Про Любовь...

Глава 8 — Ужин при свечах

Слушала мужские голоса и шаги в комнате для отдыха. В ней, кстати, и «Куппер» стоял на своём постаменте, обшитом металлом. А ещё стол стоял с лавками. И кресло старое, которое раскладывалось в спальное место.

«— нежданный гость, он хуже татарина» …

Ополоснувшись и вытершись банным полотенцем, одевала тёплый спортивный костюм из флиса цвета тёмных полевых васильков. Оставив мысли о «гостевом татарине», я вдруг задумалась о том, до какой готовности запеклась рыба в духовом шкафу.

«— в принципе еды достаточно, сосиски ещё есть, гречка с маслом. А то мужики, на лыжах шуровали из самого города спасать, как говорится. Меня».

Раздевалка была маленькой и тёмной. Однако я на ощупь прекрасно ориентировалась в ней. Крючки на стенах висели, стоило только руку протянуть. Планы о пилинге и о масках на травах и мёде отошли на задний план. Не до того сейчас. Замотала волосы в чалму полотенцем и через несколько минут пошла на выход к гостям.

Отворила дверь. Мужики сидели на лавке. Сложив, устало руки на стол, они о чём-то тихо переговаривались. На звук отворяемой двери обернулись. Мы смотрели друг на друга. Ситуация, конечно, была из ряда вон выходящей.

Непредсказуемой… В общем, такое чувство у меня было, что я их видела в первый раз в своей жизни. Вся проблема была в том, что они оба были без бороды. Без привычной отросшей щетины и неостриженных много месяцев волос на голове. А ещё не было привычных косух и футболок чёрного цвета с надписями. По ним я всегда ориентировалась. Каждый сидящий в комнате этим вечером, выглядел совсем иначе, чем летом в образе "партизана". Кто есть из них, Кто я увы, не могла догадаться.

В горле пересохло от волнения.

— С бородой вы мне казались старше, Сергей Александрович, — сказала, стараясь сохранить невозмутимость.

Не подходила близко, чтобы смотреть как бы на обоих сразу, мысленно хвалила себя за находчивость.

В ответ один из них провёл рукой по лицу, словно проверяя, нет ли следов от той самой щетины. Он улыбнулся, понимая, что его новый облик вызывает у меня недоумение.

— Да, теперь я моложе и свежее, — пошутил он, пытаясь разрядить обстановку.

— Не нравлюсь?

— Нравитесь, отчего же.

Смутилась.

«— блин, внешность может кардинально менять восприятие человека, нужно быть осторожней. Нравлюсь не нравлюсь, какая разница».

Они напоминали мне братьев — англичан шотландского происхождения, которые занимались поставками с «турками» механизмов для пивоварни. Вначале я их путала, а после научилась различать.

— Я после расспрошу вас о мам Лен, о том, как вы здесь оказались. Вы можете попариться в бане, зря, что ли, строили целый месяц в самую жару этакое сооружение. А я на стол пока накрою. Не обещаю, что компанию составлю за ужином, с ног валюсь, если честно. Полдня пыталась со снегом воевать.

— Мы вас, Тоня, откапывать и спасать спешили, а оказались нежданными гостями, о которых заботиться надо. Но зато у нас полные рюкзаки снеди. Вы не гоните нас обратно в город.

Мужчина стал выкладывать на стол то, что мам Лен наготовила.

— Не выгоню, конечно. Сколько всего мама передала. Завтра не нужно будет «Куппера» с утра грузить углём, он и на дровах справится с обогревом. Уголь в сарае, а там темно. А как вы во двор проникли?

— Так. Через забор. По сугробам.

Мужчина, помладше, которого звали Михаилом, молчал. Он только взгляда с меня не сводил. Был похож на старшего Сергея. Вот только черты лица вроде резче и взгляд, уверенный исподлобья. Глаза полны любопытства и интереса. Он внимательно наблюдал за мной, словно пытаясь понять, что я за человек. И вроде как не решался заговорить.

Его молчание было красноречивее любых слов.

«— они же огромные, как их мать прокормила, погодки что ли»?

«— лет на восемь меня старше, точно».

Пройдя к печи сбоку, надев толстые рукавицы-прихват с рисунком в цветочек хохломы, я осторожно стала доставать чугунки и маленький поднос с рыбой из духовки. Рукавицы надёжно защищала руки от жара, позволяя безопасно обращаться с горячими предметами.

Чугунок с кашей был тяжёлым. Зато он равномерно распределял тепло, сохраняя блюдо горячим и ароматным. Добавила масла натурального, деревенского. Рыбка, запечённая в духовке, источала потрясающий аромат, который разносился по всей комнате для отдыха, наполняя её дополнительным уютом и теплом. Поднос расположила на разделочной доске, стараясь не повредить золотистую корочку рыбы, сняла с неё фольгу, достала баночку с домашней аджикой. Сергей, который Александрович заметно сделал «стойку» именно на запечённого сазана. Голодными глазами он следил за каждым взмахом моей руки.

— Мы вначале перекусим, а после пар примем. Да, Миха?

Второй кивнул в согласии, потирая подбородок и шмыгая носом.

— Ну, тогда руки мойте и вот банки с лечо, грибами и яблочным компотом открывайте. Хлеб нарезайте. Николай сам всегда хлеб режет, говорит мужское это дело.

Бровь Михаила поднялась вопросительно, только я не поняла из-за чего.

Господи, они действительно были голодными. Хорошо мама хлеб, пропечённый большой и круглый, передала. Пекарня «Алёнка» возле их дома есть, так в неё вся округа дорожку протоптала. В отличие от меня, здоровые мужики, прошедшие не один километр на лыжах, «мели» со стола всё подряд. Я отложила одну сосиску остывать.

— Это Захарию.

Съела немного гречки с рыбой, налила себе чай. Подтянула ближе пиалу с мёдом.

— А что машины, ходят по основной трассе? Или и её занесло?

— Машины снег убирают, конечно. Да только мы до вас, Тоня, всё полями да подлесками добирались. Так короче. Серёга вон с Еленой Викторовной навигацию изучали и путь прокладывали. Мы в основном по реке, замёрзшей…

— Круто.

Обратила внимание, что Сергей заглядывает на дно банки. Буквально сорок минут назад в ней лечо было. Спросила.

— Понравилось? Мама готовила. И меня учила.

— Да, я помню. Столько свежей дачной продукции у вас продавалось в посёлке. Грех было не заполнить банками полки в подполе.

Мы ещё поговорили о том, как мам Лен кричала в трубку телефона о том, что в посёлке люди, замерзают и на связь не выходят. Что во многих домах у них конвектора стоят. Интересно было, то, что она беспокоясь обо мне без устали звонила в Энергосбыт. Тепло и сытость меня совсем окутали дрёмой. Отойдя от стола в полумрак, я распустила волосы. Расчесав их, косу заплела. Глянула на стол. Свечи, мужчины незнакомые...

А после начались просто бытовые моменты. От их обилия для меня открылась одна простая истина: — посуды бы не пришлось столько мыть в потёмках, не будь гостей полон дом. Не пришлось бы искать полотенца и простыни для парилки в шкафчиках. Однако мне помогали. И вот стол уже опустел…

— Нельзя мне долго в посёлке оставаться. Работу никто не отменял. Пятого января, закончится мой отпуск. Думаю, за десять дней отгребут нас, и моя «Аквочка» спокойно до города доедет.

— Вся страна вроде как до девятого января отдыхает. Мы рассчитывали у вас каникулы провести. Лыжню километров двадцать пробить. Новый год встретить.

«— ого, мило как, на Новый год у них планы»!

Михаил принял от меня таз с грязной водой, понёс его в туалетную комнату.

Минут пять я кратко братьям рассказывала об условиях, которые мне поставил наш директор. Поясняла, что англичане пятого — шестого января выходят на работу, увы. Но вот в доме вдруг возникла тишина. Неловкая пауза. Перед ней гости слушали мои новости, удивляясь, что в такие вот времена кто-то открывает пивные заводики.

И вдруг новостей не стало.

— Я в дом пойду. Вы парьтесь. Постелю одному из вас на мансарде. Другой здесь будет спать, кресло разложить нужно, оно удобное. Пледы и подушки заберёте из дома. На полочке свечи и спички не экономьте их. Как управляться с «Куппером», Сергей, вы знаете. Вода без электричества не поступает, насос не работает.

— Колинн же генератор на бензине привозил сюда.

— Не знаю, как он выглядит. Может быть, в сарае в ящике каком стоит. Я использовала просто снег заместо воды.

Улыбнулась, смотря в сытые глаза мужчины.

— С лёгким паром.

Накинула пуховик. Капюшон от костюма натянула на влажную голову. Протянула руку к дверной ручке.

— Ты, Серёга, с паром управляйся, а я провожу Тоню до дома.

И тут раздалось нечто громоподобное. Оно пригвоздило меня буквально к пространству.

— Стоять!

От этого рыка я аж подпрыгнула, сердце бешено заколотилось, а ноги будто приросли к полу. В следующий момент поняла, что нужно срочно ретироваться, и стала пятиться спиной к входной двери. Старалась не поворачиваться спиной к источнику угрозы.

Угрозой был, разумеется, Сергей. Но не для меня, а для брата своего. Мужчина был зол. Очень!

— Тоня — дочь Николая. Я сейчас тебя Миха самого провожу! До самого Города! Б....*ть!

Не слушая брата мужчина шагнул ко мне.

— Оставь свои замашки! Завязывай сказал.

— Не родная дочь она Колинну, а приёмная. Он мне не указ. Спровадишь меня, а после вернёшься! К ней?

— А почему бы и нет. Николай добро дал. А я обещал, что не обижу девочку, с лета ещё присмотрел.

Я вдруг вспомнила момент нашей сегодняшней встречи. Обнажённую себя под хлопьями падающего снега. Краска стыда прилила к щекам. Дыхание будто остановилось. Ещё один шажок к двери.

— Тоня сама выберет кто провожать её сегодня будет! Правда?

Совершенно чужой мужик сделал ещё шаг ко мне. Я в страхе смотрела на него. На другого! То, что мы за одним столом сидели буквально полчаса назад, ровным счётом, ничего не значило. Чужие! Пришли в дом… поели..., и..

— Что выберу?

И вдруг до меня дошло, о чём их спор! А вернее, о ком.

— Вот значит, как?! Чтобы завтра же вашей ноги здесь не было! Спасатели хреновы! Утром, как расцветёт, уходите! А не то я соседей позову и участкового.

Выскочив во двор, рванула к дому, стараясь как можно быстрее укрыться от непогоды. Снег с ветром бил по щекам, словно тысячи иголок впивались. Они напитывали меня ощущением холода и жуткого раздражения. Ветер гудел в ушах, он точно гнался за мной, пытаясь задержать. Бежала по тропке еле видной, не обращая ни на что внимания. Сосредоточилась на цели — добраться до дома и укрыться от…. Ненастья! Мне слышались крики за спиной. Голос Михаила звал, прося прощения. Вот лузер! Он точно ругался с Сергеем, вспоминая какую-то Катю. А я слышать всего этого не хотела. Не хотела! Думая о том, что в кабинете на работе я защищена буквально от всех! Защищена своими знаниями и умениями. Ворвалась в дом и закрыла входную дверь на замок. А после ещё на засов.

— Вот придурки. Спите и ночуйте, как хотите. Хоть на полу, хоть на полках в бане, хоть в сугробах в огороде. Мне пофиг, если честно. Пусти свинью за стол…

Закрыла внутренние ставни на окнах. Опустила венецианскую плотную штору, мам Лен её изо льна отшила по выкройкам из интернета.

Захарий появился из спальни, подозрительно смотря мне за спину.

— Только от тебя и нет никакой подставы, смотри, что я тебе принесла. Как же хорошо, что я её сразу завернула в салфетку и положила в карман.