Попаданка для дракона, или Личная птичница Его Величества замуж не желает! (СИ)

Глава 13

За компанией внимательно наблюдал конь… Он стоял под большой старой яблонькой, его грязная и замусоленная грива грустно свисала, а глаза, глубокие и умные, словно светились изнутри. Его хвост нервно подрагивал, а ноздри раздувались, будто он тоже прислушивался к разговору. Время от времени он кивал на каждый вскрик малышни, словно действительно понимал их и поддерживал.

Аленка набрала горсточку спелых ягод и осторожно поднесла их коню. Тот аккуратно, словно опасаясь причинить ей боль, собрал ягоды губами с ее ладони. Его движения были точными и грациозными, а глаза светились благодарностью.

– Кажется, помощь вам не нужна, – с улыбкой сказала я, стараясь не выдавать своего удивления.

– Нужна! – воскликнула Аленка, ее лицо озарилось радостью. – Там, – она указала на густые кусты малины, – мы не достаем! И Сивка тоже хочет попробовать!

– Сивка, значит, – пробормотала я, пытаясь вспомнить, не был ли это конь из какой-нибудь сказки. – Кажется, там можно было загадать три желания? Если я не путаю…

Конь, будто услышав мои слова, кивнул, его глаза засветились еще ярче. Его понимание было необъяснимым, но я решила не придавать этому значения.

– Хорошо, – сказала я, стараясь скрыть свое удивление. – Тогда давайте поможем вам.

Я взяла Аленку за руку, и мы вместе направились к кустам малины. Сивка захотел поприсутствовать, подошел ближе и встал рядом, словно охраняя нас, раздвинул кусты, пройдя вперед. Его присутствие придавало уверенности, и мы смогли дотянуться до самых дальних веток. Ягоды были сладкими и сочными, и мы с Аленкой быстро набрали целую миску.

– Спасибо, Сивка! – воскликнула Аленка, когда мы закончили. – Ты настоящий друг!

Конь снова кивнул, его глаза светились теплотой и благодарностью. Я посмотрела на него и вздохнула.

– Такая грустная старость… – прошептала я, глядя на его седую гриву и усталые глаза. – Как жаль, что ты не можешь вернуться в свою молодость.

Сивка, словно услышав мои слова, тихо заржал и подошел ближе. Его ноздри затрепетали, и он положил голову мне на плечо. Я почувствовала, как его теплое дыхание коснулось моей щеки, и улыбнулась.

– Да, Сивка, ты прав, – сказала я, поглаживая его по шее. – Молодость не вернуть…

Чуть позже я отвела уставших девчонок в дом. Проверив баню, я искупала их и уложила спать на сундуке. Решила, что лучше пусть спят отдельно, чтобы мы не мешали друг другу. Постелила новую перину, пуховую подушку и чистое постельное белье.

К сожалению, заменить их одежду было нечем. Поэтому я из куска ткани соорудила им простые туники. Прошила их по бокам на скорую руку, чтобы хоть как-то прикрыть. Девчонки устали, поэтому я уложила их спать. Сама постирала их вещи, которые были в плачевном состоянии.

В доме было тепло и уютно. Огонь в очаге горел ровным пламенем, наполняя комнату приятным ароматом.

Я накрыла девчонок легким одеялом, чтобы им было теплее. На улице уже стемнело, и звезды ярко мерцали на небе. Воздух был свежим и прохладным, напоенным ароматами леса и реки.

Заварила травяной чай и села у окна. За окном слышался легкий шорох листвы и пение птиц. В такие моменты казалось, что время здесь течет по-другому, медленнее и спокойнее.

Я знала, что завтра нас ждет новый день, полный забот и трудностей. Но сейчас, сидя у окна, я чувствовала себя спокойной и умиротворенной. Ведь рядом были те, кто нуждался в моей помощи и заботе.

Закончив дела и улегшись в постель, я затушила огарок свечи. В комнате царила тишина, лишь изредка нарушаемая треском поленьев в печи. Мысли, конечно, одолевали и не давали уснуть. Старый конь Сивка, стоявший во дворе под навесом, напоминал мне о герое одной сказки, которую я читала в детстве. На зиму его тоже надо будет пристраивать куда-то в сарай, где придется делать перегородку.

Я хотела уже дождаться утра, чтобы посадить семена и картошку. Сегодня я приметила кучу компоста, которая идеально подойдет для удобрения огорода. Он был результатом многолетних трудов и состоял из перегнивших листьев, травы и кухонных отходов.

Утром меня разбудил многоголосый хор петухов на заднем дворе. Хоть я и проредила их стаю, но птиц все еще оставалось очень много. Их пение было настолько громким, что казалось, будто они поют в унисон. Я вздохнула и встала, заглянув к девчушкам. Они крепко спали, обняв друг друга и укрывшись теплым одеялом. Я улыбнулась, заметив, как они уютно устроились, и постаралась тихо одеться, чтобы не разбудить их.

Выйдя из дома, я прихватила с собой корзинку для яиц. Небо за окном было ясным, и первые лучи солнца уже пробивались сквозь пушистые облака. Я направилась к сараю, чтобы накормить свою живность. Курам я дала зерна и чистую воду из колодца.

Мысленно я похвалила Илью за обновленный колодец. Вода была не только чистой, но и вкусной. Я почувствовала, как внутри меня разливается тепло и благодарность за его труд.

Сивке я набрала полведра овса и ведро чистой воды, чтобы напоить его после долгой ночи. Коня нигде не было видно. Я выглянула в сад, и, кажется, в самом дальнем конце, у края заросшего кустарником участка, заметила его силуэт. Может, недоуздком зацепился? Или решил отдохнуть в тени?

Я пошла через сад, наслаждаясь прохладным утренним воздухом. Солнце только начинало подниматься над горизонтом, освещая росу на траве и заставляя цветы вокруг меня благоухать. Я замечала, что на деревьях уже начали созревать плоды. Поспела вишня, а на яблонях виднелись крупные, налитые соком яблоки. В воздухе стоял аромат свежей зелени и сладких фруктов.

Я шла и мысленно собирала урожай, который можно было спрятать в подвале на зиму. Ягоды, яблоки, сливы – все это могло продержаться в прохладе несколько месяцев, радуя нас в холодное время года. Как было бы хорошо зимой доставать свежие яблоки, сливу или даже черешню! Каждый кусочек напоминал бы о лете, о тепле и солнечных днях.

– Сивка, ты чего тут? – произнесла я, осторожно заходя за большой куст цветущего боярышника. Он скрывал от посторонних глаз укромное место, где стоял конь. Я удивленно уставилась на молодого, шикарного серого коня в яблоках. Его грива и хвост развевались на ветру, а глаза светились любопытством. – Так, дружок, в чужом саду здесь тебе места нет. Нечего бродить по чужим владениям, нам бы своего прокормить!

Я попыталась спугнуть чужое животное, но тот радостно заржал и потянулся ко мне мордой, где я и заметила недоуздок, который вчера был на Сивке. Его шерсть блестела на солнце, а глаза, такие же лиловые, как и вчера, смотрели на меня с любопытством и доверием.

– Так… – нахмурилась я, взяв животное за веревку. Его кожа была теплой и гладкой, а дыхание – свежим и немного сладковатым. Я посмотрела в его глаза, и в этот момент мне показалось, что он понимает меня. – Это мое вчерашнее желание сбылось? – спросила я, не скрывая удивления.

Конь закивал, его грива слегка дрогнула. Он повернул круп, и я заметила, что его спина изменилась – стала более мускулистой и мощной. Это было странно, но я не могла отвести от него глаз.

– Ну, хорош, вот бы еще к тебе коляска небольшая прилагалась, стог сена на зиму и с десяток мешков овса! – сказала я, не думая о том, что мои слова могут иметь последствия. Конь пофыркал, как будто смеялся, и закивал еще раз.

– Вот и договорились! – сказала я, чувствуя, как внутри меня поднимается странное чувство. Это было что-то вроде радости и тревоги одновременно. Я повела его завтракать, краем глаза замечая, что за садом произошли изменения. Деревья, которые раньше казались сухими и старыми, теперь выглядели свежими и зелеными. Цветы у забора распустились, и их аромат наполнил воздух.

– Так, давай-ка, иди есть сам, знаешь уже куда, раз волшебный ты у нас! – сказала я, отпуская веревку. Конь радостно заржал и побежал к кормушке, а я осталась стоять, чувствуя, как сердце бьется быстрее. Это было странно и необычно, но в то же время я не могла не радоваться.

Я пошла к перекопанной земле и вдруг остановилась. В голове всплыли слова: «Будь осторожна, желания могут иметь последствия». Но я не стала думать об этом. В конце концов, кто сказал, что желания всегда плохие? Может быть, этот конь принесет мне счастье и удачу?

Свернула через смородиновые кусты, которые сегодня казались особенно ароматными, и крыжовник, усеянный крупными зелеными ягодами. В земле, покрытой тонким слоем утренней росы, виднелись ростки, похожие на кабачки или тыквы. Они тянулись вверх, словно пытаясь достать до солнца, их светло-зеленые листья блестели от влаги.

В левой части участка, которую вчера обкапывал Коля с помощью Ильи, картина была еще более загадочной. Здесь не было того бурьяна, который вчера достигал высоты человеческого роста. Вместо этого ровными полосами, растянувшимися больше чем на тридцать метров, стояли длинные ряды картошки. Молодые растения уже начали прорастать, и на их тонких стеблях виднелись крошечные бутоны, готовые распуститься в нежные фиолетовые цветы.

– Не поняла… – прошептала я, подойдя ближе. Мои пальцы коснулись молодых листочков, которые приятно щекотали кожу. Затем я ущипнула себя за руку и, убедившись, что это не сон, покачала головой.

Рядом с картошкой шел длинный ряд моркови. Ее оранжевые корни, выглядывающие из земли, напоминали маленькие оранжевые звезды. Свекла, с ее темно-красными, почти черными листьями, стояла в следующем ряду. Маленькие круглые плоды репы, выглядывающие из земли, добавляли разнообразия в этот яркий пейзаж.

Дальше шел ряд капусты, высокие зеленые кочаны которой пока еще не раскрылись, но уже обещали стать сочными и хрустящими. И, наконец, ряд помидор, которые уже нужно было подвязывать. На некоторых растениях начали появляться первые плоды.

Огурцы, с маленькими, нежными листочками, росли в следующем ряду. Их стебли обвивали реи нового забора, установленные вчера Ильей.

Мне стало дурно. Голова закружилась, и я отступила от вскопанной земли. Присев на скошенную траву, сложенную прямо под цветущей яблоней, я закрыла глаза и попыталась успокоиться. Вокруг меня царила тишина, нарушаемая лишь щебетом птиц и легким шелестом листьев.

Здесь меня нашел Петя. Он подошел и остановился передо мной, склонив голову набок. Его умные глаза блестели в лучах утреннего солнца, отражая золотые искорки. Он тихо поквохтал, хлопая крыльями, будто пытался что-то сказать, но слов не было. Я погладила его огненные перышки, мягко щекотавшие мои пальцы.

– Это я получила за свои мысли, как прокормить детишек? – спросила я, не отрывая взгляда от его глаз. Петя склонил голову еще ниже, будто обдумывая ответ. Его клюв слегка приоткрылся, и он едва заметно кивнул, подтверждая мои слова. Или мне уже мерещится…

– Но когда и кто это сделал? Вчера же ничего не было… – пробормотала я, оглядываясь по сторонам. Вокруг нас царила тишина, лишь легкий ветерок шелестел листвой деревьев.

Петя вдруг расправил крылья и сделал шаг назад, будто собираясь улететь. Но потом снова остановился, посмотрел на меня, и, казалось, снова кивнул, но на этот раз с каким-то упреком. Я вздохнула, не зная, что и думать.

– Ладно, Петя, я поняла. Спасибо за помощь, – сказала я, снова погладив его по перышкам. Он тихо поквохтал и ушел, оставив меня одну среди утренней тишины.