Путь к свободе (СИ)

Глава 1. Назад в прошлое…

Тишина…

Такая слепая и холодная…

Почему, слепая? Да потому что в этот предрассветный час за окном было настолько темно, что невольно возникали сомнения в нормальности собственного зрения.

А почему, холодная? Просто на улице сейчас стоял сильный мороз. Всё ж зима в этих краях оказалась далеко не ласковой и взяла себе за правило исправно посыпать местных жителей снегом и одаривать ветрами, предварительно при этом, заморозив.

Но сейчас именно эта спокойная и какая-то мёртвая тишина давала моей измученной душе время побыть наедине с собой. Время на то, чтобы погрустить и подумать о будущем… И решить, наконец, как жить дальше.

Ведь во многом благодаря пресловутому Большому Совету, и нашей выходке на нём, всё запуталось ещё сильнее. И сколько бы я ни старалась разобраться в этом, сколько бы ни размышляла над имеющейся информацией, но никакого прозрения это не принесло. И каждый раз мои умозаключения сводились к одному и тому же выводу: лучше мне вообще ничего не вспоминать.

Судя обрывкам фраз Тамира, непонятному натиску со стороны Эверио, откровенным наездам от его очаровательного помощника и странной заинтересованностью во всём этом деле Арти, в моей прошлой жизни был настоящий бардак. Не удивительно, что все воспоминания о ней стерлись с такой легкостью.

Иногда думаю, а может правда, ну её на фиг, эту прошлую жизнь. Не помню — и прекрасно. Значит, так должно быть. Значит так правильней…

Нет, нельзя сказать, что мне было не интересно. Очень даже! Но… Каждый раз, когда я отчаянно напрягая память, пыталась вспомнить хоть что-то, она вновь возвращала меня в тот полный жестокости день… Туда, где я начала свою новую жизнь. И каждый раз, вновь проживая те страшные моменты, понимала, что всё это не просто так. Должен же во всём этом быть хоть какой-то смысл… Вот только мне он оставался пока совсем не ясен.

Афелия, узнав от Тамира о некоторых моментах моего прошлого, была откровенно удивлена, хотя ни мне, ни Лари что-либо рассказывать не стала. Но относиться ко мне начала совсем по-другому. Да и взгляд её поменялся. Как будто всего за какое-то мгновение, за один взмах ресниц и одну странную фразу… я выросла в её глазах. Теперь от её снисходительно-поучительной манеры общения не осталось и следа, и ко мне, наконец, стали обращаться как к равной.

Но, если, где-то в глубине души я надеялась, что из-за всех этих событий отношение Эрика ко мне тоже изменится, то очень сильно ошибалась. Он, подобно бетонной стене был непробиваем и непоколебим. И какие-то там мелкие обстоятельства, в лице двоих его сыновей, с которыми я оказалась знакома, и друга, Тамира, не могли изменить его железобетонную позицию относительно моей персоны.

Но… Совет закончился, и всё вернулось на свои места. Почти всё…

Тамир уехал на следующий день, но перед самым отъездом зашёл попрощаться. Мне показалось, что в тот момент он выглядел очень подавленным, хотя… при наличии сине-фиолетового фингала любой будет выглядеть плачевно. Но даже несмотря на это, в его глазах явно читалось сожаление.

— Что-то не так? — спросила я тогда, поднимая на него глаза.

— Нет… — рассеянным голосом ответил блондин, как будто думал в этот момент совершенно о другом. — Наверно, всё как раз именно так.

— А если честно? — его неоднозначный неуверенный ответ никак не желал казаться правдой.

Тамир одарил меня укоризненным взглядом, но я не сдалась, и даже наоборот, упрямо вскинула подбородок и уставилась на своего учителя. Все эти загадки и недомолвки уже настолько успели меня доконать, что добавление к ним ещё одной, было бы перебором.

Не знаю, что именно сыграло ключевую роль, моя настойчивость или неожиданно проснувшаяся совесть Тамира, но заметив, что сдаваться я не собираюсь, он обречённо вздохнул и присел на краюшек кровати.

— Всё не так, Тиана… — тихо ответил он. — Я не могу тебя увезти, потому что сам, повторяю САМ, дал тебе свободу действий. Не могу остаться здесь, потому что долг требует от меня присутствия в Доме Солнца. А ещё есть Рио… — на этой фразе он запнулся и, прикрыв глаза, отвернулся к окну. — Он меня не простит. Одним словом, Тиа, всё хреново!

— О… — только и могла ответить я, совершенно не ожидая от сдержанного и рассудительного Тамира таких эмоций. А ведь он не врал. — Если хочешь, я могу поехать с тобой.

— Нет, — ответил он, поворачиваясь ко мне. — Ведь сейчас твоя жизнь здесь… Но, если когда-нибудь ты решишь изменить её, и вернуть то что было потеряно… я буду тебя ждать.

Что-то в его последней фразе заставило душу дрогнуть, а сердце мучительно затрепетать. Как будто подсознание мечтало, чтобы этот день наступил как можно скорее, но… каких-то предпосылок для подобного поворота по-прежнему не было.

— Скажи, — он вдруг неожиданно оживился, и от его апатии в один момент не осталось и следа. Теперь ей на смену пришла какая-то странная заинтересованность. — Почему Рио так быстро уехал? Ведь он же говорил с тобой, верно? И я подозревал, что он быстро сорвётся из города, но, по всем моим предположениям, он должен был забрать тебя с собой… И что в итоге? Ты здесь, а его и след простыл.

— Так вот почему Эрик настоял на моём неожиданном переезде в его дом — боялся, что Эверио просто-напросто увезёт меня силой? — злобно усмехнувшись, ответила я. Наконец, появился хоть один ответ на ту бесконечную череду вопросов, что скапливались в голове.

— Думаю, он боялся не этого… — ответил Тамир, глядя в окно.

— А чего же тогда? — моя первая правдоподобная догадка разлетелась на мелкие осколки.

— Понимаешь… Рио мог посчитать восстановление вашей связи одним из способов открытия твоей памяти. Но… это могло бы иметь плачевные последствия, ведь если бы преграда пала и воспоминания вернулись, этот информационно-энергетический поток мог бы сильно отразиться на твоей психике. А так как вы бы находились в связи, он бы тоже пострадал. Хотя, всё это только предположение.

— А если я скажу, что он попытался, но… ничего не вышло? — заинтересованно уточнила я.

— Почему-то я был уверен, что Эверио поступит именно так, — он странно усмехнулся. — Вот же… самовлюблённый эгоист! А он случайно не рассказал тебе о последствиях установки связи?

— Нет… — судя по выражению лица блондина, эти самые последствия, о которых сероглазый очаровашка скромно умолчал, мне очень не понравятся. — Он лишь пообещал уйти из моей жизни…

— Что? — удивился Тамир, а сообразив, что я говорю всё это вполне серьёзно, вдруг рассмеялся, приговаривая при этом нелестные словечки в адрес всё того же Эверио.

Вот не понимаю, что может быть смешного в такой серьёзной, и даже грустной фразе. Но нет, этот странный тип ржал так, как будто ему кто-то неустанно нашёптывал на ухо анекдоты, и останавливаться не собирался.

— Эй! — не выдержала я. — Чего здесь смешного?

— Нет, пожалуйста, не заставляй меня отвечать… — сквозь смех прошептал он.

— Тамир? — с каждой секундой его хохота я всё сильнее утверждалась в мысли, что в очередной раз куда-то вляпалась. Причём некоторым от этого факта жутко весело, вот только мне не понятно, в чём же всё-таки прикол?

— Скоро сама всё узнаешь, — тихо ответил он, когда эта весёлая истерика подошла к концу. — И всё поймёшь. Только прошу тебя, не прибей его при встрече. Ведь, несмотря на некоторые его… фокусы, он иногда может быть хорошим.

Больше мне не удалось вытянуть из этого «мальчика со странностями» ничего интересного, и в тот же вечер, он покинул Северный Дом, вместе с Литсери. Тот кстати, решил со мной не разговаривать, и упорно делал вид, что мы не знакомы, вогнав этим своим жестом меня в полный ступор. Вот как их всех понимать? То кричат, что переживали за меня и места себе не находили, то совершенно не замечают… У меня даже сложилось впечатление, что он на меня обижен. Только ума не приложу, за что?

Из всей их шайки только Арти предпочёл пока остаться в городе, но поселился не в доме отца, а в опустевшей резиденции Эверио.

— А что мне ещё остаётся? — возразил он, в ответ на мой вопрос о причинах такого решения. — Рио уехал никому ничего не сказав, даже Лита не предупредил. Гоняться за ним по миру абсолютно бесполезно, да и сейчас я ему ничем не помогу. Только мешать буду… Любимая девушка, от меня отказалась, вылив на мою скромную голову тысячу обвинений… У Тамира мне тоже делать нечего, так что, поживу пока здесь, да и за тобой пригляжу, может помогу что-то вспомнить.

Ага, поможет он, конечно… Этот скорее забыть поможет, или вляпаться в очередную историю. В общем, когда Эрику стало известно, что его младший сын никуда не уехал, тот сразу понял, что во избежание несанкционированного разрушения города в следствии совместных фокусов Иларии и Артиона, последнего следует чем-то занять, причём всерьёз и надолго. И уж у кого, но у главы Совета Северного Дома, нашлось много подходящих поручений. Так что с этим весёлым повесой мы виделись крайне редко, и если мне не изменяет память, за прошедший с отъезда Тамира месяц, это случалось всего дважды.

А самым смешным было то, что всего спустя неделю я в полной мере начала понимать, и что такое связь, и какие у неё последствия. Вот тогда и возникло дикое желание свернуть Эверио его красивую шею. Хотя это чувство в равной степени боролось с другим, прямо противоположным — мне до безумия хотелось, чтобы он просто был рядом. И с каждым днём состояние ухудшалось, пустота в душе становилась почти осязаемой, а настроение было таким паршивым, что хотелось выть.

Странно, но, единственным, что более всего подходило по симптомам под описание этого кошмара, была любовь… Наверно, нечто подобное должны чувствовать безумно влюблённые, когда не могут быть вместе. Да вот только не было между нами любви, а была простая, но до жути прочная связь. Да и как можно полюбить кого-то всего за две короткие встречи? И пусть меня и до этого тянуло к нему безо всякой связи, но не так же сильно!

Поначалу я наивно полагала, что это явление временное и скоро само пройдёт. Но, с каждым днём становилось только хуже, и когда Лари стала приставать с расспросами и выпытывать, подобно матёрому следователю, с чем же связано моё такое ужасное расположение духа, пришлось рассказать, всё как есть. Но, в отличие от Тамира, она не смеялась, а совсем наоборот, приняла настолько серьёзный вид, который в других обстоятельствах был ей совершенно не свойственен.

— Да… Влипла ты, подруга, — сказала она тогда. — И, судя по твоему рассказу, вы влипли оба.

— Что-то мне не вериться, что Эверио мучается так же, — с иронией в голосе ответила я.

— Ему хуже… — тихо добавила Лари, спустя пару минут молчания. — Он пообещал уйти из твоей жизни, а значит не буде искать встреч.

— Как благородно! А мне-то что делать?

— Пока не знаю, но… думаю скоро всё решится само собой, — она загадочно улыбнулась и продолжила. — Посмотрим, кто из вас сорвётся первым…

— Уж точно не я!

— Конечно, конечно… — наиграно согласилась Лари. — Никто и не сомневается.

Но я чувствовала, что она мне ни капли не верит. И, как оказалось, не безосновательно.

Дни летели, связь крепла, и на душе становилось всё тоскливей и холодней. А снег за окном только добавлял к этому состоянию морозной безысходности. Медленно пропадал интерес абсолютно ко всему, аппетита почти не было, а для того чтобы заставить себя вставать по утрам с постели, приходилось подключать силу воли.

Глядя на всё это, Илария не на шутку перепугалась и тут же приступила к борьбе с моей депрессией. Правда, методы у этого горе-психолога были, мягко говоря, странными. Она таскала меня по городу, знакомила с кем-то, уговорила помочь ей с записью нескольких песен, это несмотря на то, что ни стихов, ни музыки у неё не было. И как-то даже решилась переоборудовать свою мини студию, предварительно облагородив это место дизайнерским ремонтом.

Она не отходила от меня ни на шаг. Теперь, где бы я ни находилась — Лари обязательно оказывалась рядом. Даже еженедельные занятия с Эриком эта прилипшая бестия посещала вместе со мной. А Эрикнар лишь ухмылялся, но возражать не спешил. Одним словом, теперь я стала бояться лишний раз показать Иларии даже малейшую грусть, потому что после подобной оплошности, незамедлительно следовала новая её гениальная идея по поднятию моего настроения. А их я, мягко говоря, побаивалась, так как фантазию этой взбалмошной блондинки кроме как больной, никак не назовёшь.

В общем, за прошедший месяц, жизнь моя превратилась в бешеный волчок, раскручиваемый лёгкой рукой моей подруги. И в этом странном круговороте почти не оставалось времени на то, чтобы просто подумать… О жизни, о себе, о будущем… Обо всём!

Зато теперь у меня появилась новая привычка — проводить предрассветные часы в тишине на широком подоконнике своей комнаты и наблюдать, как медленно и завораживающе красиво огромное жёлтое солнце уверено превращает ночь в яркий день. И каждый раз, глядя на всё это, мне начинало казаться, что этот утренний свет заставляет просыпаться и мою душу, прогоняя из неё чужую призрачную тьму.

Улыбнувшись своим выводам, я снова окинула взглядом бледно-голубое небо и прикрыла глаза. Почему-то именно на рассвете мне становилось очень спокойно. Как будто все страхи и ошибки прошлого оставались где-то там, в густом мраке прошедшей ночи, а впереди меня ожидал новый светлый день.

— Тиана! — громкий крик резко оборвал очередное яркое сновидение, стремительно выталкивая меня в реальный мир. Но, лишь распахнув глаза, тут же поспешила их закрыть, так как слепящее солнце очень красноречиво намекнуло, что утро я благополучно проспала.

Пришлось быстро привыкать к свету, и окончательно проснувшись, я перевела затуманенный взгляд сначала на ярко голубое небо за окном, за тем на приоткрытую занавеску и только потом наткнулась на укоризненный взгляд шоколадно-карих глаз Иларии.

— Боюсь даже спрашивать, потому что ответ в любом случае мне не понравиться… — тихо заявила она, наблюдая, как я кутаюсь в тёплый халат. — Но, всё-таки, скажи, почему ты спишь на подоконнике?

Да уж… Ну и вопрос. Звучит просто замечательно, и что я должна ей ответить?

— Решила встретить рассвет и уснула… — сухо процедила я, отворачиваясь к окну.

Она глубоко и как-то обречённо вздохнула и, пройдя несколько шагов по комнате, резко обернулась.

— Тиана! — крикнула она. Да так громко и неожиданно, что я едва не рухнула со своего места от испуга. Всё же, мой ещё спящий мозг не был готов к подобным сюрпризам. — Ты со своим образом жизни летучей мыши совершенно сбила меня с мысли. А ведь я же не просто так к тебе шла!

На лице Лари расцвела коварно-шальная улыбка, а взгляд потеплел. А эти симптомы были верными признаками рождения в её непутёвой голове очередной шикарной идеи.

— Представляешь, наш мальчик всё-таки выбросил из головы свою загадочную подругу и решил попытать счастье с новой. Да только выбрал при этом самую отвязную и распущенную в этом городе. Ладно, если бы она хоть какими-то положительными качествами обладала. А то ни ума, ни фантазии. Кукла резиновая и та была бы лучшим собеседником! Она, в отличие от этой Марго, хотя бы молчит…

Совершенно не понимая, о чём и о ком говорит Лари, я лишь загадочно улыбалась, представляя себе эту самую Марго. Хотя, если моя подруга ничего не сказала касательно внешности, значит эта «кукла» на самом деле идеально красива. Но вот в остальном…

— Эй, а кто такой «наш мальчик»? — поинтересовалась, аккуратно сползая с подоконника.

— Арти! — удивлённо воскликнула Илария. — Представляешь, этот гад решил променять нас с тобой на какое-то фарфоровое недоразумение!

— Ну… Разве плохо, что у него появилась любимая девушка? — мне отчего-то казалось, что это наоборот хорошо. Но судя по тому странному прищуру, в который превратился спокойный взгляд Лари, она была со мной категорически не согласна.

— Девушка — это хорошо, а вот Марго в качестве девушки — уже плохо, — слишком спокойно ответила разрушительница моего сна. — К тому же, он сам не так давно плакался, что безумно скучает по своей ненаглядной очаровашке… И что теперь? Всё? Прошла любовь?

— Даже если и так, Лари, разве это не его выбор?

— Это глупость, а не выбор! И мы с тобой просто обязаны помешать ему эту глупость совершить! — сообщила она с выражением лица генерала перед контратакой.

— Ты гонишь… — тихо сказала я, покрутив у виска указательным пальцем. Странно получается, чем больше времени я проводила с Лари, тем больше перенимала её привычки, особенно это касалось всяких мелочей, вроде словечек и жестов. А вот она от меня ничего не брала. Как будто брать то и нечего…

— Нет! — коротко ответила она, падая в широкое кресло у окна. — Я всего лишь спасаю друга!

— А ты уверена, что он не прикончит тебя за такое спасение?

— Ну… позлится недельку. Может месяц, а потом всё равно успокоиться. Не впервой…

И как бы я ни старалась отговорить Лари от этой идиотской затеи, какие бы доводы ни приводила, она была непоколебима. Хотя, когда мои уговоры ей порядком надоели, сказала, что не нуждается в моей помощи и отправится «на дело» одна. И мне, наверно, следовало согласиться с таким предложением, но… я этого не сделала. С одной стороны, не хотелось отпускать эту ходячую катастрофу портить вечер другу в одиночестве, а с другой, было до жути любопытно, чем закончится эта её авантюра.

В итоге, ровно в семь вечера, под покровом спустившейся темноты мы покинули дом и направились к жилищу Арти…

Как оказалось, сегодняшним утром Лари совершенно случайно стала свидетелем разговора двух молодых особ, одной из которых и была та самая Марго. Она очень эмоционально хвасталась подруге, что идёт на свидание… да ни с кем-то там, а с Артионом! Она говорила о нём, как о какой-то местной звезде, что, собственно, и взбесило Иларию. И подсев поближе моя подруга довольно скоро разузнала, что сие прекрасное мероприятие состоится сегодня в восемь. И что наш герой-любовник решил устроить романтический вечер прямо в резиденции старшего братика, где, собственно, и жил.

Далее по расчётам Иларии всё должно было оказаться до банального просто. И пока Арти будет встречать свою красавицу у её дома и провожать до места «Икс», мы в это самое место «Икс» без труда проберёмся и спрячемся. А дальше будем действовать по обстоятельствам.

Глупо? Жестоко? Не правильно? Согласна! Зато эта безумная авантюра странным образом пробудила во мне жажду действий, отодвинув привычную апатию в самый дальний угол.

Войти в дом труда не составило — дверь Арти никогда не закрывал. Так что, спокойно пройдя по огромному холлу, мы тихо разбрелись по комнатам, разглядывая интерьер.

Обстановочка этого места была такой знакомой и вместе с тем чужой, что меня слегка передёрнуло. Минимум мебели — максимум света, причём смотрелось всё это довольно гармонично. А просторная гостиная показалась и вовсе белой пустыней. Стены, пол, ковры, мебель, шторы, посуда — всё здесь было идеально белым, и только один, стоявший по центру серебристый диван красовался посреди комнаты тёмным пятном.

— Падай! — неожиданно громко прошипела Илария прямо над ухом и, резко схватив меня за локоть, потянула вниз. Сработав скорее машинально, чем осознано, я опустилась за ней, и уже через пару секунд мы тихо сидели за тем самым диваном, боясь даже пошевелиться, и насторожено прислушивались к происходящему в доме.

Хлопнула дверь, и по комнатам разнёсся звонкий девичий смех.

— Нет, ты всё это специально придумал! — мягко возражал женский голос. — Артион, ну признайся, ведь это шутка?

— Нет, красавица, это чистая правда! — голосом опытного искусителя отвечал он. — Разве стал бы я врать? Стал бы выдумывать всякие небылицы? — он медленно прошёл по комнате и присев на диван, оказался к нам угрожающе близко. — Хотя, ради твоей улыбки, я мог бы придумать и не такое…

Зажав себе рот рукой, я беззвучно засмеялась. Тоже мне, Казанова местный! Соблазнителя из себя возомнил? Ну-ну…

— Значит, я права? Это всё шутка? — не унималась обладательница тонкого голосочка.

— Нет, принцесса, это действительно правда, — судя по приближающимся шагам, она медленно подходила к Артиону. — Но, если ты мне не веришь…

— Что тогда? — поинтересовалась девушка, мягким голоском, в котором чётко слышались кокетливые нотки.

— Ну… — фальшиво замялся парень, умело играя на нервах своей спутницы. — Могу в следующий раз взять тебя с собой, чтобы ты собственными глазами увидела эти высоченные дома, пронизывающие сами облака… Забавные аттракционы, от которых дух захватывает, бескрайние просторы океана, рядом с которым чувствуешь себя маленькой песчинкой… и лазерные представления, исполняемые прямо над водой! — он говорил так эмоционально и так завораживающе, что и я и Лари невольно заслушались рассказом.

Искуситель! Что он, интересно, рассказал ей перед этим? Какая небылица вызвала у этой особы столь заливистый звонкий смех?

Но вдруг Арти поднялся и, лёгкой поступью обойдя диван, встал у окна.

Мы с «подельницей» застыли и, кажется, даже перестали дышать, так как теперь «нашему мальчику» хватило бы всего одного косого взгляда в сторону, чтобы весь план спасения его от «коварной красотки» с грохотом накрылся медным тазом.

— Это так замечательно! Ты столько всего видел… Бывал в таких интересных местах! — восхищёно проговорила девушка, жаль что нельзя было увидеть её глаз в этот момент. Но судя по голосу, они тоже излучали восторг.

— Да… конечно, — машинально согласился парень. Его, обычно расправленные плечи едва заметно опустились, пальцы немного дрогнули, цепляясь за край плотной белой занавески, а сам он всё продолжал напряжённо вглядываться в темноту за окном. — Особенно, если рядом есть кто-то способный разделить твою радость… твой восторг, — слова Артиона прозвучали тихо, и как-то вымучено, а его обычно бодрый весёлый голос показался мне надломленным и чужим.

Да уж… Таким мне его ещё видеть не приходилось.

Повисла тишина, в которой я очень отчётливо слышала стук собственного сердца. Каждый шорох стал казаться небывало громким, а каждая секунда — вечностью.

Но спустя долгие мгновения напряжения, подруга Арти вдруг поднялась с дивана и, медленно подойдя к нашей сегодняшней жертве, нежно обняла его, прижавшись всем телом к широкой спине.

Теперь они оба находились в поле моего зрения и, наконец, появилась возможность хотя бы со стороны рассмотреть ту загадочную особу, что так не понравилась Лари.

Ну, что могу сказать, миниатюрная, стройная, с копной длиннющих светлых волос, свободно спадающих на спину. И… судя по всему, очень доверчивая, или просто играет красиво. Вообще, сравнивая ту картину нежности и сочувствия, что открывалась перед глазами, и те эмоции, что излучали эти двое возле окна, можно было с уверенность сказать, что я смотрю спектакль. Потому что изображающий вселенскую грусть парень, испытывал сейчас совершенно другие чувства. Это и азарт, и нетерпение… даже какой- то интерес, и ему было совсем не грустно. А откровенно сочувствующая и чуткая блондинка, на самом деле излучала самую настоящую похоть.

Ого! А я-то думала, что тут Арти играет роль соблазнителя, а оказывается всё совсем наоборот.

— Знаешь… — тихо проговорила она, медленно просовывая руки под его рубашку. — А я ведь даже не представляла, что при таком активном и интересном образе жизни ты можешь быть одиноким.

— Могу… — еле слышно ответил он, и медленно поворачиваясь к девушке.

Блондинка кокетливо приподняла голову… их взгляды встретились… и стало понятно, что больше играть в «целомудренное свидание» никто не будет.

Первый их лёгкий поцелуй даже показался мне романтичным, столько в нём было тепла и какого-то трепета. Но потом…

Страсть… желание… их поцелуи стали резкими, а дыхание частым. И если поначалу блондинка и делала попытки взять инициативу в свои руки, то уже спустя пару минут (названых каким-то шутником «разведкой») наш мальчик превратился из одинокого красавчика в того, кто всегда получает то, что хочет.

Я наблюдала за ними как завороженная, не в силах отвести взгляд. Их движения казались плавными и гармоничными, но вскоре Арти надоели шаловливые руки девушки, которые уже успели расстегнуть его рубашку почти до середины, и одним резким движением он схватил её запястья и отвёл за спину. Теперь она оказалась в полном его подчинении, но… Марго была в восторге. Всего одного повелительного жеста хватило, чтобы из дикой своенравной пантеры она превратилась в покорную домашнюю кошку.

Оторвавшись от её губ, и взглянув в опьянённые желанием глаза своей подруги, Артион довольно усмехнулся.

— Если ты попросишь, мы остановимся, — тихо проговорил он, склоняясь к её уху и проводя губами по тонкой шее.

— Не надейся… не попрошу, — ответила она с вызовом и, повернув голову, снова потянулась к его губам. Всё началось заново, но теперь, эта шальная парочка под инициативой Арти начала медленно отступать к дивану. К счастью, нас они в упор не видели. Да что там нас? Они были настолько поглощены друг другом, что даже если бы рядом прогремел взрыв и половина дома рухнула, это не стало бы поводом для того чтобы отвлекаться.

Теперь они снова пропали из поля зрения, и мы с Лари тихо, почти бесшумно вздохнули с облегчением. Всё ж зрелище было ещё то, а их эмоции… чувства… в этот момент были такими яркими, что ощущать их было очень странно.

Илария усмехнулась и демонстративно закатила глаза, как бы говоря этим: «мол, видела, какой у нас оказывается друг?» В ответ я лишь покачала головой, в который раз коря себя за то, что согласилась пойти на эту авантюру. Ведь если Арти прознает про нашу маленькую выходку, жить нам с Иларией останется не долго.

Диван слегка качнулся — видимо, наша сладкая парочка продолжила свои игры на нём. Лари беззвучно рассмеялась, удивлённо округляя глаза, а потом показала пальцем на меня, перевела его на себя, и покрутила им у веска.

«Да, согласна, дуры мы с тобой, подруга! Дуры!» — говорил её жест, а бесшумное хихиканье только добавляло нашему положению иронии.

У меня, в отличие от подруги, пока получалось сдерживаться… Ровно до того момента пока кто-то из горе — любовников не решил, что пора избавляться от одежды, и не начал раскидывать её в порыве чувств. И когда прямо на голову Иларии прилетело красная тряпочка, бывшая совсем недавно платьем Маргариты, мои нервы сдали.

Нет, это зрелище навечно останется в моей памяти. Ведь алая ткань, свисающая с головы сидящей рядом девушки, так прекрасно гармонировала с её быстро краснеющей физиономией! Она злилась, пыхтела, и всеми силами старалась подавить желание разорвать столь неподходящий её образу предмет одежды, но… вынуждена была сидеть и не шевелиться. Мне же, чтобы не заржать в голос пришлось закрыть собственный рот обоими ладонями и тихо дрожать от смеха. От такого жуткого напряжения из глаз покатились слёзы… Слёзы радости — как же это прикольно!

Правда, уже через пару минут, судьба решила отомстить за то, что смею потешаться над ближними, и на мою голову с угрожающей быстротой опустилась сначала тяжёлая бляшка ремня, а вслед за ней со спинки дивана сползли и сами брюки Арти. Теперь пришла очередь Иларии затыкать себе рот руками, потому что смотрелись мы с ней, как две старушки на барахолке: одна с платьем на голове, как будто в шляпе, а вторая с брюками, очень кстати перекинутыми через шею. Это притом, что обе мы были ещё и в тёплых чёрных куртках. Тоже мне «Лыжники с теплотрассы»!

Но вдруг из кармана всё тех же пресловутых брюк выпало что-то тяжёлое и больно двинуло мне по пальцам. Лари мигом пришла в себя и, подхватив знакомый нам обеим серебристый коммуникатор Артиона, покрутила его в руках и стала судорожно тыкать пальцами по экрану. И спустя минуту, с победным выражением лица протянула его мне.

На огромном экране красовалась надпись набранного сообщения: «Вот же влипли мы с тобой, подруга! Давай думать, как выбираться?»

Да уж… Отчего-то мы не посчитали нужным заранее продумать план неожиданного отступления, за что теперь и приходиться отдуваться. Ведь изначально наша маленькая пакость была нацелена на то, чтобы тихо и мирно испортить «нашему мальчику», как его любила называть Лари, свидание с «нехорошей девочкой». И что теперь? Прячемся как две дуры за диваном, с еле скрываемым смехом слушаем вздохи прилипших друг к другу особей противоположного пола, и понятия не имеем, что делать дальше!

«Думай, Лари! — стерев послание, написала я. — Однозначно, покинуть это место нужно до того, как они потянутся за телефоном и шмотками… Так что, времени у нас ОЧЕНЬ мало»

Прочитав мою тираду, она хмыкнула и, набрав мне ответ, прикрыла глаза и принялась судорожно анализировать ситуацию. Илария всегда погружалась в себя, когда нужно было обдумать что-то важное, и вытащить её из такого состояния было невозможно. Что ж, придётся ждать…

Бесшумно вздохнув, я потянулась за коммуникатором.

«ОК, дай только сосредоточиться. И не из таких проделок выбирались…» — значилось в последнем ответе моей подруги. Жаль только что она не уточнила, как долго собирается находиться…э… мягко говоря, не здесь.

Решив, что диалог закончен, я попыталась закрыть окно сообщений, но этот юркий аппарат снова попытался выскользнуть из рук. И поймав его, как водится, за сенсорный экран, умудрилась что-то не то нажать, и вместо белого листика с полноэкранной клавиатурой мне открылся список папок. Названия их были какими-то сухими: «нужное», «важное», «личное», «путешествия», «определители» и так далее. И, естественно, моё дюже любопытное внимание привлекла папка «Личное». Странно, обычно такая активная совесть в этот раз даже не пискнула, когда палец сам собой нажал на нужный значок, а на экране всплыли фотографии.

На первой был силуэт смутно знакомой девушки, запечатлённой прямо напротив заходящего солнца. От этого сама она была почти неразличимой, зато изображение получилось интересным.

«Мило, но не как-то слишком просто…» — промелькнуло в моей голове. Отчего-то я рассчитывала увидеть здесь что-то действительно личное. Хотя… личной жизни Арти, бурно кипящей на диване прямо за спиной, было для меня уже больше чем достаточно.

Вторая фотка заставила меня невольно улыбнуться. На ней заспанный растрепанный Артион сидел на кровати в ворохе белых простыней и с чарующей нежностью смотрел в кадр, а на его губах блуждала загадочная, но до жути довольная улыбка. Он был счастлив…. Это чувствовалось при первом же взгляде на фотографию, и заставляло умилённо улыбаться.

Налюбовавшись на друга, и в очередной раз отвлекшись на его хрипловатый стон, доносящийся с дивана, провела пальцем по экрану, сменив изображение. Теперь моя улыбка стала ещё шире. Картина предыдущей фотографии дополнилась замотанной в белую ткань разлохмаченной девушкой, которую «наш мальчик» одной рукой крепко прижимал к себе, а второй, видимо, фотографировал. Жаль, но её лица видно не было, так как она, прячась от своего назойливого «папарацы», поспешила уткнуться в его грудь.

Я снова вздохнула… Пара на фото, в отличие от пары на диване, вызывала исключительно тихое умиление и восторг. Без особого труда можно было догадаться, что между ними были чувства…

Фото в очередной раз сменилось… и по моей спине пробежали мурашки.

В то утро Арти всё-таки удалось поймать свою подругу в кадр, и теперь с экрана на меня укоризненно смотрела молодая девушка с торчащими во все стороны чуть вьющимися светло-каштановыми волосами. Стройная, среднего роста, с милым личиком и симпатичной фигуркой, она отчаянно куталась в длинную белую простыню, а в её серо-зелёных глазах отражался тихий восторг.

«Ох, Настя…» — подумала я, и тут же замерла, перестав дышать…

Глаза закрылись… коммуникатор выпал из рук, а всё тело передёрнуло как от удара током… Перед мысленным взором мигом проносились какие-то картинки, лица, обрывки фраз, словно вырезки из каких-то странных фильмов.

«Летнее кафе, море… пирс… Лит и Артион сидят напротив меня.

— Ты что, специально пялишься на Настю, чтобы меня позлить? — выпалила я, грозно глядя на Арти.

— А ты специально таяла в объятиях моего братца, чтобы сделать мне больно? — ответил Арти тем же тоном»…

Воспоминание оборвалось, а меня передёрнуло… Сердце забилось быстро-быстро, а руки задрожали.

«… Арти, не смей даже приближаться к ней!» — снова всплыл в памяти мой собственный разозлённый голос»…

Трухнула головой, прогоняя наваждение, но оно вернулось вновь…

«… я не хочу, чтобы моя сестра страдала! Да и вообще, насколько мне известно, у вас отношения с людьми под запретом!» — я была зла. Очень зла. И едва держала себя в руках.

Стоп…

Сестра?

Моя сестра с Арти?

Моя Настя — любимая девушка этого…

ЧТО?

Мысли путались, раздражение нарастало, и я даже не сразу поняла, что происходит. Сейчас мной двигало только одно желание, разобраться с обидчиком!

— Арррррти!!!!!! — протяжно закричала я, медленно поднимаясь на ноги и с силой сбрасывая пресловутые брюки со своей шеи.

От этого крика Илария подпрыгнула на месте и, удивлённо округлив глаза, уставилась на меня.

— Тиана? — ошарашено выдал виновник моего крика, молниеносно набрасывая на обнажённые плечи своей подруги лежащую рядом рубашку, а сам очень быстро укутался в покрывало с дивана. — Что ты тут делаешь?

Вихрь эмоций в глазах парня сменялся с частотой хода секундной стрелки. Удивление… шок… раздражение… злость… И ни капли раскаяния!

— Пришла свернуть тебе шею! — прошипела я, делая шаг в его направлении. Во взгляде холод… ненависть… Странное чувство. Чужое и цепкое, но такое сильное, что подавить его не по силам даже мне… — Я же просила тебя, не лезть к ней! Зачем ты это сделал?

Второй шаг… третий… теперь между нами оставалось всего пара метров.

Убивала ли я когда-то раньше? Не помню… Приносила ли другим боль? Не уверена… Но сейчас, желание прикончить этого сероглазого гада было настолько сильным, что все другие чувства просто выключились.

Снова шаг… медленный и очень тихий. Взгляд в глаза жертве… по рукам разливается знакомая и такая родная энергия и застывает на кончиках пальцев.

Нечто подобное уже было… когда-то в другой жизни…

«Утро… холодное и какое-то мрачное, несмотря на то, что вовсю светит солнце…

Перед моими глазами мигом пролетают стены… или это я несусь с такой скоростью, что они сливаются в одну мутную линию…

— Литсери! — грубый голос, злой и кипящий, не верится, что он принадлежит мне.

— Что? — наглый нервный ответ.

— Скажи, что она сделала? За что ты настолько её ненавидишь? — грубо… почти угрожающе.

— Она меня предала… — всё так же равнодушно….

— То, что сделал ты, гораздо хуже! — крикнула я. — И, знаешь, ни капли не обидно за себя, сама виновата. А вот за слёзы Тарши, ты мне ответишь! За каждую отдельно! — не голос, а шипение. А в следующую секунду то же чувство, что и сейчас… желание уничтожить.

Но тут очень кстати из состояния ступора вышла Илария и, схватив меня за руку, попыталась остановить.

— Тиа, стой! — непонимающим голосом кричала она. — Что случилось?

— Арти! — злость и раздражение выходили через край, соскальзывая с языка жутким шипением. — Я же просила… — голос срывался. — Это всё из-за мести? Из-за Рио? Из-за глупого поцелуя? Какая же ты тварь! Она же ещё ребёнок!

— Тиа… — прошептал он, поднимаясь на ноги и делая шаг ко мне. Но вдруг резко остановился, буквально замерев на месте. Наши взгляды встретились, и что-то в моих глазах его явно напугало.

Он побледнел, а проявившийся на его лице страх только придал мне уверенности.

Убивала ли я раньше? Хм… Судя по всему — да!

— Тиа! — Артион инстинктивно выставил перед собой руку, сделав пару осторожных шагов назад. — Дыши глубже… успокойся… и мы поговорим. Ведь если ты сейчас сделаешь то, что задумала, говорить будет уже не с кем… — медленно и очень спокойно высказал он. Как будто я была обезумевшим диким зверем…

Злость немного отступила. Руки перестали дрожать, а воздух снова начал поступать в лёгкие.

Что это было?

— Тиа… — Лари одним молниеносным движением, ударила меня по ногам и, надавив на плечи, заставила сесть на пол.

Но мне было уже всё равно. Теперь безумная жажда крови сменились апатией и жутким ощущением собственной беспомощности.

— Арти… — голос стал похож на тихий скованный шёпот. — Я ведь просила… и тебя и её. Но… — говорить стало сложнее, потому что из глаз неожиданно полились холодные слёзы, медленно унося с собой жуткое напряжение, а в дрожащий голос тихо добавились всхлипы. — Рио! Это всё из-за него! Ну, зачем вы все пришли в мою жизнь?

Всхлипы медленно перерастали в истерику и, опустив голову на колени, я обхватила её руками, как будто это могло помочь закрыться от тех картин и воспоминаний, что одна за другой всплывали в памяти. Вихри событий, лиц, эмоций… Они захлёстывали и уносили куда-то далеко…

Дни, ночи, родители… Тамир с его вечными книгами и тренировками… Литсери и его жуткая ненависть, его игра… Ник… его тихие шаги по замёрзшей набережной в роковую новогоднюю ночь… И снова Лит, его красивое жестокое лицо с невероятно злобным взглядом… Эверио… его улыбка, тепло голоса… Снег, лыжи, Макс! И снова предательство… падение… почти смерть… и спасительные крылья…Какая-то палата… Эверио, самолёт… я с дикой жадность прижимаю его ослабленное похудевшее тело к себе…

Калейдоскоп событий сменялся с угрожающей быстротой, а старые воспоминания послушно занимали свои места в сознании, отражаясь вихрями чувств. Неужели всё это было со мной? Неужели я смогла всё это принять и перенести? Как?

Глаза на миг открылись, но тут же очередная волна воспоминаний отложила возвращение в реальность на неопределённый срок.

И снова… дом, мама, Настя… Пляжные вечеринки, Алька, Нина… Ния… Её жёсткие удары о стены ледяной комнаты… Рио… его нежные руки… Ангел… Нет, это я вспоминать не хочу!

Но, память уже прокручивала картины моего общения с красавчиком блондином, а потом, в качестве финального аккорда, снова вернула меня в ту мрачную комнату, где и было принято судьбоносное решение — пожертвовать собой ради других…

— Тиа… — неожиданно мягкий голос Иларии вырвал меня из состояния информационного шока, а лёгкое прикосновение руки заставило вздрогнуть и, наконец, разлепить глаза. Оказывается, мир ещё существует, а я всё-таки выжила. Хотя, часть меня определённо умерла в тот день… навеки оставшись в тёмной комнате, среди крови и боли.

— Выпей. Станет легче.

Она всунула мне в руку стакан с какой-то прозрачной жидкостью, и тут же заставила сделать несколько больших глотков.

Я закашлялась. Эта гадость жгла горло, моментально возвращая в реальный мир. Вот уж точно, жуткое пробуждение!

— Лари! Что за дрянь ты мне дала? — в моём голосе звучало возмущение. Но, это был мой голос! Мой! Я могла говорить! А ведь в последнем воспоминании… нет. Лучше об этом не думать…

— Обычная водка, — нарочито спокойно ответила девушка.

Подняв голову, я увидела её спокойно сидящей на диване, а рядом с ней обнаружился Арти, уже полностью одетый и жутко озадаченный. Его подруги рядом не было, впрочем, как и её красного платья.

— Спасибо… — голос стал звучать увереннее, слёзы, как оказалось, давно высохли, а сама я всё так же продолжала сидеть на полу посреди зала.

Да уж…Не думала, что когда-то начну впадать в подобные истерики. Может, стоит обратиться к психиатру, ведь… Жесть, я ведь почти его убила… того кого когда-то считала другом… — Сколько времени прошло?

— Пару часов, — ответил Артион.

— Не смей со мной разговаривать! — взгляд снова стал колючим, а в мысли вернулось напряжение. — Как ты мог так поступить с Настей? Арти, это же подло!

— Тиа, она мне действительно дорога… — тихо и как-то виновато проговорил парень.

— Я заметила, — прозвучал мой холодный ответ. — А особенно она была тебе дорога сегодня, на этом самом диване в компании очаровательной блондинки по имени Марго.

Он опустил глаза.

— Жесть! — выругалась я, снова делая глоток гадкой жидкости. — Как же много этих воспоминаний… И все разные, неоднозначные, все со своими эмоциями… Как я вообще могла жить с таким грузом?

— У тебя получалось… — Артион всё ещё выглядел виноватым.

— Ладно… Давай так, я буду задавать вопросы, а ты будешь быстро и чётко на них отвечать, согласен?

— Если это тебе поможет…

— Поможет! — грубо бросила я.

— Тогда давай, — смирился он.

Поднявшись на ноги и стянув с себя куртку, осушила до дна стакан с крепким алкоголем и снова села на пол. Всё же его холодная гладь немного успокаивала, а стоять было совсем не уютно.

— Где сейчас Настя? — прозвучал первый вопрос.

— Дома…

— Почему ты её оставил?

— Она меня прогнала, обвинив в твоей гибели.

— Но ты же не виноват! Ладно бы Рио обвинила…

— Его она вообще чуть не прирезала кухонным ножом, так что не стоит за неё переживать! — впервые с начала нашего разговора он попытался улыбнуться.

— Ты сказал ей, что я жива?

— Нет…

— Хорошо, сама скажу. Но ты пойдёшь со мной, — я лихорадочно думала, о чём ещё стоит спросить в первую очередь. И тут вспомнила… — Как Макс?

Арти замялся, раздумывая, стоит ли говорить правду, но наткнувшись в очередной раз на мой ледяной взгляд, решил, что врать больше не станет.

— Ему хуже всех… — ответил он, наконец. — Пару месяцев жил у Тамира, потом отправился колесить по миру…

— Он тоже обвинил во всём Эверио, ведь так? — а по-другому и быть не могло. Хотя, нет, думаю, всё куда страшнее. Ведь Макс обещал, что не даст меня в обиду и, насколько я могу судить, в моей предполагаемой гибели мой друг винит в первую очередь самого себя.

— Да…

— Плохо.

— Почему, плохо? — подала голос Илария. — Я вообще не вдупляю о чём вы говорите!

Мы с Арти переглянулись, и если в моих глазах стояло удивление, то его взгляд был слишком виноватым.

— Арти, значит в бухте нашли труп Эммы? — догадка показалась мне слишком страшной, но… Убив её ребята из спецслужб получили тройную выгоду: убрали лишнего свидетеля, обыграли мою гибель и смыли с себя всю ответственность, ведь расследование пришло к выводу, что девушка… то есть я… то есть Эмма… сама прыгнула в воду. Несчастный случай… Бывает…

— Теперь я тоже так считаю, — задумавшись на миг, ответил он. — А ведь Лита в лицо только она видела… и этот твой… Ангел.

— Его зовут Джим, — жмурясь и с силой сжимая кулаки, ответила я. Но тут по спине снова пробежал холодок. — Арти, что они сделали с Литом?

Ведь правда, его видела и мисс Джонс и Анжи, и если от Эммы наш красавчик всё же удосужился скрыть истинную форму своих зрачков, то прятаться от других совсем не собирался. А тут и первоклассник цепочку сложит из того, что Лит был со мной в Штатах, является чуть ли ни личной моей «проблемой» и, к тому же, разительно отличается от простых людей и внешностью и гонором. И я почти уверена, что не получив от меня нужной информации, «милые ребята» попытались добраться до него. По крайней мере, это было бы логично.

— Напали… — тихо и как-то сдавлено ответил Артион. — Ночью, остановили его на пустынной трассе.

— Пятеро? — Арти кивнул. — И как Лит?

Мне отчего-то стало страшно за Литсери. Нет, я ни капли не сомневалась в его талантах и силе духа, но почему-то совсем не хотелось видеть его сломленным… Достаточно меня.

— Хорошо, — Арти пожал плечами. — Пара царапин и порванные джинсы. А вот его обидчики пострадали сильнее. Зря они говорить отказывались, только себе хуже сделали. Ведь в отличие от тебя, им оказалось не под силу закрыть собственную память, а Тамир слишком хорошо умеет в ней капаться, — он грустно улыбнулся, и на миг замолчал. Но уже в следующую секунду взглянул на меня с какой-то болью. — Заешь, а ведь они все в один голос твердили, что ты погибла. Тогда-то мы и поверили… Макс уехал, а Рио… В общем, не важно…

В комнате повисла тишина. Понятное дело, что Рио как следует оторвался на подонках, что похитили меня той ночью. Но… я ведь жива.

И тут меня накрыл настоящий истерический смех. Дикий, жуткий и какой-то неестественный, а из глаз снова прыснули слёзы.

— Тиа, что случилось? — Арти выглядел испуганным. Наверно подумал, что я снова не в себе. Что опять попытаюсь его убить…

— Знаешь, Артион, — мой собственный голос показался каким-то чужим. — Тебе ни интересно, почему они меня не добили? Почему оставили в лесу? И пусть с такими травмами как были у меня выжить почти невозможно, но… они дали мне шанс.

Он молчал, с нескрываемым ужасом глядя в мои глаза, Лари же вовсе решила не вмешиваться. Будто её и не было сейчас с нами.

— Я выиграла свою жизнь в споре… С Маркусом… напарником Джима, — голос звучал тихо и сдавлено, а сквозь него то и дело прорывался истерический смех. — Он сказал тогда, если я расколюсь — убьёт меня сразу, а если нет — оставит жить… Удивительно, но он сдержал слово.

После этой фразы, я резко встала и вышла из комнаты, потому что больше не могла находиться в этой атмосфере вселенской жалости к своей персоне. Пусть посидят, переварят… А мне нужна новая доза алкоголя и, пожалуй, покрепче.

Когда, спустя пять минут, за которые мой стакан до верха наполнился обнаруженным на кухне коньком, я вернулась в гостиную, Арти встретил меня решительным взглядом.

— Прости меня за сестру… — проговорил он, вставая с дивана и подходя ближе.

Его руки сплелись вокруг моей спины, и я оказалась зажатой в его сильных объятиях. Странный жест, но такой… необходимый. Вот как получается, всего пару часов назад меня сжигало желание прикончить этого типа, а сейчас он лезет меня успокаивать.

— Арти… — его имя само собой сорвалось с губ, но он вдруг быстро затараторил, видимо боясь, что я не стану его слушать.

— Она, на самом деле стала мне очень дорога. Почти как тебе Рио. Я ведь знаю, что между вами творится… — он грустно усмехнулся. — После твоего исчезновения, о вашей связи и отношениях стало известно многим.

— Да не было у нас никаких отношений… — ответила, слегка отстраняясь и опуская глаза. — Он играл, а я лишь старалась не дать ему выиграть. Вот и всё. Теперь же, игра закончена, а игроки разошлись по своим жизням.

— Не говори так! — возмутился сероглазый. — Всё ведь будет хорошо…

— Да, конечно, будет! Ведь иначе всё оказалось бы бессмысленным.

Этот вывод почти стал для меня девизом. Во многом благодаря ему, я до сих пор не свихнулась.

— Так, или вы мне сейчас рассказываете всё, чего я не знаю, или я начну вытаскивать из вас информацию пытками! — подала возмущённый голос Илария.

Да уж, долго же она молчала. Обычно её сдержанности хватало минут эдак на пять, и то не часто. А тут такая выдержка?

Я перевела на неё измученный взгляд и, убедившись, что отступать эта бестия не станет, жестом пригласила её сесть рядом. Ладно… ведь если кто и был достоин настоящего доверия, то именно она. Если бы не попалась на моём пути Илария, этот путь закончился бы гораздо раньше. Хотя жизнью я обязана её старшей сестре… Фэй. Вот уж без кого меня точно сейчас бы не было.

Рассказ решила начать с начала, с того самого дня, когда впервые встретила Тамира. Правда, пришлось опустить большую часть событий, озвучивая лишь голые факты, но спустя пару часов мы с Артионом дружно закончили повествование. Кстати, его дополнения вносили много ясности во весь расклад, делая его понятным для всех, а, в первую очередь, для меня самой.

Память, конечно, вернулась, но множество вопросов так и осталось без ответов, а причины многих поступков некоторых личностей, до сих пор оставались загадками.

Когда достаточно сухой рассказ (отвлекаться на эмоции совсем не хотелось) закончился, я поймала на себе странный взгляд Лари. Наверно, именно такими глазами смотрят на привидение.

— А ты везучая! — сказала она, слегка тряхнув головой. Было похоже на то, что она таким образом скидывает с себя оцепенение, но уже в следующую секунду передо мной вновь была старая знакомая, с теми же горящими глазами и шальной улыбкой… Притворяется или пришла в себя? Трудно понять. — Даже я так не вляпывалась!

— Поехали со мной, и новые неприятности тебе гарантированы, — поднимая задумчивые глаза на подругу, ответила я.

— А ты уже решила, куда поедешь? — удивилась Лари.

— У меня есть дом… Нет, даже два, — поспешила поправить сама себя. — Родительский, в котором, правда, больше не получиться жить… И дом Тамира.

— А что дальше? — она встала и, переплетя руки перед грудью, выжидающе уставилась на меня.

— А дальше будет видно.

— Ладно, допустим, я соглашусь… честно говоря, совершенно не хочется отпускать тебя одну. Да только твой обожаемый Тамир дальше порога меня не пустит.

— Ты не права… — ответила я. — Но, если вдруг такое случится, мы всё уладим. Он сам сказал, что теперь это и мой дом, значит, я тоже могу решать, каких гостей в нём принимать.

— Хорошо, и когда отправляемся?

— Как только закончим все дела здесь…