Шаг до любви

Глава 12

20 ДНЕЙ СПУСТЯ

12 ноября 2021

1

Самый запад России. Ждал долго. Для него — долго. Желания Масловой, обычно, интересовали в последнюю очередь. Сегодня случай особый. Да, мог послать ту ко всем чертям с ее подругой. Но был тут один момент. В аэропорт требовалось отвезти не просто знакомую Ксюхи, а бывшую дядькину любовь, которая, кажется, не забыта до сих пор. Кто знает, как отреагирует уважаемый родственник, если Ксюха вдруг обмолвится, что отказал в помощи. А с бабским характером был знаком, может и специально «невзначай» обронить…

— Ну, что, проводила? — не особо стремясь спрятать свое недовольство, поинтересовался Вилковский, когда Ксюха вернулась-таки в машину.

Несмотря на то, что самолет должен был пойти на взлет только в девять с маленьким плюсиком, в аэропорт они приехали с приличным запасом. Причем на столь раннем выезде из родного городка настояла сама Маслова, не желавшая слушать ни его, ни саму виновницу переполоха. Уверенность в том, что они непременно опоздают, если выедут за два часа, зашкаливала. Желая избавить себя от «выноса мозга», Вилковский благоразумно решил просто не спорить. Не думал только, что Ксюха еще и дожидаться объявления посадки станет.

— Проводила, — обронила та, щелкая ремнем безопасности.

Включив телефон, глянула на часы. До отлета подруги оставалось еще минут так сорок. Вряд ли Юрка согласится подождать. Да и не факт, что получится увидеть именно тот взлетающий самолет. Наверняка, примерно на одно время приходится несколько вылетов.

— А чего недовольная? — не понял он, задержав на Масловой вопросительный взгляд. — Квартира в твоем распоряжении теперь на сколько?

Пожалуй, это — единственный вопрос на сегодняшний день, который его, действительно, интересовал. Не придется подстраиваться под рабочий график родителей, чтобы встретиться с Масловой. Своей квартирой, после развода, обзавестись не получалось. Вариант с гостиницами никогда не рассматривал. Те требовали дополнительных расходов.

— А тебя только квартира беспокоит? — совершенно неожиданно съязвила Ксюха.

Вот причину не настроения любимой понять никак не мог. По его мнению, всё складывалось как нельзя удачно. С чего вдруг «шипела» Маслова… Ведь сама уже несколько раз намекала, что была бы не прочь провести время «по-человечески», никуда не торопясь. Так вот оно, «по-человечески», само подвернулось, никого из друзей не пришлось просить подыскать на пару тройку часов квартиру. И под родителей нет необходимости подстраиваться, опять же.…

— Ксюх, ты че заведенная такая? — он и попытки не сделал, чтобы сдержать свое раздражение. — Ты хотела, чтобы я ее сюда привез, я привез. Что еще тебе надо? — и в этом был весь Юрий Вилковский. Только любила она его до безумия, и послать ко всем чертям, как советовала Коташова, не могла. — Тебя домой отвезти? Только до дома не смогу, — предупредил он тут же, бросив взгляд на часы. — Мне малого надо в Кён, в больницу отвезти, Людке обещал. Там по времени. Давай к Ритке на квартиру, как освобожусь — к тебе. Вся ночь наша.

— Нет, мне сначала домой, к себе надо, — возразила Ксюха наблюдая за тем, как Юрка выруливает со стоянки. — Вещи кое-какие взять и своих предупредить, что несколько дней поживу в другом месте.

— То есть? — а вот этого её кавалер не понял. — Подожди, они, что, не в курсе?

— Я не была уверена, что Ритка всё-таки улетит, — призналась Маслова, глянув на молодого человека. — Вот такая спонтанность на неё совершенно не похожа. И мне это не совсем нравится. Предчувствие какое-то…

И сама не могла понять, что беспокоит. Ну, да, не отрицала, сама когда-то настаивала на общении подруги с «не вымершим динозавром». Но пока этот самый динозавр находился в поле досягаемости. Москва не Зеленоградск, куда можно примчаться в любую минуту. Тем более, имея машину в руках.

— А, по-моему, вы все её слишком опекаете. Взрослая баба, способная отвечать за свои поступки, а вы с ней носитесь, как…

— Она на работе, с вами, козлами, взрослая. А когда вопрос касается нормальных мужиков, непонятные чудачества начинаются, — заметила Ксения, задержав очередной раз взгляд на часах. До взлета самолета оставалось всё меньше времени…

— Нефиг было Оленкова кидать, — проворчал Юрка, выезжая, наконец, на трассу. Терпеть не мог все эти стоянки. — Сейчас жила бы припеваючи, без всех этих заморочек. Он хоть сейчас согласен её снова принять. Так она не хочет.

— Напомнить, благодаря кому?

Они крайне редко поднимали данный вопрос в своем общении. А с некоторых пор Маслова вообще старалась именно об этом увлечении Коташовой не вспоминать при общении с любимым. Разные у них со временем образовались взгляды на произошедшее в личных отношениях Оленкова и Коташовой несколько лет назад.

— А нечего было на себя одеяло тянуть, она Саньке с Анюткой не мать, — достаточно резко перебил сидящую рядом собеседницу Юрка. — Он ее содержать не обязан, у него сын и дочь есть. Сидела бы спокойно, и все нормально было бы.

— Она его женщиной была, Юр, — устало напомнила Ксюха, понимая, что слова ничего не изменят. У этого человека на тот эпизод в жизни дядьки, существовало свое собственное мнение. И спорить, что-то пытаясь доказать — бессмысленно. Пустая трата времени и нервов. А вот выйти на новый виток конфликта с любимым, да еще из-за пустяка, желания не было. Тем более сейчас, когда, действительно, почти на неделю в их распоряжении появилась целая квартира…

… Самолетом летать приходилось. В Питер. Москва… Москва не планировалась еще пару лет, как минимум. И, на самом деле, долго размышляла после разговора с Константиновым, когда не только для него, для себя неожиданно вдруг выдала, что согласна принять приглашение! Появилось непонятное желание хоть как-то поддержать. Поддержать человека, в необходимости общения с которым сомневалась до сих пор…

Собиралась в аэропорту, до посадки в самолет, собраться с мыслями. Выработать для себя какую-то адекватную стратегию поведения. Она, действительно, сорвалась к совершенно незнакомому ей человеку… Да не тут-то было. В компанию к ней навязалась Ксюха, решившая, что в её отсутствие Ритка просто не улетит. И никакие вразумительные доводы не помогли.

В аэропорту, благодаря упрямству Масловой, оказались почти за три (!) часа до вылета. Время тянулось бесконечно долго. Рита с завидной периодичностью посматривала на часы, мечтая о том моменте, когда окажется в пассажирском кресле самолета…

До вылета оставалось около часа. Вот-вот должны были объявить посадку. Ритка всё чаще посматривала на часы. Немного нервничала. Самолет не был привычным транспортом. Предпочла бы поездом, если бы не поджимавшее время. Не хотелось тратить то на дорогу…

Увязавшаяся за ней Ксюха не отставала ни на шаг. Её «кадр» остался ждать в машине. Впрочем, ничего удивительного. Он точно и давно знал, что Ритка его не жалует и просто терпит в короткие периоды вынужденного общения. Как сегодня. Маслова запретила даже думать подруге о такси, заявив, что уж до аэропорта её довезут.

— Слушай, ты сумасшедшая, — не унималась Ксюха, нервно поглядывая на часы. Хотя вот ей-то что нервничать, понять не могла. — Лететь неизвестно куда, встречаться неизвестно с кем… Это в полном неадеквате надо быть.

Когда Рита несколько дней назад сообщила, что отправляется в Москву на несколько дней, в первое мгновение не поверила. Как говорится — где Коташова и где Москва! Той только на билеты с полгода откладывать надо. А еще — гостиница или, хотя бы, хостел… Ну и, само собой, лишняя копейка нужна на минимальные расходы. А тут — на тебе, чуть ли не за день… И никаких объяснений вразумительных!!

— Ну, лечу я, предположим, в столицу нашей необъятной Родины — Москву, — пряча усмешку, обронила Рита, передвигая сумку, чтобы та не мешала на проходе. — И встречает меня там сам Константинов. Кстати, тот самый, на моем общении с которым ты сама настаивала, начиная с нашей первой встречи летом, в Зеленоградске, — напомнила она не без откровенного сарказма. — Или уже провалы в памяти начались?

Истерику Масловой выслушала на минувшей неделе, когда сообщила о купленных на самолет билетах. Та несколько минут находилась в глубоком шоке, причины которого Коташова так и не поняла. А потом началась «промывка» мозгов с попыткой наставить на путь истинный.

— Думаешь — серьезно встречает? — вот почему-то здесь, в области, подруга их общение воспринимала более спокойно. А намерение Коташовой принять-таки приглашение данной личности побывать в гостях, оказалось воспринято в штыки. — Рит, подумай сама, какой бред получается, — не унималась Маслова. — Ему это надо? А если прилетишь в никуда?

Да, беспокоилась за старшую подругу, была уверена, что та не слишком приспособлена в нужную минуту принять правильное решение, а в каких-то случаях и постоять за себя.

— Отлично, почувствую себя бомжом, поночую на вокзале, — сыронизировала (действительно — сыронизировала!!) Коташова, приведя Маслову в откровенное замешательство. Вот такого её выхода точно не ожидалось.

Ксюха слишком долго задумчиво смотрела на старшую подругу. Нет, ту не подменили, это уж точно. Но вот что с ней происходит… Спиртным тоже не отдает… Все остальные расслабляющие препараты Ритка категорически не признавала. Никогда.

— Всё шутишь? — поинтересовалась, наконец, с уверенностью в тоне продолжая, — Рит, ты всегда была правильная, — и сейчас была на двести процентов права. — Рассудительная, адекватная. Ты вообще, на какие деньги туда летишь?

И всё же вопрос вырвался. Ритка не сдержала усмешки, совершенно непонятной для Масловой. Ждала она данный вопрос на протяжении почти всей недели. С того момента, как решила поговорить о своем временном отсутствии дома. К сожалению, Глашка сама себя выгулять не могла, а вопрос решать требовалось.

— Не поверишь, в долг, — сообщила совершенно спокойно, как само собой разумеющееся. Ну, перехватила, до зарплаты… Если бы Маслова не знала, сколько подруга получает, отнеслась бы к данному сообщению куда спокойнее. Знала, что Ритка долги затягивать не любит, а это означает, что после своего маленького путешествия несколько месяцев будет жить в режиме жесткой экономии. — И, да, я всегда жила по правилам, — продолжала Коташова, — Всегда все планировала. А вот сейчас взяла и сорвалась. Просто… — на секунду задумавшись, призналась, — Не хочу упустить шанс. Мне почему-то кажется, все будет отлично. И шестнадцатого утром я буду дома.

— Шестнадцатого утром тебе на работу, — поучительно-назидательным тоном напомнила Ксения.

Не припоминала она, чтобы в прежние времена подруга позволяла себе пропускать столь значимое для своей жизни событие, как появление на рабочем месте. Да, могла задержаться, могла опоздать. Но пропустить совершенно — ни в коем случае! Даже на больничный не ходила. Удивительно еще, как забирала отпуска.

— Я день за свой счет взяла.

Как и говорила, забрала два отгула. Плюс — выходнфе. А вот еще один день… Сама не поняла, что нашло в тот момент, когда писала первое заявление. Получалось, учитывая сегодняшний день, по сути четыре полных дня отдыха! Да, действительно, ничего подобного себе в прежние времена не позволяла.

— О, Господи… — театрально простонала Ксюха. — Ты, действительно, сошла с ума. Ладно, ты там хоть свою неуемную «железную леди» запрячь куда-нибудь подальше, — попросила она на полном серьезе, а Ритка с трудом сдержала улыбку. — А то кавалер сбежит, что делать будешь?

— Билеты поменяю, домой вернусь, на работу вовремя выйду, — не обращая внимания на недоуменный взгляд Масловой, сообщила Рита. — Ксюх, ты за Глашкой…

Вот о ком всегда беспокоилась, уезжая на долго из дома, так это о хвостатом существе. Не о котах, нет. С теми — проще. Их главное — накормить. А вот Глашка требовала выгулки. Да и скучала она, оставаясь одна…

— Да куда я денусь, присмотрю за твоей Глашкой, — заверила Маслова. — Ребенок-то не виноват, что мать в загул пошла. Ты хоть звони.

Складывалось ощущение, что улетала она не на четыре, ну, с небольшим, дня, а как минимум на месяц! Рита в какой-то момент даже, действительно, почувствовала себя почти предательницей. А вот чувство вины…

— Обещаю делать это минимум дважды в день: утром и вечером. Все нормально будет, — заверила она, внимательно прислушиваясь к объявлению. — Ну вот, мне пора на посадку. Взлета не жди, а то твой там наверно уже весь испсиховался. Точно домой пешком пойдешь.

Вообще не понимала, к чему был весь этот кипишь с её проводами. Улететь вполне могла сама. Тем более, что такси, хоть и не просила, Константинов по сути оплатил, отправив сумму чуть больше, чем стоили авиабилеты.

— Ты мне, как прилетишь и этот тебя встретит, набери, — попросила Ксюха, совершенно неожиданно признавшись, — Неспокойно мне.

— Иди уже… — в шутку подтолкнув подругу к выходу из вокзала, Коташова, подняв сумку, направилась к очереди на посадку.

Оказавшись, наконец, в пассажирском кресле, прикрыла глаза. Поспать получится вряд ли. Но вот поразмыслить над некоторыми вопросами… Вот это точно сделать необходимо. Решение, которое приняла, было почти спонтанным. Если Константинов решит попытаться разобраться в причине столь резких перемен… Можно и не отвечать. Только вот для себя всё же некоторые моменты выяснить хотелось…

2

Москва. Забрав багаж, выйдя из аэропорта, остановилась… Никто не встречал… Где-то внутри начал зарождаться предательский страх… Она — одна в огромном мегаполисе… Совершенно одна… И, самое главное, без лишней копейки в кармане…

Поглубже вдохнув, медленно выдохнула. Паниковать не собиралась точно. Если не встречали, значит на то существовала серьезная причина. Вопрос в другом: что сейчас делать. Задумчиво посмотрев на телефон в своей руке, пролистала список номеров быстрого набора… Если не встречают, был ли смысл звонить…

— Рита!.. — окликнул её в ту минуту знакомый мужской голос… Оглянувшись, медленно выдохнула. Из здания аэропорта появился Константинов. Как всегда — безупречно отглажен, начищен, самоуверенный в себе. — Простите ради Бога, не представляю, каким образом пропустил вас, — продолжал он, стремительно сокращая между ними расстояние.

И это он про неё говорит — что каждый раз видит разной? Вот его точно постоянно встречает в разных образах. Хотя, вроде, один и тот же человек… Только сегодня еще и слегка нервничал, в чем ошибиться не могла. Психологом не была, но…

— Нормально всё… — попыталась Рита сгладить ситуацию.

Обвинять его, точно, ни в чем не собиралась. Возможно и сама в какой-то момент оказалась не слишком внимательной, попав в поток пассажиров, выходящих из аэропорта. Учитывая, что предупредили о встрече, следовало не по сторонам глазеть, а сконцентрироваться на встречающих. И самой было бы спокойнее…

— Да не всё нормально, — возразил он, задерживая на ней слишком внимательный взгляд. — Вы испугались, и я это вижу, — просто удивительно, как человек умудрялся всё подмечать. — Давайте сумку, — забрав у нее дорожную сумку, жестом предложил продолжить путь, пояснив, — У меня машина на стоянке…

— Машина? — переспросила она машинально.

Впрочем, что именно удивило в его словах, сама понять не могла. Только если, действительно, слишком переволновалась. Ещё Маслова перед отлетом со своей нервозностью и сомнениями вспомнилась. Как говорится, всё одно к одному…

— Рит, вы же не считаете, что я передвигаюсь исключительно пешком? — с легкой иронией в тоне полюбопытствовал Константинов, стараясь подстроиться под её шаг. — Да, сейчас можем попасть в пробку, — предупредил он, поворачивая в сторону стоянки. — Но мне кажется, что после перелета, в машине вам всё же будет комфортнее, чем в общественном транспорте. Кстати, как долетели?

И снова у него без особых усилий получалось переходить с одного вопроса на другой, не выдерживая длительных пауз. Либо профессиональное, либо… Своего рода защитная психологическая реакция. Он — нервничал. Впервые на подобное его состояние обратила внимание. Если только… Раньше ничего подобного за ним, не замечалось. И тогда возникал вопрос — с чего вдруг?..

— Лучше, чем ожидалось, — заверила она, добавив, — Хотя бы маски не требовали всю дорогу не снимать.

— Да, с этим немного напряженно, но постепенно возвращаемся к нормальной жизни, — согласился Константинов, припоминая свой собственный недавний перелет. — Год назад было куда хуже, — а ровно год назад, ну, пусть уже не ровно, как говорится: плюс-минус, сам испытал на себе все прелести ковидного полета.

— По поводу проживания… — осторожно начала Рита, намереваясь сразу же выяснить, где предстоит обитать следующие четыре ночи. Дневное время суток не рассматривала, ибо сидеть в четырех стенах не планировала. Не для того согласилась на этот марш бросок, от которого даже Маслова в шоке.

— Вопрос решен, — заверил Константинов, открывая перед ней дверцу автомобиля, который был под стать владельцу: заметный, впечатляющий, яркий. Вернее — кристально белый. По её мнению, совершенно неожиданный цвет для столь представительного мужчины, каким, по крайней мере ей, виделся этот человек. — Жить будете в квартире, недалеко от центра…

— Алексей…

По имени называла его не часто. И сейчас, скорее, само вырвалось, так сказать — на эмоциях. Вот о квартире даже не думала. Как-то ближе был дешёвенький отель. Меньше всего хотелось для кого-то стать помехой.

— Рита, я обещал вам отдых, — напомнил Константинов, убирая в багажник сумку и занимая водительское кресло. — Он у вас будет. И не вжимайтесь вы, как мышка, в кресло, — верно подметив её реакцию на его появление автомобиле, добавив, — Помнится, в одной машине мы с вами уже ездили. Никто никого не съел, — закончил он, бросая в бардачок перчатки. Тонкие кожаные перчатки… Она и при первой их встрече, в её маленьком городке, осенью прошлого года, обратила на данный, не совсем привычный для мужчин, аксессуар, своё внимание.

Его автомобиль был куда удобнее и комфортнее того, в котором путешествовали в Зеленоградск чуть меньше месяца назад. Вот там, действительно, сложно было совершенно не коснуться друг друга. И он тоже был… в перчатках. Правда, когда помогал ей выбраться с валунов, на которых по собственной неосторожности зашла слишком далеко, снял… И, тем не менее — перчатки…

— Но… — начала она и, не выдержав взгляд, сосредоточив внимание на улице, где, кстати сказать, ничего примечательного не было, негромко закончила, — Меня всё же интересует цена вопроса…

Она не менялась… Нет, не совсем так. Менялась, после долгих раздумий и каких-то собственных умозаключений. Вот только никак не мог понять, что могло оказывать влияние на принятие ею решений. И, главное, сколько времени для этого требовалось. На человека настроения не похожа совершенно.

— Кто бы сомневался, — не сдержав саркастической усмешки, негромко обронил Константинов, несколько иным тоном и уже громче, продолжая, — Рита, приглашение исходило от меня. За билеты, как договаривались, постепенно отдадите, если для вас на столько принципиально. Хотя, скажу честно, будет обидно. Хочется вам помочь бескорыстно. Жилье мне, поверьте, абсолютно ничего не стоило. В актерской среде тоже есть хорошие друзья, — голос звучал достаточно четко, уверенно. У сидящей сейчас рядом с ним молодой женщины и тени сомнения не должно появиться относительно того, как в действительности обстояли дела. — Ну, а дальше будем смотреть по ситуации…

Доехали они, на удивление, быстро… Микрорайон недалеко от центра, как и говорил Константинов еще в аэропорту. Пятый этаж…

— Ну вот, располагайтесь, — Алексей, проходя первым в квартиру и включая яркое освещение, обернувшись, только что не втащил её в помещение, при этом совершенно спокойно, словно ничего такого и не происходило, продолжая, — Тепло. Тихо. Соседи спокойные, — оставив в прихожей сумку (или холле, как оно у них здесь называется), снова обернулся, заметив, — В принципе, только середина дня. И если есть желание, можем перекусить и прогуляться.

Квартира… Для нее — просто огромная трёшка, для Константинова, по его же словам — скромное убежище. Странно, почему-то, не считал в количество комнат гостиную, озвучив только две спальни из которых она может выбрать любую… На что не обратила в тот момент совершенно никакого внимания, так это — на сколько он легко ориентируется в пространстве квартиры…

— Если у вас есть время и… — вновь начала с долей неуверенности в голосе.

— Так, Рита, давайте сразу определимся: я не просто пригласил вас в гости, а настоял на вашем прилете, — напомнил Алексей, помогая снять слишком легкую, по его мнению, куртку. Хотя, если вспомнить, из какой области гостья… — Вы хотите увидеть Москву, — продолжал он, на этот раз только после неё проходя в кухню. — Времени у нас, скажем так, в обрез. Учитывая осень и укороченный световой день, и вовсе мало. Но вечерняя Москва тоже красива. Так что, если перелет не сильно утомил…

Краем уха слушая Константинова, Рита бегло осматривала кухню. Никаких супер-наворотов здесь, к своему облегчению, не увидела. Если предстояло жить в квартире одной, не мешало максимально навести справки, чтобы по собственной неосторожности не попасть в какую-нибудь неприятную историю…

— Если не считать слегка заложенного слуха… — вот с этим возникала проблема и во время полета в Санкт-Петербург несколько лет назад. Так что сейчас такую реакцию организма на перелет даже не считала за проблему. — Я вполне в норме и…

— Отлично, — кажется, решение гостьи не оставаться до окончания дня в квартире, его вполне искренне порадовало. — В таком случае обедаем и отправляемся на ознакомительную экскурсию. А заодно набросаем примерный план на завтра.

Обедаем… Рита слишком внимательно наблюдала за тем, как он отправляет в микроволновую печь (разительно отличающуюся от её), пару разовых боксов. Точно знал, в каком из шкафов спрятан обед. А это могло означать…

— Говорите, квартира друга? — полюбопытствовала она, наблюдая за его достаточно уверенными действиями… Он хорошо знал, где что лежит, что как включается…

— Часто бываю здесь, — обронил Алексей, даже без секундной заминки, а ей показалось, что вот так сыграть даже ему невозможно. — У себя не всегда получается остановиться, — продолжал он, догадываясь, каким может оказаться следующий вопрос. — Если вы относительно обеда, то уж, простите, точно зная дату и время рейса, не сложно сделать заказ заблаговременно. Или вам больше по душе картошка фри в бумажном пакетике? Только скажите…

— Зная ваши вкусовые предпочтения, положусь на ваш выбор, — постаралась ему в тон ответить Коташова. Хотя, что-то не давало покоя. Что-то здесь было не так… А что — понять не могла. Квартира, как квартира. Ключ достал из внутреннего кармана куртки… Так вполне естественно, если предполагалось сюда привести жильца. Точно не через окно, и не по пожарной лестнице им забираться на пятый, да хоть и на первый, этаж…

— Постараюсь не ударить в грязь лицом, — старательно пряча усмешку, обронил Константинов, выставляя на столешницу боксы и потянувшись, по всей видимости, за тарелками. Не мог позволить ей встать на хозяйство… — Рита, вы присаживайтесь, — заметив её нерешительность, добавил, — Я, действительно, взял на себя смелость сделать заказ. В ресторан сейчас не попасть, а на вынос не работает только ленивый. Надеюсь, вам понравится…

Они говорили ни о чем и, одновременно, обо всём. В общении с ним сегодня было невероятно легко. Даже легче, чем месяц назад. Словно что-то отпустило. И именно его. Она… старательно выдерживала дистанцию. Как верно заметил как-то в разговоре со старшим сыном — психологическую. Сократить ту намеренно не стремился. А, возможно, просто давал время снова привыкнуть к нему… Очередной раз, после, хоть и непродолжительного, но расставания…

Потом была прогулка по городу. Вернее, даже, в большей степени, поездка. Останавливался, буквально, на считанные минуты. На улице слишком промозгло, а на ней, черт бы всё побрал, недопустимо легкая куртка. Возможно для области, из которой прилетела и в которой сегодня было плюс десять, а ночью обещали плюс восемь, подобная одежда и нормальна. Но когда на улице всего лишь плюс четыре, а к ночи ожидается только плюс один, а буквально вчера прошел дождь со снегом… Самое время подумать о собственном здоровье…

Около одиннадцати вечера проводил её до порога квартиры. Только на этот раз входить не стал. Дождался, пока закроется и, еще с минуту постояв на лестничной площадке, направился к машине. Вот чего точно не собирался делать, так это самому себе усложнять жизнь. Всему свое время. С некоторых пор, хоть и не считал себя фаталистом, придерживался, по возможности, данного правила.

Маленькую экскурсию по квартире Рита совершила после ужина… Большие светлые комнаты… Должны быть светлые, учитывая любимые ею окна в пол. Кажется, их еще называют «французскими», везде — светлый декор… Вот только стены чем покрыты, понять не могла…

Включив свет в одной из спален, замерла в легком шоке… У окна в вазе стоял шикарный букет из темно-бордовых лилий… А она уже решила, что Константинов себе изменил. Но нет… Скорее — удивил. Очередной раз.

Присев на край постели, осторожно коснулась рукой соцветий… Настоящие… С сожалением подумала о том, что спать с ними в комнате не получится. Аромат уже сейчас заполнил небольшое помещение… Осторожно переместив букет в гостиную, присев перед ним, по-турецки поджав под себя ноги, на какое-то время задумалась… И снова — слишком серьезно…

Константинов только выехал на трассу, ведущую к отелю, когда «сработал» телефон… Звонила Рита. Та самая, к которой никак не получалось подыскать волшебный ключик… И звонить могла по какому угодно вопросу… Хотя к её прилёту, вроде бы, подготовился основательно, предусмотрев в буквальном смысле всё до мелочей…

— Да, Рита, у вас что-то случилось? — «сняв» трубку и переведя телефон в режим громкой связи (наушники терпеть не мог), снова сосредоточился на дороге. Редко позволял себе разговоры по телефону во время вождения, но сегодня — случай особый.

— Только если шок, — услышал в ответ. И тон молодой женщины был в общем-то достаточно легким, что успокаивало. Значит с его стороны никакого недосмотра не обнаружено.

— Надеюсь, не смертельный? — а губ коснулась улыбка. Предполагал он, о чем сейчас могла пойти речь.

— Ну, если с вами разговариваю, значит точно живая, — усмехнувшись, обронила Рита, любуясь букетом. — Спасибо за цветы. Только, зачем так сложно? Я могла выбрать другую спальню, и они остались бы незамеченными…

— А я не сомневался в женском любопытстве заглянуть во все комнаты, — признался он, снижая скорость на повороте.

Всего лишь её звонок. Просто звонок, а его настроение снова на «подъеме»… Они проговорили до самого отеля, где разговор прервал под надуманным предлогом входа в подъезд… Она ни о чем не должна была догадаться. В противном случае, сомнений не было, отдых испортит сама себе. Вот уж, действительно, характер…