Семья для мага (СИ)

Глава 26

К встрече с дядюшкой Маркусом, как иронично называла его Кристина, я готовился, словно это он был моим тестем, а не Альберт, и хоть заочно мы были знакомы, личная встреча меня пугала. Теперь я знал, насколько может быть опасен герцог Фиоренци. И очень хотел видеть его в рядах друзей. Да и вообще, он все же семья Ти. Он ей как второй или третий отец.

— Переживаешь? — Каролина поймала меня в коридоре, пока жена занималась с Бенни, а я шел проверить покои для гостя.

— Есть немного.

— Он очень хороший. Язва та еще, но нежно любит моих дочерей…Дочь, — поправилась теща и ее глаза погрустнели. Тень потери не желала покидать ее сердце.

— Я думаю, мы найдем общий язык, раз хоть в одном мы солидарны, — взбодрился я.

— Рейнар, мне не в чем упрекнуть тебя, хотя я и была против вашей женитьбы. Мне радостно, что ваши отношения с Кристиной не ограничились договором, что вы близки. Но Флорентины, — она замялась.

— Ти рассказала мне о семейной особенности, и про дар, и про детей. Я все знаю. И понимаю, что я могу оказаться не тем самым для нее, — но мне и думать было об этом больно.

— Мальчик мой, не тревожься раньше времени. Стихии все чувствуют, и они добры к нам, — миссис Савое взяла меня за руку. — Но пока у Маркуса нет официального наследника, он сделает все, чтобы вернуть Кристине титул, от которого из-за меня отказался ее отец.

— А то, что она стала герцогиней Мельгар этому помеха?

— Не для него. Для Густава Алькасара. Ты должен это понимать.

— Я ведь об этом даже не задумывался, — меня даже передернуло от осознания, насколько моя семья теперь встанет поперек горла правителю Карвахаля.

— Два герцогства по цене одного, если Бенни останется без опекунов, если он потеряет хотя бы одного из вас.

— Я не допущу этого, клянусь! — с пылом пообещал я Каролине.

— Осталось убедить в этом моего деверя, — вздохнула она.

— Лорд, — к нам спешил Грайвир. — Ельц просил передать, что экипаж его светлости подъезжает к замку.

Мы сразу поспешили вниз, а на полпути встретили Кристину и Альберта.

— Сейчас нам выскажут все, что о нас думают, — ухмыльнулся последний при виде жены.

— За что? — удивилась Каролина.

— За то, что за дочерью недоглядели, и она замуж выскочила неудачно, — фыркнул тесть, явно имитируя чей-то тон.

— Я бы попросил, — хоть и было понятно, что на самом деле он так не думал, я возмутился.

— А где Бенни? — оглянулась по сторонам моя жена, племянник тут же нашелся спрятавшимся за меня.

— Он никогда не видел Маркуса, но слышал о нем как о сильном маге, — вздохнула Ти.

— Кажется, кто-то перестарался и запугал моего внука, — покачала головой Каролина. — Надо было, вон, дядей пугать, — хихикнула она, пытаясь разрядить обстановку.

— Бенджамин, крепись, — я взял малыша на руки. — Сейчас будешь знакомиться с новым родственником. Он — твой двоюродный дедушка, и тебе нечего бояться. Бояться, видимо, нужно мне, — шепотом добавил я, заставив Бенни улыбнуться.

— Ты нитиго не боися, — заявил он мне и крепко обнял за шею. — Я ядом, — и вокруг нас возник плотный щит, который было не то, что в магическом зрении видно. Его было видно невооруженным взглядом! Меня со всех сторон окружала полупрозрачная едва колышущаяся пелена.

Сквозь творение мальчика я увидел подъехавший магобиль, чем-то похожий на монстров, одолженных у друга тестя. Он притормозил у крыльца, открылась задняя дверь, и у моего дома появился его светлость герцог ди Флорентин.

— Какой радушный прием, — с сарказмом произнес мужчина, которому я бы не дал и сорока пяти, а ведь он старше отца Кристины. — Милая! Какая ты красавица стала, — и столько нежности в голосе и во взгляде на мою жену, что мне не по себе стало.

— Дядя! — воскликнула она и крепко обняла моего нового родственника. — Познакомься, мой муж, Рейнар.

— Да я бы рад, но он, кажется, меня боится.

— Здравствуйте, Ваша Светлость. Неловко вышло, — улыбнулся я, подойдя ближе.

— И как ты позволила выйти ей за такого замуж, Каролина? — продолжал ехидничать гость. — От тебя, Альберт, вообще не ожидал. Ты обещал защищать моих женщин.

— Маркус, — начал было тесть, но я его прервал.

— Я бы попросил вас держать себя в руках, вы, конечно, гость моей семьи, но это моя земля и мой дом, — я вроде и хотел быть дружелюбным, но он первый начал. — И кто же виноват, что страшным магом-герцогом Фиоренци пугали моего племянника, когда он проказничал.

— Что? — удивленно перевел взгляд герцог с меня на Кристину и Каролину. — У вас совесть есть? — возмущенно спросил он и тут же ответил сам. — Нет, я понял. Так ты тот самый Бенджамин, мой внучатый племянник? — он подошел к нам ближе. — Наследник провинции Мельгар?

— Да, — гордо выдал ребенок, и я спустил его с рук. — А ты не злой маг?

— Нет, но многие говорят, что невыносимый, — пожал плечами Маркус.

—

— Жениться тебе надо, деверь, — проворчала теща. — И всю невыносимость, как волной смоет.

— Они тебя носят? Как меня Лейнал? И кто они?

— Окружающие, и нет, не носят, — хихикнул герцог. — Защиту снимешь?

— Клятва, — коротко и очень четко произнес Бенни, озадачив всех присутствующих.

— Хорошо, клянусь не причинять вред жителям этого дома ни словом, не делом, ни бездействием, — ответил гость и с его руки сорвался огонек, стихии приняли клятву.

А племянник обернувшись, посмотрел на меня, и после моего кивка повел рукой. Щит растворился в воздухе разноцветными кляксами.

— Добро пожаловать в семью, — протянул я руку дяде жены, а он пожал ее, изучая меня взглядом.

— Ты похож на отца. Надеюсь, и характером тоже. Тогда у нас есть шанс выплыть из всего того, что вы заварили своей женитьбой.

— Дело не в их браке, Маркус, — вступился за нас Альберт. — Дело в неуемных желаниях некоторых особ.

— И под некоторыми ты подразумеваешь августейших? — тут же отреагировал фиорентиец.

— Так, сначала приведи себя в порядок после дороги, потом пообедаем, а после будете обсуждать дела, — остановила старших мужчин Корнелия. — А то стоим тут на пороге. Сколько можно?

— Как всегда, верх здравомыслия, — улыбнулся гость. — Ваша Светлость, проводите меня до выделенных покоев? — я хотел ответить, но Бенни уже взял «дедушку» за руку и целенаправленно куда-то повел.

Обсуждение дел после обеда затянулось до глубокого вечера, Маркус, не смотря на его оригинальность в общении, оказался очень проницательным и интересным собеседником. Его, местами достаточно едкие, слова, лишь добавляли беседе живости, а часто и вовсе разряжали напряженную атмосферу.

— Не нравится мне, что эта вертихвостка могла на тебя воздействовать, — герцог ди Флорентин устало смотрел на огонь.

— Кристина это кольцо даже не заметила.

— Но с силой Кристины мало кто сравнится, разве что я. И то, начинаю сомневаться. Может быть Бенни, когда вырастет.

— Ты мне льстишь, дядюшка, и знаешь прекрасно, кто в состоянии составить мне конкуренцию, — покачала головой моя жена.

— Твой отец отрекся от титула, но не от рода, в отличие от него, — поморщился мужчина. — Не начинай, — он остановил ее жестом. Видимо, это была та самая тайна, о которой мне пока знать не положено.

— От рода отказаться нельзя, род это не просто люди, это кровь, — все же сказал я

— Сынок, зов крови можно заблокировать, если бремя его тяжело. Настолько, как наше.

— Я честно, до сих пор не могу понять… Ответственность, ладно. Но почему вы признаете главенство Брейнвуда над Фиорой, если при желании можете стереть столицу с лица земли. Почему так исторически сложилось? — очень детский вопрос, но с позиции силы… Один из семью ди Флорентин стоил целой армии.

— Почему мы не захватили власть? — усмехнулся герцог. — Ты об этом? Разве Кристина не говорила тебе, что стихии не уставят в живых тех носителей крови, что обратят силу во зло? Захват власти это война, может быть и не масштабная, но война. А применение дара в качестве оружия, не для защиты, для разрушения, а не созидания, это приговор самому себе. Не зря нас так мало. Мельгар в свое время сделал правильный выбор, да, он отдал корону, но сохранил автономию и жизни своих подданных. Мы делаем этот выбор в каждом поколении. И теперь от тебя зависит, будет ли мой внук достойным членом наших семей или попадет в лапы Алькасаров и сгорит в их амбициях.

— Мы отвлеклись, — перевела тему Кристина. — Кольцо защищает от менталистов, но не от всех, от крови Флорентин это понятно. Но Сильвия посредственный маг, то есть брешь должна быть на нее настроена.

— Сильвия Годой? — задумался Маркус. — Не знаю, артефактеров с подобной фамилией не слышал.

— Так это не ее девичья, а мужа, барона Годоя. Она из обедневших графов Корли. Замуж она вышла относительно недавно, как и стала вдовой.

— Корли? Вернер Корли учился в Фиоре, практику проходил у меня в замке, давно это было, — по дяде жены было видно, что он до чего-то додумался. — Я давал ему рекомендации.

— Если он и работал у короля, то сейчас при дворе его точно нет, и до моего отъезда я такого не припомню.

— Если он был достаточно талантлив, то Густав мог его спрятать.

— А в кольцо он мог внести изменения, если думал, что оно для кого-то из принцев. Расчищал дорогу родственнице, — усмехнулся я. — Тем более она была подругой Беатрис.

— Интересно, знал ли об этом его Величество, и почему кольцо отправилось к твоему отцу. Ведь оно попало в вашу семью до того, как вы с Сильвией познакомились.

— Да, но мало ли у кого из семьи Корли, и какие планы были на этот артефакт, — предполагать я даже побоялся.

Впрочем, наши разговоры ни к чему не привели, выхода из сложившейся ситуации мы так и не нашли. Как сказал Маркус, иногда лучше подождать, время покажет, что делать.

И он был прав. Через три дня практически одновременно пришли сообщения от Трии Ройх Кристине и мне от Шинкаи.

Жена начальника королевской стражи написала, что на имя Шинкаи выдан ордер на арест, но он пропал. Сам же пропащий сообщил мне, что нас с ним подозревают в преступном сговоре, он вынужден покинуть столицу, и просит укрыть его в Мельгаре.

— А пусть приезжает! — выдал герцог ди Флорентин. — Мы его с Кристиной быстро на чистую воду выведем. И посмотрим, помощник он или вредитель, — и, судя по воинственно настроенному виду жены, мое мнение уже не учитывалось. Я ответил ему, что мои люди встретят его на границе, там, где стражи Карвахаля не будет.

В какой-то мере рядом с такими магами я чувствовал себя бесполезным. Когда Кристина начинала спорить по поводу плана захвата или методу допроса с дядей, Каролина подходила ко мне и понимающе заглядывала в глаза.

— Сейчас ты чувствуешь то, через что я проходила, когда не стало ее отца. Ты справишься.

— Я не переживаю о том, что она сильнее меня, о том что я слаб. Скорее о том, что я не смог дать им больше информации.

— Ты вообще ничего не знаешь про этого человека?

— Только то, что он был в команде брата, знаком с разработками Карины, а после их смерти перевелся в заместители Аткинса. Я был так ослеплен горем и желанием мести, что даже не разобрался, кого беру в союзники…

— Мы все совершаем ошибки, Рейнар. Ошибки формируют нашу личность, делают теми, кто мы есть.

— Я думал, мы это наши дела, — улыбнулся я.

— Не совсем. Ты можешь совершить любой поступок, да кто угодно может сделать что угодно. Вот только определит не его свершение, а отношение к этому, — по-доброму улыбнулась женщина.

— Мне досталась самая мудрая теща во всем Карвахале, — засмеялся я.

— А то, гордись и цени, — хлопнула она меня по плечу. — Так, планостроители, срочно выгуляйте внука, чтобы он в обед уснул, а я помогу Корнелии.

Маркус с Кристиной прервали спор, переглянулись, вздохнули и последовали за нами. Бенни нашелся с Фелицией в наших покоях, мальчик показывал ей целый спектакль, его игрушки танцевали, скакали, а некоторые и вовсе летали.

— Ого, у кого-то много непотраченной энергии, — всплеснула руками моя жена, подхватив племянника. — Мы тебя сменим, — сказала она девушке, отчего та мгновенно взбодрилась. — Гулять с дядей и дедушкой пойдем?

— А то! — воскликнул мальчик, и даже мне передалось его веселье.

Так приятно было наблюдать за ним и Ти, как они понимают друг друга с полуслова, если считать дефекты речи ребенка. Хотя за последнее время у него наметился явный прогресс. Я на секунду представил ее с нашими детьми, как мы будем счастливы в этом доме, как уже взрослый Бенни будет запускать своим братьям или сестрам магических бабочек, подражая своей тете.

— Я кажется, тебе еще не говорил, — рядом со мной остался Маркус. — Вы хорошая пара.

— Спасибо. Я надеюсь…

— Что ты тот, кто ей подходит?

— Как всегда проницательно и прямолинейно, — горько усмехнулся я.

— Она рассказала тебе особенность нашей семьи. Это хорошо. Найти человека, который станет твоим спутником на всю жизнь трудно, а отпустить того, которого ты этим человеком считаешь еще сложнее.

— Вы справились?

— Я оказался в худшей ситуации, мой мальчик.

— Куда уж хуже? — в этот момент я почувствовал, что еще одна тайна ди Флорентин готова мне открыться.

— Она и была моей единственной, но я когда я это понял, она уже вышла замуж.

— Поэтому вы считаете Кристину наследницей? У вас просто нет выхода?

— Да, и я надеюсь вместе с тобой, потому что если Бенджамин будет единственным ребенком у сестер, то род ди Флорентин раствориться в роде Мельгар.

— Не получится, ваш дар всегда берет верх.

— Дар, но не фамилия. Сам понимаешь.

— Лорд! — нас прервали приближающиеся стражники, в сопровождении которых шел довольный собой Шинкаи. В этот же момент к нам подбежали Кристина с Бенни.

— Рад видеть вас в добром здравии, — широко улыбнулся Конрад, но за его улыбкой мне мерещился злобный оскал.

— А уж как мы вам рады! — воскликнула Ти и мужчина упал, как подкошенный.

— Не объяснишь? — с удивлением посмотрел я на нее. — План был другой…

— Тебе все объяснит количество амулетов, которыми он обвешен. Тут на десяток лабораторных в академии хватит, — сердито ответила она.

— Несите его в нижние камеры, — кивнул я немного растерянным стражам. — Обыскать и снять все.

— Подождите, — Маркус подошел к заместителю Аткинса. — Стихийник. Заблокировать бы. Да и просканировать организм, мало ли, он мог и проглотить чего-нибудь.

— Ти! — мы совсем забыли про племянника, а он сделал шаг к лежащему мужчине и четко спросил. — Плохой?

— Боюсь, что очень, — кивнула Кристина.

— Холосо, — с серьезным видом кивнул мальчик, и, выкинув руку вперед, сжал кулак.

— Бенни! — дернулась жена, но было поздно.

— Она ему не нузна! Он плохой! А я холосый! — повернулся он к нам.

— Ты замечательный, — со священным ужасом Кристина смотрела на ребенка. — И ты прав, этому дяде магия не нужна, но лучше в следующий раз расскажи мне, что ты хочешь сделать. Договорились?

— Да! Я твой заситник, — Бенни обнял ее, а я в шоке смотрел на Шинкаи. На моих глазах его дар буквально выжгли.

— Это, — подпинул тело Маркус, — в темницу. Милая, Бенджамину пора спать, — принялся командовать он, я даже не протестовал. Я прокручивал старые слова жены. О магии рода и ответственности перед стихиями. И лишь когда мы остались с ди Флорентином вдвоем, я решился спросить.

— У него будет откат?

— Вероятнее всего нет. Он ребенок, Шинкаи был опасен, а стихии снисходительны. Но твоя задача, чтобы даже благородные порывы он научился контролировать. И я рад, что Кристина тебе все рассказала. Так проще достичь взаимопонимания. Кстати, давно хотел сказать. Отличный узор. Брачный рисунок это благословение стихий, — бросил он, посмотрев на мою руку, и ушел, оставив больше вопросов, чем было раньше.