Самый близкий враг (СИ)

Испытание ядом

Райли открыл дверь номера и пропустил меня вперед, поэтому я первой оценила обстановку. Большая двуспальная кровать, застеленная чистым розовым бельем, небольшой шкаф, столик, кресло, даже голографический экран на стене висит. Чисто, уютно, тепло… Вот только как мы разместимся здесь вдвоем? На полу места мало, а кресло не раскладывается.

Мне вдруг стало очень неловко с принцем наедине в этой маленькой комнате. И это притом, что я недавно лежала с ним в обнимку на злосчастном плато. Но там все было по-другому – стресс, испуг, холод. О приличиях некогда было задумываться, а вот сейчас… Я так остро чувствовала близость силверина, ощущала кожей его тепло, словно он вновь стал серебряным. Обернувшись, наткнулась на его пронзительный взгляд, и по телу прошла очередная волна тепла. Нет, Райли не принял боевую форму вновь, тогда почему мне так жарко? Что вообще со мной происходит?

- Не смотри на меня так… пожалуйста, - почти жалобно попросила я.

- Тебе неприятно? – тихо спросил принц, приближаясь ко мне на шаг.

- Не знаю… странное чувство, немного пугающее…

- Как скажешь, - спокойно ответил мужчина и вышел из комнаты.

Вот и поговорили. Обследовав помещению, обнаружила душевую, что меня несказанно порадовало. Привела себя в порядок и с сожалением надела обратно грязную порванную одежду. Вещи-то мои остались в разбитом флайкаре. Снова стало грустно и немного обидно. И зачем накинулась на него? Подумаешь, смотрит… Может, я ему нравлюсь…

Вернувшись в комнату, обнаружила Райли сидящим в кресле. Сделала шаг к нему, набрав воздуха, прежде чем успела придумать, что сказать. Нет, нельзя давать себе поблажек! Нельзя делать из его присутствия рядом что-то большее, чем есть на самом деле. Так и застыла посреди комнаты в замешательстве. Принц подошел ко мне и протянул какой-то сверток.

- Здесь чистая одежда, - объяснил он. – Гуманитарная помощь для эвакуированных от короля.

Позаботился обо мне, надо же. Сам, вижу, тоже переоделся. Футболка новая, брюки целые, а не прокусанные циром… Я хотела осмотреть его рану и сменить повязку, но Райли не позволил. Сказал, что сам все сделает, а вот мне нужна помощь. Ушибленная нога немного ныла, но ходила я уже почти свободно. Принц сделал мне очередной укол и сказал, что это последний, и скоро все заживет. Размотал повязку на руке, обработал порезы и снова перевязал. Да, наверное, самой мне бы неудобно было… К тому же, прикосновения его пальцев к моей коже были необычайно приятны. Он делал все аккуратно, осторожно и даже нежно, и от этого у меня внутри все сжималось.

Я переоделась в душевой и умылась холодной водой, чтобы привести в порядок мысли. Оставалось еще решить вопрос, как мы будем спать. Райли сидел в кресле и листал каналы на голографическом экране.

- Ложись спать, Илис, - сказал он. – Тебе нужно отдохнуть.

- А как же ты? – спросила я с вызовом, чтобы у него даже и мысли не возникло, что он будет спать рядом со мной.

- Я не сплю, - невозмутимо ответил он. – Такая особенность у силверинов.

- В смысле? Совсем не спишь? – удивленно спросила я.

- Иногда… Очень редко. Например, когда очень волнуюсь или эмоций много.

- То есть, сегодня ты мало волновался? – спросила я, усмехнувшись.

- Недостаточно, - уклончиво ответил принц. - Так что можешь не беспокоиться, я тебе не помешаю.

Пожав плечами, принялась расстилать постель. Теперь-то я понимаю, почему он вечно сидел со мной ночами. Оказывается, силверинам и отдых-то ночной не нужен. А что же они делают ночами? Мне вдруг стало тревожно…

- Райли, ты ведь не уйдешь?

- Лучше быть со страшным силверином, чем одной, так, принцесса? – спросил он с улыбкой, поднимаясь и приближаясь ко мне.

- Ты вовсе не страшный…

- Не волнуйся, никуда я не уйду. Разве ты забыла, что я всегда охраняю твой сон?

Райли протянул руку и осторожно отвел влажные пряди от моей щеки, коснувшись кожи пальцами. Нежно, очень нежно… Будто очнувшись, он резко выдохнул, отвернулся и принялся рыться в своем рюкзаке. Я продолжала стоять, ожидая чего-то. Может быть, продолжения ласки?

- Прости, что не отдал раньше, забыл совсем, - произнес он, протягивая мне мыслепроигрыватель. – Я его починил. Может, теперь тебе будет не так страшно…

- Большое спасибо, - прошептала я, борясь с порывом расцеловать его за такой подарок.

- Спокойной ночи, принцесса.

- И тебе… Хотя, в твоем случае даже не знаю, чего пожелать.

Я залезла под одеяло, а Райли выключил свет и вновь опустился в кресло, уставившись на голографический экран. Звук убавил совсем, чтобы мне не мешало. А я подумала, что, наверное, ему скучно всю ночь будет сидеть вот так, и наверняка он нашел бы себе развлечение. Но останется здесь охранять мой сон…

Так, мне срочно нужна музыка. Может быть, она поможет мне разобраться с собственными эмоциями? Я включила мыслепроигрыватель и расслабилась, позволяя мыслям течь свободно. В голове то и дело мелькали картинки прошедшего дня, что неудивительно, ведь я еще ни разу в жизни не попадала в такую передрягу. Вот принц вытаскивает меня из флайкара, приводит в чувство… Вот несет меня на руках, и от него веет невероятной силой и надежностью… Вот его кожа покрывается серебром, и я понимаю вдруг, что ничего более поразительного в жизни не видела… Вот он рядом со мной, прижимает к себе бережно, согревает теплом…

Зазвучала музыка – медленная, тягучая, завораживающая. Песня о любви… «Останься со мной этой ночью… Я не усну, если тебя не будет рядом… Останься со мной…» Нет, это уже слишком! Устройство вытащило из глубин души чувства, которых я сама отчаянно боялась и гнала прочь.

Сорвав датчики, выключила проигрыватель. Повернулась, устраиваясь поудобнее, и вновь столкнулась с внимательным взглядом серых глаз. Райли сидел, откинувшись в кресле, и смотрел на меня. И даже не пытался таиться. В скудном освещении голографического экраны его лицо казалось суровым. Между бровей пролегла складка, и мне отчаянно захотелось прикоснуться к нему, дотронуться до его лица, разгладить складку… Он ведь такой красивый, когда улыбается. улыбается, склонив голову, а сам смотрит исподлобья, будто любуясь мной… Красивый, очень красивый… Наверное, самый красивый мужчина из тех, что я встречала. Глупо это отрицать.

Только мысли мне и были позволены. Это скрыто внутри меня, секрет, который останется со мной. А в реальности будет война, и принц останется моим врагом, а для всех – злобным мутантом, живущим в варварской стране. И только я буду знать правду…

Проснулась утром вполне отдохнувшей. Нога уже совсем не болела, да и порезы почти не беспокоили. Райли в комнате не было, но на столике меня по обыкновению ждал поднос с завтраком. Принц отличается завидным постоянством…

Райли вернулся еще до того, как я успела начать волноваться. Выглядел он не очень хорошо. Если бы я не знала, что силверины не спят, решила бы, что мужчина не выспался. Мужчина тяжело дышал, а под глазами пролегли темные круги. А еще он хромал…

- Мне удалось достать флайкар, - сообщил он, делая вид, будто все хорошо. – Сейчас соберемся, и можно будет лететь. Уже немного осталось…

- Райли, что с тобой?

- Я в порядке, - ответил принц, буквально повалившись на кровать.

Я кинулась к нему, положила ладонь на лоб. У принца был жар, причем теперь явно болезненный. Кожа казалась влажной, и под ней едва заметно пульсировали серебряные узоры. Встав на колени перед ним, задрала штанину, не обращая внимания на возгласы протеста. Повязка на ноге пропиталась чем-то желтым. Я убрала ее и увидела, что раны от укуса цира сильно воспалились. Из них сочилась желтая жидкость, а кожа вокруг посинела.

- Райли, что это? – дрожащим голосом спросила я.

- Циры выделяют яд, который действует даже на силверинов…

- И когда ты собирался сказать мне об этом?

- Обычно заражение развивается медленно. Видимо тот мутант был очень старым, и концентрация яда большая…

- Что теперь делать?

Меня меньше всего сейчас волновали подробности анатомии кусачих чудовищ. Райли впервые предстал передо мной таким беспомощным, и мне было очень страшно за него.

- Со мной все будет хорошо, не волнуйся. Я отправлю тебя домой, а потом разберусь с этим…

- Нет уж! – воскликнула я, хватая принца за руки. – Я не уйду, пока не буду уверена, что ты поправишься. Как действует яд? Он смертелен для тебя?

- Нет, ничего страшного…

- Ты мне врешь! – сказала уверено, обхватывая его лицо и заставляя смотреть мне в глаза.

То взгляд от меня не отводит, а тут глаза вдруг прячет…

- Райли, послушай, ты так помог мне, ты спас мне жизнь. Я не смогу оставить тебя в таком состоянии. Пожалуйста, скажи, что нам делать?

Лицо принца просветлело. Казалось, даже мои слова и прикосновения приносили ему облегчение.

- Илис, я не могу сейчас пойти в больницу. Говард наверняка уже что-то узнал и ищет нас. Можно попробовать альтернативную медицину…

- Все, что угодно, лишь бы помогло!

Райли медленно поднялся, возвышаясь надо мной, склонился так близко, что я могла видеть мерцающий серебряный узор на его лице. Глубоко вздохнув, силверин обнял меня, нежно проведя ладонями по спине.

У администратора в холле мы узнали, что тревога все еще действует, и людям не рекомендовано возвращаться в родные селения. Ходили слухи, что ночью циры растерзали несколько человек. Пришлось устанавливать новые наземные пологи, чтобы изолировать чудовищ. На окраине города слышали выстрелы, говорили, что несколько мутантов пытались прорваться, но их сдержали стеной огня и тоже изолировали. Так что теперь еще и вне плато появились оранжевые клетки. Теперь должны были прибыть ученые и уничтожить циров особым химическим составом. Этот процесс требует времени и постоянного контроля. В гостиницу прибыл представитель короля, который проводил с беженцами беседы о том, что им предоставят временное жилье, обеспечат всем необходимым.

Мы с Райли поспешили покинуть гостиницу, соврав администратору, что решили остановиться у друзей в городе, и что помощь нам не нужна. Пошли по улице, держась за руки. Принц надел натянул на голову капюшон и нервно озирался вокруг. Город наводнили приближенные ко дворцу, и это было опасно. Тем более, что Райли почти выдал себя, связавшись по рации с начальником охраны округа, чтобы сообщить о прорыве циров. Он сказал, что эту волну отследить невозможно, но если король его разыскивает, то теперь точно знает, что брат где-то в окрестностях плато.

- Ты скажешь, куда мы идем? – спросила я.

- Тут есть одна женщина… знахарка. Готовит разные средства на травах, лечит.

- Средства?

- Некоторые не вполне законные, - нехотя уточнил принц.

- Ты говоришь о наркотиках?

- И о них тоже, но другого выхода у нас нет, сама понимаешь. А вообще зря все это, столько времени теряем… Уже могли бы быть на месте…

- Не хочу ничего слышать, - отрезала я. – Откуда ты узнал про знахарку?

- У друга, который дал флайкар. Узнал на всякий случай, если станет совсем плохо…

- Это как? Когда я бы обнаружила твое бездыханное тело? – недовольно спросила я.

- Принцесса, ты просто настоящая маленькая язвочка, - проговорил с улыбкой Райли, чуть сжав мою руку.

Его кожа была очень горячей, и серебряные завитки продолжали пульсировать. Принц храбрился и старался не показывать, как ему плохо, но я это чувствовала. Его состояние будто передавалось мне. Мужчина тяжело дышал и хромал все сильнее, а на лице то и дело отражалась гримаса боли. Я весьма скептически относилась к неизвестной знахарке, торгующей наркотиками, но, видя состояние принца, готова была отвести его к кому угодно, лишь бы облегчить боль.

Райли привел меня к неприметному обшарпанному зданию с заколоченными окнами. Красная металлическая дверь казалась неуместной в этом заброшенном доме. Принц остановился около нее и устало прислонился к стене, прикрыв глаза. Я погладила его по щеке, чуть сдвинув капюшон, и вздрогнула. Его глаза будто налились кровью, а лицо покрывала пленка липкого пота, сквозь которую мерцал рисунок.

- Райли, ты…

- Знаю, принцесса, - прохрипел он. – Яд слишком быстро распространился, не думал, что так будет. Наверное, все дело в том, что я полукровка…

Он развернулся и постучал в дверь. Сначала ничего не происходило, и я уже начала волноваться, но потом внутри раздался шорох, потом шаги. Дверь чуть отворилась с громким скрипом. Из щели вынырнула рука, сжимавшая какой-то пищащий прибор, который чуть не ударил по носу принцу. Тот отшатнулся, едва не упав, но схватился за стену. Прибор пищать перестал, и дверь распахнулась сильнее. В проеме показалась женщина, пожилая, низенькая, пухлая, с короткими ярко-фиолетовыми волосами и такого же цвета глазами, обрамленными длиннющими ресницами. Я глянула на ее руки и поняла, что перед нами обычный человек.

- Что хотели? – весьма нелюбезно спросила она.

- Нужна помощь, - сказал Райли. – Пожалуйста…

Знахарка подошла к Райли вплотную, обхватила лицо ладонями и внимательно всмотрелась.

- Все ясно, - буркнула она. – Проходите внутрь.

Я взяла силверина под руку, и мы осторожно спустились по лестнице в подвал, где и располагалось жилище гадалки, которое оказалось вполне просторным и даже чистым. Стены были заставлены стеллажами с бесчисленным количеством баночек и пробирок. На столе что-то кипело и бурлило, а еще в помещении стоял сладкий цветочный запах, от которого у меня сразу разболелась голова. В углу комнаты стояла кушетка, застеленная белой простынею.

- Раздевайся и ложись сюда, - сказала знахарка, указав на кушетку.

Райли кивнул и похромал туда, снимая на ходу куртку.

- Его укусил цир, - сказала я.

- Я уже поняла, - ответила женщина, переставляя баночки на полке, что-то разыскивая.

- Вы сможете помочь? – спросила с надеждой.

- Постараюсь. Я не привыкла отказывать в помощи тем, кто в ней действительно нуждается.

Знахарка взяла пару пробирок со светящейся зеленой жидкостью и автоматический шприц. Я следила за каждым ее движением, но толку то, ведь мне нипочем не разобраться в ее снадобьях. Кивнув сама себе, знахарка пошла к Райли, который уже лежал на кушетке. Он разделся до белья, и я впервые могла рассмотреть его обнаженное тело. Вся его кожа оказалась покрыта мерцающим серебряным узором. Больная нога распухла, а укусы покрылись желтой коркой. Принц дышал тяжело, с хрипами, а руки его дрожали. Я присела рядом, положила ладонь ему на грудь. Его веки дрогнули, и он взглянул на меня, чуть улыбнувшись.

Знахарка склонилась над ним и принялась ощупывать больную ногу, что-то проверяя. Райли стонал от каждого прикосновения, видимо, это причиняло ему сильную боль. Я гладила его, держала за руку. Мне так хотелось хоть немного облегчить его боль. Знахарка рассмотрела серебряные рисунки силверина через увеличительное стекло, потом посветила в глаза, отчего у мужчины брызнули слезы. Проделав эти процедуры, знахарка нахмурилась.

- Вы поможете? – с тревогой спросила я.

- Не повезло твоему другу, деточка… Яд уже глубоко. Здесь одной дозой не обойдешься.

Райли закрыл глаза, впав в забытье. Ему становилось все хуже, и мое сердце разрывалось.

- Придется вводить лекарство три раза, - продолжила знахарка. – Если не поможет, значит, уже не поможет ничего. Ему будет очень плохо, и ты должна набраться мужества, чтобы пройти через все вместе с ним. Чтобы полностью очистить кровь от яда, я должна подвести его к самой черте, почти позволить ему умереть, а вернуться он должен сам.

- Я не понимаю…

- Поймешь. А сейчас помоги мне…

Знахарка зарядила автоматический шприц зеленой жидкостью из пробирки и сделала укол в шею силверина. Его тело расслабилось, и он задышал ровнее. Я обрадовалась даже.

- Ему сейчас будет больно, - предупредила женщина. – И судороги начнутся… Придется держать.

Мы сели рядом на скамейку и принялись ждать.

- Муж твой? – спросила знахарка, улыбнувшись как-то заботливо, по-матерински.

- Друг… Мы, ну…

- Не рассказывай, не нужно. Не принято у меня клиентов допрашивать. Главное, не патрульные вы, это проверила…

- Устройство то пищащее? – уточнила я.

- Да, сама изобрела, - с гордостью сказала знахарка. – У всех патрульных под кожей чипы специальные, так и распознаю. Спрячусь за дверью, и не достать меня ничем… Я как друга твоего увидела, сразу все поняла. Про циров ведь слышала, много слухов ходит. А раз вы пришли ко мне, значит, светиться нельзя.

- И часто патрульные к вам захаживают?

- Бывает… Ты не думай, я людям помогаю, а забава… Это так, ничего серьезного, просто расслабиться… Не осуждай меня, девочка, каждый зарабатывает, как может.

- Я не осуждаю. Просто спасите его, очень прошу…

Райли вдруг вскрикнул, выгнувшись. Вцепился в края кушетки так сильно, что пальцы побелели. Его тело охватили судороги.

- Держи его!

Мы обхватили силверина с двух сторон. Он кричал и выгибался, стремился вскочить. Его кожа покрылась сеточкой вен, а глаза стали серебряными как при трансформации. Постепенно его крики стали больше походить на рычание. Мне было так страшно за него, так его жаль. А сколько в нем было силы… Мы вдвоем едва удерживали Райли на кушетке, а он все рвался и кричал… Мне казалось, что прошла целая вечность, прежде чем все закончилось. Силверин затих и со стоном откинулся на кушетку. Распахнул глаза, и я с облегчением увидела, что они абсолютно нормальные.

- Илис, - шепнул он.

Я погладила его по волосам и прикоснулась губами к горячей щеке. Знахарка суетилась рядом, накладывая на больную ногу новую повязку. Затем она вновь зарядила шприц и сделала укол ему в шею. Мы помогли принцу встать и отвели в небольшую комнату, освещенную лишь парой свечей. Из убранства в ней была лишь широкая кровать, маленький столик и зеркало на стене.

- Здесь вам будет удобно, - проговорила знахарка, помогая мне уложить Райли на кровать. – Позовешь меня, когда закончится очередной приступ. Не бойся, буянить он больше не станет.

Укрыв принца одеялом, села рядом и взяла его за руку.

- Я тебя не вижу, - тихо произнес он.

Его глаза и вправду не светились, лишь серебряные рисунки мерцали в темноте.

- Я рядом… Ты поправишься, и все будет хорошо.

Положив ладонь ему на лоб, почувствовала прохладу, исходившую от его кожи.

- Не хочу, чтобы ты уходила…

- Я никуда не уйду, буду здесь, - шепнула, погладив его по щеке.

- Нет… Хочу, чтобы ты осталась со мной… Насовсем…

Я отдернула руку. Его слова странно кольнули, что-то всколыхнули в душе. Что-то очень глубокое, потаенное…

- Илис, как холодно, очень холодно, - жалобно произнес силверин.

Я вновь прикоснулась к нему и обнаружила, что кожа принца стала просто ледяной. Легла рядом, обняв его, укутав нас обоих одеялом. Теперь настала моя очередь согревать Райли. Силверин прижался ко мне, обнял в ответ. Он весь дрожал и тихонько постанывал от боли. Я гладила его по спине, шепотом просила потерпеть, обещала, что все скоро пройдет, покрывала поцелуями его лицо, а сама плакала. Вот уж не думала, что впервые буду обниматься с обнаженным мужчиной в постели при таких обстоятельствах…

Не знаю, сколько прошло времени. В подвале не было окон, поэтому я не могла видеть, день сейчас или уже вечер. Дрожь отступала постепенно, и я чувствовала, что Райли становится теплым. Я выбралась из его объятий и позвала знахарку. Она пришла с новой порцией лекарства. Склонилась над Райли и сказала:

- Это последняя доза, силверин. Ты сильный, хорошо справляешься… Сейчас я подведу тебя к самой черте, а дальше только смерть. Ты сам должен выбраться, сам должен помочь себе избавиться от яда. Вспомни самое дорогое, что есть у тебя, цепляйся за это, и обязательно вернешься.

Знахарка сделала укол и ушла, оставив меня наедине с принцем. Казалось, он заснул. Его дыхание было размеренным и спокойным, и болезненный жар исчез. Даже узоры перестали пульсировать. Райли выглядел совсем здоровым, но я понимала, что яд еще внутри. Легла рядом с ним и незаметно для себя заснула тревожным сном. Мне то и дело мерещилось, будто Райли снова кричит от боли, а то и вовсе превращается в циры с огромными клыками. Я вздрагивала каждый раз, просыпаясь, и с облегчением понимала, что с принцем все в порядке. Он спокойно спал… Но потом меня начало это беспокоить. Что если он вовсе не проснется? Вдруг все же перейдет черту? Что я буду делать? Меня вовсе не волновало сейчас, что без Райли я не смогу попасть домой, что меня, скорее всего, схватят солдаты короля… Я хотела лишь, чтобы принц поправился.

Я больше не могла лежать и ходила кругами по комнате, то и дело склоняясь над Райли, пытаясь уловить хоть малейшие изменения в его состоянии. Подошла к столику, вгляделась в пламя свечи, чтобы успокоиться и привести мысли в порядок… Я даже не услышала, как он встал и приблизился ко мне…

- Райли?

Принц стоял прямо передо мной. Его глаза светились, не так ярко, как в полной темноте, а потому вид у него был почти человеческий. Он смотрел на меня, будто не понимая, что происходит.

- Как ты себя чувствуешь? – спросила я.

- Илис, - шепнул он, а потом улыбнулся, склонив голову, разглядывая меня из-под полуопущенных век, и было в его взгляде нечто такое, отчего у меня лицо загорелось…

Райли протянул руку и дотронулся до моей щеки, осторожно погладил, обвел пальцам контур губ. Меня бросило в жар от близости его обнаженного тела. Я попятилась к стене, а он шагнул за мной, словно привязанный.

- Илис, моя принцесса… - прошептал он, приближаясь вплотную, протягивая ко мне руки.

Я отпрянула, вжавшись в стену, а принц обнял меня, прижал к себе так, что я едва могла дышать. Сердце его бешено колотилось. Я положила ладони на его грудь, намереваясь оттолкнуть, но вдруг замерла, наслаждаясь прикосновением. Он был так близко, так нежно прикасался ко мне… Склонившись, провел губами по моей щеке, спустился к шее. Я вздрогнула, отвернулась, но вместо того, чтобы вырваться, почему-то обняла силверина за шею. Мне было страшно признаться самой себе в том, что я не хочу, чтобы он отпускал меня. Его близость, прикосновения были такими волнующими, что внутри у меня все сжималось, а сердце готово было выпрыгнуть из груди.

- Райли, что ты делаешь? – прошептала я, чувствуя, как он целует меня в висок, проводит ладонью по волосам.

Силверин вжал меня в стену, обхватил за талию горячими ладонями и поцеловал меня в губы. Мне казалось, что я задыхаюсь… Что падаю в пропасть… Что поднимаюсь над землей… Голова закружилась, а тело наполнилось необычайной легкостью. Его губы были такими нежными, теплыми, приносили невероятное удовольствие. Он приподнял мою футболку, и его ладони прикоснулись к моей обнаженной коже. Я вздрогнула от новых ощущений, замерла, наслаждаясь, стараясь запечатлеть в памяти каждую секунду рядом с ним. Поцелуй углубился, стал более страстным, а его руки смелее… Мужчина вжался в меня, задирая футболку, а его губы спустились на шею. Из последних сил я отвела его руки от себя.

- Райли, нет… Перестань!

Силверин застыл, потом сделал шаг назад. Он выглядел растерянным. Огляделся вокруг, а потом посмотрел на меня, и в его глазах, в которых секунду назад плескалась страсть, отразилось сожаление и чувство вины. Я быстро поправила на себе одежду и отошла подальше, опасаясь новых вспышек. А тело по-прежнему горело, и мне казалось, что я все еще ощущаю его прикосновения…

- Илис, прости, - прошептал он. – Не знаю, что на меня нашло… Прости, пожалуйста…

Я отвернулась, не в силах смотреть на него… обнаженного и жутко привлекательного. Похоже, я совсем пропала…