Попаданка в ректора

Глава 17 - Не призови погибель свою

На каждое действие находится противодействие. В магии этот закон тоже работал и при переносе такого количества энергии срабатывал побочный эффект. Ментал истончался настолько, что любая тварь из темного мира могла пройти в наш совершенно безболезненно для нее и без призыва.

А если не было приманочных меток и защитного круга, значит эта тварь оставалась без контроля, круша все вокруг до самой своей смерти. Эту информацию не давали первокурсникам, да и сам ритуал был под строжайшим запретом. Никому не приходило в голову воспользоваться такой опасной штукой, только ради прибавки в резерве.

Но Роан этого не знал!

Вот почему тварь так активно его к этому подгоняла! Хотела вытащить своего помощника?

– Роан! Роан! – я пыталась докричаться до брата, сквозь этот кокон, – Прекрати ритуал! Сотри черту!

Ментал уже начал истончаться, я видела, как с другой стороны твари бьются об барьер, стараясь прорвать его. Нзаару довольно хохотал, глядя на творящееся здесь безумие. Все остальные были просто раздавлены силой, не в силах даже пошевелиться. Меня оберегала моя тюрьма, защищая от преждевременного выброса энергии.

Идея пришла внезапно, словно сама Леонидия подтолкнула ко мне нужное воспоминание. После установления кокона. путы которые держали меня отступили. Я провела запястьем по острому краю алтаря и задрожала, когда рубиновые капли стали заполнять руны. О том, какова будет цена оплаты за этот контракт, я уже не думала.

– О тот, кто темнее сумерек, о тот, кто багряней текущей крови,

– Во имя тебя, погребенного в глубинах времен, во славу твою я присягаю тьме!

Слова пришли по наитию, меня сильно тряхнуло и кровь потекла ручьем, окончательно заполняя каменные желобки. Змейка сжалась и выдавила из себя маленькую каплю почти черной крови, и едва она упала на камень, все вокруг засветилось.

Приманочные метки сработали, тварь которую усиленно призывал Роан, попала в мою ловушку.

Нзаару застыл не веря тому. что он сейчас услышал.

– Ты! Как ты посмела призвать Владыку?

– Я же говорила, у меня плохо с иерархией… – криво улыбнулась я, стремительно теряя свои силы. То что ответило на призыв было слишком сильным. Невероятным! И очень голодным! Надежда на то, что мне удасться договориться с ним миром, растворилась как моя кровь в этом чертовом камне.

Из ментала на меня уставились кровавые глаза, от пристального взгляда которых ужас парализовал меня почти полностью. Я смогла встретить этот взгляд и не дрогнуть. Огромное бесформенное нечто вывалилось из ментала в пещеру, заняв собой почти все свободное место у дальней стены. Щупальца твари извивались, испуская черное свечение, а внушительная пасть оскалилась в ухмылке.

Лерк застыл, сжимая пальцы в охраняющем жесте.

– Леон! – Орсейл в отчаянной попытке протянул ко мне руку, но его пальцы ухватили лишь воздух. Щупальце Владыки было быстрее, меня стащили с алтаря и поднесли к его глазам.

– Как давно меня не призывали! – из его пасти пахло смрадом и тухлятиной, – А самое главное зачем?

Я хотела ответить, но голос меня не слушался.

Владыка понял это по своему и щупальце коснулось моего виска, собирая информацию, но делая это куда осторожнее, чем грубое вмешательство Нзаару.

– Ты хочешь, чтобы я забрал свое порождение, вернул человека и ушел? – верховная тварь разразилась диким смехом, обдавая меня слюнями.

– Я призвала тебя, – напомнила я ему, – Условия контракта нерушимы.

Если уж оно сожрет меня сегодня, то по крайней мере я принесу пользу.

– Храбрость? Или тугоумие? – Владыка подтащил меня поближе к себе и даже обнюхал. Я закрыла глаза, чтобы не видеть, как его ужасная пасть приближается к моему лицу.

– Какое интересное сочетание крови, – причмокнул около моего уха Владыка, обдав волной смрада.

– Владыка… – тварь отмерла и опустилась перед ним на колени, выражая всю свою степень почтения.

Щупальце коснулось и его, после чего Владыка разочарованно вздохнул.

– Нзаару? Сколько веков прошло, а ты все такой же. Наивный и жаждущий власти, – после этих слов тварь дернулась и зашипела, – Зачем ты отозвался на призыв?

– Вы сами не смогли ему сопротивляться! – резко прошипел Нзаару.

Щупальца смяли его с жутким хрустом, по полу потекла черная жидкость.

– Ты посмел сравнить свой дрянной род с моим? Поставить нас на одну планку? – вкрадчиво поинтересовался Владыка.

– Нет, у меня не было такого даже в мыслях, – пытался оправдаться попавший в захват Нзаару.

– Меня сюда привел долг, когда ты выбрался в этот мир ведомый только любопытством и жаждой наживы. Чувствуешь разницу? – Владыка еще раз сжал Нзаару.

Я воспользовавшись этим моментом и подползла к Риану. Тот пытался встать, бедняге инквизитору не повезло, он оказался прямо на пути выброса. Магия прошла сквозь него, разрушив и разорвав все что можно.

– Все настолько плохо? – он схватил меня за руку.

– Ну выглядишь ты жутко, – я не стала врать.

– Могла бы и соврать, – скривился от боли Риан.

– Лерк! – тихо прошипела я, осторожно подтягивая инквизитора за алтарь. Камень напитанный кровью сможет удержать пару ударов. Наверное… Но других вариантов просто не было.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Как ты могла призвать ЭТО? – Орсейл тоже отполз за алтарь.

– Как могла, как могла, молча! А что было делать? Дать прийти в наш мир кому-то из низшего легиона? Тем более меня словно подтолкнули! И я слов то призыва не знала! Лерк! Кончай придуриваться и подлечи Риана! – инквизитор умирал прямо на моих руках. Бледный секретарь склонился над ним, отчаянно пытаясь сдержать кровотечение.

Я осторожно выглянула из импровизированного убежища, Владыка стоял лицом к лицу с увеличившимся Нзаару.

– Ты бросаешь мне вызов, мусор? – Владыка тьмы презрительно смотрел на собственное порождение.

– Систему давно пора менять… – в тон ему ответил Нзаару и молниеносным движением оторвал кусок щупальца древнего.

– Неужели судьба подкинула нам подарок и две темные твари передерутся и сдохнут без нашей помощи? – съязвил Риан.

– Я бы на это не надеялась… – контракт висел над моей головой, переливаясь лиловыми буквами. Марус еще раз чертыхнулся, он не успел отговорить меня от этого самоубийственного поступка. Я не сомневалась, что потребует Владыка в качестве платы. Мою силу и жизнь. И Орсейл это тоже понимал, поэтому и смотрел на меня с такой тоской в глазах.

– Ты просто жалок, – бой между тварями быстро закончился. Щупальца обхватили Нзаару полностью и сдавили в последний раз. С тонким криком тварь отделилась от Роана и разлилась черной лужей у ног Владыки.

Брат судорожно вздохнул и пополз в сторону от лужи.

– Твое желание выполнено, – пророкотала верховная тварь, – Пора платить!

Контракт налился силой, призванный исполнил свою часть сделки. Щупальце вытянуло меня из укрытия и снова поднесло к его глазам.

– Леон! Нет! – Марус кинулся следом, раскидывая кольца темноты в стороны.

– Простите меня, Тарон, – я оглянулась назад, Роан сидел на полу и непонимающе разглядывал окружающих. Змея на моей руке налилась силой и зашипела на Владыку.

– Уходи! – я попыталась стряхнуть ее с себя, но та росла все больше и больше, обвивая собой щупальце, которое меня держало. Сила окончательно покинула меня, я безжизненно болталась в лапах Владыки.

– Недостаточно платы, – тварь посмотрела мне в глаза, – Ты же понимаешь, что это значит?

Я едва кивнула.

– Ты хорошо меня повеселила, девочка. Реши сама, кого я заберу в качестве платы…

Перед моими глазами появился Марус, который все еще продолжал бороться со щупальцами. Потом сосредоточенный Лерк, отдающий последние остатки ауры, зашивая дыры в инквизиторе. Сам Риан, с сжатыми, посиневшими и искусанными губами от боли. И наконец, Роан, смотрящий на меня глазами императора.

– Твое вознаграждение больше похоже на наказание… – тихо буркнула я. Какое право было у меня, чтобы решать, кто сегодня погибнет здесь вместе со мной? Никакого.

По логике вещей, Риан не жилец. Лерк отдал всю магию, но смог только временно остановить кровь. Тем более инквизитор понимал, что мы сюда пришли без какой-либо надежды на возвращение.

Марус? Он сможет помочь императору навести порядок после всего, что мы тут устроили.

Лерк? Несчастный мальчишка, по моей вине вытащенный в этот ад?

Роан? Я посмотрела на брата, такой молодой и уже настолько изломанный. Если бы не моя сила, он бы мог избежать этого? Не стать темным мессией? Не привести в этот мир тьму?

Может это только я виновата? Череда моих ошибок запустила это смертельное колесо судьбы. Значит и отвечать должна только я.

– Надо было брать плату, пока я еще была способна ее отдать! – из последних сил, я схватила змею и сдавила ей голову. Она возмущенно пискнула и обернулась вновь браслетом на руке.

– Что? – Владыка удивленно моргнул.

– Возьми ее, – тихо прошептал мне Тарон, – Возьми мою силу и спаси их всех. Спаси Роана!

Я увидела, что он сидит на троне во дворце, прямо во время приема. Змейка оказалась олицетворением императора и все это время хранила собственную тайну. Это не защитный браслет или охранные заклинания, которые окружают будущего наследника. Это сама жизнь Тарона заключенная в более миниатюрное облачение.

– Я леди Леонидия Кармин, принимаю трон! – выкрикнула я, змейка довольно рыкнула и вгрызлась мне в запястье. Вокруг все заполыхало, магия освобождалась из браслета, принимая свою истинную форму. Вспышка кровавого света ослепила тварь и он выпустил меня из щупалец.

Сила древней императорской крови нарастала, браслет вплавился в кожу, покрывая мои руки черными татуировками. Владыка снова захохотал, с жадностью втягивая в себя эту энергию и заполняя ей контракт.

Лиловые буквы над моей головой постепенно превратились в бордовые, а потом и вовсе пропали.

– Плата получена, – прогрохотал он, – Надеюсь мы еще встретимся, императрица...

Ментал схлопнулся, выталкивая его обратно на темную сторону. Я упала на колени судорожно кашляя, и ищя глазами брата. Роан очень плохо выглядел, Владыка конечно разделил его с тварью, но при этом даже и не думал о последствиях.

– Ты снова обошла меня… – я подползла к нему и дрожащими пальцами провела по его щеке. Нзаару испортил в нем все, до чего смог дотянуться. Рыжие волосы потускнели, покрывшись налетом седины.

– Я не хотела, – слезы душили меня, – Роан, прости меня.

– Просить прощения надо не тебе, сестренка, – он поднял руку, касаясь моего лица из последних сил, – Я все испортил, да?

– Все хорошо, сейчас все уже хорошо... – я прижала его к себе, чувствуя как он в последний раз меня обнимает. Боль резанула с новой силой, когда я поняла, что он ушел. Оставил меня одну, в разломанной пещере, сидящую на каменном полу и все еще прижимающую его остывающее тело. Слезы хлынули ручьем, прочерчивая чистые дорожки на моих щеках, покрытых каменной пылью.

Воспоминания возвращались, вот я видела его в подгузнике и с большой красной конфетой, а тут он заговорил в первый раз. Церемония поступления в училище…

Родители постоянно было заняты, поэтому брата растила я. И не смогла уберечь, даже с императорской силой.

– Зачем? Я все равно не справилась! – я прижала Роана к себе, словно надеясь отогреть его своим теплом, – Пусть он заберет меня! Лучше я…

– Леон, – в голове появился голос Тарона, – Ты нужна им! – он указал рукой, на лежащих без сознания Орсейла, Лерка и инквизитора, – Ты нужна мне! Ты императрица в конце-концов! Соберись! Война еще не окончена!

– Как ты можешь говорить такое сейчас? – я ударила кулаком по каменному полу.

– Он умер, Леон. Мой глупый сын умер… – Тарон глубоко вздохнул, – Я забираю его.

Змейка вновь появилась, разрастаясь до невероятных размеров и опутывая Роана с головы до ног. Когда последний виток лег на место, она замерцала и исчезла, телепортировавшись прямо во дворец.

Я не смогла встать с колен, поэтому просто доползла до Риана и разорвав ему рубашку на груди, приложила руки. Леон внутри меня подсказывала, что нужно делать. Сила неохотно откликнулась и стала вливаться в инквизитора, постепенно сращивая повреждения.

– Нет, ну вы посмотрите на это! – резкий женский голос заставил меня вздрогнуть, – Я только за порог, а он тут умирает уже!

Инквизитор ошалело распахнул глаза и повернул голову чуть в сторону. Из проема на нас глядела чумазая женская физиономия. Разъяренная девушка, влетела в пещеру и первым делом, отодвинула меня в сторону.

– Кирра! Она меня лечит! – пробормотал Риан.

– Знаем мы таких лечилок, – она одарила меня взглядом полным скепсиса и сарказма, – Значит моя помощь не нужна? Ну ладно, я тогда пойду!

– Кирра! – простонал инквизитор.

– Чего Кирра?! Потратил всю энергию, бросился в какой-то портал, я тебя по всему миру разыскиваю и нахожу полуголым в объятиях с незнакомой девицей? И что мне думать? И не вздумай оправдываться!

Девица расходилась все больше и больше.

Голова раскалывалась, грозясь просто лопнуть от отдачи и резких воплей.

– Молчать! – сила среагировала мгновенно, Кирра подняла на меня глаза и осеклась, увидев татуировки на моих руках. Девушка мгновенно переменилась, ощупала меня, хлопнула себя по лбу и вытащила из сумки пузырек с настойкой.

– Нужна помощь! – пробормотала она кому-то, одновременно пытаясь открыть пробку. Риан смог забрать у нее бутылочку и откупорив ее, хлебнул первым. Гримаса боли на его лице, сошла на нет. Потом бутылка перешла ко мне, но я настолько ослабла, что не могла сделать даже глоток.

– Да пей же ты! – Кирра подскочила ко мне, собственноручно влила в меня зелье и еще хлопнула по подбородку, застав невольно допить все до последней капли, – Срочно помощь! У меня на руках император после самостоятельной инициации!

Марус едва слышно вздохнул, я хотела повернуться к нему, но после выпитого зелья мое тело настолько одеревенело, что я смогла только упасть на бок.

Слезы жгли глаза, я до сих пор держалась только на собственной силе воле. Мне нельзя было плакать, пока я отвечала за других. Осталось немного, нас вытащат из этой дыры, а потом я уйду подальше и там выпущу свою боль.

Черные тени заполнили проем, послушники и молодые инквизиторы заполонили пещеру, они действовали быстро и сплоченно, полностью подчиняясь приказам Кирры. Первым на свет вытащили Лерка, потом Орсейла и наконец Риана. Я проводила глазами егу фигуру, подвешенную на ремнях и непонимающе уставилась на Кирру.

– Да, магией быстрее и проще, – озвучила она мою мысль, – Но просто кто-то до этого выжег всю силу из ментала, примерно на километр. Не знаешь, кто бы это мог быть?

Я ужаснулась, неужели у меня получилось такое?

– Не делай такие круглые глаза, неужели ты этого не знала? Тебе повезло, что твои друзья были без капли магии, а то бы ты и ей не побрезговала. Ты ведь проходила начальную подготовку?

– Знаешь, куда ты можешь пойти с этой своей подготовкой? – прошипела я. Даже простой разговор требовал от меня бешеных усилий. Я решила не тратить их на препирания и попыталась встать.

– Куда? Тебе нельзя вставать! – Кирра бросилась ко мне, но остановилась на полпути, видя мой весьма недружелюбный оскал. Я начала чувствовать нижнюю часть ног и это было очень вовремя. В этом каменном мешке насквозь пропитанном черной магией, я задыхалась.

Девушка недовольно цыкнула, но подхватила меня под руку, помогая закрепить ремень. Едва моя голова оказалась вне пещеры, я смогла вдохнуть такой вкусный воздух. Слабость постепенно отступала, сменяясь ощущением бурлящих пузырьков по венам. Это чувство быстро прогнало мутную пелену перед глазами.

– Что там? – я кивнула примерно в сторону гарнизона, – Сколько прошло времени?

– Там все под контролем, – ответила Кирра невыносммо бодрым голосом. Я сразу поняла, что она врет. Еще не время расклеиваться, Леон. Надо еще немного потерпеть.

Сделав усилие, я все же поднялась на ноги и подумала о портале. Императорское хранилище отозвалось мгновенно, передо мной замерцал зеленоватый круг.

– Леон, нет！Ты еще слишком слаба, – Риан уже пришел в себя.

– Отлично, облегчу нашим врагам задачу, – дернула плечами я, шагая в портал. Кирра возмущенно вскрикнула и прыгнула следом за мной. Я не рассчитывала на перенос второго человека, поэтому моя встреча с землей около гарнизона, прошла буквально.

Я рухнула с высоты двух метров, впечатавшись лицом в свежую воронку от взрыва.

– Итить！- вокруг укрепленной Орсейлом стены гарнизона, развернулась бойня. Посланник троллей наверняка почувствовал смерть своего хозяина, только это обстоятельство сыграло ему на руку. Силу он получал по контракту с тьмой, а отсутствие неуравновешенного начальства так и вовсе подарок судьбы.

– Захотел стать императором да? – присвистнула я, оглядываясь. Помощь из имперского дворца уже прибыла, я явственно ощущала силу Совета. Что же заставило старичков покинуть безопасные и насиженные местечки и отправиться на передовую?

Ответ нашелся быстро, я услышала приглушенный крик со стороны атакующих и улыбнулась.

– Во имя бога, я нападаю！- Миххайм вернулся вместе со штурмовым отрядом и прикрытием в виде советников. Я мысленно сняла шляпу перед Тароном, он умудрился сунуть руку в пчелиный улей и не получить укуса, но и даже достать капельку меда.

Гарнизон пока держался, а значит можно было немножко отвлечься и поискать нужных мне нелюдей. Гракх был ранен и сошелся в последней схватке с огромным троллем, прикрывая правый бок здания с разворочанными взрывом воротами. Гоблину хватило ума не лезть в рукопашную и он успешно отбивался от атак, пригоршнями булыжников, используя их в качестве зарядов для магической пращи.

– Чем можно усмирить троллей? Для заклинаний нужна подготовка, время и отвлекающий маневр.

Леонидия хмыкнула, но послала мне видение падающего камня на тролля. После контракта с Владыкой я стала ощущать ее вне себя. Хотя скорее не вне, а внутри. Если раньше наши сознания были единым целым, то сейчас мы были двумя людьми, заточенными в одном теле. Получается, мне больше не грозит растворение в ее личности? Я выполнила условия призыва? Или на меня так повлияла императорская кровь? Леон недовольно цыкнула и снова показала момент падения камня. Тактика выбранная гоблином была самой успешной. Вот только оперировать с размерами булыжника он не мог, а я могла.

– Сейчас все будет… – противника Гракха размазало по земле булыжником за секунду до решающего удара.

– Я снова должен вам жизнь, – орк держался за бок, но выглядел еще довольно боевым.

– Не стоит, я просто забочусь о своих подданых, – я подняла руки повыше, показывая ему татуировки.

Орк оказался довольно понятливым, поэтому только слегка улыбнулся и снова схватился со следующим троллем. Я провернула с ним тот же фокус с булыжником, но на место поверженного тролля тут же встал второй.

Причем подозрительно похожий на первого. Интуиция поднывала где-то в районе живота. Я присмотрелась к троллям повнимательнее и увидела куски схожих аур.

Нити силы повторяли один и тот же рисунок, словно тролли были копиями друг друга. Но как это возможно?

Леон хмыкнула и подтолкнула воспоминание о справочнике нежити на кафедре.

– В природе существуют несколько видов оборотней, но отдельной лекции заслуживают представители редкого вида, называемые метаморфами. Это оборотни, которые могут многократно копировать облик носителя и при этом будут обладать всеми его способностями.Встречаются редко, маркируются высшей степенью опасности и подлежат уничтожению при выявлении.

Было очень непривычно слышать свой голос со стороны, но лекцию по редким видам нечисти, читала именно Леонидия.

– Может ты вернешься в свое тело и сама тут все порешаешь?

Магичка покачала головой и растворилась.

Куда?! Стой! Нет, ну какого хрена? Почему я то должна расплачиваться за твой кредит? Леонидия!

– Гракх！Это метаморфы！

– Час от часу не легче, а я то думал, что они просто все на одно лицо, – шаман прислушался к менталу и ужаснулся, – Да тут их больше чем половина!

– Невероятно плодовитый метаморф… Или их несколько?

Мне отчаянно не хватало Орсейла, но маг еще не отошел от моей самоубийственной инициации. Поэтому можно было рассчитывать только на себя, да и на помощников виде нелюдей.

Откуда этот сволочной посланник вытащил эту нечисть я не знала. И не хотела знать！

Единственное что я знала наверняка, это то, что нужно уничтожить носителя метаморфа, чтобы прекратить эту атаку клонов.

Глазное трио наших троллей успешно сдерживало своих товарищей у главных ворот. Я протиснулась к ним, едва увернувшись от огромной секиры, прилетевшей мне в спину.

– Хозяйка！- Кривоглаз сейчас полностью оправдывал свое имя, красуясь огромным фингалом на левом глазу.

– Плачу дополнительный процент, за каждого выведенного из строя одинакового тролля. А еще мне нужно добраться до шатра представителя.

– Тебе тот урод с татуировкой на башке нужен? – быстро сообразил Глючноглаз.

– Он самый… – подтвердила я.

– Они вглубь отступили, вместе с парочкой особо отбитых родичей. Я как раз им лошадку попортил, – оскалился Мрачноглаз, поигрывая поразительно знакомым метательным кинжалом.

– Где взял?

– Подобрал неподалеку, хорошая сталь и заточка. Не пропадать же добру?

Кинжал точно принадлежал Намире, сколько раз я видела его торчащим из под рукава? А где же они сами?

– А когда этот урод отступал, рядом с ним не было девушки и здоровенного парня?

– Девушку не видел, а парень был. Перебежчик?

– Угу, – мне очень хотелось догнать этих "перебежчиков" и как следует расспросить. В особенности меня интересовало их внезапное предательство, неужели меня продали за жалкие тридцать серебреников? Только вот почему Фит ушел с троллями, мне было непонятно. Перекупили? И куда делась Намира? Нужно было это выяснить очень срочно, потому что даже один шпион совета действующий за моей спиной, способен развалить всю мою стратегию.