При свечах

Глава 17

Кейт натянула на себя одеяло и, несмотря на то, что было жарко, зябко поежилась. Никакая жара не могла растопить лед в ее душе. Бриллиант на пальце лукаво подмигнул, как будто насмехаясь.

«Мне не терпится создать семью…»

У Кейт была еще одна ужасная тайна: она больше не могла иметь детей.

Совершенно того не желая, она присовокупила к первой лжи еще одну.

Вчера в домике для гостей Джейк сказал ей еще кое-что:

— Понимаешь. Мне всегда очень хотелось иметь детей. Ребенка. С Селией у нас не получилось. И слава Богу. Это я сам постарался, мысли не допускал, что у нас с ней могут быть дети. И вообще я расстался с мечтой о том, что когда-нибудь встречу такую женщину, с которой захочу иметь детей. Это потому, что я никого, кроме тебя, никогда не любил. Понимаешь? Но теперь, когда мы вместе, все меняется. Верно? — Он с тревогой посмотрел на нее.

— Но сейчас у меня голова совсем не соображает, — прошептала Кейт.

Джейк пытался поймать ее взгляд.

— Но ты же хочешь детей? Я имею в виду еще одного ребенка?

— Мне бы очень хотелось иметь еще одного ребенка, — проговорила она. — Но я… ты так торопишься.

— Да, тороплюсь. Потому что и так потеряно много времени.

— Но я люблю тебя. И хочу быть с тобой.

— Ну а как насчет моего предложения? — с надеждой спросил он.

Сказать правду сейчас было немыслимо.

— Конечно, я хотела бы иметь от тебя ребенка, — медленно произнесла Кейт. — Я не могу представить, что может быть лучше.

— В таком случае все в порядке! — облегченно вздохнул он, и на его лице расцвела безбрежно-широкая улыбка. — Этот вопрос мы будем решать как можно скорее. Как только ты окажешься готова!

Все время, пока они ехали назад, и теперь дома Кейт была как в тумане. Она фальшиво улыбалась, чтобы Джейк ничего не заподозрил. А тот все заливался соловьем, строил планы, и радости его не было предела.

Но детей у нее больше не будет! Бен очень хотел своего ребенка, но почему-то не получалось. Тогда он сходил и проверился. Выяснилось, что у него никаких проблем нет. Значит, дело было в Кейт. Проверяться она не стала, и так ясно, что она бесплодна. Правда, Кейт из-за этого особенно не переживала, радовалась только, что Бог все же послал ей свое благословение — Эйприл.

Таким образом в их намечающемся супружестве возникла дополнительная сложность. Джейку уже готов сюрприз, а тут он получит еще один. Да какой! У него не будет больше детей.

От невеселых размышлений Кейт отвлек стук в дверь.

— Заходи.

— Я хочу поговорить с тобой. — В спальню заглянула Эйприл.

— Пожалуйста.

Дочка выглядела встревоженной и даже какой-то растерянной. «Завтра начинаются репетиции», — вспомнила Кейт и почувствовала себя виноватой: полностью погрузилась в свои проблемы и совсем забыла о ребенке.

— Ты хочешь повторить со мной свою роль? — Она указала на место на постели рядом с собой.

— Об этом позже. Сейчас я пришла совсем по другому поводу.

— Не можешь забыть взрыв в отеле?

— Нет, нет…

— Тогда что?

Эйприл взглянула на кольцо с бриллиантом, и Кейт затаила дыхание. О помолвке она сказала дочери еще вчера вечером, и ей показалось, что сообщение Эйприл очень напугало.

— Я говорила Джейку, что не следует так торопиться, — начала Кейт, — но он…

— Нет, нет, — оборвала ее Эйприл, — не в этом дело. Я же сказала, что так счастлива за тебя! — Она улыбнулась.

— В таком случае в чем же дело?

— Мам…

— Что?

Волнение дочери было столь осязаемым, что его можно было даже пощупать. Сердце Кейт забилось сильнее. Боже, только не это! Райан. Эйприл. Она увидела это так отчетливо, что дернулась, словно ее укололи.

— Ты беременна! — прошептала Кейт.

— Что? — Эйприл от удивления раскрыла рот. — Как ты могла такое подумать?

Кейт устало закрыла глаза и перевела дух.

— Я только хотела с тобой кое-что обсудить.

— Прекрасно. Давай обсудим. — Кейт села.

— Ты с мистером Тэлботом… я имею в виду с Джейком… Ты спишь с ним?

— Эйприл! — Теперь пришла очередь Кейт обижаться.

— Я говорю так, — поспешила объяснить дочь, — потому что ты долгое время жила с папой, а в последнее время в мире все очень сильно изменилось. Существуют СПИД и другие заболевания, передаваемые половым путем. Такие, о каких ты, наверное, никогда даже не слышала. Я не говорю, что у мистера Тэлбота… Джейка… может оказаться что-то подобное. Молюсь Богу, чтобы не было! Но ты должна по крайней мере потребовать от него проверки на ВИЧ. Ты не можешь утверждать, что у него не было женщин, к тому же он был женат, ты сама говорила. Всякий раз, — произнесла дочь менторским тоном, — когда ты занимаешься с кем-нибудь сексом, ты делаешь это с каждым партнером, который когда-либо был у твоего партнера, а также с теми партнерами, с какими имели дело те партнеры, и так далее. Это надо иметь в виду.

Кейт слушала свою дочь с открытым ртом.

— Нам говорят это почти на каждом уроке здоровья, — закончила Эйприл, гордая собой. — И рисковать своим здоровьем совсем не умно. Ты моя мама, и я тебя люблю. — Ее глаза увлажнились. — И я не хочу, чтобы с тобой случилось что-нибудь плохое. Разговор я этот затеяла, потому что ты долгое время не встречалась с мужчинами. А СПИД, он, знаешь, не выбирает.

— Эйприл, милая… — Кейт не могла говорить.

— Обещай мне, что будешь соблюдать осторожность.

— Обещаю, обещаю, не беспокойся, — заверила ее Кейт.

— Слава Богу! — Эйприл плюхнулась на кровать рядом с матерью. — Я так рада, что все позади. Поверь мне, я очень долго готовилась к этому разговору.

— Я тебе очень признательна за трогательную заботу.

— А теперь ты поможешь мне повторить роль?

— Я думала, ты так и не попросишь. — Кейт обняла свое чадо.

«Как было бы хорошо, если бы так же легко рассеивались и мои собственные тревоги. Страшно подумать, что не за горами тот день, когда придется выложить правду Джейку и… Эйприл».

На следующий день Кейт вначале проводила Эйприл на съемки рекламы, а затем поехала в агентство. Дел здесь было невпроворот, так что они с Джиллиан носились по офису как угорелые. «Если так будет продолжаться и дальше, — подумала Кейт, — то придется взять еще одну сотрудницу. Если, конечно, к тому времени удастся выплатить кредит».

Было ли это потому, что среди клиентов прошел слух, что в «Тэлбот индастриз» взяли на работу не просто кого-то из «Агентства Роуз», а дочку самой Кейт Роуз? Возможно, и так, но дела в агентстве определенно шли на поправку.

Как только выдалась свободная минута, Кейт позвонила Джейку. Если бы он только видел ее в этот момент — от страха она сама на себя не была похожа.

— Привет, — услышала она в трубке родной голос. — Я очень по тебе скучаю.

— Скучаешь? — Кейт облизнула пересохшие губы. — Послушай, мне надо сказать тебе что-то очень важное. Это следовало сделать уже давно, но я все не могла собраться духом.

— Что-то изменилось? — осторожно спросил он.

— Ты же знаешь, как я к тебе отношусь, — поспешно отозвалась Кейт. — Просто мне нужно встретиться с тобой… и поговорить кое о чем.

— В чем же дело? — сказал Джейк. — Кстати, мне тоже нужно кое-что с тобой обсудить. Речь идет о бизнесе.

Обсуждение вопросов бизнеса в списке Кейт значилось чуть ли не последним из мероприятий. На повестке дня стояли более важные вопросы.

— Может быть, поужинаем сегодня в «Джено»? В том ресторане рядом с моим домом? Помнишь?

— Конечно.

— Тогда встречаемся во дворике. Хорошо? Поужинаем… и поговорим.

Она страшно трусила. Конечно, для обсуждения такого важного вопроса лучше было бы пригласить Джейка домой, но там всегда существовала опасность, что может помешать Эйприл.

— У меня есть один вопрос, который я хотел бы обсудить прямо сейчас, — сказал Джейк.

— Да?..

— Поскольку мы с тобой помолвлены официально, я полагаю, что это должно быть известно не только нам двоим. В моем окружении еще никто об этом не знает. Вначале мне хотелось услышать твое мнение.

Сердце Кейт заныло.

— А что, если нам подождать до завтра?

Джейка ее ответ удивил.

— На то есть какие-то особые соображения? Или ты это говоришь просто так? Дело в том, что брату я уже сказал.

— Обсудим вечером. Хорошо?

— Тогда до встречи. — По его тону чувствовалось, что он в недоумении.

Предполагалось, что для начала Эйприл снимется в трех рекламных роликах. Сейчас работали над первым. Вернее, первым должен был быть ролик, посвященный открытию отеля «Западный берег», но его отложили на неопределенное время.

Она не была готова к тому, что так много времени придется болтаться без дела. Во-первых, освещение устанавливали очень долго, а сколько раз ее отзывали, чтобы поправить макияж, так она уже и считать перестала. Рекламное агентство позаботилось о том, чтобы в студии присутствовали подносы с фруктами, бутербродами и булочками. Эйприл взяла веточку винограда и рассеянно съела несколько ягод, а потом побежала чистить зубы, потому что улыбка для нее сейчас была чуть ли не самым главным.

Жаль, конечно, что мама не смогла остаться. Эйприл чувствовала бы себя спокойнее. Многие ее приятельницы считали своих родителей чуть ли не врагами, но у нее с Кейт отношения были идеальные. С отцом действительно близости не было, в этом можно смело признаться. И не то чтобы она его не любила и он отвечал ей тем же. Нет. Дело в том, что он принадлежал к другому поколению, более старшему и… ну в общем, он скорее мог бы быть Эйприл не отцом, а дедушкой. Пропасть между их поколениями была слишком огромной.

После его смерти Эйприл неожиданно почувствовала себя повзрослевшей. Это ощущение пришло к ней не сразу, а исподволь. В последнее время она очень сильно отдалилась от своих приятельниц. Ее раздражали их ничтожные интересы, болезненная страсть к слухам и сплетням. Райан был получше, но даже он ей порой надоедал. Во-первых, он смолил сигарету за сигаретой, и это Эйприл очень не нравилось, а во-вторых… хотя она говорила матери, что Райан собирается поступать в колледж, но каких-то ощутимых движений в этом направлении ее дружок пока не делал. Самое противное в нем было то, что его практически ничто не интересовало. Он мог часами сидеть без всякого дела и лениво бренчать на своей гитаре.

Эйприл пыталась говорить с ним на эту тему, но Райан только пожимал плечами. Иногда он вдруг спрашивал:

— А тебе не хочется куда-нибудь свалить? Посмотреть мир. Проехать через всю страну до Атлантики.

— Мне много чего хочется, — отвечала она нахмурившись. — Но на все нужны деньги, и их нужно заработать. А для этого необходимо окончить колледж, найти хорошую работу и постараться сделать карьеру.

— Ого, вот это планы! — Он качал головой, одновременно вытаскивая из пачки очередную сигарету. Потом затягивался и задерживал дым, чтобы взять на гитаре несколько аккордов.

В этот момент ей становилось так противно, что она не хотела его видеть. В турпоходе обнаружилось, что Эйприл единственная в компании не курит. Она тогда пошутила с матерью насчет коктейля «отвертка», который попробовала с отцом Райана, но не сказала, что большинство ее приятельниц постоянно пьют пиво и что она сама, чтобы не очень выделяться, иногда тоже делает глоток-другой.

Нет, всего этого она не принимала. Почему так получалось, Эйприл не знала, но она всегда инстинктивно выбирала правильный путь. Единственный ребенок в семье — возможно, в этом была причина ее некоторой ортодоксальности. А может быть, за этим скрывалось что-то еще? В любом случае Эйприл была честолюбива. И она не желала, чтобы кто-то стоял на ее пути. Включая и Райана, если он не образумится.

Победа на конкурсе рекламных моделей ее, конечно, радовала, но… вопрос о том, чтобы стать моделью, она пока серьезно не рассматривала. Да, пожалуй, вряд ли будет. Во-первых, она любила поесть, а во-вторых, как это ни странно, ее не заботила собственная внешность. Это же так смешно, когда ее приятельницы чуть не сходили с ума насчет своих волос, излишнего веса или прыщей. Так по-детски, так по-школьному.

«Через неделю начинаются занятия», — напомнила себе Эйприл. Выпускной класс. Добраться до выпускного класса было ее мечтой. В младших классах это казалось ей таким пленительным, таким взрослым. Теперь же, когда взрослая жизнь подступила к ней вплотную, она почувствовала себя потерянной. Выходит, что… вот и все? Конец?

Впереди туманно вырисовывался колледж, и, хотя ей очень хотелось поступить, она ощущала неуверенность. Эйприл казалось, что она как будто плывет по течению. Мама говорила, это вполне нормально, но мама была прирожденной оптимисткой и в любой неприятности умела находить хорошее. Эйприл чувствовала, что находится на перепутье. Как будто необходимо сделать выбор. Причем прямо сейчас.

Пару недель назад Эйприл взяла у приятельницы пленку со старым фильмом, который назывался «Рискованное дело». Главную роль там исполнял Том Круз, он играл комплексующего, неуверенного в себе выпускника школы. Основной целью, которую наметил себе герой, было пройти школу так, чтобы не нарушить свои планы на будущее. К несчастью, все его действия, и самое главное — выбор себе подружки, навсегда разрушили его планы.

Эйприл показалось, что она находится в аналогичной ситуации. Очень важно было пройти этот последний учебный год так, чтобы не испортить себе будущее. Ей не хотелось заразиться той же болезнью, от которой страдали ее приятельницы. Она могла себя поздравить с тем, что их ничтожные заботы и волнения ее не касаются. Но почему-то в последнее время Эйприл не могла избавиться от тревоги и неуверенности.

После смерти отца, осознав, что они с матерью остались в мире совершенно одни, Эйприл вдруг страшно испугалась. Но потом это прошло. Вновь вспыхнувшая любовь мамы и мистера Тэлбота… Джейка поначалу привела Эйприл в смятение. Потом она немного успокоилась. Ну разве это не поразительно? Ее мама выходит за него замуж! Так это же просто замечательно. Джекоб Тэлбот чудесный человек, к тому же очень симпатичный, а мама… Эйприл была уверена, что красивее ее мамы вообще никого в мире нет.

Да, в ближайшем будущем предстоит очень многое решать.

«Просто будь сама собой», — всегда говорила ей мама, и, пожалуй, лучше всего, если она последует ее совету.

— Эйприл. — Режиссер подал ей знак приготовиться к съемке. — Ты готова?

— Конечно. — Она вспыхнула улыбкой. Все складывалось превосходно, и абсолютно не было причин беспокоиться… совершенно никаких причин. Отгоняя от себя досадные сомнения, Эйприл отошла назад и стала перед камерами в месте, обозначенном на полу крестиком.

«Итак, — напомнила она себе, — все идет замечательно, и для беспокойства нет никаких причин. Абсолютно».

И тут Эйприл вспомнила про деньги Джейка Тэлбота, которые сунула в задний карман джинсов. Она собиралась передать их ему сегодня, но он так и не появился.

— Отдам в следующий раз, когда увидимся, — пробормотала она себе под нос и улыбнулась в камеру.

Переговоры с руководством «Даймонд корпорейшн» не клеились. Джейк окинул взглядом зал заседаний. Партнеры сидели неестественно прямо, как будто аршин проглотили. Его терпение было на исходе. За час с лишним они не продвинулись ни на миллиметр. Говорили в основном адвокаты, и мямлили что-то невразумительное.

— Давайте подводить итоги, — произнес Джейк. — Или вы соглашаетесь на создание совместного предприятия по эксплуатации аэропорта, или нет. У фирмы «Тэлбот» недвижимость, вы инвестируете капитал. Все довольно просто.

Деннис Уэтли, представитель адвокатской конторы «Уэтли, Бишоп, Петтигрув и Дарм», являющийся официальным юристом «Тэлбот индастриз», выразительно посмотрел на Джейка. Но Джейк не был похож на своего отца и предпочитал говорить сам, а не через адвокатов.

Со стороны «Даймонд корпорейшн» единственным, кто выступал, был как раз адвокат. Именно сейчас он и произнес:

— У нас есть сомнения.

— Например? — Джейк не обратил внимания на второй предупреждающий взгляд Денниса.

Президент «Даймонда» Маркус Торранс внимательно рассматривал лежащий перед ним лист бумаги.

Что происходит?

— Нас тревожат события, происходящие в последнее время, — продолжал адвокат. — Они могут оказать влияние на рентабельность нашей сделки.

Джейк не верил своим ушам.

— Вы говорите о взрыве в отеле «Западный берег»?

— В том числе и об этом тоже.

— Но какое отношение это имеет к аэропорту? — раздраженно произнес Джейк.

— Но в вашей фирме это уже второй случай. Первый, как известно, был в торговом центре. Такие действия, по нашим предположениям, направлены на дезорганизацию работы фирмы «Тэлбот». — Адвокат поднял руки, будто извиняясь. — Поэтому «Даймонд корпорейшн» предлагает отложить окончательное решение о создании совместного предприятия до времени, когда ситуация окажется в достаточной мере стабильной.

Джейк снова посмотрел на Маркуса. Тот сидел сжав губы, не отрывая глаз от листка. Разумеется, то, что сказал адвокат «Даймонд», было правдой. Но откуда они узнали о торговом центре? «Западный берег» — ладно, это освещалось в газетах. Но погром в торговом центре удалось замять. Джейк просил Гэри и Пэм держать это в строгом секрете. В газетах по этому поводу не было напечатано ни строчки.

— А откуда у вас информация о происшествии в торговом центре? — поинтересовался Джейк.

— Разве это так важно, мистер Тэлбот?

— Для меня важно, — возразил Джейк. — Потому что вас могли снабдить этой информацией намеренно, чтобы сорвать заключение сделки.

— Я уверен, что вы поняли, почему мы сейчас не можем вести дальнейшие переговоры. — Адвокат закрыл папку.

Остальные члены фирмы «Даймонд» засуетились, собирая вещи. А затем поднялись как по команде и потянулись на выход из зала заседаний.

Джейк и адвокат фирмы «Тэлбот» остались одни.

— Что происходит, Деннис?

— Не понимаю. — Деннис был очень серьезен. — Но что бы ни случилось, сделка откладывается на неопределенное время. Я предлагаю дать команду рекламному агенту снова выставить аэропорт на рынок.

Джейк кивнул. Внутри него все кипело.

— С большим сожалением могу сказать, что в нашей фирме завелся крот, — сказал он.

Деннис пожал плечами.

— Значит, надо искать.

— Значит, будем.

Переговоры проходили утром. Во второй половине дня, занимаясь на «бегущей дорожке», Джейк все время думал только об этом. Он пришел к следующему заключению: одновременно о происшествии в торговом центре и о переговорах с «Даймонд корпорейшн» знали не больше шести человек.

Это были самые ближайшие сотрудники Джейка, которым он полностью доверял.

Правда, в этот список входил также и его брат… Филипп.

Джейк вздохнул. Вчера в разговоре с отцом он пытался внести какую-то ясность в вопрос, как именно будет выглядеть выделение Филиппу его доли от собственности фирмы. Но Филипп-старший, кажется, еще окончательного решения не принял.

И самое главное, отец не знал об утечке информации из «Тэлбот индастриз».

Возможно ли, чтобы это было делом рук Филиппа-младшего? А почему бы и нет. Ведь как могло получиться: он подкидывает Маркусу Торрансу информацию о серии террористических актов против фирмы «Тэлбот». Тот решает немедленно прекратить переговоры о заключении сделки. И что в результате? А вот что: в качестве своей доли Филипп получает именно этот аэропорт, о котором и велись переговоры.

Такой ход мыслей Джейку не нравился, но он не мог ничего с собой поделать. И если это правда, то Филипп просто предатель. А может быть, еще хуже… он мог приложить руку и к организации этих терактов.

Нет! Взрыв в отеле «Западный берег»! На такое злодейство Филипп просто не способен. Это невероятно.

Но потом Джейк вспомнил, как Филипп взволновался, узнав, что в отеле в это время находились он и Эйприл. Тогда это показалось естественным, но…

От этих мыслей Джейка даже замутило. Он не хотел ничего об этом знать. Как это ничего? Ведь он президент «Тэлбот индастриз», и кому же еще, как не ему, докапываться до правды? И родство, даже самое близкое, никакого значения здесь иметь не должно. Если Филипп-младший как-то причастен к этим событиям, ему придется за это ответить.

Джейк поморщился. Отвратительная перспектива.

Кейт приехала в «Джено» на полчаса раньше назначенного времени. Перед этим она долго разговаривала с Эйприл, и та во всех деталях представила ей подробный отчет о первом дне съемок. Кейт слушала вполуха.

— Мама, ты меня не слушаешь!

— Слушаю, дорогая. Просто чуть задумалась. — Кейт чувствовала себя совершенно больной.

«Сегодня я расскажу Джейку правду, и мир расколется пополам. Я это знаю. Иного просто быть не может».

Райан тоже был здесь. Он сидел откинувшись на спинку дивана и лениво перебирал струны гитары. Эйприл это раздражало. Она пару раз метнула в его сторону весьма красноречивый взгляд, но Райан этого и не заметил. При других обстоятельствах Кейт, возможно, и удивило бы изменение их отношений, но не сейчас. В этот вечер она была взвинчена до предела и ничего не замечала.

Эйприл сменила тему:

— Что сказала Джиллиан насчет кольца?

Кейт помрачнела.

— Она не видела кольца.

— Почему?

— Потому что я его сегодня не надевала.

— А почему? — удивленно повторила Эйприл. — Мам, ведь ты его не вернула?

— Нет. Просто я решила все еще раз обдумать, — чуть слышно проговорила Кейт, многозначительно кивнув в сторону Райана. Правда, он был полностью погружен в себя и на их разговор не обращал никакого внимания. — В общем, объявлять о своей помолвке я еще не готова.

— А что тебя держит? Ведь он — мужчина твоей мечты. Вы любили друг друга еще в школе. Это… это… так романтично! Я просто не могу поверить.

— Я тоже, — призналась Кейт.

«Вот вернешься вечером домой и сразу же поверишь».

Наконец Эйприл сдалась и прекратила свой инквизиторский допрос. Насупившись, она наблюдала за сборами матери.

Сейчас Кейт очень жалела, что не сказала Джиллиан о своей помолвке с Джейком. Струсила. А следовало бы, потому что она, видимо, Майклу очень понравилась. Это чувствовалось по поведению Джиллиан. С одной стороны, та вроде бы была рада тому, что Кейт наконец-то «влюбилась», но с другой — не оставляла попыток организовать еще одну дружескую встречу. В течение всего дня она делала один заход за другим. Например, передавая Кейт трубку, когда ее просили к телефону:

— Соберемся в эту пятницу у меня? Ты не против?

Или чуть позже:

— Погода сейчас прямо для барбекю. Представляешь, сочный гамбургер, а сверху грибы и кетчуп. А?

Потом еще спустя какое-то время:

— Ну хорошо, не обязательно у меня. Давай снова сходим куда-нибудь. Майкл от того вечера просто в восторге.

— Ему, наверное, особенно понравился момент, когда я пулей выскочила из ресторана, — заметила Кейт.

— Но ведь ты беспокоилась за свою дочь. Он это знает.

— Джиллиан…

Джиллиан подняла руки, сдаваясь, но Кейт не успокоилась, а стала волноваться еще больше. Предстоящая встреча с Джейком ее пугала. Кольцо лежало у нее в сумочке, она собиралась сказать о нем Джиллиан, но не решилась. Боялась сглазить.

— Не обижайся, Джиллиан, — сказала наконец Кейт. — Пойми меня, Майкл отличный парень, но я не могу. У меня есть Джейк. По крайней мере в данный момент.

Джиллиан понимающе кивнула:

— Все ясно. Но, Кейт, почему так мрачно?

— Мрачно?

— Словно это тебя не радует, а совсем наоборот. — Джиллиан пристально смотрела на подругу.

Что могла ей ответить Кейт?

Официант принес бокал кьянти, и она принялась репетировать начало своей речи. Чем скорее все решится, тем лучше. Дальше тянуть невозможно.

«Джейк, я не могу забеременеть, но это не так уж и важно, у тебя есть ребенок.

Джейк, я знаю, тебе интересна Эйприл. Что бы ты сказал, узнав, что она твоя дочь?

Я считала, что ты меня бросил. Будучи беременной от тебя, я вышла за Бена только потому, что мне хотелось, чтобы у Эйприл был отец. Но она твоя дочь.

Эйприл твоя. Твоя… твоя…»

— Кейт. — Услышав рядом голос Джейка, она чуть не слетела со стула.

— Как ты меня напугал!

Он сел.

— Я думал, ты меня ждешь.

— Конечно, жду, но… я не знаю. В голове столько всего крутится.

— Расскажи мне, что там у тебя крутится, а я расскажу, что крутится у меня. — Джейк сделал знак официанту. Он заказал себе пива, а когда его принесли, выжидающе посмотрел на Кейт.

Та откашлялась.

— Я уже давно хотела поговорить с тобой о… некоторых вещах. Но постоянно что-нибудь мешало. С того момента, когда мы снова начали встречаться, я хожу сама не своя. Поэтому разговор этот все время отодвигался и отодвигался. Но я не считаю это оправданием, — добавила она, понимая, что несет вздор. — Я все тянула. Боялась.

Джейк нахмурился, налил себе пива и сделал большой глоток.

— Боялась?

— Не то слово. Была в ужасе. Очень не хотелось потерять тебя во второй раз. Мне кажется, я бы этого не перенесла.

Он потянулся и погладил ее по дрожащей руке.

— Если ты об этом, то я боялся тоже. Но теперь нам нечего бояться. Мы вместе.

— Это, конечно, так, но есть кое-что… кое-какие вопросы, которые нам надо обсудить.

— Куча вопросов, я уверен, — согласился Джейк, начиная тревожиться. Он отпустил ее руки и снова сел. — Я слушаю.

Вид у него был какой-то рассеянный. Кейт показалось, что он не перестает думать о чем-то своем.

— Что-то случилось? — спросила она.

— По-моему, ты хотела мне что-то рассказать, — напомнил он.

— Но мне кажется, сейчас ты не настроен слушать. В чем дело?

— Извини. Ты права. У меня из головы не выходит одна вещь.

— И что это за вещь? — Кейт вдруг успокоилась. — Расскажи. А потом расскажу я.

Джейк слабо улыбнулся:

— Сегодня «Даймонд корпорейшн» решила дать задний ход. Я имею в виду сделку по организации совместного предприятия. Причина: серия террористических актов против нашей фирмы. Они боятся убытков.

— Серия? Но как они узнали о торговом центре? — удивилась Кейт.

— Это мне и хотелось бы знать. В газете не было ни строчки. Кроме нескольких человек, об этом случае вообще никто не знал. Но тем не менее сведения передал им кто-то из своих. В результате идею о создании совместного предприятия можно считать похороненной. А сделка была на много миллионов. Причем выгодная как нам, так и им. И вот из-за какого-то подлеца…

— Но кто это мог быть?

Джейк разглядывал свой бокал.

— Кто-то свой, и мне кажется, что я знаю кто. Хочешь скажу?

Она кивнула, чувствуя, что на самом деле не хочет.

— Мой брат Филипп.

— Нет! — вскрикнула Кейт. — Невозможно. И зачем ему?

— Он хочет заполучить этот аэропорт. Вот такие дела.

— Не понимаю, — удивилась Кейт, — ведь что именно ему выделить, решает твой отец.

— Что верно, то верно. Но во-первых, отец заинтересован, чтобы раз и навсегда избавить от Филиппа «Тэлбот индастриз», и поэтому вполне может отдать ему этот аэропорт, лишь бы отвязался. А во-вторых, именно на это, видимо, Филипп и рассчитывает.

— И все равно я не могу поверить! Филипп! Ведь он тебя любит, я это знаю. По-своему, но любит. Он не станет причинять тебе зло. — Она пожала плечами. — А что по этому поводу говорит он сам? Ты ведь не думаешь, что…

— А почему бы и нет? — Джейк подал знак официанту, чтобы тот принес еще пива, и вопросительно посмотрел на Кейт. Но та покачала головой: она едва пригубила кьянти. — С Филиппом я еще не говорил. Я даже не успел спросить, почему он позвонил в фирму «Мосс и Тернер» и потребовал, чтобы заменили Сандру. В последний раз мы видели его в субботу утром, когда он приходил меня проведать, вернее, проверить, жив ли я.

— О, Джейк!

Принесли пива, Тэлбот сделал большой глоток.

— И если ты помнишь, выглядел он тогда каким-то чертовски виноватым.

Кейт слушала его и ужасалась.

«Не хватает ему одного шока, так я собираюсь подсунуть еще по крайней мере два».

— Господи, как я рад, что у меня есть ты. — Он улыбнулся. — Моя единственная.

Кейт похолодела.

— Я очень… далека от совершенства.

— А совершенных людей вообще в природе не существует, — согласился Джейк. — Но если кто и близок к идеалу, так это, несомненно, ты.

— Нет, Джейк, послушай. — Кейт схватила его руки. Ее губы дрожали.

— Да говори же, Кейти, — прошептал он.

— Джейк, у меня больше не будет детей, — выдавила она.