Правая рука Дьявола

Глава 18

Джафримель наклонил голову, глядя на меня. Его лицо было закрытым, пустым, только ужасный горящий в его глазах огонь говорил, что он нечто большее, чем просто статуя. Я сглотнула комок. Я знала, как невероятно быстро он может двигаться. Сердце ударилось о ребра, словно намеревалось взорваться и избавить всех от необходимости убивать меня.

Мы стояли так, больше-не-падший и хедайра, почти тридцать секунд, самых долгих в моей жизни. Мой меч, оружие некроманта, испускал голубое пламя, а голова была полна проносящегося шума битв. Я прижалась к стене, досчитала до десяти, и просто ждала, ждала сражения.

Терпение лопнуло.

— Если ты пришел сделать это, — прохрипела я, — так делай, не заставляй меня ждать!

Быстрая тень пробежала по его лицу. Он выглядел озадаченным.

— Что за чушь ты говоришь?

Мне стало легче. Он звучал совсем не так, как спокойный злой голос, поднимающийся с нижних этажей разрушенного здания. Мне стало намного легче, ведь он звучал как прежде – плоско и иронично – я резко выдохнула, немного опустила клинок. Опять прогремел гром, запах дождя усилился, стал насыщенней. Какая бы погода не надвигалась на город, она была очень близко.

Облегчение превратилось в страх и раздражение, которые прокатились по моей коже. Я давно не ела и потратила очень много энергии. Моя защита дрогнула, вернулась на место. Знак на моем плече пульсировал, еще одна теплая волна энергии впиталась, восстанавливая расшатанные нервы. «Хватайся за это, пока можешь», пронеслась безумная мысль. «Хватайся за это, пока все хорошо».

— Данте? — Он не двигался. Его взгляд скользнул по моему телу, опустился к ногам, находящимся в боевой готовности, сияющему синим светом клинку, и вернулся к моему лицу.

— Что случилось на этот раз? — Воздух царапал мое горло. Клинок вытянулся вперед, горя синим пламенем, кольца разбрасывали золотые искры. — Что на этот раз, Тьерс Джафримель?

Его лицо озарило понимание. В этот момент он выглядел абсолютно как человек, несмотря на сияние его глаз. Моя грудь болезненно сжалась. Он снова нахмурился, и я упрекнула себя за это. «Становится больно. Нарастающая боль хуже, чем с Джейсом, хуже, чем с Дорин, хуже чего угодно. О, боги, я ошибалась, он планирует снова сделать меня человеком, он собирается сказать мне… как он собирается сказать мне об этом? Джафримель, пожалуйста…»

— Если ты думаешь, что я собираюсь драться с тобой, Данте, то ты невероятно глупа. — Теперь в его голосе звучали нотки призрения, или это был гнев? Раздражение?

Я хотела ответить. Горло сдавило.

— О. — Я переборола себя. — Ты уверен?

Он состроил странную гримасу, вздохнул. Сложил руки за спиной, его иссиня черные волосы упали на лоб. Они стали длиннее со дня нашей первой встречи. Его плечи едва заметно расслабились.

— Когда-нибудь, Данте, я узнаю, как работает твой разум. Когда это случится, я смогу жить, зная, что открыл одну из величайших тайн мироздания.

«Что?»

— Что? — Я моргнула. Мои плечи расслабились. Все было нормально. Он был рядом.

Но красная река инстинктов под моей кожей не была так уверенна. Животное внутри меня хотело драться, хотело горячей крови и предсмертных криков, а я была переполнена адреналином и страхом, и не была уверена, что смогу сдержаться.

— Ты с ума сошла? — Определенно гнев, находящийся под контролем и горящий в его глазах. Когда он научился делать такое человеческое лицо? Выражение, сорвавшееся с его выразительных губ, было для меня яснее дня. — Я же сказал, что вернусь за тобой.

— Это выражение может многое означать. — Мой глупый рот открылся, как у несущейся лошади. — Ты сказал мне оставаться в доме. Они взломали защиту, и, если бы я не выбралась, реактивный огонь… и бес, там был бес, и там…

— Ах, — он задумчиво кивнул. — Вижу.

В переулке снова начала потрескивать тишина. Мое дыхание начало выравниваться. Медленно, очень медленно, напряжение и жажда крови затихли, пульс замедлился, а он не двигался. Я все еще находилась на грани, почти протолкнулась через рациональность к сумасшедшему облегчению и новому страху. Я только что убежала от демона, и теперь передо мной стоял еще один, но, несмотря на то, что я его знала, я все равно нервничала. А он в этот момент просто стоял, действуя мне на нервы.

Мои нервы были достаточно расшатаны. Вырвался вздох.

— Хватит просто стоять там! — выкрикнула я ему, подергиваясь, словно собиралась нападать, меч медленно опустился.

Он даже не двинулся. Просто изучал меня, его руки были сцеплены сзади, а плечи прямыми.

— Черт побери…

— Успокойся. — Быстрым, легким движением он встряхнул свои волосы. — Сейчас ты должна пойти со мной. Для тебя здесь не безопасно.

— Это ты мне говоришь. — Небо озарили несколько вспышек света. Снова гром, похожий на горячие колючки внутри моего израненного, напряженного тела. — Я думала… я думала ты… — Я не могла заставить себя произнести это. Мое сердцебиение замедлилось, каждый удар был глухим и тяжелым.

— Что бы ты ни думала, сейчас я здесь. Я теряю терпение, Данте. Пойдем.

Мой меч окончательно опустился. Голубое пламя вдоль клинка коротко вспыхнуло и погасло. Глаза окутала неожиданная темнота. Даже браслет потемнел, и это немного успокаивало. Он предупреждал меня о другой опасности, не о Джафримеле. Я сделала глубокий, обжигающий легкие, вдох. Руки тряслись.

— Ты обещала не сомневаться во мне. — Блестящее напоминание. — Нарушение данных мне обещаний влечет за собой неприятные последствия.

«О чем, черт возьми, ты говоришь? У меня просто была ужасная неделя, я немного раздражительна, так что просто дай мне минуту. Сейчас я чертовски напугана, и мне все равно, кто пришел за мной, я убью его. Убью». Я воздержалась от этих слов. Начала задыхаться.

— Почему ты не сказал, что собираешься сделать это? А? Почему ты не сказал мне?

— Есть более приятные способы нашего времяпрепровождения, чем этот. — Он сделал один шаг вперед, окутывающая его энергия давила на меня. — Я вернулся так быстро, как мог. Ты носишь мой знак, я все еще твой.

Мой мозг боролся с этим, пережевал и выплюнул обратно.

— Ты снова демон. Что случилось на этот раз? Что ты собираешься со мной сделать? — Я была до смерти напугана, и была не совсем в своем уме.

Поразительно. Впервые в жизни я звучала так, как себя чувствовала. Я слишком сильно паниковала, что бы быть последовательной.

Он сделал еще один шаг.

— Я а’нанкимель, но вернул силу демона. Полагаю термин, который использовал Принц, был отвратителен. — Его глаза вспыхнули. — Если ты прямо сейчас не пойдешь со мной, я заставлю тебя, и это будет неприятно для нас обоих.

Я надавила на каблуки, сопротивляясь его голосу, желанию сделать так, как он сказал; сопротивляться этому было труднее, чем холодному приказу Люцифера. Было ли это по тому, что у Джафа теперь было больше силы, или по тому, что его знак горел на моей коже?

— Не надо. Просто дай мне минуту, хорошо, и скажи мне почему. Это все, о чем я прошу. Это разумно, Джафримель. Это действительно так. Просто скажи мне. Я хочу знать. — Мой голос сорвался, закручиваясь колючим полу вздохом. В переулке задул ветер, позади меня затрещал кирпич, когда энергия надавила на грань моего контроля.

Какое-то мгновение он изучал меня. Мой меч свободно свисал с одной стороны, и я была абсолютно уверена, что он видит, как я трясусь, словно ненормальная. С каждым вздохом я все больше успокаивалась, но не достаточно быстро.

«Учитывая обстоятельства, я хорошо с этим справлялась».

— Я иду на риск, моя любопытная. Я думаю, скорее всего, Люцифер нуждается в нас сильнее, чем он это признает. Я не мог предупредить тебя; он знает тебя лучше, чем ты думаешь. Твоя реакция убедила его, что он может поссорить нас, добавив неприятностей. Возможно, он был прав. — Он сделал паузу. — Прости.

Он позволил мне изучить его лицо. Знак на плече все еще горел, волны энергии дразнили кожу. Скользили, ласкали, обнимали.

— Ты обещала доверять мне и не сомневаться. — Его голос добрым, очень нежным и знакомым.

Я не нуждалась в напоминаниях. Я сжала зубы и медленно-медленно убрала меч; услышала щелчок, когда меч скользнул домой. Вдалеке послышался гром. Надвигалась буря.

— Я знаю. — Мой голос был грубым и надтреснутым. — У тебя есть десять секунд, что бы объяснить, что, черт возьми, случилось. Медленно. В мельчайших деталях.

— Я сделаю это чуть позже. — Ни намека на иронию в его голосе, только простая рассудительность.

— У меня есть время, — парировала я, и до конца спрятала меч. — Начинай, лорд демон.

У меня разыгралось воображение или он действительно вздрогнул? Он двинулся вперед и приблизился ко мне, каждый шаг был тихим, но четким. Я не двинулась с места, просто закрыла глаза. Мои легкие горели, я задержала дыхание. Когда его рука коснулась моего плеча, я подалась вперед, и он притянул меня к себе, в укрытие своего тела.

— Не нужно, хедайра. — Его горячее дыхание было на моих спутанных, коротко обрезанных волосах. — Все, что я сделал, я сделал, что бы защитить тебя. Верь в меня. Хотя бы чуть-чуть, это все, о чем я прошу.

— Я верю, — выдохнула я в его пальто. — Я знала, что ты придешь.

На мгновение его руки прижали меня крепче. Он поцеловал меня в макушку, и мое бешенное, паническое сердцебиение немного успокоилось. Только немного.

— Мы должны идти. Здесь не безопасно для тебя.

«Забавно, но это кажется самым безопасным местом в мире». Я ничего не сказала, просто сжала челюсти и отступила назад, когда он неохотно отпустил меня.