Шаг навстречу

8

Нора вздохнула.

Прошло две недели, и как бы хорошо ни было ей в квартире, которую великодушно предоставил в ее распоряжение друг Фрэнка, все же Нора скучала по собственному дому.

Там она чувствовала себя более защищенной. А здесь… так, временное пристанище.

За это время Нора понемногу пришла в себя и приняла несколько решений на спокойную голову.

Она понимала, что жить дальше с Марком не сможет и развод – единственный выход из положения. Конечно, через многие трудности придется пройти, однако Нора не собиралась и дальше жить с человеком, предавшим ее.

Но развод целесообразнее отложить до рождения ребенка. Ей нельзя волноваться, и будет лучше, если они с Марком просто какое-то время поживут отдельно. А значит, надо предложить Марку снять квартиру, после чего вернуться в свой дом…

Телефон Нора держала выключенным, так как не хотела, чтобы неожиданный звонок Марка разбередил все еще ноющую рану. А вот родителям она позвонила.

Сообщив неприятную новость, что уходит от мужа, Нора ожидала упреков. Однако мать повела себя совсем не так…

– Знаешь, я, конечно, не сторонница разводов. Но, возможно, ты и права, – вздохнув, пробормотала Летиция.

– Мама! – удивленно воскликнула Нора, обескураженная подобным высказыванием.

– А что мама? – пробормотала Летиция. – Я всегда считала, что Марк не подходит тебе. Но ты была так влюблена, что я поняла: высказывать свое мнение в этом случае просто бесполезно, а скорее даже и вредно. Ведь ты могла воспринять это в штыки, а я не хотела портить с тобой отношения, потому что ты – моя единственная и любимая дочурка.

Нора, пораженная, молчала.

Ее мать не любила Марка? Не хотела, чтобы дочь выходила за него замуж?

Как же так?

А ведь ей казалось, что родители просто души не чают в ее женихе, а впоследствии муже…

– Ну только сейчас не обвиняй меня в лицемерии, – попросила Летиция, догадавшись, какие мысли бродят в голове дочери. – Тебе сейчас кажется, что, если бы я тогда откровенно поговорила с тобой, ты не сделала бы столь опрометчивый шаг в своей жизни. Поверь мне, это неправда. Все равно сделала бы. Только все эти годы еще и не общалась бы со мной, так как была бы уверена, что я настроена против тебя и не желаю тебе счастья. А я желаю… И именно поэтому молчала.

Нора вздохнула.

Конечно же мать, как всегда, права. Так все и было бы, как она описала. И если бы Нора в конце концов разошлась с Марком, то была бы уверена, что это мать своим мнением хотя бы частично повлияла и испортила их брак. И родители узнали бы обо всем одними из последних…

Мудрость матери вызвала у Норы восхищение.

– Я надеюсь, мама, что сейчас ты говоришь искренне… а то если вдруг мы сойдемся и ты опять начнешь…

– Детка, – голос Летиции словно проник сквозь трубку и окутал Нору своим теплом, – я не думаю, что вы сойдетесь. Марк никогда не уважал тебя, не любил. Во всяком случае, так, как любит меня твой отец. И скоро ты поймешь это… Проанализировав вашу жизнь, ты увидишь, что тебе просто не за что держаться… Единственное, за кого я переживаю, так это за тебя и за ребенка. Ты себя нормально чувствуешь?

– Да, все хорошо, – ответила Нора.

– Вот и отлично. Если что, можешь приехать к нам погостить…

– Нет, мамуль. Может быть, позже. Мне надо побыть одной и разобраться в самой себе.

Летиция молчала несколько секунд. Затем вздохнула.

– Ладно, ты уже взрослая девочка. Только не забывай звонить. Мы с папой ведь волнуемся за тебя.

– Конечно, мамочка, в этом можешь даже не сомневаться.

Нора попрощалась с Летицией и положила трубку.

Теперь Нора была готова к серьезному разговору с мужем. Во всяком случае, она уже чувствовала в себе силы встретиться с Марком…

Ей все еще было тяжело при одной только мысли о том, что они с Марком больше не вместе. Но Нора так же ясно понимала, что не сможет простить измену. Слишком много было вранья в их жизни. Слишком явно она ощущала в их браке свою вину, в то время как Марк спокойно развлекался с другими женщинами.

Нора вздохнула.

Надо скорее покончить со всем этим фарсом, который пока что назывался их браком. Нора прекрасно сознавала, что разговор будет не из легких…

Взяв сумочку, Нора покинула гостеприимную квартиру, которая приютила ее на время. Ей еще надо было заехать в автосервис и забрать свою машину, которая вот уже две недели простаивала там, полностью отремонтированная…

Марк открыл глаза. Повернув голову, несколько секунд смотрел на Келли. Без косметики она не выглядела такой уж соблазнительной. Но все равно была вполне ничего.

Его рука по-хозяйски прошлась по обнаженному телу женщины, задержавшись на аккуратно подстриженных белокурых волосах, скрывающих средоточие женского естества.

Келли вздрогнула, когда почувствовала его пальцы на нежной коже, инстинктивно сжала ноги, но почти сразу расслабилась, тихо застонав.

Марк удовлетворенно улыбнулся. Ему нравилось, когда женщина в любой момент была готова принять его.

Навалившись на Келли, он резко вошел в нее. Келли удивленно распахнула глаза и уставилась на Марка. Она открыла уже было рот, чтобы что-то сказать, но он почти мгновенно накрыл ее губы своими, и разговор так и не состоялся.

Марк медленно двигался внутри нее, постепенно увеличивая темп. Они прерывисто дышали. Не было слышно ни стонов, ни каких-либо других звуков. Лишь сердца бешено стучали в груди, будто соединенные невидимой нитью…

Келли вскрикнула, достигнув оргазма. Марк почти одновременно с ней замер, наслаждаясь последними мгновениями близости, и скатился с Келли.

– Так, я в душ, – обыденным тоном произнес он через несколько мгновений и, поднявшись, скрылся в ванной.

Келли обидчиво поджала губы.

Он даже не спросил, было ли ей хорошо. Даже доброго утра не пожелал. Келли не ожидала, что спустя какое-то время Марк станет настолько невнимательным. Когда они только начали встречаться, она просто таяла от его внимания. Частые звонки, цветы, совместные командировки и конечно же завтрак в постель. Но теперь, спустя несколько месяцев, все кардинально изменилось.

Почему?

Келли не знала ответа. Однако и мириться с таким обращением не собиралась. Она еще не представляла, как исправит существующее положение вещей, но в том, что приложит к этому все усилия, нисколько не сомневалась.

Стих шум льющейся воды, доносившийся в спальню сквозь приоткрытую дверь ванной. Келли повернулась на бок и прикрыла глаза. Пусть кофе делает сам, если он такой самостоятельный…

Марк вошел в комнату. Его короткие светлые волосы ежиком стояли на голове, интенсивно вытертые полотенцем. Взглянув на женщину, дремлющую на кровати, Марк недовольно скривил губы. Раньше бы она уже варила кофе на кухне. А теперь… Его совершенно не прельщала перспектива самому заниматься приготовлением завтрака.

Да и вообще, кто здесь секретарша?!

Первым его желанием было растолкать Келли и в приказном порядке отправить на кухню. Но он отмел эту идею. Не хватало только окончательно испортить себе настроение выяснением отношений. Пусть уж лучше спит…

Одевшись и приведя волосы в порядок, Марк вышел из квартиры, где провел ночь. Позавтракать он вполне мог и в ресторане А еще лучше дома. К тому же он давно там не был, пора узнать, все ли там в порядке…

Он увидел машину Норы сразу же, что в общем-то было совершенно неудивительно, ведь она стояла на дорожке перед главным входом.

Холодок закрался в душу Марка.

Какого черта он остался у Келли? Нора, если не совершенная дура, конечно же поймет, что он не ночевал дома… Надо было срочно что-то придумать. Но, как назло, ничего путного в голову не шло.

Выйдя из машины, Марк подошел к двери и замер на мгновение. Вполне вероятно, что Нора видела, как он приехал, и сбежать теперь не получится. Да и, честно говоря, он соскучился по своей жене! Две недели пролетели незаметно, и он редко вспоминал о ней. Но вот увидел ее машину, и сразу же захотелось увидеть ее, заглянуть ей в глаза.

Глаза. Именно они привлекли когда-то Марка. То ли своим загадочным блеском, то ли цветом, то ли длинными ресницами…

Тряхнув головой, Марк отогнал ненужные мысли.

Нахлынувшие в данный момент воспоминания ему абсолютно не нужны. Даже, наоборот, будут только мешать.

Открыв дверь, Марк вошел…

Нора сидела на кухне и пила сок.

– Привет, Марк, – поздоровалась она, как только он появился на пороге.

– Здравствуй. – Марк настороженно взглянул на жену.

Что она задумала?

Он не знал. Но понимал, что еще немного, и завеса приподнимется, а ему придется что-то решать…

На удивление, Нора выглядела хорошо и не была похожа на женщину, настроенную на развод. Она наблюдала за ним, и Марк, не выдержав, отвел глаза.

– Вижу, что ты уже вовсю живешь холостяцкой жизнью, – язвительно заметила Нора.

– Я был в офисе. Накопилось много дел, – пробурчал он, подходя к кофеварке и наливая себе кофе.

– Да, я так и поняла, – равнодушно проронила она. – А что, у тебя в офисе уже сделали душ?

Он вздрогнул и чуть не пролил кофе, чашку с которым держал в руках.

– Вечно ты говоришь под руку, – проворчал Марк, садясь за стол и ставя чашку на скатерть.

– Да это так, мысли вслух, – невесело усмехнулась Нора, не сводя с него пристального взгляда. – Я не собираюсь выяснять отношения.

– И на том спасибо. – Марк с недовольным видом сделал глоток кофе.

– Просто для себя я все уже выяснила, – так же спокойно пояснила Нора. – О чем, собственно, и написала тебе в сообщении, которое ты, надеюсь, получил и, что особенно немаловажно, прочитал.

Марк чертыхнулся про себя.

Она не изменила своего решения! И он, честно говоря, не был к этому готов.

Увидев машину жены возле дома, он предположил, что она приехала мириться, и пытался настроить себя подобающим образом, чтобы Нора поняла – ее поступок не пройдет для их семьи бесследно. Но тут…

Она совершенно не хотела обсуждать их недопонимание!

Как же так?! Ведь это его Нора. Та самая Нора, которая и мысли не допускала, что они когда-нибудь расстанутся…

Неожиданно на Марка накатила злость.

– У тебя кто-то есть, да?! – выкрикнул он, сжав кулаки.

Нора вздохнула.

– Ты сам-то в это веришь?

И так искренне она это сказала, что у Марка не нашлось слов, чтобы ей возразить.

В кухне воцарилась напряженная тишина. Марк исподлобья посмотрел на Нору. Он никак не мог смириться с тем, что говорила его жена.

Какой развод?! Она что, с ума сошла, что ли?

– Тогда я не понимаю, почему ты вдруг решилась на такие действия, – пробурчал он, бросив в ее сторону короткий взгляд.

Нора выразительно посмотрела на него.

Марк почувствовал, что еще немного, и ему станет стыдно, будто он нашкодил, а мама собирается его отругать.

Что она себе позволяет?!

Она всего лишь его жена. Не более…

– Я так и не понял, что послужило причиной для развода? – Марк взял себя в руки и серьезно взглянул на Нору, сидевшую перед ним.

Нора отвела глаза. Он никак не хотел облегчить их разговор, вынуждая ее говорить такие вещи, о которых она упорно старалась забыть.

– Я знаю, что ты изменяешь мне, – тихо проговорила она. – Не знаю, как давно. Но это уже и не важно… И я не могу мириться с таким положением вещей… Думаю, нам надо пожить какое-то время отдельно друг от друга, чтобы все окончательно решить.

Марк удивленно взглянул на нее.

– То есть ты пока не подаешь на развод? – уточнил он.

– Да, – кивнула Нора. – На данный момент, мне кажется, будет лучше, если ты снимешь себе жилье…

– То есть?! – оторопел Марк. – Ты хочешь, чтобы я уехал отсюда?!

– По-моему, это справедливое желание, если учесть, что этот дом куплен моими родителями. – Пожав плечами, Нора встала и отошла к окну, разглядывая аккуратную растительность – явную заслугу приглашенного садовника.

Марк молчал, соображая, как же следует поступить…

Конечно, Нора права. Но какого черта он должен ее слушать?! Это их общий дом. И подарен он был им обоим в качестве свадебного подарка…

Хотя… Он припомнил пункты брачного договора и вздохнул.

– Хорошо, я сниму себе жилье. Надеюсь, мне не придется делать это до бесконечности, – недовольно пробурчал он.

Нора даже не шелохнулась.

Она разглядывала красивые клумбы, выстриженные различными диковинными фигурами кусты и думала, что ее малыш проведет среди этого великолепия много приятных минут.

Ее малыш.

Не их, а ее.

При этой мысли Нора грустно усмехнулась. Марк все разрушил. Все то счастье, которое могло войти в их жизнь, окрасив ее всеми цветами радуги. Он лишил своего ребенка радости полноценной семьи…

Но, с другой стороны, может быть, он еще сможет стать хорошим отцом? Кто знает?..

Однако сейчас Нора не хотела говорить Марку о ребенке. А то он вполне мог встать в позу и никуда не уйти. А она понимала, что не сможет жить с ним под одной крышей…

– Кстати… – Нора обернулась и посмотрела на мужа. – Ты можешь купить квартиру или дом. Тем самым облегчишь себе жизнь.

– То есть ты даже не даешь нам шанса все исправить? – Марк пристально взглянул на нее.

– Сейчас – да, – кивнула она. – Я не знаю, что будет через год или два. Но в данный момент совершенно уверена в том, что нам под одной крышей не ужиться. Я просто не могу тебя видеть, Марк! – Она взглянула на него, и он заметил в ее глазах боль.

Каким же он был идиотом! Неужели он не понимал, чем все может кончиться? Или верил в то, что Нора никогда не узнает о его похождениях?

– Хорошо, я сейчас возьму кое-что из вещей и уйду, – кивнул он. – Позже заеду за остальными.

– Я рада, что ты меня понял. – В голосе Норы прозвучала признательность.

– Ничего я не понял! – Взорвавшись, Марк гневно сверкнул глазами. – Просто ты вдруг решила, что тебе так будет лучше, и я пытаюсь хоть как-то помочь тебе! Но я не понимаю, зачем это нужно! Почему мы не можем обо всем забыть и начать сначала? – Вспомнив наставления матери, он все же подумал, что было бы неплохо хоть как-то использовать их.

Нора поморщилась.

– Сейчас я вообще не хочу об этом говорить, – произнесла она. – Мы когда-нибудь вернемся к этому разговору, обещаю. Но должно пройти достаточно времени, чтобы я не чувствовала боль.

Марк поднялся.

– Ладно, это ты так решила, и не мне тебя разубеждать. – Он немного помолчал. – Оправдываться я тоже не собираюсь. Потому как не вижу в этом смысла…

– Удачи тебе, Марк. – Нора стояла у окна, и Марк невольно залюбовался ее стройным силуэтом, выделяющимся на светлом фоне.

Почему он изменял ей?

Ведь в принципе Нора его почти во всем устраивала.

Такое впечатление, будто в нем жило два человека. И второй, более беспринципный, частенько оказывался сильнее, подминая под себя первого…

Не произнеся больше ни слова, Марк вышел.

Он подумал, что будет более удачно, если он сыграет на чувстве вины Норы и она попросит его остаться.

Но спустя полчаса, когда Нора так и не появилась на пороге их спальни, где он складывал в сумку вещи, до Марка наконец дошло, насколько сильно она обижена.

Такое быстро не забудется. И придется приложить немало усилий, чтобы исправить ситуацию на более благоприятную…

Нора сдерживалась из последних сил, чтобы не броситься за Марком, не заставить его остаться… Она даже представить себе не могла, что это будет настолько тяжело.

Ей казалось, что к Марку все уже умерло в ее душе, однако только сейчас она осознала, что поторопилась с выводами.

Любовь все еще горела в ее сердце. Пусть и не такая, как раньше. Но одна только мысль, что они с Марком расстаются навсегда, была настолько тяжела, что Норе казалось, будто она не выдержит и согнется под этим огромным грузом…

Проблемы не были решены. Они только начинались.

И теперь она знала это совершенно точно…

Марк застегнул молнию на сумке и вздохнул.

Все сложилось совсем не так, как он рассчитывал. Но он был уверен, что со временем ему удастся решить эту проблему.

Нора все равно будет его. А как же иначе? Ведь она жена… и в горе, и в радости…

Повесив сумку на плечо, Марк вышел из спальни и сбежал по лестнице.

– Прощай! – громко крикнул он.

Нора не отозвалась.

Она так и не вышла его проводить.

И он тихо закрыл за собой дверь…

Нора смахнула набежавшие на глаза слезы.

Ну вот и все. В ее жизни начинается новый этап. Хороший или плохой, она не знала. Но с этого момента все будет по-другому. Не так, как раньше.

И это пугало Нору.

Сможет ли она стать хорошей матерью своему малышу? Нормально ли будет протекать беременность? Поскольку ей совсем не хотелось каких-либо осложнений, первым делом она постаралась успокоиться.

Она сильная. Она должна думать о том человечке, который растет и развивается внутри нее, пока еще сам на себя не похожий, но уже являющийся живым существом.

И она будет думать о нем.

Не важно, кто это будет, мальчик или девочка. Она будет любить его за двоих, если Марк окажется никудышным отцом…

Пока что все говорило за это.

Но… время покажет.

– С тобой все в порядке? – озабоченно поинтересовался Фрэнк, когда Нора, позвонив ему, вкратце рассказала о том, что произошло.

– Да, все нормально. – Нора действительно уже успокоилась и поняла, что приняла верное решение.

– Хочешь, я помогу тебе перевезти вещи?

За две недели Нора успела основательно обрасти вещами, поэтому отказываться от предложенной помощи было бы просто глупо. И она согласилась.

– Тогда до вечера, – попрощался Фрэнк и отключился.

Нора вздохнула.

Фрэнк был хорошим. И она успела соскучиться по нему за эти две недели. Будто ей не хватало чего-то важного в жизни… А в присутствии Фрэнка, как ни странно, она не ощущала подобного дискомфорта.

Почему так?

Кто бы знал…

Телефонный звонок отвлек Фрэнка от бумаг.

Нажав кнопку соединения, он произнес недовольным голосом:

– Алло!

– Ну и куда же ты пропал? – обиженно поинтересовалась Дороти.

Фрэнк поморщился. Уже давно надо было сказать ей все как есть, чтобы не держать. А он почему-то до сих пор не сделал этого.

– Просто я был очень занят эти дни, – сказал он первое, что пришло в голову.

– Так занят, что даже не было времени набрать мой номер?

– Что-то вроде того. – Фрэнк кивнул, будто Дороти могла его видеть. Одновременно он просматривал лежавший перед ним документ.

– Знаешь, я тут подумала, а не решил ли ты свалить? Не звонишь, пропал куда-то. По всему выходит, что ты больше не хочешь меня видеть. У тебя кто-то есть?

– Не говори ерунды, никого у меня нет, – пробурчал Фрэнк. – У меня даже физически не хватило бы времени, чтобы с кем-то встречаться.

В трубке воцарилось недолгое молчание.

– Ладно. А что насчет нас с тобой? – спросила Дороти.

Фрэнк задумался. Ему не хотелось говорить на эту тему по телефону. Все-таки о таких проблемах, как разрыв отношений, Фрэнк предпочитал говорить при встрече…

– Давай поужинаем на этой неделе и все обсудим, – предложил он.

– Не юли, Фрэнк, – строго сказала Дороти. – Скажи мне честно: между нами все кончено?

Он вздохнул. Ну что тут поделаешь?

Ему нравилась откровенность Дороти, ее умение разрешить ситуацию, какой бы она ни была, лишь бы не оставаться в неведении. Однако сообщить о разрыве отношений женщине, которая не сделала ему ничего плохого, все равно казалось Фрэнку не слишком этичным.

– Я жду. – Дороти явно не оставляла ему выбора.

– Хорошо, раз ты хочешь прояснить все прямо сейчас…

– Я честно ждала две недели, Фрэнк, – перебила она его. – Но, как ты понимаешь, мое терпение не бесконечно…

– Мы не подходим друг другу, – произнес он, как только она замолчала. – Мы настолько разные, что я уже просто не могу быть рядом с тобой. Прости, если сделал тебе больно…

На несколько минут воцарилась тишина.

Затем Дороти вздохнула.

– Знаешь, Фрэнк, – пробормотала она. – Больно мне было, когда ты канул неизвестно куда, и я мучилась мыслями, что же случилось. А теперь со мной все нормально. Можешь мне поверить…

Фрэнк усмехнулся.

Он поражался самообладанию Дороти. Время от времени она удивляла его. Иногда ему казалось, будто он давно знает ее, а порой – видит впервые в жизни.

Почему он не заинтересовался этой женщиной всерьез? Не потому ли, что давным-давно дал себе зарок никогда ни к кому не привязываться слишком сильно?

– Спасибо, Дороти. Мне было очень хорошо с тобой, – тихо сказал он.

– А я не собираюсь с тобой надолго прощаться. Ведь мы можем остаться друзьями. Разве нет? – Ее голос звучал насмешливо.

Фрэнк улыбнулся.

– Мне нравится твой подход.

– Вот и отлично! Тогда до встречи. – Дороти отключилась.

Фрэнк вернулся к работе. Он хотел побыстрее все закончить, чтобы помочь Норе с переездом.