Сбежать от демона, или Случайная мишень в Академии (СИ)

Глава 13

Отборочный для адептов чтобы попасть в команду должен был скоро начаться. Выполнив практические задания позже остальных, мы с Элис поспешили на тренировочное поле. Всё же хотели поддержать Грегори на отборе в команду по маг-болу.

Протискиваясь сквозь толпу болельщиков по узкому проходу, я заметила девушку Дарена. Амелия сидела одна, несмотря на большое количество зрителей на трибунах. Вокруг нее, как ни странно, не было никого. Будто бы все избегали оказаться поблизости или вовсе не желали ее компании. Но Амелия не выглядела грустной, не замечая пустых мест в радиусе нескольких метров вокруг нее.

— Пошли, — потянула я подругу за собой, продвигаясь к третьим рядам в сторону Амелии.

Темноволосая красавица сидела посередине и неотрывно следила за движениями Дарена. Шатен в какой-то момент послал девушке воздушный поцелуй, и на ее лице расцвела нежная улыбка.

— Привет, можно мы сядем рядом? — я приветливо улыбнулась, когда Амелия подняла на меня взгляд.

— Да, конечно. Я рада тебя видеть.

Глаза Амелии засияли, и она похлопала по сиденью рядом с собой.

— Это Элис, моя близкая подруга. Мы знакомы со школы, — представила я подругу.

— Очень приятно, Элис, я помню тебя в академии, — мягкая улыбка Амелии коснулась ее красивых пухлых губ.

— И я очень рада, — Элис восхищённо глядела на темноволосую красавицу и, я уверена, мысленно прикидывала, о чем с ней поболтать.

Почти всё время, что шел отборочный турнир, я следила лишь за одним человеком. Темная фигура темноволосого молодого демона то и дело мелькала по полю, отбивая и ловко уклоняясь от безжалостных пульсаров. Казалось, он делает это настолько легко, будто рождён для этого.

Недавние слова Элис о демоническом квинтете не выходили у меня из головы. Четверка смотрелась так гармонично, что представить пятого демона в их окружении было трудно. Но это было так странно…

Каждый раз, когда я находила глазами Рика на этом огромном поле, среди других игроков, мое сердце окутывало мягкость теплоты. Я смотрела на Аларика и внешний мир, все, что происходило вокруг, замирало. Как если бы центром моего мира, моей вселенной был только Он. Каждое его выверенное движение, каждый его глубокий жёсткий взгляд в сторону других игроков, каждое его идеальное отточение уклонение от пульсара…

Встрепенулась, когда отборочный завершился. Дрейк как раз подходил к нам, минуя по пути свой фан-клуб из толпы стихийниц и красоток академии. Стоило ему подойти к нам, как толпа фанатов заметно поредела, а затем и вовсе, искоса глядя на Амелию, испарилась.

— Я был хорош? — самоуверенно заявил блондинистый демон, подходя вплотную ко мне. В его голосе почти не было вопроса.

— Ну, не знаю даже, — хитро отозвалась я, уворачиваясь от поцелуя в щёку.

— Признай, что я единственный, от кого ты не могла отвести взгляда, — хмыкнул блондин, ничуть не оскорбившись от моего уклонения.

Признала бы. И он был отчасти прав, что есть единственный, от кого я не могла отвести взгляда на их тренировке. Но это не Дрейк.

Рик полностью завладел моим вниманием с самого начала. Я испытывала нечто особенное, непонятное для меня. Как если бы смотрела на Рика и видела часть своей души, часть своей жизни, часть самой себя. Да что там… Моя магия тянулась к нему. Я тянулась к Рику. Но внутренне. Не могла себе позволить поддаться этому чувству, ведь демон не был похож на того, кому вообще нужны все эти чувства…

Где-то с поля нам помахал остановившийся Грегори, но на него тут же случайно налетел ещё один адепт, участвующий в отборе.

— Дани, идёшь? — полюбопытствовала Элис, потянув меня к выходу.

— Я догоню, иди.

Подруга кивнула и, бросив на Дрейка робкий взгляд, поспешила за основным потоком адептов, покидающих трибуны.

— Сегодня игра, Дани, — подмигнул блондин, зубами стянул кожаные перчатки и небрежно кинул их на скамью. — Помнишь? Мы обязаны выйграть.

— Да, помню. Обсудим условия?

— Женщина, ты в кого такая корыстная, — скривился блондин. — Я рассчитывал на твое доброе сердце.

А я рассчитывала на то, что вновь окажусь в компании Аларика.

— Не после того спектакля, что вы тогда устроили, — отозвалась я, содрогаясь от одного только воспоминания их грязных игр.

Но, ко всему прочему, мне нравилось ощущать то, как Дрейк нуждается во мне. Нуждается в той самой призрачной победе, которую годами преследует. Но я так же не могла забыть то, как Рик и Дрейк показали мне мое место, изрядно запугав. Да я чуть с обрыва тогда не сиганула! Господи!

Дрейк вздохнул. И я решила сыграть на опережение.

— Нет так нет, — пожала плечами.

— Ты выкручиваешь мне яйца, — простонал блондин. — Говори, чего ты хочешь?

— Чтобы ты извинился, — вздохнула я, — за…

— Я понял-понял, — усмехнулся блондин, облизнул губы и огляделся. — Я извинюсь. Договорились?

— Ещё нет, — я коварно улыбнулась, понимая, что попросить теперь вправе о чем угодно.

Только мысли стали собираться в кучку, как взгляд зацепился за фигуру другого демона, подходившего к нам вместе с Дареном.

Смутившись присутствия брюнета, отодвинулась от Дрейка ближе к Амелии.

Рик задержал на моем лице взгляд на несколько секунд, отчего сердце с грохотом упало вниз, отстукивая темп откуда-то из глубин пяток. Вот только следующий взгляд Аларика жёстко впился в Дрейка. Таким взглядом обычно кого-то мысленно и реально проклинают. Или, как минимум, насылают необратимые проклятья.

— Оленёнок составит нам сегодня компанию на игре, — многообещающая, почти победная ухмылка озарила лицо Дрейка.

Вот только через несколько секунд его улыбка сползла с губ Дрейк, переведя взгляд на Рика, совсем скис.

— Я в шаге от повышения ставок, — усмехнулся недобро Рик и сверкнув чернотой в глазах, добавил, мазнув по моему лицу жёстким взглядом: — Оленёнок.

Из его уст это звучало насмешливо, колко и… Отчего-то очень лично, почти интимно.

Щёки тут же обдало жаром и я, из последних девичьих сил не отвела взгляд, выдерживая ментальный натиск.

— Я не боюсь, — заявила я, но ощутила резкий упадок уверенности, стоило Рику вернуть свой жёсткий взгляд на меня.

Демон сделал медленный мягкий шаг в мою сторону, безжалостно лишая нас той самой безопасной дистанции, вторгаясь в пространство, которое было моим личным.

Он наклоник голову в бок, вперивая взгляд темно-карих, как молочный шоколад, глаз. На краю разума стало щекотно, будто кто-то мягким, но сильным движением ходил по тонкой грани той завесы, что отделяла мои мысли от наглого вторжения демона.

— Вот как? — низким с хрипотцой голосом произнес Рик, дразня меня мои губы горячим мятным дыханием. — Даже того, что твой ментальный блок настолько хрупок и бесполезен?

Он говорил это таким низким м приятным баритоном, так вкрадчиво-ласково, что истинный смысл сказанного им терялся.

— Или даже того, что с демонами лучше не играться? Ведь одной из ставок всегда можешь оказаться ты сама, — Рик наклонился к самому уху, шепча при этом так горячо и мягко, что на коже проступили мурашки, а внутренности от благоговения свернулись в тугой узел предвкушения…

Болезненый, жаркий укол где-то в области середины грудной клетки мгновенно скинул с меня наваждение.

— Или сам демон, — просипела я, ощущая, как грохочет внутри сердце. Казалось, эти удары Рик прекрасно слышал.

Нет, я не собиралась ему бросать вызов вовсе, просто…

Рик отступил на шаг и я, сделав вдох, огляделась. Мы стояли одни, посреди пустых рядов на трибунах. Не заметила, как опустели ряды. Не заметила, как ушел Дрейк и Амелия. Не заметила, как подпустила его так близко к себе.

— Что ты чувствуешь? — вдруг задал прямой вопрос демон напряжённым голосом.

— Ничего, — слишком поспешно произнесла, но достаточно задумчиво. Как если бы я и правда ничего не чувствовала.

Я испугалась. Испугалась того, что он узнает о моих чувствах и я стану уязвима. Кто знает, что демону взбредёт в голову…

Рик удовлетворённо кивнул и проговорил тихо прежде, чем переместиться тенью:

— Это хорошо. Это правильно.

****

Где-то на третьем раунде, когда нам попалась карта Разрушение, внутри всё возликовало.

— Ладно, если мы победим, то каков мой процент? — прищурилась я.

— Проси всё, что захочешь, оленёнок, — губы блондина растянулись в белоснежной улыбке.

Я постучала кончиком пальца по губе и задумалась. Грега я пристроила в прошлый раз, удачно сыграв на самолюбии Дрейка.

Только я было собралась попросить его перестать называть меня "оленёнок", приоткрыла рот, но Рик взял слово.

— Ага, — усмехнулся скептически Аларик, — всё, что угодно. Он всё равно это не выполнит.

Глаза Дрейка яростно сверкнули в сторону Аларика. Тот, ухмыляясь своим мыслям, неотрывно изучал свои карты. Наверняка ходы продумывает.

— Во всяком случае, он гораздо человечнее некоторых, — с намеком произнесла я, рассчитывая вывести Рика на эмоции.

Я зацепилась за глупую возможность просто начать диалог с Риком. "Бабочки" внутри запорхали, будто взмывая ввысь, бьясь крохотными тельцами о костяную клетку. Ещё немного и пробьют насквозь, выпорхнув на свободу. И полетят к Рику, как мотыльки на притягательный уютный свет…

— Тебя только что оскорбили, Дрейк — хмыкнул Аларик, ни капли не оскорбленный моим ответом.

— Из ее уст это звучит, как комплимент, — парировал Дрейк. — Оскорби меня ещё, детка, — белозубо улыбнулся, повернув голову ко мне.

— Это не игра. Это — балаган, — Виктор откинулся на спинку скамьи и перевел взгляд в ночное небо вбок.

Я была даже солидарна с его формулировкой. Игра давно перешла в разряд пикировок между Дрейком и Риком, а я снова и снова вклинивалась, чтобы разрядить обстановку. Виктор же, ровно как и всегда, был невозмутим, как и Дарен, мило воркующий с Амелией. Глядя на эту пару я задавалась вопросом, а не Истинные ли они друг для друга? И как Истинные ощущают любовь?

— А мне нравится, — улыбнулась Амелия, сидящая рядом с возлюбленным, — Дани оживила вечно унылую обстановку и разбавила спектакли одного актера Дрейка.

Мой взгляд слишком задержался на брюнете. Он это почувствовал и поднял бездонные темно-карие глаза на меня. Я поспешно переключила внимание на рядом сидящего Дарена и Амелию. Темноволосая красавица улыбнулась мне ободряюще, будто поймала с поличным, но полностью поддерживала. Я вернула ей улыбку и вновь погрузилась в карты Дрейка, скинувшего на меня ответственность за победу в Колдовских картах…

Спустя четверть часа за плечами осталось одно поражение. Виктор и Дарен вышли из игры, Дрейк полностью передал бразды правления мне и самоустранился, откинувшись на спинку скамьи и от скуки поигрывая сырой демонической силой, плавно перетекающей сквозь его пальцы.

— Одна карта, — усмехнулся Рик, блуждая взглядом карих, как теплый тягучий шоколад, глаз от моего лица к карте и обратно.

— Ты говорил о ставках, — я облизала пересохшие от волнения губы кончиком языка и добавила: — Какую ты делаешь?

— Ты скажешь мне правду, Дани, — Рик сглотнул. Я проследила взглядом, как дёрнулся его кадык. Казалось, для Рика это что-то очень личное и важное. — На любой мой вопрос ты должна будешь ответить правду.

— Вполне безобидно, — пробормотала я, понимая, что есть всего один вопрос, на который я не хочу давать ответ. — Тогда если выиграю я…

— Нет, — на этом слове Аларик небрежно бросил оставшуюся Колдовскую карту на стол.

Разрушение.

Эта карта всегда оставалась у Рика. И как я могла не запомнить?! Колдовские карты не поддавались магическому влиянию, поэтому жульничество здесь было исключено.

— Оленёнок, не расстраивайся, — беззаботно отозвался Дрейк, сидевший рядом и его теплая ладонь легла на мое плечо.

Рик проследил взглядом за этим движением и Дрейк тут же одернул руку, сопроводив свой нервный жест словами:

— Раз уж Дани отдувается за мой проигрыш, мне здесь делать нечего.

Дарен и Амелия слишком быстро покинули беседку, затем Виктор. Казалось, будто они спешат оставить меня наедине с Адариком. Я сглотнула, опуская взгляд на собственные руки с аккуратным неброским маникюром и заговорила:

— Что ты хочешь знать?

— Что ты чувствуешь?

****

Демоны.

Ему это было знать важно. Чтобы удостовериться, а Истинная ли перед ним?

Данита стушевалась от его вопроса. Нервно заправила тонкую каштановую прядь волос за ухо, затем зачем-то вернула ее, скрывая левую сторону лица. Огонёк волнения горел в ее глазах и девушка явно не знала, что ответить.

— Когда? — Дани уточнила, поднимая взгляд на Аларика.

— Когда разрешала мне тебя трогать, целовать, — издевательски растягивая слова произнес Рик. Щёки девушки тут же покрылись румянцем смущения.

Рику нравилось ее смущать. Нравилась ее реакция.

— Ладно, я поняла, кажется, — девушка прикрыла глаза, ее грудь приподнялась от вдоха и снова опустилась. — Ласковое теплое море. Покой и умиротворение. Теплоту. Будто весь мир меркнет и в эпицентре лишь это чувство. И… — девушка сглотнула, — и это все кажется таким правильным. Будто я рождена для этого чувства.

— Потрясающе, — ответил задумчиво Рик.

Все сходилось. Данита не лгала. И Рик ощущал рядом с ней тоже самое. Странное, непривычное чувство правильности этих чувств. Казалось, что она — эта хрупкая ведьма — часть его жизни. Часть его самого. Какая-то неизведанная и незнакомая, но отчего-то родная.

— Почему ты спросил об этом?

Рик не ответил. Язык не повернулся сказать ей, насколько сильно для него значил ее ответ.

— Прости, — зачем-то извинилась Данита и опустила взгляд на свои пальцы, которыми сминала нервно рукава теплого серого кардигана.

— И ты, — сглотнул Рик.

Он не хотел ее пугать и говорить ей о том, что она, Рагхар их всех подери, его Истинная. Он сам не знал, что с этим делать. Любовь в его планы не входила, а тем более Истинная.

Рик спокойно встал со скамьи и кивнул Даните на выход из беседки. Девушка послушно поднялась, всё ещё взволновано кусая губы.

Демон подхватил ее под локоть, стиснув пальцы на нежной коже руки девушки. Шаг. И тень перенесла их на территорию академии.

— Забудь о нашем разговоре, — шепнул он ей на ухо.

Мягкая волна тьмы тотчас коснулась висков девушки, проникая под кожу. Дани не успела ничего понять. Секунда и точными выверенными действиями демона ее воспоминания об этом разговоре были стёрты.

Рик всегда любил ментальное воздействие. Ему было так проще управлять своей жизнью…