Половинка

Распрощавшись с Асей и отправив её на такси в Воскресенский, Елена отправилась домой пешком. Хотелось прогуляться по нарядным белоснежным улицам. И хотя до нового года оставалось больше двух недель, город уже принарядился к празднику. Почти все ели и ёлки на улицах и скверах обвивали светящиеся гирлянды, над дорогой висели цветные фонарики, а витрины магазинов соперничали в новогоднем убранстве. Разглядывая витрины и частные дома, украшенные огоньками, Елена не заметила, как протопала больше пары километров до дома. Короткий зимний день угасал на глазах, синие сумерки вместе с лёгким порхающим снегом мягко ложились на землю. Распаковав покупки и выгладив купленное платье. Елена отправилась в душ. Едва она вышла из ванной комнаты, зазвонил телефон. На дисплее высветилось имя сына.

– Мам, привет. Как дела? Как настроение?

– Отличное. Вечером с Асей идём в ресторан, днём ходили за покупками, немного прибарахлились. Я вам выслала денюжку, может мало? Нужно ещё?

– Хватает. Папа тоже прислал. У нас всё в порядке, пару оценок по предметам мне и Акси преподы поставили автоматом, так что нам меньше сдавать. Мам, тут такое дело, ты не обидишься? Хотим с друзьями Новый год отметить в Домбае? Я понимаю, в такое время мы должны быть рядом с тобой…

– Погоди, сынок. Какое такое? Я не больна, за мной ухаживать не надо. Если ты про развод, то это не катастрофа, я уже пришла в себя, не унываю и вполне счастливо живу дальше. Мне есть с кем отметить праздник, одна я не останусь. Рада, что вы хорошо проведёте время с друзьями, а не будете сидеть возле меня. Да вы мои любимые птенцы, но уже давно оперились, пора улетать от родного гнезда дальше. Только так научитесь самостоятельности. Я довольна, что у вас началась настоящая студенческая жизнь.

– Мамуль, так мы аж до Рождества уезжаем, – одним духом выпалил Саша. – Но на Рождество как штык будем дома.

– Ну и отлично. Только не забывайте звонить, тогда я не стану волноваться.

– Мам, ты точно не останешься одна?

Елена тихо засмеялась.

– Точно. Вот возьму и найду себе бойфренда, что тогда скажете?

Саша хмыкнул в трубку.

– Ничего. Порадуемся за тебя. Ты у нас молодая и красивая. Утри папе нос, найди получше чем он.

– Доказывать ему ничего не собираюсь, – буркнула Елена. – Если и найду кого то, то ради себя, а не для того, чтобы с ним соревноваться. Но раз ты, сынок, дал мне полный картбланш, то я подумаю.

– Подумай, мам, – протянул Саша. – Но помни, мы любому мужику полную проверку устроим. Абы кому свою замечательную мамочку не отдадим.

– Я вас поняла.

После разговора с сыном Елена присела на диван и надолго задумалась. Близнецы лишь недавно стали отвечать на звонки Дмитрия, но по-прежнему разговаривали с ним холодно, а вот бабушке и дедушке звонили регулярно. Она же постоянно получала от детей короткие отчёты о прошедшем дне. Саша, чередуясь с Акси, не пропуская ни одного дня, беседовали с ней. Она как-то пошутила: это не у неё, а у них прямо-таки родительский контроль над ней. И пора бы им немного утихомириться и больше доверять ей. Елёна на самом деле несильно расстроилась, что Новый год проведёт без близнецов, пусть отвлекутся от семейных проблем и подурачатся, как это делает в их возрасте остальная молодёжь.

Протянув руку, Елена взяла настольный календарь, просмотрела даты. Уф! Чуть не пропустила через два дня день рождение свекрови. Ей исполняется семьдесят девять, нужно подумать, что купить в подарок. Чтобы не встречаться с Дмитрием, решила поздравить Марину Степановну днём, придётся отпроситься после обеда с работы. Так и решила. Бросив взгляд на часы, поняла, что пора собираться в ресторан. Макияж и укладка волос заняли немного времени. Надев струящееся тёмно-синее платье из плотного шёлка, доходящее ей до щиколотки, Елена оглядела себя в зеркало и осталась довольна собственным видом. Набросив шубу, обула ботильоны на невысоком каблучке, вышла на улицу. Такси подъехало вовремя, через двадцать минут Елена уже подходила к двери ресторана. У входа её поджидала живописная троица. Ася в белой короткой шубке и шапочке с ушками рядом с двумя высокими, мощными мужчинами смотрелась маленькой невинной зайкой.

Когда Елена приблизилась, Ася тотчас представила подруге своих спутников

– Олег Суров.

Елена протянула руку Олегу.

– Лена.

Он осторожно пожал её пальцы, так словно боялся их раздавить.

На смуглом загорелом лице мужчины кусочками льда сверкали серые глаза, левую щёку пересекал длинный шрам. Чёрные брови домиком придавали Олегу грустный вид, кривоватый нос удивительным образом не портил его мужественное лицо.

– А это мой друг и коллега Матей Свободин, – отрекомендовал Олег другого незнакомца Елене.

Она подала руку и Матею.

Тот тоже аккуратно и нежно сжал её ладонь.

Матей одного роста с Олегом, но казался не таким вырубленным из камня, выглядел поизящнее. Густые совершенно белые волосы сильно контрастировали со смуглой кожей, зато сочетались с голубыми глазами. Немного странно рядом с таким цветом волос смотрелись чёрные брови вразлёт и тёмные пушистые ресницы. Чувственные губы и треугольный подбородок довершали образ серцееда.

– Ну раз познакомились, не будем мёрзнуть на улице, – приятным баритоном произнёс Олег. – Дамы, прошу. – Он открыл дверь и, придерживая её, пропустил Асю и Елену вперёд.

Пока усаживались, делали заказ, все немного испытывали неловкость. Но стоило попробовать первое блюдо и выпить по бокалу шампанского, атмосфера за столом потеплела. Матей рассказал несколько смешных историй из их общей с Олегом юности. У него оказался лёгкий, своеобразный юмор, Он незлобно подкалывал серьёзного друга, заставляя его смущаться. Ася и Елена искренне смеялись над шутками Матея. Елена заметила как тепло и нежно Олег смотрит на её подругу, буквально ловит каждое слово, а в его глазах горят огоньки страсти. Суров говорил мало но, словно растение к солнцу, был весь повернут к Асе. Отшутившись, Матей посерьёзнел, коротко расспросил Елену о семье, увлечениях, хобби. Немного поведал о себе и Олеге.

Постепенно за разговором выяснилось, что жена Олега умерла от пневмонии в период коронавируса, у него осталась двадцатидвухлетняя дочь студентка Маша. Он, как и Матей, занимается ремонтом мотоциклов и раритетных машин. У мужчин имелась своя небольшая автомастерская. Матей никогда не был женат и в ближайшее время не собирается. Услышав это, Елена не сдержала усмешки. Это в сорок пять женщину списывают со счетов, а мужчины в этом возрасте считают себя ещё ого-го.

Заметив красноречивое выражение лица Елены, Матей улыбнулся.

– Считаете, что все должны вступать в брак и заводить детей?

– Нет. – Сделав глоток шампанского, Елена продолжила: – Каждому своё. Некоторым одиночество во благо. А тем, кто не желает возиться с детьми, лучше их вовсе не рожать. Меня улыбнуло то, что ты пока не собираешься жениться. Значит, в планах всё же это есть. Интересно во сколько? В пятьдесят? Семьдесят?

– Без разницы. Главное, найти человека, с которым захочется состариться. Как там, у Пушкина: любви все возрасты покорны.

Елена усмехнулась.

– Почему-то все предпочитают забыть продолжение этого стиха. – С лёгкой улыбкой на губах она процитировала полный отрывок из знаменитого произведения[1].

любви все возрасты покорны;

Матей поднял бровь.

– Значит, на повороте наших лет, печален страсти мёртвый след? Но моя умная и начитанная собеседница забыла: во времена Пушкина сорок лет уже считались старостью, а сейчас мужчины в пятьдесят обзаводятся наследниками.

– Не буду спорить, но для ребёнка лучше иметь молодых родителей, чтобы разница между поколениями ощущалась не так остро. Впрочем, дело твоё. Заводи наследников, когда хочешь.

Матей смешно хрюкнул.

– Благодарю за разрешение, но такого желания у меня никогда не возникнет. Предпочитаю остановить на себе продолжение своего рода. И на это есть причина.

Елена не стала спрашивать о причине, полагая, что её не касается.

– А я бы очень хотел ребёнка, – вдруг заявил Олег. – Если Ася решится на это, всячески её поддержу.

Ася закашлялась.

Елена похлопала подругу по спине.

– Я же уже сделал тебе официальное предложение? Дан со мной согласился, – растерялся Олег.

– Но я-то ещё не приняла решение, – хмыкнула Ася. – А ты уже с козырей пошёл. К моему сыну подход отыскал.

Елена улавливала исходящий от Олега целый шквал сильных, будто штормовое море, чувств. В них преобладали любовь и страсть, смешанные с боязнью, страхом и опасением. Этот сильный мужчина панически боялся отказа и едва держал себя в руках. Он побаивался Елену, догадываясь, что Ася прислушивается к её мнению. Олег явно находился на грани срыва.

– Ась, выйдём на минутку, – предложила Елена.

Подруга послушно поднялась.

В туалете ресторана удушающе пахло лавандой. Кажется, уборщица переборщила с освежителем воздуха. У Елены запершило в горле.

– Твой пират тебя очень любит, поэтому хватит его мариновать, а то он слетит с катушек от чрезмерного переживания. Не дай бог ещё инфаркт схлопочет.

Лицо Аси вспыхнуло от радости.

– Никакой ошибки? Правда любит? И почему это он пират?

– Правда. Пожалуйста, больше не используй меня в таких делах. Это нечестно. А пират из-за шрама. – Елена чихнула. – Пошли отсюда. И почему это люди обожают запах лаванды, как по мне так ужасный аромат.

Вернувшись к столу, подруги заметили, как странно переглядываются мужчины.

Ася бросила вопросительный взгляд на Олега.

Он пожал плечами.

– Всё нормально. Просто мы заказали десерт. Не возражаете?

Елена покосилась на изящные пирожные в виде крохотных машинок.

– Ничего себе? Вы явно заранее это заказали. Впервые вижу сладости в форме автомобиля. Что за марка?

Мужчины растерянно переглянулись.

– Просто машины.

Олег подвинул ближе к Асе тарелочку с красным кабриолетом, у которого имелся красивый золотой руль.

Елена с любопытством разглядывала свою машинку насыщенного фиолетового цвета. Зачерпнув ложкой кусочек бампера, попробовала пирожное на вкус. На языке приятно закислило черникой. Крем был вкусный, не слишком сладкий и натурально ягодный. Распробовав, она потянулась за следующим кусочком и чуть не уронила ложку от громкого возгласа Олега.

– Ася, осторожнее!

Бедная Ася замерла с открытым ртом. На её десертной ложечке лежал золотистый руль от машинки.

Смущённый Олег показал на ложку.

– Это кольцо.

Закрыв рот, Ася уставилась на руль.

Елёна громко засмеялась, представив, что подруга едва не слопала обручальное кольцо. Подав салфетку подруге, она покачала головой.

– Ох, и рисковый ты мужчина, Олег, а если бы она подавилась?

Ася вытерла колечко и протянула его Олегу. Тот взял золотистый ободок и замер.

Елена снова засмеялась.

– Да одень ты ей уже на палец, – подсказал она.

Ася протянула руку Олегу.

Сглотнув слюну, он дрожащими пальцами попытался пристроить кольцо на место и чуть не выронил его. После пары неудачных попыток, колечко всё же засияло на пальце Аси.

– Ты согласна выйти за меня замуж?

– Вроде да, – протянула Ася, улыбаясь. Заметив расширенные глаза Олега, посерьёзнела. – Да, да, да! Согласна. Перестать пугать меня своим безумным видом.

Взяв руку Аси, Олег поцеловал каждый палец, а потом, захватив её кисть, не выпускал до окончания ужина. Асе пришлось доедать машинку левой рукой, но она не расстроилась, сияла как медный таз на солнце.

Матей тоже улыбался, откровенно радуясь за друга. Елена ощущала исходящий от него дружеский интерес, признательность и не более того. Она совсем не огорчилась, что мужчина не увлёкся ею, вполне хватило чисто товарищеского отношения. Вполне вероятно теперь они станут видеться чаще, ведь их близкие друзья станут супругами.

Поблагодарив за чудесный вечер, Елена попрощалась с подругой, Олегом и Матеем. Матей проводил её до стоянки такси. Посадив в машину, пожелал спокойной ночи.

[1] Отрывок из романа А.С.Пушкина «Евгений Онегин»