Путь к свободе (СИ)

Глава 10. Свадьба

Глава 10. Свадьба

Домой я возвращалась в отличном настроении. Мир казался прекрасным, солнце — радостным, а медленно срывающийся с неба снег — каким-то волшебным. Да вот только всё это замечательное настроение мигом улетучилось, когда диктор на радио объявил сегодняшнюю дату — двадцать седьмое декабря.

Это ж сколько я провалялась без сознания? Даже представить страшно!

Но самым ужасным во всём этом было то, что именно сегодня должна была состояться свадьба моей сестры…

Осознание этого, мигом вернуло меня «с небес на землю» и, резким движением нажав на педаль газа, я рванула вперёд. Хорошо хоть регистрация была назначена на вечер, и время пока ещё позволяло мне явиться вовремя.

Не удивительно, что дома меня встретили совсем не радостно. Ведь я мало того, что чуть не забыла про свадьбу Насти, так ещё и исчезла, оставив дома телефон.

Сухо извинившись перед родителями, и гордо проигнорировав странный взгляд будущей невесты, я поспешила закрыться в собственной комнате. И только успела погрузиться в горячую ванну, как на пороге появилась разъяренная Настя.

— Где тебя носило? — очень злобно прошипела она. — Я думала, с ума сойду от переживаний!

— Зря волновалась… Разве Арти не сказал, куда я направилась? — не знаю, что произошло, но моей невозмутимости сейчас позавидовали бы многие опытные политики.

— Сказал… Да только это меня совершенно не успокоило! — она прошлась по комнате и присела на край ванны. — Хотя… судя по твоей довольной физиономии, всё прошло прекрасно.

Сказав это, она уже заметно успокоилась.

— Не скажу, что идеально, но да… ты права. У меня получилось, — я прикрыла глаза, и слегка улыбнулась.

— Знаю… — усмехнулась она. — Когда Рио звонил Артиону, он был так зол, что даже мне стало страшно. Так что, Тиа, поздравляю. Теперь в твоей копилке личных врагов прибавление.

— Этого следовало ожидать, — моё спокойствие изрядно нервировало сестрёнку. А может она просто переживала по поводу грядущей церемонии. Хотя, всё самое сложное ожидало её позже… Ведь ритуал в Доме Солнца не за горами.

— Ладно, пойду я… — Настя встала и направилась к двери. — Там парикмахер прийти должен. Думаю, в ЗАГС ты с нами не поедешь.

— Почему же? — я открыла глаза, и лукаво улыбнувшись, посмотрела на сестрёнку. — Поеду.

Настя укоризненно покачала головой и поспешила скрыться за дверью, а я так и осталась нежиться в тёплой воде ванной.

Как я собиралась появиться на свадьбе? Да очень просто. Ещё со времён какого-то карнавала у меня остался длинный белый парик, благодаря сброшенным килограммам, черты лица у меня и так изменились, а немного косметики только подправит их ещё сильней. Возьму у сестрёнки синие линзы и… вуаля. Буду снова Агнией, подружкой Насти из института.

Когда позже, я рассматривала в зеркале получившийся образ, то не смогла сдержать довольного возгласа. В общем из чуда-юда, которым являлась в обычной жизни, я превратилась в прекрасного лебедя. Длинные светлые волосы были заплетены в причудливую причёску (парикмахер Насти уделил немного времени и мне), ярко синие глаза густо накрашены, что придавало им особенную выразительность, а длинное вечернее платье цвета ночного неба, купленное пару лет назад неизвестно по какому случаю, очень удачно дополнило получившуюся картину. Не девушка, а мечта! А главное, что меня даже мама не узнала, а это уже о многом говорит.

— Волнуешься? — спросила я у Насти, наблюдая за тем, как красавица-невеста нервно вышагивает по комнате, цепляясь своим шикарным пышным платьем за все что «плохо» стоит.

— Есть немного… — уклончиво ответила она. — Боюсь, что-то пойдёт не так. Платье порвётся, машина сломается… или неожиданно начнётся ураган.

— Да перестань ты. Ураган тебе может обеспечить Эрик, но это позже… Кстати, Арти разговаривал с ним?

— Нет.

— Почему? — удивилась я. — Неужели боится?

— Эрик не хочет говорить с ним. Он сказал, что они всё обсудят при встрече…

Настя присела на край кровати, и принялась нервно теребить массивный цветок, украшающий её затейливую причёску вместо фаты.

Я было хотела спросить ещё что-то, но тут в комнату влетела Нина, и буквально сияя от радости, сообщила нам, что «карета с принцем и его свитой уже прибыла».

Моя искренняя надежда на то, что всё пройдёт гладко и спокойно, рассыпалась в тот момент, когда замерев на последней ступеньке лестницы, я увидела во что превратилась наша гостиная. Да уж, отдавая дань традициям, мама основательно подготовилась к «выкупу невесты», и теперь, чтобы добраться до своей суженной, Артиону придётся не сладко.

Конкурсами «выкупа» заведовала Нина, а, облачённая в красное платье Ния, тихо посмеивалась над происходящим, представляя лицо Арти, когда он всё это увидит. Но самым смешным было даже не это…

Сегодня, по дороге домой, я всё гадала, кого же будущие молодожёны выберут в качестве свидетелей. И была дико удивлена, когда узнала. Не знаю, чем думала Лари, соглашаясь на подобную миссию, это в принципе вполне в её репертуаре. Она ради такого случая даже каблуки согласилась надеть, а в коротком коктейльном платье выглядела самым настоящим ангелочком. Но как им удалось уговорить Тамира?

В общем, вечер обещал быть весёлым….

Когда «свита» жениха появилась на пороге гостиной, я даже присела от накрывшего меня оцепенения. Мало того, что они приехали все… И Тарша, и Лит, и Макс… но вот увидеть здесь Эверио я точно не ожидала.

Конкурсы шли сами собой, но я абсолютно перестала замечать ход действия, лишь липкие лапки страха медленно подступали к горлу. А в голове крутилось лишь одно желание: «Только бы не узнал…»

За этими думами, я сама не заметила, как череда испытаний закончилась, и передо мной возник Арти. В его глазах, прикрытых карими линзами отразился немой вопрос… Значит не узнал. Отрадно.

— Это злая колдунья! — завела свою песню Нина. Вообще я не собиралась участвовать в этом цирке, но когда на тебя смотрит жалобным взглядом нервная невеста, соглашаешься на всё. — Она держит твою суженную в темнице и не даёт вам встретится. Отгадаешь её загадку, тогда пройдёшь дальше… Не отгадаешь… увы….

Арти чуть улыбнулся, и, подняв на меня лукавый взгляд, заговорил.

— И сколько же стоит ваша благосклонность, о, прекрасная ведьма? — проговорил он, слащавым голоском.

— Боюсь, прекрасный принц, вам она не по карману… — с лёгкой улыбкой ответила я. — Придётся отвечать… на мои вопросы.

Играла-то я хорошо, да вот когда увидела Эверио, напрочь забыла, о чём вообще должна была спрашивать Арти. Пришлось в срочном порядке импровизировать. И, боюсь, что моя импровизация в этот раз сыграла плохую шутку.

— Вопросов будет три… — проговорила я, глядя ему прямо в глаза. — Первый, — многозначительная пауза. — Но запомни, отвечать нужно только правду. Итак, о чём ты думал, когда познакомился с Настей?

Тишина…

— Ну, это было летом…

— Я не спрашиваю, когда это было, мне интересны твои мысли…

— О том, что она замечательная девушка.

— Неверный ответ, и ты знаешь почему… — я улыбнулась, Арти помрачнел.

— Ладно, продолжай, — он многозначительно скрестил руки перед грудью и уставился на меня.

— Второй вопрос, — я улыбнулась. — Просил ли ты Настю не говорить никому о ваших отношениях?

Глаза жениха блеснули странным огнём, но он нашёл в себе силы улыбнуться, и ответить.

— А ты и вправду ведьма… — многозначительный вздох. — Да, просил.

— Молодец… честный мальчик, — я улыбнулась как можно коварнее, чем вызвала очередной смешок со стороны Нии. Вот уж кого происходящее искренне забавляло.

— Я всегда говорю правду, — гордо ответил Арти, чем и подстегнул меня к последнему вопросу.

— Да? Сейчас проверим… — от хитрого звучания моего голоса его даже слегка передёрнуло. — Чего бы такого спросить… А вот… Скажи Артион, был ли ты искренним с Настей с самого начала. Не было ли в твоих действиях злого умысла?

Вот теперь Арти побледнел, и по лёгкому шёпоту губ я поняла, что меня, наконец, узнали.

— Честно говоря, был. Я хотел отомстить её сестре, за связь с моим братом, — выпалил Арти, чем поверг в шок всех присутствующих, включая меня. — Но уже после первого свидания понял, что безнадёжно пропал. Я люблю Настю. Честно, искренне и всем сердцем. И вы, дорогая ведьма, должны знать это как никто другой.

Шок гостей медленно превратился в странное перешёптывание, а я лукаво улыбнулась, и взяв Арти за руку, проводила в комнату Насти. Всем же остальным очень ясно дала понять, что идти за нами не стоит.

Пока мы шли по коридору второго этажа, он очень тихо спросил:

— Зачем ты это устроила? — его шёпот больше походил на шипение.

— Хотела узнать правду.

— Узнала?

— Да.

— Зачем же при всех? — когда мы скрылись от остальных, он остановился и развернул меня к себе.

— Так бы у тебя точно не получилось соврать… — на моих губах растянулась довольная улыбка.

— Когда ты стала такой злобной, Тиа? — спросил он, глядя на меня, как на настоящую тварь.

— Спроси у брата. Может он знает?

С этими словами, я толкнула дверь спальни сестры, пропуская жениха к его прекрасной невесте.

Дальше всё проходило по запланированному сценарию: дворец бракосочетаний, лёгкая фотосессия, возложение цветов к памятникам города, и как логическое завершение — ресторан.

Да и здесь всё было бы вполне скромно, если бы кому-то не взбрело в голову попросить Нию выступить в качестве ведущей. А она подошла к этой роли со всем присущей ей иронией и коварством. Вот тут то и началось самое интересное… И, отдавая дань традициям, сегодня за молодожёнов страдали их почётные свидетели.

Поначалу конкурсы были достаточно простыми и немного забавными, но с каждым бокалом шампанского степень коварности Леонии только увеличивалась.

Тот момент, из-за чего, собственно, в этот раз пришлось страдать Лари и Тамиру, я благополучно пропустила, бороздя просторы собственных размышлений. Но когда очнулась, была крайне удивлена открывшейся картиной:

Илария лежала на специально притащенном сюда столе, а Тамир, с завязанными плотным платком глазами, стоял рядом с ней и как-то загадочно ухмылялся.

— Ну что, «Дружок», чтобы вернуть невесту тебе предстоит справиться с нелёгкой миссией и найти спрятанную на теле твоей «Дружки», клубничку, — хитрым голоском глаголила Ния. — Естественно, без помощи рук…

Тамир усмехнулся, а когда заиграла очень мелодичная песенка, под которую гораздо актуальнее танцевать стриптиз, чем проводить свадебные конкурсы, растянул губы в такой хитрой улыбке, в которой явно читалось, что уже завтра Ния очень пожалеет о своих издевательствах. Но, отступать он был не намерен, и, подойдя к массивному столу, остановился у самого его края.

И я, и Ния, прекрасно знали, что ему не составит никакого труда найти искомый предмет, но Тамир правильно понял действия сестры. И решил перевернуть всё в свою пользу.

В отличие от него Лари выглядела до странного серьёзной, и поглядывала на своего коллегу по обязанностям с какой-то опаской.

Дальше всё стало куда интереснее…

Тамир медленно и очень грациозно наклонился, и, коснувшись губами тонкого запястья девушки, начал медленно двигаться выше.

— Думаю, она здесь… — эта фраза была сказана довольно тихо, но услышали её все. Тамир же тем временем, мягко коснулся шеи Иларии, как будто действительно верил, что заветная клубничка именно там. Лари чуть заметно вздрогнула и начала медленно заливаться краской. Но сегодняшний «Дружок» не был намерен останавливаться, и чуть спустившись к декольте девушки, попытался найти ягодку там… Естественно его поиски сопровождались лёгкими касаниями губ… а иногда не совсем лёгкими…

— А может здесь? — лукавым голоском, произнёс он, а Лари покраснела окончательно. — Нет? Странно…

Знала ли она, что Тамир просто над ней издевается? Не уверена… Но вогнать эту особу в краску под силу далеко не каждому.

Он снова поднялся к шее, и пройдясь по ней чередой лёгкий поцелуев, завис над замершим лицом девушки.

— Вот же она! — голосом настоящего победителя, проговорил Тамир, и очень осторожно попытался забрать заветную ягоду из губ Лари. Но, то ли игра ей порядком надоела, то ли моя подруга просто решилась на ответные действия… в общем, когда Тамир попытался забрать клубничку, Илария её не отдала… И губы Тамира вместо ягодки напоролись на приоткрытые губы лежащей на столе Лари…

Кто в итоге победил в этом конкурсе, бесстрастное зрительское жюри так и не решило, но выглядела борьба за ягодку крайне эротично, но совсем не пошло… Невесту, конечно, вернули, но Дружок с Дружкой ещё долго кидали друг в друга непонятные никому кроме них взгляды.

В общем, всё проходило довольно мирно и спокойно: конкурсы, танцы… танцы и конкурсы… Много вкусностей… Красивый торт…

Но на этом празднике я предпочитала как можно реже попадаться на глаза тем, кто мог меня узнать, поэтому приходилось всё время держаться в стороне и не привлекать к себе внимания. Но ближе к концу вечера, когда с упоением наблюдала, как кружит в танце пара молодожёнов, за спиной неожиданно раздался довольно знакомый мелодичный голос.

— Прошу меня простить, юная леди, но вы оказали бы мне огромную честь, согласившись подарить вашему покорному слуге хотя бы один танец.

Я повернулась и ещё несколько долгих секунд смотрела в прикрытые линзами глаза Эверио, и не знала, что сказать. Видя моё явное замешательство, он просто протянул мне руку, которую я, естественно, приняла.

— Но… Я совершенно не умею танцевать, — я всеми силами пыталась избежать этого танца, да вот только зря старалась. По лукавой улыбочке Эверио стало понятно — узнал.

Звуки музыки заполнили зал, а мы закружились… Честно говоря, с моей стороны это больше напоминало перетаптывание на месте, а вот Рио был грациозен как никогда. И мне в голову невольно пришла наивная мысль, что если когда-нибудь мы с ним сможем нормально общаться, обязательно попрошу дать мне пару уроков.

— Рад, что ты жива… — проговорил он, прямо над моим ухом, да вот только в его тоне совершенно не слышалось даже толики радости.

— Заметно, — ответила я, странно ощущая лёгкую энергетическую волну. Руки Рио были мягкими, да и его близость производила на меня эффект, погружения в чудо.

— Поговорить не хочешь?

— Думаешь, стоит? Лично мне всё и так предельно ясно, — не знаю, что позволяло мне говорить с ним настолько холодно, когда внутри бушевали настоящие эмоциональные пожары.

— А мне нет… Кстати, тебе давно пора домой.

С этой фразой, он обхватил меня за талию и медленно повёл в сторону выхода. Вырываться прямо в зале я не стала, а вот когда мы оказались одни…

— Отпусти меня! — закричала, стараясь выкрутиться из объятий.

— Отпущу… дома.

Он протянул меня через стоянку и, бесцеремонно запихнув на заднее сидение такси, сел рядом, и назвал адрес.

За всю дорогу он не проронил ни слова, а на мои полные злобы взгляды отвечал лишь своей любимой ухмылочкой.

Да уж, чего-то подобного стоило ожидать. И судя по всему, как только мы окажемся за закрытыми дверями, меня ждёт настоящая буря, причём вселенских масштабов.

Злость Эверио ощущалась прекрасно. Но что самое страшное, он отлично её контролировал, до поры до времени не давая выйти наружу. А ведь, правда. Мне приходилось видеть его всяким, но вот злым… по настоящему злым… при мне он не был ни разу.

Когда мы вошли в пустой дом, он сразу же потащил меня наверх, и только закрыв дверь моей комнаты на ключ, позволил маскам слететь.

Я отошла к окну и, небрежным жестом стянув парик, разлохматила свои короткие кудри.

— Так лучше… — послышалось от двери.

— Не любишь блондинок? Да Рио? Наверно они тебе Нию напоминают? — яд лился с моего языка, как будто подобное общение было для меня нормой.

Он промолчал. Жаль, что в темноте комнаты я не могла видеть выражение его глаз, а так бы хотелось.

— Зачем ты разорвала связь? — тон пока был спокойным, но приближающуюся бурю я чувствовала даже кончиками волос.

— Так было нужно… мне! — лёд голоса заставил Рио сморщиться.

— Это подло.

— Подло? — вскрикнула я. — Подло? А не подло было отправлять меня на верную смерть вместе с моей ни в чём не повинной сестрой? Не подло было просить меня о помощи, а на самом деле использовать как наживку для своих противников? Не подло было отпускать меня одну ночью в город, прекрасно зная, что мне грозит опасность? — я глубоко вздохнула, с трудом меняя тон голоса на более спокойный. — И разве не подло под предлогом помощи навязывать мне ТАКУЮ связь? Нет Рио, не тебе упрекать меня в подлости!

— А ты не допускаешь мысль, что всё это было сделано во благо? — спокойно спросил он, медленно подходя ближе.

— Ах да, благо! Я и забыла, как много блага принесла мне многодневная кома, и дикие удары «милых мальчиков» которые очень хотели узнать о подробностях моего участия в операции по спасению некоего объекта Альфа. А помутнение рассудка от натянутой связи, вообще практически лишило меня остатков души… И о каком благе здесь идёт речь? Всё это ты делал из чистого эгоизма! Сначала я была ненужной проблемой которую стоило устранить…Потом вдруг стала неожиданной спасительницей. Далее превратилась в наживку. И в конце этой эпопеи ты вдруг решил сделать меня своей личной игрушкой!

Резким движением он развернул меня к себе лицом и взглянул в глаза. В свете луны он казался мне безумно прекрасным. Но вот его взгляд, пугал до дрожи в колеях.

— Ты на самом деле считаешь меня бесчувственной сволочью? — еле слышно спросил он, приближаясь к моему лицу.

— Да Рио… И у меня есть все основания так думать, — ответила, не отводя глаз. Пусть видит всё, что я чувствую, пусть знает, в какую тварь я превратилась его стараниями.

— Хочешь, кое-что покажу? — мягко спросил он, и не дожидаясь ответа, коснулся губами моих губ.

Поддавшись какому-то неясному порыву, я ответила, и то что почувствовала при этом было настолько шокирующим, что окончательно выбило почву у меня из-под ног. Нет, теперь не было никаких энергетических волн… Этот поцелуй… он был настоящим. И чувства, которые накрывали меня, были настоящими. Сильными, яркими, такими тёплыми и нежными, что, казалось, ими можно согреть весь мир.

И я знала, Рио чувствует то же самое, потому что прекрасно ощущала его, как саму себя. Да, больше не было слияния энергий… осталось лишь слияние душ.

Мы тонули в друг друге, и никто из нас не стремился выбираться на сушу жизни. И я поняла, что энергия была вовсе не причём.

— Теперь понятно? — тихо спросил Эверио, немного отстранившись, а в его глазах я увидела то, чего раньше просто не хотела замечать.

— Я боюсь поверить даже самой себе, — это признание сорвалось с моих губ раньше, чем успела подумать о последствиях.

— Позволь мне помочь побороть твой страх, — мягко сказал он. Но я сильно сомневалась, что вообще возможно. Кто я, и кто он…

— А как же Рина? — спросила, гордо вскидывая подбородок.

— Забудь о ней.

— Кто она для тебя? Не думай, я ни в коей мере не ограничиваю твою свободу, мне просто интересно…

Он удивлённо приподнял бровь.

— Значит, по-твоему, я могу проводить время где угодно и с кем угодно, и ты не будешь против? — в этом вопросе было столько иронии, граничащей с лукавством, что я ужаснулась.

— Ты хозяин своей жизни, и разве я имею право что-то запрещать? Кто я тебе, в конце концов?

Он обречённо вздохнул, и, подняв меня на руки медленно понёс в сторону кровати. Но, вопреки моим подозрениям, просто уложил на одеяло, а сам лёг рядом, развернувшись ко мне лицом.

— Отчего-то мне так больше нравиться говорить на подобные темы, — постарался оправдаться Эверио. — Итак, кто ты для меня? Эмм… Меня этот вопрос мучает уже довольно давно. Почему меня к тебе тянет? Почему с тобой я становлюсь мягким и до одури спокойным? Терплю все твои выходки и оскорбления? Даже решил пожертвовать собственной свободой ради того, чтобы помочь восстановиться твоей памяти… Ты же знаешь, что это была за связь? По глазам вижу, что знаешь. И всё равно мне не веришь… Как же печально всё это осознавать.

— Вы все сами научили меня никому не верить… — в темноте комнаты мой чуть охрипший голос показался каким-то странным.

— Ладно… — он подвинулся чуть ближе. — Есть одно предложение. Завтра наши молодожёны отправляются в Дом Солнца, и мы поедем с ними. Жить там будем тоже вместе, как пара. Возможно, что пройдёт неделя, и ты решишь всё закончить…

— Или ты наиграешься.

— Кто сказал, что я могу наиграться?

— Но ведь можешь?

— Могу, но не с тобой.

— Почему? — искреннее удивление заставило меня сесть на кровати, и повернуться к Рио.

— Потому что ты не игрушка, Тиа.

Его взгляд стал необычайно серьёзным, а в комнате повисла такая тишина, что было слышно, как бежит секундная стрелка часов, висящих в коридоре.

— И кто же? — вопрос был задан, но… хотела ли я знать ответ?

— Часть меня…

Стоит ли говорить, что эту ночь мы провели вместе. Да, в этот раз не было диких энергетических всплесков и лёгких откатов. Зато появилось нечто другое… искренность, что ли? А накрывающие нас обоих эмоции казались такими яркими, что держать их в себе было просто невозможно.

Он сказал, что я часть его… что ж. Могу с уверенностью добавить, что он — часть меня. Причём довольно давно. Как же долго я прикрывалась связью… Врала сама себе, и никак не хотела понимать, что для меня значит этот черноволосый эгоист.

Рио был моим… Я наслаждалась мягким теплом его кожи, серебром глаз, об улыбке даже говорить не буду, она свела меня с ума ещё в самую первую встречу. Засыпать в его объятиях было для меня сейчас верхом счастья. Настоящим наслаждением…

Я проснулась от странного скрежета, доносящегося от двери — кто-то упорно старался открыть замок чем-то подручным. Ножичком или шпилькой, к примеру. Но кто?

Небо за окном стремительно светлело, Рио рядом не было, и я уж было испугалась, что случившееся ночью оказалось очередной злой шуткой её высочества Судьбы, но тут же заметила тонкую полоску света под дверью ванной комнаты и услышала лёгкий плеск воды.

Тем временем скрежет в замке стих, дверь приоткрылась, и в комнату на цыпочках вошёл Арти.

— Странные у тебя способы проводить первую брачную ночь, — проговорила я, наблюдая, как спокойная решимость в лице Артиона сменяется растерянностью. — Могу узнать, что тебе понадобилось в моей комнате в столь ранний час?

— Поговорить надо, — он мигом вернул себе былую невозмутимость, и, усевшись на диван, поднял на меня глаза.

— О чём же? — картинно удивилась я. Настроение с утра было просто замечательное, и тихо потешаться над растерянностью Арти мне даже нравилось. — Неужели моя вчерашняя выходка задела тебя за живое?

— О твоих отношениях с Рио, — он сделал вид, что не слышит иронии в моём голосе.

— А разве они как-то касаются тебя? — он решил зацепить мою самую больную тему, что мигом смело улыбку с моего лица.

— Да. Он мой брат, а ты сестра моей супруги. Теперь, вы оба будущие дядя и тётя моего сына. И, поэтому, Тиа, мне бы не хотелось, чтобы между вами были разногласия.

— Ничего себе! А когда вручал мне ключи от машины, и тонко намекал, где я могу найти Эверио, ты тоже думал о том, чтобы мы устранили разногласия?

— Мне было больно на тебя смотреть…

— И ты решил, что Рио сможет вернуть меня к жизни? — вот и раскрылись истинные намерения моего нового родственника. — Не верил, что я смогу разорвать связь?

— Не верил, — он чуть опустил голову, выражая при этом своё явное согласие с моими словами.

— И что же теперь? — он не спешил отвечать, и я продолжила. — Сейчас ты неожиданно понял, что всё зашло в тупик, и решил снова повлиять на моё решение? Не выйдет, Арти. Теперь решения в своей жизни я буду принимать исключительно сама. А если тебя так тянет в этом поучаствовать, что ж… можешь изложить свою точку зрения. Я обязательно её выслушаю… Кстати, Рио не сильно бесился, когда узнал, кто отправил меня к нему?

— Нет… Он просто был зол на весь мир, а на себя больше всего, — Арти встал, и подойдя ближе, присел на краюшек кровати. — Тиа… Ты поступила с ним не очень хорошо.

— Знаю… и что?

— Эверио, конечно, не ангел, но и такого к себе отношения тоже не заслуживает… — он вздохнул. — Я понимаю твою ненависть… И даже оправдываю, но… Очень прошу тебя, не делать ему больно.

Когда смысл последней фразы в полной мере дошёл до моего сонного мозга, я удивлённо распахнула глаза и уставилась на Арти, как на динозавра.

— Я? Рио? Больно? Ты понимаешь что говоришь? — в моём голосе было столько эмоций, что Арти даже смутился. — Да как ты вообще мог такое подумать? Во-первых, чтобы сделать ему больно, нужно ещё постараться, а во вторых… Арти, я очень люблю твоего брата. А что самое странное, об этом до недавнего времени знали все… кроме меня самой. И поверь, я скорее сделаю больно себе, чем ему.

Артиона эта тирада впечатлила, причём довольно ощутимо. Он смотрел на меня не моргая, как будто я только что сообщила, что мир рухнет через пять минут. Казалось, ничего не может шокировать моего утреннего гостя сильнее этого простого признания, но я ошиблась.

Дверь ванной комнаты чуть скрипнула, и в комнату вошёл мокрый Эверио, чью одежду сейчас составляло лишь одно полотенце, намотанное на бёдрах.

Вот теперь Арти можно было смело брать и ставить на постамент, с подписью: «Памятник всем удивлённым». Он выглядел сейчас настолько забавно, что я расхохоталась. Но, Рио оказалось мало такой реакции брата, а может, он просто решил позлить Артиона, не знаю, но его следующее действие вогнало в ступор даже меня.

Эверио неспешно пересёк комнату и, присев на кровать, тут же сгрёб моё сонное тело в свои мокрые объятия и легонечко коснулся губами шеи.

Выражение лица Арти мигом изменилось, и из виноватого мальчика он вдруг превратился в строгого родителя.

— И что здесь происходит? — одаривая нас презрительным взглядом, спросил он.

— Разве не видишь? — передразнил его Рио.

— В том то и дело, что вижу.

— И что же ты видишь? — не удержалась я.

— Двух идиотов, — честно ответил Арти, снова возвращаясь на своё место на диване. — Такой ценой разорвать связь, и снова туда же! Вы меня поражаете!

— Связи нет, — сухо проговорил Рио, с вызовом глядя в глаза брату. — И Тиана права, ты лезешь не в своё дело.

— Не в своё? Конечно! А в следующий раз, когда вы вдруг решите поругаться, моя дражайшая супруга снова обвинит меня во всех смертных грехах!

Он разозлился не на шутку, и его переживания были вполне обоснованными, но что я могу ему на это ответить?

— Даже если и поругаемся, теперь, это только наше дело, — спокойно проговорил Эверио, растягиваясь на кровати и кладя голову мне на коленки. Потом вдруг посмотрел мне в глаза, и продолжил, обращаясь к брату. — Ты же слышал, Тиана меня любит… а я… люблю её.

Он не отводил взгляда, искренне наслаждаясь моей реакцией. А она была даже больше чем бурной. Нет… Такие чувства передать нельзя. Хотя… Это похоже на самый прекрасный в мире вихрь, который поднимает тебя и уносит куда-то к мягким облакам… Он кружит голову, разбивает любую броню… Он нежно обволакивает все чувства, и ты улетаешь вдаль…

Да уж. Теперь скульптурный ансамбль можно было делать из меня, потому что реакция на одну короткую фразу Рио оказалась, настолько бурной и сильной, что двигаться я просто не могла.

А он улыбался.

Так довольно и обворожительно, что я остатки моего самообладания мигом канули в небытие.

— Вы сведёте меня с ума! — воскликнул Арти, и спустя несколько секунд, я услышала, как хлопнула дверь моей комнаты. Мы остались одни.

Я тонула в мягком серебре глаз Рио и не могла отвести взгляд, и только спустя несколько глубоких вдохов, всё же взяла себя в руки.

— Зачем ты это сказал? Для Арти было достаточно и твоего триумфально появления в полотенце. Твой дорогой брат и так был шокирован происходящим, а своей шуточкой ты добил его до конца.

— Какой шуточкой? — довольная физиономия Эверио вмиг стала серьезной, он резко поднялся и сел прямо напротив меня. — Что ты имеешь в виду?

— Твою последнюю фразу… — проговорила я, опуская глаза. Ему такая реакция явно не понравилась, и взяв моё лицо в ладони, он приподнял его, и мягко поцеловал в губы.

— И где ты умудрилась найти шутку? Или снова мне не веришь? — судя по всему, ответ промелькнул где-то в мимике лица, потому что он как-то обречённо вздохнул. — Прости, что это было сказано так… грубо и спонтанно. Но, я на самом деле тебя люблю. И это сильное, много раз проанализированное чувство. Оно родилось не вчера и даже не месяц назад. Тиа… ты спасла мне жизнь, практически ценой собственной. Ты была со мной честна, всегда! Не боялась говорить мне в лицо то, что многие не рискнули бы высказать даже наедине с самыми доверенными лицами. Ты покорила сердце Макса, завоевала уважение Тамира! Да что говорить, мой ученик, этот своевольный хам Литсери, назвал тебя свой сестрой… И после всего этого ты не веришь, что я могу тебя полюбить?

Я смотрела на него, не в силах поверить в его слова. Хотя, с каждым новым вздохом, с каждым новым моментом, проведённым рядом с ним, понимала, что моё чувство взаимно. И осознание этого в один короткий момент перевернуло всю мою жизнь. Смело так тщательно выстраиваемую оборону души, отодвинуло на задний план гордость, и позволило впервые за много-много лет почувствовать себя слабой.

Понимая, что бороться с подступившими слезами бессмысленно, я резко встала, и чуть быстрее чем, стоило бы, направилась в ванную. И захлопнув дверь, медленно опустилась на колени на холодной плитке. Слёзы полились по лицу мягкими тёплыми ручейками. Не думала, что осознание собственного счастья может тоже перерасти в самую настоящую истерику, а может оно просто стало последней каплей в туче моего эмоционально хаоса, превращая его в лёгкий водопад ошибок прошлого.

Наверно, у каждого бывают моменты, когда нервное напряжение достигает своего апогея, и ему нужно срочно дать выход. И каждый находит этот выход сам.

Кто-то прыгает с крыш с парашютом, кто-то без… Кто-то предпочитает наркотики, кому-то помогает крепкий алкоголь… А вот я, дойдя до очередной планки, начинаю рыдать. Хорошо, что это случается крайне редко. Раньше вообще не случалось, но с появлением в моей жизни Рио, подобный приступ был уже третьим.

Мягкие руки Рио обвили мою талию, позволяя, безвольному телу прижаться к нему сильней. Лицом я уткнулась в его грудь, позволяя слезам чертить дорожки по его коже. Он молчал, но само его присутствие, было настоящим бальзамом для израненной им же души.

Вот она, настоящая ирония Судьбы. Хотя, наверно любовь, такого как Эверио я должна была именно заслужить, и не перед ним, а перед самой жизнью. Ведь сейчас, я стала совсем другой. Повзрослела, что ли. Не могу сказать, в чём именно, во всём понемногу. А он…как приз за все стенания и увечья. Но, чует моё сердце, спокойствия рядом с ним у меня точно не будет.

Как же хорошо, что он молчал. Ничего не спрашивал, ничего не говорил… Просто был рядом. Да и что я могла сейчас сказать? «Прости, любимый, у меня едет крыша?» Вряд ли бы его это обрадовало.

— И что здесь происходит? — послышался недовольный голосок моей сестрёнки. — Ты что, сволочь, снова обидел мою сестру?

— Настя, Рио здесь не причём… — проговорила я, хриплым от слёз голосом. — И, пожалуйста, не называй его так грубо… Всё ж он теперь твой родственник. Причём довольно близкий.

— Точно… — чуть слышно сказала моя сестра, а на её напряжённом лице отразилась самая настоящая досада. — Прости Рио… Я слишком эмоциональна во всём, что касается Тианы.

— Ладно, — отмахнулся он. — Но впредь, будь, пожалуйста, более внимательна к своим словам… сестрёнка. И, не могла бы ты, оставить нас одних…

— Я пришла, чтобы позвать вас завтракать, — как ни в чём не бывало, поспешила оправдаться она.

— Мы спустимся в самое ближайшее время, — отрезал Рио, чем явно продемонстрировал Насте окончание разговора. Странно, но она поняла его прекрасно, и тут же поспешила уйти.

— Не держи обиды, она не со зла… — прошептала я. — Боится, переживает… Всё ж она не так давно меня потеряла, а потом неожиданно нашла.

— И я… тоже тебя потерял, Тиа, — голос Эверио звучал гораздо тише, чем обычно, но эмоций в нём было целое море. — Причём дважды. Когда ты исчезла летом, я не сразу понял, что просчитался. Я ждал удара в спину, а меня ударили в лицо. Поверь, тебе рядом со мной ничего не грозило, но… я был слишком увлечён тобой и выходками Нии, чтобы суметь вовремя определить стратегию противника, — он вздохнул. — Ты даже не представляешь, как я винил себя. Все обвинения Тамира и Макса не шли не в какое сравнение с моим внутренним кошмаром. Мы искали тебя… но по оборванной связи я понял, что бесполезно. А когда в бухте выловили труп… В общем, я только недавно понял, кто это был, а тогда просто слетел с катушек. И если бы ни Артион, Нии бы уже в живых не было. Она была первой в числе подозреваемых… лично мной. А потом было нападение на Лита, и всё стало на свои места. Хотя, эти твари тоже утверждали, что ты мертва, но у меня появилась надежда. А Тамир… он узнал, что ты жива, но предпочёл молчать.

— Он был зол… — прошептала я.

— Я чуть с ума не сошёл. А когда увидел тебя на крыше… — он не договорил, лишь сильнее прижал меня к себе, и этот жест был гораздо красноречивее любых слов. Гораздо искреннее любых признаний. Я на самом деле была ему дорога.