Сапфировое сердце для темного принца драконов (СИ)

105

— Арллин Лазурная, которая Сапфировая. Ты единолично уничтожила небольшую армию, что собиралась смести Заречье. Выжила на территории врага и спасла однокурсника. Сломала руку предателю Изумрудного княжества. И еще одним богам известно, чем занималась за свою недолгую жизнь. Неужели брак со мной страшнее всего этого?

— Дело не в браке, а в вас, ваше высочество.

— А если по имени?

— Мы для этого недостаточно знакомы, — буркнула я.

— Значит, будем исправлять. Как там было? Убеждать. Звать на свидания. Ухаживать. — Дракон грациозно и очень хищно поднялся на ноги, а в следующий миг притянул к себе, обнимая. — Соблазнять…

— Вот без последнего можно обойтись!

— Поздно, я уже настроился.

Глаза в глаза. Сжигающий жар тел. Одно дыхание на двоих.

Так близко. Слишком близко для чужих существ, и слишком далеко для почти пары.

— Если сейчас кто-нибудь постучится или войдет, я их прибью! — прошептал дракон хрипло.

— Так, может, не будем проверять судьбу? — Я по какой-то неведомой причине тоже хрипела.

— Ты права, Лазурная. Не будем больше проверять и… медлить.

И, не дав мне возможности испугаться или понять, что происходит, Риордан Обсидиан Драгоценный меня поцеловал.

Он меня поцеловал!

Так удивительно. Нежно, мягко и бережно. Без воспеваемой драконьей наглости и грубого напора. Осторожно, словно боялся спугнуть. Ласково касаясь лица и поглаживая по спине. От происходящего по венам потекла медовая патока, наполняя меня солнечной истомой. Заставляя снова и снова тянуться к принцу, как к единственному источнику этих невероятных ощущении.

Он целовал меня. И еще. И еще много-много раз, потому что мне неожиданно крайне понравилось это занятие.

Хоть оно и превращало мозги в кисель.

Иначе как объяснить, что из кабинета я вышла с обручальным браслетом на руке? Но прежде… Прежде успела взять с Риордана расписку, в которой прописала все свои требования и немножко хотелки. Просто из вредности за все моральные травмы, что этот несноный ящер нанес мне в академии!

Но… Я была благодарна и за этот напор, а за последовавшую за ним нежность. Внутри меня самой кипело столько всего разного. Этот вечер принес с собой много эмоций. И если бы не поступок Риордана, я наверняка бы утонула. Пошла на дно под тяжестью знаний и страхом перед будущим. Он же… Он стал моим спасательным кругом. Подхватил и закрыл собой от обрушившихся проблем.

Нет, я бы выстояла и без него. Через боль. Через сожаления. Сгорела и восстала вновь, как легендарные фениксы. Но иногда даже самым сильным нужен рядом кто-то большой и надежный. Тот, кого можно просто обнять. Получить свою порцию тепла и уверенности в завтрашнем дне.

Для меня таким существом стал Риордан Обсидиан Драгоценный. Как-то совсем незаметно. Через словесные перепалки. Через случайные взгляды и робкие прикосновения.

И то, в чем я боялась признаться самой себе, оказалось самым невероятным подарком судьбы. Драконы называют это «истинной парой» и все окружающие вкладывают в данное словосочетание божественный смысл. На самом же деле истинность — это идеальное сочетание характеров, взглядов на жизнь и стремлений. И пока я только доходила до этой мысли, рассматривая наши робкие отношения под новым углом, Риордан уже действовал.

Напористо, в духе своего народа. Но зато с гарантиями!

И что-то мне подсказывало, наш фиктивный брак действительно в скором времени перерастет в самый настоящий!

Единственное, на что дракон никак не хотел соглашаться — встреча с кузиной. А мне… Мне нужно было с ней побеседовать. Выяснить, знала ли она о планах дяди. И сделать это наедине.

Для этого нам выделили одну из комнат отдыха.

Северина вплыла, как и положено настоящей русалине: расправленные плечи, высоко поднятая голова. Ни одной лишней эмоции. Ее выдавали только глаза, полные безбрежной ненависти.

— Решила позлорадствовать напоследок, Великая княгиня? — выплюнула кузина, как только за ее провожающими закрылась дверь. — Ты забрала у меня все. Мой мир. Мой титул. Ничего не осталось. Довольна?

— Ты знала, Северина?

— О связи отца с некромантами — нет, не знала.

— А о том, что Архейн собирался отдать меня драконам вместе с силой?

— Я не просто знала, Арллин. Я подала ему эту идею! — лед ее спокойствия дал трещину.

— За что, Северина?

— За то, что отняла у меня отца!

— Что, прости?

— Не прикидывайся, что не понимаешь! Раньше он уделял внимание только мне. Говорил только обо мне! А потом в нашей жизни появилась ты — сиротка с «невиданной силой». И про меня забыли. Тебе он стал уделять внимание. Для тебя нанимал лучших учителей. Все только тебе! А я… Про меня забыли!

— Ты столько лет изводила меня из-за этого? — спросила хрипло, не в силах поверить в услышанное. — Из-за собственной фантазии и надуманных обид?

— Это правда!

— Хотелось, чтобы так и было, но увы… Меньше всего на свете я желала внимания твоего отца, потому что каждая такая встреча оборачивалась для меня болью. Физической, эмоциональной и моральной. Он давил на мои чувства к погибшим родителям. Отправлял в самые опасные места, чтобы раскачать и усилить дар. На мне не осталось ни одного живого места… Такого внимания ты от него хотела?

— Не прикидывайся жертвой, Арллин! Ты имела все, что хотела. Но тебе всегда было мало, да? Ты решила добить меня и забрать даже жениха. Довольна? Теперь ты всем довольна? — зашипела кузина не хуже змеи.

А я поняла, что больше ничего к ней не чувствую. Ни злости, ни жалости. Ничего… Перегорела.

Столько лет унижений и злых слов. Тычков при встрече и шепотков за спиной. И все из-за вбитой в голову мысли, что я забрала ее отца. Немыслимо и абсурдно. Однако так и было. Рана, что так долго нарывала, наконец-то вскрылась, явив зловонное нутро.

Крича и ругаясь, Северина бросилась на меня с кулаками. Я могла ударить в ответ. Сделать больно. Так же больно, как было мне. Но решила не пачкать руки. Не хочу.

Плавный шаг в сторону. По инерции кузина сделала несколько шагов и, запнувшись, полетела на стоявший рядом диван. Упала и завыла диким зверем. Не как нормальная русалина, а как очень больная девушка. Не физически, а психически. Как же я раньше этого не замечала? Почему?

Боковым зрением увидела движение и дернулась, принимая боевую стойку. Вошедшая женщина на миг замерла, позволяя оценить степень угрозы, а после продемонстрировала успокаивающий артефакт. Я кивнула, разрешая подойти к кузине.

Женщина была красива. Высокая, но при этом тонкая и изящная. Алое бальное платье смотрелось на ней, как на куколке. Иссиня-черные локоны подчеркивали белизну кожи, делая сходство с фарфоровой статуэткой еще сильнее.

Успокоительный артефакт сработал мгновенно. В тишине мы обменялись с незнакомкой внимательными взглядами, а затем она заговорила глубоким ласкающим слух голосом:

— Здравствуй, Арллин Сапфировая. Мы не знакомы, но за последнюю неделю я слышала о тебе много и часто.

— А вы? — спросила настороженно.

— Онахель.

— Просто Онахель?

— Если тебе интересны мои титулы, то я давно отреклась от них. Здесь, при дворе, они мне ни к чему.

— Почему?

— Близких друзей императора принято знать в лицо, — усмехнулась она, а до меня наконец-то дошло, кто это.

Фаворитка Златана Александрита, о которой говорили близнецы. Но я думала, что она драконница. А женщина оказалась человеком. Леди из древней аристократии, если судить по осанке и движениям.

— Приятно познакомиться, леди Онахель. Хоть и при таких обстоятельствах.

— И мне, Великая княгиня. А обстоятельства… Будем их исправлять. Ступай, тебя уже заждались.

— Но Северина…

— Не переживай, я о ней позабочусь.

Что-то такое было в интонациях новой знакомой, что я даже не усомнилась — действительно позаботится. И за это я была очень благодарна. Сейчас я была морально не готова решать эту проблему.

Слегка склонив голову на прощание, я покинула гостевую комнату и тут же угодила в объятия принца. Крепкие. Надежные. Оберегающие. Этикет требовал вырваться, отругать Обсидиана за вольности и с гордо поднятой головой вернуться на праздник. А внутренняя усталость махнула на все рукой. Мне это было нужно. Вот именно это и вот так. Молчаливая поддержка, когда все понятно без слов. Тепло и участие. Стимул, чтобы снова расправить плечи и встретить новый день с гордо поднятой головой.

— Ну что, Великая княгиня, готовы объявить о нашей помолвке двору?

— О фиктивной помолвке, — пробурчала куда-то в грудь принцу.

— Да-да, конечно, — фыркнул он мне в волосы и поцеловал в макушку. — Но я сделаю все, чтобы она стала настоящей.

Вот! Я же говорила! С этими дракона только глаз да глаз!

— Звучит как угроза.

— Нет, сокровище мое, это — обещание.

На праздник мы возвращались вместе. Рука в руке. Под удивленные взгляды собравшихся. Я хотела подойти к отцу, чтобы сообщить новость, но…

Основной свет померк, оставляя лишь крошечных магических светлячков. Вспорхнув к потолку, они превратились в чарующее сияние мириад звезд. Заметались, складываясь в диковинные созвездия. Подсветили туманную дымку млечного пути.

Грянул драконий вальс.

Такой же порывистый, как этот древний народ. Такой же плавный, как их полет.

Его ладонь на моей талии — твёрдая, уверенная. Я доверяюсь этому касанию. Позволяю вести себя и знаю — он чувствует каждое моё движение. Прислушивается к каждому вдоху.

Мы кружимся, и складки моего платья взлетают, обвивая ноги Риордана, как волны.

Мы летим, и этот полет кружит голову.

Мы светимся.

И этот синий теплый свет заставляет отступить другие пары. Замереть в безмолвном восхищении. Я бы с удовольствием последовала их примеру, но кто бы мне дал! Риордан вел уверенно, как-то загадочно и счастливо улыбаясь.

— Ваше высочество, ничего не хотите мне сказать?

— Вы светитесь, княгиня.

— Это я заметила. А повод?

— Лазурная, светишься ты, а причину должен знать я?

Вопрос был задан с толикой возмущения, но… Но я уже видела этот хитрый взгляд! Принц точно знал, в чем заключается причина этого свето-представления!

— Но светиться я начала рядом с тобой!

— И это особенно приятно! — чуть ли не промурлыкал мужчина.

— И-и-и?

— А что мне за это будет?

— Ничего. Вот вообще ничего. Обижусь и «выберу себе супруга среди оставшихся сыновей», — передразнила я слова императора.

— И в кого ты такая вредина?

— Надеюсь, это риторический вопрос? Так, принц, не пытайтесь дурить мне голову! Почему я свечусь?

— Потому что счастлива, — нежно улыбнулся мужчина. — Когда Сердцу хорошо, действительно хорошо, оно начинает сиять. У некоторых даже петь. По крайней мере, так сказал Якша.

— Ничего подобного! Подумаешь, танцую с одним наглым представителем рода Драгоценных.

— С самым замечательным. Умным. Красивым. И вообще, тебе со мной очень повезло.

— Пока не заметила.

— Я же пообещал, что мы это обязательно исправим? — интимно шепнул Риордан мне на ушко, обнимая чуть крепче и на мгновение прижимая к своему горячему телу.

Я в отместку наступила ему на ногу, чтобы вел себя прилично, и продолжила расспрос.

— Кстати, по поводу Якши. Ты знаешь, кто он?

— Знаю — Изначальный. Когда-то он был демиургом. Одним из четырех, что блуждали по вселенной, создавая новые миры. А затем осели в этом мире и счастливо жили до Великого перехода. А вот после им пришлось уйти, чтобы новые элементали смогли прижиться. Изначальные добровольно заточили себя в артефакты и спали несколько сотен лет, пока их не вернул некромантский обряд.

— Для чего?

— Это нам всем только предстоит узнать.

— Но если Изначальные были демиургами, то есть почти богами, то они смогут противостоять Морэону?

— Увы. Создатели сильны лишь тогда, когда в них верят. А про наших никто не знает. Они не потрудились вписать себя в историю, за что сейчас и страдают. Потребуется много времени и терпения, чтобы вернуть им магию.

— Времени, которого у нас нет… — загрустила я.

— Но обязательно будет! Мы со всем справимся, Арллин Сапфировая. Вместе. Кстати, об этом…

Музыка стихла и над собравшимися пронёсся голос его императорского величества:

— Лорды и леди, хочу сообщить вам радостную весть о помолвке Великой княгини Арллин Сапфировой и принца Риордана Обсидиана Драгоценного! Поздравляем!

Папа-дракон обещал, что этот вечер закончится незабываемо? Он не соврал! Взглядами, которыми меня одарили братья, можно было убивать! И лишь один русалин остался невозмутимым и крайне довольным.

— Риордан?

— М-м-м?

— А потому мой отец не хочет тебя убить?

— Потому что заранее попросил у него твоей руки.

— И он так просто согласился?

— Нет, конечно. Сначала мы подписали договор с определенными условиями… Кстати, они почти слово в слово повторяют твои.

Я не выдержала и рассмеялась.

Боги отняли у меня одну семью, но вместо нее дали две другие. И за это я буду благодарна до самого конца своей жизни! И сделаю все, чтобы продлить жизни Риордана и Эйдана. Ведь за то, что мы любим, принято бороться до конца.

Победного!