Путь к свободе (СИ)

Глава 18. Друзья и враги или плата за старые заслуги

Глава 18. Друзья и враги или плата за старые заслуги

— Ну всё, подруга, здесь твои американские кенты тебя точно не обнаружат, — проговорил Вася с самодовольной улыбкой на лице, разглядывая свой родной город из окна нашего номера, на третьем этаже гостиницы. Не могу сказать, что здесь было суперприкольно, но выглядело сие место вполне подходящим для жизни.

Кстати, здесь мы оказались исключительно из-за того, что мой друг отчего-то совсем не горел желанием показываться на глаза своим родителям. Правда, на все вопросы о причинах подобного поведения, лишь отмахивался и в срочном порядке менял тему.

— Я бы не была в этом так уверена, — прозвучал мой равнодушный ответ. Честно говоря, мне наши апартаменты почти нравились. Две комнаты, балкон, санузел в прекрасном состоянии. Вот только дороговато нам обошёлся этот номер. Хотя Вася обещал найти подходящую квартиру в самое ближайшее время. И уже сегодня вечером договорился о встрече с одним знакомым риелтором.

— Думаешь, бросятся перерывать всю Россию? Ха, вряд ли ты настолько для них важна, — продолжал усмехаться парень.

— Возможно. Да только, в прошлый раз меня поймали в тёмном переулке одного маленького приморского городка на юге. В трёхстах метрах от моего дома. Я была одна, а их пятеро, плюс один пистолет, — я грустно улыбнулась, а на душе стало так тошно, что и не передать. — Поверь, приятного в нашей встрече было мало. К тому же, тогда они ещё не были уверены, что я представляю для них ценность. Теперь же всё куда печальней.

— А ведь ты так и не сказала мне, что такого натворила, — опомнился Василий, тактично отложив на другое время тему моего прошлого плена. Заметил, значит, как всего одно её упоминание опускает моё настроение чуть ниже плинтусов первого этажа.

— А ты не сказал, почему не рвёшься к родителям…

Он одарил меня злобным взглядом, и снова отвернулся к окну, показывая тем самым, что на таких условиях согласен закрыть обе темы.

Я развалилась на большой двуспальной кровати и закрыла глаза. Всё ж, после времени, проведённого в поезде, могла мечтать только о двух вещах — горячей ванне и возможности спать на чём-то большом и мягком. И если первое было исполнено почти сразу после нашего заселения, то со вторым возникли сложности — сон как рукой сняло.

В общем, так и провалялась до самого вечера, тупо перещелкивая каналы телевизора и роясь в интернете. Странно, но с некоторых пор я стала ярой поклонницей сводок новостей. Может, это было связано с неуёмным любопытством, которое надо было куда-то девать, а может, втайне от самой себя надеялась услышать что-то касательно своей истории…

Встреча со старым товарищем Василия была назначена в одном из ресторанов в центре, чему мой желудок оказался несказанно рад. Ведь в последние несколько дней ему приходилось скромно довольствоваться хот-догами из привокзальных закусочных, чипсами, пирожками, и другими прелестями фаст-фуда. И теперь, пока мой друг обменивался любезностями с риелтором Сергеем, я с диким удовольствием поглощала салатики и запеченную сёмгу. Ах, как же всё было вкусно! Никогда не думала, что всего за пару месяцев на чужбине успею так соскучиться по творениям российских поваров.

Из состояния гастрономической эйфории меня вытащило лёгкое покашливание Васи. И когда, всё-таки оторвалась от созерцания вкусностей, то наткнулась на внимательный взгляд Сергея.

— Марта, а что для вас важно в вашей будущей квартире? — спросил он, вогнав меня в состояние полного ступора. Странно, но за время всех этих скитаний по миру, меня как только не называли. К большинству имён я даже успевала привыкнуть, но вот собственное имя «Марта» до сих пор неприятно резало по слуху.

— Да, в общем, я существо неприхотливое. Хотя… — голос стал задумчивым. — Большая комфортная современная ванная комната, хорошая просторная кухня с полным оснащением бытовой техникой, и минимум две жилые комнаты с мебелью. А если это будет где-нибудь повыше, я имею в виду, хотя бы десятый этаж, и с большим балконом…

— В общем, понятно, — перебил мои мечтания Габи. — Запросы нашей королевы вряд ли будут нам по карману.

— Отчего же? — удивлённо проговорил риелтор, разглядывая меня с тем же выражением лица, с каким я пять минут назад смотрела на салатики. — Желания такой очаровательной особы должны исполняться в точности, и в самые кратчайшие сроки. К тому же, — он перевёл взгляд на недовольного Василия, которому явно не нравилось поведение друга, — у меня есть подходящий вариант. Центр, двенадцатый этаж, три комнаты, свежий ремонт. Техника и мебель присутствуют. А цена… Вы будете приятно удивлены.

— И сколько же нам обойдётся такая квартирка? — грубее, чем следовало бы, спросил Вася. Его явно раздражало поведение старого знакомого.

— Ну… это моя квартира, но в виду некоторых обстоятельств, я пока там не живу. Поэтому, могу предоставить её вам, — он смотрел на меня таким плотоядным взглядом, от которого хотелось спрятаться под столом.

— Знаешь, друг, мы наверно откажемся, — ответил Василий, поднимаясь со своего места, и хватая меня за руку. — Не хочу быть тебе чем-то обязанным.

С этими словами, он бросил на стол деньги за еду, и направился к выходу, волоча меня за собой.

— Что это было? — поинтересовалась я, когда мы оказались на улице, где, кстати, давно стемнело.

Да уж, теперь этот милый город уже не казался мне таким спокойным. Освещение было далеко не везде, со стороны скверов слышались голоса подпившей молодёжи, а из припаркованных у тротуара наглухо тонированных ошибок российского автопрома, вовсю качала музыка. Маты доносившегося до меня речитатива изредка приправлялись предлогами или междометиями. Цензурных же слов там почти не было…

— Ничего, — отозвался парень, оглядываясь по сторонам. — Я думал, что жизнь его изменит, но… ошибся. Таким как этот лось помочь не чем.

— Да что ты взъелся на него? — воскликнула я. — Он ведь помочь нам хочет.

— Помочь? Ты разве не заметила, моя глупышка, какими взглядами сопровождалось его предложение помощи? Боюсь, детка, плату он затребует непомерно большую, чем ты можешь себе представить.

— Думаешь, я не смогу за себя постоять? — отчего-то стало смешно.

— И по какому поводу смех? — он остановился и, развернув меня к себе лицом, посмотрел в глаза.

— Да так… Не обращай внимания, — мне совсем не улыбалось объяснять другу, что при желании я могу настучать по голове этому его Серёже, да так, что тот даже понять не успеет, что произошло.

Наша гостиница находилась в пятнадцати минутах ходьбы от ресторана, и всё бы ничего, да только кратчайший путь пролегал через парк аттракционов. Честно говоря, с наступлением темноты, это место культуры и отдыха больше походило на зону пьяных дебошей и произвола. Но, то ли Вася был уверен в собственной неуязвимости, то ли посчитал, что после спешного побега из-под носа двух агентов, он стал супергероем… Но мой друг решительно направился к месту нашего проживания именно через парк, который мне лично не внушал никакого доверия.

Освещение здесь было очень выборочным и отличалось сильными контрастами. В некоторых частях парка, где располагались мелкие летние кафе, всё мерцало различными разноцветными огоньками, зато, буквально в паре метров от этих людных мест царил настоящий мрак. Даже свет луны не мог пробиться сквозь густые кроны деревьев на заброшенных старых аллеях.

Честно говоря, такие места просто созданы для того чтобы снимать в них триллеры. Даже декораций не нужно. К тому же есть и сценарий, и актёры… Нужно просто оказаться с камерой в нужном месте в нужное время.

— Вась, подождите! — закричал кто-то за нашей спиной. Мой друг замер, притянув меня к себе, и только после этого обернулся. К нам бегом приближался знакомый риелтор. В тусклом свете фонарей он показался мне похожим на зловещую тень. Хотя в реале оказался всего лишь парнем.

Вообще, этот Серёжа был вполне обычным, без каких-то особых примет или яркой индивидуальности. Телосложением он напоминал самого Василия, да только был чуть выше и немного шире. Светлые волосы и лёгкий серый классический костюм только дополняли образ серьёзного человека. И если бы ни его странный взгляд, в котором явно проглядывались искорки сумасшествия, я бы никогда не поверила, что этого типа стоит остерегаться.

Он догнал нашу спешно шагающую пару как раз под большим мигающим фонарём, где нас и остановил его зов. Васе ситуация явно не нравилась, а что касается меня… хм, наверно, мой неправильный мозг требовал приключений. Ему надоело постоянно убегать, и теперь он был готов встретиться с опасностью лицом к лицу. Пусть даже с такой примитивной, как Серёжа.

— Вась, ты всё не правильно понял, — проговорил запыхавшийся Сергей, останавливаясь напротив нас. — Не стоит так на меня смотреть! Я бы её ни за что не тронул!

— Ты что-то хотел? — надменным голоском спросил мой кавалер, которому отчего-то вздумалось приобнять меня за талию, и всем своим видом выражать полное на это право.

— Всего лишь, объяснить вам обоим, что я и в мыслях не имел ничего плохого… — его полную фальши отповедь, оборвал неожиданно зазвонивший мобильник. Ответив на звонок, Сергей как-то странно на нас посмотрел, и тут же сообщил кому-то, где находится. С этого момента происходящее перестало казаться мне весёлым приключением, и начало откровенно пугать.

— Кто звонил? — грубо спросил Вася.

— Лёха, — ответил риелтор, а на его лице расцвела до жути довольная улыбочка. — Ты ведь помнишь его? Да?

Вася вмиг напрягся ещё сильней, но вдруг повернулся ко мне, и мило улыбнувшись, спокойно проговорил:

— Иди вперёд, я догоню…

Это было сказано с таким умилённым выражением лица, с каким мой друг мог смотреть только на собственное отражение в зеркале. Но я прекрасно чувствовала, что он боится… и за меня, в том числе.

— У тебя проблемы? — спросила тихо. Но, судя по всему не достаточно, потому что за Габи ответил до жути довольный Сергей.

— Эх, малышка, ты даже не представляешь какие! — усмехнулся он.

С противоположной стороны аллеи послышались шаги, и вскоре на свет вышли трое молодых людей в спортивных костюмах.

— Ну, здравствуй, Вася! — проговорил один, протягивая руку моему другу. Тот пожал её скорее машинально, чем обдумано, потому что уже в следующую секунду оказался оторванным от меня и опрокинутым на грязный асфальт. — Помнишь меня?

— Эй, Рыжий, ты же хотел сначала поговорить, — отдёрнул его кто-то.

— А мы и так разговариваем, да? Вася? — прорычал этот Рыжий, и с силой двинул моего друга ногой по рёбрам.

— Ребята, стоп! — заорала я. — Вас четверо, а он один. Это уже ни в какие рамки не лезет!

— А ты, сучка, вообще молчи! — рявкнул тот, кого называли Рыжим. — А то хуже будет!

Он снова двинул Васю ногой, а тот лишь глухо застонал, даже не пытаясь сопротивляться.

Я порвалась к нему, но не успела сделать и шага, как меня грубо схватили за плечо.

Наверно именно это и было самой большой глупостью Серёжи, потому что отточенный механизм боя, который так долго и мучительно вдалбливал в мою голову Тамир, сработал автоматически.

Опрокинув на землю своего обидчика, и одним чётким ударом отправив его в царство снов, я повернулась к Рыжему, который даже не заметил, что в его рядах стало на одного бойца меньше. И пусть он был в два раза крупнее меня, пусть злость в его глазах была способна вызвать настоящий ужас, но… дать ему избить моего друга, я просто не могла.

Рассчитав траекторию прыжка, как однажды показал Лит, в два шага я преодолела разделяющее нас расстояние, и подпрыгнув, упёрлась руками в его лоб, и очень точно двинув каленом в подбородок, повалила этого бугая на пол. Падала я вместе с ним, но моё приземление было куда мягче, а когда мы вдвоём оказались на земле, со всей дури врезала по его носу. Послышался хруст, сопровождаемый диким ором моего обидчика-жертвы, воплями двух оставшихся парней, глухим криком Васи, и звуком подъезжающего мотоцикла.

Увидев, что в этом спектакле появились новые действующие лица, двое парней из свиты Рыжего поспешили покинуть поле боя, оставляя своего предводителя корчиться на полу, зажав руками кровоточащий нос. Меня же сейчас волновал только Габи, который выглядел, мягко говоря, не важно. Правда, если учитывать, что он успел получить только пару ударов, беспокоиться особо не стоило. Хотя… трещины в его рёбрах теперь определённо имелись.

Подскочив к нему, я принялась ощупывать повреждённые места, и убедившись, что переломов нет (по крайней мере явных), тут же помогла ему встать.

— А ты у нас ещё и Рембо? — глухо усмехнулся он, что сразу же отдалось болью в рёбрах.

— Да она и не такое может, если захочет. Да, Тиана? — этот насмешливый до боли знакомый тон заставил меня замереть на месте. Я застыла не в силах ни сдвинуться, ни даже пошевелиться, и дико боялась повернуть голову к той, что ко мне обращалась. Вася благоразумно предпочёл промолчать, а мне понадобилось целых пять глубоких вдохов, чтобы прийти в себя.

— Нет, — коротко ответила я. — Это вынужденные меры.

— А в полёте над ночным мегаполисом тоже была острая необходимость? — поинтересовалась девушка, а в голосе было столько иронии, что стало противно.

— Знаешь, Ния, не тебе меня судить! — я развернулась к ней лицом, и только сейчас разглядела, что эта чудачка улыбается. Да такой искренней улыбкой, которую мне ещё никогда не доводилось у неё наблюдать.

— А я и не сужу, — отозвалась девушка. — Всего лишь, интересуюсь. Любопытная я от природы. Хотя, сейчас не об этом речь. Эти два щенка, наверняка уже сообщили господам полицейским, что их друга избили в парке. И при всём моём желании пообщаться, я бы рекомендовала вам, как можно скорее покинуть это прекрасное место. Такси, кстати, ждёт у главных ворот. Я поеду первой, а вы за мной.

С этими словами она развернулась, и покатила свой транспорт в сторону освещённой аллеи.

— Леония, скажи, что я ошибаюсь, и это не мой мотоцикл в твоих руках? — прошипела я, только сейчас разглядев надпись на обшивке с правой стороны. Её я сделала собственноручно, сразу же, после своего первого триумфального падения, и гласила она: «Взлетая ввысь, помни, твой дом на Земле». Лично для меня в этой простой фразе было очень много смысла, да и выведена она была моим корявым почерком. Что только доказывало мою догадку. — Откуда он у тебя?

— Детка, ты не перестаёшь меня удивлять, — попробовал пошутить Вася, но тут же снова замолчал, скорчившись он боли. Вот и правильно друг, молчи пока. И без твоих комментариев тошно.

— Потом объясню, — отмахнулась она, ускорив шаг. Гнаться за ней и поддерживать при этом Васю, было крайне проблематично. Поэтому, пришлось проглотить собственное раздражение, и покорно двинуться следом. А в голове один за другим рождались новые и новые вопросы. Да только ответов не было… Ни на один.

Можно было, конечно, послать всё куда подальше и вернуться в гостиницу, но… любопытство штука неоспоримая. А в некоторых ситуациях просто гнетущая. Так что, я покорно усадила своего пострадавшего друга в такси, и мы двинулись за Нией. Правда, глядя на неё, нагло мельтешащую впереди в джинсах и чёрной ветровке, с длинными светлыми волосами, выглядывающими из-под чёрно-красного шлема, и осознавая, что едет она именно на моём Сузуки, честно, очень хотелось со всего размаха двинуть её по лицу. И даже тот факт, что она, судя по всему, обращалась с моей Сьюзи очень бережно, не мог остановить стремительно растущее внутри раздражение.

— Эх, Тиана, — проговорил Вася, отвлекая меня от построения планов по сворачиванию шеи Нии. — Оказывается, не только тебя могут преследовать прошлые ошибки…

— Это ты о Сергее? — поинтересовалась я. — Или Рыжем? Хотя, мне показалось, что они оба были бы не против разукрасить твоё личико несколькими сотнями синяков и ссадин.

— Прикинь… — промямлил он себе под нос. — Четыре года меня здесь не было, и только стоило появиться, как они тут же об этом узнали и…

— Что и? — мало того, что Ния вывела своим появлением, так ещё и Васю пробило поиграть на моём любопытстве.

— Да… в общем… — замялся Габриель.

— Говори. И лучше выкладывай всё коротко и максимально ясно.

Наверно, было в моём голосе, что-то такое, что заставило Василия удивлённо округлить глаза и напрячься. И я уже думала, что он промолчит, но…

— В общем, — начал он тихо. — Перспектива посвятить часть своей молодости армейской службе была не единственной причиной моего… так сказать, затяжного отпуска.

— Дай угадаю, — усмехнулась я. — Перешёл дорогу местной шпане, в лице своего рыжеволосого приятеля?

— К твоему сведению, «Рыжий» — это производная от фамилии. А зовут его Алексей Рыжов. И… я признаю, что виноват перед ним.

— Значит, мне не стоило сегодня вставать на твою защиту?

— Не знаю… Тебе видней. Хотя, уже всё равно, — голос Васи звучал как-то уж очень меланхолично.

— Рассказывай уже.

— Не хочу, — он отвернулся к окну, за которым медленно мелькали огни ночного города. — Ты будешь считать меня сволочью.

— Габи, я и так… — пришлось вовремя прикусить себе язык, а то эмоции в купе с раздражением могли выпалить нечто не совсем приятное. — Говори уже.

— Да ничего особенного, по сути, не произошло… — он вздохнул. — Короче, Лёха был моим другом с детства, а потом наши пути как-то разошлись: я уехал учиться в Питер, а он остался здесь. В течение пяти лет учёбы мы почти не общались, но когда она закончилась, я вернулся назад… сюда. На одной из вечеринок познакомился со Светой… Не скажу, что у меня были к ней какие-то чувства… никаких абсолютно, но я ей нравился. В то время подобного для меня было достаточно, и не особо церемонясь, в первый же вечер после знакомства, я притащил её к себе… Кстати, с тех пор зарёкся водить в дом девушек, — он смешно округлил глаза, что вызвало у меня улыбку. — Можно сказать, что мы с ней начали встречаться, правда, исключительно по ночам, и только в пределах моей постели. Она приезжала, по первому моему требованию, проводила со мной ночь, и ещё до рассвета я выпроваживал её обратно. В общем, так продолжалось почти месяц, пока в один прекрасный момент, она не спросила, когда мы пойдём подавать заявление в ЗАГС. Я тогда чуть с кровати не упал от такого вопроса, и сразу же сообщил Светке, что между нами всё кончено. Велико же было моё удивление, когда спустя два дня она появилась на пороге моей квартиры вся зарёванная в компании Лёшки Рыжова, который оказался её родным братом. В общем, он и объяснил мне, что я… мягко говоря, не хороший человек, изнасиловал его семнадцатилетнюю сестру, и что теперь она ждёт от меня ребёнка. Он заставил меня пообещать на ней женится.

— И ты согласился? — ошарашено воскликнула я.

— Знаешь, с приставленным к горлу ножом и не на такое согласишься, — усмехнулся Вася. — И, представляешь, в этот самый момент, домой вернулась моя мама. От увиденного она впала в такой шок, что успокаивали мы её ещё несколько часов, и за это время Света поведала ей, что скоро станет членом нашей семьи. Кстати, на счёт ребёнка она врала, и мы с ней оба это знали, но вот Рыжий верить мне не собирался. В общем, сразу после их ухода, я собрал вещи и уехал из города.

— Жесть…

— Согласен. И сегодня выхватывал я, тоже именно за тот свой поступок. За то, что не дал обезумевшему от ревности брату похотливой малолетней стервы, испорть мне жизнь, — злобно выпалил Габи.

— А что твои родители? — поинтересовалась я.

— А что они… Мать сказала — женись! Отец, тонко намекал, что за свои поступки нужно отвечать, и только старший брат тогда вошёл в моё положение и посоветовал побыстрее сваливать. Он, кстати и дал мне денег на билет и на первое время, и именно он предложил пожить за границей.

— Да друг, а я-то думала, что только мне может так везти. А оказываемся мы с тобой действительно — два сапога — пара. А причём во всей этой истории риелтор?

— А он вообще, та ещё сволочь, — грубо ответил Вася. — Когда-то мы общались и, довольно плотно. Можно сказать — дружили. Пока одна из подруг не поведала мне о его странных… хм… особенностях.

— Что ты имеешь в виду? — не устаю удивляться приколам нашей жизни. Вот, вроде небольшой спокойный город, а столько странных историй сразу.

— У него очень грубое и своеобразное отношение к девушкам. Некоторые после общения с ним писали заявления в милицию… Да только у Серёжи почти вся родня в органах работает, и естественно, ни одно дело до суда не дошло. Хотя, я по одному из них проходил свидетелем. И сегодня это была своеобразная месть Сергея за то, как он считает, предательство.

— Но, почему ты обратился за помощью именно к нему? — это было мне совершенно не понятно.

— Думал, он изменился… Повзрослел… Понял свои былые ошибки. Но, как видишь, такие не меняются.

— Да уж…

Когда Леония остановилась у подъезда одной новой высотки, расположенной, судя по обнесённому высоким забором двору и дорогим иномаркам, в элитном районе, а доблестный охранник любезно закрыл за нашим такси ворота, я, наконец, осознала всю глупость своего поступка. Мне бежать от неё надо! Немедленно уезжать из города, а лучше из страны, а я, наоборот, спокойненько так еду прямо в лапы своим преследователям. Хотя… меня же ещё никто не поймал, а вопросов на самом деле накопилось достаточно. Так что, придётся проглотить свою обиду за мотоцикл, затолкать поглубже все страхи и выяснить, наконец, всё, что так меня интересует.

А больше всего бесило, что зная меня, Ния даже не сомневалась, что я поеду за ней. Могу поспорить, что она была на сто процентов уверена, что я никуда не денусь… Что ж. Обидно, что меня так легко просчитать. Хотя, по степени непредсказуемости поступков эту особу мне никогда перещеголять не удастся.

Пока мы с Василием выбирались из такси, Ния уже успела припарковать мотоцикл возле поста охраны и с нетерпением поджидала нас у входа в подъезд. В полной тишине наша компания добралась до седьмого этажа, и так же молча, проследовала в квартиру.

Жилище Леонии в полной мере соответствовало её шумной ветреной натуре — простор и куча всякого хлама. Здесь почти не было перегородок между комнатами, их роли выполняли металлические трубки с деревянными полками. Так в одном этом огромном помещении совмещались и кухня, и столовая, и гостиная, и кабинет, и спортзал с тренажерами, и ещё куча всякой дребедени.

— Располагайтесь, гости дорогие, — проговорила она, направляясь в отдел кухни. — Чай? Кофе? Чего покрепче?

— А можно мне бренди, если конечно в вашем царстве хаоса найдётся подобная гадость, — проговорил Габи, медленно ложась на диван. — А то, уж простите, в трезвом состоянии мой мозг совершенно отказывается понимать происходящее.

Ния, усмехнулась, и, одарив меня странной хитрой улыбкой, извлекла из недр бесчисленных кухонных полочек, бутылку требуемого напитка.

— А у тебя забавный парень, Тиа. Неужели, наконец, прислушалась к голосу разума, вняла моим советам, и выбросила из головы Эверио? — спросила она с хитрющей улыбкой на лице. Потом протянула мне четыре больших стакана и ёмкость со льдом. — Угощайся, тебе это тоже не помешает.

Очень хотелось, ответить ей грубо, но остатки здравого смысла вовремя напомнили, что сейчас я далеко не в лучше положении. Поэтому пришлось коряво улыбнуться, и с благодарностью принять сей драгоценный дар.

— Тиа, а может, представишь меня своей очаровательной подруге… а то как-то не вежливо получается: сижу в её доме и не имею ни малейшего понятия о том, как зовут его хозяйку.

— Даже не знаю, под каким именем она известна в этих краях, — начала я, уже не пытаясь скрыть желчь в голосе. Всё ж собственные эмоции у меня никогда прятать не получалось. — Но ты можешь звать её Ния.

— Очень приятно с вами познакомиться, — ответил парень, и даже попытался галантно поклониться, но в положении лёжа это выглядело крайне коряво. — Меня зовут Василий, но вы, прекрасная леди, можете звать меня Габриелем.

Ния расхохоталась, да так громко, что чуть не рухнула с табуретки, на которую забралась, чтобы достать блюдо с фруктами с холодильника. Вася же улыбнулся, и тут же попытался сесть.

— Тиа, а ты всегда спокойно реагируешь, когда твой парень, так откровенно заигрывает с девушками? — с дикой искренностью и участием поинтересовалась Леония. Как будто её этот факт действительно очень тревожил.

— Во-первых, Вася мой друг, причём, очень близкий друг. Почти брат… — прошипела я, но Ния не дала мне закончить.

— А не много ли у тебя братьев, а? Детка? Сначала Лит… Теперь этот?

— Что-то мне не вериться, что тебе это действительно важно, — ответила я, тем же тоном. — В любом случае, это только моё дело.

— Как скажешь, — она жестом показала, что больше эту тему не затронет, зато сразу же приступила к другой, не менее приятной. — Слушай, от Тамира ты отказалась, от семьи отреклась… Интересно, а меня ещё считаешь своей родственницей?

— Тиана, почему ты скрыла, что у тебя такая очаровательная сестра? — снова вклинился в разговор Василий, кидая в сторону Нии очень красноречивые взгляды.

— Остынь, Габи. Ния — моя бабушка, — выпалила я опрометчиво. Зато Вася от души поржал, естественно приняв эту фразу за шутку. Зато Леонии смешно не было. — И ты, и Тамир всегда останетесь для меня роднёй. Правда, в отличие от тебя, твоего брата я люблю искренне и всем сердцем.

— Ага, и именно эта любовь заставила тебя нанести ему такой жёсткий удар в спину… — не сдавалась Ния.

— Я сделала это, только для того, чтобы его защитить!

— А потом ради тех же возвышенных целей, устроила представление, которое до сих пор бьёт все рекорды по количество просмотров в сети! Странная забота, не находишь?

— То представление планировалось только для одного человека!

— А увидел его весь мир.

— Да что ты вообще об этом знаешь? — закричала я, не в силах сдержать обиду. — Или думаешь, я хотела рисануться? Если так, то ты Ния, полная дура!

— Я дура? По-твоему, я эту кашу заварила? — прорычала она в ответ. — Нет, Тиана, это только твоя заслуга!

— Винсент должен был в полной степени осознать, с кем имеет дело! Пойми, это не правильно, жить, ежесекундно ожидая нападения. Я не хотела такой жизни для Арио… и для вас всех… — голос сник, а я откупорила бутылку, глотнув бренди прямо из горла.

— Как благородно! — с дикой иронией проговорила Ния. — А о последствиях ты подумала? Или решила, спокойно так положить свою жизнь на алтарь мира, с уверенностью, что другие спокойно примут этот дар? Возможно, так бы и случилось, если б кто-то не додумался парить над ночным городом, и светить своими крыльями во все возможные камеры!

— А лучше б мне было спокойненько размазаться по асфальту? Так считаешь?

— Не нужно было вообще туда лезть? — она снова перешла на мою частоту, повысив голос до крика.

— Хватит орать! Скажи лучше, как обстоят дела сейчас? Многих поймали? — проговорила я уже тише.

Ния тоже немного успокоилась, и присев в кресло у стеклянного столика, разлила бренди по бокалам.

— Ты что-нибудь понимаешь? — проговорил Вася, обращаясь к кому-то за моей спиной. — Я вот ни фига не понял.

Я обернулась, и тут же чуть не взвыла в голос. А в дверном проходе, подобно статуе застыла моя подруга Алина. Она переводила ошарашенный взгляд с меня на Нию, и отчаянно пыталась не упасть в обморок. Жаль, её усилия не оправдались…

— Эй, что с тобой? — забеспокоился парень, и, поднявшись с дивана (совершенно забыв про то, что он тут как бы лицо пострадавшее), только чудом успел подхватить Альку, не дав ей совершить героическое падение на пол. — Очнись, подруга. Всё не так уж печально. Девочки уже мирятся, я прав? — он посмотрел на меня, потом перевёл взгляд на Нию, и мы дружно кивнули. И правда, хватит воплей. Они сейчас только усугубляют ситуацию.

Уложив хрупкую брюнетку на диван, Вася осторожно присел рядом, отчаянно пытаясь привести её в чувства.

— Она всегда такая впечатлительная? — спросил он, обращаясь к Нии. Та лишь усмехнулась, добавив очередную колкость:

— Нет, только когда встречает тех, кого уже больше года считает погибшими.

Вася ошарашено заморгал, я же поспешила отвернуться. Всё ж весь этот бедлам точно доведёт меня до ручки.

— Ты спрашивала про пленников? — спокойно проговорила Ния, протягивая мне бокал. — Так вот, после твоей выходки никто не пропадал. Скажу даже больше, всех кто находился в лабораториях — отпустили. Вокруг городов не осталось ни одного подозрительного наблюдателя, даже камеры поснимали. А мистер Винсент… лично принёс извинения, отправив Литу видеообращение. А ещё, он выразил желание искать пути к сотрудничеству… И это не может ни поражать!

— Вот именно этого я и хотела добиться! — прозвучал мой злобный ответ. — Ради этого, и был устроен тот спектакль на крыше. Хотя, большая его часть осталась за пределом досягаемости камер.

— Хочешь сказать, что они свернули операции именно после твоего визита? — Леония, одарила меня недоверчивым взглядом. — Да только ты не учла одну важную деталь. Если бы это было так, тебя бы не искали…

Я промолчала. А ведь правда, Маркус не просто так появился на пороге нашей квартиры… Значит, операция не закончена, и «Чёрный Тритон» продолжает своё существование. Ведь, если бы это было не так, меня бы искали только свои.

— Знаешь, Тиана, а я тебе верю, — неожиданно произнесла блондинка, сосредоточенно разглядывая содержимое своего бокала. — Ведь, действительно, это объясняет такой неожиданный поворот событий, но… Но, даже если всё это окажется правдой, тебе всё равно придётся ответить за нарушение закона.

— Это только в том случае, если они меня поймают… — я прилагала все усилия, чтобы голос звучал самоуверенно, но фраза всё же получилась смазанной.

В комнате повисла тишина, которую нарушало лишь тихое причитание себе под нос Габи, который безуспешно пытался привести в чувства, лежащую на диване девушку. Казалось, что ему абсолютно плевать на весь наш разговор, хотя я знала, что мимо его ушей не пролетело ни одно сказанное здесь слово.

— Как ты оказалась в этом городе? — тихо спросила я Нию. Ругаться больше не хотелось, да и вопросов осталось даже больше чем достаточно.

— Если что, я тут живу почти постоянно, — ответила девушка. — Здесь рядом не так давно были обнаружены несколько древних городов, так что нам с Алькой есть что раскапывать. Да и вообще…

— А как оказалась ночью в парке? — не унималась я. — Что-то мне не верится в простое совпадение.

Она неопределённо пожала плечами, а потом улыбнулась, как-то очень по-доброму, и снова сделал глоток.

— И всё же, Ния, ответь…это важно. Ведь если ты так легко смогла меня обнаружить, что же помешает сделать это остальным? — наверно в моём голосе проскользнуло отчаянье, потому что эта бесчувственная глыба льда, всё же решила снизойти до объяснений.

— Мне позвонила какая-то женщина, представилась твоей подругой и сообщила, что сегодня ты можешь вляпаться в неприятности… если я не помогу. Сказала, где и в какое время ты будешь находиться, — она неопределённо покачала головой. — Честно говоря, я не поверила ни одному её слову, но… тем не менее решила проверить. И что ты думаешь? Эта незнакомка оказалась права!

Я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Всё же странно получается… Разве возможно просчитать будущее человека вплоть до минут? Ведь, если бы парни не повздорили… если бы Сергей не забрасывал меня весь вечер похотливыми взглядами…. Если бы Вася оказался чуточку внимательней и расторопнее… Ния бы не встретила меня сегодня. Но… кто-то сказал ей, где меня найти. И я знаю только одну особу, способную на подобные ухищрения.

— Наташа, — выпалила я вслух, всё ещё не желая открывать глаза.

— Какая, ещё Наташа? — удивилась Ния. — Ты что, кому-то говорила, что собираешься сегодня поразмять кости, борясь с гопниками в тёмном переулке? Может, решила в супергероя поиграть?

— Нет. Наташа, это одна моя давняя знакомая… И у неё что-то типа дара предсказания судьбы.

— И ты в это веришь? — рассмеялась девушка. — Да нельзя предсказать такое! Поверь, никак! Знаю я этих прорицателей-экстрасенсов. Максимум что им по силам, это увидеть основные события будущего, да и то не всегда. И они никогда бы не рискнули вмешиваться в линию событий чужой жизни. Это может привести к кошмарным последствиям!

— Тем не менее, мы встретились, и твоё появление, на самом деле спугнуло двоих парней, которые могли бы довольно легко напомнить мне, что такое побои…

— Да только… — Ния вдруг запнулась, а потом посмотрела на меня как-то совсем уж странно. Я бы даже сказала, ошарашено. — Как, говоришь, выглядит эта твоя Наташа?

Я пожала плечами.

— Да как… Блондинка с абсолютно прямыми волосами до лопаток, — проговорила, вспоминая, как выглядела она при нашей последней встрече. — Смуглая, а глаза такие… даже не знаю какого они цвета…

— Жёлтые у неё глаза, — ответила Ния сама себе. — Раскосые, с россыпью мелких морщинок. И одевается как пугало… Я права?

Теперь настала моя очередь удивляться. Хотя, рядом с такой бабушкой я довольно скоро разучусь это делать.

— Вы что, знакомы? — озвучила я свою догадку.

— Ага, — нехотя ответила Леония, всем своим видом показывая, что она далеко не восторге от такого знакомства. — Она была подругой мамы, и потом довольно часто навещала Яро в Доме Солнца.

— Что? — я говорила, что-то про удивления. Беру свои слова назад. — Нет, Наташа человек…

— Ага… щаз! — усмехнулась Ния. — Человек? Скажешь тоже!

— А кто тогда? — с каждым словом мне всё больше становилось не по себе. Потому что сейчас у меня даже догадки закончились.

— Не знаю… — отмахнулась Ния. — Яро её называл Лазурная Осень. Красиво, конечно, да вот сути ни капли не раскрывает.

— Не может такого быть.

— Отчего же? Может, ещё как. Да только это девушка, будет пострашнее любого катаклизма. Она явно знает куда больше, чем хочет показать. А тот факт, что она без зазрения совести вмешивается в судьбы… говорит о многом.

— А тебе она что-нибудь говорила? — не удержалась я от вопроса.

— Ага, просила в огонь не бросаться… не тушить его. Да только я забыла об этом буквально на следующий день, совершенно не поняв этой глупой фразы. И знаешь, что самое смешное? — она странно горько рассмеялась. — Эта фраза рубцом легла на моё сердце, когда я поняла, что потеряла Рио.

Она замолчала, опустив голову на согнутый локоть. Я же наоборот, уставилась на неё как на диковинный сувенир. А ведь мне Наташа тоже давала советы. Да только в голове не осталось ни одного. Сплошная каша из ненужной информации. Вот её тут действительно целый вагон!

— Хм, — послышалось со стороны дивана, и этот звук мигом вернул нас с Нией в реальность. А она была такова, что мы с ней наговорили очень много лишнего при тех, кто всего этого знать не должен. И теперь, на нас со странным любопытством взирали две пары карих глаз: одни тёмные, вторые — больше похожие на расплавленный янтарь. — Вы ничего не хотите нам объяснить? — вопрошал Вася.

— Нет, — коротко ответила Леония, одарив его злобным взглядом. — И лучше тебе просто забыть о том, что ты слышал. Считай, что мы фильм обсуждали.

— Ага, и как же он назывался? — судя по тону, подобная версия парня никак не устраивала.

— «Дыра в сознании», — мгновенно нашлась Ния. — Психологический триллер о глупой девочке, решившей переделать мир.

— Ах, точно, припоминаю… А Главную героиню там вроде Тианой звали. Так ведь? — иронии в голосе парня было даже больше чем достаточно.

Но все его слова, сказанные далеко не дружелюбным тоном задевали меня куда меньше, чем обида и непонимание в глазах Алины. Вот перед кем мне должно быть действительно стыдно. Ведь она всегда относилась ко мне очень хорошо. С самого первого класса, с того дня, когда я заблудилась в коридорах школы, потеряв из виду и маму, и учительницу, а она помогла мне найти нужный класс… И что в итоге? Как я поступила с ней?

Поднявшись со своего места, я подошла к дивану, на котором она сидела, пусть и бледная, зато без выражения дикого ужаса на лице. И опустившись рядом с ней на пол, положила голову на её колени… как когда то раньше… как в те далёкие времена юности, когда один косой взгляд или обидное слово могли ранить в самое сердце… когда я была куда больше жива, чем сейчас.

— Прости, — прошептала я, не решаясь посмотреть в её глаза. Отчего-то совсем не хотелось видеть в них презрение, ведь Аля была для меня родным человеком. Куда роднее той же Нии. — Может, когда-нибудь, я смогу рассказать тебе всё как есть, но сейчас не время. Могу сказать лишь, что я должна была так поступить, ведь опасность грозила всем, кто мог оказаться рядом… — я грустно усмехнулась. — Пришлось скрываться ото всех… Да и сейчас приходится.

— Тиа… ну почему ты не сказала? — охрипшим голосом спросила Алька. — Я бы поняла тебя. И Нина тоже. Мы бы ни за что не выдали.

— Знаю, — прозвучал мой тихий ответ. — Но тогда… как и сейчас, я не имею права втравливать вас во всё это. Пойми, я в неприятностях, как в шелках. За мной ведут охоту две противоборствующие структуры, и объединяет их лишь общая цель — поймать меня.

— Ага, давай, расскажи девочке, что они с тобой сделают, когда обнаружат. Добей её! — не смогла промолчать Ния. — А вообще, хватит тут сопли разводить. Все живы, вполне здоровы, так что, не нужно устраивать сцен, — она поднялась с кресла, и, подойдя ближе, остановилась в центре комнаты, обведя нашу толпу цепким решительным взглядом. — Значит так, детки. Коль все мы волей Судьбы или случая оказались в одной связке, значит и действовать дальше будем вместе, — она повернулась ко мне: — Ты, Тиана, останешься здесь. С этого момента переходишь под мою ответственность. Вряд ли кто-то додумается искать тебя в моей компании… Твой парень тоже может оставаться. Засуну вас в группу археологов, будете вместе с нами копаться в грязи в поисках исторических открытий.

— Но… — попыталась возразить я.

— Возражения не принимаются! — остановила она мою пламенную речь. — Эта квартира занимает половину этажа. Здесь помимо огромной студии ещё четыре спальни, так что места хватит всем. А сейчас… отправляйтесь отдыхать. Завтра нам предстоит трудный день.

Всё-таки Ния иногда умела быть убедительной, да и предложенный ей вариант в свете последних событий выглядел самым правильным. В общем, я даже возражать не стала, решив в этот раз просто смириться с обстоятельствами, и в коем-то веке позволить себе плыть по течению…

Когда позже, тем же вечером, я выбралась из душа, в котором отмокала почти час, (как будто вода могла смыть или хотя бы ослабить весь тот груз, что плотным слоем осел на моих хрупких плечах), и вернулась в отведённую мне комнату, там меня уже ждала Ния.

В общем, я была готова к этому разговору, ведь мы успели обсудить далеко не всё. Да и ей было, что мне сказать. В общем, я почти уже смирилась с тем, что сейчас наша полемика возобновиться, но… этого не произошло.

Леония встретила меня усталым взглядом, и жестом указав на широкую софу у окна, присела напротив.

— Ты хотела поговорить? — начала я ровным тоном.

— Ты права, но… прежде, ответь мне на один вопрос. Осознаёшь ли ты, что тебе грозит, если попадёшься? — в её голосе очень явно звучала озабоченность.

— Конечно. Но думать об этом совсем не хочется… Ведь уже ничего нельзя исправить, и даже если бы мне удалось повернуть время вспять, я бы всё равно поступила точно так же.

Ния промолчала, одарив меня странным понимающим взглядом, а потом неожиданно улыбнулась, и продолжила:

— Думаю, ты так же в курсе, что я обязана сообщить о твоём местонахождении Совету. Но, так же отлично понимаешь, что делать этого не стану… По многим причинам. Но главная из них именно в том, что ты мне дорога. И мне бы не хотелось потерять тебя, не успев найти. Поэтому, очень прошу, постарайся не подставляться, — она говорила со мной, как с провинившимся подростком, но такая форма общения была куда приятнее криков. — Не пытайся ни с кем связаться. Забудь, что у тебя были друзья и знакомые, ведь всего один звонок… одно письмо… да что говорить, хватит и одного не осторожно брошенного слова, чтобы тебя вычислили и призвали к ответственности. И поверь, дорогуша, в этот раз никто не станет разбираться, что ты действовала из лучших побуждений. Они закроют глаза и на то, что именно из-за твоего порыва удалось избежать открытых столкновений… да я почти уверена, что тебя даже слушать не будут, а значит… твоя задача, сидеть тихо, и постараться переждать бурю.

— Ты думаешь, эта буря когда-нибудь стихнет? — честно говоря, мне в подобное не верилось совершенно.

— Не знаю, — ответила она честно, — но другого выхода у нас нет. Либо так, либо снова пускаться в бега. И не факт, что тебе удастся найти такое место на планете, где они не смогли бы тебя обнаружить.

Она встала и направилась к выходу из комнаты, по пути схватив с тумбочки свой телефон.

— Ния, а всё-таки, откуда у тебя мой мотоцикл?

Этот вопрос застал её у самой двери, и я уже решила, что она снова уйдёт от ответа. Но нет… она обернулась, а на её лице появилось знакомое мне хитрое выражение.

— Если честно, его Илария тут оставила, — проговорила Ния с мягкой улыбкой. Судя по всему, моя взбалмошная подруга вызывала у неё исключительно положительные эмоции. — Она прихватила его с собой, когда покидала Дом Солнца. А если совсем честно, то Лари просто сбежала посреди ночи, укатив его прямо из-под носа вездесущей Мэй.

— Но… я думала, она и Тамир…

— Все думали. Да только, как видишь, эти отношения дожили до первого серьёзного конфликта. И Тамир, как истинный эгоист, наотрез отказался принимать любую другую точку зрения, кроме той, что считал единственно верной. А Илария… не стала спорить, не стала доказывать что-то… Она просто уехала, выполнив свою часть договора. Хотя… я не уверена, что этим всё кончится, — Ния усмехнулась. — Знаешь, Тиа, а ведь мой брат действительно любит эту шумную малышку. Удивительно, но ей удалось пробить огромную броню его сердца и показать Тамиру, что он тоже может чувствовать.

— Так она приехала сюда на мотоцикле? — проговорила я, удивлённо.

— Ага, да только не рискнула брать его с собой в Северный Дом. Вот и оставила здесь, под мою ответственность.

— Она злиться на меня?

— Ты удивишься, но нет. Скорее, наоборот. Она одна из того меньшинства, кто оценил твой поступок по-достоинству. Кстати, Тамир к их числу не относится. Его вообще чуть удар ни хватил, когда он узнал в девушке, парящей над ночным городом, свою ученицу.

— Я бы хотела перед ним извиниться…

— Вот если тебя поймают, попроси, чтобы это стало твоим последним желанием. Может тогда, он и сможет тебя простить. В других обстоятельствах я бы не рекомендовала этого делать. Таким злым Тамира я никогда не видела.

На этом разговор закончился.

Ния ушла, а я осталась в одиночестве разглядывать резную лепнину на высоком потолке комнаты. В тусклом свете полной луны, по ней медленно ползли причудливые тени, оставляя в голове странные образы гор и домов… Лугов и полей… А суждено ли мне ещё хоть раз увидеть родные горы? Пробежаться по волнам любимых пляжей? Смогу ли я ещё хотя бы раз насладиться закатом в Доме Солнца?

Вряд ли…

Теперь всё это осталось в прошлой жизни. Хотя нет, не в прошлой, скорее в позапрошлой, а может и того дальше. А будущее ничего хорошего не предвещает, хотя… ведь так было всегда. А значит, нужно всего лишь, снова набрать в лёгкие побольше воздуха и идти дальше, пробираясь сквозь жуткие заросли колючих кустов с огромными шипами, коими представлялись мне собственные неприятности. Продолжить путь через тернии к звёздам.

Интересно, а к этим самым звёздам вообще можно попасть другим путём? Менее опасным? Наверно если и он и существует, то мне его точно не найти, тем более, я уже довольно давно блуждаю среди этих порослей. А путь назад зарос ещё сильнее… И выход есть только один, и я точно знаю, что он ждет меня впереди…