— Знаешь, Кей, ведь могущество определяется не только уровнем силы, но и уровнем ее контроля, грамотностью использования и умение обратить вспять то, что было сотворено, — задумчиво говорила я, глядя на Кайла и убеждая сама себя, что выбрала правильный паттерн поведения сейчас.
— Я и так это могу, — мягко обронил Кайл.
— Если бы мог, то снял бы проклятье с Амелии.
— О, боюсь это невозможно. Да и не хочу, — улыбнулся демон.
— Не хочешь, — согласилась я, — и не знаешь как. Об этом я говорю, что ты не владеешь своей силой.
— Владею, — прищурился недобро Кайл и стиснул зубы.
— Нет, — упрямо покачала головой. — Я больше тебя не боюсь. Ведь много мозгов не нужно, чтобы раскидыватьчя проклятьями и демонстрировать силу. Куда больше нужно чтобы показать, что она тебе подвластна и подконтрольна.
Кайл сдвинул брови к переносице и сверлил меня синим взглядом. Затем усмехнулся.
Подошёл ко мне. Ладонь скользнула к пояснице и он придвинул меня к себе. Сердце заколотилось сильнее, но не от волнения, а от лёгкого страха.
— Я могу всё, — мягко произнес он., — Даже заставить тебя полюбить меня. Внушить тебе это, что я тот единственный и неповторимый.
— Не сомневаюсь, — во рту пересохло от волнения и заготовленные слова моментально забывались. Но не могу же я читать по листу бумаги?
— Ты ведь привык окружать себя фальшивыми улыбками
Кайл нахмурился.
— Но я поняла тебя, Кайл. И мне тебя жаль, — я опустила взгляд, собираясь с мыслями. — Мне, действительно, очень и очень жаль. Ты потерян. Ты пытаешься найти свое место, столько упущенных возможностей, времени, лет…
— Хватит, Дани, — уже совсем не мягко сказал Кайл. — Я не нуждаюсь в жалости. Ты не видишь главного.
— О, я вижу, — губы растянулись в грустной понимающей улыбке.
Мне действительно было жаль его. По-настоящему сердечно жаль.
— Вижу маленького обиженного мальчика, который вместо того, чтобы учиться владеть своей силой, пытается разрушить все, к чему прикоснется, лишь бы завладеть вниманием тех, кто ему так нужен…
— Они мне не нужны! — сорвался на крик Кайл и больше не был похож на того мягкого и обаятельного молодого человека. Он тяжело дышал, сведя густые брови к переносице и его глаза лихорадочно сверкали.
Кайл резко схватил за плечи и швырнул с силой в стену, затылок больно соприкоснулся со стеной коридора подземелья, а из лёгким мигом выбило весь воздух и уверенность.
— Нужны. Ты нуждаешься в них, именно поэтому ты…
— Я просил, Дани, — сейчас его взгляд был безумным, горящим. — Я ведь просил тебя не жалеть меня, верно? Почему ты продолжаешь? Почему ты, Рагхар тебя возьми, продолжаешь это делать?!
Хлопок. Его ладонь резко ударилась о камень стены рядом с моей головой, вынуждая меня зажмуриться. Вдох. Выдох. Я открыла глаза и вновь всмотрелась в его фиалковые.
— Потому, что мне жаль тех, кто не умеет признавать и исправлять собственные ошибки! — почти кричала я, заведённая воими же словами и собственной безрассудной смелостью. — Не умеет отвечать за свои действия и не знает как разобраться с собственой обидой!
— Я не ошибся! Проклятье не было ошибкой, оно было целенаправленным. Только другим, нежели то, что я создавал!
Я ощутила, как к горлу подкатывает горький ком, а глаза застилает мягкая туманная пелена. Я просто хотела достучаться до него… Просто найти в этом безумном психопате того самого Кайла, который был до заточения. Был до всего плохого, что сам же и сотворил.
— Всегда легче убедить самого себя в том, что получилось лучше, правда? — я чувствовала, что нащупала нужную точку. — Ведь сложнее всего осознать, что был промах…
— Я докажу, что я могу это сделать, — процедил Кайл.
— Не можешь, Кей, — я покачал головой, игнорируя боль, разливающаяся по затылку. Я опустила руки. — Просто признай, что не всё тебе подвластно. И отпусти меня, пожалуйста. Мне больно.
Его глаза заволокло чернотой.
Сложно было сказать, что я чувствовала к Кайлу. Какое-то ненормальное чувство веры в него всё ещё не иссякало.
— Я делаю это ради тебя, Дани, — мягкая улыбка снова украсила его лицо.
Он раскрыл ладонь и в ее сердцевине замерцал маленький смерч. Он набирал обороты, крутился на ладони демона, словно юла, наращивая объем. Губы Кайла шевелились беззвучно. В самом центре смерча всплыл облик Амелии. И резко смерч рассыпался на тысячи серых частиц, словно угасающие искры.
— Иди, проверь, — зло произнес Кайл.
Я, затаив дыхание, всё это время следила за смерчем не сразу поняла сказанное демоном. Отлипнув от стены, делала лишь шаг, но Кайл вновь прижал к стене, проведя ладонью по щеке.
— Не поцелуешь? Не поблагодаришь даже?
Я стиснула губы и почувствовала боль в подушечках ладоней от впившиеся в них ногтей. Западня, в которой я оказалась была монументальной. Мне бы сделать вдох… Но и он бы не помог. Внутри все сжималось стальными прутьями напряжения. Затравленно глядела в синие пустые глаза.
Тут же его рывком одернуло от меня и демон отлетел к противоположной стене аудитории.
— Хоть одну причину назови, чтобы я не вышеб сейчас из тебя все дерьмо, — жёстко произнес Рик.
— Пентаграмма, — издевательски улыбнулся Кайл.
— Он снял проклятье с Амелии, — воскликнула я, увидя, как Рик отвел кулак, чтобы с силой впечатать его в лицо Кея.
Удар.
Я зажмурилась. Едва не задохнулась от страха. Голова Кайла по инерции дернулась в сторону, а на его губах выступила кровь. Он сплюнул в сторону и улыбнулся. Своей пустой, холодной улыбкой.
Рик избивал его. Не используя силу, а Кайл не успевал заблокировать удар, не успевал увернуться.
Неужели Рик прав? Неужели от Кайла можно отделать Тёмным Венчанием только? Даже сейчас, когда, казалось бы, я победила в этой хитре игре манипуляций, Кайл по-прежнему желал от меня ответа.
Тёмное Венчание… Не так Я представляла связывание своей судьбы с мужчиной. Но готова ли я к этому? Единственный мой страх был в том, что я боялась, что Аларик может пожалеть. Несмотря на сильные чувства, будучи Истинной парой, я продолжала беспокоиться о том, что Рик это делает по воле обстоятельств, а не по собственному желанию.
— Рик, я согласна, — я сказала это. Даже не стала добавлять, на что именно Я согласна. Не при Кайле. Но в надежде, что Аларик поймёт.
— Надо же. На что не пойдешь ради спасения задницы того, кто причиняет тебе столько боли, да, принцесса? — хмыкнул Рик, затем добавил язвительно: — Может, мне тоже стоило быть с тобой жёстче?
— Это не ради него, — выдохнула я, подходя к Рику и опуская ладонь на его запястье. — Это ради тебя. Ради меня. Ради нас… Если только это то, чего ты по-настоящему хочешь. Потому что я — хочу.
Я думала, что слова дадутся с трудом. Но они лились соскальзывал с моего языка так легко…Рик опустил руку и разжал ладонь. Другой рукой разжал хватку, держа за ворот Кайла и даже отряхнул с его плеча невидимую пыль.
Да, я вновь прилегла к манипуляции, подло и гадко. Но если это успокоит Рика и отобьет желание и интерес Кайла, то… Я, наверное, должна это сделать, хоть и представляла, что это произойдет не так, не при таких обстоятельствах… Это как готовится к свадьбе.
— Живи, пока, дружище, — усмехнулся Рик.
Он подошёл ко мне, притянул к себе и его губы властно и грубо накрыли мои в неожиданном поцелуе.
А в следующую секунду Рик перенес нас в гостиную демонов. Как раз мы появились в тот момент, когда стоя посередине гостиной, освещаемой пламенем в камине, обнимались Дарен и Амелия. Амелия вся светилась от счастья, а на ее щеках блестели слёзы. Девушка улыбалась так, отчего и и мои губы растянулись в счастливой улыбке.
— Рик, проклятье спало, — улыбнулся радостно Дарен, оборачиваясь к нам и добавил: — Рад видеть тебя, Дани.
— Я его не чувствую больше, оно не давит, — подтвердила сияющая Амелия, — его действительно больше нет!
— Да, Кайл снял, — нехотя ответил Рик, крепче прижимая меня к себе, держа ладон не моей талии.
Амелия удивлённо вскинула брови вверх.
— Что? С чего вдруг? — синхронно задали вопрос Дарен и Амелия.
Рик коснулся мягкими губами моего виска и прошептал:
— Скажешь или мне сказать?
— А можно не надо? Пускай они думают, что Кайл сам это сделал. Ладно? — я пробормотала ему это куда-то в шею.
Мне нужно было выставить Кайла в более хорошем свете, чем он был.
— Как скажешь, Дани, — мягкие губы спустились к моему уху, горячее дыхание вызывало табун мурашек, прокатившийся по моему телу, и я прикрыла глаза, наслаждаясь этим прикосновением.
Затем Рик мягко коснулся моей шеи и втянул носом воздух.
— Как скажешь, — повторил он, нехотя поднимая голову и мазнул взглядом по лицам друзей. — Где Дрейк? Вик?
— Виктор у родителей, Дрейк не знаю, — пожал плечами Дарен, отстраняясь от Амелии, но продолжая держать ее за руку.
— Позову их, — глаза Рика заволокло чернотой.
Я ожидала колдовства, но ничего не происходило ровно несколько секунд.
Тут же в гостиной показался злой Дрейк, на ходу застегивающий ремень на брюках.
— Ты, нахрен, издеваешься, Рик?! — прорычал блондин недовольно. — Ты в такой момент… Подождать не мог?! Я из-за тебя…
— Твоя очередная подружка подождёт, — огрызнулся Аларик.
— Проклятье снято, — заявил Дарен.
— Что? — блондин взглянул на Амелию и на его лице появилось сомнение, затем оно сменилось удивлением. И через минуту губы Дрейка растянулись в доброй улыбке. — Потрясающе. Мои поздравления, Мели.
Дрейк обнял Амелию и та тепло улыбалась, легонько похлопав демона по спине.
— С чего Кайлу снимать проклятье? — удивился Дрейк и посмотрел на Дарена. Тот пожал плечами и перевел взгляд на Рика.
Рик притянул меня к себе и промолчал, в который раз игнорируя этот вопрос.
Дни сменялись один за другим. Прошло чуть больше недели с того дня, как Кайл снял проклятье. Я напрасно ожидала, что это поможет выстроить мосты дружбы между ними. Рик и слышать ничего не желал о Кайле. Дрейк изредка бросал на Кайла оценивающие взгляды, Дарен по-прежнему игнорировал, а Виктор… Сложнее было понять вечно спокойного и невозмутимого Виктора. Одно было очевидно: их дружба в прошлом. И невозможно вернуть утраченное, как бы я ни старалась. Они этого просто не хотят.