Сердце шести стихий

Глава 6

Северный Срединный Предел, Академия Познаний, корпус целителей

— Ох, кто это к нам пожаловал! — воскликнула Ифиэль, радостно улыбаясь при виде заглянувшего в кабинет Златоглазого. — Я уж было подумала, что теперь, чтобы с тобой встретиться, придется завтракать и обедать в общей столовой.

— А ты все шутишь, стоит мне появиться на твоей территории, — криво улыбнулся дракон, с удовольствием наблюдая, как друг и подруга распивают травяной чай, сидя по разные стороны от приемного стола.

— Присоединишься? — кивнул на приятное времяпровождение в компании Милосердной леди декан менталистов.

— Мне бы…чего покрепче, — втянув носом запах чая, отрицательно покачал головой Арегван.

— Что-то случилось? — нахмурилась Ифа. — Впрочем, зачем еще ты мог бы заглянуть ко мне, как не по делу, правильно? — понимающе прищурилась целительница.

— Гномью настойку будешь, Арегваша? — появилась из-за спины Златоглазого вездесущая Дусира. — На тебе лица нет, что такого произошло?

До чего же добрая женщина эта Дусира, в который раз подумалось дракону. Он ласково приобнял сердобольную троллемаму, и та с готовностью откликнулась, расплывшись в счастливой улыбке. Именно за семейную атмосферу и любил Златоглазый это место: сюда можно было прийти и, надышавшись тем особенным воздухом, который, словно из пустоты, творили целители, снять с души камень, спокойно рассказав обо всем, что тревожит или волнует сердце и душу. А уж произошедшее сегодня однозначно всколыхнуло что-то внутри. Дракон грустно улыбнулся и отмахнулся:

— Ты просто посиди с нами, а настойка — демиурги с ней…

— Милый мой, а чего, ты думаешь, я задержалась-то так к твоему приходу? — захлопотала вокруг него Дусира. — Я же ее с собой прихватила, да, дорогой! Не зря же роды у Гаянэ принимала — тебя, как облупленного, теперь знаю! Давай-давай, Арегваша, проходи к столу, а я рядышком посижу, пока ты будешь рассказывать, — подтолкнула она мужчину к Ифиэль и Эрику, которые с готовностью ожидали друга.

Боклашка для настойки была принесена из стеклянного шкафа Ифы, и Златоглазый с любовью посмотрел на Дусиру, когда-то давно открывшую ему путь в этот мир. Роды, насколько он знал, проходили долго и с осложнениями. И Дусира по праву могла считаться его второй матерью. Он никогда не забывал этого…теперь пришлось вспомнить дополнительную информацию.

Одной порции хватило, чтобы начать делиться подробностями своего прошлого:

— Имя для меня выбирал отец…

Эльфийка отодвинула чашку с дымящимся напитком и заинтересованно посмотрела на Златоглазого. Эрикен откинулся в кресле, сидя сбоку от дракона, и сложил руки, призывая к продолжению. Лицо же Дусиры не выражало никаких эмоций, только и без того маленькие глаза еще больше сузились. Новость, конечно, ее потрясла, только вот истинной причиной плохого настроения Арегвана была явно не она.

— И откуда же столь интригующие сведения? — Ифа приподняла брови.

— Валя… — замялся Златоглазый. — Внеочередной урок, и ее погружение в мое подсознание. Она сказала, что застала мое утробное воспоминание, которое раньше находилось под блоком. И что отец собирался за мамой вернуться.

— Как-то вы с конца обучаться начали, — заметил Дальновидный. — Надо было хоть азы ей показать, а то с Андо — никакого прогресса, а с тобой вот так сразу чтение мыслей за блоками.

— С Андо она и половины своих возможностей не показала, — отмахнулся Златоглазый. — Она его, почему-то, в этом отношении боится.

— Я вам сразу сказала — способная девочка, — спокойно произнесла Ифиэль. — Она себя еще покажет…

— Только это же не все, не так ли, дракоша? — вкрадчиво поинтересовалась Дусира, не сводя с Арегвана пристального взгляда. Златогазый поежился: она всегда знала, какие задавать вопросы. — Чем ты отплатил девочке за то, что помогла увидеть частичку твоего прошлого?

— Чуть не поцеловал, — тихо признался дракон, и ответом ему был коллективный потрясенный вздох.

— Шипохвост прямоходящий! — выразила общее мнение женщина-тролль. — И ты туда же?! Мало ей проблем от молодого Огнекрылого, так теперь еще и ты распушился? Обормот великовозрастный! — с чувством добавила она, одним махом отбирая у Златоглазого и боклашку, и стоящую в обозримой близости бутыль с настойкой. — Все драконы одинаковы, ну как я могла думать, что ты окажешься исключением? Увидал девку длинноволосую — и сам туда же? Ух, знала бы я, что так будет, каждый бы день ее гриву самостоятельно срезала! — пылкости троллемамы позавидовал бы сейчас любой. — Ну чем тебе эльфийки не по душе? Магини? Драконицы, в конце концов?! Зачем тебе девчонка, которую тут только и делают, что пытаются разорвать на части, хотя она о половине положенных на нее взглядов и не подозревает — настолько святая простота… — тяжело добавила женщина.

Арегван не отвечал. Краем уха он слышал все возмущения Дусиры и, безусловно, согласен с ними не был. Но странная реакция на вторжение Сазоновой в его сознание настолько поразила, оттолкнула от себя самого и одновременно заинтересовала, что он медленно стал погружаться в собственные мысли, чтобы отыскать там, куда Валя уже успела проникнуть, ответ.

— Дусира, поумерь свой пыл, — мягко предостерегла тролля от дальнейших обвинений эльфийка. — Я уверена, Арегвану будет, что сказать в свою защиту.

— И у нас не повторится история блистательного пересказа народных эпосов под окнами, — выгнул бровь декан менталистов, явно намекая на события с Силь.

— Я не знаю, — наконец отозвался Златоглазый. — Она рассказывала, что за блоком есть какая-то пещера. В первый раз она туда проникала…

— Во время вашего танца — да, мы это видели, — кивнул Дальновидный. — И мы видели, и даже Эмманиэль.

Златоглазый на имя эльфийки не отреагировал никак: он продолжал оставаться в воспоминаниях. И даже подостывшая Дусира, теперь взирающая на него с ожиданием, не могла нарушить ровного течения мыслей.

— Сказала, что там есть огонь на алтаре, который после первого ее посещения оставил знаки, написанные сажей на стенах. И когда она эти символы стала стирать… — он ненадолго прервался, переведя взгляд на Дусиру, отчего та, впервые наблюдая на лице любимого воспитанника растерянность, стушевалась. — Меня к ней и потянуло.

Молчание, установившееся после короткого рассказа, грозило перерасти в абсолютную тишину. Но Дальновидный не дал этому случиться:

— Да ты, никак, впервые в жизни не знаешь, что сказать?

— Не знаю, — подтвердил Арегван. — До нее этот блок никто так просто не разрушал. Его даже прощупать не могли. А она снесла защиту матери одним махом. С одной стороны, это, конечно, хорошо… — попытавшись взвесить все за и против, начал он.

— Но, с другой — ты понятия не имеешь, к чему может привести повторная попытка, — понятливо договорил Эрикен.

— Ну, так может пора уже устроить сеанс самопознания? — сколько бы Златоглазый ни общался с Ифиэль, сколько бы оттенков настроения у нее не видел, но вот эта хитрая полуулыбка всегда означала одно и то же: эльфийка явно задумала что-то, что могло выйти ему боком.

— О чем ты? — зная, что ответ не принесет ничего хорошего, поинтересовался, тем не менее, Арегван.

— Посмотри на себя, дракон, — снисходительный тон Ифиэль пришелся совсем не по душе. — Ты торчишь в этой Академии уже триста лет, и все это время умираешь от скуки. Да-да, — она жестом остановила готовые вырваться возражения, — ты мил, обходителен, всегда весел со студентами и галантен с женщинами, но что ты — именно ты — собой представляешь? Уставшего от жизни мужчину, который после налаживания условий для людей потерял вкус к жизни. Тебя уже ничто не удивляет: ты смотришь на новый день почти так же, как и на сотню предыдущих, не замечая, что каждый раз он сияет своими особенными оттенками. Ты прославился среди сородичей, даже несмотря на то, что тайна твоего рождения негативно отразилась на изначальной репутации. Повысил престиж Академии, как никто до тебя. А сам при этом не испытываешь и тысячной доли радости, которую чувствуем мы только от того, что к нам тянутся студенты. И тут — о, ужас демиургов — на твою голову сваливается девчонка, да еще и из другого мира, которая ломает внутренний блок. Что бы сделал тот Арегван, которого я впервые увидела у стен Академии? Он бы стал решать проблему! — не дожидаясь ответа, припечатала Ифиэль. — А ты тут сидишь и страдаешь оттого, что, видите ли, чуть не поцеловал студентку. Она не Силь, — голос эльфийки стал подобен грому, и оба мужчины разом присмирели: они не помнили, чтобы Ифа хоть отдаленно начинала напоминать Амаринэ, — у нее своя и, должна заметить, довольно неплохая голова на плечах. Валя тысячу раз подумает перед тем, как совершить неосмотрительный шаг.

— Да, конечно, с ее-то горячностью, — ухмыльнулась Дусира, но Ифа только зыркнула, разом угомонив троллемаму. — Нет, ну если направить…помочь… — замялась она, чем заслужила укоризненное покачивание синеволосой головой. — Продолжай! — наконец милостиво разрешила она эльфийке.

— Я просто пытаюсь сказать, что ты впервые в жизни встретил кого-то, кто по-настоящему может тебе помочь. Только не надо сейчас скупо и по-мужски кривиться, — предупредительно выставила она вперед палец. — Я прекрасно вижу, как тебя тяготила вся эта ситуация с отцом и матерью. Если Валя сможет хоть что-то сделать — пусть и не окончательно снять блок, наконец — что в этом плохого? — развела она руками.

— То, что я не знаю, что в этом случае могу с ней сотворить, — хмуро, но, тем не менее, спокойно отозвался Арегван. Он уже взял себя в руки — он всегда так делал, когда впереди начал брезжить хоть маленький, но просвет в проблеме.

— Так контролируй себя! — изумилась Ифиэль. — Ты дракон или кто? Дай себе какое-нибудь слово, в конце концов!

— Уже дал, — неожиданно светло улыбнулся Златоглазый. — Ей. И теперь не имею права его нарушить.

— Ну, слава демиургам, хоть до чего-то сам сумел додуматься, — ехидно заметила Ифиэль, а Златоглазый перевел удивленный взгляд на Дальновидного:

— И давно это с ней?

— Желание командовать или желание устроить твою личную жизнь? — как ни в чем не бывало, подвел итог стараний эльфийки декан.

— Даже так? — Арегван медленно смотрел то на Эрика, то на его неугомонную длинноволосую любовь. — Я даже не знаю, что вам ответить…

— Вот когда узнаешь — тогда и возвращайся, — Ифиэль махнула рукой на дверь. — А пока иди и думай над тем, что я тебе сказала! — стараясь вложить в слова максимум грозности, закончила она.

Дракон переглянулся с Дальновидным, хмыкнул и, поднявшись с кресла, тепло обнялся с Дусирой. Потом одарил Ифу насмешливой полуулыбкой, после чего покинул кабинет, продолжая сохранять на лице выражение искренней радости. Кажется, он знал, чем займется с Сазоновой. Если она действительно в силах помочь ему, он…поможет ей стать настоящим менталистом. Да, именно так он и поступит.

— И что это было? — поинтересовался Эрикен, когда они снова остались вдвоем: Дусира, причитая, вернулась куда-то в отделение с палатами.

— Сам-то посмотри на него! — не терпящим возражений тоном сказала Ифиэль. Неужели и правда решила устроить жизнь Златоглазого, подумалось декану менталистов. — Не дракон, а одно слово…

— Ты можешь вызвать своими действиями абсолютно противоположную реакцию, — заметил Эрик.

— Какую, например? — не поняла эльфийка.

— Судя по Арегвану — начнет оказывать знаки внимания Эмманиэль, — предложил один из вариантов полудракон.

— Брось, — замотала головой Ифа. — Она, конечно, неплохая магиня, но Арегвану на один укус.

— Значит, Сазонову он еще помусолит? — улыбнулся Дальновидный.

— А то ты этого не заметил? — прищурившись, посмотрела на него Ифа.

— Я не замечаю чужой личной жизни, — эльфийку наградили многозначительным взглядом. — Мне хватает своей…

После этого направляющийся к себе Златоглазый не уловил никаких звуков в кабинете. Но идея с Эмманиэль ему показалась заманчивой. Да, пожалуй, стоило об этом хорошенько подумать. А уж дело для Сазоновой он найдет всегда.

— Нет! — почти плакала Амина, сегодня вместе с Хайджи и Даюсом занявшая мою сторону стола, рассматривая изменения в поведенческих реакциях зоны преподавателей. Что случилось? Да просто Златоглазый появился за завтраком в компании Эмманиэль. А уж новость о том, что компания эта началась аж с преподавательского этажа общего корпуса (откуда, спрашивается, узнали?), разлетелась благодаря тихому женскому перешептыванию еще на подходах к столовой.

— Ну что — нет, Аминка? — вопрошала Киара, с улыбкой, как и я, наблюдавшая стенания целительницы. — Он мужчина, она женщина, у всех есть свои потребности… — сделала смуглокожая девушка большие глаза, и мне пришлось приложить немало усилий для того, чтобы не рассмеяться в голос: похоже, мирная натура избранницы Вондара претерпевала изменения благодаря общению с нашим веселым коллективом. Она все чаще вставляла свои реплики в ход разговора, и, надо сказать, выходило замечательно. По крайней мере, я видела, что она естественным образом вливается в общий бурный поток сознаний. Я незаметно переключилась в другое состояние и с удовольствием смотрела, как у них с Воном постепенно смешиваются ауры. По всему выходило, что эти двое с каждым днем становились все ближе и ближе, что тоже не могло не радовать. Сам парень стал гораздо приветливее и общительнее, хотя длинных диалогов с ним не выходило по-прежнему. Но я не переживала: мне хватало того, что я видела, как радуется песчаная неугомонная аура моему поцелую. Все-таки, иногда поступки говорили больше слов.

— Валь, ну хоть ты скажи что-нибудь! — попыталась отыскать на моей стороне поддержки девушка-суккуб. Но, видимо, не ее сегодня было утро.

— Не вижу ничего странного в поведении Златоглазого: наши сказки сплошь и рядом учили тому, что все драконы поголовно являются бабниками, — пожала я плечами. О том, как меня обучали танцам, и насколько это оказалось нетипичной стратегией поведения со студентами, Амина была в курсе, так что сегодняшнее появление с Эмманиэль только укоренило мои представления о драконьей расе. О вчерашнем происшествии я решила не говорить. Просто пришла домой, сославшись на то, что в душе резко поплохело, и быстренько, дабы избежать расспросов о нехарактерной задержке после мытья, завалилась спать. Нет, это была ошибка. Вообще думать о Златоглазом как о ком-то, являющемся больше, чем преподавателем, было несусветной глупостью. Да и потом — не слишком ли много тайных возлюбленных на одну меня? Пора бы начать жить в новом мире в соответствии с его правилами.

— Ты ошибаешься. Драконы не бабники.

А это вклинился еще один участник нашего междусобойчика, который теперь постоянно подсаживался сбоку стола и вел себя, как ни в чем не бывало. Хотя, думалось мне, если уж Амина не считала нужным скрывать от Юрина свои трепетные планы в отношении Златоглазого (а как же — разлучение их с Эмманиэль теперь было ее главной святой задачей), значит, чем-то, да приглянулся ей дракон. Не скрою, мне тоже импонировало упорное желание стать истинной частью нашей семерки, а уж то, с каким завидным терпением он сносил поначалу лившиеся рекой от парней шутки, почти списывало со счетов все его прежние прегрешения. Вот и сейчас, задумчиво разглядывая возражающего мне Юрина, я в который раз убеждалась в том, что, пусть он и оказался заменой демона, но свой выбор все более и более оправдывал.

— Может быть, ты еще и просветишь нас? — улыбнулась я. — Или на расоведении нам что-то не до конца рассказали?

— Дисциплина Грозной — не тот предмет, на котором стоит затрагивать подобные темы, — покачал головой брюнет. — Раса драконов, несмотря на многочисленные различия, в этом схожа с демонами, как никогда.

— В чем именно? — поджала я губы. Вот про кого-кого, а про демонов точно слушать не хотелось.

— В выборе единственной пары на всю жизнь, — подсказал сбоку Даюс, и я вздрогнула. Нет, не вспоминать, не лить слезы и даже не меняться в лице! Я это могу. Я знаю. Слава Богу, слово вернул себе Юрин: на его голос я еще могла реагировать нормально.

— Если мы выбираем себе спутницу, то это на все отведенное нам время, — уверенно кивнул дракон.

— И что же нужно для того, чтобы заслужить подобную честь? — интересовалась я со смехом, чтобы Амина обнаружила, наконец, все недостатки Эмманиэль, которые никогда не примет Златоглазый. В самом деле, не приводить же в качестве доказательства тот факт, что ну никак аура у нашего драконистого преподавателя не желала соприкасаться с эльфийской. Так что…от беса все эти слухи. Мне-то лучше со своей колокольни видно. Хотя никто этому и не поверит. Только тот, кто, умея видеть еще одну нашу оболочку, присматривался к тому, как она ведет себя у влюбленных.

— Чтобы дракон отдал тебе свое сердце, ты должна поразить его. Постараться навсегда запечатлеться в его душе, — ответил боевик так, словно это было само собой разумеющейся истиной. Я оценила. Потом наклонилась ближе к парню, уперев локти в стол, и произнесла:

— А теперь, пожалуйста, для тех, кто не воспитывался в соответствии с нормами мира Пределов.

— Ну…понимаешь… — он смотрел на меня и одновременно словно видел перед собой пустоту. — Это сродни безумию: пока дракон не встретил свою возлюбленную, он живет и проводит свои дни в поисках ее. Может, поэтому нас и считают любителями женщин, но ведь каждый ищет, как умеет. Да и потом, ни одна покинутая мужчиной нашей расы дама не остается без присмотра: подарки и подношения окупают все неурядицы, что могут с ней случиться, и она в любой момент может обратиться за помощью, если таковая требуется, к членам семьи. Зато потом… — а я и не заметила, как мою кисть перехватили собственной клешней и теперь любовно наглаживали, все еще находясь на связи с космосом. Нет, эти драконы точно тащат к себе в пещеру все, что плохо лежит, но хорошо блестит. Однако сейчас вырвать руку из захвата Юрина не представлялось возможным, так что я смирилась с участью послушной домашней кошки. — Она становится светом нашего сердца. Мы ни за что и никогда не предаем своих возлюбленных, потому что они — единственное, что мы ценим в жизни.

— Я оценила бонусы пребывания драконьей суженой, — ну любила я, любила, что ни говори, опускать с небес на Землю. — Но вот понятие «поразить» для меня так и осталось за гранью добра и зла.

— Ты поразила меня, когда я увидел, сколь сильно ты хочешь жить. В том самом переулке, — ой, а вот это, кажется, плохо, очень плохо! Потому что, привлекая внимание Юрина, я, судя по его рассказам, очень рисковала перекочевать в разряд тех самых единственно выбираемых до конца жизни счастливиц.

Да таким Макаром я и Златоглазого могла поразить, когда блок ему в голове сломала! Ой, мамочки…почему-то захотелось скосить глаза в сторону педагогического сектора именно сейчас. И я больше, чем уверена, что встретилась бы с немигающим взглядом, сосредоточенном на нашем с Юрином междусобойчике, который остальные не прерывали, потому что загорелись желанием найти мне парня. Только не дракона же! В общем, я сдержалась…сдержалась и не посмотрела туда, где было намазано медом для Эмманиэль, хотя, конечно, фикция это все была. Только кто я такая, чтобы чужие тайны раскрывать?

— Я надеюсь, ты понимаешь, что, увлекшись своим поражением, — я намеренно использовала это слово, чтобы достучаться до затуманенного сознания Юрина, — ты очень рискуешь…снова получить увечья, — невзначай напомнила я о прошлой травме дракона.

— Я готов попробовать еще раз, — все еще удерживая мою руку, горячо прошептал Юрин. Не нравилось мне это все. Никак не нравилось. Да, конечно, я понимала, остальные бы с радостью сбагрили меня заботам подрастающего поколения правителей империи драконов, но…неправильно все это было! Не так, как нужно. Однако поглаживания пальцев Юрина, на удивление, не вызвали отторжения, поэтому я лишь мягко улыбнулась:

— Мне эта идея не кажется хорошей…но я подумаю, обещаю. Да и зачем, если вдуматься, тебе иномирянка, Юрин? Потом все это приестся.

— Если наступит это самое потом, оно уже не будет иметь значения, — резонно заметил парень, и тут я не могла не согласиться. Особенно после того, что услышала о драконьих избранницах.

В общем, пара Стремительного в связи с этим пролетела незаметно. Бежала я, словно от преследующих меня драконов, вознамерившихся сделать своей парой до конца жизни. Окончательно придя к выводу, что навязчивая идея Юрина — не более чем реакция задетой гордости на противодействие, я решила отвечать отказом, если вдруг разговор опять зайдет в нежелательное русло. В общем-то, попытка Юрина сблизить меня с Пределами породила еще одно желание: разобраться, если представится возможность, в записях Лираэль. А это значило только одно: придется чаще бывать у милорда Аскорда. Возможно, он знает хоть немного о том, где девушка могла хранить дневники. Ну, или просто подать идею, в каком направлении искать.

Да, к добродушному гному стоило идти — и как можно скорее. Только вот сегодня вряд ли получится. Потому что перед вечерней парой со Златоглазым не стоило наполняться новыми знаниями. Уж больно ехидным было выражение его лица вчера перед самым уходом. Не иначе задумал что-то грандиозное…ох, уж этот менталист. Воспоминание о его глазах в опасной близости от моих заставило споткнуться, и я тут же заслужила ехидный оклик от Андо:

— Пошевеливайся, Сазонова, или ты вчера не выспалась, пока пыталась из окон на праздник насмотреться?

Что-то мне подсказывало, что физрук знает о том, что случилось, только вот, как и обычно, на зрителя работает. Ну и ладно, ну и хорошо. Зато я отвлеклась от ненужных сейчас мыслей. И переключилась с одной чаши весов на другую: демонов. Поскольку завтра Амаринэ обещала-таки рассказать нам об особенностях их существования как один из представителей иной расы, успевшей на территории Дальних Пределов побывать. И я кое-что о своем ненаглядном планировала разузнать. Нет, оттолкнул, так оттолкнул, хотя, не скрою, меня не одна его астральная проекция притягивала, все-таки для женщины загадка — это наивернейший способ повысить интерес. Но раз уж таковым было его решение, кто я такая, чтобы спорить? Ну, подумаешь, три раза к нему являлась, и все три раза он был этим недоволен…но обезопасить себя — так, на всякий случай — стоило. Мало ли что там у этих демонов может означать астральное путешествие. И что, если это именно он наложил свою защиту от других мужчин? Как от нее избавиться? Не скрою, на данный момент все это было мне очень выгодно, но вот потом, впоследствии…вдруг я вернусь домой, и мне напоследок захочется хоть немного, но любви? Нет, не о том я думаю. Любовь должна быть взаимной. А как я, в таком случае, поступлю с другим человеком, заранее зная, что меня, пусть и при поддержке Эланиэля, хватит ненадолго? Что ж, значит, останусь с защитой до конца…

На растяжках рядом со мной оказался Одуванчик. Он начал нести какую-то чепуху про посвящение студентов и про то, что очень хотел бы, чтобы я приняла участие в подготовке. Поначалу, занятая своими мыслями, я не очень хорошо поняла, что именно от меня требуется. Потом, наконец, вникла в суть проблемы: оказывается, на собрании после поступления декан высказал просьбу организовать подобие студенческого совета на первом курсе, который потом бы постепенно мог вливаться в основной костяк, заменяя, тем самым, уже выпустившихся. Из моих товарищей вызвалась группа активистов, и Одуванчик был среди них. Кажется, они планировали какое-то особое музыкальное сопровождение вечера, и знакомая кудрявая прелесть ухватилась за идею подключить меня как возможный источник новых идей. Я обещала подумать и узнала, что собрание будет в среду, поскольку у нас это пока наиболее свободный из всех учебных день: после занятий в целительском корпусе, которые вели Ифа или Дусира — в зависимости от того, кто из них оказывался свободным — мы принадлежали сами себе. А вот то, что сбор решили организовать в общем корпусе, меня, надо сказать, очень обрадовало: оттуда можно было сразу отправиться в библиотеку. Откуда — оттуда? Да, собственно, из места, в котором и планировалось устроить посвящение. Здесь у них это называлось церемониальным залом. Я для простоты решила не заморачиваться и в мыслях любовно назначила его актовым. Хорошо, среда, собрание первокурсников. И вопрос организации посвящения. Я запомнила, я буду обязательно. В конце концов, не только же грани своего дара постигать. Я еще и с однокурсниками познакомиться хочу.

Как только с парнем мы договорились, а я подмигнула все тем же боевикам, с любопытством меня разглядывающим, физрук объявил о том, что на сегодня занятие окончено. Неужели так быстро пролетело время? Наблюдая за тем, как вместе с остальными удаляются Май с Эланиэлем, я в очередной раз обнаружила, что осталась в измененном пространстве одна. И заключение это не только мне в голову пришло.

— Что же ты, Сазонова, все никак со своим испытанием не угомонишься? — прозвучал рядом усталый голос Стремительного. Я очнулась и поняла, что вот уже некоторое время разглядываю туманную кровавую дымку, не отрываясь. Перевела взгляд на препода: он стоял слева от меня, опустив голову и ожидая, когда я, наконец-то, приду в сознание. Смущенно улыбнулась, приняла протянутую руку помощи, чтобы подняться быстрее.

— Просто я не уверена, что, как, например, Хайджи, к третьему курсу смогу видеть там пустое пространство.

— И какой же выход ты для себя нашла? — хмуро глянул на меня демон.

— Ну, может, я смогу его преодолеть? Ведь страхи именно для этого и существуют… — пожала я плечами.

— То есть преодолеть испытание ты хочешь в конце первого триместра в качестве переходного — и это окончательно? — демон был серьезен, как никогда. — Потому что первая проверка будет проводиться именно по моему профилю, Валя.

— Окончательно, — кивнула, заражаясь его настроением, я.

— Твое право, — покачал головой физрук. — Надеюсь, демиурги тебе помогут.

— Андор? — прозвучал в установившейся тишине голос, от которого я вздрогнула. Нет…еще слишком рано, слишком рано, чтобы снова его видеть.

— Я здесь, дракоша, — радостно оскалился Стремительный, подмигивая мне. — Иди сюда, я тебе расскажу, на что решилась твоя ненормальная студентка.

— О ком именно ты толкуешь? — вот и сам Златоглазый, вслед за своим голосом, появился в обозримой близости. — А-а-а, кажется, я начинаю понимать, — завидев меня, догадался дракон.

— Доброе утро, милорд Златоглазый, — как можно спокойнее поздоровалась я, получив в ответ приветственный кивок мужчины.

— Знаешь, что удумала Сазонова? — решил поделиться наблюдениями остряк-самоучка.

— Нет, но точно знаю, кто меня насчет этого просветит. Ну же, Андор, не стесняйся, здесь все свои, — поддел товарища Арегван.

— Она решила в качестве триместрового зачета преодолеть испытание страхом, — с гордостью — интересно, за меня ли — произнес Стремительный.

— А я-то думал, Валентина уже ничего не боится — после вчерашних-то полетов между Академией и базаром, — усмехнулся Златоглазый.

Ну, если до этого демон и не подозревал о моих блужданиях, то теперь-то точно был посвящен. Он, однако, не удивился, только покачал головой на замечание дракона:

— Ты просто не присутствовал при предыдущих двух попытках. Даже мне, матерому боевику, энтузиазм, с которым она рвется на испытание, кажется безумным.

— Вам есть, что сказать в свое оправдание, Валь? — насмешливо посмотрел на меня Арегван. Хотя я, честно говоря, никаких причин для веселья не видела.

Поэтому просто пожала плечами:

— Только желание не быть зависимой от собственных страхов.

— Вполне достойный ответ, милорд Стремительный, — улыбка была адресована демону. — И в студентах его надо поощрять, а не предавать сомнению, — а вот подмигнул он совершенно точно мне.

— Страховать будешь сам, — покачал головой Андо. — Я как-то не специалист по до смерти напуганным первокурсницам.

Арегван лишь сдержанно улыбнулся, а я в тот момент явственно ощутила укол интуиции: не будет. Он — не будет точно. И я совершенно не могу этого объяснить. Но на испытание пойду, во что бы то ни стало. Тем более, всего три недели осталось, и времени, чтобы справиться со страхом, вполне достаточно. Как его, правда, преодолеть — совершенно не представляю. Может быть, судьба мне улыбнется и пошлет еще одну встречу, чтобы попрощаться?..

То, что Златоглазый одобряет мое желание пойти на испытание, неожиданно вселило надежду. Быть может, действительно у него метод преподавания такой? Может, он пытается вытащить на поверхность мою нерешительность, чтобы я в полной мере могла осознать свои силы? Я задумалась: несмотря на все попытки обойти его запреты, и удавшиеся, надо сказать, попытки, он ни слова против не сказал. Скорее, даже действовал, исходя из того, что любопытство страх все-таки пересилит. Да та же вылазка на базарную площадь. Ну да, сознание мое он в долгое путешествие к дому отправил, но ведь никаких других санкций предпринято не было, правильно?

Я задумчиво посмотрела на дракона: нет, пока мне его не понять и даже не стоит пытаться. Слишком сложный ребус, несмотря на внешнюю доброжелательность и готовность оказать помощь. Но хочется, ох, как хочется, стоит только вспомнить этот непонятный огонь внутри. Интересно, у всех драконов так, или только Златоглазый выбивается из общего потока? Я улыбнулась своей мысли, переводя взгляд с Арегвана на Андора:

— Ну, так я пошла?

— Иди-иди, Сазонова, — разрешил мне Стремительный.

Но, уходя, я еще успела расслышать конец диалога преподавателей.

— Сумасшедшая, — это сказал Андо, и мне показалось, что сейчас он приложил руку ко лбу, стирая оттуда несуществующие капельки пота.

— Зато нескучно, — а вот Арегван явно с улыбкой и удовлетворением в голосе говорил. Черт разберет этих драконов…

Следующая пара по менталистике прошла относительно спокойно. Златоглазый с энтузиазмом маленького ребенка рассказывал нам о том, какие существуют способы выхода в астрал и что из них широко применяется на практике. Да, медитации, безусловно, были именно тем необходимым условием, при котором часть сознания — или все оно целиком, как в моем случае — могла отделяться, обосновываясь в некотором преддверии мира информации. Рассказывал дракон и про астральные путешествия, что меня очень сильно заинтересовало. Оказывается, существовало целых две причины выхода духовной проекции из тела: осознанная и ведомая. В первом случае душа отделялась сама, чтобы найти интересующие ее ответы на вопросы, во втором ее вызывал кто-то извне с определенной целью. Я слушала Златоглазого и не могла поверить своим ушам. Меня! Вызывал! Демон! Откуда? Зачем? С какой целью? Потому что сама я никак не могла служить инициатором этих свиданий: я его даже не знала! Тогда тем более непонятно, почему меня каждый раз прогоняли. А в последний — еще и с демонстрацией последующей тоски и печали. Какой-то странный мне попался житель Дальних Пределов. Дефектный. Что ж они все тут, как не от мира сего? Или это я слишком рациональная? Во всяком случае, желание играть мной, словно мячиком для пинг-понга — то хочу видеть, то не хочу — никаких положительных эмоций внутри не вызывало. Однако теперь я хотя бы знала, что и сама смогу, если хорошо настроиться и очень сильно захотеть, попробовать слетать к своему демону. Почему я считала его своим? Не знаю…может, потому, что до сих пор помнила эту сгорбленную после осознания собственного поступка спину? Может, было все-таки хоть небольшое, но желание меня хотя бы увидеть? И будет ли теперь ответное — с моей стороны?

В общем, пара у Златоглазого, как и прошлая, в четверг, пролетела на ура. Минут за пятнадцать до конца он прервался, объяснив это тем, что теперь нужно распределить студентов по группам, в которых они после триместрового испытания должны будут заниматься в индивидуальном порядке, и все время до конца занятия мы посвятили этому. В итоге я, как и ожидалось, оказалась в паре с Эланиэлем и Маем, что дракон прокомментировал как «до чтения мыслей вам осталось совсем немного, а эльф с друидом это уже и подавно умеют», после чего я удивленно взглянула на своего древесного друга, но тот состроил невинное лицо: он, дескать, существо приличное и на чужую территорию не вторгается. Я подарила парню благодарный взгляд, Эл же удостоился сердитого прищура, на что ответил только то, что мы оба уже привыкли к тому, что и так понимаем друг друга без слов. Тут я не могла не согласиться.

Остаток дня прошел без происшествий. Я успела и повязать свитер для эльфа, и даже поспать. Поэтому ужин перед занятием со Златоглазым прошел в крайне дружественной обстановке. Даже Юрин со своими предложениями больше не лез: видимо, действительно решил дать мне время подумать. Единственное, что смутило меня, так это хитрый взгляд Арегвана на наш стол перед самым уходом. Что именно он собой подразумевал, я поняла, очутившись уже на стене между привычными корпусами.