Развод. Бракованная жена Дракона.

42

Элрон

Большой дворец гудел как растревоженный улей. Прибыл принц Ульрих со своей свитой, только вместо жены привез пленника. Да не абы кого, а самого верховного инквизитора.

Элрон беспрепятственно вошел внутрь. Стража расступилась при его появлении, а слуги почтительно кланялись, боясь поднять взгляд.

Элрон уверенно шел по коридорам дворца с непроницаемым лицом. Но в душе бушевала буря. И каждый, кто проходил мимо, чувствовал этот невидимый шторм, что источала каждая клеточка его тела и пытался как можно незаметнее проскользнуть мимо генерала.

Элрона беспокоила записка, что прислал ему Ульрих. Что за срочность, явиться к нему в такой час?

- Лорд Элрон…

На пути мужчины выросла фигура леди Берг, старшей фрейлины королевы. Ее ледяной вид и гордую осанку не мог поколебать убийственный взгляд Элрона, что он бросил в ее сторону.

- Вы что-то хотели, леди Берг? – не слишком учтиво процедил он сквозь зубы.

- Не я… королева. Прошу следовать за мной. Она примет вас в личных покоях.

Леди Берг развернулась и уверенно пошла по коридору нисколько не сомневаясь, что Элрон последует за ней. Королева обладала слишком большой властью, негласной, правя в тени своего мужа. И никто бы не посмел игнорировать ее приказы.

Королева Беатрис была еще довольно привлекательной женщиной. У нее были светлые, как и у принца Ульриха, волосы, яркие голубые глаза. Тонкие губы, которые она подкрашивала красной помадой.

- Ваше величество…

Элрон учтиво поклонился и застыл в ожидании. Королева сидела на небольшом мягком диванчике с отрешенным видом. Но когда подняла глаза, в них яростно мелькали молнии.

- Лорд Элрон, объясните мне, что происходит?

- Что вы имеете в виду, ваше величество?

- Все! Я имею право знать все! Что это за история с истинной? Ульрих прибыл злой как демон. Закрылся в своих покоях с начальником дворцовой стражи. Отменил свадьбу с леди Райден, а мне теперь предстоит разбираться с прибывшими гостями… - королева Беатрис недовольно свела брови, - но меня волнует не это. Кого мой сын поселил в малом дворце? Что за девку вы привезли, генерал?

- Я привез истинную принца Ульриха. Настоящую истинную. Леди Райден и верховному инквизитору вынесено обвинение в применении запретной магии против королевского рода.

Королева грациозно шевельнуло кистью и по ее равнодушному взгляду понял, что интересует ее совсем другое.

- Эта истинная… кто она? Надеюсь, из знатного рода?

Элрон скрипнул зубами. Разбираться с королевой Беатрис последнее, о чем он мечтал в этот вечер.

- Насколько мне известно, она дочь лесничего, - осторожно произнес он.

- Безродная девка! Я всегда боялась, что произойдет нечто подобное. Теперь во дворец может попасть любая проходимка, у которой появится метка на руке.

- Вы говорите об истинной своего сына. Боюсь, принцу Ульриху не понравится…

Но королева перебила его и ее голос дрожал от едва сдерживаемого возмущения.

- Его чувствами управляет звериная сущность, а не разум. Да, я знаю, лорд Элрон, что по закону истинная пара должна сочетаться браком. Но это явный мезальянс. У истинной лишь одно предназначение – дать сильное потомство. А у будущего короля – следовать интересам своей страны. Я и раньше не была довольна его свадьбой с леди Райден. Но она герцогиня, а у лорда Райдена в жилах течет драконья кровь… но брать в жены безродную дочь лесничего…

Королева поднялась с дивана и с задумчивым видом отошла к окну. Элрон терпеливо ждал развязки разговора, хотя уже догадывался, куда она клонит.

Королева Беатрис не была истинной короля. Это был политический брак. Принц Ульрих был долгожданным ребенком после трех неудавшихся беременностей и прорвы выпитых магических эликсиров, которые помогли королеве зачать сына.

Свою истинную король так и не встретил, и Беатрис безумно боялась, что этот момент когда нибудь настанет. И что будет с ней? Отойдет на второй план, как ненужная жена? Уступать свое место королева никому не собиралась.

- Прежде чем объявить о помолвке, я хочу взглянуть на нее. И пусть прежде проверит придворный маг, насколько сильна в этой девке магия. Вы же сами понимаете, генерал, я хочу быть уверена, что эта истинная достойна моего сына. Поговорите с Ульрихом, он прислушивается к вашему мнению, я не хочу, чтобы он торопился со свадьбой. Надо все как следует обдумать…

- Ваше высочество, не думаю, что мое мнение повлияет на решение принца…

- Я все же рассчитываю на вас, лорд Элрон. Вы лучше меня знаете, что истинность бывает проклятием.

Элрону не нравился этот разговор. Беатрис не была истинной и не понимала, как тяжело быть вдали от своей пары. Как рвется сердце и все кипит внутри лишь от одного взгляда на истинную. А невозможность прикоснуться причиняет физическую боль.

Поистине, его истинность проклятье, что сводит с ума!

Элрон с усилием давил в себе воспоминания о Майре. Но в глазах все стоял ее образ, когда она прижимала к груди ребенка. И аромат… сладковатый молока и молодого женского тела, он до сих пор кружил голову Эрлону.

Он еле сдерживался, чтобы не увезти Майру силой. Ее и сына. Ее близкое присутствие дурманило голову. А упрямство раздражало и распаляло внутреннего зверя.

Он может дать ей все, о чем мечтает любая женщина. Наряды, драгоценности, любая прихоть… Что ей еще нужно?

Или дело в другом? Этот Патрик… он постоянно вьется рядом с его женой. Смотрит на нее щенячьим взглядом. Берет в руки его сына. Как он смеет!

Элрон внутренне зарычал. Так, что идущий на встречу слуга шарахнулся в сторону.

Принц Ульрих был в своих покоях. В кабинете, который кроме Ульриха, было еще несколько человек. Они вытянулись в струнку, когда в комнату вошел Элрон.

- Мы ждем вас, - произнес Ульрих, - как прошел ваш путь? С Элизой все впорядке?

- Все замечательно. Вы вызвали меня в такой час, чтобы поинтересоваться самочувствием истинной?

Ульрих чуть поморщился от резкого тона. Но предпочел игнорировать перейдя к делу.

- Сесилия сбежала.

- Лорд Райден?

- Доставлен в столицу и помещен в башню для высокородных узников.

Элрон стиснул зубы, борясь с собой, чтобы не наорать на принца. Тот еще совсем мальчишка, не удивительно, что Сесилия обвела его вокруг пальца. Но взгляд Элрона был красноречивей любых слов.

- Это моя вина, - начал рассказ Ульрих, - Сесилия умоляла позволить ей помолиться в храме. Я разрешил… Ее сопровождали два стража. Она преклонила колени у священного камня. А после… стражи отвлеклись лишь на мгновение. Вошедшая в храм прислужница уронила корзинку со свечами. И этого мгновенья хватило, чтобы Сесилия исчезла. За священным камнем скрывался подземный тайный ход.

- Вы отправили по ее следу стражей?

- Тотчас как узнал. Ход вывел в лес за замком. Сесилию ждали, стражи заметили свежие следы от лошадиных копыт.

Ульрих виновато посмотрел на Элрона. Закусил губу. Действительно, совсем еще мальчишка.

Элрон распорядился направить охотников по следу, прочесать окрестности. Но главное, усилить охрану малого дворца. В том, что Сесилия еще проявит себя, никто не сомневался.