Порочные Фейри

18. Элис

Я лежала на своей койке, свесив ноги с края, уставившись в выцветший белый потолок и жуя жвачку. Сейчас было время после ужина, и мне нечем было заняться. В такие моменты, как этот, я могла увидеть обоснованную точку зрения на ворчание Титана по поводу всей этой проблемы с друзьями. Кроме Королей, мне не с кем было проводить время.

У меня была великолепная ночь с Лейни, когда мы вместе ходили в клуб, но с тех пор я не уделяла ей достаточно времени. Иногда я так увлекалась своими расследованиями, что, кажется, просто забывала жить своей жизнью. А иногда мне казалось, что я не заслуживаю такой жизни. Не сейчас. Не сейчас, когда убийство Гарета все еще остается без ответа.

Данте уехал домой, чтобы разобраться с делами Феликса, а Габриэль почти не разговаривал со мной после матча по питболу, размышляя о нашей ситуации. Леон тоже уехал домой навестить свою семью на вечер, а Райдер не ответил на мое сообщение, и я осталась в подвешенном состоянии.

На самом деле это было довольно жалко. Чем больше я думала об этом, тем больше понимала, что это не какая-то новая, странная вещь, которая произошла со мной после смерти Гарета; у меня никогда не было друзей. Были люди, с которыми я болтала в школе, но не было никого, с кем я общалась. Я полагала, что у меня довольно насыщенная социальная жизнь, но чаще всего я просто тусовалась со стриптизершами у Старушки Сэл. Конечно, я приходила на вечеринки, когда они устраивались, и у меня была своя доля интрижек с парнями то тут, то там, но я была скорее как дополнительное приглашение. Ты тоже, Элис. Достаточно заметная, чтобы заслужить приглашение, но не настолько подходящая, чтобы построить с кем-то прочные отношения.

Думаю, я этого не замечала, потому что у меня был Гарет. Он был рядом, если мне нужно было с кем-то поговорить или довериться. У меня был он для всяких шуток и ночных просмотров дрянных фильмов по телевизору. Или, по крайней мере, был до того, как он поступил в Академию Аврора.

Может быть, я сломлена. Или, может быть, Вампиры просто такие. Я же не чувствовала себя одинокой… не так ли?

Я пролистала несколько сообщений, которые я отправляла Старушке Сэл. Она хотела, чтобы я вернулась и поработала у нее летом, и хотя я поклялась никогда не возвращаться в это место, когда была там в последний раз, я должна была признать, что немного соблазнилась. Она дала бы мне квартиру, только если бы я танцевала на сцене, а этого точно не будет. Но благодаря работе, которую давали мне Киплинги, я накопила неплохую суму денег, которую намеревалась использовать, чтобы снять жилье и работать в баре, не снимая одежды.

В последнем сообщении Сэл интересовалась, как проходят мои занятия, и я отправила ответ, подробно описав несколько моих любимых уроков за последнюю неделю, со странным чувством, шевелящимся в груди. Было приятно иметь кого-то за пределами этого места, кому есть дело до того, чем я занимаюсь. Почти как иметь родителя… Я отмахнулась от этой безумной идеи и сунула Атлас обратно в карман. Неужели я действительно собираюсь сидеть здесь и жалеть себя из-за того, что оба моих родителя решили оставить меня?

Возможно. В особенности, если оставаться здесь в одиночестве.

Я закатила глаза, потакая этой вечеринке жалости, и решила что-то предпринять. Лейни ранее отправилась в библиотеку со стопкой книг, и хотя, вероятно, это была не лучшая идея пытаться потревожить Сфинкса, пока он читает, я, по крайней мере, могла предложить себя в качестве товарища по учебе. Кроме того, нам нужно было уточнить наши планы на еще одну ночную вылазку. И на этот раз я уделю ей все свое внимание.

Спрыгнув с кровати, я переоделась в свою домашнюю одежду. Сегодня был прекрасный день, солнце палило вовсю, в воздухе витало настоящее ощущение лета, согревая меня до самой души. Я достала из шкафа красный сарафан и натянула его, затем взяла несколько своих книг и выбежала из комнаты.

Я добралась до библиотеки меньше чем за минуту и замедлила скорость, когда открыла дверь.

Вместо почти идеальной тишины, которая обычно встречала меня, когда я входила в огромное здание, воздух наполнился гневными криками.

Я приостановилась, узнав возмущенный голос Лейни, затем поспешила через штабеля в направлении шума.

— Иногда мне кажется, что ты любишь эти старые пыльные книги больше, чем меня! — громко прозвучал голос Тани. Не Таня, это Джессика! Проклятье.

— Это то, кем я являюсь, — прорычала Лейни в ответ. — Я не просто хочу читать, мне это необходимо. Неужели ты ничего не понимаешь о моем Ордене? Если ты всерьез думаешь, что можешь выиграть соревнование за мое внимание с помощью книг, то ты заблуждаешься. Но ты же знала это, когда принимала на себя обязательства передо мной!

— Думаю, я просто не понимала, как часто ты будешь игнорировать меня из-за каких-то старых пыльных страниц, — всхлипывала Джессика. — Вот почему я это сделала. Мне было одиноко.

Я обогнула угол и обнаружила, что они стоят лицом к лицу за столом, заваленным книгами, а другие студенты расположились поближе, чтобы посмотреть шоу. Харви Блум гоготал про себя, наблюдая за происходящим, и выглядел так, будто он, как обычно, сошел с ума из-за Киллблейза.

— Что ты сделала? — потребовала Лейни, и у меня по позвоночнику пробежала дрожь опасения, когда Джессика замолчала.

— Ничего, — вздохнула она. — Это не имеет значения. Речь все равно не об этом, я просто…

— Ты изменила мне? — спросила Лейни голосом, полным кислоты. В кончиках ее пальцев зажглась огненная искра, и собравшиеся студенты в тревоге испустили коллективный вздох. В библиотеке было строго запрещено использовать магию стихий, особенно магию огня, по понятным причинам.

— Я… мы… я умоляла тебя пойти со мной той ночью, — пролепетала Джессика, внезапно подавшись вперед, чтобы дотянуться до Лейни, но та лишь отступила назад, чтобы избежать прикосновений.

— Кто это был?

— Все совсем не так, — настаивала Джессика. — Это была просто стая. Другие Волки заметили, что мне грустно, и они просто пытались подбодрить меня…

Лейни пронзительно закричала от ярости, и в ее руках вспыхнул огонь. Прежде чем она успела сделать хоть что-то, чтобы ее исключили, я тоже вскинула руки, выхватывая кислород из пространства вокруг нее и гася пламя.

— Убирайся отсюда на хрен, — рыкнула я на Джессику, мои клыки предупреждающе оскалились.

Джессика закрыла лицо руками и, всхлипывая, выбежала из комнаты, толпа расступилась перед ней, как перед приливом.

— Ты в порядке? — спросила я Лейни, быстро продвигаясь вперед и притягивая ее в свои объятия.

— Спасибо, — вздохнула она, крепко сжав меня, когда мокрые слезы упали мне на шею. — Я не знаю, о чем я думала, проводя этот разговор здесь…

— Все в порядке, — сказала я. — Если бы мы были в другом месте, я бы с удовольствием посмотрела, как ты сжигаешь завивку этой сучки.

Лейни издала полусмех, полувсхлип, но прежде чем она смогла ответить, до нас донесся суровый тон библиотекаря.

— Запрет на посещение библиотеки на месяц! — крикнула она, направляясь к нам через стеллажи. — И наказание для того, кто нарушает неприкосновенность библиотеки этой шумихой!

Я отпустила Лейни и оглянулась, чтобы увидеть, что толпа собравшихся студентов разбежалась.

Губы Лейни раздвинулись от ужаса. Запретить Сфинксу находиться в библиотеке было все равно, что запретить Вампиру пить кровь.

— Беги, — прошептала я, толкая ее в дальний конец прохода, подальше от приближающегося библиотекаря.

— Но…

— Просто иди, — настаивала я, снова толкнув ее, прежде чем запрыгнуть на стол.

Я откинула голову назад и начала петь «Wrecking Ball» Майли Сайрус во всю мощь своих легких.

Лейни долго смотрела на меня, а потом повернулась и побежала прочь.

Библиотекарь добралась до нашего прохода мгновение спустя, ее глаза вспыхнули чистым огнем, когда она указала на меня шишковатым пальцем.

— Задержание! Никакой библиотеки в течение месяца! — крикнула она, бросаясь ко мне.

— Извините, — ответила я, одарив ее дразнящей ухмылкой, прежде чем спрыгнуть со стола и выбежать из помещения.

Я могла бы просто убежать с Лейни, но библиотекарь не прекратила бы поиски виновного, поэтому мне пришлось взять вину на себя. Запрет на посещение библиотеки был неприятен, но я не могу позволить Лейни заплатить такую цену сразу после того, как она выяснила, что ее девушка превратилась в стайную шлюху. Чертова Таня.

Я выбралась наружу, на свет заходящего солнца, и продолжала идти, пока не дошла до старого колодца, который находился рядом с библиотекой Ригеля

Я присела на край колодца и сдула с глаз прядь сиреневых волос.

Мой Атлас пиликнул в сумке, и я достала его, чтобы прочитать сообщение.

Профессор Марс:

Ваше задержание назначено у меня на 20:30 в среду. Неявка может привести к исключению. Не опаздывайте.

Замечательно. Я застонала от одной мысли об этом. О задержаниях Марса ходила дурная слава, и я знала, что у него нет никаких шансов быть помягче со мной только потому, что я была в команде по питболу.

Мой Атлас пиликнул во второй раз, и я снова посмотрел на него, улыбаясь, так как на этот раз получила гораздо более привлекательное сообщение.

Райдер:

Кошмар только что ушла на ночь, хочешь пойти и испоганить ее комнату для консультаций?

Я как раз собирался ответить «да», когда звук моего имени заставил меня поднять глаза. Девушка, которую я не узнала, спешила ко мне с триумфальным взглядом в глазах.

— Я нашла тебя первой! — взволнованно сказала она.

— Почему ты искала меня? — спросила я в замешательстве.

— Я Эри… Минди. Леону нужно, чтобы ты встретилась с ним в зале Альтаир Холл. Он сказал, что ты должна идти, а также попросил передать, что время пришло.

— Что? — спросила я в замешательстве. Единственный раз, когда я была в зале Альтаир Холл, то смотрела этот ужасный фильм о наркотиках после того, как Синди Лу подставила меня.

— Это все, что я знаю. Но он также сказал, что если ты попытаешься сопротивляться, то все Минди должны собраться, чтобы убедиться, что ты попадешь туда, — она смотрела на меня так, словно пыталась решить, стоит ли ей набрасываться на меня, и я подавила стон.

— Ради любви к Луне, — пробормотала я, закатывая глаза. — Ладно.

Я встала и начала идти, одновременно отправив Райдеру быстрое сообщение о том, что Леон вызвал меня для чего-то важного и что я приму его предложение позже.

Я понятия не имела, о чем идет речь, но если Леон решил поручить это дело Минди, то не стоило и пытаться избежать этого. Кроме того, я должна была признать, что мне чертовски любопытно, не в последнюю очередь потому, что он устроил целую постановку, сказав, что сегодня вечером он будет в доме своих родителей, что явно было ложью.

Минди шла в ногу со мной, но я решила сделать ей поблажку и избавить ее от обязанностей сопровождающего, поэтому я поблагодарила ее, а затем сама отправилась в зал Альтаир.

Дверь была закрыта, когда я подошла, поэтому я осторожно постучала, но ответа не последовало.

Открыв дверь, я обнаружила, что пространство внутри заполнено тысячей крошечных вечных огней, развешанных по стенам. Это была довольно впечатляющая магия, а эффект был такой, что темная комната выглядела так, будто ее освещало море звезд.

Огромный экран проектора светился слабым серым светом, давая понять, что он включен, но я понятия не имела, что Леон собирается на нем показывать.

— Эй? — неуверенно позвала я, хотя с моим улучшенным зрением я могла видеть, что здесь никого нет.

В комнату перенесли огромный серый диван, который стоял перед первым рядом кресел и на нем были разбросаны одеяла. До меня донесся сладковатый запах попкорна, и, пройдя дальше в комнату, я заметила стол с дальней стороны от дивана, на котором стояло большое ведро с ним и кулер, полный пива.

— Лучше бы это было важно, Симба, или я сломаю тебе ноги за то, что ты тратишь мое время, — донесся до меня голос Райдера из коридора, и я обернулась, чтобы посмотреть на дверь, когда услышала ответ Леона.

— Так и есть. Вопрос жизни и смерти. И ты мне за это еще спасибо скажешь.

Райдер насмешливо фыркнул как раз перед тем, как Леон толкнул дверь.

Он широко улыбнулся, увидев меня, и вошел в комнату, практически подпрыгивая от возбуждения. Он был одет в джинсы и белую футболку, которая обтягивала его мускулистую фигуру, а гриву светлых волос он завязал в беспорядочный пучок.

Райдер остановился, когда шагнул в пространство, его глаза остановились на мне, когда он сложил руки. Он был одет в черную майку, которая демонстрировала его руки, и мое сердце пропустило удар, когда его взгляд с голодом скользнул по моему легкому летнему платью.

— Что случилось? — спросил Райдер, отводя взгляд от меня, чтобы окинуть взглядом комнату, которая была так явно подготовлена для свидания, что на ней вполне могла быть мигающая вывеска, объявляющая об этом.

— Я решил дать тебе то, о чем ты так долго умолял, Шрам, — поддразнил Леон. — Мы все будем смотреть «Короля Льва».

— Ради всего святого, — пробормотал Райдер, и я не смогла удержаться от улыбки.

— Да ладно, ты же знаешь, что любишь его. Никто не мог бы ссылаться на него так часто, как ты, не запомнив его, — поддразнил Леон, взяв пару бутылок пива.

Он бросил одну Райдеру, но тот не успел ее поймать, и бутылка отскочила от его груди, а затем упала на пол и покатилась дальше.

— Нет, — просто ответил Райдер и повернулся, чтобы уйти.

Лицо Леона поникло, и я бросилась вперед, встав на пути Райдера, прежде чем он успел куда-то уйти.

— Останься, — попросила я, протягивая руку, чтобы поймать его за ладонь.

— Зачем мне сидеть и смотреть гребаный детский мультик? — спросил Райдер, сверкнув глазами.

— Потому что Леон приложил столько усилий. Было бы невежливо уйти сейчас, — настоятельно попросила я, крепче сжимая его пальцы.

— Мне плевать на то, что я обижаю маленького львенка.

— Отними маленького, — сказал Леон сзади нас, но его тон был шутливым.

— Тебе не все равно, что ты обидишь меня? — спросила я, переплетая свои пальцы между пальцами Райдера.

— Нет, — ответил Райдер, но уголок его рта подергивался от удовольствия.

— Что, если я подслащу сделку? — предложила я, разворачивая его к себе и увлекая за собой.

— Как? — спросил он, его взгляд медленно скользил по мне.

Я улыбнулась, обхватив его, чтобы закрыть дверь, затем поднесла его руку к губам. Я поцеловала каждую из букв, обозначающих боль, на костяшках его пальцев, затем рассекла его большой палец своими клыками, втянула в рот и высосала кровь из раны.

Райдер наблюдал за мной с обещанием, пляшущим в его глазах, и я вытащила его большой палец изо рта, а затем облизнула губы.

— Останься, — настоятельно попросила я.

Когда я отпустила его руку, он переместил взгляд на Леона, он слабо нахмурился, но больше не делал попыток уйти.

— Просто признай, что ты никуда не пойдешь, и сядь на место, — приказал Леон.

Райдер вздохнул, словно не мог придумать ничего хуже, чем остаться с нами в этой комнате, но все равно позволил мне потянуть его к дивану.

Леон широко улыбнулся и направился в конец комнаты, чтобы запустить проектор, а Райдер замешкался перед диваном.

— Я все еще не понимаю смысла всего этого, — пробормотал он.

— Когда люди нравятся друг другу, они занимаются подобным дерьмом, — заметила я.

— Ну, я мог бы признаться, что мне нравишься ты. Но Лев — это совсем другое дело.

— У Льва исключительно хороший слух, — позвал Леон из глубины комнаты. — И если ты заботишься о нашей девочке так сильно, как должен, то ты должен хотеть сделать ее счастливой. А это значит стать Налой для моего Симбы.

— Нала выходит замуж за Симбу. Я не знаю, что за фантазии у тебя обо мне, но могу заверить тебя, что такой исход не в перспективе, — сказала Райдер.

— Я знал, что ты любишь этот фильм, — торжествующе воскликнул Леон. — Тебе понадобится салфетка, когда Муфаса умрет, или ты просто позволишь слезам свободно струиться?

Райдер низко зарычал и снова сделал шаг от дивана. Я шагнула к нему со злобной ухмылкой и толкнула его в грудь с помощью своих даров. Он с шипением упал обратно на диван, и я опустилась на его колени, чтобы удержать на месте.

— Оставайся, — настаивала я. — Веди себя хорошо.

Руки Райдера приземлились на мои бедра и переместились под подол моего платья. Я смотрела на него своим лучшим взглядом лани и практически чувствовала, как он уступает.

— Ради тебя, — наконец согласился он.

Я ухмыльнулась ему и переместилась с его коленей, чтобы опуститься на сиденье рядом, в то время как Леон двинулся к двери и установил на ней магический замок. Мгновение спустя он перепрыгнул через спинку дивана и опустился по другую сторону от меня, обняв меня за плечи, когда начался фильм.

Райдер наблюдал за мной и Леоном, сузив глаза, и я скользнула рукой по его бедру, достаточно высоко, чтобы заставить его сдвинуться со своего места.

Леон разрядил напряжение, запев вступительную песню во всю мощь своих легких, перепутав большинство слов, а припев прокричал так громко, что мы не могли слышать фильм.

Я рассмеялась, прижавшись к нему, и зажала ему рот рукой, чтобы он замолк, но он только громче запел, отбиваясь от меня.

Я пыталась прижать его к себе, а он рычал на меня так, что у меня мурашки бежали по позвоночнику, прежде чем поймал меня за талию и бросил на колени Райдеру.

— Плохой, маленький монстр, — отругал Леон. — Ты можешь сидеть в скучном углу, пока не будешь готова петь вместе со мной.

Я фыркнула от смеха и посмотрела на Райдера, когда его руки скользнули вокруг моей талии и притянули меня ближе.

— По крайней мере, в скучном углу мы можем слышать, что происходит на экране, — ответил он, не отрывая взгляда от экрана.

Леон усмехнулся. — Я знал, что тебе это нравится. Я вижу тебя, Райдер. И я не думаю, что ты настолько чистый лист, каким ты хочешь казаться.

— Что это значит? — пробормотал Райдер.

— Что под этим мачо-бредом скрывается душа.

— Я именно тот, кем ты всегда меня считал, — прорычал Райдер.

— Но это не все, чем ты являешься, не так ли? — спросил Леон, ухмыляясь, потягивая свое пиво.

Райдер зарычал, но прежде чем он успел дать какой-то полу-отказ, я потянулась к его щеке, заставив его посмотреть на меня.

— Нет. Он гораздо больше, чем это, — согласилась я, не отрывая взгляда от Райдера.

Напряжение в его теле ослабло, когда он снова посмотрел на меня. Его взгляд на мгновение перескочил на Леона, как будто он был удивлен, что я сказала это и при нем тоже, но я никогда не скрывала от них, как сильно я забочусь о любом из моих Королей. Если они хотели знать, им нужно было лишь спросить.

— Как скажешь, — пробормотал Райдер, его пальцы скользили по моему боку, пока снова не достигли подола юбки. Он оставил их там, его прохладная кожа вызвала мурашки на моей, когда я переместилась, чтобы удобнее устроиться у него на коленях.

Леон протянул руку, чтобы взять еще несколько бутылок пива из холодильника, передал одну мне, а затем предложил Райдеру тоже.

— Мне нет смысла пить алкоголь, — сказал Райдер, покачав головой. — Это все равно не может повлиять на меня.

— Почему? — спросил Леон, подняв бровь, когда снимал крышку со своей бутылки и поменял ее местами с моей, чтобы он мог открыть и другую.

— Потому что Василиски невосприимчивы к яду, — резко сказал Райдер.

— Но это же просто орденский дар, верно? — подтолкнул Леон. — Почему бы тебе просто не отключить это дерьмо и не выпить с нами? Тебе может быть даже весело, если ты позволишь себе это.

— Выключить? — спросил Райдер, звуча так, словно Леон только что предложил ему надеть пачку и сделать пируэт.

— Да. Знаешь, когда я выключаю свою Харизму, и Минди становятся гораздо менее одержимыми мной…

Райдер бросил на него плоский взгляд.

— Или как Элис не стреляет по всему зданию со сверхскоростью круглосуточно…

— Ты хочешь, чтобы я отключил свои дары, чтобы я смог напиться с тобой? — спросил Райдер.

— Ты когда-нибудь делал это раньше? — спросила я, ухмыляясь уголком рта.

— Нет. С чего бы?

— Ради забавы, Райдер! — воскликнула я. — Да ладно. Что плохого может случиться? Если тебе это не понравится, ты можешь просто включить свои дары и сжечь алкоголь в мгновение ока, как будто ты никогда и не пробовал.

Он посмотрел на меня ровным взглядом, что означало очевидный отказ, и я надулась, переместившись на коленях, прижавшись к нему бедрами так, что почувствовала, как подо мной набухает выпуклость в его брюках.

— Ладно, тогда не играй с нами, — сказала я, пожав плечами и отхлебнув свой напиток.

Райдер резко вздохнул и протянул руку, чтобы забрать у меня бутылку, но я не отпустила ее. Я подняла свою бутылку и прижала горлышко к его губам.

— Ты уверен? — спросила я, не желая заставлять его делать то, против чего он был категорически настроен, но я знала, как вести себя с Райдером. Он настолько зациклился на своей скучной рутине, что даже не думал менять ее, пока его не искушали.

Он застыл на мгновение, закатив глаза и раздвинув губы, позволяя мне влить пиво ему в рот, прежде чем он начал глотать.

Леон рассмеялся, передавая мне вторую бутылку, когда Райдер допил первую, и я тоже прижала ее к его губам. Он прижимался ко мне все крепче, пока пил, его пальцы зацепились за подол моей юбки и заставили мой пульс участиться.

Когда он выпил две бутылки, он протянул руку, чтобы взять третью у Леона, и переместил меня обратно с его колен на место между ними.

Они оба были такими большими, что я оказалась зажата между ними, их бедра прижимались прямо к моим. Леон снова обнял меня за плечи, а рука Райдера легла на мою ногу.

Мы молча смотрели фильм, и я не могла удержаться от того, чтобы не бросить на Райдера косой взгляд из-под ресниц, чтобы посмотреть, реагирует ли он на фильм. Он, конечно, не начал петь вместе с Леоном, но я была чертовски уверена, что время от времени замечала намек на улыбку.

К тому времени, когда появились Тимон и Пумба, Райдер выглядел почти расслабленным, чему, как я догадывалась, не помешали пустые пивные бутылки, собравшиеся у его ног.

Выпив еще больше, Леон начал перебирать пряди моих волос. Я потянулась вверх, чтобы убрать свободную прядь его светлой гривы за ухо, и он глубоко мурлыкнул, когда мои пальцы задержались в его волосах.

Он поймал мой подбородок свободной рукой, наклонил мой рот вверх, чтобы встретить его, и впился жарким поцелуем в мои губы. Его щетина коснулась моей челюсти, посылая мурашки по позвоночнику, и я вздохнула, когда его язык коснулся моего.

Я прильнула к нему на долгий миг, затем снова отстранилась, чувствуя, как Райдер напрягся рядом со мной.

— Так вот что это такое? — Райдер спросил у Леона мрачным тоном. — Ты просто хочешь, чтобы я был здесь и наблюдал, как ты предъявляешь свои права?

— Нет, — ответил Леон с легкой улыбкой. — Я только хочу, чтобы Элис была счастлива. И похоже, что для этого ей нужно, чтобы ты стал частью ее жизни, поэтому я открыт для этого. Если она тебе небезразлична, то ты тоже должен быть таким.

Райдер прошипел, его взгляд сузился.

— Если наблюдение за нами вместе тебя не возбуждает, то почему бы тебе самому не заняться с ней чем-нибудь? — предложил Леон, откинувшись на стуле и снова отхлебнув пива.

— Я не могу, — прорычал Райдер. — Я заключил сделку с Инферно.

— Пфф, — Леон отмахнулся от него. — Если Данте находит способы обходить эти правила, то я уверен, что и ты тоже.

Взгляд Райдера скользнул с Леона на меня, и он сделал продолжительный глоток из своей бутылки.

— Тебе не нужно делать ничего того, что тебе неприятно, — сказала я, взяв его руку в свою и проведя пальцами по слову похоть на его костяшках.

Райдер переместился на своем месте и убрал свою руку от моей, а затем наклонился, чтобы отставить пиво в сторону. Когда он снова сел прямо, его рука легла на мое колено, и он начал проводить ею по моей внутренней стороне бедра.

Мурашки пробежали по коже от его пальцев, и я резко вдохнула, откинувшись на спинку дивана, ожидая, пока он поднимется дальше по ноге.

Мое сердце заколотилось, когда его рука скользнула под мою юбку, и моя спина выгнулась дугой на подушках позади меня.

Мои бедра все еще были зажаты между их бедрами, прижаты друг к другу, так что продвижение Райдера было остановлено, а я осталась задыхающейся и мечтающей.

— Ты хочешь еще, маленький монстр? — промурлыкал Леон мне на ухо, и я перевела взгляд с Райдера на него, впиваясь глазами в его золотые глубины.

Леон ухмыльнулся мне, потянулся, чтобы поймать мое колено и потянул мою ногу на свою, раздвигая мои бедра, чтобы Райдер мог продолжать.

— Смотри на меня, детка, — прорычал Райдер, и я повернула голову, чтобы снова посмотреть на него, когда его пальцы скользнули по кружеву моих трусиков.

Я задохнулась, когда его большой палец нащупал идеальную точку на вершине моих бедер и начал медленно кружить. Я прерывисто дышала от того, как грубый материал моих трусиков натирал меня самым восхитительным образом.

— Черт, — прошептала я, откинув голову назад на диван, и приподняв бедра навстречу его движениям.

Пальцы Леона снова запутались в моих волосах, и он заурчал громче, наблюдая за тем, как я задыхаюсь под рукой Райдера.

Райдер наклонился вперед и провел кончиком языка прямо по боковой поверхности моей шеи так, что его пирсинг коснулся моей кожи, и я не могла не представить, как чертовски приятно это будет ощущаться на других частях моего тела.

— Посмотри на себя, маленький монстр, — прорычал Леон, протягивая руку, чтобы поймать подол моего платья в свой захват и поднять его вверх, пока оно не соскользнуло с моей головы, оставив меня в белом нижнем белье перед ними. — Ты — гребаное совершенство.

— Так и есть, — согласился Райдер. — Мой маленький падший ангел, — его язык провел линию вдоль моих ребер, прослеживая мою татуировку и слова, которые были там, запечатленные на моей коже навсегда в память о моем брате.

Даже ангелы падают…

И если я собиралась пасть, то лучших мужчин для того, чтобы поймать меня, чем они двое, я не могла придумать.

Райдер сменил ритм движения пальцев по моим трусикам, и я застонала от жажды большего, толкаясь в его движениях, насаживаясь на его руку.

— Еще, — задыхалась я, и Райдер шипел, продолжая подталкивать меня к краю.

— Укуси меня, — предложил он, наклоняясь так, что я могла видеть только его мускулистую фигуру.

Мои клыки вырвались, и я рванулась к нему, впиваясь зубами в его плечо со стоном потребности, когда я начала распадаться на части.

Рука Леона опустилась на мое бедро, тепло его кожи настолько отличалось от холодной крови Райдера, что мои нервные окончания затрепетали. Он опустил руку ниже, под руку Райдера, а затем сдвинул в сторону мои трусики и ввел два пальца в меня.

Я вскрикнула, когда он начал вводить и выводить их, находя идеальный ритм с движениями Райдера по моим трусикам.

Я опустила руку на бицепс Леона, впиваясь ногтями в кожу, а другой прижалась к шее Райдера, продолжая питаться от него.

Леон бормотал мое имя, а Райдер голодно рычал, и они оба довели меня до кульминации так быстро, что я едва могла перевести дыхание.

Я кончила так сильно, что отпрянула назад, мои клыки соскочили с шеи Райдера, когда я выгнулась дугой и закричала. Они направляли мое тело, пока мои ногти впивались в них достаточно сильно, чтобы пустить кровь обоим, и Райдер стонал от желания, питаясь болью.

— Святое дерьмо, Район, — пробормотала я, смешивая их имена вместе в своем блаженстве.

Леон мрачно рассмеялся, и опустился на свое место, вытаскивая из меня свои пальцы.

Райдер протянул руку, чтобы вытереть бисеринку его крови с уголка моего рта, а затем просунул большой палец между моими губами, чтобы я могла пососать его.

Я долго смотрела на него, пока мое сердце сбивалось с ритма, а уголок его рта подергивался, прежде чем он тоже опустился на свое место.

— Чертово совершенство, — прорычал он мне на ухо, повторяя слова Леона и вызывая румянец на моих щеках.

Я нашла свое платье на полу и натянула его, прежде чем снова устроиться между ними. Леон схватил попкорн и продолжал предлагать его, пока Райдер, наконец, не сдался и не схватил горсть, чтобы заткнуть его.

Никто из нас ничего не сказал о том, что они только что сделали, но было ощущение, что мы пересекли какую-то черту, разрушили какой-то барьер, и, поскольку мое тело покалывало от удовлетворения, я не могла не возбудиться от этой мысли.

Остаток фильма мы смотрели молча, но это ощущение было совсем не похоже на то напряжение, которое было между нами раньше. И когда Леон пел под титры, Райдер даже не жаловался.

***

Я лежала в постели, мои мысли кружили снова и снова, пока я боролась за сон, и в конце концов я решила, что проиграла. Солнце только начало пробиваться сквозь окно, а я всю ночь ворочалась и ворочалась. Мне было неприятно чувствовать, что я снова в ссоре с Габриэлем, особенно так скоро после того, как казалось, что у нас все налаживается. Почему он не может просто принять меня такой, какая я есть, как другие? Даже Райдер пытается…

Я встала, задыхаясь от разочарования. Габриэля не было в его постели, что означало, что он в своей угрюмой палатке на крыше. Снова.

На мне были шорты и майка, в которых я спала, но я не видела смысла одеваться, поэтому просто провела щеткой по своим коротким волосам и выпрыгнула в окно.

Я взлетела по пожарной лестнице и помчалась прямо по крыше к палатке Габриэля.

Я остановилась, обнаружив его спящим в гнезде из одеял, которое занимало большую часть палатки, не зная, стоит ли его будить.

Солнце взошло над горизонтом и пролилось на его обнаженную грудь, купая его покрытую татуировками кожу в золотом свете, и я не могла не залюбоваться его совершенством. Он действительно был похож на падшего ангела, даже без крыльев.

Его брови сжались, и он что-то пробормотал во сне, сжимая кулак.

— Подожди, — шипел он. — Пожалуйста, не оставляй меня…

Мое сердце неровно заколотилось, когда кошмар охватил его, и я опустилась, взяв его руку в свою.

— Габриэль? — я вздохнула, проводя пальцами по его челюсти, пытаясь успокоить его. — Я здесь, все хорошо. Это не реально…

Габриэль проснулся со вздохом, его хватка сжалась на моей руке. На мгновение его взгляд стал диким, прежде чем остановиться на мне.

Он инстинктивно притянул меня ближе, и я упала на него, когда его губы захватили мои, и он поцеловал меня с отчаянной настойчивостью, которой я не могла сопротивляться.

Он застонал от потребности, его руки переместились по моему телу, когда он пытался стянуть с меня пижаму, и я отпрянула назад с полусмехом, схватив его запястье.

— Я думала, ты злишься на меня? — спросила я.

Габриэль нахмурился, словно понятия не имел, о чем я говорю, затем вздохнул, вспоминая, его руки все еще прижимались к моей коже.

— Я больше не хочу с тобой спорить, Элис, — сказал он низким голосом.

— Тогда не надо, — ответила я. — Просто прими меня такой, какая я есть, и то, в чем я нуждаюсь, и тогда мы сможем просто продолжить… — я провела кончиками пальцев по его груди, и он застонал, откинув голову на подушку.

— В ком ты нуждаешься, ты имеешь в виду, — пробормотал он, и тон его голоса дал мне понять, что он все еще не принял этого.

Я вздохнула, замедляя свои движения, глядя на него сверху вниз. — Значит, мы снова спорим?

— Нет, — твердо ответил он. — Мы просто… не спорим.

Мои губы подергивались от удовольствия, и я наклонила голову к нему. — И что же происходит?

— По сути, мы оба знаем, что у нас есть разногласия, но я не хочу ссориться из-за этого. И я знаю, что если я сейчас попытаюсь надавить на тебя в вопросе о других, ты только оттолкнешь меня. Так что мы можем просто… не делать этого, — он с надеждой посмотрел на меня, и я кивнула, принимая его условия.

— Хорошо, — согласилась я, прижавшись лбом к его лбу. — Но что это значит для нас?

Габриэль вздохнул, словно потерпел поражение, и обхватил меня за талию, перевернув меня так, что я легла на спину под ним, а его крылья вырвались из позвоночника. Он широко расправил их, и лучи восходящего солнца разлились по его черным перьям, наполняя запасы энергии и купая его в оранжевом свете, отчего он выглядел как никогда по-ангельски.

— Я никуда не уйду, — серьезно сказал он. — Я буду прямо здесь, ожидая, пока ты не решишь, что хочешь меня.

— Я хочу тебя, — решительно ответила я, приподнимаясь, чтобы снова поцеловать его и показать, насколько сильно.

Габриэль на мгновение поддался, а затем отстранился со стоном разочарования, который сказал мне, как сильно он хотел перестать сдерживаться. — Я знаю, что хочешь. Но я хочу тебя всю. Всю до последней частички. Я хочу быть твоим и чтобы ты была моей. Полностью моей.

— Но…

— Я не прошу тебя ничего делать сейчас. Я вижу, что в данный момент тебе нужны другие, но наша судьба была предрешена звездами. Все знают, что Элизианская Пара проходит испытания, прежде чем им дается их Божественный Момент, и я не потерплю неудачу в этом. Нам суждено быть вместе, мой маленький ангел. И я буду ждать, пока судьба не распорядится так.

Я медленно выдохнула и потянулась вверх, чтобы кончиками пальцев прочертить линии его сильных черт лица.

— Хорошо, — согласилась я. Не потому, что у меня было намерение когда-либо согласиться принадлежать только ему, но потому, что это был его выбор. — Я тоже могу подождать. Если нам суждено быть вместе, тогда ты поймешь, кто я, даже те части, которые, как тебе кажется, тебе не нравятся. А когда ты будешь готов принять тот факт, что я буду продолжать встречаться с другими, я буду ждать.

Губы Габриэля подергивались от удовольствия. — Ну, по крайней мере, мы согласились, что хотим друг друга.

— Я хотела тебя с первого момента, как только увидела, — призналась я.

Габриэль широко улыбнулся на это и переместился, чтобы лечь рядом со мной, убрав свои крылья, зарывшись в одеяла.

— Это та часть, где ты сбегаешь? — поддразнил он.

— Обычно это та часть, где ты начинаешь вести себя как осел, — поддразнила я в ответ.

— Как насчет того, чтобы остаться на этот раз? — спросил он, в его глазах мелькнула ранимость, словно он подумал, что я могу не захотеть.

— Хорошо, — я придвинулась ближе к нему и положила голову ему на грудь, проводя кончиками пальцев по татуировкам на его бронзовой коже. Как всегда, я задержалась на символе Весов. — Ну, если мы не собираемся заниматься сексом, то почему бы нам не поработать над тем, чтобы узнать друг друга получше?

— Что ты хочешь знать?

— Ты сказал, что все твои татуировки имеют значение. Расскажешь мне о них? — мои пальцы переместились, чтобы обвести пару пламенных Фениксов, которые летали вместе с Гарпией над его бедром.

— У меня более сотни татуировок, — ответил он со смехом. — И каждая из них появилась вместе с видениями, которые имели огромное значение, но в то же время были окутаны тайной. Я до сих пор не могу понять, что большинство из них означает.

— Так расскажи мне о них, — подтолкнула я. — И, может быть, мы сможем разобраться в этом вместе.

Габриэль колебался, перебирая пальцами мои волосы, а я ждала, готов ли он довериться мне в этом. Он всю жизнь прятался и не подпускал к себе людей, никому не позволял увидеть себя настоящего, и я не была уверена, готов ли он впустить меня.

— Хорошо, — сказал он в конце концов, поцеловав меня в макушку и заставив все мое тело гудеть от удовольствия при мысли о том, что он доверяет мне. — Думаю, мы могли бы начать с тех Фениксов. У меня были сотни видений о них.

Я улыбнулась, когда он начал рассказывать мне обо всем, что он видел, о чем догадывался или не мог понять, и я принимала все это с жаром в сердце.

Может, он и не был готов принять меня, но если он хоть на мгновение подумал, что я забочусь о нем меньше, чем о других, то он ошибался. Мое сердце начинало биться сильнее потому только потому, что я была рядом с ним, и тот факт, что он раскрывал мне свои секреты, значил больше, чем я могла выразить словами.

Он думал, что ему придется ждать, пока я стану его, но он ошибался. Я уже принадлежала ему сердцем и душой, и я собиралась ждать здесь, пока он не поймет этого.