Шаг до любви

Глава 24

09 декабря 2021

1

Санкт-Петербург. Лада внимательно наблюдала за мужем. На протяжении всего вечера он занимался просмотром флэш-карт с их личной информацией. И, вот тут ошибиться не могла, искал какую-то определенную. Даже ужинал практически «на ходу». Ничего подобного себе никогда не позволял. И она привыкла, что, если вместе дома, то непременно общаются друг с другом. Сегодня муж изменил собственным правилам. Всё его свободное время было уделено исключительно ноутбуку и фотографиям.

— Дим, у тебя что-то случилось? — остановившись на пороге кухни, поинтересовалась Лада. Она могла бы не обратить никакого внимания на странное поведение молодого человека, если бы не его слишком большая сосредоточенность.

— Смертельного ничего, — обронил он, продолжив перебирать флэшки, отправляя в короб, где те хранились, очередную, определенно не с теми данными, которые требовались. — Где у нас вся информация с летнего отдыха? — поинтересовался Димка, отвлекаясь от ноутбука. Вот, что его интересовало на данный момент.

— И только? — Лада, на минуту скрывшись в кухню, где оставила свой нетбук, вернулась с флэшкой, протянув мужу, — Вот.

— А почему там? — не понял Дмитрий, в недоумении глянув на жену.

Сколько раз просил её не держать накопители в ноутах. А в том, что флэш-карта была изъята именно из такового, не сомневался. Во время ужина, хоть и был занят собственными мыслями, успел заметить нетбук жены на подоконнике лоджии.

— По папкам раскидала, — совершенно не понимая сути задаваемых мужем вопросов, обронила Лада. Они уже не раз говорили о том, что фотографии и видеоматериалы с последнего совместного отдыха не мешало бы рассортировать. Информации было слишком много. Со временем могло что-то и забыться.

— Ничего не удаляла? — поинтересовался он, вставляя магнитный носитель в свой ноутбук.

— Нет, зачем, — пожав плечиками, Лада в растерянности посмотрела на мужа. Тот, определенно, чего-то не договаривал. — Дим, да что происходит?

— Надеюсь, что ничего… — проворчал Константинов, пробегая взглядом наименование папок. Щелкнул с тем названием городка, где, как точно помнил, отец общался с дамой. Да, он мог ошибаться. Только что-то подсказывало как раз-таки обратное…

— Дима, ты меня пугаешь, — призналась Лада, присаживаясь рядом с ним на диван. При этом испуганной она не выглядела точно, а вот заинтересованной — вполне.

— Не поверишь, сейчас самого себя пугаю, — обронил тот «перелистывая» фотографии. А вот когда на экране мелькнул отец… Уже пролистав фотоснимок, вернулся обратно. Константинов-старший к камере в тот момент оказался стоящим спиной, а вот молодая женщина на кадре получилась просто отлично. И он прекрасно её знал! — Черт!.. — увеличив фотографию, достаточно громко чертыхнулся. — Точно она!

Ладе почему-то показалось, муж выругался бы и покрепче, если бы её персона в данный момент не сидела рядом. А вот как соединить сейчас его ругательство и изображение молодой женщины на экране ноутбука, пока понять не могла.

— Дима, ты сейчас, о чем? — поинтересовалась она осторожно.

В том, что дама на фотографии не представляет для её спокойного будущего никакой угрозы, сомнений не было. Выглядела та отлично, но всё же была постарше Димки. А вот то, что…

И Лада вдруг ясно вспомнила их последнюю совместную экскурсию на восток маленькой области, в которой отдыхали минувшим летом. В одном из городков Алексей Петрович, на какое-то время, исчез из экскурсионной группы. Димка еще тогда пытался отследить его общение. И эта молодая женщина… Да, они, определенно, в тот момент, попавший на кадр Димкиного телефона (причем — вряд ли случайно) смотрели друг на друга. И если бы Константинов-старший стоял в момент съемки хотя бы в пол оборота к камере, наверняка бы предположения сейчас получили подтверждение. Но даже так, сомнений не оставалось… Взгляд женщины направлен на него…

— У отца гостья была как раз в тот момент, когда я, пару недель назад, был в Москве, — прерывая размышления Лады, негромко продолжал Димка. — Вечером заехал к нему, а меня вместо отца встретила… — вот ту встречу, наверно, запомнит на всю жизнь. Впервые в жизни потерял над собой контроль, создав, тем самым, проблемы не только себе.

Судя по тому, как смолк муж, Лада насторожилась. Совсем не понравился его тон. Зная же характер молодого человека… Сколько раз успевала остановить его от неосторожного шага. Даже во время летнего отдыха…

— Дим, пожалуйста, скажи, что у вас там ничего не произошло… — попросила она тихо, с надеждой смотря на младшего Константинова. — Дима… — а вот его молчание совсем не понравилось.

— Я посоветовал отцу сперва развестись, прежде чем начинать таскать к себе девок, — отодвигая от себя ноутбук, обронил Димка, припоминая тот их, с Константиновым-старшим, разговор в московской квартире последнего. И сам не мог понять, что тогда нашло. Возможно, и фактор неожиданности. До того дня он ни разу не видел в квартире отца женщин. И на тот момент даже мысли не возникло, что, действительно, может быть «гостья из лета»…

— Ты сдурел? — поинтересовалась Лада, слишком серьезно, что не могло не насторожить молодого человека, — Дима…

Что он мог сейчас ей ответить? Лгать не собирался точно. Были опасения, что только хуже сделает. Тем более, зная и характер самой Лады, и её отношение к свёкру.

— Лад, я сам тогда был на нервах, — осторожно подбирая слова к тому, что собирался сказать, признался Дмитрий. Встретившись взглядом с взглядом жены, совершенно неожиданно выдал то, о чем вообще не следовало вспоминать. По крайней мере — сейчас. — Кто-то мне, между прочим, веселые сутки накануне устроил.

Секунду длился… шок.

— А, то есть я виновата… — выпалила Лада, в следующее мгновение оказавшись на ногах и бросившись в кухню. И этот побег вполне мог сейчас вылиться еще в одну проблему. Учитывая же, что с первой еще не до конца улеглось… Боялся он повторения.

— Лад!.. — сорвавшись с места, Димка отправился за женой. — Лада, тихо, — в кухне они оказались практически одновременно. — Тихо, — повторил Дмитрий, очень надеясь, что к нему сейчас прислушаются, а не пошлют ко всем чертям, чему не удивился бы. — Сорвался я. Я сорвался, — повторил он, в надежде быть услышанным. — Да, сморозил глупость. Признаю: непростительную глупость. Мне теперь, что, застрелиться?

— Не выход, — с уверенностью возразила Лада. На мгновение над чем-то задумавшись, поинтересовалась, — У Алексея Петровича теперь проблемы?

Вряд ли сейчас имелись ввиду проблемы непосредственно самого Алексея Константинова. Скорее разговор шел о взаимоотношениях последнего с дамой сердца.

— Не знаю, — честно признался Димка, присев на табурет. — Он же закрыт покруче любого агента, на контакт не идет категорически. Да и не пойдет, пока проблема не решится, я его знаю. — на секунду задумавшись, что-то припоминая, продолжал Дмитрий. — Да, он назвал её Ритой, когда зашел в квартиру, — вот тот момент с появлением отца до сих пор перед глазами стоял. — Тем более, при нем я относительно её присутствия там высказался. Удивляюсь, что его сдержало, чтобы не прибить меня там же, в квартире. А если у него теперь с этой Ритой проблемы… А скорее всего так оно и есть. По крайней мере дозвониться до кого-то не может, это точно.

— Ты видел его? — Лада с сомнением посмотрела на молодого человека. В Москву тот в ближайшие дни точно не летал и не ездил. Значит, и с отцом встретиться не мог. Если только… — Он же в Москве должен быть, — закончила она с некоторой неуверенностью в голосе.

— Вчера еще встретились, — признался Дмитрий. — У него сегодня встреча с Никитой была, а вчера вечером сердце прихватило. Да, видимо, серьезно. Не стал рисковать, сам, без скорой, приехал. Как выяснилось, в нашей клинике у него хорошие знакомства. Так что со вчерашнего дня пытались общаться и…

— С ним… — вот сейчас Лада испугалась, чего скрыть не получилось.

— В порядке с ним всё, — заверил Дмитрий, добавив, стремясь успокоить жену (зная о её отношении к свёкру), — Перенервничал. И, сдается мне, не в последнюю очередь из-за своей. Хотя, я от него так и не добился, вот она была у него, — кивнул он при этом в сторону комнаты, где на столике остался ноутбук с открытой фотографией, — Или нет. Хотя, теперь уже вопросов нет — она.

Правда, от полученного подтверждения легче не становилось. И как выправлять ситуацию… Да и получится ли выправить…

— То есть, поговорить вы… — осторожно начала Лада.

Теперь она, наконец, поняла причину странного настроения мужа. А ведь принимала то на свой счет. Если же у парня вышел разлад с отцом…

— Сквозь зубы он со мной разговаривает, — признался Дмитрий, возвращаясь в комнату. — Еще пока с Никиткой гуляли, как-то относительно ровно было. Ну, может Константинов, когда надо, максимально корректным быть. А когда малого забрали…

— Как же вы похожи… — обронила Лада, задержав взгляд на открытой фотографии.

На них… Нет, не на них — на Алексея Петровича Константинова, смотрела достаточно интересная молодая женщина. Смотрела… Нет, во взгляде не было ни страсти, ни обожания. Перед ней был мужчина, вызывающий интерес… Нормальный, здоровый интерес…

— Лучше бы разные были, — проворчал Димка «падая» на диван и подвигая к себе ноутбук, негромко продолжая, — Отец после суда подавленный какой-то был, уставший, — и состояние оного совершенно не нравилось, о чем тогда и высказался вполне откровенно, посоветовав, в том числе, и с сердцем быть осторожнее. — А в тот вечер… — и вновь в памяти всплыла картинка с появлением отца в квартире, растерянность и недоумение во взгляде… молодой женщины… — Совершенно другой человек. И если сейчас там проблемы… — и снова подумалось о здоровье отца, в данном случае — о психоэмоциональном здоровье… — У него, так понял, с Петровой, серьезный разбор полетов намечается. А если еще и в личном кувырком пошло…

— Идеи есть? — поинтересовалась Лада, продолжая рассматривать фотографию на ноутбуке мужа. Вот у неё, кажется, какие-то мысли на данный счет в голове начали появляться. Ну не была она такой прямолинейной, как отец и сын Константиновы. А, может, просто женская логика включилась…

— Лад, ну какие идеи? — не удержался от вопроса Димка. — Я даже не знаю, на какой волне они расстались. Как вообще общались после… И если дозвониться он не может до неё, а я в том, если честно, практически не сомневаюсь, то тогда вообще полный атас.

Был и еще момент, мешающий сконцентрироваться на возникшей проблеме. Недосып. Да, ночью удалось вздремнуть. Только спокойного сна не получилось. Не каждый день отец оказывался не просто в соседнем отделении в качестве пациента, а в кардиологии. И хотя, вроде, серьезных проблем не было…

— Ну, если честно, я бы тоже показала характер, назови меня кто девкой, — призналась Лада, прерывая его размышления. — Ты бы еще поконкретнее выразился, — предложила она, при этом просматривая свою телефонную книгу.

— Лад… — чувствовал он себя и без нравоучительных лекций гаденько. И больше всего не давала покоя возможность нормального общения с отцом.

— Ладно, попробую помочь, — обронила Лада, наконец, отыскав какой-то номер телефоне. — Перешли мне фотографию и название города, — попросила она, запуская один из мессенджеров.

Большой гарантии в получении положительного результата не было. Однако, как говорится, кто не рискует, тот не пьет шампанского. Ситуацию с Константиновыми в любом случае требовалось как-то выправлять.

— Это зачем? — насторожился Димка, с нескрываемым беспокойством поинтересовавшись, — Лад, ты что задумала?

Вообще это «юное дарование» обладало достаточно здравым рассудком. С одной стороны. С другой же, после её выходки со спиртным, около трех недель назад… Как-то вот держала в тонусе, не позволяя ему сильно расслабляться…

— Пока точно не знаю, — проговорила она, что-то печатая в мессенджере. — Но для начала попробую выяснить точный адрес этой вашей Риты. Так, город не надо, помню. — продолжала она, при этом глянув на фотографию на мониторе, поинтересовавшись, — Мне долго ждать?

— Это каким образом? — полюбопытствовал Димка, выполняя просьбу жены. Хотя и не совсем понимал, вернее — совершенно не понимал, что она задумала.

— Дима, если ты не забыл, у меня у отчима сын служит в одном ведомстве, — не отвлекаясь от своего телефона, напомнила она, — Попробую попросить его о помощи. Заодно, может, еще что получится узнать об этой Рите, чтобы ты уж совсем спокойно спал, — обронила она, прежде чем нажать вызов какого-то номера на своем телефоне и выходя с тем на кухню.

Возможно, этого и не следовало делать. Сомнения оставались до последнего, пока на другом конце провода не сняли трубку. А потом отступать было, как говорится, некуда. О случайном звонке и речи быть не могло. Ну, не на столько хорошо она, не смотря на все уверения, общалась с тем человеком. А раз звонила…

2

Самый запад России. С работы её подвозила сегодня Маслова. Та самая Маслова, которая никак не могла занять какую-то одну позицию относительно Константинова. Всю дорогу старательно пыталась выведать у старшей подруги, что же всё-таки произошло. Успела заметить, что регулярные созвоны Коташовой с летним кавалером резко прекратились. Но и новых никаких романов, что было очевидно, не закрутилось.

— Рит, из-за чего поругались-то? — спросила она напрямую, понимая, что по-другому подругу на откровения не вызвать.

Впрочем, и сейчас не факт, что пойдет на контакт. По всей видимости, была там не просто ссора. Если только Коташова, снова, не включила свою излюбленную функцию «железной леди». Вот тогда дела совсем плохи.

— Да не ругались мы, — задумчиво глядя в окно автомобиля, призналась Ритка. — Так, решение одно принять надо, да никак не получается, — добавила она.

Решение… Коташова и… решение! А вот это уже опасно. Если Коташова заговорила о необходимости принятия решения, жди беды и катаклизмов покруче природных. В личной жизни очередной раз наступит ядерная зима.

— Поговорить, наконец, не хочешь? — не унималась Маслова, снижая скорость до минимума, Ритке даже показалось, что пешком они сейчас шли бы быстрее. — Рит, до Нового года меньше месяца, а ты ушла в себя и возвращаться, кажется, не собираешься. Кто из вас кого бросил?

Бросил… Внимательно посмотрев на подругу, Коташова усмехнулась. Вот если бы бросил, было бы, наверно, легче. Решение принять — легче. А так… Свой статус на сегодняшний день понять не могла, хотя и очень бы хотелось…

— Ладно, ты же мертвого достанешь, — сдалась она, наконец. — Я не знаю, что делать. Две недели назад в интернете, совершенно случайно, наткнулась на видеоролик. Константинов буквально накануне моего прилета в Москву, в каком-то ювелирном салоне, бутике, не знаю, где он там был, примерял колечко стройной брюнетке.

— И всего лишь?

Вопрос Масловой вызвал вполне искреннее недоумение Риты. Либо та не поняла озвученного только что, либо… Либо, действительно, не видела ничего необычного в действиях «звезды». Ну, да, не её же кавалер…

— Ксюх, ты считаешь это нормальным явлением? — не удержалась от вопроса Коташова, постаравшись, при этом, выдержать ровный тон. — Говорить о своих чувствах одной женщине, пытаясь убедить ту довериться ему, а украшения приобретать для другой? — пояснила она, успев заметить долю недоумения во взгляде Масловой.

— Ну, во-первых, для начала, я бы выяснила, откуда взялся этот видеоролик, — призналась Ксюха, на какое-то мгновение сконцентрировавшись на повороте. — Видеокамер, в том числе и скрытых, сейчас пруд пруди. Вряд ли, учитывая закрытость твоего кавалера, он стал бы кому-то открыто примерять колечко, если только не пиар-ход. Но он у нас женат и статус, по крайней мере на сколько известно мне, до сих пор не изменен. Во-вторых, даже если и примерял, это вполне мог быть подарок для какой-нибудь родственницы…

— Ксеня, родственницам кольца не дарят, — резко одернула Рита подругу. — Серьги, кулоны, что там еще, не знаю, какие-то браслеты — допускаю. Но кольца…

— Понятно, я сейчас правильно скажу: ты его за это уже в игнор отправила? — притормозив и включив аварийные огни, поинтересовалась Маслова, внимательно посмотрев на подругу. — Ты отдаешь отчет тому, что делаешь? — продолжала она в ответ на молчание Коташовой. — Рит, ну надоест же ему однажды нянчиться с тобой. Этого добиваешься?

— Рита, а я не знаю, чего, в первую очередь, добивается он, — выдала совершенно неожиданно Ритка, глянув в окно, за которым давно опустилась декабрьская тьма. — Мне очень хочется ему верить. Очень, правда. Но ведет он себя странно. Любой вопрос о его жизни вызывает непонятное отторжение, напряжение, даже агрессию. Он, почему-то, не предупредил о моем существовании сына. Нет, может знакомить нас и не надо было, не буду спорить. Но если бы парень был в курсе, что у отца есть определенные планы на выходные, не было бы той неприятной сцены. И я не уверена, что там все благополучно разрешилось.

Характер Константинова пугал. Только вот этого говорить Масловой точно не собиралась. Как всё сложится — время покажет. При благоприятном раскладе с характером данного человека разбираться придется самой. Только — самой!

— Рит, извини, ты сейчас, конечно, взорваться можешь, но всё же скажу: на твоем месте я бы позвонила ему и, по крайней мере вопрос с видео, обсудила, — с уверенностью произнесла Маслова, возвращаясь к управлению автомобилем. — Ну, не вяжется этот ролик с твоей поездкой, на которой он же и настаивал. Да, спорить не буду, Москва огромный мегаполис, — продолжала она, предупреждая тем самым возможное замечание подруги. — Но, если у него там — личная жизнь, рисковать вряд ли стал бы. Тем более, ты жила в его квартире…

Что сейчас попыталась сказать Ксения, Рита прекрасно поняла. Сама тоже много на данный счет размышляла. И, всё равно, не складывалась мозаика. Не хватало какого-то важного пазла. Одного единственного. Впрочем, кажется, даже догадывалась — какого именно. Откровения самого Константинова. Ответь он тогда на ее вопрос, где все те дни жил сам…

Но от ответа на вопрос Константинов тогда мастерски ушел. А вот сейчас именно данный факт и был против него. Знал бы тогда…

— А сейчас — стоп, — резко остановила подругу Коташова. — Вот именно, что я жила в его квартире. А вот он всё это время где-то ночевал? Точно — не на вокзале.

На этот раз ответ подруги последовал не сразу. Возможно, Ксения, действительно, обдумывала слова Коташовой. Ведь отчасти, и не понимать того не могла, та была права. А, может, просто пыталась как-то разобраться в происходящих у той катаклизмах.

— Понятно, ты себе уже нарисовала нужную картинку, — обреченно вздохнув, резюмировала Маслова. — Рит, вариантов достаточно: отели, друзья, родители. Ну, взрослый мужик, найдет решение вопроса, если решил создать комфортные условия любимой женщине. И это ему, кстати, даже в огромный плюс идет.

У неё, как обычно, на всё было готово вполне логичное объяснение. Причем — оспорить которое не так-то просто. А «просто» было и еще по одной причине — собственный мужик был рядом. И не вызывал, по крайней мере у самой Ксюхи, лишних и ненужных вопросов.

— А вот о любви не надо, — попросила Ритка, резко развернувшись к Масловой. Хорошо, хоть, ремень безопасности был пристегнут, а то бы, точно, с места подскочила. — Мы говорим исключительно об интересе, — припомнила она слова самого Константинова. — О серьезном интересе и не более того. А интерес может оказаться и вторым номером, и запасным вариантом.

А вот с этой точки зрения Маслова как-то проблему старшей подруги не рассматривала. С другой же стороны… Трагедии большой в том не видела, учитывая собственную личную жизнь.

Правда, при этом считала, что той пора бы обзавестись кем-то, более постоянным, в отличие от ушедшего снова в глухое подполье Алантьева.

— Рит, ну, хорошо, кого тебе еще надо? — поинтересовалась Маслова, серьезно, даже слишком серьезно, посмотрев на старшую подругу. Не понимала она ту. Да и, ладно бы, проблема с Константиновым, действительно, была серьезная. Всего и надо было — позвонить. Для начала — хотя бы позвонить. И просто поговорить. Спокойно, без эмоциональных выплесков.

— А я уже говорила — настоящего полковника, если помнишь — попыталась сыронизировать Коташова. Тяжело ей было говорить о Константинове. Поэтому старательно избегала обсуждать вообще любые темы на его счет. И цветы… Цветы видеть не могла… Это были его цветы, хотя и не лично подаренные… Вот когда решение будет принято…

— Я-то помню, — заверила Ксюха, сворачивая на улицу, где жила Коташова. — Только, извини за напоминание, ты подпола-то удержать не смогла.

А вот сейчас… Ход был опасный. То прошлое Ритки не касалось никого. Да и… Никто о нем точно и не знал. Догадывались — да. А вот чтобы наверняка… И какой может оказаться реакция Коташовой…

— А может — не хотела?

Встречный вопрос вызвал усмешку Ксюхи. Она, тоже, не многое знала из того, что там, в действительности, было и происходило. Вот только наблюдать и делать выводы умела. А в жизни Ритки тот подполковник, сомнений в том не было, оставил достаточно серьезный след.

— Ты и не хотела? — удивилась Ксюха, сворачивая во двор дома Коташовой. — Рит, я конечно, может быть, не все про тебя знаю, — продолжала она, включая в салоне свет и отстегивая ремень безопасности. — Но то, что все было не так просто со Львовым, это уж точно. Ты же ненормальная была потом, когда он неожиданно уехал. Тебя… — откровение могло дорого сейчас обойтись. В прежние времена Коташова на данный счет взрывалась, как сухой порох. — Ты же бешеная была, на людей кидалась. Истерики через раз. Ну, что, хочешь повторения? — не удержалась она от очередного, далеко не безопасного вопроса. — Или это такая извращенная форма себяжаления? — закончила Маслова намеренно несуществующим в нормальном словарном запасе словцом.

На столько откровенно не говорили давно. Удивило и еще одно. К разговору о Львове Ритка отнеслась совершенно спокойно. Переболела? Или… Вот Масловой почему-то казалось — «вытравила». И ни кем-нибудь, а всё тем же Константиновым. И если тот сейчас исчезнет из поля зрения, то что ждет их всех… Это даже не Львов, это — Константинов, действовавший совершенно иначе. В чем, вот тут — точно, сомнений не было!

— Ну, знаешь, история не любит сослагательных наклонений, — с усмешкой обронила Ритка, выходя из машины. — Что было, то было. А вот было или нет, это уже знаю только я. А раз не удержала, значит не мое было. Знаешь, как пишут в «одноклассниках», по-моему, или в инсте где-то — если что-то из вашей жизни ушло, значит это не ваше. Так вот, раз подпол ушел, значит он не мой. И Константинов, если исчезнет…

Ксения с минуту внимательно смотрела на подругу. Вот назвать ту фаталисткой точно нельзя было. Что вдруг сейчас нашло…

— Господи, Ритка! — воскликнула Маслова, закрывая машину и направляясь следом за подругой в дом, — Ты, когда повзрослеешь, у тебя годы уходят! — продолжала она, не обращая внимания на удивленный взгляд Коташовой. Та гостей сегодня точно не ждала, учитывая, что на календаре — вечер четверга. — К тебе сороковник приближается. Ты понимаешь, что ещё год-два и вообще никак котироваться не будешь?

Уже вставив ключ в замочную скважину, Ритка, в удивлении оглянувшись, совершенно спокойно произнесла:

— А я не валюта, чтобы котироваться, начнем с этого, — придержав подругу в дверях, минуту спустя вручила той в руки поводок с радостно лающей Глашкой. — С меня ужин — с вас — прогулка.

Это была возможность хотя бы не на долго избавиться от общества Ксюхи. Самой же требовалось «перезагрузиться». Разговор о Константинове выбил из колеи. Сложно было о нем не вспоминать даже без цветов. Куртка… Остановившись перед зеркалом, Рита на несколько секунд прикрыла глаза… Вот свою поездку, свое общение с Алексеем Константиновым помнила до мелочей.

И кого пыталась убедить в том, что разрыв будет безболезненным и забыть получится без серьезных проблем?..

И снова возник вопрос со вторым номером… И снова стало обидно до слёз… Никогда не думала, что однажды появится желание стать не просто первым, а — единственным. Только ей настойчиво давали понять, что она всего лишь «очень интересна»… А, значит, о единственном номере разговора не шло.

Глашка с улицы вернулась довольная. Прогулка сегодня, из-за Риткиной задержки на работе, получилась с существенным опозданием, поэтому в компанию гуляющих «собачников» попасть не успели. Но сам факт даже получасовой прогулки был ей в радость.

— Теперь, что, на работе жить начнешь? — поинтересовалась Маслова, проходя в кухню, где Ритка успела накрыть нехитрый ужин.

— Не планировала как-то, — обронила Коташова, подвигая табурет. — Просто сегодня, действительно, был завал. А если ты о Константинове… — продолжала она, слегка растягивая слова, словно о чем-то одновременно размышляя, — Решение приму и всё будет отлично.

— Смотри — не опоздай, — не удержалась Ксюха от едкого замечания. Перехватив предупреждающий взгляд Коташовой, поспешно добавила, — Жизнь твоя, но он — мужик, которому однажды просто всё это может надоесть. И на твоем месте я бы об этом себе напоминала почаще. Так что, если твое решение всё же планируется в пользу обозначенной личности, не затягивай.

Совет сам по себе был замечательный. Вот только… Когда решение уже готово было быть принятым, и она очередной раз открывала черный список своего телефона, чтобы «извлечь» оттуда контакт, обозначенный как «Алексей К», в памяти возникал злополучный видеоролик… И всё возвращалось на круги своя…