Самый близкий враг (СИ)

Испытание чувствами

Знахарка промыла рану травяным настоем и наложила свежую повязку. Опухоль спала, и желтая жидкость перестала сочиться. Райли выглядел намного лучше, и даже серебряные узоры больше не мерцали. Даже ходил он уже почти нормально, лишь немного прихрамывал.

- Сильный какой, - сказала знахарка. – Так быстро очнулся, редко такое бывает. Видимо, что-то очень ценное вспомнил, вернулся к этому…

Принц взглянул на меня, а я поспешила отвернуться, потому что сил выносить его взгляд после недавнего порыва у меня не было никаких. С ядом мы, кажется, справились, и пора было продолжать путешествие. Взяла теплую кофту, которую Райли принес мне в гостинице, надела и пожалела, что нет верхней одежды. Все-таки в Сангрионе холодно, а я к этому не привыкла. Силверин подошел и дотронулся до моей руки, отчего я вздрогнула, и едва удержалась, чтобы не отпрыгнуть. И не потому, что мне было неприятно…

Райли вздохнул и натянул на меня свою кожаную куртку, а сам остался в теплой кофте на молнии с капюшоном. Я упорно избегала смотреть ему в глаза, а потому лишь наблюдала за движениями рук. Райли делал все быстро и, как будто, боялся ко мне прикасаться. Куртка была мне велика, естественно, но в ней было тепло, а, к тому же, она пропиталась ароматом мужского парфюма. Казалось, будто принц вновь меня обнимает…

- Как я могу отблагодарить вас? – спросил принц.

- Ты был на самом краю, дружок. Я не могу брать деньги за то, что спасла чью-то жизнь.

- Я не смогу уйти просто так, - возразил Райли. – Прошу вас, не отказывайтесь.

Принц достал из кармана рюкзака пачку купюр и протянул знахарке. Та взяла, чуть поколебавшись, и по ее глазам я поняла, что сумма очень большая. Тепло попрощавшись с ней, мы вернулись в реальный мир… А там был день, светило солнце, и мне пора было уже возвращаться домой.

Райли больше не брал меня за руку. Мы шли молча, и мне не хотелось спрашивать, куда. Мне вообще не хотелось говорить, потому что я не знала, как теперь с ним общаться. Эта странная ночь, казавшаяся бесконечной, что-то перевернула во мне. Как же я боялась за принца, как хотела избавить от боли и страданий… Я вспоминала, как обнимала его, как целовала, когда ему было плохо, и сердце мое сжималось. А потом… Его страстный порыв, который я должна была пресечь сразу! Мне нельзя было поддаваться, нельзя было подпускать его так близко!

- Ты так и будешь молчать? – спросил Райли, зыркнув на меня из-под капюшона.

- Что ты хочешь услышать? – глухо отозвалась я.

- Просто ты смотришь на меня так, будто я в чем-то виноват перед тобой. Поверь, я вовсе не хотел тебя обидеть или… сделать что-то непозволительное.

- Но ты сделал, - произнесла я.

Мне почему-то хотелось поругаться с ним, вывести на плохие эмоции. Мне хотелось увидеть в нем что-то отрицательное, чтобы хоть немного заглушить чувства, бушевавшие в душе. Пусть рассердится на меня, чтобы больше не смотрел таким обожающим взглядом!

- Илис, все было нереально! Мне казалось, что я вижу сон… очень приятный сон. Знахарка сказала, что я должен вернуться к чему-то дорогому, и я увидел тебя. Ты спасла меня, избавила от боли…

- Молчи, пожалуйста!

Райли остановился и схватил меня за плечи.

- Илис, я думал, что мне все снится, и сделал то, о чем давно мечтал! Я… постоянно об этом думаю.

Мое сердце стучало так сильно, что его биение едва не заглушало звук его голоса. Я осмелилась поднять голову и тут же утонула в серых глазах.

- Не надо, Райли, - прошептала я. – Не говори так больше, прошу… Мне нужно домой, срочно домой…

Я попыталась вырваться, но силверин держал крепко, даже не обращая внимания на то, что мы решили выяснить отношения посреди оживленной улицы.

- Илис, тебе ведь понравилось, - вкрадчиво произнес он.

- Нет, не понравилось, - дрожащим голосом ответила я. – Мне и сейчас неприятно вспоминать об этом!

Райли дернулся, будто от пощечины, и тут же отпустил меня.

- Хорошо, принцесса, как скажете…

Кого я пыталась убедить больше: его или саму себя? Мне ведь правда понравилось… Между нами будто волшебство случилось.

Больше Райли ничего не говорил. Мы прошли, кажется, через весь город. На окраине располагались ангары с флайкарами, сдающимися в аренду. Похоже, именно здесь и работал загадочный друг принца. Мы подошли к одному из ангаров, и Райли нажал на звонок. Через минуту ворота со скрипом поползли вверх, и я увидела небольшой флайкар классической модели в виде диска, двухместный. Около него суетился долговязый мужчина с длинными рыжими волосами и такой же бородкой, одетый в замызганный рабочий комбинезон. Увидев нас, он приветливо помахал Райли рукой.

- Наконец-то, а я уже начал беспокоиться, - сказал он.

- Возникли непредвиденные трудности, Майло, - ответил принц. – Все готово?

- Да, птичка полностью оборудована и готова к взлету.

Мужчина смотрел на меня с интересом, но ничего не спрашивал. Райли представлять меня тоже не собирался, и это было к лучшему. Я стояла в сторонке и ждала, пока они решал свои мужские дела. Майло что-то рассказывал о флайкаре, давал советы, как лучше управлять и вообще казался мне излишне суетливым и болтливым. Он будто нервничал отчего-то… Атмосфера вокруг сгущалась и становилась угрожающей. Мне хотелось поторопить принца, взлететь поскорее.

Когда в ангар ворвались солдаты в серебристой форме, я почти не удивилась и даже не испугалась, а почувствовала некоторое облегчение. Я же все ждала и боялась, что король узнает обо мне и настигнет, что теперь, когда это случилось, весь страх разом исчез.

Несколько солдатов окружили Райли, а на меня сразу же нацепили наручники. Принц приказал отпустить меня, но никто не отреагировал.

- Прости, Райли, - проговорил Майло, отступая. – Король разыскивает тебя… Ты, кажется, влип в неприятности из-за этой девчонки. Возвращайся домой, пока не поздно…

- Ваше Высочество, вас и вашу спутницу приказано доставить во дворец, - сказал один из солдатов, видимо, самый главный.

- Майор, я приказываю вам уйти, - ледяным голосом произнес Райли.

- Ваш приказ недействителен, - бесстрастно ответил солдат.

- Майор, я даю вам минуту…

- Его Величество ожидает вас во дворце.

Он сделал знак подчиненным, и меня потащили к выходу. Позади раздался рык, а потом шум. Я обернулась и едва не ослепла от вспышки. Райли, стоявший в кругу солдат, принял боевую форму и теперь светился, отчего конвоиры побросали оружие и отпрянули, закрывая руками лицо. Принц молниеносно оказался рядом со мной, прижал к своему горячему телу и потащил за собой. Он все еще светился, и мне приходилось закрывать лицо руками, чтобы не ослепнуть.

Силверин втолкнул меня в кабину флайкара, попросив пока не открывать глаза. Я услышала шум двигателей, а потом мы плавно оторвались от земли. Я решилась посмотреть вокруг только через несколько минут. Ангар удалялся, а солдаты внизу казались уже черными точками. Райли постепенно принимал человеческий вид.

- Ты очень рисковал, - сказала я.

- Нет, они бы все равно не стали стрелять, - возразил принц. – Говард не может отдать приказ убить нас, это было бы уже слишком. Я все-таки остаюсь его братом, а ты – отличный способ манипуляции королем Ильгардии. Наверное, Говард вышел на связь, и твой отец официально потребовал твоего возвращения. Брат принялся искать принцессу среди заложников и все понял…

- У тебя теперь будут проблемы… Я не хотела этого, поверь.

- У меня не бывает проблем, Илис, я же принц, - ответил Райли, горько улыбнувшись. – Не волнуйся, я со всем разберусь, вот только верну тебя домой. Осталось совсем немного… Никто не знает о моем убежище, даже Говард, а этот флайкар невозможно отследить, ведь полог все еще действует, а, значит, блокирует все системы контроля. Вот такой парадокс… Мы защищаем страну от внешней угрозы, а внутри теряем контроль…

Горы приближались - величественные, огромные, увенчанные снежными шапками. Снег искрился в лучах солнца, отражал свечение защитного полога и, казалось, тоже искрился. Среди гор скрывалась долина, где располагался дом из красного кирпича, окруженный высокой металлической оградой. Убежище, укрытое от посторонних глаз, вдали от городов и поселений.

Райли посадил флайкар неподалеку от ограды, и мы поспешили укрыться в доме от мороза. Внутри было тепло и красиво, но не было уюта, не чувствовалось, что дом живой. Богатая обстановка, техника, отделка… Но все это не придавало дому жизни.

- Здесь красиво, - произнесла я, разглядывая пейзаж за окном.

- Да… Знаешь, я мечтаю, что однажды наша земля возродится, и здесь будем много зелени, цветов, фруктовых деревьев. Мечтаю создать красивый сад, как у тебя дома, в Ильгардии. Однажды я обязательно переберусь сюда насовсем и буду наслаждаться тишиной и покоем.

Райли сел на диван и теперь наблюдал за мной, но подойти не решался.

- Почему ты выбрал именно это место?

- Из-за матери. В этом месте был ее секрет.

- Какой секрет? – заинтересовалась я.

- Моя мама была родом из Ильгардии, и там были все ее родственники. Да-да, не удивляйся… В то время между нашими странами отношения были весьма прохладными, но ильгардинцы все же иногда снисходили до наших бед. Мама была еще совсем девчонкой и работала в компании, организующей перевозку гуманитарной помощи. Отец все всегда контролировал, в любых вопросах… Он рассказывал мне, что потерял голову, едва увидел ее. Говорил, что сразу понял, что это его истинная любовь. Отец долго и упорно завоевывал ее сердце, осыпал подарками, писал длинные письма с признаниями, без конца мотался в Ильгардию… Мама сдалась. Она приняла его несмотря ни на что. Не поддалась уговорам родных, наплевала на предрассудки и ужасные слухи о силверинах. Она отказалась от всего ради любви.

- Отказалась?

- Отец не позволял ей бывать в Ильгардии и запретил встречаться с родными.

- Как жестоко, - прошептала я, усаживаясь рядом с ним с желанием услышать историю до конца.

- Да, жестоко, не отрицаю. Я помню, мама плакала часто… Но между ними была сильная любовь, я уверен в этом. Она ведь могла оставить отца, вернуться домой, но не сделала этого, осталась с ним. Здесь, в горах, есть скрытый проход в Ильгардию, который действует даже при поднятом пологе. Создать его помогли мамины друзья. Через этот проход она тайно навещала родных. Об этом месте знала Лаура, с которой они были лучшими подругами. Она и рассказала мне однажды, а я выстроил здесь дом в память о матери. Я знаю, где находится тот тайный ход, и проведу тебя туда.

- Очень грустная история…

- Да, я понимаю, что отец поступал неправильно. Наверное, он очень боялся ее потерять. Боялся, что однажды она улетит в Ильгардию и не вернется. Слишком сильна ненависть между нашими народами… Он так сильно любил ее, что причинял боль. Странно, но обычно самую сильную боль причиняют самым дорогим людям… И в итоге отец все равно ее потерял.

- Мне очень жаль, Райли, - прошептала я, не найдя других слов.

История любви силверина и человеческой девушки, окончившаяся трагедией… Еще один повод загнать поглубже собственные чувства. Домой, срочно домой! Я даже вскочила и снова надела его куртку, намереваясь как можно скорее оставить принца, и вместе с ним, как надеялась, оставить и ненужные переживания.

- Ты куда? – тихо спросил Райли, глядя на меня снизу вверх.

- Домой… Мы же сейчас идем?

Он поднялся и стал ко мне так близко, что голова закружилась. Хотела отойти, но не смогла.

- Илис, почему ты так упорно хочешь от меня сбежать?

Его голос, обволакивающий, завораживающий, вызывал на коже толпу мурашек. Будто очнувшись, принц выдохнул, нахмурился и сказал обычным голосом:

- Уже темнеет. Я проведу тебя к ходу, но зачем уходить на ночь глядя? Это… опасно. Останься до утра…

Райли протянул ко мне руку, но тут же отдернул, будто устыдившись собственного жеста. Казалось, воздух вокруг сгущается. Казалось, между нами проносятся разряды тока…

- А если нас все же найдут? – спросила, опустив глаза.

- Ты ведь уже убедилась, что я смогу тебя защитить.

- Зачем ты это делаешь? Зачем идешь против короля? Против собственного брата… Я ведь из Ильгардии…

Я хотела услышать ответ, но в то же время боялась его. Это знание было бы лишним для меня, только усложнило бы ситуацию, но мне хотелось услышать…

- К этой давней вражде ты не имеешь отношения, как и твоя семья. Мне не нужна месть и не нужна война, они ничего не изменят. Если Ильгардия исчезнет с лица земли, Сангрион не станет лучше.

Да, пусть говорит о политике, так даже лучше, проще…

- А еще… Илис… Когда я увидел тебя во дворце впервые, ты показалась мне самым прекрасным созданием. Я закрываю глаза и вижу тебя, как видение, в том красивом медовом платье, как я прикасаюсь к тебе…

- Не надо, пожалуйста, не говори таких слов, - прошептала я, упорно не поднимая глаз, разглядывая серебряные узоры на руках, которые дрожали сейчас, но не прикасались ко мне.

- Илис, ты необыкновенная. Мне дышать трудно рядом с тобой…

- Не надо, молчи!

Его шепот сводил с ума, а перед глазами все расплывалось... Я отвернулась, украдкой стирая непрошенные слезы. Райли подался вперед, одной рукой обнимая меня, а другой нежно дотрагиваясь до моего лица, заставляя смотреть ему в глаза.

- Ну что ты плачешь, милая? Прости, но… я вновь сделаю это…

Принц приник к моим губам в каком-то отчаянном поцелуе, будто боялся не успеть, будто боялся, что я вот-вот растворюсь в его руках. Не в силах больше бороться с собой, обняла его за плечи, прижалась сильнее, чтобы насладиться его теплом, его надежностью. Он ведь всегда так заботился обо мне… И в первую нашу встречу я сразу почувствовала что-то необычное, будто сердце кольнуло… Если бы можно было забыть обо всем, представить, что нет мира за этими горами, что мы только вдвоем. Просто два человека, которые нужны друг другу, безо всяких условностей… Если бы это было возможно…

Я прервала поцелуй первой, но Райли отпустил меня не сразу, продолжая обнимать. Потом со вздохом отстранился, взял меня за руку и отвел на второй этаж в спальню - просторную, светлую, с большой кроватью. Ничего не сказав, оставил меня одну. Интересно, зачем ему кровать, если он никогда не спит? Неужели, приводил сюда женщин? Внутри против воли кольнула ревность…

Мне нравилось в этом доме. Тихо, спокойно, никакой суеты. Наверное, именно этого мне не хватало во дворце. Я вернусь завтра туда, вернусь к обычной жизни, которая теперь мне кажется пустой… Райли так и не пришел, да и я не выходила из комнаты. Даже есть не хотелось, только спать. Он ведь приходит, когда я сплю…

За окном опустилась ночь. Я легла под одеяло и закрыла глаза. Вопреки усталости, заснуть не получалось. Принц не выходил из головы. Я вспоминала каждое прикосновение, каждый поцелуй. Вспоминала его взгляд, от которого внутри все сжималось. Не скрою, я много раз ловила восхищенные взгляды мужчин на балах, приемах, слышала море комплиментов, но ничего из этого не вызывало во мне столько эмоций. Во взгляде Райли не было вожделения, похоти, как, например, в глазах Финлана. От взгляда ненавистного жениха мне становилось неловко и даже стыдно, хотелось скрыться, сбежать от него. А Райли смотрел на меня, словно на драгоценность, которая никогда бесконечно желанная ему, но недоступная. От его взгляда я тоже смущалась, но мне хотелось, чтобы он смотрел, постоянно смотрел, хотелось этих невероятных трепетных ощущений. Бабочки в животе…

Включила мыслепроигрыватель. Пожалуй, я уже готова встретиться с собственными чувствами лицом к лицу. Несколько секунд слушала шипение, а потом заиграла песня. Никогда ее не слышала… Красивая, ритмичная… О любви… «Я не могу скрыться от тебя, я сдаюсь…»

Да, я сдаюсь… Не могу больше скрывать от себя самой, не могу отталкивать эти чувства. Принц нравится мне, очень сильно нравится… И от этого уже никуда не деться.

Выключила проигрыватель, открыла глаза и уже привычно натолкнулась на горящий в темноте взгляд. Приподнялась, чтобы быть к нему ближе. Райли дотронулся до моего плеча и мягко уложил назад, а сам лег рядом. Медленно, осторожно, будто ожидая в любую минуту, что я могу прогнать его. Я не прогнала…

Райли лежал рядом, закинув руки за голову, даже не пытаясь ко мне прикоснуться.

- Это безумие, Райли, - прошептала я. – Мы не можем… Вот-вот начнется война, мы ведь враги…

- Мы с тобой не враги.

- У нас обоих есть обязательства перед семьями. Я должна уйти…

- Понимаю… Просто хочу представить, что ты никогда не исчезнешь.

Райли повернулся на бок лицом ко мне, медленно стащил с меня одеяло. Ласково погладил по щеке, пробежался пальцами по шее, слегка задел нежную кожу в вырезе футболки. Я вздрогнула невольно, и он тут же прижал меня к себе, тяжело дыша, дрожащими руками гладя по спине, задевая обнаженные кожу на талии, а я таяла в его руках. Он покрывал легкими нежными поцелуями мое лицо и шею, и контраст этих нежных прикосновений с горячими объятиями сводил с ума. Он уложил меня на спину, сам навис надо мной, рассматривая, прикасаясь, и в этом не было похоти, а лишь бесконечная нежность. Обвел пальцем ключицу и прикоснулся губами, потом спустился ниже, погладил по краю выреза футболки, прикоснулся губами… Я замерла, наслаждаясь, а внутри все горело. Силверин чуть сдвинул ткань, почти обнажив нижнее белье, на секунду прикоснулся к черному кружеву, глубоко вздохнул, потом вновь опустился рядом и прижал меня к себе. Его дыхание выравнивалось постепенно, дрожь уходила. Я уютно устроилась на его груди и закрыла глаза. Оказалось, что заснуть я могу теперь только рядом с ним…

А когда проснулась, оказалось, что принц никуда не исчез по обыкновению. Более того, он спал рядом безмятежным сном, будто самый обыкновенный человек. Я перевернулась на живот, освобождаясь от кольца его рук, и принялась его рассматривать. Какой красивый… Осторожно провела пальцем по складке между бровей. Даже во сне Райли размышлял о чем-то и хмурился. Не удержавшись, прикоснулась губами… Принц улыбнулся во сне, а я провела пальцем по его губам, узким, сжатым всегда, но таким нежным, как оказалось… Погладила по щекам, чувствуя, как кожу щекочет щетина. К нему хотелось прикасаться…

- Илис, - произнес он и открыл глаза.

Его руки тут же снова сомкнулись на моей талии, будто намереваясь удержать меня навечно.

- А ты говорил, что никогда не спишь, - сказала я, взъерошив ему волосы.

- Вчера было слишком много эмоций, - ответил, задумчиво глядя на меня.

- Нужно идти…

Зачем оттягивать то, что неизбежно. Лучше сразу оборвать все, пока еще не больно… Хотя, уже поздно.

Райли надел на меня свою куртку в очередной раз и повел за руку из дома. Мы шли молча и медленно, прислушиваясь к скрипу снега под ногами. Он долго вел меня по туннелю, скрытому в одной из пещер. Я не следила за дорогой, доверившись Райли. И меня убивала мысль, что сейчас мы расстанемся. Что я проснусь следующей ночью, а рядом не будет светящихся глаз.

Мы шли, наверное, больше часа. Наконец, Райли остановился перед большим проходом в скале, за которым был виден яркий дневной свет.

- Здесь начинается Ильгардия. Поселений там много, но, боюсь, большинство жителей теперь у нас в заложниках… Но на границе постоянно патрулируют солдаты, так что тебя быстро найдут. Да и флайкары часто летают… Там тепло, у тебя дома…

Я посмотрела на проход, ведущий домой, куда я так стремилась, а потом подняла глаза на Райли. Сердце защемило, и глаза защипало от накативших слез.

- Спасибо тебе… за все, - прошептала, дотрагиваясь до его груди.

Райли обнял меня крепко-крепко и прошептал:

- Илис… принцесса моя… Пожалуйста, поцелуй в последний раз… Поцелуй, словно… словно любишь меня.

- Не могу…

Если я так сделаю, боюсь, что не смогу уйти.

Райли чуть отстранился, отвернувшись, склонив голову. Я сняла свою цепочку с кулоном, подаренную матерью, и надела ему на шею, быстро дотронувшись губами до его щеки.

- На память, - шепнула я, а потом развернулась и пошла к свету.

- Илис!

Я замерла на месте, но не обернулась. Не могла заставить себя взглянуть на него в последний раз.

- Я ошибался… Ангелы существуют даже на земле.