Сердце дракона. Закрытая академия

Глава 13

Мое безвольное тело поволокло куда-то в сторону, при этом спиной чувствовала дно водоема, воздуха в легких уже почти не оставалось, еще чуть-чуть и я просто захлебнусь.

Меня швырнуло обо что-то твердое, окатило волной, приводя в чувство. Вскрикнув, глотнула холодный воздух и открыла глаза.

Я лежала на голой земле, а надо мной так близко, что казалось, протяни руку и смогу достать, россыпью сияли миллиарды крупных звезд. Словно бриллианты на черном бархате, настолько красиво это смотрелось! Даже в таком полуживом состоянии я не могла отвести взгляд от неба, и только когда сбоку раздались шаги, оторвалась от него.

— Как долго, Астрид, в чем дело? Как ты? — Инг тормошил меня за плечи, гладил по рукам, не сразу до меня дошло, что магистр меня раздевает!

— Эй!

— Снимай халат, быстро к костру, хочешь заболеть?

Скользнув взглядом по мужчине вытаращила глаза - Инг бы голый, абсолютно, а за его спиной горел ярким пламенем костер, который я почему-то сразу не заметила. Возле огня на палке уже висел халат, сушился, но если Инг не стесняется щеголять в таком виде передо мной, то я очень даже!

— Лучше заболею, — хрипло отозвалась, приподнимаясь на локтях. Чувствительность вернулась, и теперь конечности противно покалывало, но идти или в крайнем случае ползти, я смогла бы.

— Как знаешь. Давай к костру. Почему задержалась?

— Если бы вы меня не бросили там, на берегу, то знали бы, что рамджонцы меня поймали. Как разожгли огонь?

Инг замер, не донеся сухую ветку до огня, вскинул голову.

— Артефактом, — поднял руку, указывая на перстень с красным камешком. — Как вырвалась? — В голосе слышалось плохо скрываемое беспокойство, что меня приятно удивило.

Волновался за меня?

— Харос помог, задержал остальных, — вздохнув, уселась у костра и положила Лунный камень перед собой. Пламя приятно согревало, но мокрый халат был таким толстым и тяжелым, что просушить его на теле вряд ли получится. Раздеваться конечно же не буду, так что мысленно приняла тот факт, что скорее всего завтра свалюсь с температурой.

— Я рад, что ты здесь, со мной. Знаешь, одному в мирах за Границей было немного неуютно, а с тобой даже весело, — Инг отвел взгляд, продолжил кидать ветки в костер и не смотря на меня, продолжил: — Мир сменился когда мы попали в воронку, сейчас мы в Ирадине, знаешь о нем что-то?

— Немного, — кивнула, вспоминая прочитанное когда-то в учебниках. — Но как мы здесь оказались? И вообще, могли бы предупредить заранее! Я ведь... Я думала вы утонули... Знаете, в какой-то момент я и правда решила, что вы решили самоубиться, лишь бы не попасть на ужин к этим тварям.

Инг хмыкнул, но потом принял серьезный вид, осмотрел меня внимательным взглядом и слегка прищурившись, спросил:

— Ты решила, что я веду нас на самоубийство, но при этом пошла за мной?

Я не ответила, только пожала плечами. Что я могла сказать? Что Инг единственный, с кем я готова была покончить с жизнью в чужом мире? Осознание этого окатило меня горячей волной, в панике взглянула на магистра и встретила такой же взгляд - удивленный, слегка растерянный.

Мне в самом деле было все равно куда идти за Ингом?

Да, все равно. Я боялась рамджонцев, боялась что меня сожрут, но я ни капли не боялась черного как смоль озера. Боялась, что Инг погиб, но пошла следом.

— Я удивлен, Астрид.

— Молчите, я не в настроении говорить об этом, — нервно дернулась. Поймала себя на том, что уже несколько минут глажу Лунный камень, тот согревал мои ладони теплом и светился чуть ярче, чем обычно. Хотя, это может быть из-за того, что пламя от костра отражается в нем.

— Ладно, но.

— Инг! — рявкнула, но сразу прикусила язык, не ожидая от себя такой реакции. Ой, что будет. А впрочем, какая разница? Мы можем вообще в Академию не вернуться!

— Все ждал, когда вернешься к неофициальному обращению. Ты ведь звала меня просто по имени, даже когда я был принцем, помню, как твой отец одергивал тебя, но тебе было все равно.

— Не смей говорить о моем отце, если бы не ты, он был бы дома!

— Если бы не я, он погиб бы в королевской тюрьме, Астрид, — резко оборвал магистр, кинул последнюю ветку в костер и меня осыпало искрами, но вреда они не причинили.

— Возможно, ты прав, и допустим я даже поверю. а впрочем, я найду отца и маму с помощью Лунного камня и уже после этого извинюсь перед тобой.

Инг промолчал, но я видела, как дрогнула его бровь при упоминании мной камня и инстинктивно прижала камень к себе. Мое действие все же не осталось без внимания.

— Он не твой, Астрид.

— Не тебе решать.

— Твой отец украл его, понимаешь? В Глорисе у моего брата...

— Я верну. Найду родителей и верну! Магия в камне не заканчивается, им можно пользоваться сколько угодно раз!

Магистр еле сдерживался, чтобы не сказать мне что-то грубое, я видела это в его глазах, а еще стало чуточку страшно.

— Я ведь понимаю, что он нужен лично тебе, не глупая, знаешь ли. А еще я знаю, почему ты взял меня с собой, почему мы не успели к выходу из Завесы, - говорила это, и во мне закипала злость. Кажется, ледяная вода в озере заставила каким-то воспоминаниям вылезти из подсознания и теперь что-то, что я не понимала раньше, прояснилось.

— О чем ты? — Инг занервничал, скрыть свое состояние ему не удалось.

— Это ведь сердце дракона, а в одном из миров находящихся за Границей есть алтарь, на котором нужно принести жертву и вживить в человека этот камень, чтобы у него пробудилась ипостась дракона. Ты ведь поэтому попал сюда в прошлый раз, да? Искал алтарь?

— Да, — мужчина ответил тихо и коротко кивнул. Спорить со мной не стал, да это и бесполезно - я привела веские доводы.

— Я не дура, Инг. Только одного не понимаю, зачем меня с собой взял? — Нет, какое-то странное щемящее чувство мне буквально орало ответ, но верить в него не хотелось.

— Алтарь в Панарме, — так же тихо сказал он. Тонкие ветки в костре уже догорали и мне было плохо видно лицо мужчины.

— В Панарме никто не живет уже много тысяч лет, мир непригоден для жизни, соответственно жертву взять там негде, поэтому я с тобой.

С последним произнесенным словом внутри меня что-то сломалось с громким треском, вдруг стало так холодно, словно кто-то высосал все тепло из моего тела. Сердце билось медленно, думать, шевелиться и даже дышать мне больше не хотелось.

Я жертва, вот и все.

А я ведь шла за ним слепо доверяя, каждый раз. И там, за Завесой, когда Стражи нападали, и в Рамджоне, когда бежали в озеро.

— План был готов еще в тот день, когда камень исчез, — начал Инг ровным голосом. — До Панармы будет еще две смены миров, на это потребуется около недели. Даже сегодня я думал, что выполнить задуманное будет легко.

— Что сложного-то? — смахнула слезы со щек, пока Инг не заметил.- Всего неделя, потом грохнешь меня на алтаре, получишь своего дракона и Риг тебя заберет.

— Я не смогу. Ни убить тебя, ни забрать камень.

— Жалко стало? Удивительно!

— Нет, не жалко, Астрид. Вовсе не жалко.

Инг резко развернулся и пошел к поваленным неподалеку деревьям, я осталась сидеть у костра, кутаться в мокрый халат и стараться не разреветься. Я впервые кому-то поверила, как оказалось - зря. Но сама виновата, такому как Инг Ранмаир нельзя верить, разве раньше это было не понятно?

Понятно конечно, но только если думать головой, а вот сердце... Мое, не драконье, кричало так, что заглушало голос разума.

Всхлипнув, проводила Инга взглядом, и когда он скрылся в темноте, присмотрелась к Лунному камню. Я отчетливо видела силовые линии, они словно тонкие пульсирующие прожилки опутывали его изнутри, создавая собой стандартную магическую сеть. Перетягивая и путая линии в соответствии с нужным заклинанием можно добиться эффекта в считанные секунды, но только если точно знать, что делаешь.

Я помнила правильную схему заклинания, чтобы сделать портал, мы проходили их еще курсе на третьем, кажется. В бою без портала сложно, к тому же надо как-то уносить раненых и погибших. Но сейчас я хотела создать портал в Академию, перенестись туда, а уже потом искать заклинания поиска и вытащить родителей с Земли.

План в моей голове сложился за минуту, слезы высохли и я сосредоточилась на камне.

Единственное, что мешало - я понятия не имела, какой портал создавать, чтобы перенестись в другой мир. Мы ведь черт знает где, и точные координаты Ирадина вряд ли знает даже Риг Роалд.

Нервно откинула камень от себя, внезапно разозлившись почему-то на него, даже не на Инга, который меня привел за Завесу, и спрятала лицо в коленях.

Как вернулся магистр не заметила, не слышала шагов, и только когда послышался треск веток вскинула голову.

Инг подкидывал дрова в костер, не глядя на меня, я же старательно отводила взгляд от его нагого тела. Ему вот совсем ни капельки не стыдно?

— Одеться не хочешь? — раздраженно спросила, вновь притягивая Лунный камень к себе. Мне показалось, или светиться он стал еще ярче? От удара может повредилось что-то.

— Нет, я предпочту просушить халат и потом спокойно его надеть. Неприятно спать в мокрой одежде.

— Здесь безопасно спать? — разговаривать с Ингом мне не хотелось, так что цедила слова сквозь зубы. Я была расстроена, чего магистру показывать вовсе не стоило, но не могла делать равнодушный вид, когда мне в лицо признались в том, что я просто жертва!

— Вполне. Мы у мертвого озера, сюда даже животные на водопой не приходят.

— С чем это связано?

Инг поднял на меня взгляд, все такой же растерянный и немного грустный. Мужчина выглядел уставшим, я даже почувствовала слабый укол жалости к нему, но быстро себя одернула. Жалеть своего убийцу? Еще чего!

— Я может быть и девочка, но все-таки боевой артефактор, — фыркнула, когда Инг качнул головой, мол, не отвечу.

— Уверена?

Вскинула голову, вздернула бровь и посмотрела на него с вызовом. Взгляд нехотя сместился чуть ниже, на грудь, потом скользнул на пресс и остановился где-то в районе косых линий ведущих к паху.

— Нравится?

— Что? — Вскинула голову.

— То, что ты видишь, нравится? — магистр ухмылялся.

— Ни капельки, вы какой-то... — Я вспыхнула. Какой? Да его словно из гипса вылепили! Но не могла же я признаться, что настолько красивых мужчин не видела никогда, так что пришлось врать. — Не в моем вкусе.

— Лгунья, — скептично хмыкнув, Инг снял с палки уже немного просохший халат. — Одевайся.

— Мне в моем неплохо, — соврала, кутаясь в противную мокрую ткань. Зубы выбивали дробь, как бы крепко я их не стискивала, и на усмехающийся взгляд Инга пришлось закатить глаза. - Отвернись!

Выхватила халат из его пальцев, дождалась, пока мужчина отвернется и сама повернулась к нему спиной. Быстро скинула свою одежду, жмурясь от удовольствия накинула на себя теплый, почти сухой халат магистра.

Я честно думала, что магистр не выдержит и станет подсматривать, но когда обернулась к нему, он стоял ко мне спиной. Думала окликнуть, но невольно залюбовалась. видом.

Ну почему, почему такие мужчины обычно самые ужасные мрази?! Мне об этом еще Лилит говорила, дословно помню: «Красивые мужчины любить не умеют, вся их доброта и нежность ушла во внешность. Мол, смотри, любуйся, наслаждайся, большего не жди». И я ей верила, а сейчас убедилась лично. Ведь такой как Инг мог побороться за звание первого красавчика королевства, после своего брата, разумеется, но гнилое сердце все портило. Жаль, что о жестокости младшего принца знаю только я, бедная его будущая избранница.

При мысли о том, что у Инга на самом деле когда-то появится невеста стало как-то не по себе. Злясь на саму себя за непозволительные эмоции небрежно бросила:

— Я оделась.

Еще какое-то время мы сидели молча, я успокаивала взбесившееся сердце, Инг следил за костром. Иногда мужчина замирал, уставившись вдаль задумчивым взглядом, а когда я отворачивалась, то смотрел на меня. Его взгляд я чувствовала, но делала вид, что не замечаю, при этом как-то неосознанно старалась предстать в лучшем свете - выпрямила спину, скрестила ноги и вытянула перед собой, чтобы не сидеть в позе сутулого пса. Ну и что, что халат полностью скрывает все мое тело, и добавляет объема там, где не надо, зато в душе я чувствовала себя красивой.

Угу, с растрепанными волосами, обветренными губами и облезлым маникюром. Всего сутки в чужом мире, а я уже выгляжу как сиротский прикормыш, уверена, загляни я сейчас в зеркало, испугалась бы саму себя.

— Ты очень красива, Астрид, знаешь об этом?

Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что я не сразу подобрала слов для ответа. Красивая? У Инга проблемы со зрением?

— Знаю, — высокомерно задрала подбородок. Ну вот зачем я это делаю, зачем? Астрид, блин! — Моя мама была красоткой, я в нее пошла внешностью. Папа всегда говорил, что мы его сокровища, а больше всего ему нравились мои волосы и мамины глаза. Я поэтому никогда и не думала состригать длину.

Поняв, что болтаю слишком много, перекинула на плечо спутавшиеся пряди и принялась теребить их пальцами. Инг не улыбался и, слава Создателю, не смеялся над глупостями мной произнесенными.

— Что будет дальше? — я спросила это не потому что хотела, чтобы Инг в красках расписал мне как именно он будет приносить меня в жертву, а потому что хотела знать, что лично он будет делать потом. Может быть, его даже будет мучить совесть. Хоть иногда, по ночам например. Все-таки убить человека и забыть это вряд ли получится.

— Какой именно ответ ты хочешь услышать? — хрипло спросил он.

— Тебе меня хоть немного будет жаль? — я нервно усмехнулась, пряча взгляд.

Инг бросил в костер толстую ветку и меня снова осыпало искрами, но я даже не шелохнулась. Какая разница, сгорю я в огне или меня прирежут кинжалом на алтаре.

— Я же сказал, что ты не пострадаешь.

— Я тебе не верю, Инг. Ты ни за что не откажешься от возможности пробудить дракона, даже такой ценой.

— Найду другой способ.

— Какой?

— Кого-то другого, кроме тебя.

Как вариант, конечно, но я даже рассмеялась. Просто представила, как Инг бегает по мирам в этом своем халате, с Лунным камнем наперевес и кричит: «Только сегодня вы сможете стать жертвой и войти в историю!»

Нет, жертву так не найти...

— Я сказал что-то смешное? — мужчина нахмурился, всматриваясь в мое лицо.

— Пора спать. Доброй ночи, Инг, — тихо проговорила, укладываясь прямо у костра.

Последние сутки выдались довольно напряженными и это мягко сказано, все мое тело ныло от боли, сердце давило жгучей тоской и единственным желанием прямо сейчас было только выспаться.

От усталости стало совершенно все равно, убьют меня на алтаре или нет. Если сейчас не засну, то приносить в жертву будет просто некого.

Сон был рваным, тревожным, несколько раз подскакивала и оглядываясь по сторонам ложилась снова. Инг все еще сидел у костра, и его присутствие успокаивало, как ни странно.

Выспаться не удалось, но наутро чувствовала себя гораздо лучше, особенно радовало то, что за ночь нас никто не сожрал. Хотя я бы наверное даже не сопротивлялась, если быть совсем уж честной.

— Ты совсем не спал?

Магистр выглядел уставшим, он лежал на спине положив руки под голову и задумчивым взглядом скользил по серому небу. Костер погас, но холодно не было, разве что иногда сильные порывы ветра вызывали на коже мурашки.

— Не спалось, — спокойным тоном ответил мужчина, переворачиваясь на бок. — Тебе нужно поесть, приходи в себя и пойдем. Здесь недалеко кое-кто живет, думаю, она не откажет нам в помощи.

Удивляться тому, что у Инга похоже есть знакомые в каждом из миров, я уже устала, так что просто кивнула. Есть и правда хотелось очень сильно, настолько, что даже если бы передо мной сейчас снова кто-то ел сырое мясо и пил кровь, мне было бы все равно.

Мы подошли к кромке леса и двинулись вперед, огибая его. Инг иногда замирал, прислушивался, и в такие моменты мне хотелось прибавить шаг. Неизвестно, что слышал магистр, так как все, что слышала я, это завывание ветра среди деревьев. Порывы ветра становились все сильнее, а небо темнело, становясь из серого почти черным. Еще немного и пойдет дождь, а видеть Инга без халата, пока он снова будет его сушить, мне не хотелось. Не то, что бы мне не понравилось, как мужчина выглядит обнаженным, но мысли путались и думать становилось невозможно.

Инг неожиданно резко свернул в лес, схватив меня за руку и потащив за собой, я едва не выронила Лунный камень!

— Эй! — зашипела, когда босые ступни укололи острые стебли коротко стриженной травы. Кто вообще постриг траву в лесу?

А, вот кто.

У крошечного домика с одним окном и пологой крышей стояла старая женщина, опираясь на палку одной рукой, вторую она приложила ко лбу, словно защищая глаза от солнца и всматриваясь в небо. Наше присутствие она заметила не сразу, а только когда Инг отпустил мою ладонь и опустился на одно колено, склонив голову. Я не поняла, для чего он это сделал, но на всякий случай поступила так же.

Женщина медленно двинулась в нашу сторону, шамкая губами что-то бормотала себе под нос, а приблизившись, прохрипела.

— Здравствуй, дорогой.

Дорогой? Я невольно подняла взгляд. В глазах женщины искрились добрые смешинки, она была действительно рада видеть Инга. Магистр улыбнулся и поднялся, я вслед за ним.

— Госпожа, прошу прощения, что снова вторгся на вашу территорию, но нам больше некуда пойти.

— Мы ведь еще в прошлый раз обсудили, что ты можешь приходить когда захочешь, — старушка улыбнулась беззубым ртом Ингу, а на меня взглянула с удивлением. — Ты не один, кто с тобой?

— Моя ученица, Астрид, госпожа. Мы случайно оказались за Завесой, и нам нужна помощь, пока за нами не придут.

— Лучше нам поспешить скрыться в доме, — нахмурившись, произнесла старушка.

Резкий раскат грома заставил вздрогнуть даже Инга, а вот женщина только взглянула на небо, прищурившись, и очень бодро зашагала к дому, помогая себе палкой.