сразу выскочил, забыв набросить куртку. В дом пригласишь? Я тут кое-что близнецам привёз. Мы созванивались. Или на улице стоять будем?

Елена покосилась на соседский двор. Любопытное лицо Ирины Колесниковой маячило в окне. Усмехнувшись, что завтра не избежать расспросов, Ирине до всего было дело, она перехватила букет.

– Пойдём. Время ещё детское. К тому же я теперь женщина свободная, так что могу пригласить симпатичного мужчину к себе.

Ян ухмыльнулся.

– А я симпатичный?

– Не прикидывайся. Сам знаешь. Женщины при виде тебя стойку делают.

– Не обращал внимания. Я всегда видел только одну женщину. Тебя.

Лицо Елены порозовело от смущения. Надо же она думала: разучилась краснеть.

– Проходи уже, Ромео доморощенный. Простудишься, лечить не стану.

Ян направился к джипу. Открыв заднюю дверь, достал из салона пакет.

– Куртку прихвати, – скомандовала Елена.

Повесив куртку на руку, Ян захлопнул дверцу автомобиля.

Подойдя к калитке, по-джентльменски открыл её перед Еленой.

– Снег в Анапе редкость, это я его из Сибири привёз, – хвастливо заявил Ян.

Открывая дверь ключом, Елена улыбнулась.

– Ты когда приехал?

– Только что. Тысячу километров сегодня отмахал.

– Тогда снег не твоя заслуга. Он третий день идёт.

– Я его впереди себя послал.

– Хвастун.

– Есть немного. Привёз близнецам контролеры и модули для системы связи роботов. Мне друг из Китая привёз, говорит, выбрал самые лучшие.

Саша и Акси с детства увлекались созданием роботов, сначала занимались этим в техническом кружке, потом поступили в институт механики и робототехники при головном университете. Так что в семье скоро появятся сразу два инженера программиста. Нужные радиомодули Ян уже не раз привозил им из Владивостока, там они стоили дешевле, и найти их было проще. Ян вообще постоянно находился на связи с близнецами, будучи инженером, полностью разделял их интересы. Правда его работа на нефтеперерабатывающем заводе далека от производства роботов. Когда-то Елена хотела, чтобы он стал крёстным отцом её детям, но этого не пожелал Дмитрий, да и сам Ян отказался от предложения наотрез.

– Спасибо, Лена, что ты мне доверяешь, но я не могу быть крёстным папой. Просто не могу. Но поверь: ваши дети мне дороги и я всегда готов им помогать.

Ян стал старшим другом для Саши и Акси, таким, что даже Дмитрий ревновал его к детям.

Елена прошла на кухню, поставила чайник на огонь.

– Ты голоден?

– Нет. Перекусил в кафешке. – Поставив пакет у стены, отправился мыть руки. Вернувшись, уселся за стол. – От чая не откажусь. У меня словно песок в глаза насыпали, так хочу спать. Но прежде чем завалиться в кровать, решил тебя повидать.

Подрезав стебли роз и удалив сломанные бутоны, Елена поставила цветы в вазу. Достав из холодильника сыр, колбасу, помидоры, соорудила пару бутербродов.

– Рассказывай.

Ян улыбнулся. Сверкнул синим взором смеющихся глаз.

И почему она прежде считала его глаза ледяными и холодными, вон как они сияют от радости. А собственно чему он так радуется?

Словно отвечая на её безмолвный вопрос, Ян внезапно севшим от волнения голосом, произнёс:

– Я, как пацан, счастлив от возможности видеть тебя, а уж говорить с тобой, смотреть, не прячась, не скрываясь – вообще чистейший восторг и блаженство.

Краска смущения снова прилила к лицу Елены. Она всегда знала о чувствах Яна к ней, но раньше он держал себя в руках и не заявлял о них открыто. Видимо, факт развода развязал ему руки и язык. А она собиралась как и прежде вести себя с ним как с другом.

Ян чутко уловил перемену в её настроении. Подняв руки, проворчал:

– Не сердись. Обещаю, впредь не слишком тебя конфузить.

– Как ты вообще оказался в Анапе зимой? У тебя же отпуск летом. Неужели только из-за радиомодулей приехал. – Елена махнула рукой. – Да ну нет. Мог же выслать посылкой.

Чайник на плите громко засвистел. Елена налила кипяток в кружки, опустила в них пакетики с чаем, подвинула кружку и тарелку с бутербродами ближе к Яну. Он выглядел уставшим, под глазами залегли тёмные круги, подбородок покрыла лёгкая светлая щетина. Сделав глоток, Ян поморщился.

– Горячо. Конечно, мог выслать посылкой, но зачем, если я вернулся в Анапу. Насовсем. Уволился с прежней работы. Хотел приехать раньше, но не отпускали с завода, пока не нашёл и не подготовил замену. Ты не представляешь, как для меня тянулся ноябрь, думал, сдохну от нетерпения. О вашем разводе мне Юрка сообщил. Это известие для меня как гром среди ясного неба. Я догадывался, через что ты проходишь, как тебе тяжело… Но не хочу лукавить, вместе с болью за тебя ощутил и крохотную искру надежды.

Елена вскинула на него сердитые глаза.

Ян поднял руку, прося его выслушать.

– Никогда не желал плохого ни тебе, ни Димке, никому из твоей семьи. Если бы ваш брак оказался прочным, я бы смирился. Да я и смирился, уехал к чёрту на кулички, подальше... Я всегда хотел для тебя счастья. Когда тебе хорошо, то и мне на душе легко. Чёрт! Я не понимаю Димку. Как он мог тебя оставить? Не понимаю. Скажи: вы можете снова сойтись?

Елена нахмурилась.

– Исключено. Дима снял квартиру и живёт с другой женщиной. Он отказался от меня ещё в сентябре, приходил домой с пустыми глазами, перестал обращать на меня внимания. Если он и захочет вернуться, я не смогу его принять. Не доверяю ему больше. Жить, постоянно ожидая подвоха, то ещё удовольствие. Где гарантия, что через десять-пятнадцать лет его снова не переклинит. А у меня тогда уже не будет ни сил, ни времени начать всё сначала.

– Что-то мне подсказывает, он уже закидывал удочку о возвращении в семью?

Елена фыркнула.

– Угадал. Сегодня на дне рождении Марины Степановны. Только это несерьёзно, даже оскорбительно для меня. Скорее всего, он просто соскучился по моей еде и уходу, только и всего.

Ян доел бутерброды, допил чай.

– Я звонил Саше, он и Акси заняты досрочной сдачей экзаменов. Но это им необходимо. – Он показал на пакет. – Отосплюсь и отвезу им в Краснодар. Хочешь поехать со мной? Детей повидаешь. Поглядишь, чем они там занимаются.

Елена задумалась.

– Завтра же выходной. Я свободна. Поеду.

– Молодчина. – Ян зевнул. – Почти десять дней за рулём, устал как собака. – Он ухмыльнулся: – Спал урывками, мне постоянно снилось, что я опаздываю, а ты снова выходишь замуж.

– Может, тогда отдохнёшь, как следует? К Саше и Акси можно на день позже поехать.

– Ночи вполне хватит. Завтра после обеда отправимся. Дети как раз освободятся. – Ян встал и пошатнулся.

– Ты чего? – спохватилась Елена. – Голова кружится?

– Немного, а так всё в порядке. Просто задница болит, отсидел. – Ян похлопал себя по пятой точке. – Наверно, плоская стала.

Елена хмыкнула, представив что-то в виде картонки.

– Я пошёл, спокойной ночи. До завтра, Умка. Я так рад, что увидел тебя.

У Елены потеплело на душе. Старой институтской кличкой Умка, данной из-за фамилии Наумова её давно никто не называл.

– Спокойной ночи.

Проводив Яна до машины, Елена хотела уже уйти, но он неожиданно, словно шагал с крутого обрыва, бросив на неё отчаянный взгляд, приблизился к ней вплотную, обхватил лицо ладонями и нежно, едва уловимо прикоснулся к её губам.

– Вот теперь точно спокойной ночи. – Не дожидаясь ответа, запрыгнул в джип. Автомобиль тронулся с места, заскользил по присыпанной снегом дороге.

Елена постояла немного, глядя на уже пустынную улицу. Разговор с Яном был какой-то торопливый и лихорадочный с его стороны. Вроде бы он снова признался ей в чувствах. Сказал, что вернулся в Анапу, уволился с престижной, хорошо оплачиваемой работы, но никак не прояснил, что собирается делать дальше. Не озвучил свои намерения. Впрочем, куда торопиться, ещё успеют поговорить. Незачем задаваться вопросами, которые ещё даже не заданы, переживать и волноваться нет никакого смысла. Вполне возможно, что у Яна кто-то есть, и на самом деле он вернулся вовсе не из-за неё, а просто по старинке напомнил о своей симпатии. Елена зашла в дом, опустилась на диван. Визит Яна взбудоражил и стёр неприятные впечатления от разговора с Дмитрием. Это же надо придумать, бывший муж заявил об ошибке, при этом продолжая жить с Полиной. Елена приняла душ, улеглась в кровать. Ночью ей приснились Ян и Дмитрий, такие, какими она увидела их при первом знакомстве. На студенческую вечеринку бывшие выпускники попали случайно, Триф позвал друзей заменить выбывшего из группы барабанщика и бас-гитариста. Ян и Дмитрий, знавшие весь репертуар и сами прежде игравшие в группе «Стафон», согласились его выручить. Четверокурсники факультета курортного дела отмечали начало учебного года и заодно проводили осенний бал. Девушки, наряженные в разноцветные платья, с венками на голове дефилировали по сцене под весёлую песню «Листья желтые».

Листья желтые над городом кружатся,

Сидя в первом ряду перед сценой, ожидая своего выступления, парни разглядывали конкурсанток, без стеснения комментируя их физические достоинства и недостатки. Триф, Ян и Дмитрий единодушно выбрали королевой бала высокую, фигуристую, но главное грудастую девушку в жёлтом платье в белый горошек с венком из каких-то белых цветочков на голове. Триф высказал единое мнение.

– Вот она и есть королева, остальным десяти бабам до её пятого размера как до луны. У этой очень впечатляющие достоинства.

При своем мнении ребята остались и после короткого показа талантов конкурсанток. И хотя выбранная ими девушка, отвратительно прочитала стих, и не смогла ответить на вопросы, они всё равно отдали ей пальму первенства.

– Ну что же теперь понятно, какие достоинства, а главное ум нужны девушке, чтобы вам понравиться, – услышали парни позади себя насмешливый голос.

Обернувшись, ребята увидели симпатичную блондинку, которая смотрела на них с лёгким презрением.

– То, что вы девушек, будто коров на ферме оценивали по крупу и вымени говорит о вас многое.

Триф, не любивший, когда его задевают, тут же язвительно произнёс:

– А ты чего такая умная в зале сидишь, а не топчешься на сцене.

– Ростом не вышла, – ухмыльнулась незнакомка. – К тому же мои однокурсники, вероятно, думают, как и вы, за кандидаток голосовали именно они.

– Нехорошо завидовать, – поддел девушку Триф.

– Ни на секунду не позавидовала, предпочитаю, чтобы меня оценивали не по внешности, – хмыкнула девушка. – Просто мне оскорбительно слышать в адрес сокурсниц: вот это дойки! Ах, какая задница! Жопа ничё так, но руки как брёвна. У этой вместе груди доска, взяться не за что. Фу бёдра как корыто и талии кот наплакал. А тут фигура зачётная, а морда кирпича просит. А здесь ноги кривые, явно на лошади много каталась или её укатали, – повторила блондинка менее скабрезные словечки парней.

Из троих ребят за свои слова тогда извинился только Ян.

Дмитрий смотрел на неё красный как рак и молчал, Триф ехидно ухмылялся.

По окончании конкурса оказалось, что королевой бала стала именно та девушка, которую предпочли парни.

Обернувшись к блондинке, Триф торжествующе заявил:

– Что и требовалось доказать.

Елена холодно посмотрела на него. Яна и Дмитрия не удостоила взглядом. Встав, молча пошла на выход из зала.

После Дмитрий рассказал, что их с Яном как пригвоздило к месту: она показалась им такой воздушной и красивой в своём лёгком платье в ромашку, что даже дыхание остановилось.

Отыграв положенную программу, Дмитрий отыскал её среди танцующих.

Елена недоумённо посмотрела на парня.

– Что тебе нужно?

Наклонившись к самому уху, Дмитрий громко произнёс:

– Можно тебя на минуточку?

– Нет.

Елена не желала иметь ничего общего с этим хамом. Парень явно знал себе цену и привык к вниманию девушек. Его тёмно-карие глаза смотрели на неё так, словно пытались заглянуть в душу. Прямые как стрелы чёрные брови были чуть нахмурены, казавшийся капризным рот, не сочетался с волевой ямочкой на подбородке. Ей пришлось задирать голову, чтобы посмотреть ему в лицо, он возвышался над ней как каланча.

– Пожалуйста. Я не зову тебя куда-то далеко. Просто выйдем из актового зала в коридор.

– Зачем?

– Мы хотим ещё раз извиниться за свои необдуманные слова.

Елена пожала плечами.

– Считай, что извинились.

Потоптавшись рядом ещё с минуту, он ушёл разочарованный.

Елена думала, что больше уже никогда не увидит наглецов, но ошиблась. На следующий день двое из троицы поджидали её у выхода из института. Едва она вышла из двери, ребята бросились к ней с букетами наперевес. Высокий парень держал букет красных хризантем, а второй пониже ростом белые ромашки. Они одновременно сунули цветы ей в руки. От неожиданности Елена взяла букеты.

– Если это в качестве извинения, то не стоило. Какое вам до меня дело.

Высокий парень улыбнулся.

– Не хочется, чтобы такая милая девушка думала о нас плохо. Мы, правда, хорошие, но иногда ведём себя, как идиоты. Можно мы проводим тебя домой в качестве извинения.

Елена показала на букеты.

– Этого достаточно.

Парень поменьше ростом смущённо пробормотал:

– Так хочется исправить мнение о себе.

Елена ощутила такое сильное, искреннее, горячее желание от этого синеглазого крепыша, что сдалась. От института до квартиры родителей недалеко, и она решила: двадцать минут в их обществе как-нибудь потерпит.

Парни представились. Высокого звали Дмитрий, крепыша Яном. Третьим выбывшим другом оказался Фёдор Фогель или Триф.

Елена шла по тротуару между парнями. С Яном ей разговаривать было удобнее, он возвышался над ней лишь на голову, но он больше молчал, только бросал на неё заинтересованные, красноречивые взгляды. Будучи ниже Дмитрия Ян был шире в плечах и как-то массивнее. Дмитрий не умолкал до самого дома Елены. За несколько минут она получила полные сведения о нём, Яне, Трифе и незнакомых ей Юрии и Филиппе. Узнала, что год назад они закончили этот же институт, в котором она сейчас учится, и начали работать в разных санаториях. От природы Дмитрий обладал обаянием и харизмой, ухитрился сделать так, что к моменту расставания она прониклась к нему теплыми чувствами.

А потом Дмитрий, и Ян одновременно начали ухаживать за ней. Они засыпали её цветами, приглашениями на концерты и на прогулки. Елена, не избалованная любовью и теплом, как цветок, долго не получающий солнечных лучей и влаги, теперь наслаждалась каждым проявлением их внимания, страсти и нежности. Она понимала: ей предстоит сделать выбор. Не могут же они по-прежнему ходить втроём, делая вид,чтопросто друзья. Между парнями уже чувствовалось нешуточное напряжение. Елена не подозревала, что может испытывать к совершенно разным мужчинам почти одинаковые чувства. Она считала себя испорченной и легкомысленной, раз никак не может понять, кто ей больше нравится. Дмитрий стройный, словно летящий ввысь, хороший собеседник, весёлый, с юмором, лёгкий на подъём обаяшка, иногда походил на избалованного ребёнка. Ян серьёзный, молчаливый, немного застенчивый, совершенно не умел выражать свои чувства. Обстоятельностью и солидностью, совсем не свойственной возрасту, он казался старше и скучнее.

Тогда она выбрала Дмитрия. Ян сразу отступил, не стал бороться за неё. Елена подумала, раз он легко отказался от неё, то его чувства не настолько сильные и крепкие. Она не пожалела, что предпочла Дмитрия, ведь была счастлива с ним много лет. Но главное, родила своих близнецов. И если бы ей снова предложили выбор, показав заранее, чем закончится её семейная жизнь, ради детей она бы поступила также.

Пока она находилась в браке, Ян никогда не позволял себе лишнего, но Дмитрий всё равно ревновал, если видел хоть малейшее к ней внимание. А оно редко, но случалось. Как-то не слушая её возражений, Дмитрий потратил зарплату на дорогие рыболовные снасти. Елене пришлось сильно экономить, чтобы прожить на оставшиеся деньги. Занимать у своих родителей, или родителей мужа она не хотела, они и так помогали, покупая нужные бытовые приборы и вещи для детей. В выходной Дмитрий уехал опробывать покупки на озеро, а она стала ломать голову, что приготовить на ужин. Стук в дверь отвлёк её от дум. На пороге стоял Ян с большими пакетами в руках.

– Хозяйка, встречай. Я был в гостях у дядьки, а он как раз резал кур. Всучил мне несколько тушек. Куда нам столько. Вот решил поделиться с тобой. Домашние куры полезнее магазинных, бери не сомневайся.

Елена с подозрением уставилась на Яна.

Он весело улыбнулся.

– Юлька с руками и ногами куриц оторвала, а ты сомневаешься. Я же чисто по-дружески. Забирай и делай с ними, что хочешь. Давай быстрее, у меня дела, некогда мне тут рассиживаться.

– Но это же дорого, – засомневалась Елена.

– Блин! Ты меня сейчас обидеть хочешь. Мы же друзья.

Елена забрала у Яна пакеты.

– Спасибо, Ян. Детям домашняя птица полезнее.

Три больших бройлера она разделила на порционные куски, этого мяса хватило до следующей зарплаты. У Юли она поинтересовалась, действительно, Ян и ей привёз тушку бройлера. Одну.

А ещё ей вспомнилось: Ян единственный из большой компании замечал, когда ей холодно и приносил тёплую кофту, сняв с её вешалки. На встречах и днях рождения увидев, что она валится с ног, забирал близнецов и уходил с ними гулять. Он вообще часто развлекал всю детскую банду: Акси, Сашу, дочек Тарасовых и сына Федотовых. Давал возможность взрослым отдохнуть. Все считали: Яну интереснее с детьми, чем с ровесниками, что он прирождённый педагог и не тем делом занялся. Елена одна догадалась, почему он это делает и была ему благодарна. И подарки он дарил только нужные и необходимые. Алла и Юля посмеивались, считая его не романтичным, приземлённым и слишком хозяйственным. С довольным видом он вручал Елене набор кастрюль, сковородок, утюг, тёплую шапку и шарф, а однажды она получила в подарок несколько пар колготок. Она никому не показала, что в коробке, но поняла: Ян заметил её заштопанные колготки и снабдил ими надолго. Он хоть и старался помогать, не афишируя, скрытно, всё равно иногда её злила его чрезмерная внимательность. Изредка рядом с Яном появлялись девушки, но они быстро исчезали, испарялись, словно роса под утренними лучами солнца. За годы Елена привыкла к вниманию Яна, он казался ей величиной постоянной и неизменной. Поэтому когда он переехал жить на Север, поняла: ей не хватает его спокойной поддержки и ненавязчивой помощи. В Анапу Ян стал наведываться только раз в году и то лишь на месяц. Каждый его приезд становился праздником для друзей и детей. За девять лет проживания во Владивостоке он окончил университет, получил профессию инженера-нефтяника, стал работать на заводе. Елена всей душой желала ему счастья, но он по-прежнему оставался один. Если женщины и были рядом с ним, то он ничего о них не говорил и жениться не собирался.

Утром Елена встала с тяжёлой головой. Тревожные сны, будоражащие душу, снились всю ночь, будто мозг старательно форматировал жизнь, препарируя и раскладывая воспоминания по полочкам. Вытаскивал на поверхность то, что она забыла, и теперь оно всплывало в её памяти. Чтобы прийти в себя, Елена приняла контрастный душ, выпила пару чашек крепкого кофе. Выйдя во двор, расстроилась, вместо зимы снова было безвременье: дул тёплый ветер, солнце, растопившее снег, старательно улыбалось с бледного небосвода. Бросив взгляд на градусник, Елена поморщилась плюс двадцать. Такой большой перепад температуры плохо влиял на здоровье. Гуляя по песчаным тропинкам в саду, она обнаружила острые стрелки листьев нарциссов, пробивающиеся из земли. Эти торопыги, если снова резко холодало, замирали на время, чтобы затем снова рвануть в рост. Кое-где под деревьями на солнечных местах вовсю уже цвели подснежники и крокусы. Проветрившись на свежем воздухе, Елена вернулась в дом. Головная боль прошла. Нарядившись в тонкий свитер и джинсы, сделала едва заметный макияж. К воротам подъехал уже знакомый джип. Захватив пакет, предназначенный детям, набросила ветровку. Подхватила сумочку, вышла из дому.

– Привет, – помахал ей рукой Ян. – Никак не привыкну к нашему климату после Севера. Вчера сыпал снег, сегодня по-весеннему палит солнце.

– Привет.

С видом фокусника Ян, вытащил из-за спины рожок сливочного шоколадного мороженого.

– Твоё любимое. – Открыв дверцу автомобиля, приглашающим жестом указал на переднее сиденье.

Когда Елена уселась, передав мороженое, отправился за руль.

Асфальт на дороге давно высох, трасса оказалась не слишком загруженной, поездка обещала быть комфортной.

– Ты сказал, что вернулся насовсем, чем собираешься заняться? – Елена откусывала мороженое маленькими кусочками, изредка слизывая с губ крошки шоколада.

Косясь на её рот, Ян невольно провёл языком по губам.

– Была бы шея, а ярмо найдётся, – хмыкнул он. – А если серьёзно, то я могу пойти в любой санаторий по первой своей специальности. Также можно устроиться на терминал по переработке нефтепродуктов. Да мало ли куда. Но сначала с месячишко отдохну. Куплю жильё. Свою квартиру во Владивостоке я уже выставил на продажу, и даже контейнеры с мебелью и вещами отправил в Анапу. Пока перекантуюсь у родителей. Потесню их и братишку с семьёй, пусть немного потерпят. У меня к тебе просьба.

– Какая? – Доев мороженое, Елена огляделась, решая, куда деть обёртку.

Забрав у неё упаковку, опустил её в целлофановый пакет в кармане двери, потом вручил ей влажные салфетки.

– Поможешь мне выбрать квартиру?

Елена помялась, не зная, что сказать.

Ян улыбнулся.

– Я тебя не принуждаю, прошу по-дружески. Но всё-таки хочу предупредить: с этого дня начинаю за тобой серьёзно ухаживать. А чего тянуть? Мои чувства к себе знаешь, ты больше не Димкина жена, теперь я ему ничем не обязан.

Елена озлилась на себя, зато, что кровь бросилась в лицо, зато, что не сразу нашла слова для ответа.

– Ухаживать? Думаешь, у нас что-то выйдет? А вдруг я не смогу ответить на твои чувства, а ты рискнул всем: работой и налаженной жизнью. Вдруг ничего не получится, а ты зря потратишь на меня силы и время. Не боишься разочароваться? Не опасаешься, что я доставлю тебе лишь боль?

Ведя машину одной рукой, другой Ян сжал её пальцы.

– Я люблю тебя и всегда любил. И если есть хоть малюсенький шанс, что когда-нибудь ответишь на мои чувства, я его использую. А ничего не выйдет, упрекать не стану. Насильно мил не будешь. Я счастлив от одной возможности просто общаться с тобой, говорить, видеть тебя. Это для меня много значит. Даже если в результате ты не останешься со мной, я благословлю время, проведённое с тобой. Давай попробуем? Торопить не стану. Будем двигаться навстречу друг дугу постепенно. Знаю, тебе нужно всё обдумать и принять решение. Не спеши, можно конфетно-букетный период затянуть на неопределённое время, пока ты не привыкнешь ко мне. Меня это устраивает. Я уже счастлив от того, что ты поблизости, могу говорить с тобой, любоваться твоим лицом.

Елена смутилась. Чёрт! Слова Яна бальзамом лились на её израненную душу. Предательское сердце бухало в груди, разгоняя кровь по венам. Она ощущала себя любимой и желанной женщиной, а не той, которую отвергли, выбрав другую. Чувствовала себя нужной и единственной. Что она теряет? Одиночество? Холодные ночи в постели? Так туда и им и дорога. Ей ведь на самом деле всегда нравился Ян, просто чувства к Дмитрию оказались сильнее. Но теперь, когда они поостыли, можно больше не скрывать, не прятать, не загонять эмоции к Яну, дать им возможность раскрыться. Он обещал не торопить её, поэтому будет уйма времени узнать его лучше. Она очень хочет снова стать счастливой. Так почему бы не дать Яну эту возможность?

– Я согласна, – ответила Елена просто.

– Серьёзно? Ты разрешаешь мне ухаживать за тобой, – уточнил Ян, останавливая джип на обочине.

– Ага. Давай попробуем.

Быстро отстегнув ремень, Ян обнял Елену и крепко поцеловал.

Отстранившись, она возмутилась:

– Кто тут собирался не гнать во весь опор?

Нежно прикасаясь к её рту, Ян прошептал:

– Я закрепляю договор.

Эмоции захлестнули Елену. Она подумала, что больше чем трёхмесячное воздержание сделало из неё маньячку. Ей так нравились прикосновения Яна, что очень хотелось продолжения. Она сама обхватила руками его голову, и стала покрывать губы Яна лёгкими дразнящими поцелуями.

Услышав его тягучий стон, медленно отстранилась. Для этого понадобилось собрать все силы.

– Я тоже закрепляла договор, – ухмыльнулась Елена.

Ян откинулся на сиденье.

– Придётся немного посидеть, прежде чем поедем дальше. У меня голова закружилась. – Он хрипло засмеялся. – Прямо как у нервной девицы. Да уж… трудновато мне придётся.

Елена подумала, что такими темпами его ухаживания долго не продлятся.

Минуты через две Ян вырулил на трассу, и они тронулись в путь. В Краснодар прибыли через два часа. Предупреждённые заранее близнецы встретили их у входа в общежитие.

Пока Акси обнималась с матерью, Саша рассматривал привезённый Яном подарок.

– Спасибо, дядя Ян. Ты не представляешь, как выручил нас.

Ян похлопал его по плечу.

– Я рад. Мне не трудно. Обращайся. Кстати, мы можем видеться чаще, я перебрался в Анапу.

– Здорово.

– Мам, вы не спешите? Мы с Акси ещё не обедали. Тут кафе есть неподалёку, сходим, перекусим?

Две выпитые чашки кофе давно растворились в желудке Елены, она тоже ощущала голод.

Студенческую забегаловку сложно было назвать кафе, меню не могло похвастаться изысками. Но обычный картофельный суп и макароны с котлетами здесь подавали.

Во время еды Акси расспрашивала мать обо всём, избегая упоминать отца. Ян беседовал с Сашей об учёбе и новых проектах.

Насытившись простой, но вкусной едой, все вышли на улицу.

– Саш, Акси, отвечайте на звонки отца, он ведь расстался со мной, не с вами. Он по-прежнему вас любит, – попросила Елена.

Акси вздохнула.

– Сашка с ним разговаривает, я пока не могу. Может, позже.

Попрощавшись с детьми, Елена и Ян поехали обратно.

Эпилог

Конец февраля выдался необычайно тёплым. Раньше в февральские окна на приусадебных участках ухитрялись высадить ранний картофель, но уже лет пять, как перестали это делать, потому что март, который год оказывался холоднее декабря, словно зима по ошибке этот месяц добавила себе. Выйдя из магазина, Дмитрий уложил пакеты с продуктами в багажник. Проверил по списку, всё ли купил, что заказывала Полина, поднял голову. Знакомый голос раздавался неподалёку. Из раздвижных дверей супермаркета на парковку вышли Ян Заремский и его бывшая жена. Друг детства одной рукой катил тележку, другой обнимал за плечи Елену.

– Вот скажи, зачем покупать целую упаковку мороженого. Хочешь, чтобы я растолстела? – улыбаясь, упрекнула она его.

Ян поцеловал её в щёку.

– Хочу. Ты мне нравишься любой, – он понизил голос. – Особенно утром сонная, растрепанная, тёпленькая.

Елена шутливо стукнула его кулаком по груди.

Свернув в сторону и не заметив Дмитрия, они направились к чёрному джипу.

А его будто громом поразило. Просто слышать от Трифа и Юрки, что Ян взял в оборот его бывшую, отбиваться от ехидных слов Аллы – это одно, а увидеть совсем другое. Вот казалось бы полгода он не прикасался к Алёне, пять месяцев живёт с Полиной, должен успокоиться и ничего не чувствовать, но нет ярость вскипятила кровь так, что в глазах потемнело. Как она могла связаться с Заремским? А бывший дружок рад, что он совершил ошибку, тут же подкатил к Алёне. Ведь прежде Ян и мечтать не мог, что она ему достанется. Дождался гад! То-то он избегал его, не приходил на встречи с друзьями.

В груди жгло огнём. Дмитрий понимал, что сам во всём виноват, но от этого легче не становилось. Ему казалось: его предала и жена, и друг. Они не должны быть вместе! Пусть бы Алёна нашла другого, ему бы не было так плохо. Где-то глубоко в сердце жила надежда, в которой он не признавался сам себе: вот случится чудо, и он снова будет со своей семьёй. Осознавал, что никаких решительных шагов для своего возвращения не предпринимал, плыл по течению, но всё равно лелеял эту мечту. А теперь её безжалостно уничтожила действительность. Дмитрий рвано дышал, сердце билось о грудную клетку. От досады он саданул кулаком по багажнику. Кисть опалило болью. Сев в машину, долго не мог прийти в себя. Умом принимал: Алёна давно для него потеряна, но душа отчаянно не желала признавать.

«Ну и чего я расклеился, – стал уговаривать себя Дмитрий. – К Полине почти привык. Она иногда завтраки готовит, в свою очередь отличными ужинами балует, пару раз даже рубашки погладила. А что пахнет не так, как Алёна, тут уж ничего не поделаешь. И тоска порой накатывает такая, что помереть хочется. Так это постепенно пройдёт. Человек со всем свыкается. Вон дети стали со мной разговаривать, пусть не так как раньше, но хотя бы не сквозь зубы. Ещё два месяца и родителям придётся принять новую невестку, никуда не денутся».

Дмитрий вздохнул, вспомнив, что Полина уже не раз намекала: пора бы узаконить отношения. Настала пора соглашаться. Только как быть с детьми? Она ребёночка хочет, а ему этого не надо. Внутри всё восстаёт при одной мысли о младенце. Он уже прошёл через этап с детьми и повторения не жаждет. Придётся поставить Полине условия либо брак без детей, либо расставание. Удивительно, но при мысли о расставании у Дмитрия ничего не ёкнуло в душе. Успокоившись, он завёл двигатель и аккуратно вырулил на дорогу.

***

Сороковой день рождения Елены пятого мая праздновали скромно. Были приглашены только Тарасовы и Ася с мужем. Родители Дмитрия поздравили первыми, ещё утром. Она от души поблагодарила их. Марина Степановна виновато призналась, что сын приводил Полину знакомить с ними, но заключать брак они пока не собираются. Ещё думают. Елена успокоила бывшую свекровь.

– Я не в обиде. Жизнь продолжается. Желаю счастья и Дмитрию, и его избраннице. К тому же я уже не одна. Так что не волнуйтесь за меня больше.

Перед приходом гостей уставшая Елена, стараясь не помять нарядное платье, прилегла немного отдохнуть. Ян сам закончил накрывать на стол, выставив пока лишь посуду и холодные закуски.

Сев на пол возле дивана, Ян положи ладони на живот Елены.

Она засмеялась.

– Думаешь, ты экстрасенс и можешь лечить руками? Я уже выпила таблетку, боль скоро уйдёт, буду, как новенькая.

– Ленусь, если ты себя плохо чувствуешь, давай отменим всё? Месячные у тебя всегда были болезненными, почему именно сегодня так нагрузила себя? Могли бы твои именины отметить только вдвоём, тихо, спокойно. А после бы собрали всех друзей и отпраздновали рождение нашей семьи.

Елена приподняла голову от подушки.

– Утром чувствовала себя хорошо, думала, обойдётся. Не обошлось. Слишком набегалась, да и наговорилась от души. Сначала твоим родителям сообщали, что женимся, потом у моих были. Ты прав не стоило устраивать всё в один день.

Поцеловав пальцы Елены, Ян негромко засмеялся.

– Мои, вручив тебе подарок ко дню рождения, только поздравили нас с будущим браком, а твои сразу приступили к расспросам: где собираемся обитать? Будем ли делать свадьбу? Как поступим с домом? Кто куда переезжает?

Елена хмыкнула.

– Да уж мои родители люди практичные, далёкие от сентиментальности. Хорошо, что мы подготовились. Когда отец услышал, что я выставила дом на продажу, открыл рот. Это было так смешно. Солидный дядька и ловил ворон. Но ты его бац! Контрударом вырубил: продав дом, мы покупаем близнецам две квартиры улучшенной планировки в Краснодаре. Уже договорились и с покупателями, и с продавцами. – Елена погладила спинку дивана. – Жаль с домом расставаться. Последнюю неделю здесь находимся.

Приподнявшись, Ян поцеловал Елену.

– Наша трёхкомнатная квартира давно готова и меблирована, ты же там всё по своему вкусу сделала, пора перебраться. Вдруг ещё что-то захочешь переделать.

– Ну разве что гостиную, – протянула Елена хитро.

Ян с удивительным спокойствием принимал её капризы и перепады настроения. Этот сильный, крепкий мужчина, такой серьёзный и строгий с виду оказался мягким и покладистым.

– Как скажешь. Делай, что пожелаешь.

Елена села на диване, поправила сбившиеся волосы.

– Передумала. Пусть остаётся, как было. Гостиная точно в моём вкусе.

– Хорошо. – Ян лёгкими круговыми движениями погладил ей живот. – Скажи честно, легче стало?

Елен прислушалась к своему самочувствию.

– Удивительно, но боль прошла. Скорее всего, таблетка подействовала.

Сев рядом с будущей женой и поцеловав её в висок, Ян с упрёком посмотрел на неё.

– Нет в тебе веры в мои целительские способности. А зря. – Дотронувшись до кончика носа Елены, слегка надавил на него, как на кнопку. – Знаешь, чего я боялся больше всего? Реакции Акси и Саши. Рад, что они нас благословили.

Елена хмыкнула.

– Акси заявила, что поняла, к чему всё движется, когда в первый раз увидела нас вместе. Не верится, что через месяц я стану Заремской.

Ян мечтательно закрыл глаза.

– А уж как я этого жду … не просто с нетерпением, с особой жаждой и рвением. – Он потянулся к её губам.

За неплотно закрытой входной дверью послышались голоса.

Ян и Елена поспешно отпрянули друг от друга.

Дверь распахнулась, на пороге показались Юля с тортом в руках и Филипп с букетом цветов. За ними в комнату вошли их дочери Надя и Катя. Елена встала, принимая поздравления. Чуть позже с шумом ввалилась Ася с пучком воздушных шариков, за ней Олег с цветущей алой розой в горшке. Ася тут же выпустила шарики, они взлетели под потолок.

– Не смотрите на меня так. Как разговеемся, будем играть. В каждом шарике желание и его придётся выполнять. Или вы думали, что весь вечер проторчите за столом.

Катя покрутила головой, наблюдая, как шарики разлетаются по гостиной от малейшего дуновения ветерка. В раскрытые настежь окна вливался тёплый, напоённый запахом сирени воздух.

– Мы их ловить будем? – Глаза у неё загорелись от азарта.

Ася вытащила из заднего кармана джинсов дротики.

– Сбивать. Ловкость рук и никакого мошенничества.

После поздравлений, выпитого шампанского и съеденного жаркого, Ян сделал объявление.

– Друзья поздравьте меня, я скоро стану мужем этой прекрасной женщины.

Ася взвизгнула, как девчонка.

– На конец-то! А у нас с Олегом тоже есть новость для вас. Через пять месяцев я стану мамой.

Елена обняла подругу.

– Поздравляю.

Ася тихо шепнула на ухо.

– А уж как я за тебя рада. Надеюсь, больше не станешь спадать в спячку от расстройства и переживания. Ян тебя вылечит.

– Трудно загадывать на будущее, но я сильно надеюсь, что и у тебя, и у меня всё сложится хорошо. Пусть не сразу, но мы отыскали свои половинки. Верю в это всей душой.

Елена обвела взглядом людей, которые стали ей родными и близкими, пожалела об одном, для полного счастья не хватает рядом близнецов. Акси и Саша представляли своих роботов на конкурсе робототехники, но обещали приехать на выходных. Поглядев на Яна, который не сводил с неё сияющих глаз, радостно улыбнулась ему и мысленно поблагодарила судьбу за этого мужчину.

Конец