Предел прочности (СИ)

Глава 4

2021 год

Координаты неизвестны, штат Калифорния

Два человека в перепачканной одежде, которая явно им не принадлежала, долбили землю посреди ночного густого леса. Они нарушали тишину этого места, убивали гнетущую атмосферу, но, кажется, их это никак не волновало. На предплечье одного из них был бинт, который болтался подобно изорванному флагу. В пятнах запекшейся крови, грязных земельных следах, он не выполнял своей главной функции. Огромную кровоточащую дыру все равно было видно, и пыль тонким слоем налеплялась на нее, смешиваясь с потом.

Белый флаг означал поражение. Именно так он себя и чувствовал — побежденным, но не сломленным.

Они стояли в пяти шагах друг напротив друга — четко просчитанное расстояние, которое нельзя нарушать. В их руках были кирки, рядом лежали лопаты разных размеров, ломы и тканевые перчатки, изорванные и мятые. Они работали голыми руками, сдирая мозоли и создавая на их месте новые. Были слышны только глухие стоны и тяжелое дыхание. Никаких разговоров, даже шепотом. Никаких переглядываний. Они были похожи на мясников, безжалостно разделывающих туши убитых животных. Они работали, как маятник, синхронизируя звуки и взмахи инструментами. Ноги расставлены чуть шире плеч, колени немного согнуты, головы опущены.

Они были в камуфляжных штанах и черных берцах, не зашнурованных до конца. Футболки или хотя бы майки не надели — можно было наблюдать работу точеных мышц пресса, которые напрягались и функционировали на износ.

Один мужчина чуть приоткрыл иссушенный рот и крепко стиснул зубы. Иногда он вытирал лоб о предплечье, потому что капли пота попадали в глаза и нещадно щипали. Второй делал все на автомате, словно заведенный механизм. Его глаза были закрыты и зажмурены, губы искривлены в мучительной, неровной дуге — это показывало, что он поднимает и опускает руки на последнем издыхании. К скуле прилип комок мокрой грязи, который придавал мужчине устрашающий вид. Ему уже плевать, куда бить киркой. Главное — делать то, что от него требуется.

Позади них сидел силуэт. Тень, по сложению напоминающая еще одного мужчину. Его лицо закрывал капюшон, тело скрывалось за безразмерной толстовкой и такими же штанами. Он держал сигарету между большим и указательным пальцами, громко затягиваясь табаком, и внимательно следил за работой. Он не отводил взгляда ни на секунду — кажется, даже не моргал. В его глазах не было интереса или издевательского блеска. В них не было ничего. Он просто смотрел. Картина напоминала хозяина и его рабов. Не хватало только плетки и тяжелых цепей.

— Отдых десять минут, — послышался грубый командный голос подошедшего человека, который небрежно кинул небольшие бутылки воды под ноги «рабов». — Сели там, где стоите.

— Я хочу отлить, — задыхаясь так, что половина слов утонула в грудном вдохе, сказал мужчина с перебинтованной рукой. — Ссать тоже тут?

У него хватает сил на иронию и гадкую ухмылку. Удивительно.

— Да хоть под себя, мне похуй, — откликнулся грубый голос. Человек снова закурил. — Как там тебя? — спросил он после долгой затяжки и прищурил свои орлиные глаза.

— Мэтт.

— Дин, сходи с ним. Начнет исполнять — отрежь член и затолкай в глотку, — сказал он наблюдателю в капюшоне и кинул ему нож, что удерживал за рукоятку.

Его не заботило, что лезвие могло разрезать протянутую ладонь.

Он прошел чуть в сторону от небольшой вырытой ямы. Там стоял черный автомобиль с открытым багажником. Желтый, почти оранжевый свет из салона машины смешивался с холодной подсветкой планшета. Это были единственные ориентиры, по которым можно было увидеть силуэт человека. В открытом багажнике сидел тучный мужчина с кудрявой бородой и мягким обвисшим животом, прикрывавшим пах. Он что-то высматривал в планшете с разбитым экраном. Услышав шарканье ног, поднял голову и увидел двигающийся его сторону силуэт. Он торопливо и неуклюже встал, вытирая липкую ладонь о серые штаны, готовя ее для рукопожатия.

— Серхио, — сказал он немного опасливым тоном и протянул руку, но ответа не получил. Мужчина неловко засунул ее в карман и продолжил: — Я думал, ты уже не приедешь сегодня.

Он надеялся, что Серхио не приедет, но не решился озвучивать свои ожидания вслух.

— Нужно доложить Дону о продвижении, а я доверяю только своим глазам. Пока наблюдаю… ничего. В эту яму даже собака гадить не будет. — Серхио еле сдерживал гнев и раздражение, вкладывая в слова пассивное недовольство. — Что говорит твой прогноз, Стефано?

Вопрос с подвохом, на который нет правильного ответа.

— Все не так плохо, как тебе кажется. — Стефано достал большой и легкий фонарик и осветил пространство перед собой. — Мешающее дерево свалено, корни почти разбиты. — Он направил свет туда, где лежал толстый ствол, который не смогли бы обхватить даже пять человек. — Это неплохо для тридцати шести часов работы.

— Ты прав. Не плохо, а хуево. За столько времени уложить только од…

— Посмотри на охват! Они вдвоем смогли завалить его, потратив чуть больше дня! Поджарые мужики на бульдозерах не смогли бы и…

Торопливую и возмущенную речь прервал хруст носа. Кулак Серхио впечатался в лицо Стефано. Тут же хлынула кровь, затапливая спутанную темную бороду. Сам мужчина выронил фонарик и еле слышно ахнул из-за неожиданности, по инерции немного отодвигаясь назад. Он поднес руку к носу и собрал пальцами кровь, всматриваясь в красные сгустки, словно хотел убедиться в реальности происходящего. Стефано не чувствовал боли, зато стыд и ненависть он ощущал отчетливо. Его губы сжались, а глаза потухли, немного сузившись.

— Я чертов Капо, а ты — моя гребаная марионетка. — Серхио выплевывал каждое слово, дергая за волосы Стефано, чтобы тот смотрел в его разгневанные глаза. — Если я сказал, что это плохо, значит, ты должен пойти и поторопить этих ублюдков. Они не будут ждать вечно. У нас есть четкий план, о котором ты знаешь. И мы ни за что не нарушим его.

Серхио сплюнул под ноги Стефано, попав на его расклеенные старые кроссовки, и спокойно пошел прочь.

— Перерыв закончен. Взяли кирки и работаем в ускоренном режиме, иначе о сне можете забыть. — Серхио встал, широко раздвинув ноги, и сложил руки на груди. Яростный взгляд зеленых глаз был направлен на Мэтта и его напарника Даниеля. Он безмолвно провоцировал их, подстрекая начать возмущаться, чтобы снова ударить кого-то. Конкретно этих двоих он избил бы с удовольствием, но это значительно усложнило бы работу.

Он пошел дальше, только когда услышал приглушенный звук ударов.

— Утром пришлю еще солдат на помощь. Работы много, времени мало. Эти сегодня не спят и не едят. Будут ныть — ты знаешь, что делать.

Человек в капюшоне кивнул, и Серхио пошел к своему автомобилю.

Он выезжал из леса на полной скорости и с выключенными фарами, чертыхаясь себе под нос. Серхио точно знал, что доклад Дону не понравится.