Попаданка для тёмного, или тайна Ньерата

Глава 3

Я совершенно четко понимала, что она говорит! Язык, всё ещё чуждый для ушей, каким-то образом стал понятен.

— Вы… Я вас понимаю… — сказала, и осеклась, осознав, что и я произнесла это на другом языке. Просто захотела, чтобы она услышала меня, и как-то само собой… Голова снова закружилась.

— Успокойся. Просто постарайся расслабиться и привыкнуть, иначе откат несколько дней будет.

— Какой откат? Что вообще произошло?..

Женщина снова вздохнула, как мне показалось, немного раздражённо.

— Ты выпила зелье восприятия. Моя собственная разработка, между прочим. Состав неделю готовила, у меня было запланировано изучение местного семейства лесных подползней. Теперь всю работу заново начинать.

В который раз за сегодняшний день я постаралась собрать в кучу остатки разума и просто подстроиться под происходящее.

— Вы… создали зелье, позволяющее понимать чужой язык?.. Как долго оно действует?

Травница (ведьма?..) сделала неопределенное движение плечами:

— Понятия не имею. Есть основания полагать, что действие перманентно. Но это требует дополнительного изучения… Сейчас важнее другое. Кто ты и что здесь делаешь?

Я замялась. Кто знает, как в этом мире относятся к непонятным явлениям и людям. А ну как сожгут, как у нас в средние века. Даже женщина эта на отшибе живёт со своими отварами… Но если так подумать, кому ещё и открыться как не ей?

— Не знаю, — честно призналась я. — То есть я, конечно, знаю кто я, но вот как оказалась, понятия не имею. Я просто шла домой, и… Почему-то попала в этот лес.

— Пространственное искажение? — женщина подняла брови. — Повезло, что жива осталась, редкий случай. Ты из Индрии? Маррашша? Не могу понять, где так одеваются, впервые вижу такую моду.

— Вы не понимаете. Я вообще не отсюда. У нас нет… драконов. И зелий таких тоже нет.

— Не говори ерунды, драконы есть везде.

— А у нас нет! — меня снова затрясло, но уже не от холода. — Просто не существуют в мире!

Впервые на её лице появилось некое подобие растерянности.

— В мире… — она задумчиво потерла лоб. — Надо же, если это правда, получается, что Этиас был не настолько безумен в своих исследованиях.

— Этиас?.. Он может помочь мне вернуться обратно?

— Не знаю, — она развела руками. — Но он точно знает о других мирах больше, чем я.

Отлично, уже что-то. По крайней мере есть надежда.

— А где можно его найти? И как туда попасть?

— Насколько знаю, он всё ещё живёт в академии… Но дорога туда займет около месяца. Можно конечно воспользоваться порталом, но таких денег нет даже у меня.

Приехали. Я буквально почувствовала, как у меня опускаются руки.

— И что мне делать?..

— Сейчас? — в отличие от меня, женщина присутствия духа не потеряла. Ну ещё бы, не она попала неизвестно куда непонятно на сколько. — Сейчас ложись-ка ты спать. Я тебе успокаивающих капель дам, чтобы точно уснула. А утром, когда отдохнёшь, уже и придумаем, что с тобой делать.

В логике ей было не отказать. Она быстро постелила мне в смежной с основной комнатой спальне, пояснив, что для неё есть свободная кушетка, и она чаще всего там и остаётся, когда нужно ночью следить за кипением отваров.

— И да, можешь звать меня Амира. А твоё имя?

— Элл… — по привычке начала я и запнулась. — Анна.

Женщина коротко кивнула, и, потеряв по мне интерес, поспешила к своим склянкам и очагу. Вечный двигатель, а не человек. И зачем ей в хозяйстве успокаивающие капли?..

***

Проснулась я бодрая, полная сил и, вопреки ожиданиям, сразу вспомнила, где нахожусь и что случилось. Ну что же, драконы, другие миры и магия. Разберемся по мере поступления.

На лавке около кровати лежала явно приготовленная для меня стопка чистой одежды. Рубашка, штаны, ремень и видавшие виды, но вроде бы крепкие сапоги. Все примерно моего размера. Сама Амира была одета в платье и фартук, но постаралась найти более привычные для гостьи вещи. Меня охватило чувство благодарности.

Хозяйка дома в соседней комнате сосредоточенно растирала в каменной ступке какие-то кристаллы и корешки. Вокруг витал запах смородины.

При виде меня она склонилась над небольшой кастрюлькой и тут же шлепнула на край стола тарелку с кашей. Сверху вылила черпачок варенья.

— Спасибо… — неловко поблагодарила я, усаживаясь на старый рассохшийся табурет.

Амира отмахнулась и вернулась к работе. Но не успела я отправить в рот первую ложку, как она снова повернулась ко мне:

— Вот что я думаю. Тебе при любых раскладах нужно в город.

— Какой город?

— Ньерат, конечно, какой ещё. А, ты же не знаешь, — она нахмурилась. — Напомни мне потом поискать карту. Ньерат — ближайший город здесь. Пара дней пути от силы. То ещё захолустье конечно, но всё ж таки не деревня.

— Ага, — я решила не отвлекаться от каши(вкусная!) и дать Амире ведущую роль в беседе. — А нужно потому что..?

— Академия и маги-исследователи в столице. Чтобы туда добраться тебе понадобятся деньги. И если, как ты говоришь, ты родилась в других местах, без магии… неплохо бы немного освоиться здесь. Здесь, конечно, не земли кочевых арри, но все равно мало кто оценит, начни ты шарахаться от всего, словно сельская лошадь.

— Что за кочевые?..

— Не бери в голову, — она махнула рукой. — Как говорится, даст Иллиша никогда там не оказаться.

Звучало вполне логично. Освоиться, раздобыть денег… кстати, как?

— В городе можно будет найти какую-то работу? Даже если меня никто не знает?

— Правильно вопрос ставишь, — хмыкнула Амира. — Но есть у меня один знакомый, у которого давний ещё должок… К нему тебя отправлю. Поможет.

На том и остановились. К счастью, Амира вызвалась проводить меня. Не представляю, как бы я топала через лес одна. Даже когда в разговоре выяснилось, что волков здесь отродясь не водилось.

Брать с собой мне было нечего, травница же наскоро собрала пару вещевых мешков и прихватила узорчатый серебряный ножик и несколько сумок для трав: чтобы было чем заняться на обратном пути. Вышли мы сразу после завтрака.

По дороге Амира цепко высматривала редкие и нужные растения, а я то и дело отвлекала её вопросами. Особенно интересно было про магию. Женщина отвечала как всегда коротко и не вдаваясь в подробности, не желая отрываться от любимого дела, но всё-таки я выяснила, что: как правило в подростковом возрасте, в крайнем случае до двадцати лет у людей начинали проявляться способности. Таких "проявившихся", как выразилась Амира, отправляли за какую-то Черту, и назад они возвращались, уже умея контролировать силу, более того, с ярко выраженной склонностью к какому-то одному виду силы. Существовали так называемые бытовые маги, как правило те, кто умел тем или иным способом преобразовывать материю, маги разных стихий, крайне редкая категория прорицателей и влияющих на сознание других существ, и совсем уж уникальные маги, те, кто обнаруживал в себе склонности к первостихиям света и тьмы.

Меня пробрал озноб. Люди, умеющие читать мысли… Бррр… Надеюсь, я с такими не встречусь. Впрочем, не то что ментальные, вообще любые наделённые силой рождались не то чтобы постоянно, и более того, в дальнейшем предпочитали селиться поближе к благам цивилизации. Могли себе позволить, родился магом — считай преуспел в жизни.

— А что если, — я всё-таки не удержалась от вопроса, — Родители не захотят отсылать ребенка неизвестно куда? Или он сам не захочет уезжать, и будет скрывать способности?

— Ничего не будет, — буркнула Амира, которая в тот момент как раз сражалась с каким-то особенно неприятным растением в попытках откопать его корень. Я поспешила ей на помощь, осторожно обхватила и отвела в сторону стебли, усеянные длинными шипами.

Женщина благодарно кивнула и продолжила:

— Была на севере деревня маленькая. Там паренька одного родители прятали, не хотели, чтобы отправился неизвестно куда, мало ли что. В глуши народ такой, не любят перемены. Ну так там теперь и нет ничего. Ни деревни, ни людей. Пустошь голая и выжженная земля.

Я от неожиданности чуть не выпустила стебель, но вовремя опомнилась. Амира наконец выкопала корневище, обтрясла его от земли, и с довольным видом убрала в сумку. Затем заметила мой ошарашенный вид и сочла нужным пояснить:

— Опасно это. Самое важное для любого Сильного — научиться контролировать эту силу. Есть те, кто вреда не причинит особого даже если она совсем в разнос пойдёт. Но те, кто одарен сильнее прочих…

— Но ты ведь тоже из этих Сильных, да? А как учат контролю? И вообще, что это за Черта и что там происходит?..

Амира нахмурилась:

— Этого я не расскажу. И запомни, магов не спрашивают о том, что было с ними за Чертой. На этот вопрос многие даже близким людям не отвечают, это слишком личное дело.

Облом. Но любопытство грызло меня всё сильнее.

Магия! Движением рук зажигать огонь или замораживать воду… Кто бы отказался? Даже загадочная Черта не пугала, что бы там не происходило, по мне так оно того стоило.

Наверное из-за того, что я была так взбудоражена этим разговором, мне впервые приснился тот сон.