Последние из легенды

Глава 21. Ариелла

— Деда, ба просила передать, что все в сборе. — Привычка вести себя дома беззаботно, как маленькая девчонка, на сей раз сыграла злую шутку. Гости были уже в кабинете. Намного раньше, чем обещали. — Простите, если помешала. Светлого дня.

— Иди сюда, птичка. — Дед притянул к себе, не давая пути назад. — Вот, познакомьтесь. Внучка моя любимая. Ариэлла. А это…

— А это, — перебила его императрица. Другого определения я для себя не подобрала. Статная, чуть выше меня, черноглазая красавица. Внешне холодная, но глаза так и лучатся теплотой. И улыбка, убирающая всю холодность напрочь. — Родители твоего деда. Я — Нетфис, этот солидный лорд — Райдаррионн. — Вот чего, а солидность — не то определение. И почему я при слове солидный вспоминаю дядечку с хорошим таким брюшком и расплывшейся от собственного самомнения фигурой. Ничего этого в императоре не было и в помине. Тут больше бы подошло слово брутальный. — И никаких сегодня церемоний. Здесь семья, а не тронный зал. Проводишь меня, внучка. И дома я бы тоже хотела слышать в свой адрес «ба». Мне понравилось, как это звучит. Впервые слово бабушка не вызвало у меня отторжения. Ты чудо, Риэль. Можно буду тебя так называть?

— Хорошо. Ба меня тоже так называет.

— Ты пока беги, птичка, мы спустимся следом, — Дед видимо хотел закончить разговор без лишних ушей, его право. Да и я успею предупредить, что гости уже здесь. А то ба всех уже накрутила. Как она сказала? Прошу вести себя подобающе? Ага, я уже отметилась. Вот всегда я так.

— Ты быстро, Ри, — брат заметил меня первым. — Познакомилась уже? — И как он определил, что гости в доме? — Вернулась быстро и на мордочке смущение, обычно тебе не свойственное. И как родственники?

— Спускаются, сам увидишь. — Хотела ответить колкостью, но не получилось. — Да, не переживайте, как мне было сказано, здесь семья, а не тронный зал.

— А ты не теряешься, дочь. Уже и познакомиться успела.

— Сами же отправили.

— Да, ладно, не сердись, тебе не идет быть букой. — Брат начал свои подколы, не остановить.

— А я бука, да? Вот завтра намну тебе бока, посмотрим тогда, кто бука.

— И ты завтра свободна? И королевство без тебя не развалится?

— Представь себе, нет. Целых три дня простоит. Хочу посмотреть на зама в деле. Надо немного отдохнуть, а потом совсем передам ему дела. — Выдала свои планы.

— И не подстраховалась?

— Подстраховалась на первое время. Ты мою группу знаешь. Они всегда на связи. А я в курсе.

— Погоди, как передашь дела? И куда сама?

— Да хоть к деду в поместье.

— А к другому деду не хочешь? — пока спорили, не заметили вошедших в зал гостей. — Могу взять с собой.

— Вот сдам дела, тогда можно будет и погостить, почему бы и нет. Кстати, через месяц король дает первый бал. Мы приглашены.

— Придется и мне напросится. — Император усмехнулся. — Замолвишь словечко за деда с бабкой? Или мы по возрасту не подходим?

— Могу устроить неофициальный визит. Вот там и напроситесь. — Отшутилась я. Наша перепалка сняла весь официоз. Знакомство прошло непринужденно.

— Леди Лорна, сын говорил о Ваших приемных детях. Они не здесь, как я понимаю. — Женское любопытство требует удовлетворения.

— Да. Пока не подошли. Риэль, где мальчики? Опять делами их загрузила?

— Нет, ба. Сегодня они в вотчине отца. Предупредили, что задерживаются. Лорриниэль экзамен принимает. У Нириниэля занятие у выпускного курса. К ужину должны успеть.

— Они, что эльфы? Удивили. — Райдаррионн даже прервал разговор с отцом. — Откуда?

— О, это особая история. Вот придут, если сами не расскажут, тогда Риэль свою версию выдаст. Кстати, они внуки того самого Тамириниэля де Туата. Если это имя Вам о чем-нибудь говорит. — Отец принял огонь на себя.

— Да, тесен мир, но тем и интересен. — И они вновь вернулись к прерванному разговору.

В гостиную тихонько просочилась Лисса, шепнула бабуле пару слов и так же незаметно выскользнула.

— Ужин ждет. — Леди Лорна оторвалась от беседы и включила командира. Семья была в курсе, что в это время проще подчиниться. Накормить всех ба считала своей главной задачей. — Одними разговорами сыт не будешь. Прошу к столу. Эллы присоединятся к нам в столовой. Чистят перышки.