Попаданка в деле, или Ректор моей мечты (СИ)

Глава 33

Великолепие академии «Стальные Крылья» в этот вечер затмевало самые смелые фантазии. Гигантские хрустальные люстры, в которых горели тысячи свечей, отражались в отполированном до зеркального блеска мраморном полу, умножая свет и создавая ощущение парения в воздухе. Стены были украшены гирляндами из живых серебристых орхидей и алых драконьих лилий, а в воздухе витал тонкий аромат дорогих духов, воска и сладостей. Казалось, сама магия переплелась здесь с изысканностью, создавая праздничную атмосферу.

— Готова? — спросил Ториан и толкнул створки большой дубовой двери, ведущей к танцевальному залу.

Музыка заиграла громче, но никто не вышел танцевать. Взгляды всех присутствующих — студентов, преподавателей, эльфийских подданых, сконцентрировались на нас.

Ториан, в своем парадном мундире из черного бархата с серебряными шитьем, казался воплощением могущества и благородства. Его рука уверенно лежала на моей талии, не давай отступить ни на шаг. А я… я парила рядом с ним в своем «Ноктюрне». Темно-фиолетовая ткань платья мягко шуршала при каждом движении, а тысячи серебряных искр и камней на подоле ловили свет, отражаясь крохотными зайчиками в наполированном полу.

Благодаря целебной мази эльфов, которую для меня раздобыл муж, нога совершенно не беспокоила, и я танцующей походкой уверена двигалась вперед, балансируя на высоких каблуках.

По залу пронесся восхищенный шепот. Я видела, как удивленно распахнулись глаза Дара и Лиры. Она стояли рядом и их костюмы перекликались между собой. Кажется после Игр, между этими двумя пробежала особенная искра. И теперь Дар с Лирой составляли красивую, гармоничную пару. Огненный Зекс присвистнул со своего места, приветствуя меня и весьма красноречиво играя бровями.

Я улыбалась и махала в ответ рукой, замечая знакомые лица среди праздничной толпы. Но самые главные и горячие взгляды доставались мне от Ториана. Он смотрел на меня так, будто мы находились одни в этом переполненном зале, и в его зеленых глазах горели неподдельная гордость и обожание. Да так явно, что у меня перехватывало дыхание.

Едва мы сделали несколько шагов по залу, как из ниоткуда, словно из-под земли, вырос элегантный силуэт архимагистра Аэлара Теренса.

— Моя прелесть! Ты затмеваешь собой всю эту жалкую мишуру, — он с изящным поклоном потянулся за моей рукой, явно желая приложиться губами. — Позволь украсть тебя для танца, прекрасная Мирабелла!

Но его протянутую ладонь перехватила рука Ториана. Муж шагнул вперед, слегка прикрывая меня собой. Его лицо не выражало эмоций, но голос зазвучал холодно и резко. Он произнес тоном, не терпящим возражений и отсекающим любые намёки на шутку:

— Сегодня с Мирабеллой танцую только я, архимагистр. Целую ночь. Без исключений!

Теренс спрятал руку за спину, а его миндалевидные глаза на мгновение сверкнули холодным огнем. Но Ториан уже не смотрел на него. Вообще ни на кого! Он повернулся ко мне, и его взгляд тут же смягчился, и под звуки зазвучавшего вальса, повел меня к центру зала.

Ториан уверенно вел в танце, легко направляя нашу пару по залу, под хрустальные и немного лирические звуки вальса. Моя рука, затянутая в бархатную перчатку до локтя, покоилась на его плече, и мы кружились, словно две части одного целого. Я не чувствовала пола под ногами, не помнила сложных па — моё тело послушно следовало за мужем, откликаясь на легчайшее движение его руки, на едва заметный намек. Тори смотрел мне в глаза, и весь мир сузился до его зелёного взгляда, таинственной полуулыбки, и чувства полного, абсолютного доверия и головокружительного счастья. Кровь пела в жилах, и я порхала на крыльях любви, очарованная собственным партнером.

В одном из перерывов, отпивая прохладный фруктовый нектар, я увидела знакомую полупрозрачную фигуру, которая вынырнула из каменной колонны прямо рядом со мной.

— Наконец-то дракон все делает правильно! — довольно крякнул дядюшка Грон, поглядывая на меня своими белесыми глазницами. — А ты, деточка, хороша! Прямо королевская кровь! — И, подмигнув, он снова растворился в камне, оставив после себя лишь легкую волну тепла.

Вечер близился к завершению. Под звуки торжественного финального рондо мы с Торианом вышли на огромный балкон. Ночь взорвалась фейерверками. В небе раскрывались диковинные цветы из огня, серебряные драконы сражались с изумрудными фениксами, а в конце рассыпались мириадами искр, отражавшихся в широко распахнутых от восторга глазах гостей.

Я прижалась к Ториану, чувствуя, как его сердце бьется в такт моему.

— Подождешь минутку, Белла. Я сейчас приду. У меня для тебя есть подарок, — Ториан оставил легкий поцелуй у меня на виске и куда-то убежал.

Я вдохнула свежий по-зимнему воздух полной грудью. Не хотелось, чтобы этот волшебный вечер заканчивался.

Но тут идиллию нарушил тихий, ядовитый голос сбоку:

— У меня тоже для тебя есть сюрприз, Белка!

Я обернулась. Кассиопея стояла в тени занавеса, и её красивое лицо было искажено злобной усмешкой.

— Когда узнаешь, что в нем — упадешь! А пока… — она сделала паузу, наслаждаясь эффектом, — наслаждайся свободой и Торианом. Но помни: это ненадолго!

— Касси, подожди! — я сделала шаг вперед, но она уже отпрянула назад и растворилась среди гостей. Я успела заметить, как она присоединилась к своим подружкам и, кинув в мою сторону взгляд, что-то сказала им, заставив всех противно улыбаться. Она смотрела на меня с отвратительной, самодовольной ухмылкой, полной абсолютной уверенности в своей победе.

Холодная струйка тревоги в миг прогнала тепло этого вечера. Но тут сильная рука Ториана обвила мои плечи, прижимая к себе.

— Я вернулся, с подарком, — тихо прошептал он, разворачивая меня к себе лицом. — Это семейная брошь. Никакой магии, только блеск камней и немного древнего металла. Надеюсь, ты примешь ее, как символ нашего единения, Белла!

Я растеряно бросила взгляд через плечо, все еще ощущая кожей колючий взгляд Кассиопеи. Но ее уже и след простыл. С трудом заставила себя сосредоточиться на том, что сказал муж.

— Спасибо, она великолепна, — пробормотала, принимая из его рук шикарную брошь в виде миниатюрной розы, усеянной камнями, как каплями росы.

— Ты чем-то огорчена? Что-то случилось, пока я ходил? Мирабелла? — Ториан приподнял мое лицо за подбородок, чтобы заглянуть в глаза с тревогой.

— Нет…. Да… Я не знаю, — призналась, подаваясь вперед всем телом.

Просто обняла Ториана за плечи, ища поддержки и защиты. Почему-то сейчас, в этом роскошном платье с открытыми плечами, я чувствовала себя такой беззащитной и маленькой.

— Все будет хорошо, обещаю. Я всегда буду рядом. Всегда буду… тебя любить.

Заветные слова, о которых я столько мечтала — прозвучали. Но я боялась посмотреть в глаза мужу, ожидая увидеть в них насмешку. А вдруг… это все жестокий розыгрыш? И он вместе с Кассиопеей решил таким образом раздавить меня?

Вместо ответной фразы я отстранилась, зажимая подарок в кулаке.

— Спасибо, Ториан. За брошь… и вечер.

— Но? — хмуро добавил дракон, пряча руки в карманы брюк, и нервно перекатывая с пятки на носок.

— Но давай подождем со словами любви до храма.

— Ты все-таки не веришь в искренность моих чувств…, — огорченно произнес Ториан и я тут же пожалела, что вообще завела этот разговор. Но Кассиопея своими словами всколыхнула прошлые обиды и сомнения. И я не смогла промолчать.

— Я очень хочу верить, правда… Но однажды ты уже пренебрег моими чувствами. Боюсь, что второй я не переживу, — прошептала срывающимся голосом и бросилась прочь.

Сердце гулко билось в груди, снег падал и тут же таял на обнаженных плечах.

Что я делаю? Зачем? Сбегаю от того, кто мне дорог…

Я спешила на тонких шпильках все дальше от академии, пытаясь разобраться в себе, чувствах к мужу и в том, что было правдой, а что — нет. Совсем как Золушка, которая сбежала накануне боя курантов, отчаянно страшась, что ее сказка обернется тыквой и горсткой мышей.