Развод. Вторая жизнь для попаданки (СИ)

Глава 27

— Ну же, Элеонора.

— Эм-м… — я запнулась. — Понимаете, дело в том, что… я боюсь, — решилась признаться. И, пряча этот самый страх, под маской смущения добавила: — Я абсолютно не знаю, как проводить подобный ритуал.

— Никогда не давали клятву молчания? — Торн внимательно следил за мной. Казалось, любой мой, даже самый неловкий жест, может поставить под сомнение само моё существование в этом мире. Я и сама не понимала, откуда возникли такие мысли.

— Нет… Я знаю только в теории, — выдохнула я.

— Хорошо. В таком случае я могу провести ритуал сам. Но слова клятвы должны прозвучать от вас лично.

Уж что-что, а поклясться в неразглашении я точно смогу.

Генерал протянул руку, и я, немного запоздало, протянула свою в ответ. Один из его пальцев трансформировался — ноготь стал острым, как игла. Он быстро уколол меня — больно, но терпимо. Пока я пыталась не поморщиться, он начал читать заклинание. Большую часть слов я даже не поняла — язык был чужим, каким-то древним и гортанным.

Потом Торн посмотрел прямо на меня. Я поняла: пора. Мой черёд.

— Клянусь, что никому не расскажу о том, что услышала… в этом кабинете, — произнесла я легко и просто.

Генерал, кажется, удовлетворился. Я забрала ладонь, заметив, как он задержал взгляд на капле крови, которую я растерла между пальцев. Я быстро убрала руку под стол.

— Скажите, генерал, как часто происходят подобные нападения?

— Всегда по-разному, — коротко ответил он. — Бывает затишье. Месяц без единого случая. А бывает, что нападают каждую неделю.

— Ясно. Спасибо, генерал, за ответы. Я, пожалуй, пойду, займусь своими прямыми обязанностями.

Я уже почти вышла, как за спиной раздалось:

— Элеонора, проверьте запасы еды, снабжения. Возможно, целителям что-то понадобится. Прошу вас в ближайшее время выехать с отрядом и пополнить запасы. Сделать заказы в ближайшей деревне. Деньги вам выдаст казначей.

— Где искать казначея?

— В противоположном конце коридора. Или спросите Хельма.

— Я всё поняла. Благодарю, генерал.

— Я так и не спросил… как вы разместились? Всё хорошо?

— Благодарю. Да, — коротко кивнула я. Тепло улыбнулась и вышла.

Вправду, нужно было заняться делами. Отвлечься. Лучше не думать о том, кто остался за этой стеной. А ещё я понимала: пусть генерал и сказал это спокойно, но его «срочно пополнить запасы провизии, лекарств и прочих необходимых вещей» значило — немедленно.

Первым делом я взяла блокнот, который нашла в кабинете и карандаш. Потом поспешила сама сосчитать провизию какая есть на складе.

Вдоль стен тянулись деревянные стеллажи, заставленные мешками, бочками и ящиками. Что-то уже было вскрыто, что-то — промаркировано.

Потом направилась на кухню. Там было гораздо теплее, чем в коридорах замка. Пахло тушёными овощами и куриным бульоном, раздавался стук ножей и тесаков о деревянные доски. Я окликнула главного повара, ее звали Эмма. Она была довольно крупной женщиной, с добрыми карими глазами.

— Госпожа Эмма, Мне нужно знать, какой идёт расход продуктов. Что нужно докупить в первую очередь. А что еще подождет.

— Ох, Элеонорочка, детка. Пиши скорее…

Она споро замешивала тесто и диктовала мне продукты, я поделила лист на две части и писала, что нужно срочно, а что кончится через неделю.

— Госпожа Эмма, сориентируйте меня по ценам. Сами понимаете, я здесь человек новый. Боюсь, как бы меня не попытались обмануть или цену не завысили.

Женщина перестала месить тесто.

— А ты хоть и молодая, но хваткая, — похвалила меня она.

— Я просто хочу хорошо делать свою работу.

— Ну тогда пиши: редька — не дороже медяка за килограмм...

А дальше она долго и обстоятельно рассказывала и консультировала по всем позициям. Даже объяснила, где лучше закупаться и с кем можно договориться о скидке.

— А прошлому снабженцу вы тоже советовали закупаться в лавке мистера Криксли?

— Скажешь тоже — советовать тут столичному лорду. Тот сам себе лучше знает, — фыркнула Эмма.

Я усмехнулась. Ясно.

— Благодарю вас за потраченное время.

— Скажешь тоже — «благодарю»… Иди уж. Кстати, когда ты уезжаешь?

— Хочу сегодня же.

— Стой. Я тебе пирожков сложу.

— Не откажусь, — улыбнулась я.

Пока ждала Эмму, решила спросить ещё кое-что...

— Я насчитала на складе двадцать мешков с зерном. Надолго нам его хватит при осаде замка?

— Хм. Зерна у нас на месяц точно хватит, — задумчиво проговорила женщина, укладывая пирожки в кульки. — А про осаду. Так-с на то они и кочевники — не осаждают они. Налетают и уходят. Саранча! Так было всегда. Мы просто держим запас, потому что генерал так велит. Он у нас мужчина хозяйственный.

— А что с едой? Как часто надо проводить закупки? — не смогла удержаться и утащила один пирожок с мясом прямо с тарелки, чуть не получив по немытым рукам.

— Обычно на неделю.

— Угум, — покивала я головой. — Благодарю!

— Иди уж!

Я вышла из кухни, а сама подумала, что надо бы и про тушенку узнать у местных и про сушеные овощи. Я вот согласна с генералом. Мало ли, все может быть впервые. И осада замка тоже.

С кухни я ушла с увесистым кульком.

Следующим пунктом был Райнер.

Я нашла его у лазарета. Им служил отдельный каменный домик во дворе. Мужчина сидел за узким столом, склонившись над бинтами и мазями. Увидев меня, криво усмехнулся.

— Элеонора, полагаю, за списком?

— Именно. Мне нужно всё, чего может не хватать в случае, если начнутся новые набеги.

Оказывается, список уже был готов. Тот мне протянул бумагу.

— Вот. Бинты, зелья, спиртовые растворы, травы, антисептики, мази от ожогов, кровоостанавливающий порошок…

— Спасибо. А вы не знаете примерно… сколько всё это может стоить?

Целитель посмотрел на меня пристально, но потом пожал плечами.

— Если по местным ценам — не больше ста серебряных. Ближайшая деревня — Орвен. Там адекватно берут. Но поторговаться можно.

Я кивнула и убрала список в сумку. Сама же достал пирожок и угостила целителя. Мужчин надо подкармливать.

— Благодарю, леди Элеонора, — немного засмущался целитель. Я расплылась в улыбке.

Теперь оставалось только найти Хельма.

Он нашёлся во дворе, у тренировочной площадки. Проверял оружие бойцов и командовал на бегу. Я подошла ближе, стараясь не мешать, но он сам первым заметил меня.

— Элеонора? Всё в порядке?

— Я готова покинуть крепость. Хоть и… страшно для первого раза, — честно сказала я. — Я собрала все необходимые списки. Осталось только обратиться к казначею.

Хельм посмотрел на меня с одобрением.

— Вы храбрая и ответственная как я посмотрю. Казначей находится в западном крыле, последняя дверь налево. Я провожу вас.

— Генерал поручил мне вашу безопасность. Отряд я уже сформировал. Раз вы нацелены покинуть замок сегодня же, то зайдем в еще одно место. Я прикажу выкатывать телеги.

Это не заняло много времени. А я запоминала все что говорил Хельм и знакомилась с обитателями замка.

Казначей оказался совершенно не тем, кого я ожидала. Передо мной сидел молодой мужчина с аккуратной бородкой, коротко подстриженными волосами, в безукоризненно выглаженном жилете. Он поднял глаза от бумаг и окинул меня внимательным взглядом.

Мне сразу же выдали два увесистых мешочка с золотыми. Объяснили, что я должна сама вести расчёты и подсчёты — чтобы потом было чем отчитаться. Всё записывать, ни одной монеты не потерять. Я серьёзно кивнула, приняла мешочки и, попрощавшись, покинула кабинет казначея.

Следующим делом я заглянула к себе в комнату. Там быстро переоделась в военную форму — строгую, удобную. Камзол был до середины бедра, узкие брюки заправила в высокие сапоги на шнуровке. Волосы переплела в тугую косу. Взяла плащ на всякий случай. Собрала сумку, положила туда свои записи, карандаш, деньги и пирожки, которых осталось не так много. Потому что я угостила, ожидающего меня в коридоре Хельма, а перед этим оставила пирожок и молодому казначею.

— Вы готовы? — спросил Хельм, когда я распахнула дверь комнаты и вышла.

— Да.

И мы пошли в сторону выхода из замка.

— Кстати, главный в группе охраны — Лоренс Винталь. Очень надёжный.

Во дворе уже суетились солдаты, выкатили три телеги. У конюшен стоял высокий воин в тёмной дорожной броне, с мечом за спиной. Его волосы были тёмные, почти чёрные, собраны в короткий хвост.

Хельм шагнул ко мне:

— Леди Элеонора, это Лоренс Винталь. Он будет отвечать за вашу безопасность. Ему можно доверять, я ручаюсь.

Воин слегка кивнул мне, не склоняя головы слишком низко, но достаточно уважительно.

— Рад сопровождать вас. До деревни доберёмся к ночи. Место знакомое, безопасное. Вы проведёте там одну ночь, и наутро закупки.

— Принято, — кивнула я.

Вскоре всё было готово. Хоть мне и приготовили лошадь, я решила, что пока лучше прокачусь на телеге. Всё же мои навыки верховой езды можно смело оценивать как… никакие.

Если кто-то и удивился моему выбору — ведь я явно по происхождению из знати — то виду никто не подал. Лишь парочка солдат перекинулись короткими взглядами, но тут же отвернулись, сделав вид, что сосредоточены на сбруе и поклаже.

Ворота замка были распахнуты.

Прежде чем взобраться в телегу, я обернулась.

И замерла.

На втором этаже, в окне, залитом алым отсветом уходящего дня, стоял он. Генерал Торн Равенхольт. Его желтые хищные глаза встретились с моими.

Контакт длился всего несколько секунд, но этого хватило. Глубокий, пронизывающий до костей взгляд вызвал мурашки по всему телу.

Я не отводила глаз. Только слегка кивнула ему. Он ответил тем же — почти неуловимым движением головы.

Лоренс подошёл, положил ладонь мне на плечо и тихо произнёс:

— Позвольте помочь.

Я позволила и отвернулась от замка.

Воин легко и без усилий подсадил меня в телегу. Я обернулась в последний раз. Генерал всё ещё был у окна.

Наша процессия тронулась. А чтобы скоротать время, я вырвала первый лист из блокнота и начала рисовать… свою семью.

Прорисовывала каждую родную черточку своих детей и внуков…

Пусть они где-то там далеко, но я буду их помнить.