Попаданка в ректора

Глава 14 - Приближающийся итить и переговоры

– А кто он еще может быть? – фыркнула Нирра. – Одно строение челюсти чего стоит…

В этот момент мне сильно хотелось придушить собственную студентку. Майя шикнула на сестру, та еще раз фыркнула и замолчала.

– Как вы? – растрепанный Орсейл ворвался в комнату, сметая все на своем пути. – Ребенок?

– Все в норме, – Риа вытер пот. Благодаря их совместным усилиям, парень стал выглядеть гораздо лучше. Лерк повторил маневр лекаря и уселся на пол, прижавшись к стене.

– А теперь объясните мне все по-нормальному! – рыкнула я.

– Парень – сын шамана орков, девушка его жена. Они сопровождали небольшой отряд беженцев, надеясь найти укрытие где-нибудь поблизости. А доблестные стражи границы приняли беженцев за шпионов. Благо двум оркам из их группы удалось убежать и передать весточку своим, – начал рассказывать секретарь.

– Когда парень понял, что дело идет к плохому концу, он активировал амулет, предназначенный для сопровождения в мир духов. Его отец это почувствовал и рванул к этой чертовой заставе с кучей здоровенных орков! – чертыхнулся профессор.

– А меня он попросил остановить отца, – закончил Лерк.

– Значит, у нас под боком стоит огромный отряд орков с взбешенным шаманом в придачу? – у меня подкосились колени. Намира вовремя подставила мне стул, иначе я бы просто рухнула на пол.

– Не только орков, – Фит стал загибать пальцы, – Тролли, гоблины, гномы, я даже кобольдов среди них видел!

– Только не это! – взвыла я, окончательно стекая по стулу.

– Получается, только наш отряд стоит у них на пути? – Лерк сильно побледнел.

– Я успел передать гонцу, что с наследником все в порядке, надеюсь эта новость слегка притушит гнев шамана и даст нам время, чтобы придумать план действий, – Орсейл проверил плетения на орке и довольно кивнул.

– Какой план? Линяем отсюда и всего делов, – Нирра яростно посмотрела на нас, – Я не собираюсь умирать посреди гарнизона только из-за политических соображений.

– Я никого не держу, – тихо и властно сказал профессор, – Если хотите уйти, лучше сделать это сейчас, пока еще есть возможность.

Майя под прикрытием стола, пнула сестру, заставив ее замолчать. Я же пополнила список на выбывание еще одним именем. Нужно не забыть, что в драке нельзя поворачиваться к ним спиной. Шыкнув на Маруса, я жестами показала, что нужно поговорить.

– Следите за больными, мы скоро… – Лерк поднял на меня взгляд очень вовремя, я чуть кивнула, указывая на орков и вышла из комнаты, вслед за профессором.

– И что нам делать? Вокруг враги, одно неосторожное движение и от нас останутся одни воспоминания.

Паниковать было еще рано, но чувство приближающихся неприятностей, ласково щекотало спину.

– Леон! Леон, да посмотри ты на меня! – Марус обнимал меня, прижимая к себе, стараясь перебороть мою дрожь.

– Все, я в порядке! – но освобождаться от его рук не хотелось, поэтому я застыла в этой позе, надеясь что смогу насладиться еще несколькими секундами этого приятного чувства защищенности.

– Может… – Орсейл явно не хотел этого говорить, но все же решился, – Здесь есть стационарный портал. Нашей силы хватит открыть его и переместить…

– Предлагаешь сбежать? – я уткнулась носом в его рубашку. Пахло приятно. несмотря на все наши приключения.

– Тактически отступить. Я постараюсь провести переговоры без жертв, причем у нас пока еще преимущество, сын вождя плюс внук.

– А если твоего старания будет недостаточно? Думаешь тролли просто так напали на цитадель Инквизиции? Сейчас все ослаблены и на прорыв никто не рванет. А пока новости дойдут до столицы, вся эта армия будет стоять у императорского дворца, ковыряясь в зубах косточками тех, кому не повезло, – я вздохнула и отпустила Маруса.

– Но у меня есть шанс, у тебя есть шанс, а если мы останемся здесь вдвоем, этого шанса может и не быть.

– Ты прав, но только лишь частично. Студенты отправятся в портал вместе с девчонкой-орчанкой и ее ребенком. Я не сильно разбираюсь в медицине, но наши топорные попытки, это не квалифицированная помощь. Парень останется с нами, в качестве второго гаранта безопасности.

План действий появлялся прямо на глазах, хотя я и не была уверена в нем на все сто процентов, но это было куда лучше, чем ничего.

– Может оставим Рика и Нима? Они опытные, – начал было Орсейл.

– Останутся Фит и Намира, и это не обсуждается.

– Думаешь шпионы Совета будут более полезны, чем наемники?

– По крайней мере в момент заварушки, они смогут о себе позаботиться, – уж в этом я точно не сомневалась.

– Римус?

– Тоже уйдет порталом, мне бы крайне не хотелось, оставлять империю без наследника.

– На это зрелище стоит посмотреть, – хмыкнул Марус.

– Не до шуточек! – я зашагала в сторону заставы.

При возвращении мы застали вяло переругивающихся сестер и спящего Рианнона на полу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Где остальные?

– Готовятся к штурму, – пояснила Майя, – Профессор, мы не уйдем!

– Это уже не обсуждается, – сказал Орсейл, – Собирайте роженицу и ребенка, она отправится с вами.

Марус отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Надувшаяся Нирра ловко запеленала ребенка в оставшиеся полотенца. Майя положила руку на лоб девушке, прочитала дополнительное заклинание обезболивания и успокоения.

Видимо Орсейл мысленно позвал всех, потому что через минуту все наши студенты стояли около двери. Озвучивать наш план, он предоставил мне.

– У нас под боком бомба замедленного действия. Пока что орки сдерживают остальных, опасаясь за жизнь сына вождя. Но как только они осмелеют, начнется атака и мы ее скорее всего не выдержим.

Римус нахмурился и крепче обхватил рукоять меча.

– Поэтому, все студенты отправляются в Училище через гарнизонный портал, – я жестом прервала поток возражений, – У вас не менее ответственная миссия, девушка-орк крайне слаба и ей нужна срочная медицинская помощь. Вы отвечаете за нее во время перехода и после! Она – гарант нашей безопасности. Это понятно?

Ирус кивнул, Эрик вроде бы тоже, наемники спокойно приняли новость. Вроде бы все спокойно, кроме пышащих яростью Миххайма и Лерка. Фит и Намира переглянулись, но вслух ничего высказывать не стали.

– Я – Палач! Моей силы хватит, чтоб сдержать пару сотен орков, – Римус пристально смотрел на меня.

– А другая сотня сделает из тебя отбивную, а потом твой отец сделает из меня бублик?

Рыцарь дернулся от этого напоминания, как от удара.

– Это мой путь, он к этому не имеет никакого отношения!

– А я тогда объясню популярно, если нас всех тут положат, то в скором времени сложат и императора. Наследников нет, страна разорена и отдана на поругание захватчикам. Прости, но сейчас ты первый кандидат на престол после своего отца. Других просто нет! И у тебя нет права распоряжаться своей жизнью только потому, что тебе так хочется!

Миххайм опустил голову, ему не хотелось со мной соглашаться, но я была права.

– Еще у кого-нибудь возражения имеются? – рыкнула я, оглядывая наш разношерстный отряд, – Нет? Тогда начинаем!

Стационарный гарнизонный портал это громоздкая штуковина с вживленными внутрь камнями-накопителями. Портал настраивается один раз за все свое существование и работает именно по этой настройке. Я надеялась что общий дух упадка не добрался сюда и с порталом все было в порядке.

– Можно как-нибудь проверить, что с настройками? – я немного опасалась, что шпионы уже давно вывели его из строя, или настроили на какой-нибудь обрыв.

– Все в порядке, – Орсейл прикоснулся к камням и просмотрел информацию, – Делали на совесть, все-таки граница.

Я приложила руку к камню-активатору. Маленький укол, кровь смешалась в анализаторе и портал одобрительно загудел. А вот потом произошло неожиданное. Я никогда не ощущала своего магического резерва, все мои знания основывались на чужих ощущениях. Но когда заработал портал, меня словно выпотрошили. именно здесь я и почувствовала, что ощущаешь, когда у тебя не осталось ни капли магической энергии.

– Леон! Зачем? – Марус схватился за камни, но уже было поздно. Портал высосал из меня энергию для работы и теперь терпеливо ждал начала переноса.

– Все равно от меня мало толку в магическом плане, – вымученно улыбнулась я, – Всем построится! В портал проходим парами! Первыми идут Риа и орчанка!

Девушки растолкали Рианнона, он проспал наше собрание и сейчас выражал свое неудовольствие, нашим решением. Но послушно подхватил девушку на руки и первым шагнул в зеленоватое марево портала.

– Дальше, Римус и Нирра, – скомандовал профессор.

Палач ожег меня взглядом и подошел к порталу, на секунду задержавшись рядом.

– Будь осторожна, – прошептал он и легонько дотронулся до змейки на моей руке. Она мигнула красным глазом и еще туже затянулась на руке.

Портал сыто чавкнул поглощая их, а я так и осталась стоять столбом. Он знал?! Откуда?

– Майя и ребенок, – продолжал ничего не заметивший Орсейл, – Поторапливаемся, время действия ограничено. Следующие Рик и Ним, за ними Эрик и Ирус.

Все быстро шагнули внутрь, зеленоватое свечение начало угасать.

– Лерк, ты последний, – подогнал его Орсейл.

– А Фит и Намира?

– Остаются с нами, – подтвердила я.

– Нет! – секретарь буквально в последний момент рванулся из портала назад и марево погасло.

– Какого черта, Лерк! – сил открывать второй портал у меня не было. Да и встроенная система безопасности не даст его открыть раньше чем через час. Секретарь жалобно посмотрел на меня.

– Вернемся в училище, исключу! – рыкнул профессор, – Мы тут не в шарады играем! А если начнется бой, то вместо него, нам придется прикрывать тебя!

– Не придется, – спокойно возразил Лерк, – Я уже был на войне и получил хорошую подготовку. Я не буду обузой.

Меня трясло от перенапряжения, но еще больше от злости. Орсейл прав, в случае заварушки, у меня просто не будет времени, чтобы защитить этого "рыцаря". Самой бы уцелеть.

– С этого момента, каждый сам за себя, – объявила я.

– Ты как? – Марус подошел ко мне и провел руками по моей голове, облегчая сжирающую меня боль.

– Словно мантикора пожевала, а в целом ничего, – он знал что я вру, поэтому покачал головой и нахмурился.

– Леди Леонидия, я точно не буду обузой, – Лерк выглядел чрезвычайно серьезным и собранным. Я малодушно надеялась, что таким он и останется, не переходя в свое привычное амплуа. И очень надеялась, что мы все уцелеем в этом спектакле.

– Фит, Намира, надеюсь с вами таких проблем не будет?

Здоровяк улыбнулся, а девушка демонстративно подняла рукава, показывая комплект метательных ножей.

– Не беспокойтесь, у нас есть чем удивить наших гостей.

– Раз с этим разобрались, начнем подготовку, – подвел итог профессор, подзывая к себе командира заставы.

– Марус, справишься сам? – я сильно хотела присесть. а еще лучше прилечь.

– Думаю да, но ты мне будешь нужна примерно через час. Планирую устроить показательное выступление и придется занять у тебя еще немного силы.

– Раньше я бы сказала, что все что угодно. Но сейчас перспектива быть батарейкой, меня совершенно не радует…

Намира помогла мне вернуться в дом и принесла фляжку с подогретым вином. После первого глотка мне значительно полегчало. Вместе с вином она принесла хлеба и сыра. Желудок возмущенно ворчал, а я кажется стала понимать, отчего у меня сейчас такой упадок сил. Нет, даже не из-за использования портала в одиночку. Я просто забыла о том, что мне надо есть!

После еды я ненадолго закрыла глаза, отдаваясь во власть сновидений, надеясь что час отдыха поможет мне окончательно избавиться от головной боли. Мне показалось, что прошла всего пара секунд, прежде чем Орсейл потрепал меня по волосам.

– Леон, пора… – по его виду было понятно, что ему не хотелось меня будить, но главный актер всегда должен быть в форме.

– Как подготовка?

– Мы закрыли основные бреши в стене, подлатали защитные заклинания и расставили несколько сюрпризов. Но это не сработает, если они пойдут на нас всей толпой.

– Думаю орки не станут атаковать форт, в котором находится сын вождя.

– Мальчишку надо подлатать получше и показать отцу, – предложил Марус.

– Сам? Или поручишь Намире?

– С этим я справлюсь – раздался мрачный голос Лерка, – И прекратите трогать леди Леонидию.

Орсейл действительно увлекшись разговором, непроизвольно гладил мое плечо. я отодвинулась от него и сделала вид, что ничего не замечала, до заявления секретаря.

– Как действуем?

– Сможешь целенаправленно ударить силой?

– Сомневаюсь, но могу попробовать. Как направить ее? – до этого я просто отпускала силу вперед, особо не задумываясь о ее контроле или перемещении.

– Когда будешь отпускать нить, направь в сторону нужного направления и представь себе ее движение, – Марус старался объяснять максимально просто и доступно.

Мне это не сильно помогло, но я надеялась что тело все же вспомнит, как это делать. Была большая вероятность, что я, стоя на гарнизонной стене не справлюсь с потоком и собственноручно разрушу стену нашего бастиона.

– В случае чего, просто отпускай ее вперед, – добавил Орсейл, глядя на меня, – Готова?

– Страшнее чем кажется, но я справлюсь.

Под унылые взгляды стражников и командира, мы вышли к воротам. Начав подниматься по лестнице вверх, я осознала в какой неприятной ситуации мы оказались.

Отряды орков подпирали заставу с двух сторон, я попыталась пересчитать их по головам, но уже на второй сотне сбилась и забросила это дело. Открыто агрессию они не выражали, но мне стало совсем не по себе, когда я разглядела чем украшено их оружие. Костями и подозрительными бурыми комками шерсти.

– Марус, только не говори мне, что это скальпы! – я вцепилась в руку профессора.

– Я этого тебе не говорил, – буркнул этот невыносимый человек.

Меня затошнило, перед глазами появилась черная туча мошек, а колени предательски подогнулись.

– Что мне делать? Я не Леон! Это она могла свернуть их в бараний рог! А я так боюсь, что меня тошнит!

– Ты сможешь! – мужчина сжал мои руки, заставляя переключиться на него, – Ты самая храбрая девушка, которую я когда-либо знал! Леон до тебя далеко, она всегда предпочитала рубить, а только потом слушать. Твое оружие – слова! И этим оружием ты владеешь великолепно.

– Может лучше ты будешь говорить? У тебя очень складно получается, я почти поверила, – криво ухмыльнулась я, делая последний шаг по лестнице. Гарнизонная стена была выстроена на совесть, небольшой проход в глубине, защищенный с двух сторон бортиками а маленькие окошки были прикрыты решетками. На миг у меня появилось ощущение уверенности, если мы правильно разыграем все карты, может быть даже и продержимся достаточно долго.

– О! Блин! Почему я такая глупая? – я в запале хлопнула себя по лбу.

– Что такое?

– Мы же могли попросить помощи у императора через Римуса! Портал же работает в обе стороны?

– И кто с той стороны откроет его для пропуска армии? Совет магов? Или император выпотрошит хранилище и оставит всех остальных без энергии? – хмыкнул Марус, – Тем более мы не самые главные фигуры на этой доске.

Меня так и подмывало сказать ему о моем "назначении", но я сдержалась.

– Леон! Ты действительно думаешь, что я этого не сделал? – Орсейл ухмыльнулся, – Риа сейчас уже у Хлоры, а с ее помощью мы заставим шевелиться этих пыльных пауков. Римус естественно у отца, поэтому нам нужно все устроить так, чтобы помощь успела прийти к еще живым нам.

– Я бы расцеловала тебя прямо здесь, но нас смотрят около тысячи нелюдей и я стесняюсь, – я счастливо улыбнулась. Уверенность снова вернулась ко мне, портал заработает примерно через час, а уж час я точно продержусь.

– Всегда к твоим услугам, – сверкнул глазами Марус, а я точно поняла, чего мне не хватало все это время. Чувства защищенности и поддержки. Я же не Леонидия, чтобы тащить все проблемы на себе. И когда большую часть из них снял Орсейл, я действительно была готова целовать его прямо на верхушке этой башни.

– Ну ладно, а теперь повоюем!

От общего числа орков отделился отряд и приблизился почти вплотную к стене.

Большой орк в меховом жилете, задрал голову вверх и заорал:

– Нам нужен ваш главный!

– У нас нет главного, есть главная! – заорала я в тон ему, удостоившись скептического взгляда Маруса. Ну, действительно не стоило начинать переговоры с перепалки, но меня уже было не остановить.

– Мой сын жив? – задал вопрос второй орк, откидывая капюшон.

– Может отдадим ему командира гарнизона? Как думаешь? – я пристально посмотрела на бледнеющего командира, – Кровь за кровь, однако.

– Леон не будь кровожадной и ответь на вопрос, невежливо заставлять лю… – Марус поправился, – Орков ждать!

– Жив!

Орк облегченно выдохнул.

– А если вы хотите чтобы он остался жив, советую отойти от крепости подальше, а то я основательно нервничаю!

– Леон! – сзади зашипел Марус.

– Ты не тронешь его женщина! – орк с ненавистью посмотрел на меня.

Я сорвала ленту с волос, в один момент превратившись из женщины в ожившее рыжее пламя.

– Я леди Леонидия Кармин! – судя по эффекту произведенному моим именем, орки явно знали, кто я такая.

– Да, да! Именно! Сумасшедшая магичка, которой прислуживают Темные твари! Теперь ты понимаешь степень угрозы, шаман?

Орк смотрел мне прямо в глаза, словно собираясь подавить меня своим пронзительным взглядом. А потом махнул рукой назад, давая знак командирам отрядов. Они действительно сняли с места и отошли дальше, давая нам столь нужное пространство для маневров.

– Ты выиграла этот поединок, но не войну… леди!

Я мысленно выдохнула, шаман признал мой авторитет и статус. Это уже была победа, перейти из разряда безымянных женщин в леди.

– Войны не будет! – веско сказала я. – Ты вождь и должен видеть, что творится вокруг. Мои соплеменники пошли против чести и будут наказаны за это. Можешь гарантировать, что на нас не нападут в ближайшее время? Я спущусь к вам, и вместе мы сможем найти решение этого конфликта.

– Спустишься? – орк вдруг взглянул на меня с интересом. – А ты не испугаешься?

– А ты не испугаешься? – я вернула ему взгляд.

– Ничья, – развел руками орк и слегка улыбнулся. – У меня внук или внучка?

– Внук, – на автомате ответила я, и тут же спохватилась и погрозила орку пальцем. – Манипуляции запрещены!

– Я просто подтолкнул тебя к ответу, – развел руками орк. Шаманская магия отличалась от нашей привычной, поэтому я и не заметила, что от него исходят волны влияния.

– Орсейл, проследи!

Марус кивнул, и на поляну опустилось заклинание нейтрализации.

Шаман поморщился, но ничего не сказал.

– А также у меня просьба, так как вы сторона заинтересованная, поговорите с остальными и пригласите их командующих на совет. Думаю, не стоит говорить, что в случае штурма может случиться с твоим внуком?

Орк возмущенно зашипел, сжимая кулаки.

Я была противна сама себе, но сейчас это было необходимо. Пока шаман будет думать, что его отпрыски не в безопасности, наша безопасность гарантирована.

– Понял, не дурак! Через три часа снова соберемся! И встречное предложение, я должен увидеть сына!

– Конечно, – я кивнула назад, и Лерк появился из-за спин стражников вместе с молодым орком. Наш пленник выглядел гораздо лучше, и даже мог стоять придерживаясь за стену.

– Гаарх, рахтар? – шаман жадно его разглядывал.

– Давайте на всеобщем, чтобы не накалять атмосферу, – добавила я.

– Оуг, – ответил ему сын. – Он просто спросил, как я себя чувствую.

Лерк кивнул мне, он немного знал их язык и подтвердил, что фраза была именно этой.

– Наши условия были выполнены, дело за вами. Лерк, помоги нашему гостю спуститься, – я специально выделила голосом слово "гость". Орки переглянулись между собой и медленно пошли к своим.

– Итить… – колени все же подвели, еще чуть-чуть и я бы покатилась по лестнице, но Фит вовремя подхватил меня.

– Спасибо, – я вцепилась в него, переживая этот приступ малодушия.

– Что вы хотите? – тихо спросил наш пленный гость.

– Просто напросто выжить… – я смогла перебороть дрожь. – Вы не могли другого времени для путешествия найти? Неужели про троллей не слышали?

– Не ваше дело, – орчонок сжал зубы и отвернулся.

Дурацкая мысль пришла мне в голову, но сначала я отмахнулась от нее.

– Погоди, ты знал о "мессии" ? И двигался в сторону границы, чтобы поговорить с ним на его территории? Кто он? – я незаметно для себя вцепилась в плечи к орку.

– Знал! Но ехал не договариваться!

– А зачем? – меня осенило. – Ты хотел его убить и притащить голову отцу? Доказать свою храбрость?

– А если и так? – злобно сверкнул глазами орк.

– Ты полный дурак или прикидываешься? Потащить в логово к врагу беременную жену?

– Наши женщины сражаются наравне со всеми!

– Но не последнем сроке беременности, идиот! А остальные? Ты что, надеялся в одиночку свалить эту опасную тварь?

– У меня был лучший отряд!

Тут уже не выдержал Марус и положил руку на плечо орка:

– Не хочу огорчать тебя, но твой отряд не выдержал стычки с захудалыми стражниками. А ты сам едва не отправился к вашим духам!

– Все уже свершилось, чего теперь об этом говорить? – буркнул в ответ красный от стыда орчонок.

Я закатила глаза, все шло как всегда. Остальные косячили, а я разгребала. И огребала…