Последние из легенды

Глава 10. Ариелла

Утром эльф не вышел к месту тренировки. Я уже закончила обычную разминку, перешла к заключительной части, а его все не было. Говорил, что может проспать. Что могло произойти, чтобы хорошо тренированный воин, привыкший к ранней побудке, проспал. Нет, сбежать он не мог. Некуда, да и незачем. Непохоже, чтобы он не был человеком слова. Ну, не человеком. Привыкла за годы общения с людьми к их терминологии. Уже на подсознании любого разумного человеком называю. Так, не стоит себя накручивать. Прервала тренировку. Обещала его разбудить? Так и сделаю.

На стук никто не откликнулся. Дверь не заперта. Кто не спрятался, я не виновата. Зашла. Никого. Тишина. Дверь в спальню приоткрыта. Спит. Подошла ближе. И почему до этого я не замечала, насколько он красив? Видела в нем сильного воина, да. Незаслуженно униженного, гордого мужчину? Да. Любящего брата? Да. Отмечала тренированную, пропорционально сложенную фигуру, совершенные черты лица, красивые ухоженные волосы. Нириниэль действительно был красив, даже по меркам его народа. Но такая безмятежность и беззащитность спящего пробудила внутри другие чувства. Будить его не хотелось. Рука сама протянулась к разбросаным по подушке длинным белым прядям. Мягкие, словно струи воды, они легко скользили сквозь пальцы. Всегда распущены свободным водопадом по спине. И не мешают? По мне коса намного удобнее. Пальцы коснулись лица. Нежная бархатная кожа. Никаких признаков щетины, как у людей. Захотелось всей ладонью провести по плечам, груди. Так, стоп. Успокойся, Риэль. Ты пришла узнать все ли у него в порядке. И какой порядок, если опытный воин не просыпается даже от прикосновений. Уже подняла руку, чтобы решительно тряхнуть, взявшись за плечо, как оказалась в объятиях, лежа рядом. Через мгновение губы эльфа нашли мои. Я, что, хотела этого поцелуя? Нежного, ласкающего. Сознание вопило с требованием оттолкнуть, встать, отойти, оттолкнуть. Тело перестало ему подчиняться. Руки сами обняли в ответ.

Наконец, Нириниэль отстранился и открыл глаза.

— Риэль, это и, правда, ты? Или мы все еще в моем сне? — Звук его голоса вернул контроль сознания над телом. Я резко отскочила, с трудом возвратив себе вертикальное положение.

— Прости, я пришла узнать, почему ты не спустился во двор на тренировку. Что это было? — Спросила скорее себя, чем его, медленно осознавая пикантность подробностей его пробуждения. Таких неожиданных и приятных подробностей. Видимо, что-то в моем вопросе было такого, что эльф в одно мгновение слетел с кровати и, в чем был, рухнул передо мной на колени. Хорошо, хоть спал он не совсем без одежды.

— Простите, госпожа, мое недостойное поведение.

— Ты… — от неожиданности у меня слова закончились. — Встань сейчас же. Приведи себя в порядок и приходи завтракать. Поговорим, когда оба успокоимся. — Развернулась и выбежала из комнаты. В душ, срочно в холодный душ. Надо начать мыслить трезво. Все происходит слишком быстро. Неожиданно. И неправильно. Я не чувствую в Нириниэле пары. Но меня к нему тянет. В душ. Пока ничего себе не напридумывала.

Способность начать адекватно мыслить вернулась не сразу. Вкус поцелуя на губах возвращал беспорядок в голове и не смывался ни холодной водой, ни горячей. Я столько лет бегала от любых отношений. Выстроила, казалось бы непробиваемый, панцирь льда равнодушия вокруг себя. Привязываться ни к кому не имею права. Рано или поздно, но человек уйдет. У меня был такой опыт. Жизнь человека — миг, по сравнению с жизнью дракона. Терять больно. Нестерпимо больно. Видеть, как любимый медленно стареет и умирает у тебя на глазах. Видеть и кожей чувствовать его боль и отчаяние. Да, Витор искренне любил меня. Настолько, что я поверила и заразилась его чувством. Я понимала, что он не моя пара, что разделить с ним жизнь я не смогу. Но после того, как узнала все о себе. Как поняла, насколько невозможно мое счастье в этом мире. Прочла в той книге приговор себе. Парой черной драконицы может быть только черный дракон. И более никто не сможет дать ей ребенка, более ни с кем она не может разделить жизнь. Мне просто хотелось получить пусть частичку невозможного, недосягаемого для меня счастья. Я растворилась в нем. Я смаковала каждое мгновение, проведенное с ним рядом. Я не видела и не хотела замечать, как он меняется, как появляются морщины, седеют его волосы. Нет, он умер не от старости, я не увидела его дряхлеющим стариком. Он погиб по глупой случайности. Лошадь оступилась, сломала ногу. Витор ударился головой о единственный на всю округу камень. Он еще успел со мной попрощаться. Взглядом, полным боли, отчаяния и облегчения. Много лет тот его взгляд преследовал меня, пока я, наконец, не поняла, не расшифровала его. Боль — от расставания со мной, от того, что уже ничего больше не будет. Отчаяние — от осознания, что не сможет больше поддерживать меня, оставляет один на один с моим одиночеством. Это понимание пришло ко мне почти сразу. А вот облегчение? Что может решить смерть? На понимание этого у меня ушел не один десяток циклов, пока однажды я не встретила на дороге двоих. Я не знаю, кем они приходились друг другу. Старик был дряхл и немощен настолько, что едва держался на ногах. Рядом с ним женщина выглядела кричаще молодой и полной сил. Она бережно поддерживала его под руку, помогая сохранить силы и поддерживать равновесие при каждом шаге. Мой Витор не хотел дожить до такого дня. Облегчение — он остался в моей памяти полным сил, любящим и любимым. Не чувствовал себя обузой. Тогда только боль потери стала зарубцовываться на сердце. И я закрыла свое сердце щитом от привязанности к человеку.

Эльфы и дроу живут дольше, но всегда есть вероятность, что они встретят свою пару. Это осознание пришло позднее. Не из опыта. Не из своего опыта. Моя мама едва не вышла замуж по большой любви. За дракона из своего клана. За неделю до обряда в их горах вдруг появился чужой. Сильный, черный, ее истинный. Она услышала его зов. И пропала для всех. Был только он, другие перестали существовать. Юная Эриана навсегда запомнила обреченность в глазах, ставшего в один миг для нее чужим, ее жениха. Он не противился, не обвинял, смирился. Истинность пары свята для драконов. Но словно умер в тот миг. Через год он встретил свою истинную, давно счастлив с ней. Растят внуков. Леди Эриана, моя любимая мама, долго подбирала слова, чтобы предостеречь от ошибки полюбить, искренне полюбить того, который найдет потом свою пару. И тогда я закрыла сердце вторым щитом.

А сегодня Нириниэль одним поцелуем обрушил оба этих щита. Второй раз за много циклов я не знала, как себя вести и что говорить. И снова эта ситуация связана с одним и тем же эльфом. В первый раз удалось найти выход с началом разговора. Что ж, стоит попытаться.