Сердце дракона. Закрытая академия

Глава 14

Внутри домика оказалось даже уютно, несмотря на маленькое пространство, здесь хватило места для всего. На крошечной кухне стоял деревянный стол и два стула, несколько шкафчиков висели на стене и две тумбы возле небольшого окна. В комнате, вход в которую был через кухню, была всего одна узкая кровать и шкаф для одежды в углу. На окне висели простые занавески, такие хлипкие, что казалось, если дотронуться до них, то ткань расползется в руке.

В гостиной, в которую мы попали сразу с улицы стоял один маленький диван, а у камина в углу кресло. Вот и вся мебель, но атмосфера в доме была такой спокойной, что я бы с удовольствием смогла жить в таких условиях.

Пока старушка заваривала чай, я сидела в кресле и наблюдала за Ингом, он разжигал огонь в камине. Мужчина точно знал, где лежат поленья, сходил на улицу и вернулся через минуту с охапкой дров.

— В скольких мирах ты уже был? — спросила я, когда пламя охватило сухие щепки, а магистр сел на коврик у огня.

В пяти.

— В них во всех время течет быстрее, чем в нашем? — услышать ответ я боялась, но мне необходимо было знать, сколько времени мы проведем вдали от дома. В Академии сейчас прошло не больше часа, Риг Роалд за это время не успел бы даже спохватиться, что нас нет. Да и вообще, все в Академии сейчас спят, там ночь, так что искать нас будут не раньше, чем через семь часов.

Сколько месяцев пройдет здесь? Даже думать об этом не хочется.

— Во всех. Эти миры во временном пространстве, всего в одном из них время течет медленнее, но мы туда не попадем.

Внезапный раскат грома оглушил, и тут же с неба упали первые крупные капли, почти сразу сменившиеся ливневым дождем. Инг как-то опасливо покосился на не до конца прикрытую форточку и бросившись к ней, захлопнул.

Я бы могла подумать, что он боится грозы или даже воды, но нет, здесь явно что-то не так. Спросить не успела, так как в дверном проеме появилась старушка с подносом в руках. От кружек, стоявших на нем, шел густой пар, а рядом на тарелочке лежала целая гора сдобных булочек. Обычный хлеб, но он горячий и свежий!

Желудок громко зарычал, оповещая всех, что пора бы поесть. От голода начинала кружиться голова, да и силы уже иссякли.

Усмехнувшись, подумала, что если в момент, когда я буду есть на нас нападут любые монстры, я даже не пошевелюсь. Позволю сожрать себя, но булочку из рук не выпущу.

— Как вовремя вы успели до меня добраться, — старушка так же с опаской во взгляде выглянула в окно, поставив поднос на маленький столик у дивана. — Кушайте, дорогие, кушайте, небось проголодались. Вы сразу в Ирадин попали?

— О, нет, — Инг ухмыльнулся, взглянув на меня. — Мы были в Рамджоне. Астрид впечатлилась их приемами пищи...

— Не то слово, — фыркнула я, вспомнив тарелку с сырым мясом.

Старушка понятливо кивнула и улыбнулась.

Первую булочку я не поняла, как проглотила, вторую жевала чуть медленнее под довольное урчание живота и запивая несладким горячим чаем, и только когда слопала половину тарелки сыто икнула. Рваный, плохой ночной сон дал о себе знать, веки потяжелели и я зевнула.

— Отдыхай, девочка, — старушка поднялась с дивана и жестом пригласила меня ложиться. — А мы пойдем поболтаем кое о чем, — заговорщицки подмигнула Ингу и скрылась на кухне.

— Ничего не бойся, ладно? Здесь мы в безопасности, — магистр подошел ближе, склонившись надо мной, прошептал: — Спи и ни о чем не беспокойся, тебе нужно набраться сил.

— А ты? — спросила я равнодушно, но это было не так - мне на самом деле было жаль Инга, он ведь тоже совсем не спал, отчего выглядел невозможно измученным. Красивое лицо осунулось, а синяки под глазами и затуманенный взгляд давали понять, что мужчина держится их последних сил.

— Немного позже, — уклончиво ответил он, и словно случайно, дотронулся до моей ладони. Руку я не отдернула, хотя почувствовала, как меня словно током пронзило. Смутившись, кивнула и закрыла глаза.

Провалилась в сон мгновенно, не помня себя от усталости, а шум дождя успокаивал и убаюкивал. Сегодня я спала возможно крепче, чем вообще за все время, с того момента, как в Академию пришел Инг.

Просыпалась постепенно, с улыбкой, довольно потянувшись открыла глаза. Инг спал в кресле у камина, заснул скорее всего совсем недавно, так как огонь лизал еще практически целые поленья. За окном стояла глубокая ночь, ветер завывал, а дождь хлестал в стекло и была в этом какая-то особая романтика, особенно, когда находишься в теплом помещении у живого огня.

Настроение от этого было на высоте, несмотря на все беды которые я пережила и еще стоит пережить в дальнейшем, прямо сейчас я была в прекрасном расположении духа.

На столике обнаружилась кружка с еще горячим чаем, благодарно улыбнувшись спящему мужчине, взяла ее и тихонько, на цыпочках, чтобы не разбудить, двинулась к выходу.

Сбегать я никуда, разумеется, не собиралась, но захотелось просто постоять на крыльце, послушать ветер и выпить горячий напиток подставив лицо холодным дождевым каплям.

Имею же я право позволить себе минутную радость? Хоть ненадолго побыть беспечной, прежде чем окунусь в очередные проблемы.

Дверь поддалась не сразу, потому что я не заметила вторую задвижку, которая находилась у самого пола. Отворив ее, вынырнула на улицу и аккуратно прикрыла дверь за собой.

Лес шумел нагоняя легкий страх, в темноте виднелись размытые очертания стволов деревьев, и помимо ураганного ветра обстановка была спокойной. Никаких рычащих рамджонцев и мохнатых клыкастых Стражей.

Прикрыв ладонью кружку, чтобы чай не так сразу смешался с водой льющейся с неба, радостно спрыгнула с крыльца под дождь.

Напрасно я думала, что он холодный. Капли, оросившие лицо и шею оказались горячими, я вскрикнула от неожиданности и выронила кружку, когда неприкрытые халатом участки тела начало жечь. Послышался запах чего-то паленого, испуганно обернулась на окно гостиной, в голове почему-то мелькнула мысль, что огонь из камина как-то попал на ковер, не сообразив сразу, что даже если бы это случилось, запаха я бы не почувствовала.

Через мгновение я насквозь промокла, становилось еще жарче, лицо и руки буквально горели, словно в огне, и только присмотревшись к халату, поняла - горит не ковер в гостиной, а ткань на мне. Дыры, образовавшиеся на халате, расползались, становясь все больше, кожа покраснела. Дотронувшись пальцами до оголившегося бедра я закричала от боли.

Не поняла, в какой момент входная дверь распахнулась, кто-то выскочил, схватил меня подмышки и поволок в дом, спустя мгновение осознала, что это Инг. Да и кто бы мог быть, кроме него, не бабуля же.

Хозяйка дома не спала, металась по гостиной с тряпками, причитая рыскала на полках в шкафу, а магистр усадил меня на диван.

В голове шумело, словно сквозь толщу воды до ушей доносились голоса.

— Зачем она вышла?

— Забыл предупредить, не думал, что пойдет.

— Что ж ты, дорогой, упустил то... — бабуля смахнула слезу, торопясь ко мне с полной корзинкой стеклянных бутыльков.

— О чем вы? — кое-как пробормотала я сквозь зубы, стискивая челюсти, чтобы не кричать. Боль была жуткой и она все никак не прекращалась, наоборот, халат расползался на глазах, а вместе с тем и моя кожа покрывалась ожогами.

— Снимай, снимай с нее скорее одежку!

— Нет! — я вскрикнула, перехватив Инга за запястья. В глазах мужчины увидела мольбу и страх, в этот момент ткань халата принялась плавиться и стекать на босые ступни раскаленными жгущими каплями.

— Сейчас не время упрямиться, еще немного и лечить будет бессмысленно!

Халат я сдернула сама, кое-где куски ткани прикипели к коже, Инг не позволил дотрагиваться до них, что-то шептал, но так тихо, что я не могла разобрать слов.

— Так больно, — все же не выдержав, простонала. Сидеть на диване было тоже больно, так что я встала и вытянула руки так, чтобы не касаться тела.

Абсолютно голая, зареванная, с ужасными ожогами на теле я стояла перед самым красивым в мире мужчиной, и единственное, что меня волновало после того, выживу ли я после таких травм, это отношение Инга ко мне.

Да, идиотка, в моей ситуации не о том надо думать.

Хозяйка суетилась рядом, в глубокую чашу выливала содержимое всех бутыльков сразу, мешала все это деревянной лопаточкой и сразу обмакивала в полученной смеси чистые белые тряпки.

— Держи скорее, обматывай ей руки, ноги!

Инг тут же выхватил тряпки из рук старушки и принялся перевязывать меня. Спустя полчаса я была похожа на мумию, компрессы сделали даже на лицо, оставив только глаза и рот открытыми.

За окном все еще хлестал дождь, только теперь эти звуки вызывали во мне панику. Старушка ушла на кухню, Инг сел рядом со мной, взял мои ладони в свои и закрыл глаза.

— Неприятно видеть меня такой? — от рыданий голос сипел, и это завершало ужасающую картину - меня обмотанную в тряпки.

Магистр не ответил, что я расценила как положительный ответ, но через несколько минут тихо спросил:

— Почему ты вышла из дома, Астрид? — в голосе мужчины сквозила досада. Хорошо, что во взгляде я не видела ни капли отвращения, смотрела пристально, пытаясь уловить хоть намек на жалость, но видела лишь испуг.

— Захотелось подышать воздухом, — голос хрипел, говорить внезапно тоже стало больно. - Как скоро пройдут ожоги?

— Скоро, — выдержав паузу, ответил Инг, а я поняла, что соврал.

Говорить ему об этом не стала, только зажмурилась, чтобы снова не расплакаться.

Неизвестно сколько времени мы проведем в Ирадине, а ведь нам нужно попасть еще в несколько миров, прежде чем доберемся до алтаря.

— Почему это произошло? Почему дождь такой?

— Здесь идут ядовитые дожди примерно раз в месяц. Местные жители заранее угадывают, когда он пойдет, по особенно звездному небу накануне.

— Оно было очень красивое...

— Красивое, да, — Инг взглянул на меня с легкой полуулыбкой, осторожно погладил по волосам. — Красота порой скрывает за собой страшные вещи, способные разрушать.

— Лунный камень твой, — произнесла уверенно, оборвав магистра на полуслове.

— Что?

— Забирай его, он мне не нужен. Но взамен я хочу кое-что попросить.

Инг молчал, я же собиралась с силами, чтобы произнести то, к чему готова не была.

— Я не хочу тебя больше видеть, забирай камень, но верни меня в Академию и пожалуйста, исчезни из моей жизни.

Мужчина дернулся словно от пощечины, выпустил мои ладони из рук и меня сразу окутало холодом. Я смотрела на Инга внимательно, стараясь разглядеть и запомнить каждую черточку его лица, чтобы никогда не забыть. Будет гораздо лучше, когда он на самом деле возьмет то, что ему нужно и уйдет, а я вернусь к привычной жизни. Наконец стану свободна от постоянных мыслей о мести, закончу Академию, получу диплом и заживу. Я перестану бояться, вот чего я жажду всей душой.

— Если нужно, я дойду с тобой до алтаря, но там будь добр, найди выход в Архангольдер,

— предательские слезы все-таки потекли по щекам, вытирать их не стала, да и руки не поднять - сил не осталось. — Это все, что я прошу.

— Не хочешь меня видеть? — Инг хмыкнул и переместился в кресло. Кажется, из всего мною сказанного он услышал только первую фразу. - Ты пошла за мной за Завесу, прыгнула за мной в озеро, а теперь не хочешь видеть?

Я молча глотала слезы, желая поскорее закончить этот разговор. Отчего-то было невыносимо больно, и вовсе не физически.

— Я не верю тебе, Астрид.

— Как хочешь, — последние слова дались с трудом, губы еле шевелились, по телу разлилась приятная усталость и накатила сонливость. Компрессы сделанные старушкой облегчили жжение и меня потянуло в сон, последнее, что слышала, как Инг резко поднялся с кресла и прошел мимо.

Дальше все происходило словно в бреду. Я все время спала, иногда просыпаясь от снившихся мне ужасов которые сразу забывались, но просыпалась с криками и слезами. Рядом все время находились то хозяйка дома, то Инг, кто-то постоянно менял компрессы, приподнимая меня над диваном, потому что сама встать не могла.

Я что-то ела, через силу но ела, пила воду и выпила наверное десятки литров горького отвара. Кожа все время горела словно в огне, но свежие компрессы ненадолго облегчали боль.

Присутствие Инга меня не волновало, было все равно даже на то, что он иногда садился у моих ног и читал что-то, что я в силу усталости разобрать не могла.

Единственным моим желанием было только чтобы все это поскорее закончилось. Со временем я свыклась с болью, и уже не выла ночами, а тихонько плакала в подушку, тогда я чувствовала как кто-то гладит меня по голове. Инг разговаривал со мной, я не отвечала, просто не могла - сил не было.

В одну из таких ужасных ночей боль внезапно исчезла. Не ощущалось больше ни жжения, ни неприятных ощущений от которых хотелось расцарапать кожу ногтями, но ослабший организм все еще хотел спать.

Спросонья прислушалась к тишине, которую нарушал только треск горящих в камине поленьев, открыла глаза, рассеянным взглядом обвела комнату и увидела спящего в кресле магистра. Мужчина выглядел еще более измученным, чем раньше, и словно постарел на десять лет.

Магистр дернулся во сне, нахмурившись, и книга, которую он держал в руках упала на пол с глухим стуком, отчего Инг проснулся, быстро огляделся и заметив, что я не сплю, переместился на диван.

Сердце защемило от нежности, которая теплилась во взгляде мужчины, недели беспокойных ночей ничуть не испортили его красоту, только сделали черты лица еще мужественнее.

— Привет, — очень тихим, хриплым шепотом произнесла я.

Каждый раз, когда я видела Инга, вспоминала последние мной сказанные слова. Я отказалась от него, попросила исчезнуть из моей жизни, но вот сейчас находясь между жизнью и смертью мне было все равно на то, что он когда-то натворил.

Я всей душой хочу, чтобы этот мужчина никогда не исчезал из моей жизни. Я готова видеть его каждый день, каждую минуту. Хочу всегда ощущать на себе такой теплый взгляд, и чтобы когда в очередной раз со мной что-то случится, знала - Инг рядом, значит я в безопасности.

— Ты совсем не отдыхаешь... — слова давались с трудом, магистр наклонился очень близко к моему лицу и взяв мои ладони в свои руки прижался к ним горячими губами.

— Сплю иногда, не волнуйся. Как ты себя чувствуешь?

— Уже лучше. Спасибо. — не соврала, мне правда было лучше, чем все те дни. сколько их было? — Как долго мы здесь?

— Не так долго, как кажется, — Инг грустно улыбнулся. — Пять недель.

Почти полтора месяца! Я прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Сколько времени прошло в Архангольдере? Там уже наступило утро? Когда же Риг хватится, что нас нет.

— Хочешь чего-нибудь? Может поесть или воды? Скажи, я принесу.

— Нет. Просто посиди рядом, ладно? — зажмурившись легонько сжала ладонь Инга, слабый свет от огня почему-то заставлял глаза слезиться.

Мы провели в молчании какое-то время, говорить ничего не хотелось, хотя наверное стоило бы извиниться, но магистр меня опередил.

— Я помню твою просьбу, Астрид. Как бы ни было больно, уйду и никогда больше не появлюсь, вот только. Повтори это, пожалуйста. Ты правда больше не хочешь меня видеть?

Проклятый свет пробивался даже сквозь веки, наверное от того слезы потекли по щекам, вовсе не потому что в моей душе скребли кошки, больно раздирая внутренности до крови.

— Нет, не хочу, — шепнула и зажмурилась еще сильнее, потому что в тот же миг горячие губы мужчины коснулись моей щеки.

Он сцеловывал каждую слезинку, гладил волосы, шептал что-то неразборчивое, а я плакала не в силах удержать в себе вдруг наполнившее меня счастье. Мне было так хорошо, так спокойно, как не было никогда за всю мою жизнь. Находясь в крепких мужских руках, от которых погибали люди, и благодаря которым исчезла моя семья, я чувствовала себя предательницей, но ничего не могла с собой поделать.

Единственное место в мире, в котором чувствовала себя защищенной, оказалось в объятиях моего врага.

— Астрид. Посмотри на меня пожалуйста, — мужчина коснулся моего подбородка, приподнимая лицо. Открыла глаза и встретилась с горящим, наполненным любовью взглядом. — Я не убивал твоих родителей, верь мне.

— Верю.

— Я правда ненавидел тебя, правда хотел отомстить, ты даже не представляешь сколько раз представлял тебя лежащее на том алтаре с кинжалом в груди...

— Инг.

— Нет, выслушай. Та ночь, когда ты такая маленькая, храбрая девочка, не задумываясь шагнула за мной в пропасть перевернула что-то во мне. Знаешь, никто и никогда не доверял мне настолько слепо, как это сделала ты. Я ни за что не предам твое доверие, слышишь? Ни за что.

Говорить я не могла задыхаясь от слез, кивнула и Инг продолжил.

— Видеть тебя такой безумно больно, даже не представляю, что ты переживаешь сейчас, но поверь, совсем скоро мы выберемся отсюда. Мы дождемся Рига в Ирадине, а потом ты больше никогда не попадешь в беду. Я всегда буду рядом, каждую минуту твоей жизни ты проживешь с улыбкой.

— Как же дракон? — я тряхнула головой, выпутываясь из кольца рук.

— К черту дракона, Астрид! Ты не выйдешь из этого дома, пока за нами не придут. Эти миры слишком жестоки для тебя, боюсь, в какой-то момент я не смогу тебя уберечь и тогда уже никогда себе этого не прощу.

Слова Инга разливались бальзамом на душу, мое измученное сердце верило во все, что он говорит, устав бояться.

— Нет, Инг. Мы пойдем в Панарму, а уже потом, когда ты пробудишь в себе дракона, вернемся в Архангольдер, — я говорила уверенно, ни капли не сомневаясь в задуманном. Бережно обхватила ладонями лицо мужчины, всматриваясь в его глаза. - Дай и мне шанс сделать тебя счастливым, ты ведь всегда об этом мечтал.