Попала, или Жена для тирана

Глава 4

Проснувшись, с горечью признала, что я всё-таки попала. В другой мир, в чёртову сказку. Вляпалась в неё по самое не хочу. Можно сказать, погрязла в чужом теле и чужих проблемах.

Приподнявшись на локтях, коротко зевнула и вгляделась в расползающийся по спальне полумрак. Хотелось верить, что я проспала всё свадебное веселье, а его величество за это время куда-нибудь делся. На войну там поехал или в гости к какому-нибудь королю-соседу. А может, отравился собственной ненавистью, и теперь его готовят к пафосному погребению.

Хорошо бы.

Нет, не подумайте, я вовсе не злая. Просто у меня не было ни малейшего желания снова встречаться с этим тираном.

Совсем близко кто-то завозился, захлопали крылья, и спальня наполнилась тревожным шёпотом:

— Проснулась…

— Проснулась!

— Скорее… скорее…

— Пора готовить нашу королеву!

Полыхнули свечи в канделябрах, все вместе и так ярко, что на какое-то мгновение мне даже пришлось зажмуриться. Сев на постели, осоловело огляделась, продолжая щуриться, и насчитала пятёрку крылатых прелестниц, дружно слетевшихся к кровати. Самая мелкая и, как мне показалось, застенчивая робко выглядывала из-за витой колонны балдахина.

— И давно вы здесь? — спросила я, стараясь прикрыть ладонью зевок.

— Как ушла госпожа чародейка, так сразу и вернулись.

— Оберегать ваш чудесный сон.

— Любоваться вашей неземной красотой.

О, кстати! Я ведь так до сих пор и не знаю, что там за красота у меня такая.

Зря они вспомнили о госпоже чародейке. Сразу вернулись и злость, и неприятные воспоминания с ощущениями. Вот стерва! Всё равно всё вывернула в свою пользу.

Не отступится она от своих обещаний… Да кто ж её знает! Её и эту её магию. Нет, даже договор не даёт гарантии, что я верну себе свою жизнь, ибо был составлен одной из заинтересованных сторон. Доверять этой дамочке я не собираюсь, как и плыть по течению, послушно беременея. Главное, есть надежда вернуться обратно (надеюсь, хоть про это ведьма не солгала), а значит, будем разбираться в ситуации и решать, как быть дальше.

Воскресив в себе боевой дух, бодро поинтересовалась:

— Так, и что у нас дальше по сценарию?

— Приятные купания!

— Расслабляющие притирания!

— Очаровательные прихорашивания! — одна за другой вдохновенно зачастили феи.

Там, где есть очаровательные прихорашивания, по-любому должно быть и зеркало. Пора познакомиться с внешностью Даниэлы и хоть немного осмотреться.

Выпутавшись из плена пышных юбок, сказала:

— Ну что ж, давай купаться и притираться.

Благо далеко идти не пришлось. Мы вышли в будуар, а оттуда феи провели меня в поистине королевскую ванную комнату. Этакую карамельно-золотую сказку. Вон ванна на золочёных ножках, а вон там изящная кушетка для отдыха. Множество баночек да скляночек на хрустальных полках, а чуть в стороне большое напольное зеркало.

К нему я и ринулась, морально настраиваясь на знакомство с новой собой. Секунда, другая — и вот передо мной предстала высокая темноволосая девушка в пышном свадебном платье.

Пусть имена у нас были одинаковые и даже возраст совпал, но внешне мы с леди Фонтан были совершенно разные. Я миниатюрная, русоволосая и зеленоглазая. Даниэла из сказки обладала густой шевелюрой насыщенного шоколадного цвета и тёмно-серыми глазами. Почему-то сразу подумалось про грозовое небо в холодный осенний день. Острый подбородок, резкий излом бровей придавали её лицу мятежное выражение.

В общем, её новоиспечённое величество была девушкой яркой и интересной, и её внешность очень подходила к той картинке, что сложилась у меня в голове после рассказа её наставницы-ведьмы.

— Ваше величество…

— Ванна…

— Да-да, помню про купание.

Ко мне подлетела одна из фей, робко коснулась шнуровки платья и замерла, явно ожидая моего разрешения. Кивнув, я позволила ей и двум другим крылатым созданиям меня раздеть. Не то, чтобы мне нравилось светить чужим голым телом перед малознакомыми феями, но отпускать их я не хотела. Лучше порасспрашиваю, пока буду купаться. Мне срочно нужна информация.

Забравшись в горячую воду, благоухавшую розами, я блаженно вздохнула и, прикрыв глаза, будничным тоном произнесла:

— Значит, скоро начнётся пиршество?

Феи явно оживились.

— О, да! В тронном зале уже собираются гости!

— И столы в Жасминовом саду ломятся от изысканных яств.

— А в храме Темнейших всё готово для полуночного обряда.

Блаженства во мне как ни бывало.

— Который состоится после праздника? — стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее, как бы между прочим поинтересовалась я.

— Да-да!

— Светлейшие боги ваших величеств уже соединили.

— Осталось испросить милости у Тёмного пантеона.

Нет, ещё одной свадьбы с этим Редфритом моя психика уже точно не переживёт.

— А как будет проходить этот обряд? Как в храме Светлейших?

Феи часто закивали, а потом одна, светловолосая красотка в нежно-розовом платье, робко произнесла:

— Я слышала, что леди Мильдгита предложила провести обряд по древним обычаям и что его величество согласился.

— Согласился на что? — предчувствуя очередной подвох, спросила я мрачно.

— Принести жертву и возлечь с вами на алтаре богини Эсфы, — краснея, призналась фея.

Кому что, а этому быку осеменителю всё бы где-нибудь со мной возлечь.

— Тогда вы уже точно зачнёте ребёнка, — продолжила она, добавив мне головной боли и негатива к дражайшему мужу.

— Тогда вы уже точно зачнёте ребёнка, — продолжила она, добавив мне головной боли и негатива к дражайшему мужу.

— Откуда такая уверенность?

Феи недоумённо переглянулись, словно я ляпнула какую-то глупость.

— Ну как же… — начала одна растерянно.

А другая, самая бойкая, вдохновенно подхватила:

— Её темнейшество Эсфа — очень древнее и могущественное божество. Матерь всего сущего, богиня плодородия и всепоглощающей страсти.

— Уж если два тела сольются пред её тёмными очами в любовном экстазе, зачатие произойдёт обязательно, — с уверенностью заявила третья, и мне окончательно поплохело.

Что-то я сомневаюсь насчёт любовного экстаза и всепоглощающей страсти.

— Надеюсь, только её очи и будут следить за всем этим… — Хотела сказать «непотребством», но в последний момент всё же взяла себя в руки и, скрипя от злости зубами, закончила: — Действом.

Снова обменявшись взглядами, феи зарделись и пролепетали:

— Леди Мильдгита обязательно будет присутствовать. Пока вы с его величеством будете… хи-хи… сливаться в любовном экстазе, госпожа чародейка будет возносить богине молитвы, а вместе с ней будут молиться и другие храмовые служители. Вмести они воззовут к Эсфе, чтобы скорее даровала владыке Треалеса наследника.

Ой-ё… Публичный секс — это даже хуже, чем то, что он собирался сотворить со мной в карете. Подобного надругательства я над собой точно терпеть не стану. Вообще никакого, если уж на то пошло. К чёрту ведьму с её договором!

— Сейчас же отправляйтесь к королю и передайте, что я не…

Хотела признаться, что я не та Даниэла, с которой ему следует прилюдно сливаться в экстазе, но язык вдруг перестал слушаться, померк свет, и я, как и обещала стерва Эдара, потеряла сознание.

В себя пришла всё в той же ванне, с мельтешащими перед глазами растревоженными крылатыми созданиями. Одна брызгала мне в лицо водой, другая ударяла маленькой ладошкой по щеке, остальные просто носились из стороны в сторону, тихо паникуя.

Заметив, что я открыла глаза, все пятеро наперебой принялись восклицать:

— Ваше величество!

— Вы так нас напугали!

— Сильно переволновались из-за ритуала?

— Вот зачем я вам рассказала?!

— Давайте вызовем лекаря!

— Не надо никаких лекарей, — оборвала я этот нестройный хор и, всё ещё ощущая лёгкую слабость, осторожно поднялась.

Феи тут же подхватили оставленное на кушетке полотенце, в которое я и завернулась. От расслабляющих притираний душистыми маслами отказалась. Мне сейчас не расслабляться надо, а готовиться к войне. Чтобы пережить осаду вот этого тела, нужно быть спокойной и собранной.

Попробую договориться по-хорошему. Может, ещё удастся найти с этим зверем общий язык. Объяснить ему, что я дева скромная и не готова к такой экстремальной брачной ночи. И вот ещё животрепещущий вопрос: как у леди Фонтан обстоят дела с невинностью? Всё уже в прошлом или ей ещё только предстоит болезненное прощание?

Если второе, то я категорически отказываюсь прощаться с ней вместо Даниэлы! Помню свой первый раз и как мне было больно. И это при том, что мой парень был очень осторожен. Что-то мне подсказывает, что Редфрит не отличается ни терпением, ни осторожностью. Да и нежности от человека, который испытывает к своей жене одну лишь ненависть, ждать тоже не стоит.

Нет, нет, нет, надо как-то срочно выкручиваться!

Пока феи помогали мне нарядиться в пышное платье из серебристой ткани, поправляли причёску, споро вплетая в волосы живые цветы, и щедро осыпали моё величество комплиментами, я лихорадочно соображала, как избежать порнографического представления с собой в главной роли.

Поговорить? Да, с ним определённо надо поговорить. Попробовать навести мосты. А если не подействует? Что тогда? Побег? Вот только боюсь, далеко я не убегу. Я сейчас что слепой котёнок, жалкий и беспомощный. Скорее всего, даже из дворца не успею выбраться, как меня схватят и потащат в храм делать наследника.

В общем, дрянь дело. Но вешать нос точно не стоит. Как-нибудь да прорвёмся!

Так, подбадривая себя и уговаривая быть сильной девочкой, в сопровождении Лео и двух стражников я отправилась в тронный зал, где меня, по словам «лягушонка», должны были представить всем собравшимся как королеву и жену этого деспота.

— После чего будут танцы, а позже пир в Жасминовом саду, — озвучивал программу на ближайшие часы мой провожатый.

А я с каждой секундой, что приближала меня к тронному залу, всё сильнее сжимала пальцы. Наверняка всю юбку измяла, но сейчас это волновало меня мало.

Перед распахнутыми настежь дверями, что вели в богато убранную залу, Лео попросил меня остановиться. Кивнул церемониймейстеру — пожилому мужчине в нарядном камзоле, и тот, важно выпятив грудь, громогласно объявил:

— Её величество Даниэла-Бланка-Федериция!

Гомон в зале стих, и я как на эшафот направилась к трону, на котором уже восседал его величество. Хотя правильнее будет сказать, вальяжно на нём развалился, приветствуя меня таким скучающим взглядом, словно наблюдал за приближением мухи, лениво размышляя: стоит ли сейчас её прихлопнуть или пусть ещё полетает.

Я не стала отводить глаза, не стала тушеваться. Смотрела прямо, отзеркаливая взгляд тирана. Редфрит тоже переоделся: светлый мундир сменил на тёмно-синий камзол с серебряной отделкой, сейчас небрежно расстёгнутый. Вокруг шеи повязал платок, имитирующий привычный мне галстук, оттеняющий белоснежную рубашку. Светлые облегающие штаны и высокие сапоги довершали королевский образ.

Что же касается его внешности, то этого мужчину, если смотреть беспристрастно, вполне можно было бы назвать красивым. Мужественные черты лица, резко очерченные скулы, волевой подбородок, притягательные глаза. Тёмные волосы до плеч собраны в хвост. Однозначно не мой типаж, но приходилось признать, что такая причёска ему очень шла.

Вот только пренебрежительная усмешка, которой он меня встретил, портила всё впечатление, превращая его в неприятного, совершенно отталкивающего типа.

Но спокойно, Дани, даже не вздумай кривиться. Тебе с этим типом ещё предстоит договориться.

— А вот и она. Свет очей моих, любовь моя и моё счастье, — явно издеваясь, во всеуслышание объявил его величество.

Вот ведь… Даже не пытается соблюсти приличия.

— Что ж, поприветствуем мою королеву!

Получив команду от вожака, разряженная стая, ну то есть толпа, снова начала кланяться и опускаться в реверансах. Не знаю, может, не положено по регламенту, но Редфрит даже не соизволил подняться, чтобы подать мне руку и помочь преодолеть ступени, отделявшие меня от кресла.

Подхватив юбки, я сама себе помогла. Опустилась на трон и напряжённо замерла, плечом касаясь плеча тирана. Думаю, не стоит уточнять, какие именно ощущения у меня это вызывало. Я даже в спинку кресла вжалась, чтобы быть от него как можно дальше. Не помогло. Будто догадываясь, что сейчас испытываю, Редфрит подался ко мне, намеренно близко, и мурлыкнул, опалив дыханием кожу:

— Вина, любовь моя?

— Обязательно так меня называть?

— Я пробую себя в роли заботливого мужа. И тебе тоже советую попробовать. Роль кроткой, на всё согласной и ко всему готовой жены.

— На всё согласной — это на секс при свидетелях? — не сдержалась я и тут же прикусила язык.

Нет, Даниэла, так мосты не наводят. Как бы сильно он тебя ни драконил, нельзя давать волю эмоциям. Ну же, будь умницей.

— Это была идея Мильдгиты, и она мне понравилась, — пожал плечами Редфрит, отчего у меня зачесались руки и появилось непреодолимое желание придушить его вместе с его Гитой.

— Мне кажется, не стоит торопить события. Предлагаю сначала узнать друг друга получше. Куда нам спешить? У нас ведь вся жизнь впереди. Забудем былое и начнём всё с начала. Спокойно, без спешки. Мы ведь никуда не опаздываем. Что вы на это скажете, ваше величество?

Я даже дыхание затаила и мысленно не знаю кому взмолилась, чтобы насмешка в синих глазах сменилась желанием сделать ответный шаг.

Но нет, после моих слов глаза короля ещё больше заблестели. От веселья, а может, от охотничьего азарта, и вместо шага он сделал ответный выпад.

— Скажу, что я и так уже успел неплохо тебя узнать, любовь моя. И разве это я тороплю события? Это ведь тебе приспичило стать королевой. А подарить королевству наследника — первостепеннейшая обязанность любой правительницы.

А вот теперь я бы с удовольствием придушила Даниэлу. Замуж хотела она, а расплачиваюсь за её хотелки я!

— Уверен, Дани, ты мне ещё спасибо скажешь.

— За брачную ночь в храме? — с сомнением хмыкнула я.

— За единственную брачную ночь на ближайший год, — вроде как обрадовал меня король. — Ты забеременеешь, и мне не придётся тратить время на женщину, которую я бы предпочёл видеть не в своей постели, а где-нибудь, скажем, на галерах. Тебе же не придётся терпеть близость со мной, раз уж ты ей так противишься. Как видишь, я забочусь о твоих чувствах, любимая.

Какой, оказывается, заботливый муж мне достался. Не мужчина, а сказка.

Только почему-то страшная.

Самый настоящий ужастик.

— Я противлюсь не близости с тобой, а близости в храме.

— И в карете, — педантично уточнил Редфрит.

— И в карете, — скрипнув от злости зубами, признала я и всерьёз задумалась о том, чтобы облить его величество вином.

Подушечки пальцев уже не просто кололо, а жгло и пекло. Казалось, будто внутри меня разгорается пламя, беспокойное и опасное.

— Сомневаюсь, что и в спальне ты будешь мне рада.

— А ты проверь!

Теперь уже мне хотелось себя огреть. Проверь? Этого ещё не хватало! Даниэла, следи за словами!

К счастью, Редфрит не обратил внимания на моё опрометчивое предложение. Пройдясь по придворным ленивым взглядом, он склонился ко мне и прошептал на ухо:

— Ты меня знаешь, Дани. Решения свои я не меняю и от задуманного никогда не отступаю. Сегодня ты подаришь мне свою невинность, а спустя девять месяцев — наследника. Это единственное, что от тебя требуется. Моя королева.

С этими словами он вскинул бокал, после чего опрокинул в себя его содержимое, упиваясь моментом и своей властью над Даниэлой. Надо мной.

В тот момент я уяснила для себя две вещи. Первая: женщин за людей король Треалеса не считает. Вторая: леди Фонтан всё-таки невинна.

А я всё-таки крупно влипла.