Шанс на мечту

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Лишь с третьего раза Линда взяла трубку.

— Что случилось? — прокричала она. — Ты никогда не звонила так рано.

Рэна сидела на песке, поглаживая котёнка. Пёс, которого она встретила в гостиной, радостно бегал вокруг, иногда, словно из вежливости, лая на пролетающих чаек.

— Мам, — тихо пробормотала Рэна. — Как у тебя дела?

Тишина в трубке длилась несколько секунд.

— Всё хорошо. — Снова тишина. — Что с тобой, Ирэн? У тебя грустный голос.

— Да, грустный… Кажется, я влюбилась.

Тишина. Рэна слышала лишь шум ветра и шёпот волн. Потом в трубке раздался глубокий вдох, как будто на том конце готовились сказать что-то важное.

— В того парня из клуба? — спросила она, даже не пытаясь скрыть удивление и тревогу в голосе. — Как же так? Он ведь какой-то богач! На таких, как мы, богачи не женятся.

Рэна посмотрела на котёнка, который свернулся калачиком у неё на коленях, и почувствовала, как слёзы подкатывают к глазам, но неожиданно рассмеялась.

— Какая женитьба, мам?

— Вот именно. Выбрасывай всё это из головы и возвращайся домой. Тебе бы пора повзрослеть!

Рэна закрыла глаза, продолжая горько посмеиваться.

— А как же мои чувства?

— Чувства? — Линда резко вздохнула. — Ирэн, ты как будто забываешь, что чувства — это то, что приходит и уходит. Ты уже говорила когда-то о чувствах, и к чему это привело? Где сейчас Стивен?

Рэна замерла, слова матери обожгли её сильнее, чем она ожидала.

— Мам, ну почему ты всегда такая? Неужели ты совсем меня не любишь?

— Любовь? — Линда горько усмехнулась. — Ты хочешь знать, что такое любовь? Это каждый день вставать в пять утра и идти на ненавистную работу, чтобы твоему ребёнку было что есть. Это терпеть, когда всё идёт не так, и держаться. Заботиться, когда нет сил. Я вся на нервах, а ты говоришь мне о каком-то парне, которого едва знаешь. Пойми, Ирэн, вся эта любовь — это красиво только на бумаге. К тому же, мы совсем из другого круга. Ты у меня красавица и умница, но тебе уже не двадцать. Что ты можешь дать этому богатому мужчине, кроме своего опыта?

Рэна опустила голову, чувствуя, как её взгляд затуманивается от слёз. Песок был тёплым, но вдруг показался ей холодным и колючим.

— Ну что ты молчишь, дочка?

— Я не знаю, что сказать! — бросила Рэна и разрыдалась в голос.

— О Господи, — тихо проговорила Линда. Кто-то позвал её по имени. — Я сейчас подойду, — крикнула она.

— Возвращайся к работе, — прорыдала Рэна в трубку.

— Подождут. Ирэн, ну неужели тебе так нужен этот мужчина?

— Нужен, — всхлипнула Рэна, прижав котёнка к груди с такой силой, что он сразу же начал вырываться.

— Ты можешь найти более подходящую партию у нас, в Мансфилде.

— Мне нужен он.

— Если он так нужен тебе, тогда возьми, — голос Линды стал тише.

Рэна замерла, ошеломлённая услышанным. Слёзы продолжали катиться по щекам, но она вдруг перестала всхлипывать. Котёнок вырвался из рук и теперь сидел рядом и вылизывался.

— Что?

Ей казалось невозможным то, что женщина, много раз говорившая ей не высовываться и держать чувства при себе, сказала то, что сказала.

Линда сделала паузу.

— Даже будучи ребёнком, ты никогда не жаловалась. Когда Стиви ушёл, я думала, что ты сломаешься, а ты даже слезинки при мне не проронила. Наоборот, стала улыбаться чаще. И что теперь? Ты рыдаешь в голос из-за парня, которого знаешь всего ничего, и говоришь, что он тебе нужен. Так вот, если он так тебе нужен, прекрати слушать всех вокруг и просто возьми!

— Мам…

— Всё, хватит рвать мне душу. И без тебя тошно!

Рэна поражённо уставилась на телефон. Мама была в своём репертуаре — просто положила трубку.

Адам вздрогнул и потянулся за телефоном, пытаясь сфокусировать взгляд хоть на чём-нибудь.

— Да? — его голос был хриплым и сонным.

— Адам, это Джошуа.

— Ага, помню. Китай. Клэр проинформировала.

Монтеррей посмотрел по сторонам. Место рядом с ним пустовало, видимо, Рэна уже проснулась.

— Да, я отправил вам документы на почту. Их нужно подписать.

Адам широко зевнул и поднялся с кровати, рассматривая голубую комнату. На столике лежала книга.

— Понял. Присылай.

— Извините за то, что отрываю от отпуска.

— Присылай, — повторил Адам.

Он нажал на кнопку завершения вызова и, потерев глаза руками, постарался окончательно проснуться. Голова гудела от недосыпа и голода, мысли путались. Он быстро огляделся по сторонам, пытаясь понять, что именно его беспокоит. Никаких вещей. Кроме книги, больше никаких следов присутствия женщины в этом доме. Никакой косметики, или хотя бы расчёски.

Он быстро поправил футболку и вышел из комнаты, направляясь в кухню.

— Рэна? — позвал он, но ответа не последовало. Адам нервно оглянулся. На кухне стояла привычная утренняя тишина, но что-то в ней было тревожным. На полу не было разбросанной посуды или следов осколков. Идеальная чистота, словно ничего вчера и не было. Это тоже ему не понравилось. Он заглянул в гостиную, потом в кабинет, чувствуя, как беспокойство перерастает в панический страх, а затем — во что-то совсем иное.

— Рэна! — голос его стал громче и настойчивее.

Но ответа по-прежнему не было. Он побежал обратно в спальню, на всякий случай заглянул в ванную, но её не было нигде. Лёгкое покалывание в груди усиливалось, и мысли стали путаться ещё больше.

Он чувствовал обиду и злость, представляя, как будет искать её, потом она не будет брать трубку и сменит номер. Мысли колотили его, одна хуже другой. Неужели она даже не попрощалась? Нет, она не смогла бы так поступить с ним. Она такая хорошая. А если могла? Если она так зла, что сбежала утром? Успеет ли он в аэропорт? Может, она уже сидит на пароме? А если она обратилась за помощью к Тони?

Вдруг до его слуха донёсся громкий лай, раздающийся снаружи. Адам замер на мгновение, прислушиваясь, а затем стремительно направился к двери. Когда он выбежал на улицу, то увидел как Пибоди, подняв уши, радостно лает на что-то у кромки воды.

Сначала он не заметил Рэну. Всё, что он видел, это пляж и разыгравшуюся воду. Но, сделав несколько шагов вперёд, наконец разглядел её. Она сидела на песке, смотря на волны и гладя котёнка, а рядом весело скакала Пибоди, будто пытаясь привлечь к себе внимание. Адам глубоко выдохнул.

— Почему ты здесь? — воскликнул Адам, подходя к ней.

Рэна подняла на него глаза, в них промелькнула тень испуга, но она быстро взяла себя в руки.

— Дышу морским воздухом.

— Я не о том. Почему ты не в аэропорту или на пароме, или на чём там ещё можно сбежать?

Рэна нахмурилась. Лицо Адама было напряжённым, брови сведены, а в глазах вспыхивала злость, смешанная с отчаянием.

— О чём ты вообще? У меня ещё неделя отпуска.

Адам покачал головой, сделав несколько шагов к ней.

— Я решил, что ты ушла, не попрощавшись, — прочистив горло, максимально безразличным голосом произнёс он.

— Почему?

— Я не нашёл твоих вещей.

— Они в шкафу. В чемодане.

Рэна внимательно осматривала его лицо.

— В шкафу, — повторил Монтеррей, явно не ожидая такого простого ответа. — Ты постоянно их достаёшь и убираешь в чемодан?

— Ага, — пожала плечами Рэна. — Я ведь тут ненадолго.

Адам, немного сбитый с толку её ответом, нахмурился ещё больше и сел рядом с ней на песок. Некоторое время он молчал, глядя на котёнка, который свернулся у неё на коленях, и на Пибоди, радостно кружащуюся рядом.

— Что будешь делать, когда отпуск закончится?

— Пока не знаю. Вернусь к своей скучной жизни. Сара будет присылать мне романы, а я буду дописывать сцены и не спать ночами. Стиви продолжит обирать меня, пока ничего не останется. Возможно, допишу свою книгу, а может, и нет. Со временем Нантакет останется далёким воспоминанием.

— А потом?

Рэна грустно улыбнулась.

— Может, встречу кого-нибудь и выйду замуж.

Адам резко поднял голову, прищурившись.

— Замуж? — переспросил он, изо всех сил пытаясь скрыть недоумение.

Рэна кивнула, продолжая гладить котёнка. Она не смотрела на Адама, боясь встретиться с ним взглядом.

— Да, — тихо ответила она. — Всё вернётся на круги своя. Рано или поздно я встречу какого-нибудь славного парня, ну или кого-то вроде Стиви, кто оставит меня позже. Предугадать невозможно.

Адам замер, смысл сказанного медленно доходил до его сознания. А ведь Фея говорила ему, что у Рэны может что-то получится с Тони. Из-за мыслей о друге он совершенно забыл о том, что в мире существуют и другие мужчины.

— Ты же работаешь удалённо. Можешь жить тут.

Рэна быстро заморгала и посмотрела на Адама.

— На Нантакете?

— Да. В моём доме. Он всё равно пустует в последнее время, поэтому…

Сердце Рэны забилось быстрее, и она поднялась с песка. Адам предложил ей жить в его роскошном доме. И это полное сумасшествие. Она не могла представить себе, какие чувства испытает, когда в дом на Нантакете войдёт новая хозяйка. А это произойдёт. Может, даже очень скоро. Виктория вполне может занять это место.

— Это невозможно, — мрачно ответила она. — Пойдём завтракать. Ты, наверное, ужасно голоден.

— Я съел шоколадку в больнице.

— Ты был в больнице?

Адам тяжело вздохнул.

— Ты думаешь, почему я уехал вчера?

— Потому что Вики попросила тебя о чём-то.

— Она упала с лестницы и ударилась головой.

— Боже, — Рэна схватилась за грудь. — Она в порядке?

— В полном. Но придётся повозиться с Пибоди.

Девушка молчала, обдумывая его слова. Значит вчера она всё неправильно поняла и зря страдала всю ночь!

— Я люблю животных, и Пибоди очень умная. Может, пойдём завтракать? — наконец произнесла она. — И нужно купить корм для питомцев. Похоже, в доме ничего для них нет.

— Согласен, — коротко ответил он, стараясь не выдавать своих эмоций. — Но для начала нужно дать имя коту.

— В этом нет необходимости. Я уже написала Милли о малыше. Мы договорились встретиться и обсудить его дальнейшую судьбу.

Адам недовольно цокнул языком.

— Раз ты такая вредная, я сам дам ему имя. Теперь он — Бэткот!

Рэна удивлённо подняла брови и, глядя на Адама, тактично сдержала улыбку.

— Бэткот? — переспросила она, пытаясь не засмеяться, но улыбка уже появилась на её лице. — Ты серьёзно?

Адам пожал плечами и кивнул, придав своему лицу максимально серьёзное выражение. Она наконец-то улыбнулась, и он почувствовал гордость за себя.

— Абсолютно. Он маленький и храбрый. Вон как смотрит на Пибоди. А ещё у него, как у настоящего героя, нет определённого дома. По-моему, имя идеально подходит. А ещё он чёрный. Ты только глянь, ни одного белого пятнышка.

— Так вот же пятнышко, серое.

Девушка указала на пушистую лапку.

— Это не пятнышко, это какая-то грязь. Приглядись.

Рэна фыркнула, а затем хихикнула, опустив голову и погладив котёнка, который не возражал против такого внимания.

— Бэткот, значит, — повторила она. — Ладно, пусть будет так.

— А как у нас появился Бэткот?

— Расскажу за завтраком.

Виктория скромно потупила взгляд, отчего стала ещё милее. Она знала, какое впечатление производит на мужчин, и играла эту роль безупречно.

— Не знаю, как и благодарить тебя за то, что ты довёз меня до дома. Это так благородно, — произнесла она, чуть склонив голову набок и подарив Кевину свою самую очаровательную улыбку.

— Прекрати, Вики, — смущённо пробормотал он, стараясь не выдать своих чувств. — Я живу рядом. Да и в больнице у меня сегодня нет дежурства.

— Ты такой милый, — тихо произнесла она, коснувшись его руки лёгким движением.

Кевин с трудом подавил желание ухватиться за её пальцы и крепко сжать. Виктория убрала руку, делая вид, что не замечает его чувств. Она медленно выдохнула, словно набираясь храбрости для следующего шага.

Они подъехали к её дому, и Кевин, заглушив двигатель, повернулся к ней, не в силах скрыть своего восхищения. Он был готов помочь ей в любой момент, если бы она только попросила.

— Кевин, ты всегда был так добр ко мне. Как всё-таки я могу отблагодарить тебя?

Кевин смутился, его лицо слегка покраснело.

— Вики, я… я просто рад, что могу помочь, — он нервно провёл рукой по волосам. — Мы с детства знакомы. Ты ведь знаешь, что всегда можешь на меня положиться.

— Да, — вздохнула Виктория, опуская глаза. Её ресницы затрепетали, а в уголках глаз будто бы блеснули слёзы. — Иногда я чувствую себя такой беспомощной. Но есть одна вещь, которую я просто не могу понять. И я подумала… вдруг ты сможешь мне помочь?

Кевин тут же напрягся, его лицо приняло серьёзное выражение.

— Конечно, Вики. Если это в моей власти. Что тебя беспокоит?

Виктория медленно кивнула, словно обдумывая свои слова.

— Я никогда не интересовалась такими вещами, но… мне очень нужно узнать кое-что. В последнее время я очень тревожусь об одном своём родственнике. У меня есть некоторые подозрения насчёт одного человека в его окружении, и я… — она запнулась, делая вид, что не хочет продолжать. — Я понимаю, что это, наверное, неэтично, но…

Кевин нахмурился, пытаясь понять, к чему она ведёт.

— О каком человеке идёт речь?

Виктория покачала головой, делая вид, что колеблется.

— Я бы хотела это скрыть, всё-таки это чужая личная жизнь. Просто ты ведь знаешь, моя семья не из бедных, и всегда находятся те, кто хочет разжиться за наш счёт! Может, твой брат смог бы помочь? Ведь он работает в полиции. Мне просто нужно проверить некоторые данные о человеке, незначительные. Биографию, место работы, может что-то о семье. Я бы не стала тревожить тебя без причины, честное слово.

Кевин немного нахмурился, осознавая, что от него хотят. Он знал, что подобные просьбы опасны и могут поставить его брата в неудобное положение, но он не мог отказать Виктории. Её глаза, её милая улыбка — всё это манило его, заставляя забыть о здравом смысле. Тем более, теперь Виктория была свободна, и это отличный шанс зарекомендовать себя в её глазах.

— Вики, я понимаю, что ты переживаешь, но… это незаконно, — проговорил он осторожно. — Мой брат не может просто так искать информацию о ком-то. У него могут быть проблемы. Почему бы тебе самой не порыться в интернете? Люди сейчас многое выкладывают в соцсетях.

Виктория посмотрела на него с притворным удивлением, её глаза округлились, как у ребёнка, которого поймали на месте преступления.

— О, Кевин, я не знала, что это незаконно, — мягко ответила она, прижимая руку к груди. — Прости меня, пожалуйста. Я и подумать не могла, что это настолько серьёзно. Да, тогда я правда попробую найти информацию в открытых источниках. Мне очень жаль… Забудь о моей просьбе, ладно? Так неловко.

Кевин посмотрел на неё, его сердце сжалось от сочувствия. Он видел перед собой хрупкую, беззащитную девушку, нуждающуюся в помощи. Он не мог просто так её оставить.

— Ладно, — вздохнул он. — Я поговорю с братом. Может, он сможет что-то узнать. Но Вики, я ничего не обещаю, и если он скажет, что это невозможно, я ничего не смогу сделать. Понимаешь?

Виктория быстро кивнула, её лицо озарилось благодарной улыбкой.

— Конечно, конечно, Кевин, ты и так делаешь для меня слишком много. Я просто хочу быть уверена в безопасности своей семьи. Спасибо тебе огромное, ты — ангел!

Она наклонилась и поцеловала мужчину в щёку, её губы мягко коснулись его кожи, оставляя лёгкий след тепла. Кевин почувствовал, как у него перехватило дыхание. Его сердце быстро заколотилось в груди, и он снова почувствовал себя мальчишкой, который готов пойти на всё ради этой женщины.

— Я сделаю всё, что смогу, Вики, — тихо ответил он, не отрывая взгляда от её лица. — Береги себя и больше не падай, хорошо?

— Я очень постараюсь, — она снова улыбнулась, а затем, собравшись уходить, добавила: — Я скину тебе по почте все данные, которые смогла найти. Ещё раз спасибо. Ты — мой герой.

Она вышла из машины, оставив Кевина в полном смятении чувств. Он наблюдал, как её стройная фигура скрывается за дверью, а затем закрыл глаза и положил голову на руль.

Когда Виктория захлопнула за собой дверь, её лицо изменилось. Улыбка исчезла, а глаза сузились. Она знала, что Кевин постарается помочь, ведь для этого мужчины она была воплощением женственности и нежности, как и для большинства на этом острове.

«Ты ведь думаешь, что все вокруг идиоты, да, Ирэн?» — мысленно усмехнулась она. «Посмотрим, кто ты на самом деле».