Сбежать от демона, или Случайная мишень в Академии (СИ)

Глава 9

Демоны.

— Ты последние несколько дней слишком мрачен, даже сам для себя, — заметил Виктор, не отрывая взгляда от фолианта, что изучал.

— Как называется чувство, когда тебе внезапно начинает казаться, что определенная вещь принадлежит тебе, но твоей точно не является?

— Чувство собственности? — Виктор поднял взгляд на Аларика и приподнял бровь в ожидании пояснения.

Рик направил в камин черный пульсар, будто бы наполненный мерцающими грозовыми молниями. Но в последний момент передумал и в клубящуюся тьму пульсара втянулось пламя камина, погасив свет в гостиной демонов-адептов.

— Зажги обратно, мне нужен свет для чтения, — раздалось в кромешной темноте спокойный голос Виктора.

— Вот, приблизительно, такое чувство, когда кто-то отобрал у тебя то, что тебе не принадлежит, — холодно произнес Рик и добавил, — только пока никто не отбирал.

— Мне стоит беспокоиться за твой рассудок? — уточнил Виктор, разжигая пламя в камине небрежным движением пальцев.

— Не думаю. Видимо, Дрейк заразил своей тупостью, — невесело усмехнулся Рик. — Забудь.

Рик не понимал, откуда в нем появилось это странное чувство — желание коснуться той шатенки ещё раз. Посредственная ведьма, смазливое личико. Разве что характер сильнее, чем у обычных девиц из его окружения. И тот поцелуй в идиотской игре Правда или Действие был явно лишним. Ему так хотелось сыграть с ней, поиздеваться. Но, кажется, судьба поиздевалась над ним, заставив ощутить что-то инородно-приятное. Будто теплое море расплескалась в груди, покачивая на своих волнах темную душу демона. Будто что-то теплое распустилось в груди мягким цветком.

Рик был уверен — эта девушка почувствовала нечто похожее. И демону даже не хотелось принимать то, что по слухам и рассказам его предков, зачастую обозначало лишь одно — родственная душа. Слово на букву "И" в голове Рика даже не осмеливалось появляться. Поэтому охотно переименовал это глупое чувство в "родственную душу". Рик верил — у него ее нет. Он ведь демон.

И Аларик не знал, что с этим делать. Ему хотелось вонзить когти в это мерзкое чувство теплоты и правильности, что возникло от поцелуя. Самым идеальным решением, к которому Рик пришел, сидя в своей спальне чуть позднее в полном одиночестве — это просто наблюдать за Данитой. Просто наблюдать, ведь это так просто…

*****

Данита Куинси.

— Мне нечего надеть, — хныкала Элис, перебирая многочисленные вещи в шкафу. — А ты уже выбрала?

— Мне и не требуется выбор, — вытащила белое воздушное платье, единственное в моем гардеробе, в котором я смотрелась выигрышно.

Мама положила мало вещей.

На меня из зеркала смотрела невысокая стройная девушка с объемной копной волнистых каштановых волос. Воздушное кремовое платье подчеркивало талию и расходилось воланами на юбке, что доставала до колен.

— Ты выглядишь как настоящая фея, — восхитилась Элис. — Если бы феи существовали, то они бы выглядели в точности, как ты!

Последняя пятница первого месяца учебы наступила быстро. Мы с Элис прихорашивались стоя перед зеркалом в нашей комнате в кампусе.

Последнюю неделю я не попадалась никому из демонической четверки на глаза. Первые несколько дней после поцелуя, Рик не выходил у меня из головы. Не выходило из головы то странное чувство правильности от поцелуя с ним. Поэтому, я старалась полностью погрузиться в учёбу и это меня спасло от тех бабочек в животе, что начали трепыхаться тогда.

Это было неправильно и не привело бы ни к чему хорошему. Игрушкой становиться я не собиралась, а на большее я уж точно не могла рассчитывать. Вернее, не я. Не такая, как я. Средняя, часть той массы, что создаёт массовку, когда на сцену выходят те, кто всегда выше, главнее, могущественнее, богаче и лучше. Один его костюм наверняка стоит больше, чем наш прошлый дом.

В дверь раздался стук и голос Грегори прозвучал бодро:

— Быстрее, я вас жду на площадке этажа, а то меня комендант застукает. Опять заставит клетки за грифонами чистить в наказание.

Мы с Элис хохотнули и поспешили с обувью.

Выйдя во внутренний дворик, мы подошли к северным воротам, обогнув здания общежития, где базировалось мужское крыло. Сюда стекались адепты, весело щебеча, смеялась. Слышала даже кто-то упомянул горячительные напитки.

— Хороший шанс наладить общение с сокурсниками, подружиться со старшекурсниками и вообще, наладить личную жизнь, — хихикнула Элис.

— Ты уже была на таких вечеринках?

— Мы первый раз идём. Сюда приглашают только с четвертого курса.

— Как по мне — пустая трата времени, — ворчливо отозвался Грег, идя рядом с нами по тропинке, уводящей вглубь леса.

За нами шли ещё несколько адептов, впереди маячили спины незнакомых студентов, видимо другого факультета.

— И что здесь делают обычно?

— Веселятся, пьют, общаются, — невозмутимо отозвалась Элис, выискивая глазами кого-то в той толпе, к которой мы приближались.

Деревянная огромная беседка виднелась на небольшой опушке леса, над ней сиял магический купол, заглушающий звуки веселья, чтобы разбудить длительных преподавателей, ответственных за дисциплину адептов.

На темно-синем бархате небосвода уже сияли множество ярких звёзд и практически полная луна освещала наш путь. Мягкие фонари, в которых искрилось магическое пламя, заботливо помещенное магами огня, освещали площадку и беседку.

— А демоны на эту вечеринку приходят? — не знаю зачем я задала этот вопрос, делая шаг под магический купол и попадая в атмосферу лёгкости, веселья и горячительных напитков.

— Нет, — с сожалением в голосе ответил Грегори, хватая два картонных стаканчика, — дамы, это вам!

— Спасибо, — синхронно хихикнули мы с Элис…

Через час после начала вечеринки, я решила пройтись. Голова заболела от выпитого и от шума веселья. Несмотря на то, что время давно перевалило за полночь, спать не хотелось, и покидать вечеринку тоже. Я разожгла мягкий огонек, освещающий теплым белым светом каждый мой шаг и пространство в нескольких метрах от меня.

Летней ночью здесь было тепло.

Сама не поняла, как тропинка увела меня на достаточное расстояние от беседки. И среди деревьев уже невозможно было разглядеть свет вечеринки и расслышать веселые голоса ребят.

— Куколка, ты что, потерялась? — раздался рядом незнакомый голос.

Резко вздрогнув, обернулась и, прошептав заклинание яркости свечения, всмотрелась в силуэты неподалеку.

Двое молодых людей, старше меня на пару лет, стояли неподалёку и немного пошатывались. Кажется, этих двоих я видела в столовой. Интересно, на каком они факультете. Очевидно было, что они с шестого курса, так как на их пиджаках висели две эмблемы и цифра шесть.

— Я просто гуляла, — отозвалась я, застыв на месте и прикидывая, что будет безопаснее, поговорить с ними и попросить проводить или бежать со всех ног отсюда.

— Хорошее дело. Составь тогда нам компанию, — подмигнул пьяный старшекурсник, делая шаг ко мне. — Погуляем вместе.

Терпеть не могла людей, находящихся под градусом. Неизвестно, что от них ожидать. Поэтому я выбрала тактику дружелюбия, чтобы не раззадорить их инстинкт охотников.

— Нет, спасибо, вы можете меня проводить? Я не очень ориентируюсь здесь пока.

Старшекурсники переглянулись и ехидно ухмыльнулись.

— Конечно проводим, — разулыбался тот, что был в более спортивной форме. Второй был худощав.

И мы действительно пошли в сторону по тропинке. Я даже смогла спокойно выдохнуть мунять внутреннее напряжение. Парни что-то рассказывали об академии и их весёлых гулянках. Спустя пару минут я поняла, что мы отдаляемся от того места, где проходила вечеринка. Секундная оторопь, паника, хлынувшая в кровь и отправляющая её, но я старалась не подавать вида.

— Мне кажется, в другую сторону нужно, — произнесла я, опасливо косясь на моих спутников.

— Тебе понравится там, куда мы идем, мы тебя не обидим.

Руки моих сопровождающих по-хозяйски сомкнулись на моих запястьях. Сердце подпрыгнуло вверх, лихорадочно отстукивая ускоренный темп где-то в горле. Дыхание сбилось и я попыталась закричать, но крик вышел сдавленным и хриплым от испуга. Паника затуманила разум и меня затрясло от понимания, как сильно я влипла. И вокруг ни одной живой души!

— Отпустите меня, придурки! — попыталась вывернуться из их хватки, чем только развеселила мерзавцев.

— Да брось, побудь с нами.

Я прошептала первое пришедшее на ум заклинание, но худосочный старшекурсник был быстрее и молниеносно отразил заклинание, отмахнувшись, как от мухи.

Я провела пальцами и прошептала известное мне сильное заклинание разряда и тут же моих обидчиков поразило молнией, одного отшвырнуло, но другой, тот, что был гораздо крепче, лишь пошатнулся.

— Дура, — прорычал он, оскорбленный моим поведением.

Его пальцы вцепились в мои плечи, вызывая боль. Я зашипела и попыталась выскользнуть из его мертвой хватки. Но тщетно. Бросив взгляд, полный отчаяния, в сторону тропинки, я заметила тень… Вдруг это какой-то местный монстр, о которых меня предупреждала Элис, а потом и профессора Академии?!

Сильный промозглый порыв ветра и тень между деревьев, мягко и стремительно скользнувшая в нашу сторону. При свете луны можно было увидеть, будто сама тьма наползала на нас неумолимо и беспощадно. Но, кажется, это видела только я. Мы все здесь умрем! На глазах проступили слёзы.

— А может лучше я к вам присоединюсь? — спокойный низкий голос прошелестел рядом.

Звучал он вкрадчиво, даже немного лениво. Казалось сама тьма здесь стала гуще, стоило кому-то с нами заговорить.

Только сквозь панику я начала осознавать, кому принадлежит этот голос.

Рик.

Чьи-то теплые пальцы сомкнулись на моем плече, выдергивая резким рывком из хватки обидчиков. Лица этих "героев" вытянулись от удивления и, казалось, побледнели, став призрачно белыми.

Я шагнула в сторону, а Рик, простым ловким движением, задвинул меня себе за спину, выступая вперёд. И, не оборачиваясь, приказал мне:

— Не смотри. Закрой глаза и уши.

— Что? Зачем? — не поняла я, впиваясь взглядом в расслабленные плечи и ровную спину брюнета.

Рик хмыкнул:

— Не говори, что не предупреждал.

— Аларик, мы просто пошутили, не надо, — жалко промямлил тот, что был худее.

Старшекурсники стали пятиться, вмиг протрезвев и убеждая Рика, что это была всего лишь безобидная глупая шутка.

Один из них возвел плотную стену из корней деревьев, вырывая те из под земли, но они тут же мигом разлетелись в щепки от лёгкого, даже небрежного, взмаха руки демона.

Резкий рывок в сторону черным размытым пятном и тело первого, что был в хорошей физической форме, полетело вверх, застыло и резво опустилось вниз на какой-то сухой массивный корень дерева, выступающий из под травы. Оглушительный хруст ломающихся костей и надрывный вой, наполненный болью.

Мои ноги подкосились от ужаса увиденного, и я просто осела на прохладную траву. В колени больно врезались веточки и камушки, но я не могла отвести взгляда от того, что творил демон.

Демон… Настоящий демон…

— Я же сказал не смотреть, — раздражённо выдохнул Аларик, оборачиваясь ко мне и оценивающе разглядывая меня.

Рик сделал шаг ко мне, но я инстинктивно напряглась и отползла назад. Сердце, казалось, вот-вот выпорхнет из груди от ужаса, объявшего меня. Казалось, что липкий страх проник и впитался в каждую клетку моего тела. Ночью, при свете луны, демон с чернотой в глазах, воспринимался монстром, чудовищем. Только ночную тишь в лесу нарушали стоны и завывания двоих несчастных.

— Ты их…мог убить, — сипло выдавила из себя, наконец-то совладав со своим страхом.

— Мог. Они отделались всего лишь переломом рук и ног. Костоправы и целители приведут их в порядок за две недели, — тон Рика вновь зазвучал равнодушно. — Беспокоишься за них?

Я покачала головой. Брюнет сделал ещё один шаг ко мне и протянул ладонь. Немного помедлив, я вложила пальцы в его широкую и теплую ладонь. Рик дёрнул меня на себя, вынуждая подняться.

Пошатнувшись, я, чтобы удержать равновесие, коснулась его плеча ладонью. Твердая развитая мускулатура под моими пальцами дернулась. И я поспешила убрать руку, но не делая и шага от демона. Только этого мимолётного касания хватило, чтобы в груди ярким заревом вспыхнуло чувство правильности и усплкоения. Будто вмиг все невзгоды исчезли. Приятный запах дыма с нотками мороза заполнил нос, вынуждая сделать ещё один большой вдох, чтобы насладиться приятным мужским парфюмом.

— Спасибо, — пробормотала я, всё ещё выравнивая дыхание. — Спасибо, что вмешался.

Получилось слишком близко. Наши лица оказались через чур близко друг от друга. И всё, что я произнесла сейчас, это "спасибо", оно коснулось мягким дыханием его губ. Пришлось, конечно, задрать подбородок, чтобы видеть его глаза. Черные, полностью чёрные. Но они тут же становились привычно человеческими на вид.

Вспомнился первый поцелуй в библиотеке и в аудитории. И меня моментально накрыло жаром.

Его ладонь все ещё лежала на моей пояснице, придерживая, а мои ладони… Нет, я их убрала, но так хотелось вновь коснуться его груди и почувствовать биение сердца. Ведь мое собственное отчего-то сейчас сходило с ума.

— На здоровье, — уголок губ дернулся вверх, рисуя кривую усмешку на лице брюнета.

— Ты здесь гулял тоже?

Рик промолчал, убрал руку и отстранился, слишком резко. И чувство правильности, теплоты и умиротворения вновь испврилось. Стало зябко.

Рик, развернувшись, направился по тропинке между деревьями, не зажигая светлячка, но он и так прекрасно ориентировался в темноте. Словно он и темнота, как и тьма, неотъемлемые части одного целого.

Отряхнувшись, я беспомощно огляделась, скользнув взглядом по двум бедолагам и прикидывая, что с ними делать.

— Рик, их нельзя так оставлять здесь! — крикнула ему в спину.

Молодой демон замер, вскинул голов к небосводу и, казалось, я расслышала шумный вздох.

— Составь им компанию тогда, — раздражённо ответил спустя несколько секунд. — Через час их отсюда заберут коменданты. Уверен, они уже в курсе произошедшего.

Я, полагаясь на уверенность Рика, поспешила за ним, следуя по пятам по узкой тропинке и пару раз оглянувшись на бедолаг.

— Тебе теперь что-то будет грозить за…ну…за причиненный вред им? — неловко произнесла я, боясь, что своими расспросами разозлю демона и он бросит меня в лесу одну.

— Скорее им, — нехотя ответил Рик, шагая вперёд расслабленно, будто часто гулял по лесу ночью в одиночестве.

Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, опуская взгляд на платье. Юбка платья немного порвалась и запачкалась о землю, пока я сидела на коленях и ошарашенно наблюдала за наказанием.

— Вынужден дать совет: не ходи по окрестностям академии одна, — холодно произнес Рик, не оборачиваясь.

Я шла за ним по тропинке, совершенно не ориентируясь, где мы. Все казалось темным, мрачным, промозглым, хоть и был август. Конечно, на вечеринку мне не хотелось возвращаться. Стоило бы вернуться в академию, но я была уверена, что Рик нас туда и ведёт.

Рик резко остановился, отчего я, задумавшись, врезалась ему в спину лицом и тихо охнула. Отступила на шаг, ругая себя за неосмотрительность.

— Зачем ты идешь за мной? — не поворачиваясь уточнил Рик.

— Ну, я… — я растерялась. И правда, зачем я за ним иду? — Ты сам сказал, чтобы я не бродила одна здесь.

— Это не значит, что надо таскаться за мной. Иди на свою вечеринку, тебе налево.

Боги! Я была уверена, что мы идём в академию! Но собственную оплошность я не хотела признавать вслух.

— А ты? — опешила я, покрутив головой по сторонам и заприметив вдалеке яркий огонек беседки.

— А мне в другую сторону, — раздражённо ответил Аларик.

Сзади внезапно раздался лёгкий глухой треск и я, испугавшись, инстинктивно сделала рывок к Рику, а тот в этот момент развернулся на шум. Я вжалась в его твердую грудь в черной футболке, поверх которой была накинута черная кожаная куртка и вцепилась в полы куртки.

— Так вот ты где, — раздался за спиной весёлый голос Дрейка. — Уже и компанию себе нашел.

Рик предупреждающе посмотрел на меня и я, смутившись, отцепилась от Рика, вновь создавая между нами необходимое расстояние. Взглянув на Дрейка, я поймала его удивленный взгляд, но блондин тут же нахально улыбнулся.

— Ого, так ты выгуливаешь ту самую бесстрашную новенькую.

— Она заблудилась, — отозвался Рик, не выражая интереса к общению с другом.

— Пойдем на нашу вечеринку, красавица? — предложил внезапно Дрейк, а серые, как металл, глаза странно сверкнули.

— Что за ваша вечеринка?

— Дрейк, — предупреждающе почти прорычал Рик, стоя возле меня и сверля потемневшими глазами своего товарища. — Она вернётся на свою тусовку.

— Хочешь увидеть? — расплылся в коварной ухмылке блондин, игнорируя Аларика.

— В другой раз, спасибо, — я постаралась как можно обаятельнее улыбнуться и покосилась на мрачного брюнета. — Сейчас мне надо к друзьям.

Дрейк сделал пару шагов ко мне, вторгаясь в мое личное пространство и нос вновь заполнил приятный запах мужского парфюма. Я хотела отпрянуть, но блондин мягким движением придержал меня за талию и, склонившись к моему уху так, что его теплое дыхание обожгло кожу щёки, вызывая мурашки, произнес тише:

— Идём, тебе понравится. Но там есть особые правила, которые ты должна будешь соблюдать.

— Дрейк, мы туда не водим чужих, забыл?

— Да брось, смотри, какой милый маленький напуганный оленёнок, — хмыкнул Дрейк, подвинув меня к себе так, что мне пришлось опустить ладони на его твердую грудь и пискнуть:

— Я не оленёнок! — возмутилась тут же такой фамильярности. — Пусти, Дрейк, я же сказала, что я пойду к своим.

— Нет, ты пойдешь развлекаться со мной, — непреклонно заявил Дрейк и теснее прижал меня к своей мощной груди, обтянутой в черный колючий свитер.

— Дрейк, — угрожающе произнес Рик, надвигаясь на друга. — Со своими игрушками делай, что хочешь, но не води их в НАШЕ место.

— Все нормально, братишка, — весело отозвался блондин, — я всё контролирую.

Внезапный ледяной порыв ветра подхватил нас, растрепав мои волосы, а тьма, настоящая, непроглядная, наползала на нас огромной тенью, словно окутывая в свои объятия.