Начальник полиции присылает ответ по поводу закрытой лечебницы. Сообщает, что нас готовы принять завтра. Нас — потому что он тоже собирается лететь со мной. Дело сдвинулось с мертвой точки. Пора распутать этот клубок до конца. Я не возражаю. Наверняка в присутствии представителя правопорядка главный лекарь лечебницы будет сговорчивее.
Ну а пока я не собираюсь терять этот день и связываюсь с одним из лучших столичных докторов. Прошу приехать в академию для консультации по сложному случаю. Просьбу приходится писать от своего настоящего имени. Ради обычного преподавателя столичная знаменитость не отправится так далеко. А ради герцога Амальди запросто. Тем более, сумму гонорара я предложил очень приличную. Видимо, настолько большую, что доктор сообщает, что явится прямо сегодня, во второй половине дня.
Получив ответ, отправляюсь предупредить Лею. Она работает в библиотеке и находится там не одна. Рано утром к нам прибыл обещанный отряд охраны. Нэйтан расставил их по академии. А двоих самых толковых мы приставили к моей паре. Теперь они будут ходить за ней хвостом. Другу пришлось придумать правдоподобное объяснение для сотрудников и студентов, почему по зданию разгуливают драконы в форме. И он с этим отлично справился. По крайней мере, ажиотаж от их присутствия сразу уменьшился.
Захожу в читальный зал и направляюсь прямо к Лее, занимающейся восстановлением одной из книг. Она спокойно ждет моего приближения. Не улыбается, как вчера, когда мы были наедине. Но в ее глазах больше нет того горького холодного отторжения, которое замораживало мне душу. Хотя смущенный взгляд на двоих крепких мужчин, сидящих за дальним столом и внимательно наблюдающих за обстановкой, все же бросает.
Я не касаюсь ее, не хочу еще больше смущать. Но разглядываю жадно. Полчаса не вижу ее и уже начинаю скучать. Никто не запретит мне любоваться парой. Скользить восхищенным взглядом по нежной коже, соблазнительным губам, уложенным в простую, но изящную прическу шелковистым локонам. Как же я хочу увидеть их распущенными. Зарыться в них пальцами, рассыпать по обнаженным плечам моей истинной. Сглатываю, прикрывая глаза от до боли желанной картинки, которую возможно никогда не увижу вживую.
Потом беру себя в руки и рассказываю Лее о докторе, который скоро нас посетит. Вижу, как она напрягается, ощущаю ее тревогу. Понимаю, моя пара боится плохих новостей. Неизвестно, какой вердикт вынесет врач.
— Ничего не бойся. Мы справимся. Ты теперь не одна. Я всегда буду рядом, что бы ни случилось, — пытаюсь ее успокоить. — Чем раньше мы узнаем перспективы, тем быстрее начнем лечение.
— Сначала я хочу услышать шансы, — тихо откликается Лея. — И еще. Решение я буду принимать сама.
— Конечно, — не спорю. — Это твое право. Что бы ты ни решила, я тебя поддержу. Но пожалуйста, не позволяй страху управлять тобой. Если шансы есть, надо ими воспользоваться.
Спустя время я сам встречаю столичного доктора и провожаю в покои Леи. Она уже ждет нас и заметно нервничает. Впрочем, врач оказывается настоящим профессионалом. Легко считывает настороженность пациентки и находит нужные слова, чтобы снять напряжение.
Прежде всего прошу его дать клятву, что все услышанное останется в тайне, так как тема будет очень щекотливой. Доктор напоминает, что лекари и так дают подобные клятвы, а строгая конфиденциальность — обязательная часть его работы. Тем не менее просьбу он выполняет и произносит нужные слова, закрепляя их магией. После этого я сам ввожу его в курс дела, сообщая не все подробности, а лишь те, что касаются здоровья моей пары.
— Хм, я слышал о зелье разрыва истинной связи, — деловито произносит доктор. Радует, что информация его не шокирует. — Но честно говоря, думал, что это байки. Не подозревал, что придется столкнуться с последствиями его применения. Область пока еще не изученная, но посмотрим, что можно сделать, — в его глазах загораются заинтересованность и даже азарт. — Прежде всего я проведу сканирование физического и магического состояния вас обоих. А потом задам вопросы.
Первым лекарь осматривает Лею, долго водит над ней ладонями, прислушиваясь к чему-то. Настороженно слежу за его лицом, пытаясь по нему прочитать результат. Но это бесполезно, опытный доктор отлично скрывает любые эмоции. Потом он также тщательно занимается мной, а дальше сообщает:
— Теперь мне нужно задать вопросы о том, что вы чувствуете друг к другу. Сразу предупреждаю, ответы я жду подробные и откровенные. И это не праздное любопытство. Перед нами сложный случай, мне нужно разобрать его со всех сторон, чтобы сделать правильные выводы. Ну что, вы готовы? И не стоит смущаться, сейчас я доктор, а не мужчина, — добавляет, понимающе глядя на испуганную Лею. Она бросает растерянный взгляд на меня, врач замечает это и обращается ко мне. — Ах, вот в чем дело. Ну конечно. Ваша светлость, прошу оставить нас ненадолго. Нам с вашей парой лучше поговорить наедине.
В глазах моей истинной та же просьба. Понимаю, ей будет легче без меня. Как бы ни хотелось остаться, я подчиняюсь. И нервно брожу по коридору за дверью покоев, на которые доктор предусмотрительно накинул полог тишины. Разговор длится долго, мое терпение уже на исходе, когда меня наконец приглашают обратно.
Лею застаю задумчивой и погруженной в себя. А вот у доктора впервые не просто бесстрастное выражение лица, а вполне себе довольное. И это немного снижает мою тревогу.
— Ну что ж, теперь займемся вами, Ваша Светлость, — произносит он. А я хмурюсь, уже отвыкнув от такого обращения. Без него мне проще.
Лея встает и собирается оставить нас одних, но я прошу:
— Не уходи пожалуйста, мне нечего от тебя скрывать.
Она с сомнением изучает мое лицо, но все же кивает и садится обратно в кресло. Врач предлагает мне устроиться с удобством и начинает настоящий допрос. Очень тщательно и подробно выясняет любые нюансы моих ощущений: физических, ментальных, эмоциональных, связанных с парой. Какими они были раньше, и что чувствую сейчас. Рассказываю все, ничего не скрывая.
Да, я чувствую нашу связь. Временами сильнее, иногда чуть тише. Ловлю отголоски эмоций пары. Мой зверь вообще не видит препятствий и хорошо ощущает истинную. Эмоциональная привязка у меня и моего зверя сильна: мне хочется все время видеть Лею, общаться, касаться ее, дышать ее запахом. Хочется заботиться и оберегать. Да, ревность тоже есть, острая и болезненная. И мучительная физическая тяга, которой трудно сопротивляться.
На этих словах невольно перевожу глаза на Лею, сжимая челюсти. Ее щеки алеют, в глазах смущение, но и что-то другое там тоже есть. Не равнодушие точно. То, что подпитывает мою скрытую надежду, о чем я боюсь даже мечтать, чтобы не спугнуть. А еще думаю о том, что все эти вопросы доктор задавал и Лее. Я бы многое отдал, чтобы узнать ее ответы. Мы смотрим друг другу в глаза, и между нами будто натягивается струна. Вот она, связь, сейчас мы оба ее чувствуем.
— Кхм, — привлекает наше внимание доктор. — Я готов озвучить свои выводы. Безусловно, истинная связь была серьезно искажена. Воздействие зелья оказалось слишком грубым, безжалостно нарушив магические потоки, связывающие пару. А вместе с ними пострадали энергетические каналы, соединяющие обе ипостаси девушки. Отсюда потеря возможности оборачиваться и нарушенная связь с драконицей. Удивительно варварское зелье. Его будто специально создали, чтобы нанести как можно больше разрушений в магической структуре, — после этих слов в комнате повисает тяжелое молчание, наполненное напряжением. Но доктор продолжает: — Ну а теперь хорошие новости. Не могу сказать, что именно помешало зелью закончить начатое, но его действие оказалось не таким необратимым, как я думал вначале. Связь повреждена, но не разорвана окончательно. А самое главное, она восстанавливается. Медленно, со скрипом, но неуклонно. Если бы я консультировал вас сразу после воздействия, не решился бы строить прогнозы. Но сейчас могу с уверенностью заявить, что все восстановится. И ваша связь, и здоровье пациентки тоже. Драконица уже дает о себе знать. А значит, полноценное взаимодействие с ней и возможность оборота тоже вернутся. Единственное, прогнозов по срокам дать не смогу, мне просто не от чего отталкиваться. Таких случаев в моей практике еще не было.
С важным видом побродив по комнате и дав нам осознать сказанное, доктор продолжает:
— А теперь о том, что может помочь в восстановлении. Первое и самое важное: контакт с парой. Именно вы друг для друга — основное лечение. Даже в таком неполноценном состоянии ваша связь все равно действует. Физический контакт, включая самый близкий. Он сработал бы сильнее всего. И тут нечего стесняться. Узы истинности священны. Но и любой другой контакт тоже подойдет. Чем больше, тем лучше. Причем не только в человеческой форме, но и в драконьей тоже. Вам, Ваша Светлость, надо почаще оборачиваться рядом с парой. А вам, милая леди, налаживать контакт с его зверем, гладить, прикасаться. Так ваша драконица будет просыпаться. Спустя, скажем, пару недель можно начинать пробовать обернуться. Осторожно, без насилия и ожиданий, как пойдет. Приготовьтесь к длительному процессу. И обязательно под контролем. Можно пригласить меня или любого компетентного лекаря, работающего с проблемами оборота. Думаю, у вас такие найдутся. Также я приготовлю и передам микстуры, которые помогут в восстановлении энергетических каналов. Изучу источники и подумаю, что еще смогу предложить, чтобы ускорить процесс. Пока все.
Поблагодарив, провожаю доктора к площадке для оборотов. Отдаю ему гонорар. И еле сдерживаюсь, чтобы не спросить о том, что ему рассказала Лея. Но врач слишком легко читает мои сомнения и качает головой.
— Нет, даже не просите, Ваша светлость. Девушка мне доверилась. Скажу только одно: все не так плохо, как могло показаться. У вас точно есть шанс. Остальное будет зависеть от ваших действий. Прежде всего от терпения и осторожности. Обычно в случае проблем с оборотом есть два пути. Первый: острая встряска или сильный эмоциональный выброс. Он может спровоцировать оборот. Но это слишком опасный путь и в вашем случае неприемлемый. Я его даже не предлагаю, ибо не решусь предсказать последствия. В магическую структуру вашей пары и так слишком безжалостно вмешались. Так что остается второй путь: никаких грубых действий, ничего, что могло бы ее испугать. Связь должна крепнуть, постепенно набирая силу. И тогда шанс, что все закончится благополучно, очень большой. Помните, терпение и еще раз терпение, шаг за шагом, — напоминает доктор, перекидывается и легко взмывает в небо.