Рабыня эльфийского принца, или Отверженная Истинная Пара

Глава 25 Предвкушение

На следующий день Данэй сдержал своё обещание и пришел сразу же после обеда. Кузнецы при его появлении вздрогнули, склонили головы, но опускаться на колени не стали: все знали, что единственный дроу в королевстве эльвов тоже является рабом, хоть и весьма приближенным к наследному принцу.

Вообще, положение у Данэя было странным. С одной стороны, он был обычной собственностью Мираля, да ещё и чужаком, но с другой… его явно боялись. Даже высшие эльфийские чины не пытались унижать дроу, когда тот находился рядом. Что же в нём такого особенного? Самое большее, что они могли сделать, так это упорно его игнорировать, но даже это происходило в редких случаях. Всё это прибавляло остроухому брюнету еще больше таинственности в моих глазах.

Его приход остро напомнил о наследном принце. Не то, чтобы тот был мне интересен, просто…

Как только я вспомнила о Мирале, в душе что-то перевернулось помимо воли, вязь на запястье, которую я всё это время тщательно обматывала куском ткани, вдруг потеплела, и я шокировано замерла.

Это была магия! Очевидная магия, разбуженная моими собственными мыслями!

Блин! Надеюсь, Мираль не почувствовал ничего подобного?..

Основной дворец, территория принцессы Ариссы…

Мираль вздрогнул, когда метка парности, похожая на неширокий браслет, впаянный под кожу, излилась ощутимым теплом. Магия внутри принца взвилась, затрагивая сердце и заставляя его биться чаще, а кончики чутких ушей дернулись от волнения.

Что это было? Неужели… его пара?

Чтобы не пропустить вдруг натянувшейся связи, Мираль трепетно прислушался к себе и замер. Магическая нить мысленно увлекла его вниз, далеко за пределы дворца. Куда-то в центр города, где было многолюдно и шумно. Куда-то далеко, где он и не собирался искать свою таинственную эльфийку…

Принц открыл глаза, ошарашенно обдумывая полученный результат. Ментальный поводок привёл его… во дворец Нижнего Уровня

Что??? Почему его драгоценная пара там???

Стоп, с каких это пор у него вошло в привычку называть её именно драгоценной? О небо, кажется, магия парности начинает незаметно покорять его сердце…

Последнее открытие не очень понравилось Миралю. Любопытство и желание увидеть танцовщицу во всей её красе было для него нормальным явлением, но сейчас он впервые заметил вдруг обозначившуюся в душе нежность, которая разливалась в груди только от мысли о своей женщине. Такого ведь не было ещё вчера! Проклятье! Значит, это правда: парность равнозначна темнице, однако в этом заключении узник испытывает ни с чем не сравнимую и магически обусловленную радость…

Такая себе перспектива…

Мираль нахмурился, разрываемый на части совершенно противоположными мыслями и ощущениями, а потом решительно выдохнул.

Никакая нежность не заполнит его сердца, если он не позволит! А вот найти свою пару нужно обязательно! Кстати, Данэй сейчас целыми днями работает именно в Нижнем Уровне. Король приказал ему, как очень опытному управителю, навести там порядок от своего лица. Поговоривали, что на родине Данэй был советником легендарного короля-дроу Авиценны, хотя в это трудно было поверить. Нет, всё-такие его учитель не настолько стар…

Кстати, Мираль прямо сейчас может посетить ремесленный дворец под видом контроля над деятельностью своего личного раба! Ведь если принц появится там просто так, без повода, то король-отец будет недоволен…

Довольный такой идеей, принц поспешил переодеться в простой костюм воина. Светиться своим титулом налево и направо ему не хотелось. Высокопоставленные его и по лицу узнают, а остальным узнавать не обязательно. К тому же, если поползёт слух, что на Нижние Уровни прибыл наследник, танцовщица может испугаться и сбежать. А Миралю не хотелось бы получить поражение в этой увлекательной игре под название «поймай беглянку!»…

Данэй явился не с пустыми руками. Он протянул мне сверток и велел поскорее переодеться. Удивленная, я поспешила за дырявую ширму в углу кузни и развернула… черный мужской наряд. Что⁇

Больше всего эта одежда напоминала мне мрачное одеяние земных японских ниндзя. Боже, да тут даже шапочка есть с прорезью для глаз!

Я едва не рассмеялась, изумляясь, ОТКУДА здесь могло взяться что-то подобное. Или же на самом деле японцы стырили идею такого наряда именно из этого мира? Впрочем… придумать нечто подобное совсем несложно в любых мирах.

В общем, я послушно натянула на себя костюм, подпоясавшись широким серым поясом. Волосы заплела в косу и закрепила на затылке, чтобы не мешались. Надетая на голову черная шапочка с прорезью для глаз, скрыла не только цвет волос и женские черты лица, но и принадлежность к роду человеческому.

Когда я была готова, то вышла из-за ширмы, с удовольствием наблюдая изумлённо вытянувшиеся лица кузнецов, которые, как старшие братья, ревностно приглядывали за дроу.

Данэй же смотрел исключительно в мою сторону и оказался доволен увиденным.

— Пойдем, возвратишься сюда ближе к вечеру…

Я кивнула, всё ещё посмеиваясь над реакцией людей, но Никола неожиданно заступил мне дорогу.

— Варя… а ты точно хочешь идти с ним?

Ого! Кажется, парень совсем выжил из ума!!!

Я покосилась на темного, который выразил свое изумление легким поднятием смоляных бровей и с явным интересом уставился на обнаглевшего человека, фактически бросившего ему вызов.

Я слегка занервничала: хоть дроу был нормальным парнем и меня не обижал, но гарантировать его снисхождение к другим было невозможно.

— Всё в порядке! — поспешила произнести я, подходя ближе к темному. — Прикройте меня, если что…

Никола нехотя кивнул и вернулся к своей работе, а мы с Данэем вышли из кузни.

Как всегда, многочисленные улочки лабиринта-дворца оказались не очень многолюдными. Но я всё равно напряглась, увидев идущего нам навстречу мужчину-слугу из эльфов. Однако тот, на удивление, на меня даже не взглянул, а лишь коротко кивнул Данэю, обозначая его статус приближенного к принцу.

— Скажи, а многие здесь такое носят? — спросила я, указывая на своё одеяние а-ля ниндзя. Дроу посмотрел на меня с ухмылкой.

— Думаешь я дал бы тебе что-то, что выделило бы тебя из толпы? Твой вопрос сейчас — завуалированный способ меня оскорбить?

— Нет, конечно! — воскликнула я, посмотрев на темного несколько опасливо, но, увидев веселых чертиков в его глазах, поняла, что он сейчас просто посмеивается надо мной. Успокоилась. — Просто… не похоже ли мое одеяние на одежду… наёмного убийцы? Разве можно разгуливать в подобном открыто?

Дроу не выдержал и рассмеялся, что было невероятной редкостью.

— Это обычный наряд эльфийских воинов, чтоб ты знала! Хотя каждый из них и есть самый настоящий наёмный убийца! Только стражники во дворце одеты иначе: им положено отражать своим видом великолепие королевской семьи. Но обычные воины носят темные одеяния и прикрывают лицо: это нужно для того, чтобы быть неуловимыми, как тени!

Я удивилась и замолчала, переваривая полученную информацию. Значит, Данэй действительно не зря меня так нарядил? И теперь не могу не отметить, что это невероятно удобно: я смогу заниматься с ним открыто и не быть узнанной.

Замечательно!

Захотелось остановить дроу и сжать его в крепких мужских объятьях, как я любила обнимать своих товарищей на Земле после спаррингов. Но сдержалась. Боюсь, ушастик такого точно не поймет…

Место, в которое меня привел дроу, оказалось… тренировочной площадкой для воинов эльфийского короля. Но эта площадка была создана очень интересно и с умом. Нет, это была не громадная площадь, выложенная брусчаткой. Территория состояла из огромного множества расчищенных площадок, разделённых между собой высокими зелеными насаждениями. Это разделение было очень удобным: тренирующиеся воины могли собираться в малые группы и тренироваться, не мешая остальным.

Данэй выбрал довольно обширное пространство с плотно утоптанной почвой. Кусты скрыли нас от остальных тренирующихся, а я ощутила, как душа наполняется предвкушением.

Покосилась на узкий меч в тонких ножнах и с черным клинком, который всё это время болтался на поясе Данэя, и руки просто зачесались подержать в руках настоящее оружие.

Интересно, насколько успешными окажутся навыки в этом теле? Что мне добавит находящаяся в нем магия?

Данэй проследил за моим взглядом и усмехнулся.

— Смотрю, ты просто жаждешь опозориться передо мной, женщина… — бросил он насмешливо, впервые обозначив не мой статус рабыни, а половую принадлежность.

— Я не боюсь позора! — ответила воодушевленно. — Если тебя устраивает мой ответ, скрестишь со мной меч???

Да, самое время вспомнить, какие навыки я приобрела на курсах изучения «кэндо» — современного японского искусства владения бамбуковыми мечами. Здесь, они, конечно, настоящие, но… и я тоже не десятиклассница на прогулке. Я Варвара Соболева — бывшая полицейская, мастер боевых искусств и магически одаренный человек.

Кажется, именно сегодня я переверну следующую страницу в своей жизни…