Сильнее меня

Глава 23

Ее появление не так уж сильно разбавило обстановку, ведь здесь и до этого было оживленно. В том числе за столом хватает девушек, хотя они, как и я, здесь скорее для красоты. Но меня появление подруги взбодрило, это точно. Даже опустившись на стул, я все еще ощущаю, как после ее прибытия трещит воздух, тем более я слышу ее звонкий вопрос:

— А где здесь бар?

Он слегка тонет в общем шуме, но синхронизируется с моментом, когда Паша делает глоток из своего стакана, допивая оставшееся в нем пиво. Он опускает пустой стакан на стол слегка размашистым движением с приглушенным хлопком и сразу встает.

— Давай провожу, — предлагает он Альбине, прежде чем обратиться ко мне. — Тебе повторить?

Я неосмысленно киваю, решая не метаться между «да» и «нет». Я не знаю, какие у нас планы, до этого момента… мы никуда не торопились и… ни о чем не парились.

Я снова не выкручиваю шею, чтобы смотреть вслед Багхантеру. Ему и своей подруге, которая выскользнула из-за стола сразу за ним. Я бы сказала, что после их ухода воздух звенит еще сильнее, только теперь в противоположном смысле — от контрастной тишины, которая рядом со мной возникла.

Я кручу ножку своего полупустого бокала, глядя в никуда. Минуту или две… Может быть, даже пять. Я не засекала время! Награжденный блогер присоединился к общей беседе…

Мне хватило времени, чтобы понять: за этим столом нет ни одного дурака. И возможно, даже ни одного придурка, но это качество не измеряется уровнем айкью, так что очень субъективное.

Я все же оборачиваюсь, когда ощущения подсказывают: пять минут давно прошли.

Выкручиваю шею, но барной стойки отсюда не видно.

Отвернувшись, обвожу взглядом стол. Встречаю разве что стабильный интерес девушки напротив, но ощущения от этого интереса не могут конкурировать с теми, которые я испытываю прямо сейчас по другому поводу…

Раздражающее скребущее дерьмо где-то у меня под ребрами.

Забрав со стола телефон, я тоже встаю со стула и выскальзываю в общий зал, оставив столик с друзьями Багхантера позади.

За то время, что мы провели здесь, людей в баре не сильно прибавилось, мне не приходится никого задевать плечами или взглядом. Я вижу Охотника почти сразу. И его, и Альбину. Она рядом, да. Картинка — дежавю. Почти такая же, как неделю назад. Они разговаривают. Альбина смеется, запрокинув голову…

Меня омывает ощущением, от которого царапанье под ребрами умножается на два. Такое яркое, как сейчас, оно у меня впервые. Если я вообще когда-нибудь испытывала его по-настоящему! Вот так… по-взрослому. Когда его ни с чем не спутаешь. И когда мне не глупости хочется творить, а держать себя в руках, хоть пульс и подскочил!

Я никогда не ревновала своего бывшего. Вот так, как ревную сейчас, — никогда. Скорее я хотела всех для него затмить, стать единственной и неповторимой, а сейчас меня парализует, если увижу на лице Багхантера… интерес…

Ведь я не знаю, что с этим интересом делать! Уж точно не запретить.

— …так как это называется… мяч… кольцо… — слышу я все такой же звонкий голос Альбины.

— Предположительно… баскетбол? — отзывается Павел.

— Да, точно… — снова смеется Альбина. — Вспомнила…

По его лицу ничего невозможно понять. Он оборачивается, когда чувствует мое присутствие за спиной. Может, на его губах и есть улыбка, но глаз она не касается, они скорее… чертовски ясные, как обычно.

Ладони Паши обнимают уже стоящее на стойке пиво и коктейль. Бокал с зонтиком для Альбины бармен выставляет на стойку спустя секунду после моего появления, я же в течение этой секунды медлю с тем, чтобы посмотреть ей в лицо.

Она замолчала — это еще одна причина моего промедления. Подруга просто забирает свой коктейль. Молча. Создавая ощущение, что я не присоединилась к их разговору, а его прервала! Словно я третий лишний. И продолжает его создавать, когда, метнув глаза на стойку, я говорю:

— Я передумала…

Багхантер становится вполоборота. Я, черт возьми, прячу от него взгляд. Хватаю со стойки заламинированную барную карту и впиваюсь в нее глазами.

— М-м-м… ладно, я пойду… — наконец-то подает голос Альбина. — Направо или налево? — интересуется она беспечно.

— Прямо, — подсказывает Павел.

Со смехом подруга благодарит:

— Спасибо. Надеюсь, не заблужусь…

Впервые в жизни по отношению к подруге я чувствую настоящую злость.

Даже если она не в курсе, как сильно я схожу с ума по стоящему рядом парню… даже если мной управляют взбесившиеся гормоны… ощущение третьего лишнего это не отменяет!

Багхантер и сейчас мои эмоции не разделяет. Когда я на него смотрю, он просто выгибает брови, ожидая, пока озвучу свои изменившиеся предпочтения.

Павел раздел меня не только в прямом смысле, но, слава богу, я «голая» не настолько, чтобы он смог понять, как сильно я приревновала его только что.

У меня на это даже прав нет.

Но я точно… не собираюсь эти ощущения терпеть, слишком на Альбину злюсь.

Я убираю в сторону меню.

— Я опять передумала… — говорю я не с флиртом, а с вызовом!

— Женский подход, — медленно отвечает Паша.

Теперь мы точно на одной волне, ведь он отвечает мне как раз тем самым взглядом — смотрит на меня как на бомбу замедленного действия.

Я начинаю верить, что такая и есть. Всегда была. И мне это нравится. Потому что это нравится ему. Не просто нравится…

— У меня предложение, от которого ты не сможешь отказаться… — произношу я.

— Я от твоих еще ни разу не отказывался, — напоминает он.

— Давай уйдем…

Я смотрю на него исподлобья, он же секунду думает, потом смотрит на часы.

— Я хотел кое-кого увидеть… — объясняет Павел.

Я обрываю его, делая шаг назад. Медленно скользнув и сказав:

— Думать нужно быстро…

Он оценивает мой маневр. И следующий шаг тоже. Тот увеличивает между нами расстояние. Еще один шаг, и разговор будет закрыт — вот в чем суть этого цирка!

Сделать этот третий шаг Охотник мне не дает. Он выбрасывает вперед руку, как только я делаю попытку пошевелиться, и тянет меня к себе. Дергает, возвращая на место.

Я издаю вздох от неожиданности, параллельно испытывая головокружение от того, что это его «да».